电线：两只前夫一台戏

　　金龟婿？乌龟婿？
　　私以为，没有丈夫并不可悲，可耻的是我连奸夫都没有一个，却成了全扬州城贞洁女子引以为戒的反面。
　　这事委实有些愁人。
　　想当年，我刚及笄那会儿，爹爹还未有丁点将我当成盆水泼出去的意愿，整个扬州城远至苏杭一带的才俊公子皆不管不顾蜂拥而至，上门提亲的人络绎不绝，镇日里车如流水马如龙，嘈杂得连我们家大门外镇门的两只石狮子都恨不能变成活的咆哮一嗓子掺合掺合。
　　不过将将过去三年，却物是人非，沧海桑田。我认为，现如今便是爹爹大张旗鼓办个泼水节号称要将我这盆水泼出去，恐怕也招不来水蚊子一两只，更莫说所谓年少才俊所谓世家公子这类眼高于顶的金龟婿。
　　其实，这也怨不得他们。倒不是说我这三年呼啦啦一下子便年老色衰徐娘半老了，我虽不是很清楚怎么个美法算作倾城之姿，然，每每揽镜自照，窃以为我如今比三年前反而还要好看一些。当然，也断然不是因为这三年我们沈家的家业败落，商户当铺噼里啪啦皆倒闭了，反而，爹爹的生意倒是越做越大，店铺添了一排又一排，银库撑得滚滚圆。
　　但是，怎么就吓跑了这许多公子哥儿呢？这自然是有个挺深沉的缘由。
　　我摸了摸微微隆起的肚子，深思……
　　谁也不愿由“金龟婿”变成“乌龟婿”不是？人人皆喜欢现成的东西，只是，这现成的东西若是个待坠地的奶娃娃，恐怕便避之惟恐不及了。
　　我素来是个乐天向上的进取之人，坐以待毙实在不是我的风格。我既已非待字闺中的黄花闺女，自然便没有那许多忌讳，与其闷在家中等人上门提亲，倒不若结交一两个媒婆常常出门相相亲，一来打发些闲散时间，二来也好早日觅得一个慈悲宽宏的良人嫁出去。
　　只是，我名声在外，扬州城中的公子老爷但凡听到一个“沈”字皆畏如蛇蝎，更莫说相亲。但是，冰人馆里的媒婆们手段了得通天有术，说服不来当地的公子少爷，却另辟蹊径将主意打到了那些初来扬州乍道的外地男子身上。
　　譬如，今日这个马公子，听说便是从山西来的一个晋商，素慕江南女子之温婉，想趁着在扬州做生意这个把月里娶得一个娇妻返乡。
　　冰人馆里的柳媒婆昨日来问我的意向，我掂量了一番，一非在朝为官，二非大富大贵，不过是个小本生意人，便应允了。今日，这马公子就在城里最大的酒楼富春楼里订了一个包间邀我前去会面。
　　现下，我二人正面对面坐在这个唤作雅颂阁的包间里，柳媒婆则天花乱坠地坐于我的右手边。
　　我用余光觑了觑这马公子，一时顿觉眼珠子被填得满满当当，险些分不出一丝缝隙看清柳媒婆坐于何处。
　　呃，这马公子长得果然富态，脸圆腰圆肚子圆，总而言之，十分地珠圆玉润……
　　我低下头缓了缓眼珠，心道，圆也好，但愿他的心胸和和他的肚子一般又圆又广博。
　　我今日穿了件斜襟绣袍，花色秀雅不繁复，虽然四月有余的身孕并不见有多少显怀，但是，我还是让绣娘在腰身处稍稍放宽了三吋，鼻翼以下遮着爹爹再三叮嘱的出门必带三角纱巾掩去一半脸面。
　　俨然一副戏台上女刺客的扮相。
　　岂料，这圆圆的马公子与我对视一眼后两眼立刻赤亮精光，俨然夜里的梁上君子见着谁家的黄白之物一般，急切搓了搓双手，似乎有些不知如何开口的模样。
　　柳媒婆得意一笑，舌灿莲花，“马公子，这位便是沈家大小姐，扬州城内最负盛名的美人儿。”
　　我嚼了嚼，简简单单一句话，却颇有几分讲究。一来，柳媒婆在说到“沈家”二字之时，特意加了重音，顿了顿，便是房檐上路过的猫都能听出其中奥妙，莫说是活生生的人。举国上下，谁人不知扬州沈家生意霸天下，江浙一带有一说“十铺七沈”便是最好写照。
　　二来，我以为但凡五官端正的女子入了媒婆口中皆算得上美人，而“最负盛名”四字我倒也担得起，不是美得最负盛名，而是我那些颇有几分跌宕起伏的过往之事还有我腹中的娃娃，生生叫我在扬州城中家喻户晓。
　　是以，我便敛眉生生受下了柳媒婆这句话。马公子那眼睛在听完这句话后闪亮得益发灿烂了，复又搓了搓手，亟不可待一拱手一弯腰道：“果然名不虚传！小生马天宝这厢有礼了。”
　　天宝……呃，挺喜庆的名字，配着倒也合衬。
　　我朝他略略颔了颔首，“马公子有礼。”一边在裙摆下轻轻踩了踩柳媒婆的脚。
　　柳媒婆何许人也，自然一下便心领神会了，连忙端起茶壶给马公子斟了一杯茶，察颜观色道：“不知马公子对沈家小姐意下如何？”
　　那圆溜溜的马公子忙不迭道：“甚好甚好，再好不过。简直是九天仙女下凡，莫说其它，马某今日有缘得见一面已实属三生有幸。”
　　柳媒婆掩嘴得意矜持一笑，咳了咳又道：“还有一事更好！听闻马公子三代单传，子嗣单薄。可巧沈家小姐四月之前一夜入梦，梦见了滔天大水之中送子观音金芒一闪而过，第二日便诊得喜脉……”
　　“妙儿？”
　　我正讶异这柳媒婆巧言令色化腐朽为神奇的编造之功，津津有味听得正在兴头处，冷不丁听见一个颇熟悉的声音唤我的名字，生生截断了柳媒婆眉飞色舞的即兴说书。想来马公子亦还未听清症结关键之所在。
　　抬眼望去，但见一个月白风清的青衫公子被一个带路小厮领着正跨入阁内，见着我，不慌不忙地摆出颇有几分意外的模样，此人不是裴衍祯却是哪个。
　　那冒冒失失推门带路的小厮一抬头见着有人，立刻慌道：“实在不好意思，搅扰各位客官了。”转身对裴衍祯道：“裴大人，方才是小的记错了，这雅颂阁早便被马公子订下了，空着的是隔壁的听风阁，烦请您随小的移步过去。”
　　裴衍祯看了看我，又看了看其余二人，温和一笑，“不碍事，只是唐突了各位雅兴。”对那小厮道：“待我打声招呼赔过不是便随你去。”
　　这厢，柳媒婆已惶恐站起身，对着裴衍祯福了福身，敬畏道：“民妇柳陈氏见过裴大人。”
　　那马公子倒不愧是生意人，机敏得紧，一下跟着站起了身，只听那柳媒婆忙对他介绍道：“马公子，这位便是我们扬州城的父母官裴知府裴大人。”又对裴衍祯道：“裴大人，这位是来扬州做生意的马天宝公子。”
　　“草民见过裴大人，早慕裴大人清廉雅达之名，今日得见，三生有幸！”马公子忙不迭对着裴衍祯作揖行礼，我数着，这马天宝今日便三生了两回，这三生委实短了些。
　　裴衍祯含笑颔首算是回礼，不疾不徐道：“哪里，马公子谬赞。此处不是衙门，无需拘泥这许多礼节，都坐下说话吧。”
　　见他站着，柳、马二人哪敢落座，皆讷讷站着不知该如何动作。裴衍祯却转向我，道：“妙儿，你如何在此？”
　　呃，此问十分奥妙。
　　一男一女一媒婆一包间，再明显不过的答案，只是，我一抬头对上他那双清澈如水的眼睛，却不知该如何接口了。其实，我比较想问的是我这一身女刺客的扮相你如何一眼就认出我了？
　　柳媒婆那舌灿莲花的功夫此刻却消失殆尽，半点全无，一味地低着头只当自己是张凳子。
　　马公子却在这当口热络插道：“叫裴大人见笑了，我与沈小姐正在相亲。”
　　“哦～？相亲？”裴衍祯一脸高深莫测。
　　“正是正是。”马公子一张圆脸生生飞上了两片腼腆的红晕，叫我看得一愣一愣，又听他道：“不想裴大人竟认得沈小姐。”
　　裴衍祯甚亲切看了看我，道：“岂止认得。”
　　唯恐他说出什么话来，我赶忙截道：“我和裴大人是亲戚。”
　　“啊？”马天宝好奇，“不知是什么亲戚？”
　　“裴大人是我的远房娘舅，嫡嫡亲的远房娘舅。”绝非虚言，字字属实，有圣旨为证。
　　立刻，马天宝像被锭金元宝砸了脑门一般顿时大放异彩，“既是一家人，大可不必分两房，还请小舅舅一并入座。”一面说着一面招呼小厮上碗筷，圆脸上的红晕硬生生由两片娇羞成两团。
　　一家人？小舅舅？
　　我抖了抖，裴衍祯似乎亦怔了一瞬。
　　娇羞，娇羞你个头！
　　马天宝不管不顾，自来熟地拉了裴衍祯便要落座。
　　裴衍祯看着我温文一笑，“如此便恭敬不如从命了。”一撩衣摆翩然入座。
　　一张四方桌，此刻阵型便成了，马天宝和我对面，裴衍祯坐于我左手边，柳媒婆坐在我的右手边和裴衍祯对面。那柳媒婆一脸悔不当初的模样，倒像是恨不能立刻缩成个杯子。
　　马天宝一面热络地给裴衍祯斟茶布菜，一面亲热地“小舅舅”长“小舅舅”短地称呼着，裴衍祯不知是何心思，只是似笑非笑看着我，我坦然又从容地生生受下。
　　正预备喝口茶，不想裴衍祯却伸手盖在了我正握住杯身的手上，“妙儿，你的胃不好，这绿茶寒凉，况，你如今身子不适，还是莫喝的好。”
　　马天宝看了看小舅舅交叠在我手背上的手，面上圆肉扭了扭，喃喃道：“小舅舅好体贴……”
　　裴衍祯在我犀利的目光下握了握我的手方才松开，气定神闲地谦虚道：“一般，这是我分内应当。”
　　话音未落，听得门呼啦一声又被推开，一人锦衣玉带站于门外啧啧有叹：“好大的一阵风啊！竟将这门扇都给刮开了！”
　　既而，眼睛一抬扫了眼屋内，装模作样吃惊地将折扇放在手心一敲，“嗬！这不是妙妙和裴大人嘛！好巧好巧！正所谓人生何处不相逢，一阵大风便叫你我偶遇于此。”
　　我黑了半边脸，确定方才清楚看见这门是宋席远自己推开的，遂直言不讳道：“宋公子玩笑了，一丝风都没有。”
　　“没风吗？”宋席远认真地伸手探了探四周气息，一边自说自话向内走，“那便是这门扇太柔弱了，居然无风自开。老陈，你说是与不是？”
　　一个中年仆从站在他身后木着张棺材脸，一本正经伸手晃了晃那可怜的门扇附和道：“三公子说的是，确实柔弱。”话音未落，那扇镂花桃木门便在他手下訇然委地，寿终正寝。
　　宋席远无辜地耸了耸眉，一脸你看你看我说吧的模样，忽地，面色一转笑嘻嘻地将折扇一收，道：“哟！这不是柳媒婆吗？”。
　　“见过三公子，亏得三公子好记性竟记得住老身，实在惶恐。”柳媒婆对宋席远福身，面上笑得十分勉强。
　　“如何记不得，扬州城内谁人不知柳媒婆？况，柳媒婆镇日里为妙妙张罗相亲，真真热心至极，感人肺腑！叫席远铭入五内，不知如何报答才好。”宋席远笑得益发灿烂。
　　柳媒婆不自在地扭了扭，立刻噤声。
　　裴衍祯淡淡品着茶，云淡风轻得塞外高人一般。
　　我心下升起一阵哀伤……今日之事给这般一搅，怕不是凶多吉少。
　　果然，不过一念闪过，便见宋席远将手肘闲闲撑在了马天宝肩上，“这位公子，今日席面可是你做庄？”
　　那马公子愣愣看着宋席远，一时不知如何应对，讷讷应道：“正是在下。”怪可怜见的……凭心而论，宋席远这厮，我亦常常不知如何应对，况，宋席远似乎有一恶癖，专挑软柿子捏。
　　“既是你做庄，为何只请裴大人不请我？”宋席远眼睛一弯，似乎十分委屈。
　　“嘎？”马天宝显而跟不上宋席远诡异的思路。
　　“同是妙妙的前夫，为何裴大人在受邀之列，我宋三便被摒弃在外？”电闪雷鸣，我就知道……我就知道……
　　“啊？”马公子手上筷子啪啦落地，“前夫？裴大人不是小舅舅吗？”
　　“小舅舅？”宋席远拿开了手肘，肃穆道：“不想一顿饭的工夫，称呼便这般亲切了？说起来，裴大人，宋某过去倒忘了呼你一句小舅舅，多有得罪，多有得罪。”
　　裴衍祯淡然道：“无妨。我亦不想收你这外甥女婿。”
　　“小舅舅……前夫……”马公子不解喃喃，显而还没纠结过来。
　　宋席远弯腰替他拾起筷子，在桌上摆好，善心道：“这裴小舅舅便是妙妙的前夫，当然，我亦是妙妙的前夫。”
　　一语惊醒梦中人，马公子面上福肉一颤，抖得波澜壮阔，瞠目结舌道：“啊！乱……乱……乱伦！”
　　一语定乾坤。
　　“精辟！”宋席远扇骨一击手心赞道。裴衍祯温温凉凉看了他一眼，宋席远倒是立刻不再多言。
