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和孩子们愉快的Bayfield,WI/North Shore,MN之旅

和孩子们愉快的Bayfield,WI/North Shore,MN之旅

博客

为孩子们省钱的快乐

哦,大战Japanese Beetles一个礼拜了,早摘的桃子一天十个,省了好多买水果的钱。今天发现Japanese beetles终于开始走下坡路,越来越少了。但高兴太早了----久旱无雨,兔子也没得吃了,魔嘴伸向我的菜园子:留种的四季豆被它们偷吃了,辣椒树的尖尖顶没有了。。。

赛,昨天还在和领导讨论:菜钱可以省下来给老大买房子了--Zucchini开始丰收;四季豆一周可以供应两顿;黄瓜已经有四条可以收了;苋菜韭菜生菜。。。领导说:哎,上有老下有小,省的这点钱哪里够用啊。。。想想这么久回不去看国内的父母,年底准备寄点钱过去,算对哥嫂的感激吧。。。

总有人说老留只会省,不知道花,听起来只有花了,花在自己身上才有快乐。。。却不知真正的快乐是自己被需要--自己有能力去帮自己的亲人。前几天听说一位以前常见面的朋友,孩子大了独立了,夫妻经济上解放了,夫妻两却半年不说话了。。。老夫老妻啥时候都要有共同的目标和追求,孩子才是父母永久的共同话题。给孩子们省钱买房,多好的话题啊。。。

刚看了老大那里有三个新上市的condo,在她的承受范围之内,马上forward过去:值得一看哦。别怕recession,老爸老妈还有工作,会支持你的。。。。每次领导说“我要退休了”,我就给她说:也许明年我们可以去看望女儿,去住她的房子了。。。

(二0二二年七月七日)

 

和孩子们出游的budget

2年因为疫情没有和孩子们出门游玩了。今年终于鼓起勇气,把covid放一边,带孩子们玩一趟。领导知道今年的家庭经济负担重,让我先作一下预算。

给领导汇报说:九天外面住八晚,旅馆费用是2500;吃饭都涨价了,每天预算是300块,就是2700;油钱是一千mile,25 MPG,就是40加仑,200;坐cruise,划kayak估计准备1000。就这些,加起来7000块。。。

领导数数她的总帐:刚把老大买家具的钱准备好;帐上就剩8000;你这一花,准备给爹娘的钱还得从现在开始存啊。。。

我说:到年底,我们正好花光了,明年重新开始准备退休的预备金,你就再干一年吧。。。

(二0二二年七月八日)

 

红了白桃,绿了大枣

被Japanese beetles一吓,白桃摘得没剩几个。这几个还终于在我和领导的精心保护下生存下来。今天暴雨,出门一看:虫难得一见了,却是红了白桃,绿了大枣(大树上没结几个,根上发出来的小树苗上结了很多。去年是酸的,今年还得等到十月!)。趁领导不在家,偷摘一个。

生活又有了期盼。。。

 (二0二二年七月九日)

 

激将法——请老同学们参加孩子的毕业典礼

上周末老同学来看望儿子,酒后讨论如何让老同学们一起聚一聚。说儿子邀请叔叔阿姨们之外,还有个很好的理由:回去说上海人喝酒不行啦,我这酒友就说了,他有个上海同学,某次去上海一聚。同学拿了两瓶啤酒,往桌子上一搁,说:哥俩咱一醉方休!你回去给老同学们说说,上海人喝酒的名声就靠他们撑起来了。酒庄啥都不算数的,唯有能喝才能吹啊。。。。

老同学是杭州人,问:你酒友能喝多少?

我说:两斤白酒。

老同学笑起来:厉害!湾区老同学里上海人不少,能喝的有两个,都是一斤的白酒量,加上我半斤,可以对付你酒友了吧?!

我说,还加上我半斤啦。。。

 

今晚两瓶红酒下肚,给酒友说了故事:明年五月不要外去,准备陪我老同学们呢。酒友笑说:终于明白“朋友是用来出卖的”这句话了。。。

(二0二二年七月十日)

 

人生没有后悔药

嘿嘿,昨晚和酒友散步的时候,收到一空巢父母的短信:人生走到你现在这个阶段,你的追求是啥?人生该有怎么样的追求才有意义?

