在美国153.解雇、苹果宴
遭解雇
九月开始不久，婕找我谈话。说近十个月，我应当看到他们不需要雇一个住在家里的工人。她向警察局查询了这段时间一共不超过十次警铃响起，两三次发生在我休息日，警车开来检查。
我已有思想准备，无论她说什么都是借口，实际是她嫉妒我，怕我会抢她的丈夫，只好同意。
我告诉她窗子的情况是仅在饭厅和大的家庭室窗子关不好，一刮大风就刮开了。我接过几次警察局的电话，然后去关窗。有两三次我跳完舞到家是夜里1点。警车在院子，马上进去关好窗就没事了。我建议：请工人来修一下插销。插销变形，栓、孔对不好，插不深容易松开。另外窗框的木头太糟，需要大修，换新窗才能彻底解决。
她说房子已经大修好了，竡的任务很轻，可以来做洗衣物、搞清洁的工作，周日的晚饭她自己简单做就行了。
接着谈解雇条件：九月我可以边工作，边找新工作。十月离开，给我十月份工资。若没地方住，可仍住在这里。
如此优厚的辞退条件我还能说什么？随即回房间拿出从中国带来准备给黄伯母的真丝缎子。送给她。她真没想到我会有如此高级的料子。这是她的颜色，金黄色底上有绿色竹子非常典雅。可以做长晚礼服。
她说留着我自己用。
我说我做这样的工没有经济条件找裁缝制作。做了也没机会穿。如果我自己做，恐怕做不好，浪费了料子。原来工作过的几个女主人都太矮，不适合，我最喜欢这里，也觉得她是我遇到女主人中最有气质，最好的，送给她最合适，希望留作纪念。
她收下后，我想这个料子是够烫她手的。这对她是个刺激，一个中国保姆竟有如此高的艺术修养，能买这样高雅的料子，这和她认为我偷她的东西是鲜明对比。我怎会看得上她认为我会偷的东西呢？
话说这块料子，是1993年出国前在北京王府井最大的绸缎庄买的。是为送给父亲学弟黄迪夫人，黄伯母。1945年燕京刚复员，我们和黄夫人都住在燕南园。当时父亲向黄伯母打听黄伯伯，希望他回燕京任教。
黄伯伯是1941年燕京关门前到美国去留学的。这时应当已经学完正好回国效力。黄伯母说由于抗日，失去了联系。父亲利用在美的燕京关系，找到黄伯伯。他已经在联合国任职，没有去完成博士学位，不想回国，同意让他的家属去美国团聚。他们大儿黄宗复是我同学，还有宗颐妹、宗谦弟。在1946年上半年全家搬走了。
文革后他们夫妇曾来京，母亲请他们吃饭，我们都去了，和他们见了面。所以我打算到美国后去看望二老。
刚到美，我曾和黄伯母联系，她拒绝我去看她。因为许多燕京人都去波士顿打搅他们，他们年事已老，无力接待。并说我的同学宗复获物理博士学位，在美国宇航局工作，不能接近中国来的人。我想这大概是个重要原因。
回到房间想着我又被解雇了，还是很不舍得。
这是我来美国最舒服的十个月，吃得最好，特别吃了许多有机新鲜食物。住得最好，在这里看到猫头鹰蹲在房檐，夜晚那两个大眼睛可以和月亮比美。在这里遇到半人多高的大雪，看到了北方大斜坡尖屋顶，发挥巨大作用，没把房顶压坏，但水槽断了好几处。
这里四季有花，冬天在花房看到很多热带植物，特别是各色兰花。初春围绕房子的郁金花，春天玫瑰园各色花朵陆续绽放，这是开花时间最长的。然后，桃花、杏花、梨花、苹果花开满大院子，秋天果实累累，可惜桉只许我摘苹果。其它他不说，不敢摘，不想惹他生气。
