对父母帮成年子女的几点思考
科研工作者的责任
刚听老板说起，和我们合作的化学系的教授，也以top 2%的高分拿到了grant。。。
以前说过的故事：合作者的一个新学生，作rotation的时候，被导师指定来我们这里作四个礼拜。四个礼拜后搞明白了我们研究上的困境--生物系的实验室不会化学合成，没有办法打破以前别人的专利,限制了我们往前的探索，也妨碍了新药的开发。回去后他专心研究别人的专利,从结构上找不在专利cover范围，但结构相似的compound,自己合成，再回来和我们一起测试。。。这个学生四年毕业后，直接从NIH拿到了K99，去哈佛医学院作博士后了。。。
化学系合作实验室的第三代compound已经进入测试阶段。他们基本把我们的整套测试方式建立起来，不需要我们的帮助了。但一些分子水平的机理评估还是我们这边完成，所以，相互还是交往很多的。第三代的评估在细胞水平是活性比第二代强，毒性比第二代少，我下礼拜应该开始更进一步的毒性评估，然后就可以上动物试验了。。。
作临床的公司还在等我们的结果决定用那个compound。第二代被大制药厂搁置后，我前几天看到微信上的消息，国内居然有病人根据我们老鼠试验发表的文章的剂量，让人化学合成后直接吃了。。。哎，晚期病人的绝望可以理解，可Scientist/Science不是这么作的啊。。。
（二0二二年三月十四日）
自己报税的好处
这里我大约最土了，不仅自己报税，还是笔和纸。。。每年除了1040的instruction,还有一些不同form的instruction,我都会边读边填。所以，生活里常常会有朋友问我报税的问题，我的主意往往也不合适朋友的情况，因为我读的时候，往往只注意合适我自己的条文，与我无关的条文往往就忽略了。最好玩的就是去年，朋友的孩子上大学，他家孩子夏天打工挣的钱让孩子可以完全脱离父母自己报税了，就问我一些上大学孩子的education credit的问题。我自然是按照我家的一五一十来讲解。他家父母收入超标了，不能拿education credit,与我家不同。。。最后他家用软件算，结果和我算出来的不一样，我只好重新复习instruction, 才找到原因：孩子完全独立出来自己报税，在claim education credit的情况下，有个24岁上下的差别。。。当然，还是拿回来千把块，没有完全白费劲。
自己报税的好处不是象有些网友以为的可以当年少交税。真正到手的数字，能改变的不多（我倒是经常走IRA路线，算当年最后一次调整，少交点税）。真正的好处是计划，计划下年的，甚至退休的长远规划。我家的收入分配，我每年都会给领导报备一下的：这么多要放401K, 这样我们明年的margin tax rate就是多少，不会到下一个level; 今年W4需要调整了，儿子的education credit没有了；你换工作了，马上问问是不是新雇主还有401K，我记得小公司是SIMPLE IRA,第一年不能放的，要保持税率，我得在我这边多放点；啥？我们州退休后从退休账户里取钱没有州税，放401K等账户的钱，就等于不用交州税了。。。反正领导要查帐的时候，我头头是道，就有了“你办事，我放心”的表扬词。。。
孩子们大了工作了独立出来后，也一样会被税表搞糊涂的。这里学点，那里听点税收的知识，往往是不能串连起来，作一个整体来考虑的。他们还都是用软件报税。所以，我老人家就经常被他们抓住问这问那，多了一个交流的话题。以前老大的表是我帮填好，寄过去，现在不需要我了；老二刚起步，我一个月前给他填好了，他准备e-file，但基本搞明白了去年（学生）和今年（工作）的不同，开始处理退休账户/HSA/Roth IRA的问题，把从HR那里学习来的知识和我讨论讨论，决定买那种医疗保险。。。
我喜欢网上瞎逛，读到涉及税改计划的文章或以前不知道的税收知识的文章，就喜欢在自己填税表的时候practice一下，找出为啥和自己有关/无关。记得capital gain就搞过一次；还有AMT，从来没够标准，但每年都看看差多少；在床总税改之前，每年还要看看如何给儿女学校捐款，可以走itemized deduction；EITC也是一个好玩的东东，拿不到总可以看看吧，联邦州税都有的。。。
