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美国西南航空公司

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美国西南航空公司

 

我之前在美国国内乘飞机绝大多数选择联合航空(United)和美国航空(American)。没怎么坐过西南航空公司(Southwest)的原因不是因为嫌弃它是廉价航空公司的缘故,而是它没有加入我经常使用的几个大型机票搜索网站,比如:Orbitz, Travelocity, Priceline。估计是西南航空“抠门”或是自持竞争优势,没有给这几大网站付费或是不屑加入吧。

但不比不知道,这次预定机票让我第一次认识到了西南航空的物美价廉。我们和朋友两家约定这个感恩节假期去凤凰城(Phoenix)打高尔夫球并度假(golf vacation),一是因为这边天冷打不成球了,二是孩子们正好放假,难得全家一起玩。

根据老经验,我上Travelocity网站查询,看到最便宜的机票是美国航空的,每人$807.80。虽感觉比较贵,但想想感恩节那周是美国出行人数最多的假期,最近通货膨胀又厉害,应该还算合理,怕夜长梦多也就当即买了下来。下面是美国航空的确认(confirmation):

Depart: ORD to PHX

Sun, Nov 21, 2021, 9:43 AM -- 12:27 PM

Return: PHX to ORD

Sat, Nov 27, 2021, 7:40 PM -- 12:06 AM(Next Day)

Flight total paid: $1,615.60Passenger x2

我把我的订票记录传给了朋友,想请他参考,尽量也订相同航班。不料人家很快传来了他在西南航空公司的订票记录 - 每人只要$558.97。哇,每张票竟能省了$248.83!再看,也是直飞(nonstop),时间也基本相同。不同的只是机场,ORD(奥黑尔机场)vs MDW(中途机场)。MDW是所谓的二线机场,但who cares。

幸好美国航空允许24小时免费退票。我赶紧退了票,随即购买了西南航空的机票:

Depart: MDW to PHX

Sun, Nov 21, 2021, 8:40 AM -- 11:35 AM

Return: PHX to MDW

Sat, Nov 27, 2021, 8:30 PM -- 12:50 AM(Next Day)

Total paid: $1,117.94Passenger x2

小儿子的机票也换成西南航空的了,从他工作的城市(OAK)到凤凰城来回也节约了一百多刀。

西南航空还有一个好处,它免费给乘客托运两件行李。所有美国航空公司现在托运行李都要收费,大约$30 - $60/件。西南是唯一一个不收托运费用的航空公司。这个规定又省了我们一笔,因为我们每个人都需要托运高尔夫球包。两个人来回又可以节约$120!下图是西南航空托运行李免费的广告。故如果行李多的话,西南航空应列入首选。

当然,西南航空也有缺点:它视飞机为公共汽车,不设立头等舱,登机不对号入座。但反过来也是优点:利用乘客急于上机的心理,这样很快就可登机完毕起飞。既省了乘客的时间,也省了飞机滞留机场的费用。现在西南航空与时俱进,提供付费的 EarlyBird Check-In(提前值机业务)。旅客只需要额外付费15-25美元/单程,就可以在网上提前36小时办理登机手续。选择这种服务的旅客可以得到早上飞机的机会,有机会妥善安置随身行李,更有机会自由选择座位。

美国顾客满意度指数(ACSI - American Customer Satisfaction Index)每年都会针对美国各行业的情况进行统计和分析。我只查到了2016 年的一份资料。在美国六大航空公司(达美航空、联合航空、西南航空、美国航空、捷蓝航空和阿拉斯加航空)中,西南航空和捷蓝航空(JetBlue)并列第一,而美国航空第四,联合航空垫底。

我无意为西南航空做广告,但“money talks”。今后,我不会再“一根筋”,肯定会在购买美国国内机票的“货比三家”中加入西南航空的。

 

二零二一年十月二十六日

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来源: 文学城-谦谦美君子
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