最伤心的是一个极大的梨挂在树上，我多次提醒他，他不摘，也不让大家摘，最后太熟掉地摔碎谁也没吃到。
葡萄挂在棚上也不摘，最后不见了，大概他自己吃了。他曾显摆杏、桃非常好吃，并不让大家去摘。桉的脾气一直让人摸不透。
要走了，也不舍得离开竡，他人真好，有他的指导使我没有犯大错误。
各种不愉快并不会影响我的情绪，特别是即将离开，让那些不愉快抛到脑后，都是无足轻重的事情，不能让它们影响我的情绪。要愉快的迎接新的战斗。人生就是在不停地变化中前进的。希望我可以有更好的运气。
苹果宴
九月初苹果已经成熟，红的、黄的、绿的、各种混合颜色的苹果挂在树上非常好看。桉採了几筐，在花房外用机器挤压苹果汁，装入罐里。并对我说赶快去摘，吃个新鲜。
我到果园，100多棵树，能认识的品种不多，选了一些没见过的，尝了一下，有的又脆又甜，有的又酸又苦。我去问桉为什么不都种这类好吃的。他说又酸又苦可做苹果派、苹果醋或酒。发酵之后就很好吃。不同的品种营养不同，果实多少也不同。种了之后才知道。我明白这是他的科研。
很可惜，我没有记住那几种特别好吃的树在何处。所以只能碰运气，看着差不多，吃着差很多。
我问桉为什么榨汁。他说苹果节呀。周日这里举行苹果节。银行高管和家属大约300多人来过节、摘苹果。每年都有，很热闹，汽车停在那个草坪上。我一听就急了，这几百人进来，这个房子的安全和卫生呢？我去找竡抱怨。竡说这是外面的事，和我们无关，他不来。这些客人不许进屋，在外面搭帐篷，设临时厕所。除非是婕的朋友，她带他们进来。
周五，院里搭起两个巨大的白色棚子，看来是烧烤，由外面厨师来做。在停车草坪旁运来几个临时厕所。
周五下午婕回来告诉我苹果节我的工作是站在厨房门口，不让人进来，这样房子不会弄脏。正门是锁住的，其它玻璃门也都要锁好，不会很乱。我明白她是相信他们的高级雇员。
周六送来许多桌椅、烧烤炉具，煤气罐。看来每年如此，这些工作人员知道怎样准备。周日一早工作人员陆续运来要烧烤的食物，鸡腿、鸡翅、鸡胸、各色肠子、牛排，要烤的青菜、绿菜花、大蘑菇、西红柿、茄子等、还有青菜沙拉。工作人员白衣白帽，戴塑料手套。看来很正规。
下午一点多小汽车陆续开来，一家一家的来了许多小孩。摘苹果大多是小孩，大人主要是和婕、魏先生聊天。魏先生和婕均穿运动装、便服，客人们穿得也很随便得体。这是野餐的派对。最后还来了让孩子们最高兴的小丑演员，大红鼻子、变戏法、蹦蹦跳跳，说说唱唱，好不热闹。
只听一片片的笑声传过来。我站在厨房门口，生怕有人过来。这时那位墨西哥工人一家也来了。他让其夫人和小孩和我在一起，他自己到客人那边照料摘苹果。桉忙着给大家倒苹果汁。
大约三个小时节目演完，苹果也摘得差不多，就结束了。这些工人马上收拾清扫，最后留下白棚子和桌椅、临时厕所，看来这是不同的单位。周一上午全部拆完，一切复员。看来分工明确，每人在预定时间内干完自己的工作。决不拖拉。
客人走后我去苹果园一看，好摘的全光了，满地不好的小苹果，成了明年的肥料。怪不得桉让我赶快摘，否则就什么都摘不到了。
看来执行长官要用各种办法来使公司保持活络，人们朝气蓬勃、团结协力。这让我从保姆的角度了解长官的工作，大开眼界，很有意思。可惜我快要离开了。