《湖天一览楼》1部5章(5) “二小”
第05章 抛却荣华 汪嘉玉自由恋爱(5) “二小”
人们都说，崔锡麟真是春风得意，做了教师，当上校长，娶了汪嘉玉，生下女儿，一切都显得那么顺风顺水。对于一般人而言，小日子过成这样，不啻志得意满，夫复何求？崔瑞亭夫妇心里也是这么想的，他们生了三个儿子，总算出息了一个。即便是当时的崔锡麟自己也以为，他便是这“一般人”中较为幸运的一个。其实这才到哪里呀，他真正的好运气还在后头吶。
崔锡麟对自己做的事情，总是非常认真。这年暑假到来，为了深造，崔锡麟报名参加了南京东南大学办的暑期教育班，学习两个月。
此教育班里的同学，来自全省各地。从高邮来的除了他，还有一个人叫王益，是高邮第一学区第二小学的校长。他们是同县来的，年纪相仿，又都是校长，不免惺惺相惜，很快成了好友。待教育班结束，二人一同从南京乘车回高邮。他们一路上都在交谈，当车过了邵伯，高邮就在前方三十三公里处，王益忽然转了话题：“唉！叔仙，前几年，你去十里尖的‘十一小’上任，我们都以为你会想出什么办法，继续和土豪劣绅斗到底。没想到，你倒在那块安安稳稳地享起清福。难道他们真的是要放你一马？”
崔锡麟一听，这话里有话。便说道：“这两年也不是真的安稳，每次到教育局里办事，都不太顺利。王校长在城里上班，消息听得多，是不是有什么我不知道的？”
“其实也没有什么太多消息。只听说教育局故意把你放在‘十一小’，就是让你远离县城，没法和他们斗。而且，教育局给你小鞋穿，也是想让你当不成这个校长。这话本不该我多嘴，怕你吃亏才讲给你听。”
二人接着又谈了一阵。车就到了高邮，他们下车告别，各回各家。
崔锡麟到西街土坝看望父母，吃了午饭，然后步行往十里尖去。两个月都没见娇妻幼女，想得不行，因此脚步如飞，一小时不到就走到家了。
家门临街，他刚走到街头，一眼就看见了自己日夜思念的妻子。在门外的一处阴凉地，她正坐在一个大木盆前的小凳子上洗着衣物。好像有心灵感应，她下意识的抬头转过脸，看见丈夫正走过来，她呼啦一下就站起身，打翻了搓衣板，水溅了一脸，等他走近时，都无法分辨她脸上到底是水还是眼泪。
过了一会儿，汪嘉玉才回过神来，低声说：“家来啦？”
这三个字虽简单，可只要语气稍变，尤其是最后的那个“啦”字，说时带点往下行的拖腔，便可表达女人满怀的欣喜。崔锡麟当然能够品味，这三个字到底甜蜜到什么程度。
汪嘉玉将崔锡麟轻轻推进门，问：“饿吗？”
“不饿，在土坝家里吃过中饭才走的。”
“那好，你先坐下歇歇，我去烧水泡茶。”
“好！让我先看看我的宝贝女儿。”崔锡麟说着，走近他女儿的“草窝”（一种当时的高邮人都会给婴儿准备的婴儿床，由麦草编成）。小小国英正在酣睡，他的眼光落在这张胖鼓鼓的小脸上，长久不能移开，直到汪嘉玉喊他：“别傻看了，过来喝茶吧。”
他走过去在堂屋的方桌前坐下，端起茶杯刚喝一口，视线正好扫过门外，这才发现门外的晾衣绳上，搭了许多洗好的衣物。他问：“你怎么一下洗这么多衣裳啊被子的？这些被面子，以前我怎么没见过？新买的吗？”
“啊？”汪嘉玉经这一问，先是一愣，然后在崔锡麟对面的条凳上坐下，看着丈夫说：“这些衣裳和被子又不是我们家的，你当然没见过啦。”看到他放下手中的茶杯，一脸狐疑，就不免笑出声来，接着说：“好啦！我讲给你听。你可不能怪我啊！”
