Land between Lakes （86）—— 小叔
我站在小人工湖旁边，看着我妈脸色铁青一言不发，再一次感觉到了自己单薄得犹如纸片。
这个小湖从我们搬来的时候就有了，每一天放学后妈妈都把我在这里放下，随后我自己走回去写作业她则去接Dylan然后送他到课后数学班。她总是等不及到晚上回家再看我的考试卷子，所以经常趁着放我下车后的十几分钟空闲，站在这个湖边翻考卷。
记忆中，我一边吃着妈妈带来的水果一边等她看。哪儿扣分了，为什么扣了，班里谁考得比我好，年级里还有没有人更好，字迹能不能更清楚一些，作文立意是不是还可以更高。。。这个小湖总是我接受批评的地方，所以我从来都没有喜欢过它。
这会儿我呆呆地看着湖面，水质比过去清多了，底下的鹅卵石上有好多硬币在反射点点光芒。周围来来去去的邻居们，都悄悄地打量我们还有我手里提着的水淋淋的手袋。
“回去吧！”我妈突然开口道：“不要在这里丢人现眼的。”
我心里很想把包扔给她，问她到底是谁丢人现眼，但犹豫了一会儿还是没敢。
一开门我爸就看出来情况异常，我妈先换了鞋子去洗手间摔上门，他悄悄地问我：“这包怎么湿透了？”
“她扔进湖里了。”我站在门口让他拿一个脸盆来，把里面的东西一件件丢进盆里，说：“一句话都没让我讲。”
“你也赶紧洗一洗，换衣服，”我爸说：“刚才我已经打电话叫了你舅舅叔叔他们，晚上去海鲜坊吃饭。”
“爸，”我抱着脸盆举高给他看：“你就没有什么要说的吗？”
他抿紧嘴唇看着我，伸手接了盆：“你又不是第一天认识你妈。刚回来，你也别太着急了，慢慢来。先跟大家吃个饭嘛，家里人多久没有看见你了，是不是？”
我垂头丧气地进屋换上拖鞋，倒在沙发上长长地透出一口气，无奈地说：“爸爸，你放心我没有指望过你帮我。毕竟，过两周我就走了，你还得继续在这里过日子。我理解你。但是，我想问你一句心里话，你对我的选择是什么看法？”
“我没有什么看法。”我爸不肯多说，抱着脸盆去了洗手间。
我能听到他们在里面说话，但是听不清楚到底说的是什么。我妈出来后没有再为难我，又恢复了之前的一声不吭当我是空气的态度。我知道今天不能再继续这个话题了，不然等一下的家庭聚餐是吃不成的。
晚餐订在了海鲜坊，我爸订了临江的大包房，两张巨大圆桌，24个座位。房间里挂着水晶吊灯金碧辉煌，落地窗外还带着小阳台，能看到江边的夜景和江上的游船。我们家里能来的亲戚们都来了，大大小小老老少少，一下子热闹的，我觉得都有点晕头转向。
他们对我的状况还停留在旧金山办公楼里上班，金门大桥旁边不远处的公寓居住，有个美国男朋友，格外关心怎么谈了好多年了也不见他跟我回来结婚。我看到跟我同年龄段的表亲们大多都结婚了，还有两个孩子都已经满地乱跑，心里也有点说不出来的滋味。
等菜上来的时候，Carter也起床了，用微信给我发了信息，问我：在哪儿？在干嘛？
我悄悄地发了两张照片给他看，他吃惊道：这么多人啊？！
对啊，我告诉他：他们都让我向你问个好。
哦，Carter说：Should I say Hi？
你想Say Hi吗？我问他：会不会不好意思？
不会，Carter说：I want to say Hi.
