Land between Lakes （9）—— Morning coffee

我站在门廊上看着Carter离开，他走到拐角的地方回头看，对我眨了眨眼做了一个搞怪的表情。

曾经，我偏爱书呆型的男生，也许瘦弱一点苍白一点性格偏执一点，但是脑袋里装满了有趣的东西。我的大学里有很多这样的男生，我喜欢在图书馆里看他们学习，在课堂上看他们解题，女生主动跟他们说话他们还会脸红。

也许是从小在宽广的环境下长大，Carter的行为举止有种自然大方的风度。他处处都充满着自信，自信这个世界属于他，自信自己在这片土地上有着绝对安全的立身之地。春风得意，没有一丝一毫的顾虑。

若是Carter在训练场里，我从来都不需要去搬小梯子。他一个手掌垫在我的靴子底下就能轻轻松松把我托起来翻身上马。随后，他帮我套好马镫，顺便检查一遍girth是否收紧。我的力气不够，经常的我觉得不能再收了，他还能轻松再上一个孔扣。每一次，他扶着我的腿收紧girth，我都能感觉到他掌心的热力，好像一波波无声无息的能量蔓延到我的身上。收好了，他的手掌也总是多逗留几秒，抬头注视我，加一句：U all set.

这波能量能持续好久，几圈跑过之后我还能体会出一条腿比另一条腿暖和些，这个感知让我不安。

我进屋打开袋子取出了四条裤子，黑色灰色还有浅米色，我随便试了一条，果然合身了很多。我再试着把half chaps套上，贴合得刚刚好。之前由于裤子太大，塞不进去，我的小腿和脚踝被half chaps的钉扣还有拉链直接接触，一不小心就擦出一条伤痕，现在有了合适的裤子，应该会舒服很多。

我打开小衣柜，把这些裤子一条一条挂上衣架。它们的手感都非常好，柔软而又有弹性，我想起Charlie说过它们是show pants，裤子的侧面和裤兜上还有绣着的装饰花纹，非常好看。我的手指在它们身上流连忘返了一会儿，然后视线落到衣柜门背后贴着的照片上。

Pea soup lake被几座山峰包围着，山上还有一小部分未化开的积雪，点点莹白。蔚蓝的天空照耀着无风无浪的湖面，完全就是上天造就的一块天然宝石。照片右下方有一块细长的岩石伸了出去，上面坐着一个男孩，光裸着上身背对着镜头面朝湖水。底下写着一句：Tag someone you want to sit with at Pea soup lake！

我盯着它认真地看了好一会儿，再习惯性地按了一遍贴住照片的玻璃胶，生怕它们松动似的，然后合上了门。

第二天一早，天刚蒙蒙亮，我就又回到了Gary的营地。

我在外面张望了一会儿，营地非常安静，他还没有起身。于是，走进去的时候我特意加重了一些脚步声，想让他提前听到一些动静，以免我突然说话惊到他。没料到，当我快走到他帐篷边上的时候，自己先被吓了一跳。

他的帘子掀起一个角，我的手电筒开着低光，刚好照到一把黑黝黝的弓箭探出来一丁点儿正对着我来的方向。

“Gary！”我赶紧开口道：“是我，Terri。”

“What the F！”Gary低声咒骂了一声，问我：“你想干什么？”

我从随身的包里掏出一个小小的Percolator，举给他看，说：“我是来跟你一起喝咖啡的。”

“6 in the morning？”他收起了他的弓箭，在帐篷里悉悉索索地穿衣服。

“我是怕来晚了你就走了。”我放下我的包和咖啡壶，然后动手收拾木柴，说：“我先把火生起来，你慢慢来不用急。”

我把他昨夜的剩下的灰烬扒拉扒拉，然后重新铺开新的木柴。为了节约时间我带了starter，点燃之后加了两把Gary捡回来的小树枝，不一会儿，火焰就慢慢起来了。

Gary拉开拉链，从帐篷里钻了出来，一边套上一件羽绒背心一边说：“难怪，Charlie跟我说，这个中国妞不是很好打发。”

“对，不是很好打发，”我点点头，轻轻拨动树枝，说：“他跟你说的是实话。”

Gary站了一会儿，低声说：“我需要take care of 我的morning business.”

“明白的，刷牙洗脸上厕所，”我摆摆手道：“你忙你的，我还没有开始磨咖啡豆呢。”

Gary的营地对面不远处就是一个trailhead，配备着一个简单的pit toilet。他晃荡着过去，不一会儿又晃荡着回来，开始洗手刷牙洗漱。我这才留意到这个营地是有接水管的，尽管是冷水，但是到底方便很多。难怪他每次都选在这里搭帐篷。

几分钟就搞定了这些事情，Gary走到我对面的树根上坐下，伸手靠近篝火取暖。他的手指对着火苗一抓一放的，仿佛想捉住它们似的，目光直直地看过来，盯着我正呼啦呼啦转圈磨咖啡豆的手，突兀地说：“你的手指非常长，会弹钢琴吗？”

“不会。”我摇摇头，说：“我不会任何乐器。”