防止老年痴呆，数字游戏可以多玩。。。
（二0二二年三月二十二日）
从来都是生物爹娘补贴cs儿女啊
儿子独立出去了，有了自己的公寓，好不得意。呼朋唤友，三五一聚，时不时来个电话：老爸，这个青菜怎么炒好吃？那个Chinatown的蔬菜不带肉的叫啥名字？。。。仔细一问，才知道小子不是招待大学校友，就是高中同学一聚。老妈很气愤：凭啥他同学想去就去，我们去看他带这带那，还要打报告？！
本来上周末老朋友说Chinatown一聚，被我们推辞了：儿子说了一个月看他一次太多，再等两个礼拜吧，这样就是六个礼拜看他一次，不算违规么。。。再约就四月初，我钓鱼季节到来之前的最后一个周末了。问儿子可不可以，儿子说：有个同学住我这里一礼拜，那个周末走，你们来吧，正好帮我请客，去Chinatown。。。
哈哈，我家儿女CS毕业没挣四十万呢。不过管他们挣多少呢，他们生活他们自己负责就好。我生物千老博士后挖着野菜，能补贴就补贴，不能补贴就少说话多喝酒。。。
可怜的生物专业
最近实验室杀老鼠的学生要毕业了，这几天在interview，说Pfizer那里的工资真高，就看中了他杀老鼠的本事。。。我猜因为是SD，估计会有个12万往上吧。。。读生物真实可怜，没见过子坛CS的，本科毕业就是40万。。。生物博士拿个十万出头，就觉得很高了。。。
这个要是成了，算是我们实验室第二个去Pfizer的了。上次一个是博士毕业留下来，管HTS center十几年，去年被Pfizer挖走了。
哎，想当年杀老鼠该是我干的。老板说我以前干过，该我上！我说：我老了，手有点抖，那个尾静脉注射不行的。其实我是不想周末每天去给老鼠喂药。那样周末怎么钓鱼啊。。就给这个学生打下手，他作解剖，我注射癌细胞。。。这不五年了，我还不敢一个人单独干，只好接着作千老，挣五万。。。
（二0二二年三月二十三日）
放手的日子快来了？！
钓鱼季节要来了，给儿子说：老爸老妈四月初来看你，你需要啥，赶紧给爹妈一个list。。。这次之后，老爸就开始钓鱼季节，不管你了。下次再来看你，就是老爸夏季的休鱼季节，大约七月初吧。。。
这不，儿子list还没想出来，老爸老妈周末就开始采购了：大米一包25磅，瓶装水一箱，牛肉干和nuts bar来一大箱。。。拍张照片给儿子看，你需要就带给你，不需要老爸就当钓鱼的中饭了。。。
一会儿儿子的电话打给老妈：这些都不是急需啦。。。急需的是air fryer。。。我同事们都给我说了，air fryer最有用。。。
老妈说：我刚买了一个，给你？你把小的烤炉给我带回来？
儿子说：小烤炉就不还给你们了，我也有用的。air fryer不要太大，两个quarter的size就好，你们的太大了。。。其它的我再想想，过两天再告诉你们。。。
老妈问：工作怎么样？喜欢吗？
儿子说：很好！公司给我涨了一点点工资，把我的title也往上提了一级。。。
老妈一笑：看样子，三个月的考查期有望通过？！太好了，他过了考查期，我这里的三个月考查期能不能通过就无所谓了。。。
（二0二二年三月二十八日）
看样子，这辈子只够给儿子挣个首付了
花了三个礼拜，终于把大制药公司测试药物毒性的一个系统建立起来了。。。去年年末老板拿着大制药公司的数据，说我们没有这个系统，能不能花点钱，你建起来，我们不仅仅能验证他们的实验数据，更重要的是为以后药物筛选打下基础。。。今年年初我就把需要的东西定出去，三个礼拜没到货，赶紧催，才发现人家没货了。连忙换家公司，看着网上说有货，电话打到customer service，才确认没货。然后找下家，终于找到一家说还有货。。。等货到手，一个多月过去了。。。
今天拿到结果，验证了大制药公司的结果。给老板看了结果，他有些sad：哎，难怪他们放弃呢，这个结果说明副作用是有大问题。连最新合成的化合物也不行啊。。。再想想是不是分裂的细胞才有毒性，而不分裂的细胞没问题，你调整一下实验条件，看能不能得出这个结论。。。
我说：差不多所有化疗的癌症药都是针对分裂细胞的。要是我们的也是这样，这不白忙了。。。
老板安慰我：也不能这么说啊。。。好歹刚搞了五年的经费，你五年不用担心工作了么。。。