　　只是那马公子却显然沉浸于噩梦之中不能自拔的模样，还兀自念叨：“乱伦……乱伦……两个前夫……两个……前夫……？”
　　看他盯牢我一副欲语还休想问却不敢问的模样，我叹了口气，罢了，今日相亲看来铁定不成，遂体谅问他，“马公子可是想问我哪个前夫更前？”
　　闻言，马公子本来还强撑着的身子剧烈三抖，两眼一翻，厥过去了。
　　嗳？现如今的公子哥儿，怎的心理皆这般脆弱？真真叫人扼腕得紧。
　　想来我这连受重创之弱女子都不曾似他这般情绪起伏过，可叹可叹～
　　当然，裴、宋二人之所以是我的前夫，绝非因为我是他二人前妻这么简单……

　　抢新娘？抢新郎？
　　此事便从最初说起吧。彼时，裴衍祯还不是我的远房小娘舅，我也不是他的远房外甥女。
　　我们沈家是生意人家，据说是从我曾曾祖爷爷那辈儿开始发迹的，当年我曾曾祖爷爷从徽州城边上一个唤作黟县的小山沟里单枪匹马杀到扬州城中，用一根竹扁担作挑夫起家，最后竟成了扬州最大的米铺老板。从此，生意经世世相传，银子票子代代积攒，到了我爹爹这辈，沈家的生意已是遍地开花。当然，“富可敌国”那只是外人不靠谱的揣测臆想，谁再有钱也不能比皇帝陛下有钱不是？
　　是以，我们沈家虽富贵却不是那些侯门官宦书香门第，爹爹始终以自诩“粗人”为荣耀，一开心起来便是粗话连篇不带重字，一动怒起来更是脏字漫天纷飞，最最瞧不上的便是文人骚客咬文嚼字的矫情劲儿。
　　我的名字便是最好的写照，沈家历代所出男丁居多，女子偏少，遂爹爹便给我取名为“妙”，拆开便是“女少”二字，直白好记又上口。
　　家里养了支戏班子，每每逢年过节搭台唱戏演的不是“智取生辰纲”、“醉打蒋门神”，便是“赵子龙单骑救主”、“战宛城”、“伐子都”这类武戏，铿铿锵锵好不热闹。
　　遥想我还未出阁时最喜欢看的便是《水浒》、《三国志》这类画本，当然，家中也只有这类画本子……
　　哪个少女不怀春？看多了听多了难免生出些憧憬向往。我那时最心仪的便是水浒一百单八将中排行第六的豹子头林冲，豪迈豁达，敢闯敢冲，没有那许多忌讳，又待人真诚，我以为实乃男人真本色。
　　但凡戏班子排演有关林冲的武戏，我皆场场不落奔去听，搞得姨娘们一阵恐慌，以为我瞧上了哪个小戏子，忙不迭在爹爹耳边旁敲侧击，谁知爹爹却哈哈一笑道：“妙儿若看上哪个，只管告诉爹爹便是，爹爹替你做主。”
　　姨娘愁了，我却喜了。爹爹如此开明豁达自然叫我十分欢喜。
　　只是，不曾想，我及笄那年，多少年少俊杰豪门子弟上门求亲，爹爹却独独给我定下了裴家独子裴衍祯。我当时初听，不啻于五雷轰顶地龙翻身，险些当场便哭了。
　　想当年我为何独独钟情林冲？却连三国戏文里的赵子龙都看不上眼，觉得赵子龙还不及黑旋风李逵来得好，便是因着这赵子龙是个小白脸儿。要知道，我最最瞧不上的便是细皮嫩肉的白净男子！
　　如今听闻这裴衍祯便是扬州城白净男子之典范，非但如此，他还犯了我的一个大忌，不但白净，还是个书生！肩不能挑手不能提，百无一用的书生。
　　裴家是出了名的官宦世家，家中世代文臣辈出，好像还出过几个声名远播的弄权奸臣，到了裴衍祯这代竟然只得了他这一个独子，自然恨不能他食书枕诗孔孟不离身，裴衍祯倒也尽得真传，十六岁便在殿试之中一举夺魁，被皇上钦点为新科状元，供职翰林院，一路仕途平坦。
　　如此，倒也罢了，只是这裴衍祯偏生还是个多愁多病身，在京里做官做了些时日便水土不服病痛缠身，是以，向皇上辞去京官告病返乡，回到扬州城做了个芝麻绿豆大的县官一做便是数年。
　　此番求亲诸人中，分明爹爹从未曾将他放在眼里，怎地他一登门拜访过，一夜之间爹爹便像中了魔怔一般彻底颠覆了几十年的原则，坚定不移地一口咬定沈家女婿非裴衍祯不作第二人想。
　　是夜，爹爹劝慰我道：“这裴衍祯我瞧过了，真他妈是个惊才绝艳的小子！有前途！”
　　我惊了，读书人就是花花肠子多，不晓得给爹爹下了什么迷魂术，竟将爹爹一个粗人哄得连“惊才绝艳”这种文绉绉的词都冒出来了……
　　当然，我亦生了几分好奇，不晓得怎么个“惊才”法，怎么个“绝艳”法能叫我爹爹搭上自家独女作陪？遂勉强应允了。
　　要知道，一个好的开端未必能有好的结局，但是，一个坏的开端却必定带来更坏的下场。
　　我和裴衍祯成亲伊始便出了纰漏。
　　夫妻拜天地时，来了一拨人抢亲。
　　抢的居然还不是新娘我，而是新郎裴衍祯！这叫我情何以堪……
　　裴家双亲哪里见过这样的阵仗，当下便厥了过去，下人宾客们嗡作一团。
　　众人皆慌我独醒，一片混乱之中，我一把揭了红盖头，看着呼啸而去的抢亲队伍，镇定指挥我的陪嫁丫鬟和家奴打点收拾我的嫁妆，预备着连夜返回沈家大院，兴许还能赶上吃晚饭。
　　看看，我说吧，百无一用是书生，但凡会点拳脚功夫便不至于被人这般顺手牵羊顺顺当当劫持掳去，好歹也能上演一番全武行叫我开开眼权当补偿。
　　我暗自庆幸没和这裴衍祯拜完天地，还不算做夫妻，拾掇拾掇还算作待嫁姑娘，正带了一批下人箱笼浩荡出门时，不想却听得门外一阵马蹄嘶鸣，抬头便见长街尽头，一男子身着洒线锦绣红袍骑了一匹枣红色的高头大马流火一般风驰电掣疾驰而来，最后，在我面前一个利落勒紧缰绳，衣摆一掀一跃下马，动作行云流水。
　　看这吉服……莫不竟是裴衍祯？！
　　但见他手握马鞭，对我深深作了一个揖，微微一笑道：“衍祯不察，叫娘子受惊了。” 这是他对我说的第一句话。
　　我当时只有一个念头——悔啊！怎地就慢了这一步，这些下人怎地这般磨蹭，完了，这回真得嫁他了……
　　说实话，他能回来，着实比婚礼上他被人抢亲更叫我意外。
　　我看着他，脱口便问道：“你的贞操可还在？”这是我对他说的第一句话。
　　一语既出，四下皆惊。
　　裴衍祯却只是微微一怔，旋即漾出一笑，“尚在。衍祯完璧归来。”
　　四周，大红颜色的灯笼高高悬挂，俗气的“囍”字放眼皆是，火红的鞭炮纸硝一路铺陈……然，在这漫天的红色中，给他这般一笑，我竟忽觉月色空灵，云杳汉宵远……
　　难道，这便是传闻中的所谓惊才绝艳？
　　洞房花烛夜，我问他如何脱身逃离的。他从容淡然地回了我八个字：“晓之以情，动之以理。”
　　我幡然顿悟，彻底晓得了爹爹是怎么被他颠覆的。明枪易躲，暗箭难防。读书人的一张嘴有时比弄武之人的十万大军还可怕。
　　只是，他真的多病又柔弱吗？床帏之上，几番相抵纠缠下来，我觉得我才是多病又柔弱的那个。
　　奄奄一息之际，我哀叹了一句，岂料这有气无力地一出口竟比猫叫还弱。
　　裴衍祯俯身吻住我的耳珠，轻声慢语道：“现下，夫人可相信衍祯清白尚在？”
　　我心底骂了句娘。谁晓得他清白在不在，反正，经这一夜，我的清白算是没了。

　　小白脸？小舅舅？
　　之后，我才晓得当日抢婚的幕后黑手竟是皇上同母所出的嫡亲胞妹九公主。
　　听闻当年裴衍祯少年及第，文采风流，在京城之中盛名一时，一时风量无二，和那状元之位一同俘获的还有京中无数少女的芳心。当然，这堆芳心里自然包括了九公主那颗扑通通的小心肝。据说连皇上亦属意将他招为驸马爷。
　　可惜落花有情流水无意，不管皇上太后几次三番暗示明示，裴衍祯皆不着痕迹推诿了此事。皇上遂作罢，不想九公主却是个犟脾气，撞了南墙也不回头。是以，京城里自此便屡屡上演女追男的戏码。除了翰林院除了衙门朝堂，裴衍祯上哪儿，这九公主必定追到哪儿与他偶遇，围追堵截，誓将其拿下。裴衍祯却只是不紧不慢以礼相待，只当不知。更叫这九公主心痒难弃。
　　这般闹腾了一年有余，连皇上都腻味了，九公主仍旧乐此不疲。不晓得是不是被吓得，总归之后裴衍祯却生起病来，但凡起风干燥的日子便要发烧头痛，御医一诊脉说是裴大人乃江南水乡之人，恐是不习这北方干燥，水土不服所致。
　　裴衍祯想来不堪病痛缠身，遂，辞京官归江南，唯盼无病一身轻。听说心上哥哥要走，九公主自然少不了在皇上太后面前哭闹，皇上也不晓得怎么想的，叱责了九公主一句“胡闹！”便落了玉玺，裴衍祯遂被放回扬州。
　　九公主自小受宠，哪里受过重话，被皇上怒叱之后倒也收敛了许多。不想，却是养精蓄锐。
　　此番听说裴衍祯要娶沈谦之女，连夜便带了十数人马溜出宫廷，下江南劫持新郎。
　　听至此，当时，我的想法只有两个字可以形容，那就是“祸水”。这裴衍祯活脱脱一个祸水！
　　只是，我便奇了，这九公主如此锲而不舍如此大张旗鼓地连亲都抢了，怎地最后却被裴衍祯寥寥数语劝解开来将到嘴的肉块给放了？
　　我问过裴衍祯数次，每次他皆讳莫如深缄口不语。
　　一日，房事过后，我忽地想起姨娘教我房中秘术时曾透露过，但凡男子餍足之后皆是最好说话之时，有问必答，有求必应。便又问了他一次，果然，裴衍祯一面抱着我缓缓用手指梳理我的头发，一面温雅笑了笑，对我道：“我只对她说了一句话，她便放了我。”
　　“哪句话？”我巴着他的胸口一抬头好奇至极。
　　“我对她说——” 裴衍祯压低了声音悠悠然道：“我床笫不能。”
　　“你！”我一时被噎，一口气没缓过来，竟开始不停地打气嗝。祸水啊祸水！他若床笫不能，祸水两字便要倒过来写，水货！
　　裴衍祯见我被噎得气嗝连连，一时竟开怀大笑，叫我猜不透方才他所说是真是假。
　　只是，平时皆只见他温柔浅笑，从不曾见他这般爽朗大笑，那感觉就像日日对着一朵半含半羞的花蕊，料定它开出来必是朵清雅的莲花，不曾想一日它忽地盛放，却是一朵艳丽至极的牡丹，叫人措手不及。
　　不晓得别的夫妻是如何相处的，我只知我娘去的早，我爹凭吊她，再没纳正室，两个弟弟还小未有娶妻，几个姨娘总是很呱噪，聚在一起不是凑牌局便是商量着买布裁衣裳，沈家家大业大，爹爹常年忙碌，几个姨娘见到他的次数怕不是还没有账房先生忠叔见得多。
　　如此对比的话，凭心而论，我觉得裴衍祯待我还是不错的，至少他日日归家，暂时也还没纳妾的打算，知道我喜欢听武戏，便时不时请来戏班子在家中热闹一番。
　　只是，我的名字自此便由沈妙变成了……嗯，裴沈氏……老气横秋，实在有些不大好听。
　　嫁过去数月之后恰逢我生辰之日，我一早起来在院子里溜达了一圈，发现没有任何热闹的迹象，裴衍祯不给我做寿便罢，竟然连支戏班子都没有请，再一想，近日里他似乎有多次晚归，常常回来时我都睡过了两三巡。这般一联想，内中猫腻我便晓得了……
　　都道是妻不如妾，妾不如妓，妓不如偷。
　　只是，这也忒快了些吧？
　　夜里，丫鬟将我请到了后院说是少爷唤我，不想，一入院门，我却险些栽了个跟斗，整个院子大晚上的连灯都没亮一盏，乌漆麻黑一片，正待唤丫鬟点灯，却见院子中央忽地有光亮起，不知何时竟搭了扇素白的屏风，那灯光便是从这屏风背后透过来的。
　　不消一会儿，但见屏风后踱上来一队皮影小人，抬着花轿呜哩哇啦吹着唢呐，稍后，又上来了一个皮影小人，那扮相倒有几分眼熟，我思忖之时，但见那小人从花轿里扶出另一个盖着红盖头的小人，二人正交拜如火如荼之际，却上来了一队人马，乒呤乓啷一阵打后，劫走了那个男小人儿。
　　至此，已不是眼熟二字可归总了……
　　最后，看见那个男小人儿单骑策马一路奔来，我竟忽然生出一种奇怪的念头，原来，“林教头雪夜上梁山”并不是最好看的戏，还有一出戏远在其上。
　　正陷在思绪之中，不防见那屏风上俪影成双，双双退去，一时间屏后灯熄，院中华灯齐上，一人自屏风后款款走出，正是裴衍祯，手上还拿着那对红通通的小皮人儿，脉脉看了我一会儿，开口道：“娘子，这对皮人是我亲手刻的，初学刀工不是那么精细，你权且收下吧。”
