Land between Lakes （16）—— Hello again
Keanu就这么跟着我开始了他的新生活。
他长得很快，过了两个多月他刚满半岁的时候，已经显露出一个英俊小伙子的雏形。他继承了Aussie的毛色，整个背上都花里胡哨的，眼睛是非常非常浅的冰蓝色，聪明伶俐学东西很快。他的性格大部分时候都温和可人，偶尔触碰到他的犟点，拗起来又格外固执倔强。
Bruce来串门的时候帮我训练过他几次，Gary也时不时来逗逗他，两个人一致的评价是他不够凶猛不够野。尤其是Gary，我看得出来他颇为失望，可能是觉得狼种的狗应该更厉害一些。我是无所谓，他亲我粘我陪着我，已经足够满足我所有的期望。他们俩说我骨子里到底还是城里人，对待狗的态度是对待宠物的态度。
Keanu最喜欢我休息的时候带他去走trail，尤其是我已经开始动手清理Pea soup lake trail开头部分的杂树杂草，那儿不对游人开放所以Keanu不上绳子自己随便跑动追兔子松鼠，听到我吹哨子就会一路狂奔回来。
说句实在话，清障这件事起步难度并不高，但是我心里一点儿底都没有。随着越来越深入山林里，我来回的距离也逐渐越来越长，很快的，当天往返时间就不再合理，我可能需要带帐篷进去露营了。而且，我慢慢理解了为什么Charlie并不阻止我折腾这个，也理解了为什么Gary压根不愿意跟我来。我相信所有做过徒步道路维护的人都明白，这不是一个人能干得了的活。他们很清楚，只有等我自己亲眼见过了，才能真正的放弃。
进入深秋后，Charlie把我叫到他的办公室里，给了我一叠广告纸让我帮忙贴，关照我道：“Extended Archery猎鹿季节开放了，两周以后，Primitive weapons的hunting open season也开始了。你和Keanu，到一月底之前，都不要再进山了。”
“噢，还有这个规定啊？”我接了纸，有些意外，低头仔细阅读条款。
“尤其是不能出Moon dance的边界，子弹可不长眼。”Charlie严肃地看着我，说：“你应该在比较开阔的地方见过地标吧？”
“见过，”我点头：“No Hunting inside Moon dance ranch boundary.”
“打猎季节全面开放之后，边界之外会有不少人来。”Charlie说：“他们不是瞄准你们的，但是即便射中了鹿，子弹through and through也时有发生。所以我再说一遍，absolutely no hiking，记住了吗？”
“知道了，我本来也在犹豫该如何继续，”我坦白地说：“现在也不用犹豫了。”
Charlie起身绕过老板桌，到我面前来靠在桌沿上，说：“Terri，我们从来没有讨论过这个问题，也不曾听你提起过。但是，我想，应该问你一下。接下来你有什么打算？过节的时候你需要回家休息一段时间吗？回家看看家人朋友，共度节日？”
“当然，你不要误会我的意思，以为我希望你休假离开。冬季我这儿也是很忙碌的，除去度假的钓鱼客，还有很多来走林中雪鞋踏板的，来骑马的，另外冬季湖边小道背包露营的人也不少。”
“这里的冬季也可以钓鱼？”我好奇地问。
“Bull trout，steelhead，sturgeon，”Charlie点头道：“还是有不少选择的。”
“我想留下来。”我毫不犹豫地说：“至少，短期之内我还不想回去。”
“好的，我把你的名字登记在冬季组里。”Charlie整个人都是一放松，朝后撑着桌子对我说：“好多客人给你留了评论和推荐，他们都特别喜欢你一路介绍植物给他们认识，很多人预定的时候会挑你带队的日子。谢谢你，Terri，你工作得很用心，而我曾经觉得你对我不会有用。我想，我欠你一个正式的道歉。”
“说起这个，我做了一个目录，还没有完全做完，可以给你看看。”我跑去电脑那儿把一个未发布的网页打开，上面是我记录的trail沿途有意思的植物和照片，我指着几个例子说：“简单的图片配说明，interesting facts，能不能做菜吃等，以后可以打印出来给大家分享，他们带队需要的话拿去做参考。或者，以后你再找了新人进来，他们马上就能了解到我们本地的这些植物信息。”
“你一个人做的？”Charlie问我。
“不是我一个人，还有Carter。”我说：“很多品种我也不认识，他帮了好多忙的。”
自从我在做这个项目，Carter有空的时候就来帮我一起做。他毕竟没有语言障碍，而且据说大学里他的写作是得过什么奖的，语法用词造句都比我强太多，所以我来说他来写。尽管是枯燥的知识点，但是他经常会加一点很诗意或者押韵的小句子，让我很着迷，偷偷摸摸地抄到我的本子里。
