Land between Lakes （91）—— Seal the deal
“Yes，”Carter看了看两旁，说：“This is good spot.”
我眯了眯眼，绷着脸上前一步问他：“你真的这么想？”
“对。”他肯定地说：“我觉得你会喜欢这儿。”
我挖了一勺冰激凌喂进他嘴里，然后再挖一勺自己吃。我很感激Carter是真的了解我心底的恐惧，总是在忧虑太美好的事物发生在我身上就会不长久，所以处处都想要降低基调，不敢高兴得太早。我知道，在小餐厅的停车场里跟我提结婚，未必是他真心想选的地方，但是他知道这里会让我感觉舒服很多，没有观众，没有压力，就只有我们自己随意地聊几句而已。
好一会儿之后，我低声说：“谢谢你。”
Carter明白我谢他的意思，伸手把他和我戴着的UCLA的棒球帽一起转了180°，方便相互看清楚脸，扶着我的肩膀说：“我妈妈以前对我说过，Real love should be very quiet，very still，very calm and sometimes boring. 我有时候想起这些话，总觉得她形容的是你。”
我忍不住笑出来，又赶紧收起表情，抬头认真地看着他。
Carter接着说：“我必须得承认我是挺自私的，老实说你和你父母之间的很多斗争。。。怎么说呢，I don’t really care。。。I even feel really good about you are hard-wired to me。。。因为这样你会跟我在一起，工作也别要了，家人也别要了，全部都不要了。。。all for me！Only me.”
“Geez，”我摸了一把他的脸，说：“You are brutally honest.”
“So，Terri，”Carter一字字地问我：“Will you marry me？”
“Yes，Carter，”我也一字字认真地回答：“I will marry you.”
我们俩对视了几秒，同时伸出胳膊拥抱在一起。Carter的下巴搁在我头顶，对我说：“我能感觉到你的心跳得很快。怎么了？”
“开心，激动，紧张，还有一点儿害怕。”我贴着他的胸口说。
“怕什么？”
“未知，”我说：“还有责任。”
Carter松开我一点儿，低头问我：“我不太理解，害怕什么责任？”
我想了想，一边吃冰激凌一边对他说：“我在旧金山的这一年，几乎每天都带着Keanu去海边散步玩耍。很多很多的狗狗在海滩上，他们的主人扔棍子或者扔球出去给它们追逐，它们对这个游戏乐此不疲。我也想给Keanu玩这个，但是他总是很快就失去了兴趣，情愿坐在我身边跟我一起发呆。”
“Dr. Brogan对我说，其实并不是每一个人都想要追求自由的，因为自由的同时也意味着你要为自己的一切决定负责。很多人，情愿让别人来丢棍子，他只要跟着去追逐就行了。那样，他就永远不比为了棍子扔出去的方向和距离而承担责任。”
Carter点点头，道：“Freedom is never free.”
“Exactly，”我接着说：“It is extraordinarily hard，even terrifying，to own the insight that YOU and only YOU，construct your own fate.”
“我和Keanu都不喜欢跟着捡棍子，我们向往自由，”我深吸一口气，道：“所以，面对自己的重要决定时，尽管我认为我做了内心的选择，还会有些害怕，毕竟，我也得承担所有的责任，怪不到别人头上了。但是这是一种非常兴奋的喜悦的害怕，真正自己living my own life的感觉。”
我把最后一口冰激凌塞给了Carter，说：“走吧，咱们回去，make some boring love.”
