老钱：命运攸关的幽门螺旋杆菌

我一直想写一篇关于幽门螺旋杆菌的介绍。一直忙于其他事而未动手。直到最近，又和一个朋友谈起与口臭相关的事，她听了说“长知识”了，竭力建议我写出来。

而且，更巧的事是，这两天，接连在朋友圈里，看到熟知的朋友在转发同一篇文章，介绍幽门螺旋杆菌。这篇文章的重点在于，一，介绍两个澳大利亚医生，他们因发现了幽门螺旋杆菌，而获得了2005年的诺贝尔医学奖；二是，这个发现有效地减少胃癌的发病率，挽救千万人的生命，特别是在中国人。这篇文章的题目叫做《两个澳洲人拯救了中国8亿人生命！》。太夸张了，太标题党了。不过，大家都可以去Google一下，很容易就找到这篇文章了。



我的着眼点，与这篇文章不同。事情要从口臭讲起。

幽门螺旋杆菌，其英文名是Helicobacter Pylori。很直观，Helicobacter就是螺旋菌，“杆”在哪里，我不知道，不懂。Pylori就是幽门。人的胃有两个口。进口叫贲门/ Cardia，出口就叫幽门/ Pylorus。它是连接胃和十二指肠/Duodenum的过度部分。有一种细菌专门生长在幽门，就叫幽门螺旋杆菌。

口臭是在华人中很普遍的问题。是一个很让人难堪，又很难启齿的事情。

有一次，我为一个朋友介绍工作。他去了这家公司Interview/面试招聘。美国公司的Intervention，一般由HR开始，然后介绍给用人经理，然后是将来的Team-workers/同事，然后是高一级主管，最后可能是CEO。现代社会都非常重视Team/团队精神。哪里通不过，就在那里停住了，告诉你，你很好，等待进一步通知。我这个朋友去了面试之后，我急切地向这个公司里我的朋友打听面试结果。我的那个朋友也急切地来告诉我了。参加面试的人，大家多对我这个求职的朋友很满意。说他的技能很合适他们的软件产品。但是，就是有一个问题让他们为难。

什么问题呢？就是他的口腔发出的气味太重了！让人难受了。参加面试的人，都受不了了！有的人实在坚持不住了，就跑出去，透口气。最后，不得不把面试的会议室的门开直。。。

这只是一个例子，就足以说明，这个问题在华人中有多么严重，也说明对华人的生活工作有多大的影响。

对我本人来说，这个问题虽然还没有这么严重，但也是一直的苦恼。多少年了，都解决不了。想尽了一切办法。询问了多少医生，从中国到美国，都没有能说得出一个所以然来。有一次，公司里的一个印度朋友，非常友好地提醒我注意改善这个问题，还给我带来了印度的神药草。结果也是没有效果。所有的牙齿口腔清洁工具，都用遍了，都没有改善。Boston还有一个专家，专门治口臭，她的网站，我也看过了，不得要领。没有一样解决问题。

我的妹夫是美国人，非常重视口腔清洁，常用工具，牙刷早已是超声波的了。此外，牙线/Flossy当然是主力武器。再加上高压冲洗/WaterJet。再加上商业的漱口水/Listening。我妹妹跟着他，学得也是高度重视，早早晚晚，吃饭之后，每天多少次，所有的装备都要用上。严肃认真，一丝不苟。这既说明了，美国人是高度重视口腔清洁的。这和美国的牙科高度发达相关，形成了高度的口腔文明习惯。但是，也说明了，他们也有同样的问题。这个问题也忧扰他们。如果没有问题，为什么要这么劳神费事地操心呢？





每次相聚，我妹妹都要极其严重地提醒我，这个问题严重！都要教育我，如何措施，认真对待。 

其实，我也积极地一直在寻找解决方案。所有这些先进工具，都是一出世，就被我抓住了。当年，第一款电动牙刷，叫RodoDents，都是25年前的事了。那时我还是在Alabama牙医诊所里，第一次在看到电动牙刷。那是一把旋转的小刷子。我立刻就买了，开始了刷牙自动化的时代。我是相信新技术的。





后来，Philip的Ultra Sound的超声波牙刷，刚刚问世了，我立刻更新换代，升级为超声波牙刷。我是学物理的，太见过超声波的威力了！其实在医学实验室里工作过，见过超声波清洗器的人，都知道。我太相信超声波清洗器了。而且声波不伤牙齿的珐琅面。以后就一直跟着Philip产品换代升级。自从用了超声波牙刷，每次洁牙师都要夸奖，“good job”。我能清晰地感到，她刮牙垢的力度比过去小多了。

后来，一次生日，妹妹送了我一台Water Jet。我的刷牙“武库”，又增添了新式武器。不管已经用过了多少“武器”，Water Jet总是能冲出东西来。这些武器都是各有专长，也各有利弊，互相补充，缺一不可。所以，我每次去看牙医之前，都是“十八般武器”，一一用过。