好大的题目。和酒友边喝边笑话,让朋友过来一起喝一杯。他太忙,过不来。就给他说:有酒就好。人生太多事不要细想。不要放过眼前的快乐,一定要从生活的点滴里找到生活的美好。。。

 

昨天网上瞎逛,在买买提看到后悔的:

来美国的悲哀--退休

自己的例子不具有代表性。
夫妻2人30多才来美国。都读博士。37,38开始工作。算了一下62退休才3000美元。老
婆1600.(包括401K,我们现在每年都放40K,才开始3年。以前没有在意。也没有钱。因
为需要还房贷,孩子大学学费等。)
国内都是体制内的。估计退休至少一起2000美元吧。
真是后悔。

 

我回了:

我大约和楼主差不多的经历,除了没在美国读书。我和领导都是三十来美国的,我做博
士后,领导大学没学英文,从餐馆打工开始的,来美十年后拿到绿卡,她开始找化学的
专业工作,我至今还是千老博士后,在大学里。中间换过工作,但基本没有失业,工资
一直就是博士后级别,至今不如大学一毕业就找到工作的儿女。他们cs,我是生物火坑
啦。

本来计划明年满60退休的。不过,目前看来老板拿到新的经费,我还想帮刚刚上路的孩
子们一把,暂时不退休。

30年,前面十年不懂投资,基本就是pension扣了工资的8%,雇主说再match 8%,没有
social security,没有403B match。后20年因为经历了2000年的股市大跌,虽然没放钱
,但看完了整个过程,开始研究投资。拿到绿卡后开始投资403B 和IRA。领导有正式工
作后也开始401k。我们两人工资不高,我在孩子上大学前研究了大学,尤其是私立大学
的资助,两个孩子从大学附中毕业后都上了私立大学(LAC类型)。四年前开始准备退
休,从股市撤退,所以,投资的20年,回报不如SP500指数,但还不错。数量足够我和
领导在养老院五年的开销。

退休收入基本就是我的pension,明年退休一个月大约3000。领导工作时间不长,工资
也不高,62开始拿社安保险,一个月大约一千块吧。房子还完了,孩子大学学费付清了,所以,
一个月3000-4000足够我俩的日常开销。出门旅游的话,就看我退休账户里的钱,每年
能赚多少分红了,希望本金不动,进养老院用。

中西部,开销小,尤其房子便宜。种点菜,钓点鱼,补贴家用。明年如果不退休,挣的
钱就是帮帮孩子,当然,推迟退休,pension也会多一些。我的pension计划,从投资角
度看,不如自己投资,就是省心。雇主搞pension的目的主要是为了省钱。就一个8%
match,不管社安和403B match。。。但有一个好处—干满20年,年满55,退休有
health insurance--和在职时一样:领导可以以dependent形式解决。所以,60退休没有
后顾之忧。

我上有老下有小。父母农村,养老经济上靠我们,领导父母有退休金,但我们还是支援
一些。农村的兄弟姐妹在力所能及的情况下也帮一点,很欣慰去年年底给他们一笔钱,
能应付目前因疫情导致的困难。领导父母年龄大了,全靠哥嫂照顾,我们放弃上海的房
产,就希望他们能尽心尽力照顾老人,让我们没有后顾之忧。争取年底寄点钱,帮哥嫂
一点。


儿女的退休高于爹娘的退休

LOL,昨晚终于说动了领导,明年接着干,不退休:

我说:刚数了一下钱。到上月底,所有的钱够我们给出去的承诺和度假开销。到年底需要存出来两万七,两万给哥嫂照顾爹妈,还有七千给老二。我在想这小子第一年工作,大约拿到手的钱差不多够生活开销,毕业时的钱和我们去年给他的match,还了学贷后所剩不多,有没有钱放今年的Roth IRA还是个问题。我们存不存退休金无所谓了。但他们的退休投资还有30年往上,Roth是最好的省税方式,不能浪费了。你看老大现在想存Roth IRA都没机会了。。。

领导问:存得出来吗?不少呢。。。。

我说:有点紧张。我俩开销就靠我的工资了,你的全存起来,大约还差一点。我现在工资低,一个人拿到手就两千出头呢。挤一挤吧。经济和股市的情况不明,但对我们的影响不大。我只担心孩子们丢工作。我们是扛过了2008年才轻松起来的。孩子们要能扛过这次低潮,也许就风轻云淡了。你公司现在生意还行吧?再扛一年?

