西西里的故事- 1. 神秘的Palermo
说好要写西西里，因为各种借口，推到今天。眼看一年要过，再不写，就是陈年往事。
昨天在商场，看到Venchi巧克力，想起临走在罗马购买巧克力的情景，便催促自己必须写。
写作是要心情，像做茶或者酿酒。不同心情出品不一。
话说去年我们离开罗马，已经是12月26日。在去意大利之前，我们就确定了罗马过圣诞，在西西里过新年的计划。如此安排的另一个原因也是希望在罗马度过寒冬之后，在西西里享受一些温暖。
当时的计划是，从Palermo进入西西里，然后开车南下西南角Syracusa，最后从东岸中部的Cantania 飞罗马，再回新加坡。时间从12月26日到1月4日，共8天的时间。之所以这样安排，是希望后一段的能够放松地享受当地的风土人情，而不是被教育，被赶路。因为这样的安排，所以住是Air B&B, 行是自驾，而吃则看情况，外吃内吃都行。
神秘的Palermo
对于Palermo，网上的评价不一。有人说是最有趣的一座城市，而有人却说很大，很杂，没必要浪费时间。我稍微折中，决定停留两晚，然后向东去Cefalu，再转向我们的重点东南希腊古城Syracusa。
Palermo在西西里的西北角，根据维基百科，于公元前734年由腓尼基人建城，在短暂经历迦太基国后，成为罗马共和国的一部分，在罗马帝国（拜占庭）的麾下千年左右。因为她特殊的地理位置，成为连接北非，中东与欧洲的走廊。自公元781年起，Palermo被游牧的阿拉伯人占领，成为西西里酋长国的首都。从1130年到1816年，西西里成为日耳曼神圣罗马帝国的一部分。在Frederick 二世以及Concord 四世时期， Palermo是当时帝国的首都，及现在西欧的首都。Palermo有着丰富的历史人文，不同人种混居，形成了她非常独特的文化。
如今的Palermo是西西里的首府，也是西西里的重要港口。Palermo的意思就是a complete port, 也是西西里人口最多的一个城市。天主教是居民的主要信仰，但是悠久的伊斯兰教也是岛上的另一大主要宗教。
话说飞机始落Palermo机场，我就被迎面的峭壁震撼，晚霞照耀下，峻峭美丽。几经周折，领导最终选定一个手动菲亚特。车子比美国的经济车型小三分之一，但是七整八挤，我们还是是把行李全放进去。
车出机场没多久，天就全黑了。在城区里拐来拐去， 几个来回的单行后，我们终于来到了Air B&B所在的古城。常听说意大利人More or less， 多少多少，这最后一公里的距离花了我们半个小时，4个来回才搞清楚终点方位。古城路标的随意颇让人头疼。
住处的主人叫Maximo，非常具细的一个汉子。在临行前，一再要求确认，并加入现代联系方式Whatsapp。幸亏有了WhatsApp，所有的国际长途都成为方便的通讯。我们在启程前买的随身wifi也派上用场（极力推荐这种随身Wi-Fi，解决国际定位以及国际长途的大问题）。
当我在漆黑门洞旁摁下门铃，听到Maximo的确认后，一颗心才放松——毕竟我们是两个半外国人，一车子行李，来到黑手党的老巢。沿途无精打采的路灯，以及时隐时现的涂鸦不时地提醒我们所处方位，让我的汗毛时刻束紧。
Maximo是个6尺高的中年人，有着古希腊人常见的卷发和鼻子，看上去非常古典。他弯着腰，走出门栏，给我们一个温暖的微笑，说着我们不懂的英语。这时候，我才意识到外语学习是如此重要。连比划带说，Maximo总算带我们找到步行可至的停车场。然后帮我们卸下行李。古城的路是石头的，灰暗的灯光洒在古城的建筑上，有点可怖。天上撒点细雨，周围的当地居民有人驻足观看。我警觉地抱着我的背包，拉着安的小手。Maximo却说：Safe， Safe。 安全吗？不管怎样，不能让背包被抢。
住地是旧公寓楼的三楼，没有电梯，必须把行李拽上楼。Maximo估计收到不少抱怨，所以速度极快地帮我们把所有行李提上三楼。再回头看看年龄相当的领导，我不禁哑然失笑。雄性激素在这个时候，还是有用的，至少领导咬牙拉着他自己的行李吭哧上楼。
公寓是两房，不大，不过90平米左右，但是一应俱全，从厨房到小洗浴间，还有个阳台。Maximo非常热情。 他用他半桶的英语告诉我们注意事项，还说这整栋公寓都是他的，有3-4个套，分租或者做Air B&B。他说旺季不错，收入不菲，而圣诞节期间的淡季，每桩生意他必须珍惜。最近西西里经济不景气，每个客人都是他的要客，是未来收入的源泉。他还希望我能够给他反馈，以便提高服务，如果满意，帮他宣传。
必须说，Maximo是我们在意大利碰到的最好的Air B&B的主人，体贴，细心，反应迅速。临走时还送我们一个大的本地蛋糕，说是意大利最好的牌子Bauli，欧洲驰名。在简短说明方位以及必游后，Maximo离开。
略微休整，我们出门觅食，出门便是古城。只不过周围有不少中东裔民众，闲散着一堆一堆。灯光还是昏黄，照着一些清真食品商铺，和一些小电子产品商铺。领导和我同时警觉地护住随身物品，向古城中心走去。本想去Maximo推荐的一家海鲜餐厅，据说是当地风味，本地人所喜。无奈圣诞期间，店家打烊，我们只好在一家说英语的现代餐厅里进食。当晚的晚餐，不过尔尔，所谓的现代烹调，却看不到灵魂， 颇为失望。
吃完晚饭后，我们回到住地。我庆幸只住两天，盘算着第二天去Palermo古城附近逛逛，第三天就准备启程去他地。
感谢咪呜的提醒，我在西西里确认过暖气。Maximo家的暖气十足。在12月底的西西里，暖气是必备。那一晚，我们洗了舒服的热水澡，在温暖的被窝里睡去。
第二天早上，晨曦射进窗棂。我起身洗漱后，才发现我们公寓窗外的景色竟是如此美丽，整个公寓也洋溢着温暖甜蜜的地中海气质。必须说，Maximo的艺术细胞给他的公寓添色不少。他甚至在他的公寓里展示他当时改造公寓的过程，甚为有趣。
从公寓的阳台望出去，是古城的主街，晨曦里，清爽干净。而从公寓厨房/餐厅的后窗望出去，则可以看见中东风味浓厚的伊斯兰清真寺，天主教教堂的穹顶，以及领次栉比的民居。 它们随意地散落着，没有规则，没有什么设计，就像记忆随意地散落在岁月里，充满奇异和任性，有种凌乱的美。这里不是意大利，是西西里，这里是不是西西里，是Palermo！
吃了点Maximo留下的蛋糕，我们就上路觅食了。离开罗马后，突然喜欢上意大利的早餐了——一杯茶或咖啡，加上一个丹麦甜包或者甜牛角包。离家往人多的地方走，走过一个像教堂一样的广场，因为还早未开，后来知道那是国际文化遗产。走过十字路口，四面是对称的古罗马建筑，夹着一个十字路口。这就是古城的中心点了，遗迹就在这中心点的东南西北。
根据Maximo的推荐，我们选了一家当地人的大咖啡店开始我们一天的旅程。