“我怎么会怪你？到底是怎么一回事？”
“哪块是什么大事情唉，我在家里闲着也是闲着，还不如帮人家洗洗衣裳，洗洗被子什么的。这样子下来，既不会闲得难过，还可以赚几个铜板回来。多好，是不是？”
“你是说，你在帮人洗衣裳挣钱？”崔锡麟简直不敢相信自己的耳朵。
“嗯，你好像还是在怪我，是不是叫你崔校长丢面子了？”
“哪块是面子？我的…。” 仿佛被迎头一击，崔锡麟语无伦次，人傻在那里，眼睛落在汪嘉玉被衣物的颜色染得发蓝的手，然后一把抓过来，又见她的手指肚都被水泡得生了褶皱，他有千言万语却说不出口，泪水流出了眼眶。
汪嘉玉掏出手巾递给他说：“叔仙，你别难过，其实也没什么，也是巧了，今天洗的东西多，平时想洗还不一定有得洗呢。我当然晓得，你舍不得我干这种粗活。我也不是嫌你赚的不够用，其实是还没来得及告诉你，我肚里已经有小二子了。我们家就快是四个人了，用钱的地方越来越多，你挣的钱不能算少，但是用一文就少一文。我看你一发饷，就全数交给我，你自己一文钱都舍不得花。所以我就想找点事情做，帮这个家多攒下两个钱，日后孩子更多的时候，我们也会略微宽松一点。记得我可说过，要生一大堆孩子的。”
崔锡麟还是语塞，那句诗又不自觉蹦出口：“山无棱，…。”
“哎呀！ 好啦，你不要在这块山呀水的了，过来帮忙，把这个床单挤干，晾上去就完事了。晚上想吃什么？给你做。我们早点吃晚饭。”
从这一刻起，崔锡麟就不断暗自沉思，回想他这几年的经历。自从他来到十里尖，当上校长，又有了妻子、女儿，生活变的越来越平稳。他也渐渐地满足于现状，把当初的那些远大抱负、人生理想什么的都快忘光了。在汽车上和王校长的谈话引发了他的深思。回到家后，满院凉晒的、在风中飘动的那些床单和衣物，更是猛烈地撞击着他的内心。他不断在心中问自己，这是你要的生活吗？高邮的土豪劣绅是否不再猖狂？对家人的承诺有没有实现？就在十里尖了此一生到底值不值？想到最后，所有的答案都是否定的。
他很快就有了新的计划，并立即付诸于行动。
课还照样上，学校的事也照样管。一到周末，他就会跑到高邮城里去四处活动。
周六这天晚上，秋高气爽，月色怡人。他到南门街敲开了新朋友王益的家门。这王家一看就是个书香门第，一大家人住在一个院落中。王益在天井里的一棵枇杷树旁支了个小桌子，放两把竹椅，和崔锡麟一边喝茶，一边聊天。漫谈一阵后，王益问：“叔仙，回来后是不是很忙？我以为你很快就到我这里来玩，不想你到今天才来。以后别客气，随时欢迎你过来。”
崔锡麟这才把话引入正题：“那就太好了！我今天来，确实有一事相求。”
“叔仙，有什么话直接讲，你要我做什么？只要能办到，我没二话。”
“我今晚斗胆登门，想请王兄助我一臂之力。我这里先谢过！”崔锡麟站起来行礼。
“不要客气，你请坐下说。”
崔锡麟腹中组织了一下词汇，然后低声叙述：“那天，在回高邮的车上，你我之间的一番交谈让我思考良久。土豪劣绅在高邮猖獗一天，高邮人便无一天安宁。我既反对他们，他们就不会放过我，而我也不会任由他们欺负。所以，我希望能变得更强大，并且能联合更多志同道合之人，一起与他们斗争到底。但是，反观我现在的处境，身在十里尖这个弹丸之地，孤陋寡闻，单枪匹马，真是毫无前途可言。如果不是王兄一句话把我点醒，我或许就在那个偏僻的乡村终老一生了。当然，一辈子做个乡村教师并非不好，但仔细想想，这不是我想要的。我希望自己的视野能够更加开阔，以利于开拓理想，施展抱负。”