　　我一时怔怔，不知如何动作。
　　“莫不是娘子嫌弃？”见我未接，裴衍祯忽而眼睫垂了垂道：“若是娘子嫌这做工不好，我明年再做一对，一年做一对，可好呢？”
　　原来，他这些时日晚归就是为了学这皮影戏，为了雕这对小人儿。
　　我忽觉鼻头有些酸，忙不迭伸手接过那皮影。一时竟觉得，其实裴沈氏还是蛮好听的。
　　遂，低声脱口喃喃：“原来，你不是去偷情……”
　　是夜，将近拂晓时分我才得以筋疲力尽睡去……读书人真是太可怕了，翻脸比翻书还快！
　　孰料，我刚刚勉强习惯这个“裴沈氏”的称谓不过两年有余，裴衍祯刚刚做上扬州城知府，便出了一桩离奇之事。
　　莫说是人，怕就是神也料不到。
　　京城朝中不知是谁起的头，闲聊时说起裴衍祯，说着说着自然便说起了裴衍祯新娶了江南大富沈谦的独女，扯着扯着还扯到了我早逝的娘亲陆姚，这一扯便无边无谱了，有人竟说印象中裴家当初亦娶过一名陆姓女子，于是，一群穷期无聊的古董老臣竟寻来了裴、沈两家族谱进行了一番深究。
　　最后，得出了一个惊人的结论——裴衍祯是我娘的远房表弟！
　　于是，一群板板正的卫道士立刻联名上书，直言裴衍祯和我结亲实属乱伦，伤风败俗，乱德灭性，更言裴衍祯作为朝中重臣为官一方，实为国家之表率百姓之父母，如此行为岂不叫世人嘲笑我国中无礼法之所在，叫我泱泱大国颜面何存！
　　总之，洋洋洒洒通篇下来大意便是我和裴衍祯这门亲事直接关系国家安危社稷存亡。
　　皇上一听，亦觉事态颇严重。
　　第二日，圣旨从京城中快马传出，火急火燎飞到了扬州城。圣旨后还附了详尽的裴、沈祖谱之比照牵连，庞大复杂的看得我头如斗大亦没看明白，只晓得一件事，便是，裴衍祯是我远之又远疏之又疏的表娘舅。
　　是以，在皇上这条真龙天子掺和上一爪子的情况下，我的这段亲事彻底便告分崩离析。
　　其实，此事若细想想，不难明白……
　　总而言之一句话，男怕入错行，女怕嫁错郎。皇帝这个行当实在是个缺乏安全感的行当。
　　我灰不溜秋回返自家打点箱笼之时，总觉着落了件什么物什，一时却又想不起是什么。其后有一日家中照例搭台唱戏之时我方才记起，是那对皮影小人儿，被我不知忘在了裴家的哪个箱底里压着，日后不知要便宜哪个人去……

　　屈大夫？三公子？
　　如果说我的第一段婚事堪称离奇，那么第二段婚事便算得上是离谱。
　　彼时，我刚卸去裴夫人的称呼返回沈家不过几日，恰逢端午粽子节，八岁的小弟弟闹着要去城外看赛龙舟，姨娘们嫌热避在家中砌麻将不愿出门，下人们唯恐外头人多一个闪失没照看好小少爷担不起这重责，皆惶惶推脱，是以，最后，只有我一人良善禁不住弟弟哭闹领了他出门看龙舟。
　　好吧，其实是我撺掇小弟弟闹腾的，因为爹爹说我如今不比过去，要低调些稳妥，是以，便不大让我出门，今日趁得爹爹不在，正是良机。
　　不想，这一去果然出了闪失，不过闪的不是小弟弟，是我……
　　端午佳节，烈焰当空，汶河两岸琼花盛放，朵朵白蕊密密攒攒，然，比这琼花更密的是两岸晃动的人脑袋，乌压压一片生生骇得人升出一种一定要挤进去的斗志。
　　虽然沈家在汶河旁有专设的高台，但是我以为远观毕竟不如近前去看得真切，遂拉了小弟弟力排万难扎入人堆里。
　　待我二人挤到岸边，那船赛已过半，本来齐首并进的六条龙船此刻已现参差，但闻鼓声如雷劈浪千鸣中，一尾白龙船遥遥领先，斡波之中棹影如剑纷飞，龙舟鷁首上坐了一个舵手一面划桨掌舵，一面领着两排船手齐齐呼喝，震天呼喊擂击和两岸众人的鼓劲之声汇作一片，响彻半边天。
　　我却一时顿觉乏味，既是比试，自然是不分伯仲你争我抢你进一寸我进两寸这样锱铢必较来得精彩，今日这样实力悬殊，一眼便知胜负便失了比试之精华趣味，遂，当下有些心不在焉，也不晓得周遭这些姑娘们挥着帕子兴奋个什么劲儿。
　　“姐夫！”
　　正走神之际，不妨听得小弟弟在我耳边唤道，生生惊出我一背冷汗。顺着小弟弟胖墩墩的手指望去，但见航道尽头处搭着一个高台，台上赫然坐着一顶顶乌纱帽，皆是扬州城大小官员，一群或大腹便便或髯须斑白之中簇拥着一人，美鬓长目，静雅怡然，不是裴衍祯却是哪个！
　　我正待回身对小弟弟说清楚“辈分可以随便乱，姐夫不能随便喊”时，却听着身旁一个姑娘尖叫了一句，“三公子胜了！三公子胜了！”
　　回头一看，果然，那白龙舟已至终点，船首舵手一身劲装鱼跃而起，一伸手便轻松摘下了娱蚣旗上的锦标，飘飘然稳稳当当落回船头。
　　一时间叫好声喝彩声铺天盖地而来，周遭姑娘们更是挥着手绢尖叫着什么“三公子”蜂拥而上，也不晓得这些平时扭扭捏捏的姑娘家怎地这会儿竟像喝了几海碗鸡血一般生出这么大的劲儿，一群人推搡着、拥挤着，竟活生生将我也夹着一并往那终点涌去。
　　还未来得及慌乱，我已被挤至堤岸角上……眼前一花，扑通一声，我便像个粽子一般被利落地丢入了汶水河里。
　　“不好！有人落水啦！”
　　冰泠泠的河水一气儿涌了上来将我裹住，我彻底淡定了……因为，我不会水，除了淡定我不晓得还能做些什么。
　　眼见着我便要替代粽子去喂屈大夫之际，一只手臂却揽上了我的腰，一托而起将我抱上了岸。
　　我气若游丝勉强睁开皆是水雾的眼，但见朦胧之中一双眉眼未语先笑弯了一弯，薄唇一启，白牙一龇吐出一句话：“姑娘仰慕我宋三乃是常理，只是这跳河深情却叫我如何报答？”
　　我脑中“嗡”地一响，一股浊气涌上喉头，生生咳出一口所呛积水，彻底活返过来。
　　“妙儿？！”此时，但见人群被劈分开，裴衍祯疾疾行来，一撩袍摆便蹲在了我面前，不由分说伸手便将我从这个什么宋三怀里移入了他怀中。
　　小弟弟不晓得什么时候也蹲在了一旁，乖乖巧巧抬头冲着裴衍祯喊了句，“姐夫好。”
　　人群一时嗡然，我顿时觉着还不如去和屈原大夫作伴来得好……
　　裴衍祯坐着马车一路将我抱回了沈家，又不顾姨娘们的一惊一乍，一路将我从大门口抱回了厢房之中，直到丫鬟们为我换上干衣郎中开好药离开之后，他方才在姨娘的咋呼下离去。
　　我躺在床上挺尸，默念了一百来遍“屈大夫”方才昏昏睡去。
　　第二日，一个可怕的谣言横空出世——沈家大小姐裴大人前夫人现如今的外甥女沈妙，不过将将守了数日空闺便不安于室，恋慕上了扬州城中鼎鼎有名的风流宋三少，端午赛龙舟之际竟不惜跳河以博三公子瞩目注意。
　　所谓谣言止于智者，我不与一干俗人一般见识，但是，一干俗人也坚持不与我一般清明，到了傍晚吃饭时，连小弟弟都问我：“妙妙姐，宋三是一个人还是三个人？”
　　人言可畏，众口铄金。嗟叹一句，真真叫人长太息以掩涕兮……这宋三是个卖酱油的还是个耍大刀的老娘都搞不清楚！从何恋起？
　　又过了几日，一日清早，去杭州打点生意许久的爹爹回来了，让丫鬟将我唤到花厅里，说是有贵客来访。
　　甫一入厅，便见一人侧身坐于爹爹下首，一身月牙白衫金丝走线绣云纹，碧玉簪子束锦带，一副世家公子哥儿的扮相。厅中堆满了大大小小的箱笼，一时竟叫我不知从何落脚。
　　爹爹抬头一见我，便唤道：“妙儿。”
　　那公子哥儿闻声回头，眉眼一弯便冲我一笑。
　　这一笑真真那个叫眼熟，眼熟地莫名叫我生出一丝呛水的感觉，却不知在哪里见过此人。
　　“妙儿，来，爹爹为你介绍，这是如今天一阁的大当家，你宋世伯家的三公子，年轻有为呀！”爹爹满面红光，转头又对那人道：“这便是小女，妙儿。”
　　那公子将茶盏一放，道：“沈世伯谬赞，小侄愧不敢当。”继而起身，抚了抚袖口对我一个深作揖，“沈小姐这厢有礼。多日不见，别来无恙否？”
　　一道惊雷劈过，我终于记起这眼熟的小白脸是谁了。宋三宋三，江南人皆道“十铺七沈，余三姓宋”，说的便是这街上商铺一路行去十家之中七家是我们沈家的，余下的三家便是宋家的，说法虽夸大，倒也管中窥豹略见一斑。只是，不曾想，这叫人呛水的小白脸便是宋家如今的大当家宋席远！
　　“哦？世侄见过小女？”爹爹亦放下茶杯，一脸好奇地问道。爹爹出门多日今日初返家，不知情实属情理中事，只是，给他这般一问，我顿觉喉头呛水。
　　那宋三一双月眼一弯，瞧了瞧我，津津有味道：“正是。沈小姐于端午佳节观龙舟时，不甚落水，可巧为小侄所见，救于岸上。”
　　“啊？妙儿你怎么这么不中用掉水沟里了？快让爹爹瞧瞧！”爹爹一听，立刻拉了我左右看着，确定我无事后，又肃穆对我道：“还不快快拜谢恩公！”
　　我脸一黑，若非一群小姑娘吵着挤着要看这宋三，我焉能落入水中。如今奸人当道，罪魁祸首倒成了恩公……
　　“还愣着干什么，还不快快拜谢！”爹爹一拍我的背敦促道。
　　罢了，趁早打发了小白脸才好，我福了福身，道：“妙儿谢过宋公子。”
　　那宋三笑眯眯受了我一拜方才假惺惺地伸手虚虚一扶，满面受用道：“沈小姐不必多礼。此乃宋某应当。”转而又对爹爹道：“沈世伯，小侄今日前来便是为的向您提亲。”
　　于是，我又呛了一把水。
　　那宋三却不顾我一脸唰唰白的面色，自顾自陶醉道：“说起来，小侄与沈小姐也算得上是青梅竹马，当年沈世伯为沈太爷做八十大寿之时，小侄亦随父亲前来道贺，彼时，曾在院中瞧见过沈小姐，犹记沈小姐当时一身梅花小袄，手中还拿了串红艳艳的糖葫芦，真真是冰雪可爱，叫席远一见难忘，记忆犹新。”
　　我顿觉脑子里一群屈大夫排了队扑通扑通挨个儿正往河里跳……
　　青梅竹马……这孩子，可叫人怎么说才好呢？
　　且不说别的，我爷爷八十大寿那会儿，我才不过三岁，全然是个还没长开的小团团，而这宋席远瞧这模样不过也才大了我两三岁而已，一个六岁的小团团对着一个三岁的小团团，还是一个傻乎乎在吃糖葫芦的小团团，居然春心萌动！
　　究竟是他太早熟，还是那串糖葫芦长得太销魂？我不免深思。
　　宋席远显然没有看到我深思到僵硬的脸，继续道：“直至前日里，小侄自汶水河中将沈小姐救起，一时惊为天人，又觉十分眼熟，竟觉像是见过千百遍一般亲切，归去之后魂牵梦萦，幡然顿醒，沈小姐莫不竟是前世与席远在三生石上定下契约之佳人！”
　　我那个悔恨哪，抓肝挠心，当初怎地没在身上绑块石头干脆沉死在汶河里……
　　宋席远还径自一脸意犹未尽地让人鄙夷，“席远对沈小姐可谓一见如故，再见倾心！”
　　爹爹显然也已经扛不住了，大手一拍桌子，利落果断道：“贤侄不必多说！”
　　说的好！爹爹真该一掌拍死这小子，我觉得肚子里隔夜的饭都快要翻出来了。
　　爹爹又道：“这就是缘分！便冲着贤侄救过妙儿这桩恩情，老夫今日便将妙儿许配与你！还望贤侄莫嫌弃妙儿曾许配给裴大人之事。”
　　嗳？
　　“如何会嫌弃，席远只是悔恨，悔恨自己没早两年向沈小姐提亲，叫沈小姐平白在裴家受了这许多委屈。”宋席远看着我，又怜惜，又哀伤，一脸恨不能当初替我嫁给裴衍祯的模样。
　　我觉得我离升仙亦不远了……
　　于是，我的第二段姻缘便被这么一塌糊涂地定了下来。
　　这宋席远平日里看着还好，一副风流倜傥，年少多金的贵公子哥儿模样，只要不开口，我勉强能忍，但凡一开口，我便忍不住要在心底默念：屈大夫保佑，屈大夫保佑……

　　女追男？官压民？
　　半月之后，宋席远大张旗鼓将我娶入了宋家，大开流水席，邀请扬州城全城之人入席，号称三天三夜菜式绝不重复。
　　一时之间我和宋席远之事在江南一带传作女追男之美谈，更加佐证了“男追女隔座山，女追男隔层纱”之说，那些曾经仰慕过宋席远的姑娘那个恨哪，恨当初跳河的不是自己，直道原来风流多情的三公子这么容易便可攀附，轻轻松松跳个河便被套牢了。