LOL，再干五年，差不多可以给儿子挣个首付，还得是芝加哥的房子啊。。。
（二0二二年三月二十九日）
对父母帮成年子女的几点思考
人生是分阶段的。走完了孩子的大学四年，孩子独立了，父母的责任就完成了。和子女的关系就从经济上子女依靠父母走向子女和父母平等了。但子女这个时候是人生personal finance上拼搏的年代，父母则是经济基础已经打好了。。。父母如何帮在奋斗中的子女一把，既是两代之间的传承，也是维持良好关系的重要手段。
看过国内很多长辈在处理两代之间关系的案例：有两代关系僵得老死不相往来的；有父母不放手自以为能一辈子自己打理，最后留下乱摊子让子女收拾的；更有子女啃老父母无可奈何的。。。经常和领导说：看老一辈的为人处事，我们最该做的就是吸取教训，调整自己的方式，搞好和子女的关系。这些年一直忙儿子的学费，今年儿子大学毕业走到自立了，我也就开始调整自己的生活重点，开始思考和实践如何帮孩子们一把。。。
人生很少有一帆风顺的。逆境里能看到光明才会有勇气战胜困难，这是我的人生体会。所以，帮孩子树立一些切实可行的目标，让他们一步一步向目标迈进，是我希望看到的。所以，孩子们一有目标，我就会鼓励，分析可行性，承诺老爸老妈只要可能，就帮他们一把。这不，老大工作十年了，某天突然给老爸说：我是不是该考虑买个房子了。。。老爸笑说：你就是不听我的么。。。你毕业那年我不是许诺你，我refinance自己的房子，拿出cash给你作首付。。。要是那时候听了我的，现在你都millionaire了，LOL。。。任何时候都不晚，只要你自己想好，计划好，budget的时候给自己留一些余地。。。老爸老妈能帮一定帮。。。老二才出校门，哪里能想那么远呢。就给他说：你看看你现在房租一个月1800，我看了你周围买个1B的公寓，25万，我算了一下，付的钱和你房租差不多，至少面积还大点呢。。。先把这个目标留在他心里，也许某天他会和他姐一样突然醒悟呢。
多少人的New Year Resolution坚持不了一个月啊。。。追求目标的慢慢长路，掉队的人太多了。一个最重要的原因就是树目标容易，追求的过程既枯燥还容易在一个misstep后放弃。父母在这种时候能帮一下多好。如何帮是一门艺术，许多两代间的矛盾不是没有爱心，而是出在这个方式上。我还在摸着石头过河呢。我目前的想法就是：
小钱要不动声色--让孩子对自己有信心，以为自己的努力就可以达到目标。对刚出校们的孩子，开销大，还不会计划，这种不声不响的补贴很不错的：孩子每个月数钱，还不错么，还有点节余呢。。。父母需要克服的心理就是：老子出了钱，连个谢谢都换不回来？！记住：放长线钓大鱼。孩子某天会明白生活里的小开销其实也是挺花钱的，会感激父母的付出的。
大钱要用在临门一脚上--孩子通过努力，目标基本达到了，但孩子犹豫是不是再等等，还有些不确定因素。。。父母这个时候就可以助力一下。记得去年年底老大回来，给我看了她的大致想法和安排，我大致算了一下，知道价位和孩子可能犹豫的地方，就和领导商量资助孩子一下。。。其实在资助孩子买房子的问题上，我咨询过不同文化里怎么帮孩子：那天和老板聊天，说起这个话题。他很理解。还告诉我，他家侄子，法学院毕业的，在纽约工作。职业目标是今后能出庭当辩护律师，为了争取出庭机会，接下了政府部门的工作，收入有限啊，结婚的时候买不起房子。最后能拿出钱的所有长辈都帮了一把。。。不用担心父母那临门一脚的帮助会影响孩子的自我奋斗。人生长着呢。。。
我们很满意自己的一双儿女。和同龄的我相比，他们的自立能力和自立意愿都比我当年强。美国的教育和社会环境起了很大作用。我在他们这个年龄，自立的能力还不够；自立的意愿有，但那是逼迫的，身后没有任何依靠。在提醒孩子的时候，和孩子多点幽默，淡化父母的作用，在玩笑中把自己的意图传给孩子，让他们至少会考虑一下父母的提议。孩子有自己的想法很好的，父母的很多想法是一相情愿，不一定合适孩子的实际情况。所以，给孩子出主意的时候就要做好孩子不接受的准备。不要失落，不要气馁，父母帮孩子的机会方式很多。只要孩子知道父母爱他们，随时随地都愿意出手，他们在面对人生的坎坷时，就不会轻易放弃。。。
（二0二二年三月三十日）