高原迴响之十东巧铬矿和班戈硼砂湖

东巧铬矿和班戈硼砂湖

东巧铬矿属唐古拉山，在藏北安多县西约100公里。原是坡度平缓的荒山野岭，发现铬矿后逐渐兴旺起来。

三十多年前的一个清晨，我搭乘运铬矿石的汽车，从安多出发。车开出十几公里，赭红色的土地渐渐变成黑灰色。放眼望去，漫无边际的黑灰色土地，不见一棵树木，只有稀疏的牧草。川藏、青藏公路，每十公里建一个负责养护公路的道班。这里没有道班，公里渐见荒废。只剩两道浅浅的车辙印，隐没在荒草中。好在地势平缓，汽车怎么开都行。沿路大大小小的湖泊星罗棋布。据说，唐古拉山南麓的藏北地区，大小湖泊有1000多个。其中，大多是碱湖和盐湖。浅蓝色的湖面，安静寂寞，空空荡荡，不见一只飞鸟。较少看到天鹅、黄鸭翔集，生机勃勃的淡水湖。这里人烟稀少，几十公里见不到一个人，偶尔驶过几辆运铬矿石的汽车，单调的引擎声打破荒原的寂静。这里成了野生动物的天堂。无拘无束的黄羊、野牛、野驴、羚羊，不时从车前跑过。最多的是黄羊。牠们很像鹿。短短的扁圆形的尾巴，浅褐色的身上有白色梅花斑。只是没有树枝样的鹿角（生有短短的山羊角）。有一次，约20多只黄羊，大部分已穿过了公路。有只母黄羊担心未过来的小羊，回头停下，站在路边等。未过去的几只黄羊，焦急地站在路边。汽车从黄羊群的夹道等候中，擦身而过。我从车窗伸出手去，几乎可以触摸到那只翘首观望母亲的小黄羊。牠只略偏偏头，躲避一下，并不逃跑。汽车和人，对牠们来说，是友善的朋友。可是，几年以后，天堂渐渐演变成了屠宰场。铬矿石需求扩大，汽车渐渐多了。先是运铬矿石的司机中，有人从西宁买来猎枪。从车窗中伸出的不再是友好的抚慰的手，而是黑乎乎的枪口。从车窗中射出的不再是温柔和善的目光，而是致命的枪弹。把人类视为善类和朋友的黄羊，绝望地倒在血泊中。继而，大批野牛、野驴遭殃（西宁饭店收购）。后来，世界流行起羚羊绒围巾。围巾用羚羊肚腹下的一撮细绒毛织成。织一条围巾，需杀死十几只羚羊。整条围巾能从戒指孔中穿过。轻软无比，价格昂贵，人称软黄金。它给羚羊带来了灭顶之灾。这些可怜的动物们，为了保命，只能提高自己的逃跑速度，只能练就更灵敏的听觉。远远听到汽车的引擎声，便狂奔逃命，消失得无影无踪。好在牠们不需要什么限制迁徙自由的护照和签证，也不在乎自己是什么国籍。利用这点优势，与人周旋。在西藏、尼泊尔、印度逃来逃去，四处躲避，苟延残喘。国家虽然早有动物保护条令，但地域广阔，管理执法人员不足，至今未能制止偷猎者的猖狂活动。

东巧海拔6000多米。下车后，感觉头重脚轻，走路不稳。走得略快些，便气喘吁吁，心砰砰乱跳。它是露天矿，一条条浅浅的坑道，横七竖八，布满平缓的山顶。矿石含铬65%以上，有的几乎是纯铬块。汽车只能装薄薄一层，装多了超重，车拉不动。

班戈湖在东巧西南120公里，是有名的硼砂湖。三年自然灾害期间，国家还苏联债，组织人来这里挖硼砂。多数是复员军人，还有一部分劳改犯（参加59年叛乱的藏族人）。

湖面被黑灰色的泥沙覆盖，几乎分不清哪是湖、哪是地。挖硼砂的人，在地下挖出深一米、直径六、七十公分的坑。第二天坑内便渗满湖水，水中凝固着一团团白花花的硼砂结晶。把它捞起装袋。过一天再来捞，直到不再有结晶块。便另外挖坑。

这里海拔高，空气稀薄，气候恶劣，风很大。挖硼砂的人，住在简陋的工棚里。室内外温差只有一到二度。睡觉不能平躺，否则喘不过气来。必须把上半身和头部垫高，半躺、半坐着睡，才能呼吸通畅。第二天清晨起身，经常发现有人已悄悄死亡。

当年还债时，苏联指定要中国的硼砂，几年以后，这里便废弃。倒塌的工棚，已被流沙半埋，在大风中呼呼啸叫。仿佛是不得归家的孤魂在述说、在控诉、在哀鸣……