　　对于这些说法我已经麻木了，辩解也无用，只会越抹越黑而已。况，这些谣言比起宋三此人，实属小巫见大巫。我若连这些小小谣言都忍不得，日后还怎么忍得了宋三？权当韬光养晦。
　　成亲当日，又出了纰漏。
　　刚刚拜完堂行了夫妻交拜之礼，便气势浩荡闯入一拨人。
　　有些事情，果然是一回生二回熟。所以，这回我一点也不埋怨抢的居然不是新娘我。
　　况且，这回来的人还是知府衙门的缁衣捕快，那为首的捕头客客气气朝宋席远鞠了一个躬，道：“炆阙县知府贪污赃款，收受贿赂，共计白银八万两，上达天听，触怒龙颜，圣上命知府衙门彻查此事，因此案波及甚广，牵扯不少商户，裴大人烦请宋公子随我等去衙门叙叙话。在此花好月圆之夜搅扰了宋公子小登科实在过意不去。”
　　宋席远一口饮尽手中交杯之酒，哈哈一笑道：“哪里哪里，各位差爷也是奉命行事，情非得已。幸而，宋某与娘子已交拜礼成。”
　　那捕快脸色变了变。
　　说起礼成，若非宋席远心血来潮提前半个时辰上我家迎亲，恐怕这回还和上回一样，拜堂拜了一半新郎便被劫走。
　　宋席远转身对我道：“娘子莫慌，席远去去便回。”
　　我淡淡应他：“还好，习惯了。”
　　于是，新婚夜新郎再次被劫。我只是不大明白为什么红盖头总是要我自己来揭，早知如此还不如不用盖。
　　我晓得配合衙门问话素来繁琐，一时半会儿结不了，过去裴衍祯一审起案子来常常近天明才归家，遂，自己洗漱洗漱便先歇下了。果然，第二日睡到日上三竿宋席远还未回来。
　　如此，又过了两日，第三日，我正预备再叫人送套换洗衣物到知府衙门去时，宋席远却回来了，一进门便伸手揽了我，温情款款看着我道：“娘子好贤惠嗳，来来来，让相公我好好疼疼你。”
　　“宋大爷，你好讨厌嗳。几天没打浴了？臭死奴家了。”我一个扭捏捶了捶他的胸膛，对付皮厚之人的办法除了脸皮比他更厚，别无它法，况且，我素来随遇而安。
　　果然，宋席远哈哈一笑，不再说些奇奇怪怪的话，只是伸手捏了捏我的脸，贴上我的耳际道：“小娘子，相公我果然没有看走眼，你真是太合我心了！”
　　旋即又笑嘻嘻将他身后自始至终木着一张棺材脸的中年介绍与我道：“这是宋家的管家陈伯。”
　　那人面无表情朝我行了个礼，“夫人好。”
　　“今后，夫人的话便是我宋三的话，汝等皆须听命。”宋席远煞有介事叮嘱。
　　一干下人立刻称是。
　　孰料，宋席远刚刚拾掇完毕喝了碗米粥，便有下人急急来报，“三公子，不好了，仓库走水！”
　　宋席远一怔，旋即磨了磨牙，“官逼民反。”丢下四个字便又风风火火利落出门。
　　这趟出门，足足过了六日，夜半时分我正睡到香甜处，忽觉一阵泰山压顶胸口憋闷，正疑是不是鬼压床，却听得耳边一个轻佻的声音道：“娘子，来伺候伺候相公我吧。”
　　我动了动脖子，嗅得他身上风尘仆仆的味道，还未来得及答言，便听宋席远吸了吸唾沫，作垂涎状伸手挑了挑我的下巴，“怎的？小娘子不愿意？那便让相公我伺候伺候你吧！”
　　……
　　第二日，听闻裴府夜半走水，我顿觉我的命理不但克夫，还克前夫。
　　正如鸡蛋永远不能理解鸭蛋的快乐，石头永远体会不到木头的悲哀，我估计我一辈子都无法理解宋席远诡魅的思路。每日临了，我都以为我已修炼至至高境界，孰料，到了第二日，宋席远必定又会整出新的花样，每每叫人无语凝噎。
　　修身养性这种东西果然是只有起点，没有终点。而宋席远此物，我以为实在是只应天上有，人间哪得几回闻，只可意会不可言传……
　　譬如他会在一家人吃饭吃得一本正经之时，突然对我冒出一句，“妙妙，主动扑倒相公的娘子才是好娘子。”
　　一旁宋家人眼皮都不抬分毫，继续该吃的吃该喝的喝。
　　我顿了顿，默默夹了一筷子海参到宋席远碗中，转移话题道：“相公，海参大补。”
　　一旁老陈面无表情附和：“夫人说的是。海参补肾又壮阳。”
　　于是，我便再也吃不下了。
　　再譬如，宋席远会在傍晚时分派下人回来告诉我说，“夫人，三公子让小的转告夫人，说是夜里不回来了。”
　　我听了自然道了句“知道了。”
　　孰料，夜里我还未吹灯睡下，宋席远便一脸义愤填膺地推门进来，站到我面前劈头盖脸就道：“娘子，你怎么可以这样呢？”
　　“嗳？”我瞠目结舌仰头看他。
　　“竟然只有三个字！‘知道了’三个字！你为什么不问问我晚上不回来是要去做什么呢？”宋席远两手往我身后梳妆台上一撑，俯身狰狞对我，忽而委屈一掩面，“你一点都不关心你相公我，我好伤心嗳，我一伤心就要纳妾，我一纳妾就要花钱，我一花钱就会心痛，我一心痛就要……”
　　“那你晚上为什么不回来？”我直截了当打断他，原来为的竟是这事，是以，我便大度地顺他意问了问。
　　闻言，宋席远立刻直起了身子，一掸衣袍，洋洋得意道：“你相公我要去逛花楼。”
　　“哦。”我还以为出了什么大事，遂放下心开始卸头上的钗饰，预备拾掇拾掇便上床歇息。
　　宋席远圆了一双眼看了我半晌，咬牙切齿道：“我这就去了。”
　　我“嗯”了一句便钻入了被子里，听得宋席远关门远去，不到一盏茶的功夫却又去而复返坐在床沿呼噜呼噜像只闹脾气的猫。
　　于是，我起身问他，“怎么了？”
　　宋席远瞅了瞅我，不咸不淡道：“嫖资没带够。”
　　我躺下前指了指一旁的柜子，道：“里面第二格有银票。”
　　宋席远回身定定瞅着我，瞅了许久瞅得我背脊发寒，忽地俯身一把将我抱入怀中，埋首在我颈弯处，忧郁道：“娘子，你是另结新欢了还是旧情难忘？”
　　“没有呀。”好吧，我承认我驽钝，实在无法领悟宋大师之精髓奥妙。
　　“没有吗？”宋席远复又抬头认真瞅着我的眼睛，我目光灼灼坚定不移地瞅着他。于是，宋席远弯了弯眼，突然笑得像个偷了串糖葫芦的孩子，贴上来“啾！”地一声亲了亲我的唇，伸手一下一下抚着我的背，道：“娘子乖哦，吃醋是妇德之根本，不吃醋的娘子不是好娘子。这吃醋呢要从小事做起，从今日起，我若晚归家片刻娘子都应盘查我，如若有女子靠近我一尺之内，娘子要生气；如若在我身上闻见脂粉香，娘子要追究；如若瞧见我衣裳上粘了女子长发，娘子要质疑；如若我去喝花酒，娘子更要怒发冲冠；如若……”
　　被他念叨得迷朦入梦之际，我突然生出一个念头，幸福这种东西，信则有不信则无，讲究心诚则灵。那么，我该不该相信呢？

　　两个月？四个月？
　　这般和宋席远鸡飞狗跳惊心动魄地过了两个月，我却胃口益发地不好，自己亦不晓得是怎么了，直至一日早上，我食欲全无，不过将将喝了口茶便觉腹内泛酸，难过地还未找到茶盂便吐了。
　　宋席远伸手扶着我火急火燎便唤下人去找大夫。
　　大夫赶来一诊脉，立刻起身抱拳对宋席远道：“恭喜三公子！贺喜三公子！尊夫人有喜了！”
　　“真的？！”宋席远一下抓住大夫的袖口，两眼那个晶晶亮啊，天上的星星见了都要惭愧。
　　那大夫捋着胡子任由宋席远扯着袖管，笑眯眯道：“老夫行医多年，这喜脉还是不会诊错的。尊夫人已怀喜足有四月。”
　　呷？！
　　如果说这老儿前面一句话已叫我反应不能，后一句话便更叫我转不过脑子来。
　　四月……四月？四月！
　　宋席远一下凉了面孔一甩袖子，道：“来人，送大夫！”
　　那大夫一脸莫名便被两个宋家家丁架着请出了宋宅。
　　宋席远坐到我身旁搂着我的肩，抚着我尚未隆起的肚子，和缓道：“娘子莫怕莫怕，这大夫定是裴衍祯请来混进宋家的奸细。待相公我再去请个正经大夫来。”
　　不消一会儿，又来了个战战兢兢的大夫，哆哆嗦嗦把了脉后，颤颤巍巍道：“恭……恭喜三公子，尊夫人有喜……有喜了……两月……两月身孕。”
　　宋席远满意一笑，得意地揽着我的肩膀，对那大夫道：“哈哈！姜大夫妙手神医！有劳有劳。”既而，豪迈一挥手对下人吩咐：“去银库取一百两诊金酬谢姜大夫。对了，现下便去刻块牌匾送到姜大夫医馆中，就写‘妙手神医’四字吧！”
　　诸人退散之后，宋席远小心翼翼地乖巧坐在床边，一整日端茶倒水好不殷勤，抱着我的模样就像猫儿抱着尾鱼一般，惊得我不行。
　　傍晚时分，一个下人急急来报：“三公子，裴大人来访。”
　　宋席远眯了眯眼，“哦～那可要好生会会。”叮嘱我好生歇息便出了厢房。
　　后来，我才知晓，裴衍祯竟是当日便知晓了我怀孕之事……之后，裴、宋两家就我究竟是有孕四月还是两月开始针锋相对，裴衍祯坚持要请大夫给我重新诊脉，宋席远坚决不同意。
　　连我爹爹都看不下去，让沈家的私医上门给我把脉，结果，一个郎中说是四月，一个郎中说是两月，于是，连爹爹都莫衷一是。而我又素来不将月事放在心上，自己亦闹不清是何时停的月事，遂，此事成谜。
　　宋席远一说起裴衍祯便咬牙切齿，“他定是嫉妒我娶了美娇娘，如今竟想抢我宋家还未出世的闺女！”
　　我默了默，此话不对，一来，裴衍祯无需嫉妒，听说自从圣旨下来一爪子将我拍出裴家大门后，第二日便有人托媒婆上门给裴衍祯说亲，扬州城多少姑娘都等着盼着嫁给惊才绝艳的裴大人；二来，宋席远如何断定我腹中便是个闺女？万一是个儿子呢？
　　好事不出门坏事传千里，不想此事竟传到了皇上的耳朵里，于是，京里连夜派出一名号称德高望重的权威太医。
　　皇上不掺合还好，一掺合……大家皆惊了……
　　此太医大笔一挥，“怀胎三月。”
　　虽然我以为凡事讲求中庸乃为上道，折中才好，只是这个折中折得委实狠了些。如若我怀胎四月，则腹中胎儿是官宦之家书香门第裴家之后，如若我怀胎两月，便是富甲一方宋家的第七十八代传人，不管怎么说都还过意得去。如今诊出这怀胎三月……三月前，我已离裴家未嫁宋家……
　　真真是个欲哭无泪。
　　且，翻身无门。太医是什么，太医背后站着的可是皇帝陛下，太医既做如此诊断，天下哪个不要命的郎中大夫敢有异词？
　　事实证明，皇帝这个行当不但是个没有安全感的行当，还是个闲得发慌的行当，连别人家生个小娃娃也要管。
　　这下好，这一龙爪子掺合下来，我这不守妇德的名声算是彻底盖棺定论了，而宋席远这顶绿油油的帽子也被扣得严严实实。
　　我觉得，宋席远虽然早熟了些，思路诡异……呃，独特了些，大体还是个不错的公子哥儿，如今这桩事实在叫他有些冤屈，宋家又是金灿灿的名门望族受不得如此污点，遂主动与他讨要休书。不想却被他想也不想便严词拒绝了，直骂那太医是庸医，杀人不见血杀人不眨眼杀人不偿命的庸医。
　　而扬州城内那些过去仰慕宋席远现在复又重燃战火的姑娘们私下里不知义愤填膺咒了我多少回，我如今都不大敢出门了。
　　一日趁得宋席远去码头验货之际，我仔仔细细找了一遍宋家的书房，终于从一个犄角旮旯里搜出本言妇德论七出之罪的书。我照着里面休书的格式誊抄了一遍，又将宋席远的私印给翻了出来，在“立书人”下盖了个红戳。
　　我揣好这张薄纸又打点了些衣物，当日便带了陪嫁丫鬟返回沈家大宅。爹爹什么大风大浪没经过，只当无事一般照例招呼我和弟弟们一块儿吃晚饭。夜里，姨娘们照旧淡定地搓牌，大弟弟照旧对着一堆账本入定，小弟弟照旧缠着我说鬼故事……叫我不由感慨还是娘家好呀！
　　之后，宋席远上沈家折腾过好几番，我皆闭门不见，回回不是爹爹应对的，便是大姨娘招待的。
　　只是，那休书上红艳艳的印戳也不是假的不是？便是折腾到衙门里找知府裴老爷断下来，这休妻之结局也是变不了的。
