那些年的自由行（三）- 在世界的尽头穿行（下）
塔斯马尼亚位于澳洲的最南端，也是澳洲最小的州。在空中往下看，它是一个心型小岛，所以被称为“世界的心脏”；还因为它离南极洲最近，又被称为“世界的尽头”。
遥远的世界尽头
前往南极洲对我们而言有些遥不可及，但到达世界公路的尽头这个小目标还是可以实现的。这里是澳洲公路的最南端Cockle Creek，人烟稀少，风景如画。碰到一个日本小伙，利用周末的时间，从霍巴特骑自行车八个多小时来这里野营。站在这儿，离南极比离凯恩斯还要近。
宁静的摇篮山（Cradle Mountain ）
令人窒息的美景，徒步爱好者的圣地。摇篮山与澳大利亚最深的湖泊——圣克莱尔湖共同组成了摇篮山-圣克莱尔湖国家公园（Cradle Mountain-Lake St Clair National Park），占地面积16800公顷，被列为世界遗产。摇篮山是由几亿年前的冰川作用而形成的群山，由于地势原因，基本上一年有三分之二的时间都在下雨，但却丝毫没有影响当地人对他的喜爱。据说冬天的时候，整个群山都被白雪覆盖，一片冰雪大地的感觉。从远处望过去，一个平静的湖泊躺在群山中间，就像睡在摇篮里一样，摇篮山因此而得名。
这里被列为世界十大徒步线路之一，景区内开辟了各种不同长度和难度的徒步路线，从二十分钟、二小时、半天、一天以至六天都有。我们由于时间有限只走了最普通最平坦的短程徒步，森林氤氲迷蒙，湖水清亮如镜，山脉俊俏绵延。后来在车上看到了憨憨的小袋熊在低头吃东西，可惜没遇上塔斯马尼亚小恶魔袋獾 （见下面网图）。
在这里露营还有机会可以看到南极光，不同于北极光受制于极端季节性光线变化的影响，南极光一年到头都可以看到，但最好的季节是5 月至 8 月，以及 9 月春分时节。塔州是澳大利亚观看迷人极光秀的最佳地点，而摇篮山国家公园那平整的湖泊，则为南极光提供了绝好的背景幕。据说南极光比北极光还璀璨夺目，它所发出的绿色、蓝色、紫色和红色光芒会呈现出一种奇妙的梦幻之美（见下面网图）。这已经列在了老麦下次的心愿单里了。
优雅的花园式酒店
在州府霍巴特，我们入住的维多利亚花园式酒店Corinda Collection别有特色：十九世纪的优雅装饰和古董摆件，现代社会的无线网络和洗浴设施，更有一个华丽丽的大花园让人赞叹。来自于加那利群岛的西班牙裔女主人Chaxi亲手做的早餐特别好吃。客房里有酒店历史介绍，老麦专心读了读。房子是男主人Julian的先祖于1878年左右建造的。先祖Alfred是一枚富二代，继续了其父的木材生意。他的成功不仅在商业领域，他还先后做过当地的法官、州议员和数任霍巴特市市长。Alfred的十个孩子都在这所大宅中出生长大。二十世纪后，此房售于他人。经过九十九年后该房再度上市时，Julian和舅舅共同买下了这处大宅，并把主楼和附属的小木屋一起改建成独具特色的度假式酒店。Julian 和Chaxi是在伦敦某酒店工作时相识相爱，最终回到塔斯马尼亚开始了他们自己的酒店业务。
姜饼小人念塔岛
在霍巴特可以做很多事情，比如登山观景，饕餮海鲜；参观澳洲最大的私人博物馆 - MONA古今艺术博物馆（创始人是塔斯马尼亚当地的传奇人物 -靠赌博致富的David Walsh）；游览附近著名的历史古迹亚瑟港。明明我们在霍巴特待了四天，但不知为什么这些游玩项目都没实现，可能是天天都忙于穿行在大街小巷中了。现在唯一想起来的是在标高1271米的惠灵顿山顶（Mount Wellington）可以欣赏日落、俯瞰全城并远眺南极，可惜我们登山那天不巧正赶上大雾，五米外看不见人，更不用说那传说中叹为观止的美景了。留下遗憾也好，有惦记就有期待，塔岛有着太多值得我们重游的理由。在霍巴特期间正好有一个周六，我们有幸赶上了当地有名的萨拉曼卡周末集市(Salamanca)， 热闹且充满艺术气息，儿子当时正着迷于各种汽车模型，待在一个卖汽车模型的小摊前就走不动道了，最后自然是收获满满。
老麦对塔州的个人感受是有历史，有人文，有美景，而且人少。路途中偶遇一对从悉尼第三次来塔州游玩的夫妻，丈夫是澳洲人，老婆是上海人，老婆很爱聊天，她说自己一个人之前在朗塞斯顿住了两个月，租了一辆自行车四处转悠，这是一段她最喜欢的经历。老麦可以想象出这份随风飘扬的开心和放飞。
在临离开霍巴特的前一天我们碰巧看到Garage Sale，花10刀澳币买了一个瓷器姜饼小人，有些重，由于没有办理额外的行李托运，到机场随身行李一称重，超了，被罚了90刀。顿觉这个小人有点贵，回到家就把他摆在家门口，罚他守门了。
