2017年秋游美国西部:1. 概述

2017年十月秋高气爽，因参加朋友女儿在拉斯维加斯（Las Vegas） 的婚礼，特在婚礼前后安排了一次向已久的美西部旅游。游美西部,必然想到科罗拉多高原(Colorado Plateau, 简称科高原) 与莫哈韦荒漠 (Mojave Desert)。科高原是除首都华盛顿外美国国家公园最集中的地区，共有 10 个, 还有很多大大小小的保护区。莫哈韦沙漠上的公园，保护区也繁多。这些国家公园,保护区，与monuments大多建立于上世纪二十年代，经济萧调，美国历史上最艰难时期，当世界绝大多数国家与地区还不知保护区是啥时。正因如此，这地区今天还象是一座博大的地质公园，我们今天才能享受，领会大自然地球母亲的美好，探索其神秘。可是，就在前几天，两个此地区的保护区被现任政府强迫地取消了，真是败家子呀！

因为只有10 天时间，我们首先飞到内华达（Nevada）州的拉斯维加斯，租车，住一晚，然后从拉斯维加斯沿莫哈韦沙漠南下，再向东， 北上科高原，参观了分布在亚利桑那州(Arizona)北部和犹他(Utah)州东南部的：1）大峡谷国家公园（Grand Canyon National Park), 2）锡安峡谷国家公园（Zion Canyon National Park）, 3）Bryce峡谷国家公园（Bryce Canyon National Park），与4）马蹄大转弯 (Horseshoe Bend)。

事先选择这几个景点只从它们的相对距离和一些介绍。参观后才意识到，这个决定多么正确！因为这几个景点从南向北分布， 从海拔约1000 米到海拔近3000 米，从干旱草原，荒漠，峡谷，到高寒原荒漠，云，冷杉林，树线。一路上这些大尺度的景观变化尽收眼底。

它们分布在科高原著名的三级大台阶上，相互依存建立。大峡谷是科高原上三级台阶中的最低层，海拔最低，地质年代最古老。Zion 建立在其最年轻的岩石上，而Bryce 建立在Zion最年青的岩石上。大峡谷与锡安主要是河流切割侵蚀的产物，而Bryce不是峡谷，是岩石长期风化形成的石峰，石窗。

它们的景色也各异。最南的大峡谷雄伟壮观，东西长446 公里，南北宽29 公 里， 1.8公里深。居中的Zion 公园秀丽多姿，锡安峡谷全长24公里，800 m深，沿处女河由南向北分布，靠近河流两岸生长着温带阔叶树林，那里红色的岩石，与黄色红色的杨树槭树，尽显其风光秀美。而最北的Bryce Canyon公园兼雄伟壮观与秀丽多姿，其景点从北向南，长三十多公里，沿山顶东两侧分布。西侧是松林，东侧则是一个又一个绯红色褐色白色相间的天然大型拱形剧场。它们当之不愧为科高原上的三大明珠！

大峡谷南缘西边Mather Point

大峡谷南缘西边Yavapai Point

大峡谷南缘东边，Desert View, 科罗拉多河 (Colorado River)

Zion 峡谷国家公园, 哭泣岩石(Creeping Rock)

Zion 峡谷国家公园, 三位先祖(The Three Patriarchs)

Bryce峡谷国家公园，Bryce Amphitheater, 19 公里长, 5公里and 240米 深

科罗拉多河的270度马蹄大转弯

参观完Bryce国家公园，我们从I15高速南下回到拉斯维加斯。以后的几天， 我们参加了婚礼，目睹了游览了胡佛水力发电坝(Hoover Dam)，红沙岩石公园（Red Rock Park），与Mt. Charles. 最后一天早上到城中心转了转， 并小小地玩了一下机器。

胡佛水力发电坝， 从北面看U形大坝和4 座发电站。

红沙岩石公园

Mt.Charles

拉斯维加斯，Strip

这十天，阳光灿烂,气候温和，游人不多，是游此地区的黄金季节。我们驱车约1500 公里，转了科高原南部与莫哈韦沙漠东部一小圈。 到处是博大精深的地质博物馆。这一路，我们从南向北途経了内华达（Nevada）, 亚利桑那州(Arizona)，和犹他(Utah)三洲；跨越了古老神秘的高原，见证了古老造山运动与奔腾科河的强大力量；从西向东横穿了莫哈韦干旱荒漠，在其谷地，盆地，山脉里穿梭；领约了印地安人的生活;见证了人类利用自然，改造自然的奇观， 。。。。。

所有这些，对于二十几年来一直住在近海平面，只有几千年地质史的我，留下了深刻的记忆, 激励我写下了我的第一篇旅行游记，与大家分享。