　　至此，我这段从待嫁闺女变成裴沈氏，从裴沈氏变作裴家外甥女，又从裴家外甥女变作宋沈氏，最后又变回沈妙的曲折闹剧到此可算是尘埃落定。
　　一时间，上至名门世家，下至走卒贩夫，扬州城中人尽皆知。

　　好功夫？十八式？
　　此番相亲好巧不巧给小舅舅和三公子一搅合，算是彻底黄了，不但如此，本来只是扬州城里的公子哥儿对我避之惟恐不及，这回连冰人馆里的媒婆都对我畏如蛇蝎，再无一人敢给我说亲。
　　从此，我便失了相亲此项乐趣，漫漫长日如何打发才好呢？只有白天看戏，晚上给小弟弟说说聊斋权且打发。
　　今日天气不错，九州戏苑里刚排了出打戏，里面武生的功夫据说顶顶拔尖，听闻早先还在少林寺练过拳脚，近日里才还的俗为了养家进了戏班子。我一时兴致勃勃带了随身丫鬟绿莺去看戏。
　　家里常年在这戏苑里包了个小楼台，一来为的是爹爹有时领些往来生意打交道的老爷们听戏方便，二来姨娘们有时若闲得慌也可结伴出来听戏，不必与楼下场子里鱼龙混杂之人坐于一处。这小阁楼近些日子都是我在用。
　　今日这戏我以为不错，这武生一身工夫也俊得很，一抬腿一落拳一劈刀都极是干净利落铿锵有力，唯一 一处缺憾便是这角儿长得忒白细了些，看着不甚阳刚，全然没有武生粗犷豪迈的味道，一个细皮嫩肉的人耍大刀看着总叫人于心不忍，总觉着不晓得是谁在耍谁，还不如让那刀子耍他来得干脆些。
　　是以，看到后半场我便有些跑神，放眼望去，楼下场子里一干大老爷们倒是看得两眼赤炼精光，听得一个长着小胡子的中年男子对一旁面色蜡黄的男子道：“怎么样？李爷觉得这新出的角儿如何？粉面桃腮，看这两下子想来那韧性也是极好的……”跟着嘿嘿笑了两声，小胡子在风中得瑟出那么几分不正经的味道来。
　　一旁蜡黄男子似乎联想到什么跟着心照不宣笑了起来，又道：“陈爷如今觉得这武生不错是因着一旁没个比照，如若这武生被放在秦楚馆里，恐怕便不够比了。”
　　“哈哈，李爷这么说恐怕是没见过这武生卸下妆的模样吧？”那小胡子陈爷满面泛油光，得意道：“我和这戏班子李老板熟识，昨日里在后台叙旧，恰巧瞅见这武生还未上妆，那眼睛叫水汪汪肤色叫水当当啊，我敢说和那秦楚馆里的麝怜小相公不相上下。”
　　那蜡黄男子登时来了劲头，两眼放光，“真的？竟能和麝怜比？那麝怜可算得是秦楚馆如今的头牌啊！”忽地又猥琐一笑，“就算样貌比得，这‘功夫’……嘿嘿，又怎么比得上？”
　　我托腮看这二人讨论得热烈，不由得起了好奇，转头问绿莺，“秦楚馆是哪里？” 以我这十来年看戏的经验瞧来，这台上武生的功夫已是上乘，竟然还有人功夫比他要好，那自然要去拜会拜会。
　　绿莺面上一红，眼神旋即躲躲闪闪，一会儿看脚面一会儿看屋顶，支支吾吾了半晌，方才在我专注的眼光下含糊答道：“秦楚……就是……就是那个……都是男子的地方……”
　　都是男人的地方？武术教馆？酒肆？我疑惑看她。
　　绿莺一跺脚一扭头道：“就是只有小倌的勾栏院！”
　　“嗳？小倌？”我怔了，勾栏院我晓得，不就是花楼嘛，只是小倌是什么东西？
　　绿莺干脆眼一闭心一横对我如此如此那般那般详尽解说了一番，听罢我仍无真实感，男子和男子，可如何在一起厮混呢？
　　遂，当下一拍桌，“走，我们去秦楚馆瞧瞧。”眼见为实，况，我如今闲闷得慌，好容易发现个有趣新鲜的物事，不去瞧瞧实在对不住我自己。
　　绿莺一听却惊得不行，伸手便来拦我，“使不得啊，大小姐使不得！要叫老爷知晓非得打断奴婢的腿不可！”
　　我怜悯摸了摸她的头，“那就不要让爹爹晓得呗。”这孩子怎么就这么转不过弯来？
　　我素来行事干脆利落，当下便找了间绸布庄换了身公子哥儿的行头，再将绿莺打扮成小厮的模样，一摇一摆便奔着那秦楚馆去了。虽然我以为女扮男装泰半是自欺欺人之举，糊弄不了多少人，但是，有钱便是大爷不是？
　　我正待踏入这花红柳绿的秦楚馆，门口迎来送往的老鸨便伸手拦住我，客气道：“这位姑……小店只招呼男客。”
　　我折扇一开掩面一笑，身后绿莺递上一锭金锞子，那老鸨立刻笑成了朵黄灿灿的波斯大丽菊，“公子这边请这边请！”
　　我点了点头，“要上等雅间。”
　　老鸨连连称是，“那是自然那是自然，公子揽月阁请。”
　　我以扇掩面一路行来，放眼望去果然满路满堂皆是男子和男子搂搂抱抱卿卿我我眉目传情，遂由衷生出一种欢欣感慨——原来我嫁不出去的缘由不在我自己身上，想来扬州城中不愿娶我的公子老爷太半都在这秦楚馆里。现如今原来男子都喜欢男子了，难怪，难怪……
　　绿莺一路紧紧拽着我的衣摆跟到雅间里，那表情竟像浑身被跳蚤啃着一般作孽。
　　“不知这位公子要点哪位相公？”老鸨陪笑将一摞牌子放在我面前。
　　我瞥了眼，闲闲坐下翘起脚，道：“就要你们那个功夫最好的麝怜。”
　　绿莺一时连连咳嗽，那老鸨一顿，为难道：“可是不巧，刚刚右面天香阁里方才来了位公子亦说要唤麝怜。”
　　我放下一张银票，豪迈道：“我出双倍。”
　　那老鸨眼珠子一下便粘在那银票上，撕都撕不下来，忙道：“好好好，老身这就把麝怜叫来。”
　　看着她颠颠儿掩门出去，我左右看了圈这屋子，除了纱幔多了些，颜色艳俗了些，香粉味浓了些，其它倒还好，靠墙居然还有一个书架，上面还摆满了书。
　　我随手便抽出一本来，翻开绢皮封面，几个大字赫然撞入眼帘——“龙阳十八式”。再往下翻，便都是些春宫画儿了，一式一式画得倒还颇详尽，细微之处亦勾勒了出来，我顿时有种幡然大悟之感，原来龙阳之癖便是这般。
　　一旁绿莺一脸要哭不哭耐人寻味的表情，“小姐，你如今还怀着身孕，若有闪失，叫小莺可怎么交待？”
　　我忙安慰她道：“不妨事，我叫那麝怜来就是想看一看，和他说说话，不会对他行这十八式的。”
　　话音刚落，绿莺脸色更作孽了，喃喃道：“小姐便是想行也没这条件。”
　　此时，老鸨敲门进来，满面尴尬道：“这位公子，怕是要对不住了，天香阁那位公子说要出三倍价钱点麝怜。秦楚馆里别的没有，俊俏的相公有的是，要不您看看点个其他的相公？”
　　我心道，沈家别的没有，银子倒是真不缺，遂道：“我出四倍。”
　　老鸨眼睛直了，唯恐我下一刻便后悔一般立马奔出门去和隔壁的客人周旋。
　　不想，隔壁这位倒也是位志在必得又不缺钱的爷，不消片刻那老鸨回来竟说他愿意出五倍价钱。足见这麝怜小倌功夫了得，不想现如今连勾栏院里竟也卧虎藏龙，连个小倌都要习武，真真行行出状元，当个有特色的小倌也不容易。
　　只是，这般比银两，我虽料定自己必定能最后胜出，也不能仗着沈家有钱便这般随意铺张挥霍，我和隔壁这位公子一味攀比下去，只是河蚌相争叫这老鸨渔翁得利，反正我只是图个新鲜想看看这传闻中的小倌是圆是扁，顺便见识见识他的拳脚功夫，用不了多少时间，倒不如亲自去和隔壁的公子商量商量叫他先让我半个时辰，半个时辰后我再将人给他送过去。故而，我想了想便没在老鸨饱含期许的眼光下继续喊价。
　　我领了绿莺出门寻到右面的“天香阁”叩了叩门，开门的是个随从打扮之人，满目警觉的样子看了看我们，“何事？”
　　我登时觉得此人十分面熟，却又想不起来在哪里见过，遂作罢，对他道：“烦请通报你家公子，我是隔壁揽月阁的客人，有事与他打个商量。”
　　“展越，是何人？”一个公子从屏风后转出，带了一抹窗口洒入的月色，毓秀温雅。

　　聚宝盆？禁断恋？
　　“展越，是何人？”一个公子从屏风后转出，带了一抹窗口洒入的月色，毓秀温雅。
　　我一愣。
　　“是隔壁和少爷抬价的客人，说是要和少爷……”那随从侧过身回话，话未尽便被来人看清我后一下打断。
　　“妙儿？”裴衍祯眉尖一蹙，眼尾一抬，唇角抿了抿。
　　“姑爷？！”我身后的绿莺脱口便唤，想是立即便晓得自己唤错了，马上又改口亡羊补牢道：“舅老爷……”
　　这下情况便有些诡异了，我和自己的前夫偶遇在勾栏院里，还为了抢同一个小倌互相竞价。
　　这……这其实也没什么好值得大惊小怪的。我沈妙何人？我沈妙也算是经历过大风大浪被龙爪拍打过之人，况且，我和裴衍祯也算老夫老妻熟门熟路了，故而，我干干笑了两声，对裴衍祯道：“既是小舅舅要那麝怜，我就不抢了。”
　　长幼有序，爹爹自小便教导我要孝敬尊重长辈。
　　只是，我过去竟不晓得裴衍祯是男女通吃的……难怪我瞧那应门随从眼熟，现下我想起来了，此人便是那日我和宋席远成亲时闯进来的缁衣捕头，如今的捕头也确然不容易，不但白日里要在衙门当差，夜里还要陪着官老爷逛勾栏扮随从，啧啧，行行有本难念的经。
　　正待告辞离去琢磨着改日再来，裴衍祯却迈了两步挡住我，伸手便握住我的肩头，“妙儿，你如何会在此处？还穿得如此单薄？”忽觉肩头有异，裴衍祯似乎越收越紧，捏得我有些疼了，“方才真是你在隔壁唤的小倌？”
　　语气和往常一般再温和不过，我却突然觉得后颈有些寒凉，想来确实穿得太少了。
　　“五娘，三公子说了，今日便点那麝怜。”
　　我正垂着头琢磨如何回答裴衍祯，不妨斜对面一个小厮拉开门正唤老鸨。
　　我本能一抬头，正正瞧见门户大开的雅间里坐了三五人把酒言欢，为首的那个不是宋席远却是哪个？
　　好吧，其实碰见一个前夫和碰见两个前夫并没有什么区别。夫妻三人点了同一个小倌也并没什么稀奇。
　　宋席远一抬眼也正瞧见我，面上竟掠过一丝莫名惊慌，急急起身出门三步并作两步便走到我面前，脱口一句话便叫人十分呛水，“娘子，你是来捉奸的吗？”旋即一脸大义凛然只差指天誓日道：“相信我，我是清白的！我只是过来谈生意应酬，小倌是给其他几位老爷点的！”
　　接着，突然反应过来一般，面色忽地玄妙狰狞起来，“妙妙，你如何会和裴大人携手逛勾栏？”
　　我低头一看，不知何时裴衍祯已松开了我的肩膀改而握住我的手，遂挣脱开，道：“碰巧遇见的，本来想见识见识那麝怜的功夫，既是你二人皆点了他，今日看来是瞧不见了，我明日再来亦可。”
　　“明日？！”裴衍祯与宋席远异口同声，语气听着十分不善。
　　我揣摩了一下，难道他们明日还要点这小倌？我素来随和宽容好商量，遂和缓道：“要么后日亦可。”
　　不想话音未落，二人面色却益发地不好了，叫我后脊梁骨由下自上漾出一股寒意，生生抖了一抖，弱弱道：“莫非……莫非你们竟想包月？”
　　宋席远登时青面獠牙，裴衍祯额际一道青筋浮了浮，欲崩不崩将将要崩，最后伸手捏了捏。
　　我看了看楼下过往的小倌，再看看宋、裴二人，一时十分忧心，以他二人这白净的模样，倒不知是他们十八式小倌，还是小倌十八式他们……
　　正忧着，不妨裴衍祯伸手握了我的一只手，道：“妙儿，此处污秽，我现下便送你回去。”
　　与此同时，宋席远却握住了我另一只手，看着走道尽头正被老鸨领着步上楼的一个男女难辨打扮得花红柳绿之人，吊儿郎当一挑眉对裴衍祯道：“裴大人既已点了头牌，现下便去忙吧，还是我送妙妙回去的好。”
　　裴衍祯温文一笑，看着宋席远那雅间里一干坐等的老板们，道：“三公子生意经方是正事，如何可以耽误？今日这麝怜还是陪三公子的好，帐便算在裴某身上吧。”说着便携了我的手转身便走，那名唤展越的捕头紧随其后。
　　宋席远许是不妨被那展越腰间佩刀一闪，一时松了我的手，旋即却又跟了上来，一脸不悦。
　　身后老鸨六月飞雪哀怨叫跺脚：“三位公子爷，这麝怜究竟谁要啊……”
　　马车一颠一颠地在月下走着，车上一颠一颠坐了我、裴衍祯和宋席远三人。宋席远嘴角噙笑，笑里藏刀道：“平日里瞧惯了裴大人一副出污泥而不染的清高卓然，不想竟是端出来的，原来裴大人亦流连这烟花柳巷，今日叫宋某眼界大开。”