于是，他发出了视频邀请，我接了，带着他顺着桌子介绍了一圈。我知道他不是一个跟人自来熟的性格，这会儿纯粹是想为我做点什么事，态度特别好，显得萌呆又腼腆，跟长辈横竖语言不通他只需要卖笑就行，跟我的同辈们就多少说上几句相互邀请的客套话。
等跟大伙儿都招呼到了以后，我走去了外面的小阳台，给他看看江上的夜景。
“It’s beautiful.”Carter对我说：“我好像还看到了很多菜，早知道应该坚持跟你一起去中国。”
“早知道，”我扁扁嘴：“我应该让你陪我回来。”
“不顺利吗？”Carter凑近了屏幕看我：“看着你好像不太高兴。难道，他们以为你是要来美国很穷苦的农村？”
我笑了笑，说：“Long story，等我回来再跟你说吧。”
挂了电话正要进去，我的小叔推开门出来抽烟，对我说：“丫头，等一等，我跟你说几句话。”
我停下了脚步转身跟他一起趴在栏杆上对着江面看，小叔是我最熟悉的亲戚，因为他和我爸关系最好，来走动得最勤快。每次来，他们都边下围棋边聊天，可以说上一整天的话都不带休息的。
小叔点上了烟深吸一口，缓缓吐出，闭着眼睛享受了一会儿尼古丁带来的舒爽，才说：“我知道这四五年你过得很不容易，男朋友出了那么大的事情，你在美国身边除了弟弟再没亲人了，自己熬过来真是。。。”
我吃了一惊，问他：“我爸爸跟你说了？”
“对，”他点点头：“说了，不过我没跟别人说，连你小婶婶我也没有说。”
“我爸还说什么了？”我问他：“有没有说其他的？”
“你爸爸心里很自责，我觉得他这几年喝酒喝得多，心脏出问题什么的，都跟他的自责有关系。”小叔再抽了一口烟，继续道：“他觉得，都是因为他把你送出去给弄的，要是老老实实在国内，怎么可能遇到这种事情。”
说着，他扭头看我一眼，说：“当年他就不想让你去美国上大学，他觉得你在国内也能去很好的学校，出来一样能找到不错的工作，不是非得出去才能有出息。再说了，没出息又怎么样，他养你一辈子都养得起。你弟弟，到底不是他亲生的，又是一个男孩子，出去闯荡一下没啥不好。你是一个女孩子，他更希望把你留在身边养着，娇惯娇惯。”
“他从来没有说过不想让我出去上学啊，”我很有些吃惊，问他：“这真的是我爸说的话？”
“是啊，他跟我说的。”小叔点点头，表情颇为无奈，道：“但是，这些他说了不算的。你懂的。”
“那他为什么不反对呢？”我纠结地扭头看了一眼房间里面的爸爸，问小叔：“他一句都没有说过。其实，我也不是非得出国，说实话，我压根就没有什么想法，都是他们决定。”
“当时有当时的想法吧，”小叔说：“这个世上的事情，要是能早知道以后会怎么样，就不会有这么多烦心事了，对吧？”
他再抽了一口烟，慢吞吞地从鼻子里喷出烟雾，清了清嗓子道：“如今，你又有了男朋友了，还是一个美国人，我看你们俩现在关系这么好，回来生活是没希望了，对吧？”
我沉默着没有回答。
“他家条件还可以吗？听你爸说，是开牧场养马养牛的？”小叔问我：“你是我们家的孩子，再怎么样也不希望你在外面吃苦，不行，就回来嘛，是不是？”
“挺好的。”我虽然没有调查过Charlie和Carter的具体经济状况，但是他们的牧场和生意都摆在这里，不敢说是富豪但绝对谈不上穷困，我觉得是有很合理收入的家庭，便说：“不愁吃喝，环境又好，生活没什么压力。”
“那就好，那就放心了。”小叔温和地搂住我的肩膀，说：“咱们家也不愁吃喝，再怎么样也饿不死你，人生苦短的，想干嘛就去干嘛！”
我苦笑一下，反问他：“你是看着我长大的，真觉得我能想干嘛干嘛么？”
小叔哈哈地笑了，说：“你妈是激进了一点儿，但是你看看哈，里面这些跟你同辈的都很平庸普通的，跟你差距挺大的。”
“但是，不等于他们过得不开心，”我立刻说：“这是两回事。”
“那是那是，我明白你的意思。”小叔连声道：“反正，我家的孩子我是舍不得这么折腾，差点就差点呗，混混日子，混混日子，差不多就行了。”
我琢磨了一下，问他：“你的意思是，我爸爸其实不在乎我怎么样，只是不敢说？”
“家家有本难念的经。”小叔没有正面回答，把烟头按进带出来的烟灰缸里，接着道：“你妈当年为了不影响你们期末考试，半夜胃出血了都是自己一个人去的医院。你还有印象吗？你小婶婶早上去送你们上学，说你妈去姥姥家了的那次？”
这件事我有印象，点头道：“有印象。”
“所以嘛，都是相互亏欠，”小叔说：“你爸爸也有他的难处，有些事情不好说，说了太伤感情，你妈性格又是那种。。。对吧，你比我们更清楚，是不是？你妈一腔心血都是为了你们俩好，这个你就算不喜欢，也得承认，是不是？”
我咬咬嘴唇，不知道该说什么好。
“你觉得生活很平静什么都没有发生的那些日子，其实事情还是有的，只不过你妈都自己承担掉了而已，”小叔劝我：“如今你也长大了，有什么没什么的，多担待一点儿，也是应该的嘛，对不对？”
他看了看我的脸色，揉揉我的脑袋，说：“当然，我也明白你的心情，不要觉得我偏向谁不偏向谁。说到底，你就生在这样的家庭里了，就处在这样的环境里了，怎么办呢？没办法的事情，你爹妈永远都是你爹妈。好的也是，坏的也是，你就得接着，我们每个人都一样，都得接着。”
我疑惑地看着他，不知道他到底是想把我往哪一个方向劝。
“小下巴还是这么尖，多好看！”小叔使劲捏了捏我的下巴，说了一句跟Dr. Brogan差不多意思的话：“反过来说，也是一样的。他们生了你这么个女儿，喜欢得接着，不喜欢也得接着。你就这么去跟他过日子了，你老娘能怎么样？把你塞回肚子里去重新生一遍啊？！”
（未完待续）