见他收住话题，王益随即表态：“我认为你的想法很正确。以你的见识和资历，在十里尖也许能够偏安一隅，亦不失桑榆。但你毕竟才二十多岁，正是大展经纶的年纪，如此的青年才俊 ，就应该有大志和远见，就像韩愈的那句诗：‘启中兴之宏图，当太平之昌历。’叔仙，你打算怎么做？”
崔锡麟回答：“我要走的第一步，是辞去‘十一小’的校长职务，并且在高邮城内找到教师的工作。我今天登门拜访，是听说王校长的学校正好有教师的缺口，我来毛遂自荐，希望得到王校长的聘用。”
王益一听，有点惊讶。说：“你真的愿意放弃校长职位，到我们学校来做个普通教师？”
“对！ 会让王校长为难吗？”
“不仅不为难，高兴都来不及。我们学校正缺教师，跟教育局要了好久，最后局里让我自己找，说找到就让我聘用。现在你来，不是正好吗？ 而且你辞了校长不干，跑来做个教师，料想他们也不会阻拦。我明天就到局里去办你聘书的事，过几天给你消息。”
几日后，崔锡麟到“二小”见到王益时，他的聘书已然放在王校长的办公桌上。王校长把聘书交给他，说：“欢迎你来我们学校教书。虽然屈才，但希望今天是你人生中一个新的起点，从此便可一展宏图、飞黄腾达。”
“不管日后能否腾达，王校长的知遇提携之恩，锡麟没齿焉忘。”
客套话无须多说，崔锡麟数日之内就到“二小”来上班。
这“第二小学”后来改名为荷花塘小学，直到1995年，它搬迁至新巷口小学且与之合并。原来的校址变为高邮市聋哑学校，直到今日。
既然回到高邮城里工作，家就得搬过来。所以在辞别了十里尖的父老乡亲后，就要在高邮城里另觅住所。西街土坝家中本不宽敞，现在他们第二个孩子也快来到，那里是住不下了。
汪嘉玉实在弄不明白，丈夫吃错了什么药，校长当得好好的，非要到城里来做教师。她问他为什么，他说是为了一家人今后有更好的生活。可是校长变老师，薪水分明是减少了，生活怎么能变好呢？崔锡麟让汪嘉玉再给他一些时间，生活一定会变好，别的也不愿多说。她想，谁让我死心塌地要嫁给他呢？现在也只能随着他去。没别的办法，唯一能做的，是想方设法找到一个省钱的住处。
她四处一问，还真让她找到了。那是她的娘家侄子汪乃生的房子，坐落在东大街的一条巷子内，巷名叫草巷口。汪乃生和太太住在宅子的前一进，后面一进没人住。反正空着，正好自己的小姑姑找房子，那就请搬进来吧。什么？租金？不用！小姑姑付我租金，岂不折寿？再说了，房子老是空在那，少了人气，是会坏的，你们要是愿意搬过来，不就等于是帮我维护房子嘛。所以不要谈钱啦，尽管住，不用付租金！
崔哥的父亲共有姐弟四人。我大姑妈崔国英出生在十里尖，叔父崔开明生在常州，二姑妈崔国华和父亲崔开元都在草巷口出生。后来，即使崔锡麟离开了高邮，去别的城市当官的最初几年，汪嘉玉还是一直带着孩子们居住在草巷口，直到崔锡麟到常州赴任，全家才迁离高邮。
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