Charlie默默地翻看好一会儿没有说话，看完后伸手搂住我的脑袋，在我头顶上亲了一下，说：“我听说，你又被Brewski摔了？”
“什么叫‘又’？不怪他的，”我不太好意思地说：“我回头跟Angel说话，他突然急停下来吃了一口路边的草。然后我就从他脖子上滑出去了，只是掉下来而已。”
“It’s not ok.”Charlie恨铁不成钢地看着我：“他下次再突然啃草，你要狠狠地扇他。而且，我跟你说过一百遍了，不能提前给胡萝卜。它们不会认为这是爱，只觉得这是你的软弱。他得先做到你的要求，才能得到奖励。他再拉扯你的衣服掏东西吃，狠狠踢他鼻子，小崽子不尊重人，他跟我就不敢！小孩子不听话，不也得揍一顿吗？Brewski是领头马，带队是一把好手节奏稳定认路准确，但是你弄不住他以后我怎么让你去带Tour？”
“我做不出来，”我摇头：“下不去脚。”
“那你活该！”Charlie吼我一声：“再摔了你别找我哭。”
“本来也没有找你哭啊！”我拿了广告纸起身出去，说：“行了，我会努力一下的，教训教训他。”
离开了主楼，Keanu正等在楼外的草地上，见到我出来，高兴地上来打招呼。我让他跳上皮卡的副驾驶，带着他一起去贴广告纸。
路上遇到Gary，他拦住我的车，对我说：“Open season马上要开始了，Charlie跟你说了吗？”
“刚说了，”我把纸给他看，问：“你也要猎鹿吗？”
“还有熊。”Gary朝我摆摆手，道：“有人会等不及先开始非法打猎，你和狗如果出去最好小心一点。”
“好。”我说：“我记住了。”
“你车上的是苹果吗？”Gary朝后面看看，伸手拎了一小篮子，说：“我拿几个。”
“拿吧，吃不完的。”我说：“我一会儿给马厩弄一点，它们都喜欢。”
我贴完了单子就去了马厩，Keanu下车就熟门熟路地去大草坪上找他的伙伴们玩耍，我则跟Angel一起搬了几箱苹果，囤着给马做奖赏。搬完后顺便，我去看看Brewski。他正在走廊中间被cross ring拴着，等待被刷毛。
我忍不住拿出Gerber给他切了几块苹果，他吃得汁水四溅。我忍不住想这小伙子帅气啊，真可以上电视拍广告了。一边给他吃我一边教训他：“从明天开始，你最好给我老实点儿！Terri不会再跟你客气了！”
“不好意思，”突然有人在我身后说：“能不能麻烦你让一下？”
我回头一看，一个陌生的男人拿着一个梯子看着我，指了指前面说：“这里顶上需要换一个灯泡。”
“噢，你等等。”我摘了Brewski一侧的cross ring，然后走到他的侧面伸出手掌使劲把他推向走廊的一边，好空出地方来让人家过去。Brewski嚼着苹果爱答不理的模样，只肯让出去半步，我只能使劲再推他，硬给他弄过去。
“你过吧。”我扭头对他说，刚好看到他的眼睛正紧盯着我露出的一截腰看，透出的目光邪恶猥琐得让人很不舒服，我立刻拉了一拉衣服。
他走过去把梯子撑开，随意地问我：“So，你也是这儿工作的吗？去年我来的时候，没有见过你。”
我一边把Brewski带回原位拴好一边冷淡地“嗯”了一声，拍拍它的脑袋转身就走了。
“Hey！”那个男人喊住我，说：“我是Steve，你叫什么？”
我假装没有听见，走了出去。刚拐弯就遇到Angel，我问他：“修灯泡的是什么人？”
“好像叫Steve，”Angel说：“每年入冬之前保险公司要派人来看一次的，所以我们有这种临时工提前过来把需要修补的地方都规整一下，查查线路，查查隐患什么的。怎么了？”
“噢，没事，我就是问问。”
“Terri，你明天早上来吗？”
“明天我有Tour，不过来了。”我拿出哨子吹响，Keanu很快就跑了回来。
Angel看我在马厩告示栏里贴纸，问我：“Open season来了，你山上不去了吧？”
“可能得再去一次，”我把钉子一个个打进去，说：“不知道有这个问题，我把小手斧和几个工具留在山上了，我得去拿回来。”
Tour结束之后按惯例轮到我休息，便带着Keanu上山去取东西。他蹦蹦跳跳地跑前跑后玩耍，我想着还没有到open season，我们也没有出边界，就由着他散着跑走了，反正我找他可以吹哨子。
我刚把小手斧和几个仓库里借来的工具塞进背包里，就听到后面有动静。为了安全起见，我立刻把熊喷雾的保险栓打开了，从腰上抽出来握在手里。
不一会儿，小径上过来一个人影，我稍稍放松了一下神经。再仔细看，发现是那个临时工Steve，他手上有把打猎的弓箭，箭头已经装上了，像是来猎兔子的。
看到我，他笑着打招呼道：“Hello again.”
（未完待续）