　　裴衍祯不疾不徐淡然道：“公务所致，为查一桩无头公案，故而深入其间。”虽神态淡然，但语气却铮铮诚挚，双目清冽看着我。
　　宋席远忽闪着眼睛笑了笑，“裴大人这花楼逛得义正词严，借口寻得好！”
　　“实话实说罢了。”裴衍祯不为所动看了看宋席远，“不及三公子谈生意来得妥帖正当。”
　　“你！……”宋席远一时憋红了脸，一边怒瞪裴衍祯一边急忙对我道：“妙妙，你要相信我。”
　　我还未来得及回答，便听裴衍祯温和关切对我道：“妙儿，你现下身子可有不适？若觉着颠簸，我便让那车夫再赶得慢些。”说着便往我腰后又垫了一个丝绸垫子。
　　我眼睁睁看着他二人这般绵里藏针语中含酸一来一往针锋相对了一番，再想想今日在秦楚馆中所见所闻，突然福至心灵，有种七窍顿开大彻大悟之感，一时思如泉涌。
　　这，这不是吃醋是什么？
　　所谓，三人行，必有奸情。
　　我原来一直认为裴、宋二人娶我为的是沈家家大业大的财富，娶了我便相当于有了国中第一商沈家做后盾，好比娶了个聚宝盆，何愁将来不能大展宏图。不成想……竟是另有隐情……
　　无怪乎我和宋席远成亲当日，裴衍祯派了捕头将他请走，早不来晚不来偏挑得那日来，分明是不欲我和宋席远成亲。之后知悉我有孕后，又坚持要派郎中给我复诊脉，坚持认为我有孕四月，分明也是为了拆散我和宋席远。裴衍祯虽然面上温和不见情绪外露，如今一回想，却不想他竟为了宋席远用苦心如此之深！
　　而宋席远平日里伶牙俐齿叫人招架不来，一遇到裴衍祯便辞穷理亏大失水准，且一说起裴衍祯便横眉竖眼咬牙切齿的样子，难道……怕不是……他已被裴衍祯给十八式了……？
　　我怜悯看了看宋席远，又看着裴衍祯心下直摇头，不想裴衍祯看着一派斯文尔雅，竟然奉行所谓得不到他的心，便要得到他的人……
　　但是，依我所见，宋席远未必全然没有感觉，回想方才一番话，宋席远一说起麝怜那酸溜溜的挖苦味儿，不是拈酸吃醋却是什么？
　　二人有隐晦之情在心，然，碍于世俗眼光却不得不深埋心底强硬克制自我折磨，以我为肉盾互相遮掩避人耳目。爱人近在咫尺，看得见，听得见，却如远隔天涯之人不能相爱，这活生生在我面前的禁断之情真真感人肺腑叫人为之嗟叹！
　　若非今日进了一番秦楚馆叫我思路大为开阔，看问题看得更全面一些，我过去竟然毫无察觉。
　　绿莺搀扶我下车时，裴衍祯看了看她，温和道：“绿莺，你伺候小姐多少年了？”
　　绿莺规规矩矩低头回答：“六年了。”
　　裴衍祯又道：“如此说来，时日也不短，凡事孰轻孰重也当慢慢学着拿捏拿捏。”
　　绿莺白了白脸连连称是。裴衍祯回身对我嘱咐道：“妙儿，我知晓你好奇心重，只是，那秦楼楚馆实在鱼龙混杂秽浊不堪，实非好去处，今日你且早些歇息，我明日再来看你。”
　　此时，宋席远撑着车辕跳下车，深情款款对我道：“妙妙，你如今怀着我的闺女可不能四处乱走，听话。”
　　我一时还沉浸在他二人的悲情之恋中不能自拔，遂连连点头。临入门时方才稍稍反应过来，回头殷切叮嘱裴衍祯，“裴大人，你顺路，正好可将宋公子送回家。”
　　裴衍祯一怔，宋席远亦一楞，旋即嚷嚷：“不敢劳驾裴大人。”我狠狠盯了他一眼，他方才满面莫名其妙地闭口。
　　裴衍祯道：“只是裴家和宋家一个城东一个城西，这路顺得远了些……”
　　原来男人亦会口是心非，我忽闪忽闪着眼睛诚挚殷切地看着裴衍祯，看了许久，裴衍祯方才道：“既是妙儿开口……三公子，请上车吧。”
　　宋席远一脸愤懑别扭地在我的注视下郁郁上了车。
　　看着他二人坐于马车中绝尘而去，我抬头看了看夜色，心中叹了句，觉得自己一下高尚伟岸了许多。

　　茶叶蛋？安胎菜？
　　我一早起来预备至后园转上一圈，看看小花小草什么的，不想却在金鱼池子边上瞧见一个人，此人背对着我，一袭绀紫锦衣，裳后系黛螺组绶，一只色泽碧透的玉佩垂于腰际，但见他略略低头似乎正全神贯注地凝视池中之鱼。
　　我顿了顿，本想退回去，转念一想还是上前去，看他目光如炬饥渴陶醉地望着一池子鱼，遂问他：“你是想吃鱼还是想投湖？”
　　宋席远恋恋不舍收回目光，眉眼一弯，笑得倒比这池水要碧绿许多，“妙妙，你终于起床了。”一下猝不及防被他握住双手，“妙妙，你这是在关心我吗？我好感动！你放心，虽然你休了我，但是以我们的感情，我以为，名分这种东西于我不过就是朵天边浮云，我不会想不开去自尽的。”
　　“啊！登徒子！”
　　我正待与宋席远说清休妻是为他好，不妨听得身后一声惊呼，回头，却是给我拎了早饭来的绿莺，一脸惊愕恐慌，地上是打翻的提篮。想是这冒失丫头没瞧清是宋席远，当然，常人也不会想到是他，冷不丁一大清早瞧见个陌生男人抓住家里小姐的手，自然要喊，
　　但见宋席远一脸不满瞅着绿莺，道：“你见过我这么从一而终的登徒子吗？”
　　我趁势将手自他手中抽出，见绿莺一脸愕然瞧着宋席远摇头也不是点头也不是，怪可怜见的，遂与她道：“你下去吧，早饭一会儿我回屋吃。”
　　待绿莺走远了，我回头问宋席远：“不知宋公子一大早站在我家后园鱼池子边作甚？”
　　宋席远笑着扬了扬前额的发丝，“自然是等妙妙来与我楼台相会，顺便借这池水照照仪容。”
　　我顿觉日头太烈被晒得头晕眼花，方才记起宋席远倒是一直有这癖好，但凡途经之处有点反光的东西，他皆要伫足停下权当镜子照一番，自我满足地陶醉赏析，自恋得登峰造极如入无人之境。但是，此非问题之症结所在，问题是他今日登门来访怎地下人都没来通报一声？我也好躲上一躲。况且，这后园乃沈家内院，家中人若非有我或爹爹应允断不会将他引至此。
　　我瞧着园子一角被踩坏的番邦月季，心中抽了抽，一念闪过，莫不是……遂问他：“你是如何进来的？”
　　宋席远理所当然道：“翻墙进来的。”
　　果然！
　　我努力顺了两口气，大夫说养胎不宜心绪起伏，否则娃娃会提早爬出来。
　　宋席远却嘴角一撇，倒像我家小弟弟挨了爹爹训话一般委屈道：“我走正门你皆不见我，我只好从后院爬墙。”忽地面色一转，一脸歌舞升平，“妙妙，莫不是你比较喜欢这种私会的感觉？”
　　我看着他认真道：“一点都不喜欢。”
　　话音刚落，绿莺便从回廊那头急急走来，“小姐，裴大人来了。老爷让小姐去前厅叙话。”
　　“晓得了。”我转身便要走，不妨看见宋席远一下垮塌的面色，“妙妙，为何裴衍祯见得你，我却见不得？”
　　裴大人一来是官家我是平民，二来是小娘舅我是小辈，他若召我，我岂敢不见？
　　正欲说，却一转念想起昨日总总，遂邀请他道：“不如宋公子一并去前厅？”
　　宋席远面色稍稍开霁，跟在我的身侧徐徐而行。
　　甫一踏入花厅，便见裴衍祯一身苏绣月牙白长衫凭窗而立，无风亦缥缈，无月亦清雅，仿若自带一泓秋水仙气，就是这么随随便便一站，却也无墨自入画，叫我这等凡夫俗子自叹弗如。
　　我前脚不过将将跨过门槛，裴衍祯便像身后多双眼般立刻察觉回身，浅浅一笑，“妙儿。”
　　我还未来得及答话，宋三便一下抢了个先，双手一拱挡在我面前，“裴大人。”
　　裴衍祯笑意淡了淡，眉尾抬了抬，“不想三公子竟在？”语调平稳，尾音若有似无勾出一抹说不清道不明的意味。
　　宋席远低头一笑，“裴大人来得，我宋三如何就来不得？”
　　我嗅了嗅二人之间弥漫的不寻常气息，看他们云里雾里你来我往推着太极，心下一叹，罢了，君子有成人之美，我就近寻了张黄花梨玫瑰椅坐下，刚刚沾到凳子面，裴衍祯便上前两步扶住我，“妙儿，这玫瑰椅太方硬了，不若这坐这圈椅好。”语气柔和，手上动作却不含糊，不由分说便将我扶到一旁的藤座圈椅上落座。
　　宋席远眉尾一挑，我暗道不好，赶忙想挣脱裴衍祯的搀扶，此时，爹爹却从厅后揭了帘子风风火火跨了进来，一边乐呵呵道：“可叫我寻到了！这武夷山的大红袍可是我托了不少人花了重金几番辗转才从闽地买来的，衍祯你倒有口福……”
　　爹爹托着一斗茶叶罐子撞入厅中，不妨瞧见宋席远，一顿，旋即道：“席远你也来啦？来来来，那便一块儿尝尝我这新茶。”
　　宋席远面色一转，立刻喜滋滋地几步凑上爹爹跟前，两眼潋滟放光，“大红袍？！沈爹爹好手段！席远亦钦慕此茶已久，始终不得，深以为憾，不想今日好福气！”
　　自从裴衍祯和宋席远成了我前夫以后，我爹便得了个奇奇怪怪不伦不类的称呼“沈爹爹”，爹爹也不以为意，由着他们这般。
　　但见爹爹用茶匙小心翼翼地舀出一匙茶叶放入紫砂壶中开始冲泡，入水淋杯一招一式皆悉心备至，处处皆透着这茶的金贵。爹爹对茶叶的态度和对我们姐弟三人那是截然相反，我们三姐弟就像农户家散养的鸡鸭，磕了碰了，爹爹从来不放在心上，若是哪天下人禀报家里的茶叶不甚给跌了一罐，倒可以叫爹爹心疼得彻夜难眠上几日。
　　这点宋席远和爹爹一拍即合，他亦喜好花重金四处搜罗各类名茶，遂将爹爹引为知音。
　　我也以为，他二人若不做知音确实可惜了些。扬州城中哪个茶贩子不晓得沈老爷和三公子买起茶来花钱不眨眼，而且两人皆是“茶痴”，非但痴迷还痴混，从来分不清毛尖和毛峰，吃不出明前和雨后，最是好糊弄。一说起茶叶，此二人平日里做生意的精明劲儿便不知遁到哪个九霄云外。
　　故而，时不时地隔三差五便有茶贩子托了人神神叨叨跟我爹或宋席远推销茶叶，一推一个准。就说我嫁给裴衍祯那会儿，陪嫁里便有十罐号称爹爹珍藏的君山银针，一日我误翻出一罐泡给裴衍祯喝，裴衍祯不晓得是我的嫁妆，喝得连连皱眉，当下便问我家中茶叶是不是快要喝完了。
　　宋席远的茶叶鉴别能力比起我爹爹便更是臻入化境，那日不晓得是谁诓他买了一罐据说顶级的祁门红茶，宋席远如珍似宝地泡了给我喝，我一尝当下便觉着这味道十分熟捻，之后细细品味了一番方才想起，这分明和我小时候奶娘煮的茶叶蛋味道如出一辙，可悲可悲。
　　今日爹爹这大红袍不知又砸了多少银子便宜了哪个舌灿莲花的茶贩子，罢了，千金难买心情好，只要爹爹喝着开心便好。
　　本来我出阁前喝茶倒也分不出个三六九等所以然来，只是跟了裴衍祯两年，方才对这茶叶区分得清楚了些。我端了杯爹爹亲自斟的茶尝了尝，果然不出所料，只是一般普通的武夷岩茶。幸而此番还未太离谱，我原以为那茶贩子会拿闽地的另一种唤作铁观音的茶糊弄爹爹，这般看来这茶贩子还是良心未泯。
　　宋席远却连连赞道：“甘甜馥郁，大红袍果然名不虚传！”
　　爹爹捋了捋胡子显然十分开心，又满目期许地看着刚抿了一口的裴衍祯，但见裴衍祯将茶杯放下，怡然一笑，道：“是还不错。”
　　于是，爹爹便是在宋席远此类一窍不通的茶友和裴衍祯此类含蓄不直言的茶客纵容下，自得其乐地在茶痴这条路上一条道走到黑。
　　正喝着茶，下人来报说是富春楼的小厮给沈小姐送菜来了，我一时怔然，全然不记得自己曾给富春楼下过单子叫菜。宋席远却立刻起身自作主张替我答道：“送进来吧。”转身对我道：“妙妙，是我叫的十全大补菜，你如今有身子，这么瘦可不行，得好好补补。”
　　说是“十全大补菜”，我以为不过十道，不曾想却摆了一桌子，倒像是满汉全席了。鹿茸党参龟鳖乌鸡……还有若干看不出是什么的菜，一大早便这么吃，怕不是要血尽而亡。幸而大家都还未吃早饭，遂招呼爹爹裴衍祯宋席远一起坐着吃。
　　刚坐下，宋席远便夹了一筷子黑乎乎瞧不出是什么的东西放到我碗里，道：“妙妙，吃点干煸蜂蛹。”
　　我一下顿在那里，宋席远太半见我面色有异，便又夹了另一堆东西给我，“不喜欢吗？那就吃点拔丝蜂蛹。”见我还是不动筷子，遂又换了一道菜，“还是妙妙想吃这清炒蜂蛹？”