可是，这一切都没有解决问题。

有一次，我的一个牙冠脱落了，牙冠捏在手里，牙冠背面都是黑的！一股强烈的冲人的气味，让我确信牙齿缝隙里的“残渣余孽”，确实是口腔气味的重要来源。所以，flossy/用牙线是非常必要的！我最喜欢的flossy工具是一把弓（和弦，见下图），方便有效。但是，人和人不一样。有人的牙缝大，很容易藏污纳垢。有人的牙齿细密，致密，不易于藏污纳垢。但是，用floss都是会有帮助的。





可是，认真刷牙，使用现代的最高刷牙技术，认真Flossy，仍然没有解决问题。我自己能感到。我也能感到，别人也感到了。有时是很尴尬的。人贵有自知之明嘛。

我总是在琢磨，口腔有多大的容量嘛。纵使牙齿能藏污纳垢，一天到晚开着口说话的人，这点物质，总是有限的嘛。我相信，真正的源是胃！只有胃，才有这么大量，才能这样持之以恒。而且，胃里出来的味，和口腔里的味，是不一样的。这也是自己能感觉，可以区别的。

请教了很多医生专家，之乎者也，仍然不得要领。这个问题烦恼了我一辈子！所以，我就一出门，就嚼口香糖。口袋里总是备有口香糖。也尽量避免和人正面太近距离。不得不近了，尽量用手遮掩着。我也注意到，很多人，都是这样做的。美国人爱嚼口香糖，也是有道理，有非常实际的功效的。

这么多年了，这个问题一直是我的烦恼。

直到去年，一次Ballroom dancing/交际舞中，一个舞伴告诉我，“你最好去检查一下，你有没有幽门螺旋杆菌。。。。”她说，引起口腔气味的主要原因是幽门螺旋杆菌。。。

她的解释，立刻让我感到醍醐灌顶！真是，这么一辈子没有弄清楚的问题，立刻让我感到醍醐灌顶！我非常感谢她。

我立刻去看了我的保健医生/Family Physician。他说这是一个常规检查。给我约了最快的时间来检查。因为做这个检查也是要午夜起空腹的。做这个检查，就是含住一个软瓶子，吹足一瓶子的气。送去化验。两天后就得到了结果，证实我胃里确实有幽门螺旋杆菌。再见医生，就是给我开了两个星期的药。其中有很常见的抗菌素，Amoxicillin/阿莫西林，再加上另外两种药，Lansoprazole和Clarithromycin。两个星期的服药应该足以消灭了幽门螺旋杆菌的。但是，中国人的饮食习惯，很容易引起幽门螺旋杆菌的复发。所以，要再等两个星期后，再去复查。所以，只有两个星期后再复查，结果是没有了，才能放心说幽门螺旋杆菌确实是消灭了。


其实，药一用完，我就问我太太了，气味改善了没有。她说确实没有了。我就奇怪了，说，以前问你，不是也说没有嘛？我很清楚，太太是一个非常善解人意的人，总是为别人着想。过去，我经常问她有没有气味？气味大不大？她总是说，“还好”。我知道那是“善良的假话”。现在说没有了，我知道这才是真话。其实，我自己也是能够判断的。

总之，对于我来说，确实就是幽门螺旋杆菌在做害。消灭了幽门螺旋杆菌，让我烦恼了一辈子的口臭问题消除了，解决了。确实是解决了。

现在把这个丑事写出来，就是为了让还不知道，幽门螺旋杆菌是口臭的罪魁祸首的，朋友们知道这件事。也许对他们都有帮助。

幽门螺旋杆菌不仅仅是口臭的罪魁祸首，而且，更严重的问题是，是胃癌的重要引发原因。而在中国，由于饭桌上是没有公筷，不像西方人的分餐制，有点细菌就非常容易互相传染。所以，幽门螺旋杆菌在中国非常普遍。而且很不容易治好，原因就是这个饮食习惯而反复感染。所以就有了一开头提到的标题党文章。这两个澳洲医生的发现，及研究成果指出，幽门螺旋杆菌是胃癌的重要罪魁祸首，因此对防止和治疗胃癌的功劳巨大。[backcolor= transparent]所以获得了若贝尔医学奖。

现在大陆体检中，幽门螺旋杆菌的检查已经成立常规检查项目了。而且，中国人应该彻底改变这个饭桌上的落后习惯，坚决实行公筷制。

后记：写到这里，我又Google了一下“幽门螺旋杆菌与口臭”。竟然看到有一篇文章题目是《幽门螺杆菌与口臭无关》。我也看了。不同观点吧。还有更奇葩的，说幽门螺旋杆菌是对消化系统里细菌生态平衡的有益的。但是，我的亲身经历让我相信，消灭了幽门螺旋杆菌，对于我治疗口臭是有益的，确实是相关的。

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