领导说:还行,目前还是忙不过来,不停找人的状况。行,等后年我退休,也许就能回国看父母了。。。

 

不错不错,终于走进了“儿女的退休高于爹娘的退休”的人生新阶段。但愿我还能干五年----每天跑两英里走三英里,老当益壮。。。

(二0二二年七月十二日)


弟弟的apartment成了中转站

嘿嘿,本来老大说飞芝加哥住老同学那里,等度假的时候老爸去接她和弟弟。昨天儿子发来短信:姐姐飞过来住我这里。。。

知道老二有点怕姐姐,就逗他:你上次不是给我说有个餐馆很贵,你让我请你客去吃一顿么。这次你不让你姐请一顿啊。

儿子不接腔,只说:你补偿么。来的时候给我带一大包卫生纸和Bounty paper towels。。。卫生纸要那种ultra soft的。

回家给他娘说:你又有采购任务了。儿子让你带卫生纸,还有特殊要求。。。

老妈一看:我还没享受这种呢。。。

我说:人家屁股嫩呢。。。

(后记:姐姐后来说:He spent my money very generously...大约是去餐馆点最贵的啦;弟弟说姐姐太bossy,说他房子脏,卫生间脏,冰箱里很多东西需要扔。。。当然,当姐姐bossy,也是有代价的:浴室的帘子,浴巾,厨房的清理都是姐姐住三晚的代价。。。姐姐说:这次不巧,老同学买了公寓正好搬家,就只好住弟弟这里了。另一个同学也在closing前的准备,马上要搬家了。还有一个去年都offer出去了,结果inspection不好,就一直拖着还没买。算算她们这一届高中同学,大学毕业十年,自己开始买房子的不少了。)

(二0二二年七月十四日)

 

乡下空巢父母的酒会真简单

周末就是放松啦。孩子们在远方奔自己的前程,父母们只能自找乐趣。

家里吃空了,晚饭简单处理:冰冻荠菜馄饨,早晨就和领导商量好了的。领导回家一般是5:30,我老人家五点开始煮,5:30吃上了。可没想到她老人家6点才回家。不管那么多,吃完了,看完了晚间新闻,就问酒友1:走路吗?

这一走就是三英里。中间弯到酒友2家门口,敲下门,答曰今天晚饭晚了,你们先走路,我们后面追。。。追啥?走完了我家喝酒。

摘了十个蟠桃,和酒友1吃开了。开了一瓶红酒,一包瓜子。还没开喝呢,酒友2追过来了:看你两个在前面,就追不上啊。。。

给酒友2一个杯子。酒友2说:我看看杯子。。。上礼拜在你这里喝,就闻着酒杯有鱼腥味。今天我自己再洗洗。。。

和酒友1一笑:还能闻出来?说明没喝够么。。。

等领导和上海的亲友打完电话,给她说:我家你最勤快,是不是?酒杯都是你洗的?

领导邀功积极呢,满口答应着:那当然啦,我多贤惠。。。大家捂嘴笑。。。

水果没有,酒友2怕我家桃子里的worm啊。。。给领导说:不是还有一条黄瓜可以摘了么?一条黄瓜,城里人就觉得好吃:新鲜,还带刺呢。。。

一瓶酒三人不够的。给酒友们说:我家老大上次过年带回来的新英格兰的果汁酒还有两罐,就处理完好呢。。。

 

不错不错,约好明天晚上酒友2家见面:辣椒鱼我准备,两包鱼我已经拿出来了。新鲜辣椒也可以摘几个。别抱怨鱼味了,你家明天都是辣椒鱼味。。。


(二0二二年七月十五日)


空巢后的岁月静好

天气预报说今天比较热,下午要到90F。早晨起床后和领导商量好:趁早晨凉快,把两老的中饭晚饭准备好。白天我给菜园子施个肥,出门shopping一下把儿子需要的东西和下礼拜远行的东西准备好,晚饭后带上辣椒鱼去酒友家聚一聚,顺便带上我的钓鱼杆甩几下。。。

给领导说:今年酸豆角就不做了。因为我每次买太多,农贸市场的摊贩这几年猛提价,从五年前一把一块钱,现在都要两块五了,连你都说我扰乱市场。咱们今年多晒点自产的豇豆四季豆。去年峨眉刀豆种得多,晒了两百斤豆干到现在还没吃完呢,今年种得少,就不晒了。明天有空把蟠桃摘了,给实验室同事拿点过去,也省了进城看朋友买礼物的钱。今年菜不好种,好多品种到现在还没收成。通货膨胀厉害,咱得省着花。。。