　　我看着碗里肥硕的蠕虫尸首，心平气和道：“关键不是拔丝还是干煸，我不喜欢吃蜂蛹。”
　　宋席远眉目纠结，“妙妙，可是这蜂蛹据说吃了可好了，可以安神养胎。”
　　我以为不被惊着已是我定力十足，更莫说“安神”……
　　裴衍祯声色不动夹了一筷子那鹿茸里的配菜萝卜丝到我碗中，我以为尚且还对胃口些，宋席远一看我嚼那萝卜丝，登时脸色便有些愤懑。
　　正吃着饭的爹爹却突然停了下来，道：“妙儿，听说前些日子你去相亲了？”
　　“嗯。”我直言不讳应道。裴衍祯默默嚼了口米饭，宋席远吃着拔丝蜂蛹，二人未抬头，我却一时莫名觉着有些压抑，想是夏天到了，早晨难免有些闷。
　　爹爹一拍大腿，脱口便道：“相什么亲啊！丈夫如钱财，乃身外之物，可有可无。你这孩子怎么就这么想不开！”
　　呃……我顿了顿，一时有种茅塞顿开豁然开朗之感，当即应道：“对哦！”
　　裴衍祯停下筷子看了看窗外，伸手扶了扶鬓角。宋席远拨着碗里的蜂蛹目光略显呆滞涣散。
　　果然还是爹爹见识广。孩子没爹其实也没什么，我没有娘，不也好端端活到如今一十有九这把年纪！小门小户女子必得有丈夫为的是有个支柱养家，我们沈家又不缺钱，养大个把娃娃想来还是游刃有余的，我之前果然狭隘了，幸得爹爹点拨。
　　我一时想通，心中难免通透舒畅，便夹了一筷子海参，刚嚼了两口，突然想起老陈说这海参壮阳，一下腹内便有些翻滚之感，捂嘴转身干干咳了两下，道：“我饱了，你们吃吧。”
　　听得宋席远道：“吃这么少怎么行，多少再吃些。”
　　裴衍祯端了一杯清水给我，“妙儿可是不喜这油腻？”见我点点头，便俯身温和问道：“妙儿可有想吃的菜？”
　　我想了想，觉得除了一样东西实在吃什么都有些难受，遂直言与他道：“醋溜白菜。”
　　宋席远立刻否决，“白菜帮子顶什么用。”
　　裴衍祯却挽了挽袖子，“妙儿，你先喝点粥，我这便去给你做。”说着便径自让一旁下人领着去了厨房。
　　裴衍祯虽然不善舞刀弄剑，但是铲子我以为舞得却不错，是位深藏于民间的大厨。过去两年里他若有时得空便会亲自下厨做一两样小菜，味道决计不输给富春楼的大厨。我初次见着难免吃惊，不都说君子远庖厨？裴衍祯不但是个文静脱俗的读书人，还是一方知府父母官，不晓得怎么一时想不开会去下厨，遂问他，他只是淡淡一笑道：“有一技傍身，万一哪日不作官了，也好叫夫人跟着我不至受饿。”
　　“想当年，你娘怀你的时候也爱吃醋溜白菜。”爹爹沧桑慨叹道，一下将我的走神打断，但见宋席远正在往我碗中舀鸡汤，不死心道：“妙妙，这鸡汤不油腻，去了油清炖的。”
　　我低头喝了口清水，不妨看见自己袖口破了一道口子，想是方才在院子里被花枝挂破的，遂道：“我去屋里更衣，爹爹和宋公子慢吃。”
　　身后，听得宋席远喃喃：“还没喝汤，怎么就想更衣了？”我登时觉着脑中屈大夫一飘而过。
　　换好衣裳后，我突然腹中馋虫大作，再想想裴衍祯的厨艺，一时心痒难耐，便顺道弯去厨房想瞧瞧那醋溜白菜可烧好了。
　　推门入内，但见灶头火势正旺，裴衍祯利落地挥着铲子，袖口挽至手肘以上，袍摆别在腰间，非但不显粗俗，倒有一番别样风味，他这么一站，竟像秋雨过境，叫这灶间也不那么嘈杂火热了。
　　他回身对我一笑，“妙儿，莫急，这菜马上便可起锅了。”
　　明明是背对我，也不晓得他怎么就晓得我进来了，我困惑看着他，但见他额际有一层细密汗珠，想是被火熏的，我想也不想便自袖中掏了帕子上前，伸手替他将额头汗珠拭去。
　　擦好放下手后，才发觉四下除了锅中白菜嗞嗞苟延残喘声外有些诡异的安静，抬头却见裴衍祯一瞬不瞬望着我，明净的眼睛仿若十月的天空，深邃无垠。
　　我心中一动，低下头脱口便道：“我是怕滴到菜里太咸了。”
　　我惊讶于自己的第一反应，事后我一直担心我被宋席远传染了他的诡异奇特。
　　闻言，裴衍祯轻轻一笑，转过头去，将熟了的白菜装进瓷盘里。我迫不及待尝了一口，陶醉满足地眼睛都忍不住眯起来，再次睁眼一抬头，却险些撞上裴衍祯近在咫尺的鼻梁，不知他何时神鬼不知地靠得这样近，我竟然毫无察觉……
　　看着那两片近到不能再近薄唇动了动，吐出两个字像晨风一样拂过我的唇畔，“妙儿。”
　　我脑中一时白茫茫一片，被蛇给眩晕了一般动弹不得。
　　“妙妙，妙妙。”忽听得回廊外宋席远寻猫一般叫我，我登时回过神来，低头端了醋溜白菜转身疾疾便走，过河拆桥将小娘舅抛于身后。

　　展大侠？真英雄？
　　此后，小娘舅和三公子便隔三岔五上我家来如此这般给我安胎一番，安得我惊心动魄，觉着将来肚中这娃娃必定不是生出来，而是吓出来的。
　　且说今日好容易此二人不登门，我一时起了兴致寻了小姨娘陪我去逛瘦西湖。原以为如今暑热渐炙，逛湖的人会少上许多，不成想今日湖边倒有个把和我一般有闲暇意趣的人三三两两亦在赏暑。有人源，便自然有些流动的小挑摊在湖边招徕生意，譬如卖风筝卖糖人卖豆花什么的。
　　小姨娘扶了我，我扶着圆滚滚的肚子，二人不时说说话赏赏景，不知不觉已绕了大半湖，脚上有些酸，我隔着湖面眺了眺对岸，但见柳荫正好，树下有几颗喜庆圆蹲的大石头，正可坐着歇歇脚避避阳，遂提议过去，小姨娘自然附议。
　　二人正拾阶而上预备过那二十四桥，不妨一个人从我身边急惊风般一蹿而过，一个卖豆腐脑的小贩挑着两肩沉甸甸的豆花摊儿在后面急追，边嚷嚷着，“哎！你还没付钱呢！”
　　那桥面本来不宽，哪里容得下这般推搡，但见那滚滚烫的豆花便要泼到我圆溜溜的肚皮上，我一时不知如何动作，小姨娘亦傻眼了。
　　在此安危一线之间，不妨一人如蛟龙出水一般凭空跃出，一下点住了那小贩的穴位，抬脚利落将那将洒未洒刚刚要洒的豆腐脑摊子给踢入湖水之中，动作干净漂亮，毫不拖泥带水，在众人还未反应过来时，已稳稳当当地扶住了我，“小姐可还好？”
　　我总算回过神来，摸了摸肚子，吁出一口长气道：“好俊的身手！”
　　凭心而论，我瞧了这近二十年武戏，此人武功乃是我瞧过最上乘的，那个九州戏院的当家武生若与他一比，岂止是相形见绌，简直是云泥之别。而且，他还会点穴！我可是第一次瞧见活生生的人点活生生的人穴道，而且真的点了以后便如书上所说一动不动，真真叫我大开眼界发自肺腑地由衷钦佩。
　　再一细看，此人竟是裴衍祯的手下，我瞧见过两回的那个捕头，好像叫做展越。人才呀人才！果然姓展的捕快都是高手，古有展昭，今有展越，真真一脉相传。
　　小姨娘此时才回过魂来，连连对他道：“多谢壮士搭救，多谢壮士搭救！”
　　展越见我无事，便立刻放开扶着我的手规矩退到一旁，抱拳作了个揖道：“展某恰巡查到此，职责所在，无须言谢。”又转而对我道：“小姐如今有孕在身，须多加小心，展某告退。”再一抱拳便转身待走，不妨瞧见那个满面心碎欲绝盯着零落成泥碾作尘飘散在湖面的豆腐脑儿小贩，抬首便唰唰解开他的穴道，从袖兜里掏出一锭银两递与他，道：“多有得罪，只是此处桥小面窄，往后你若要过湖可行一旁大桥，这银子便权当赔资。”
　　那小贩接过分量十足的银子，一时悲极生乐，遂连连点头，滴溜溜转了转眼睛，看着展越的穿戴忙道：“官爷说的是，官爷说的是。”
　　展越一挥袖，头也不回便走了，留下一个干脆爽利的背影。
　　此乃真英雄！身手矫健、锄强扶弱、路见不平拔刀相助、耿直不多言，正是我心目中的好儿男。
　　我望着他远去的背影，当下便生出一个念想……
　　听闻女子有孕在身时，所听所见所思所虑都对腹中的娃娃有深远的影响，娘亲日日对着谁，将来娃娃生下来便肖似谁，我已委屈下嫁过两个小白脸儿，若再生出个肩不能挑手不能提的小白脸儿来，真真是此生无望，叫人抱憾终身。
　　这展越大侠瞧着功夫绝顶好，也没有读书人那些拐弯抹角的心思，若是常常对着他，顺带日日见他打一套拳，与他聊聊传闻中的江湖轶事，想必对腹中娃娃大有裨益！
　　此乃我平生第一次生出想与人结交靠拢之想法，而且十分之迫切。
　　怀着这个念想，我欢欣雀跃和惊魂未定的小姨娘回了家，连带脚上步履都轻快了许多。
　　孰料，刚到门口还未下车，便见着裴府的马车疾驰而来，车未停稳，裴衍祯已迫不及待一跃而下几步跨至我面前，伸手便来搀我，“妙儿，可有惊着？”一边问着一边蹙眉上上下下细细看了我一遭。
　　我此时心情正好也没有那许多忌讳，遂撑着他的掌心，一个借力便跳下了车，裴衍祯定是听了展大侠的汇报方才来探望我的，想来也是一片好意，遂温言安慰他，“没事没事，你放心。”非但无惊，倒有喜，可谓意外收获。
　　裴衍祯见我抚着圆圆的肚子冲他笑眯眯，方才松了口气，泛白的唇色慢慢恢复了一丝血色，向小姨娘问了声好便扶着我向里走，那审慎的态度倒像我爹对那些瓶瓶罐罐的叶子一般，叫我有些不自在。
　　遂与他搭话，“裴大人，不知衙门之中饷银如何？”
　　裴衍祯转头看了看我，道：“我的俸禄过去皆是如数交予妙儿保管，妙儿应是最清楚不过，怎会有此一问？”
　　“呃……不是说知府的饷银，我是问捕头们的薪饷。”
　　展大侠在衙门里当差，我若想时常见着他怕是不容易，我以为，同样是当差，何不将他请来我们沈家当差？我们沈家也算是大户人家，给我们家做名护院应也不算埋没了他，当然，自是不能叫人随随便便无缘由就蹬了裴大人跟随我们沈家不是？
　　自小，爹爹便告诉我们“以情动人”不若“以钱动人”来得快捷有效。知己知彼，百战不殆。我现下向裴衍祯打听好展大侠的薪饷，明日派人去和展大侠提个翻倍的价，不晓得能不能将他请来。
　　裴衍祯一顿，立刻善解人意道：“妙儿可是想酬谢展越？无妨，我自有重金相谢。妙儿无须操心，在家多多静养方为正事。”
　　我觉得小娘舅平日里善解人意均叫人熨帖妥当，今日这善解人意却解得不甚好。只是，他这般一说，我却不好再巴着他追问了，只好另谋办法。
　　不过一个时辰，裴衍祯前脚刚离，宋席远后脚便到。我素来心软，看着他们这样错过连面都没能照上一眼难免有些惋惜，遂道：“宋公子来晚一步了。”
　　宋席远立刻如临大敌满面紧张，“啊？妙妙，你和裴大人重修旧好了？都怨我知道得晚了，都怨我！可是，我一知晓你遇险便立刻快马加鞭赶了过来，看在我这一片痴情的份上，妙妙你无论如何不能这般对我。”
　　看他这样着紧裴衍祯，我十分感慨，端了碟糕饼给他，安抚道：“你放心，没有重修旧好。”
　　宋席远立时三刻神清气爽了许多，拉了我左右看了一遍，确认无恙后，喜滋滋瞧着我隆起的腹部道：“妙妙，近日里我给闺女想了个好名字，唤作宋宛唐，我们宋家到了这辈，闺女排的是‘宛’字辈，而这‘唐’字便大有讲究了，既谐音‘糖’又谐音‘塘’。当年，我第一次见着你，你在吃糖，第二次遇见你，你落入水塘。宿命啊宿命，这就是你我二人宿命中的‘唐’。”
　　“果然很宿命。”我干干蹦出一句，“不过这孩子怕是用不到这个宿命的名字。”
　　“为何？”宋席远面色一颠簸。
　　“因为他不姓宋。”我实话实说。
　　“难道姓裴？”宋席远立刻狰狞了许多。
　　我心平气和与他道：“不是，姓沈。”这孩子既被太医铁口直断与裴家宋家皆无关联，往后还得仰仗他外祖父出资让他吃穿无忧练武习文，自然得姓沈。
　　宋席远闻言，闷了闷，之后坐了一会儿老陈来报说各柜面掌柜等着报账方才地离去。
　　第二日我打点了些银两，顺顺当当打探到了展大侠的月俸，也托人委婉表达了雇佣他来沈家做护院的意向.
