古城、古堡和古迹 —— 英伦三岛自驾（十八）：Urquhart Castle

离开Inverness因弗内斯，我们按计划重新来到了Urquhart Castle厄克特城堡。因门锁“事故”，未能赶上刚开门的时间，不过，还是算早，游客不多。

从地面那个碉堡一样的楼进去，便一直往地下走。下面有一个小电影院和一个买纪念品的商店。先看了一个录像，介绍厄克特城堡的种种。城堡的历史太复杂，我是看得似懂非懂的，也就只能大概介绍一下了。

Urquhart Castle厄克特城堡，位于尼斯湖的北畔的A82公路上，距Inerness因弗内斯西南21公里。是苏格兰高地上最大的古堡、最重要的古迹之一，也是苏格兰游客数量最多的城堡。

城堡始建于13世纪，是建在早期中世纪防御要塞的遗址上的。它在14世纪的苏格兰独立战争中发挥了作用，随后被作为皇家城堡之用。之后，经历了几个世纪的洗礼，遭受多次冲突和袭击，被几方（哪几方，谷歌了一番，也没搞清楚）反复争夺。尽管进行了一系列的被破坏之后的改善，城堡得到了加古，但在17世纪中叶，基本上被废弃了。 1692年，为了防止被敌方的占领和使用，城堡的守军毁坏部分的城堡。现在城堡，从外观来看已成为一片废墟，只剩断壁残垣。

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从室内出来，需要继续下台阶、在下坡，才能去到城堡。城堡位于俯瞰尼斯湖的岬角上，地势比过来的路要低很多。 

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城堡前的开阔地上，陈列了一个当时护城的大炮的模型。炮弹是大而重的石球。

不时有跃跃欲试的游客，想搬动那些石球，包括我家大小两个。不过，以我所见，没有成功的。

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尼斯湖的游轮，会在这里停靠。所以，当时，城堡里大多的参观者，都是游轮上的客人。

不这道，这个苏格兰游客最多的城堡，有多少是坐船游尼斯湖而顺道来的，多少是我们这样从陆路来的。 

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城堡的门楼在西部，并由沟渠和吊桥进行防御。

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13世纪的“Motte and Shell Keeper”(形成城堡或营地的土墩和墙体),是城堡的遗骸中最古老的部分。

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破坏了门楼的破碎砖石。

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从门楼上眺望，视野开阔。

可以很直观看到，城堡是在山脚之下，紧靠湖边。

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Grant Tower。

格兰特主塔，已经坍塌了一半，剩下的一半，好似解剖样品，完整地向游人展示城堡的内部结构

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从Grant Tower前的高处看，前厅的大厅范围和中右上角的the Shell Keep.

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在城堡里，先四处随意走了走。

每一处，每一个角度，都是风景。

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然后，我们先去登了北端的主塔，Grant Tower。

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从塔顶，看塔楼下。

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从塔顶俯看，尼斯湖著名的尼斯湖水怪，最常出现的地方——厄克特湾。

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从这个“Water Gate"，可以下到湖边的石滩上。

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湖面开阔深邃；湖水清澈动人。

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北端的The Nether Bailey,  包括gatehouse门楼 （左）, Grant Tower, hall range 格兰特塔，大厅范围（右）, 以及the chapel中心教堂的基础。

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城堡被废弃之后，当地的居民，曾经把城堡的材料偷回去做建筑之用。这样一来，留给现代研究人员的资料就更有限了。

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登上南端的Motte and shell keep的路上，眺望到的景致。

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从Motte and shell keep上看，Grant Tower已经在下方了。

用镜头把塔拉近，看看蔚蓝湖水映着历史的沧桑。

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周围环抱的山山水水，很是引人入胜。

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城堡的建筑，是围绕着岸边的两个主要围墙布置。

北部的Nether Bailey包括大部分更完整的建筑物，例如门楼，以及城堡北端的五层格兰特塔。 位于较高地势的南部的Upper Bailey，包含较早建筑物的遗骸。

再上一张城堡的示意图，更好的显示，城堡整个建筑群的分布。

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虽然在城堡里流连忘返，还是得念念不舍地离开。

在城堡所在的Drumnadrochit小镇上，有尼斯湖水怪展馆。里面有参观关于水怪传说的展品，有时间有兴趣可以一看。