兵荒马乱的年代,每个周末都收到大学的警报:校园某处又是枪声。。。唯有家还是一个安全自在的地方。空巢了,周末活动排满,不慌不忙:早起门口坐下来喝杯咖啡,中午空调房间里睡个懒觉,天黑就关门上床,远方的儿女来个短信问候。。。差不多这就是空巢后的岁月静好了。。。

给孩子们花钱,哪能那么小气呢。。。

这不。两老上午把儿子指定的东西在Sam's买齐了。领导说,买一包就好了,那么贵,我还舍不得用呢。我说:给儿子花钱,哪能这么小气呢。正好有,就两包。他屁股大,每次用得多。。。

回家领导赶紧拍个照,问儿子是不是他要的。儿子秒回:Right。。。

给领导说:你看,你经常抱怨孩子们不给你及时回message,这不是好办法--花几十块,马上就回了。。。LOL

(二0二二年七月十六日)

 

和孩子们出门旅游的省钱招

哎,现在旅馆咋这么贵呢。。。。昨天领导终于有时间看看玩的地方(已经被同事问了几回了,都不知道到底去那里玩。)和花费,把我打印出来的旅馆行程和费用看了一下:这么贵啊,200+900+800+300,还都是荒郊野地的旅馆啊。。。你咋就不会向别人学习,找便宜的呢。。。好吧,你都定了,咱只好省点钱,吃方便面吧。。。。

这不,昨天shopping买点路上吃的喝的:


给领导说,记得带两瓶红酒,一瓶梅子酒,还有开瓶塞的,回到旅馆我就可以和孩子们对饮了;带上几斤桃子,就省了水果钱了。你吗,就吃方便面,带上烧热水的电器和热水瓶。。。

估计300块一天的吃饭钱能省下点。。。


孩子们,一个礼拜不要吃水果啦!

LOL,今日是我家的蟠桃大会。和领导吃了中午饭,就开摘。知道抢不过Japanese beetles,先摘一批,只挑比较熟的摘。到周末见儿女的时候再摘一批带给他们,旅行吃一路。。。

照片送给儿女,都是秒回:OK。。。人约黄昏后,邻居们晚饭后来啃几斤,顺便就把休假期间菜园子的浇水任务分派出去:负责浇水就有收菜的权利。一个礼拜都是你们的。别把我留种的吃了就行。。。

果农的待遇就是这一盆烂桃子。烂的好吃,还有worm,也算高蛋白。城里人出生的领导不敢碰,只能我一片一片切好她检查过,才敢吃。

(二0二二年七月十七日)


让孩子来Bayfield,WI创业吧

LOL,礼拜天傍晚居然就两家pizza店开门,搞得人挤人啊。。。礼拜天中午开门的也不多,除了national级别的连锁店开门,在Ashland,就一家中午开门的,也是生意很好,但manual上很多items都没有。这创业,勤快点,一年四十万的希望很大。。。

坐完三个半小时的cruise,还有时间,就带孩子们去酒庄品品酒。给孩子们说:好像Mega没人中?!问儿女,老大说浪费钱;老二说:干吗不赌一把呢。。。今天找地方去买十张。。。

这次出门很不错,一路顺利。在芝加哥接上姐弟俩,然后去老朋友家停一下,让朋友家上大学的儿子有机会和我家两个已经工作的孩子聊聊天,也顺便给老朋友带点乡下土特产去。到Bayfield之前在Wausau住了一晚,在旅馆房间还看到了雨后的彩虹:

(二0二二年七月二十五日)


刺激的Kayak游

昨天是风和日丽,港口风平浪静,坐了cruise,到了外岛才见识无风一尺浪的大湖景象;今天从风平浪静到浪高一尺半,划着Kayak,在风浪中顶风前行,精疲力尽,一家人两条船被导游拉回来。。。