我把磨好的咖啡粉倒入咖啡壶里的小罐，压平实，然后从包里掏出两瓶矿泉水来也倒入。Gary很配合地帮我拿来一个铁架子，直接丢在篝火上，尽量摆平方便我把咖啡壶搁上去。

等待的时间里，我继续从包里掏出两个陶瓷杯子，两个小勺，一小盒糖和一小盒咖啡伴侣，问他：“How do you take your coffee？”

“黑咖啡就行了。”

我点点头，一边把杯子并排摆好一边问：“你有没有听说过，喝咖啡的习惯会透露很多性格？”

“我喜欢黑咖啡，”Gary把手翻过去，让手背烤火，问：“是什么性格？”

“这些人通常做事耐心、高效、欣赏简单的事物，”我告诉他：“但是，有时候喜怒无常、固执，不喜欢改变。”

Gary哼了一声，没有发表意见。

“也是别人告诉我的，据说很准的。”我拿起一根树枝戳动咖啡壶，让它略微避开火焰的最高处，说：“至少，我觉得你喝黑咖啡，毫不奇怪。实话说，我问的时候就没有想过你会有其他答案。”

Gary起身，去拿了一只隔热的大手套丢给我，问：“你来，就是找我喝咖啡的？”

“啊呀，当然不是，这点你很清楚。”我没啥好遮遮掩掩的，反问道：“你昨天拿的斧子，是用来砍什么的？”

“你问这个干嘛？”

“Gary，我猜一下吧？”我套上手套，打开咖啡壶的盖子瞧了一眼，接着道：“你是去砍那些overgrown的树枝叉叉吧？那些长得七歪八扭的枝杈挡住了trail，对吗？”

“Maybe.”Gary不接我的话。

我们默默地坐了一会儿，咖啡好了。浓烈的香气扑面而来，还没有喝就感觉它驱赶清晨的寒意。天色变得更亮，四周的景物渐渐清晰起来，篝火噼啪作响，不远处有只啄木鸟，砰砰砰地忙活它的早餐。

我小心翼翼地拿起壶倒出来，均匀分配好，递给他一杯。我们俩同时捧着杯子深深地吸了一口气，闭着眼睛，脸上是享受而满足表情。

“Gary，我昨天晚上想了下，”两口咖啡下肚后，浑身都起来一层暖意，舌头也灵活多了，说：“Charlie告诉你我想去pea soup lake，应该不是随口提起的。我觉得，他知道你在走这条路，说不定，他想让我们俩搭档起来。我问过Carter，他告诉我这条路上有人失踪过，一个至今没有结果的事件。我看，Charlie似乎很在意这个事情，取消了tour不算，到现在也不喜欢有人提起。关于失踪，Carter没有告诉我更多了，你知道吗？”

Gary默默地喝着咖啡，似乎没有要回答我的意思。我耐心地等了好一会儿，他才开口道：“他不喜欢谈论这个事情，不仅仅是因为失踪。更多的，是因为在志愿者搜山的过程中，他的一个员工摔下一块石头，摔得很不巧，砸中后脑勺。抢救治疗的过程我不是很清楚，但知道最后不得不关了life support，捐掉了一部分身体器官。”

我完全没有想到这个情况，好半天没法说话。

“He was the one，”Gary看了我一眼，咬着牙说：“决定关闭了维生系统。”

“是他的亲人？”我吓了一跳：“爱人？孩子？”

“不是不是，”Gary摇头道：“只不过，他是被当事人指定过的，所以最后这事情就落在他头上。对他来说，是个非常艰难痛苦的过程。”

“噢。”我叹了一口气，一下子就理解了为什么Charlie提都不愿意提这个事情。

但是，不等于他不想改变。

我在想，如果他不提，没有人会知道我折腾着要去pea soup lake这件事，Gary更不可能知道。

“Gary，我不知道你的时间安排是怎么样，我的休息日都可以拿出来跟你一起上山的。”我认真地看着他，说：“两把斧子，总比一把强。我们可以一段一段地把trail大致清一清，树上刷一些标识油漆，方便认路。”

“我上去，不是为了走那条路去看湖，实话实说，我根本没有固定的线路。”Gary放下了杯子。

我的心一沉，忍不住问：“那你是干什么去的？”

Gary抬起手腕看了看手表，说：“跟你没关系。”

我扁了扁嘴，知道不好再问了。这段路线我反复读过为数不多的描述，一半在树林里相对简单，一半需要手脚并用的无绳攀爬乱石堆。所以，一般都是需要有经验和技术的向导带队的。我来找Charlie就是为了他有这个资源。可如今他坚决不做了，树林的那部分小径被荒废，光是清障估计就需要不少人力和时间，而乱石堆的那部分情况不明我也不敢逞强。

了解得越多，我越觉得困难重重。

Gary帮我把杯子洗了洗擦干净，我把东西塞进包里。咖啡壶底座还有些烫手，我把它挂在包的外侧。

“谢谢你的咖啡，”Gary把手插在兜里，对我说：“很棒。”

“很高兴跟你聊天。”我把包背上，准备离开。

“Terri，如果你感兴趣的话，”Gary指了指地上的弓箭，说：“有机会我可以带你去射几箭。体会一下真正的打猎。”

（未完待续）