疫情中的农贸市场

北维州即将进入解禁第二阶段，餐馆、理发店、健身房等向其他州看齐，有条件开放。我家附近有个农贸市场，设置在通勤火车站的停车场，夏天周六来买东西的人络绎不绝。今年因为疫情，没有按时于纪念日那个周末开放。上个周末早上晨步，无意走到了火车站，发现农贸市场开放了，惊喜万分。

惊喜原因之一是又可以买到新鲜蔬菜瓜果了。美国的农贸市场从建国时期就有了，杰弗逊总统就常去农贸市场买鸡蛋和牛肉。我们熟悉的现代农贸市场是最近几十年随着城市郊区的扩展才发展起来的。尽管有些经济学家认为，从纯经济角度考量，农贸市场不是最有效和公平的贸易方式，但人们还是肯多花一些钱买更新鲜的有机蔬菜瓜果。眼下人们更是愿意打开钱包，帮助疫情下挣扎的菜农和小型家庭企业，“We are all in this together!”

现代农贸市场不但包含着更多健康理念，也体现着社区意识，是一个社交场所。在社交媒体越来越发达的社会，在农贸市场跟邻居好友见面聊天，跟农民面对面交谈，可以弥补虚拟空间的“空虚”。何况在足不出户三个月后，人们更是迫不及待地冲向农贸市场，希望邂逅好久不见的朋友。我也意外地看到“巴库”的老板在摆摊。“巴库”是一家小商店，专卖俄国、土耳其和阿塞拜疆食品，平时我很喜欢去他们小店买些土特产，疫情后常在网上订购。老板告诉我，这是他们第一次在农贸市场摆摊，也感谢我对他们的支持。

惊喜的原因之二，农贸市场是摄影爱好者拍照的好场所。在家里憋了几个月，急得我乱拍些瓶瓶罐罐（见博文“足不出户玩摄影”）。除了卖瓜果蔬菜鲜花以外，有的农贸市场还有磨刀的、修鞋的、理发的，希望能为消费者顺便提供服务，还有音乐，有美食，真是摄影爱好者周末休闲的好地方。下面头两张是去年照的。

与往年不同的是，市场人数受到限制，进出口分开，地上箭头指示行走方向。一大早人们就排起长龙在市场外等候开门。我是沿着丛林小道走来的，还没开门就“走后门”溜进来了，工作人员还忙着在地上贴保持距离的胶条。

今年的摊位比以往少了，也许是因为有规定，摊位之间要拉大距离。处处可以看到疫情的创伤，商家的棚子用胶带和桌子围起来，顾客不能进入，只能在棚子外边买。有的商家为顾客提供洗手液，有的像超市一样，在收款处竖起塑料玻璃隔板。大家都注意距离，有时候觉得好笑，一个人孤零零站在那儿，原来是在排队；顾客把口袋打开伸出去，卖家隔着桌子把东西放进去，不碰你的口袋；另一方面，东张西望之余又难免擦肩而过。用信用卡多，现金交易少。当然，口罩是今年的风景线。

没有人空手而归。因为回家还要走一段路，冰箱里也没有地方了，所以我只买了三小盆鸡冠花（是鸡冠花的一种吧？）。

请点击这里看更多农贸市场照片。