今天知道下午可能有雨,昨天就定了最早的团。出发的时候还好,顺风还有阳光。等划到景点,风浪加大,第一个cave就没敢进去;在中间导游让我们在一个避风湾休息一下拍照,再出发,终于壮起猫胆,和领导闯下一个 cave,穿洞到另一边。。。回程逆风,风浪超过一尺半,划得精疲力尽,导游两次用绳子拖我们的船;儿女体力也不行了,另一个导游也拖了1/3的路程。。。上岸后,赶紧给导游一笔小费补偿,毕竟她们还是大学生,暑假出来挣学费的。一起同行的团友后来给我们说,他们也玩过十几年了,这么大风浪也是第一次,对我们这些新手太不容易了。今天后面的所有团都取消了,我们算好运气。

不错不错,弥补了上次在Pictured Rock只坐cruise 远观的遗憾。儿女都满意我的安排,划完后去大吃一顿大湖产的鱼,便宜美味,带了很多回旅馆。回程又去local的farm,采摘cheer;然后再找一家酒庄品酒买酒,很受欢迎。。。


(二0二二年七月二十六日)

 

和孩子们一起游MN的North Shore

第二站是明尼苏达Lake Superior的North Shore。从Bayfield开过来,经过WI/MN的边境城市Duluth,花几个小时顺道看一下著名景点:吊桥/十里沙滩/市内高点俯瞰整个城市,然后就沿湖边公路一路北上,住在Two Harbors这个小县城里。


公路一边是山,一面是水,多瀑布light house和悬崖。差不多每个State Park都可以停留几个小时。天气凉爽,合适hike。我们有昨天今天明天三天时间,稍微有点紧张,主要是领导和孩子们体力不够。今天我单独爬上了一个小岛,下两百级台阶去看一个瀑布。领导和孩子们后面明显跟不上我的脚步了。。。

今天早起去Harbor看日出,早起的渔人一船一船开出去,和领导笑说渔人都是勤快人啊。。。昨天碰到几个岸钓的老头,都是空手而归。。


和Bayfield比,这里的餐馆更便宜一些。在Duluth就看见冰淇淋小店门口的牌子:Why pay more on the North Shore...确实比Duluth贵点,但比起芝加哥乃至我们住的大学城,这个旅游区真不错,一天250的吃饭钱可以省下不少呢。一路品啤酒wine,摘cherry,吃本地鱼产。。。

和孩子们约好明年夏天去Finger Lakes。只要老爸老妈体力还撑得住,就和他们再跑几年。

(二0二二年七月二十八日)

 

“女儿”开的店的生意还是要照顾的

路过这家,老大说去吃晚中饭。我说,我在wxc有个ID就是Fisherman,不知道给不给打折。。。吃的炸herring条,味道不错。


今天都走不动了。越往北蚊虫越多,就改老爸开车观光。先开到边境去看MN落差最大的瀑布,然后逛水边小镇了。水边凉爽,穿夹克还有凉意呢。


(二0二二年七月二十九日)

 

和孩子们出门也是要算帐的

LOL,基本控制在我的预算之内:旅馆八晚2500,吃喝一天大约200出头,比我计划的少了一点。昨天去老大找出来的大餐馆,四人280,老妈是真心疼,味道还不好吃。。。包括买纪念品当地特产(MN的野生米好贵!还有smoked的trout带点回家,谢谢照看我们菜园子的邻居酒友),7000-8000的预算够用了。当然,这是老爸三个月拿回家的工资。

给老大说:房子买不买你说了算。timing market永远很难的,别追求完美的房子和最低的价格。自己住得舒服也负担得起就好。考虑利息上涨,老爸的计算就是75-90万的范围,下端可以每月有点结余,上端少出门喝酒吃大餐。。。老爸老妈给你准备的家具钱已经到位,随时准备转给你。从现在起你要自己独立计划,老爸老妈只准备在紧急情况下给你帮助,就是一年的房子开销。你自己要准备一年,就有两年的应急基金,万一丢工作也不必太在乎。明年开始老爸老妈的计划是给弟弟准备点买房子的钱。对你对弟弟一视同仁。。。

不错不错,一路品尝了当地美食和特产,今天在芝加哥Chinatown和刚旅游回来的老朋友一家聚一聚,就和孩子们说再见了。一个送回宿舍,忙着接待朋友(这个礼拜有两波,一路上就听他电话不停,定停车位,告诉朋友啥时间回到家。);一个直接送机场,然后两老回家。

Finger Lakes就成了下一个期盼。

(二0二二年七月三十一日)

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来源: 文学城-A-mao
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