“Hey！”Carter拉住我，问：“我们算是刚刚订婚吧？你就这么走了？”
我好笑地看着他：“那你还要怎么样呀？”
“看来，你对我的期望值确实很低。”Carter皱眉，从口袋里拿出一个小盒子来，气哼哼地拍到我手心里。
“Oh，sorry，我忘了，”我有些不好意思，赶紧推卸责任地说：“你刚才怎么不拿出来？”
Carter抱着胸口看我，我讪讪地自己打开盒子，很意外地看到里面并不是钻戒而是一个黑色的remote key fob，按钮中间有一个特别明显的奔驰三叉星芒标志。
“这是什么？车钥匙？”我一边问一边按下开锁键，我们俩身边的一辆银灰色SUV顿时闪亮了车头灯。
“OMG！”我惊叫了一声：“You bought me a Mercedes？”
“You said you don’t want diamond.”Carter伸出胳膊圈住我的肩头，说：“Mercedes G 550，我向你保证，以后在小镇上横冲直撞，每个人都知道是Terri的车，没有人再敢欺负你。”
我兴奋地绕着车子转了一圈，它看起来更像是一辆吉普，方方正正高大雄浑结实，粗壮的保险杠和宽厚粗犷的轮胎，特别能给人安全感。我打开车门爬进去，按下启动按钮，车子的引擎呼啸而起，仪表盘和车内灯全部亮起，勾勒出内部结构流畅的线条。
“I love it！”我熄火后跳下去，对Carter说：“Love Love Love！”
“走吧，”Carter示意我：“我们开出去转转。”
“你的皮卡呢？”我看见他从副驾驶钻进来，提醒他。
Carter笑了笑，说：“放心吧，吃饭的时候已经有人帮我开回去了。”
“噢，对啊！”我这才反应过来，自拍一下脑门，说：“今天你这是计划好的，车已经停在这里了。”
Carter拉着我的手，说：“Bruce帮我开过来停着的，你去洗手间的时候他给了我车钥匙。”
我重新启动了我的engagement car，问他：“你想去哪儿？”
“你先上高速咱们飙一会儿，往北走，”Carter系上安全带，说：“我会告诉你在哪儿下去。”
“好！”我也赶紧扣好安全带，推入D档，油门轻轻一点，车子就滑了出去。
太阳落到地平线上，天边呈现出浅紫色和一点儿柔和的橙黄。高速上几乎没有车，我毫不费力地就加速到了90，Sweet and smooth ride。我赶紧减速到法定限制之内，摸着方向盘上柔和的皮革，憋了半天没忍住，煞风景地说：“这车太贵了。。。”
“Shhh！”Carter丢给我一个警告的眼神，抓了我的右手握在手里，阻止我：“Don’t！”
我们前后张望了两下，Carter淡淡地说：“Speed trap已经过了，没有警察。”
于是，我再次飙上90，看着指针逼近100英里时速，车子还是稳稳当当的丝毫没有感觉，我感叹道：“This is so cool. 你怎么会选这辆的？”
Carter笑着说：“我可以告诉你实话，但是你不能扫兴。”
“我保证。”我放慢了车速，老实地贴在右侧行驶。
“我在showroom里刚开始看的是另一辆，更city一些的小SUV。”Carter告诉我：“但是后来我突然发现了它，我好像一下子能看见你，穿着紧身小背心和牛仔裤，蹬着马靴，戴着牛仔帽。。。它能带着你off road，走上trail翻石头下小溪。。。Oh，前面出口下去，右拐。。。”
Carter发现我们接近了目的地，开始给我指路，拐了两个弯后石子路越来越窄，最后就只剩下了草地，我缓缓停下，问他：“到了？”
“没有，接着开。”Carter示意我继续，说：“别怕，就开上去。”
我迟疑了一下，还是听话地开上了草地。渐渐的，草地变成泥土路，坑坑洼洼的，我扭头看了看他，他下巴点了点前面，说：“继续，马上就到了。”
再开了一小段，前面挡着的高草不见了，一下子宽阔了起来。一条小河在这里拐弯，冲刷出这一片平坦的河滩，不远处小河再次转向，奔向雪山的山峰。
“这是Snowshoe river的一部分，”Carter让我停车熄火，带着我下去沿着河滩走走，说：“我们高中时候经常跑来这里fly fishing，只有local的人才知道这里，我们叫它Snowshoe landing，到了捕鱼季节大鱼特别多。”
“真漂亮。”我看着蜿蜒而出的河流，在余晖下静静流淌。
“现在是最好的散步季节，”Carter笑了笑，说：“等夏天真的来了的时候，这里的蚊子就太多了。”说着，他带我回到车前站定，扶着我的腰突然把我举起来放在引擎盖上，关照：“踩着保险杠。”
随后，他也跳了上来，跟我并排坐着，默默地看着眼前的秀丽景色。
我轻轻地靠过去，拽了拽他的衣服。Carter默契地俯身下来亲吻我，温和而深入。
Very quiet，very still，very calm and very deep.
“我知道你在顾虑什么，”Carter熟稔地把手伸进我的衣服里，手指灵巧地解开内衣，接着道：“我也知道买六位数的车有那么一点点疯狂。。。但是，我能承受。。。”
“六位数？”我脱口而出：“Are you out of your——”立刻被我生生顿住。
“我更知道你经历过什么，”Carter脱掉我的T恤，再次凝视我身上的疤痕，轻轻地把它们摸了一遍，才接着说：“虽然这是你自己的选择，但是我仍然觉得我让你放弃了很多东西，很多你奋斗多年才得到的东西。我说过我很自私，你承受的风险比我大太多了，你心里有些害怕是很能理解的。”
“所以，”他把我搂进怀里，说：“I need something to seal the deal.”
（未完待续）