才华横溢却黯然隐退的青年美眉汉学家

许久没与Kelsey Seymour女士联系了。当著名汉学家安东尼·罗伯特·坦普尔（Anthony Robert Temple）先生近日来函问起她的情况，才重新想起她。

坦普尔先生（又名鲍勃·坦普尔Bob Temple）已年近九旬（生于 1926 年），1963 年至 1965 年任加拿大国会议员，更因写过不少具有开创性的著作而名闻世界。这么一位重量级人物，怎么会关注一个名不见经传的小人物呢？

无他，只因为她的英译唐代传奇《古镜记》。

坦普尔先生也是一位文物收藏家、古镜迷，对Kelsey的《古镜记》英译极为欣赏、赞誉有加。

其实，Kelsey还翻译了另一篇唐传奇---《东阳夜怪录》，和《古镜记》一样，都是唐代传奇中最为难懂的作品。

初识Kelsey是四年前的事。当时我初次与梅维恒教授合作，联合主持《唐宋传奇集》英译，颇为激动。因为《唐宋传奇集》是一部里程碑式的选集，出自鲁迅先生之手，在国内广泛流传而从未被完整地译成英文；其次，梅教授是美国汉学界泰斗，《道德经》、《庄子》、《孙子兵法》的译者，又是《哥伦比亚中国文学史》、《汉英大词典》和《日英大词典》主编，著作等身；其三，参加《唐宋传奇集》英译的40多位汉学教授来自欧美、大陆和港台，包括哈佛、剑桥、牛津、宾大、多大、威斯康辛等名校。

译稿初集，我发现《东阳夜怪录》有两个译稿，一个出自我所熟悉的资深教授之手，另一个译者就是Kelsey，从未听说过。原来是由于一个失误，一篇作品分给了两个人，但又只能选用一个。

对比译稿后，我大吃一惊：这位新手的译文与资深教授相比，竟毫不逊色，甚至更胜一筹，尤其是她详尽、精到的注释，更令其显得出类拔萃。于是我们选用了她的译稿。

当我问及这位新手是谁，梅教授告诉我，“这是我的博士生，刚毕业，在耶鲁作博士后。”

为了解而更多情况，我打开耶鲁东亚系的网站，发现Kelsey还曾在德国和台湾研修中文。难怪她的古文功底如此了得！另外，她还是一位清秀儒雅的女士，跟她的译文一样美丽。

在解开所有的疑问之后，我感觉Kelsey女士作为汉学界一位晶亮的新星，正在冉冉升起。

出于对她的充分信任，我邀她一起完成了英译明代大才子瞿佑的《剪灯新话》的计划，并译出样稿提交英国牛津大学出版社审阅。

出乎意料的是，当我兴致勃勃地告诉她我们的计划获得通过、可以与牛津签订出版协议的时候，Kelsey却告诉我，她要退出。

我问他为什么，她伤心地说，因为没找到与中文相关的工作，我已经退出学术圈，改行作电脑科学家了，译著对我的事业来说，已经没有什么用处了。

我无语了。

我深深地为她感到悲伤和沮丧，不仅为自己失去一位完美的合作者，更为美国汉学界失去一位如此优秀的人才。

在回复坦普尔教授加入他的汉典英译计划的邀请时，我这样写道：

Kelsey is a great Sinologist yet, unfortunately, she failed to find a job in the academia in 2020 and is now a scientist in IT. I told my colleagues that I feel very sad for her because she as a translator of classical Chinese is, in my opinion, next to none (among US Sinologists), even those senior professors in the leading universities.