　　展大侠果然爽快，当下想也不想，便一口拒绝了。
　　我心下十分欢喜，更觉着自己没有看走眼，这展越果然是个忠良之辈，所谓忠臣不侍二主。当然，我更相信以沈家的财力，拿着白花花的银锭磨铁汉，总有一天可以磨成绣花针。是以，又将俸银翻了一倍。
　　今日一早我便坐在前厅等人回复，不想没等着日盼夜盼的展大侠，倒是等来了两日不见的小娘舅。
　　不知是正要去公堂还是刚从公堂下来，裴衍祯一身朱砂官袍还未褪便踏了进来。我满心期许地向他身后望了望却没瞧见展越。
　　“妙儿可是在等谁？”
　　我回身，但见裴衍祯扬了扬眉尾正瞧着我，一袭朱砂艳色衬得他益发润如白玉，丰神毓秀，叫我生生一怔，不晓得该说些什么，幸得腹中娃娃翻身踹了我一脚，方才将我震了回来，大义凛然地收回放在裴衍祯面上稍稍长久了些的眼光。
　　一时不免反思自己近日里是不是吃小娘舅烧的醋溜白菜吃多了，酸醋入脑，竟会突然觉着斯文人其实瞧着也还衬眼，完全违背了自己笃守一十又九年的信仰，罪过罪过。知错能改善莫大焉，幸得我马上便转了回来。
　　正心中思过，却不妨见裴衍祯看着我忽地荡开一笑，眉目舒展，柳絮过轻舟一般悠悠飘散，不着痕迹走近了两步，“妙儿～”
　　那声音真真是个如水将化循循善诱。
　　此乃正宗裴氏流收妖化敌大法。

　　知情人？湖中鱼？
　　我心下一警觉，旋即稍稍侧开身子，道：“裴大人来得正好，我有件事正欲与你打商量。”
　　“哦？何事？”裴衍祯低头抚了抚袖上纹路，漫不经心道：“若是展越一事，便不必商量了。”
　　“为何？！”我猛一抬头急急问道。我记得回回遇事裴衍祯太半皆是顺着我的，过去看在我是她娘子的份上，现如今看在我是他表外甥女的份上，作为一个长辈便处处谦让包容我些，怎地今日这般决绝？
　　裴衍祯淡淡看了看我，“妙儿重金相聘展越可是为了酬谢？”
　　“不光为此，我想要日日都能瞧见展大侠。”我急得一下便将心里话脱口而出，一说完我便悔了，后悔自己说得太直白了，我此番举动无异于挖墙脚，既是要夺便该婉转地夺，这么直白地说出口，未免显得有些强取豪夺，拦路抢劫一般不地道了。
　　“哦？日日想见？”但见裴衍祯眼睛一眯，将几个字放在嘴中慢悠悠嚼了嚼，似笑非笑。
　　“我晓得这叫你有些为难，但是，衙门里人才辈出，想来也不缺这一两个捕快吧？而我如今行动不便，着实须个把功夫好的护院随身跟着，不知可否通融一下？”我将话说得圆润些，试图亡羊补牢叫裴衍祯觉得我不是和他抢人。
　　裴衍祯越过我看了看院外的风景，半晌，方才悠悠道：“倒也不是全无转圜商量之余地。”
　　“怎么说？”我就知道，裴衍祯最是好说话！
　　但见他不紧不慢收回眼光，望进我殷殷企盼的双目中，缓缓开口，“妙儿若是哪日能日日时时皆想见着我，我便将展越派与沈家做护院。”
　　这……
　　“你二人在作什么？”我正楞着，不妨听见耳畔传来一个声音，转头，却是宋席远站在花厅门槛外，双眉紧蹙，手中折扇一敲门框，“啪”地炸出一声响。
　　我低头，却见我双手正抓着裴衍祯的袖肘处，离得近得不能再近地倾身向他，裴衍祯正脉脉垂首看我……想来是方才我为着展越之事一时激动竟不知何时抓住了裴衍祯，自己亦未知觉，现下叫宋席远瞧见，难免要做些暧昧不当的联想。
　　我赶忙松开裴衍祯，避开一段距离，果断对宋席远撇清道：“没什么，什么也没有，我不会对你的衍祯做什么的！”
　　“我的？”宋席远一怔。
　　“谁的？”裴衍祯一顿。
　　了不得！我一时着紧，竟将真想袒露了出来！他二人本来情意隐晦在心，自以为瞒天过海，这下却叫我看出来，可不得着恼！这可怎么圆才好？
　　我忙道：“我什么都不晓得。”说完又觉着自己越抹越黑。
　　“你不晓得什么？”宋、裴二人双目炯炯阴沉盯着我，异口同声。
　　我低头抚了抚肚子，只当充耳未闻。
　　“妙妙。”宋席远折扇一展，声音又低沉了两分，平日里见惯了他嬉皮笑脸，何曾见过他这般面带霜寒，声音凛冽。
　　我双眼一闭，豁出去道：“你们放心，我虽看出一点……一点点你二人隐晦禁断之情，但是我沈妙又岂是多嘴之人，断然不会往外说与第二人听的，况且，我真的只瞧出一点点，很少的一点点……”
　　我捏了小拇指比出蚊蚁还小的丁点，坚定撇清。
　　“禁断之情……？”裴衍祯面色由疑变惊又转怒，既而腮骨动了动，竟是咬牙切齿，长袖一拂，双目闭了闭，别过头去，一脸我多看我一眼便会忍不住杀人灭口的样子，惊得我不行……
　　宋席远手中折扇“吧嗒”一声跌到地上，扇钉脱落，一把扇子好端端散成片片，看这下场……想来也是把知晓内情的扇子……
　　“妙妙，我有时真想挖个坑将你埋了，大家清净！”宋席远面无表情吐出一句话，毫无遮拦地表达了被人揭晓真相的恼羞成怒。
　　他二人这般形容骇得我生生退后了两步，正待喊绿莺，却听宋席远狰狞问我：“你从哪里瞧出这所谓的‘一点点’？！”
　　我被困在桌子和他之间退无可退，低声讷讷，“就是……就是秦楚馆那遭……你吃小娘舅的醋……小娘舅吃你的醋……你们……你们皆喜男风……”
　　裴衍祯伸手直捏眉心，一撩衣摆坐了下来，信手端起一旁的茶碗要喝。
　　“别！”我伸手拦他，他方才低头一看，这送到嘴边的不是茶碗，是我爹爹前日里起兴刚买的一个小鱼盆，若非我好意相阻，他险些便要吞鱼自尽了……
　　宋席远绕了花厅来来回回疾疾走了两圈，最后站定，对着厅首供着的一尊慈眉善目的观音小像入了一会儿定，胸口仍旧起伏不定。
　　瞧他二人这般模样，我一时不知如何是好，不妨腹中娃娃连连蹬了我两脚，颇有少林夺命怀心腿之风，踹得我一个腿软，“哎唷。”一声，扶着桌脚便想蹲下来。
　　“妙妙！”
　　“妙儿！”
　　二人异口同声同时回身，一左一右扶着我小心翼翼在圈椅上坐下，宋席远一下一下轻抚我的背，裴衍祯蹲下身蹙眉看着我的面色，“怎么了，妙儿？哪里不舒服？我这便去请大夫。”
　　我喘了两下，回过气阻拦道：“没事。”指了指腹部，“就是这娃娃踹得狠了些。”
　　他二人方才稍稍缓过面色，一舒气抬头却又不妨瞧见对方眼睛，立时三刻皆一脸嫌恶别过脸去，唯恐多看一眼便会长针眼一般。
　　裴衍祯凝了好一会儿气回身对我肃穆道：“妙儿，你想太多了。我和宋公子毫无交情，过去没有，如今没有，将来也断不会有！”
　　宋席远更是一字一顿坚定道：“妙妙，裴大人如何我不晓得，我宋席远从不喜男风！再与你重申一次，那日，我只是和人做生意，给程老板点的小倌！”
　　“现下，你可相信？”裴衍祯又问。
　　我怯怯看了他们一眼，但见他二人皆双目欲裂瞪着我，满脸我胆敢说半个“不”字就将我直接拖出去用虎头铡咔嚓了事的表情，心下抖了抖，小声道：“信，我相信。”
　　“真信？”宋席远就差拿契约叫我当场签字画押了。
　　“真信！”我满口信誓旦旦，心中又不免转了几个弯，既然他们二人非有禁断之情，那之前种种……难道……
　　罢了，做人贵在难得糊涂，弄得那么清楚不过劳命伤神。
　　这日他二人得了我的反复保证，方才义愤填膺地摔袖离去，难得地同仇敌忾。
　　我悻悻唱了回白脸，乐得两日无人登门搅扰，好不悠闲。只是这展大侠之事却是无望了，叫我难免惆怅，腹中娃娃又像吹糖人般呼呼地大起来，让我四处闲晃不得，人多处更是去不得，唯剩一项事情可做，那便是钓鱼。
　　其他事我不敢说有什么天分，只这钓鱼一项却还是有些天赋异禀，但凡甩竿，不出半盏茶的工夫必定有鱼儿上钩。一般我将鱼儿提溜上岸瞅瞅是红是白，便立刻让绿莺给放生回去。左右家里不缺这一两尾鱼吃，不过图个垂钓的乐子。
　　今日我在瘦西湖畔将将不过坐了一炷香便钓了两尾一红一白之锦鲤上来，当下放生时听得一旁亦在垂钓的老伯道：“夫人好钓技，好心肠！”许久没听人夸我了，不免一时心花怒放，心下满足不已，口中矜持地承认道：“哪里哪里。”
　　心花正开到一半陶醉处，不妨听得不远处杨柳枝下有人“嗤”地一声笑，旋即疏疏阴凉下步出一人，朗眉星目，皓齿熠熠，一身银灰衣裳，乍看素净，再看却通体隐有华贵之傲气。
　　但听他道：“小姐这是在钓鱼还是喂鱼？”
　　我正待回话，又听他不屑道：“这般喂鱼，小姐不嫌费事了些？”
　　一盆冷水兜头浇下。
　　此人言下字字现嘲讽，分明是说鱼儿之所以爱咬我的钩，只因我不杀它们，权当得顿免费吃食，何乐而不为。
　　我当下一个不乐意，道：“一点都不费事。我乐意如此，听公子这般说法，想来技艺高超，不若也喂一回我瞅瞅？”
　　那人挑了眼尾居高临下睥睨了我一眼，道：“小姐既下战贴，焉有不接之礼？今日我便与你比试一回可好？”
　　“甚好。”此人气焰嚣张最是叫人鄙夷，正该压压他的目中无人。
　　那人眼珠一转，又道：“既是比试，便有输赢，须压个注才有意趣。”
　　“好。”我笃笃定是赢的，自然爽快应他，“你要赌多少银两？”
　　他瞧着我八月半溜圆的肚子，莫名其妙绽出一笑，道：“不赌金银，就赌一问，小姐若输了，只需回答我个问题便好。”
　　这话听着叫人十分地不舒坦，从头发尖不舒坦到脚趾缝，非但盲目自信到武断，还用施恩一般的口气说出，真不晓得是哪家放出的公子哥儿，这般没见过世面。
　　我抬眼瞧了瞧他，“如若我赢了可怎么办？”

　　万万岁？娃娃爹？
　　我抬眼瞧了瞧他，“如若我赢了可怎么办？”
　　那人垂眼瞥了瞥我，甚慷慨道：“你若赢了，我不与你计较便是。”
　　我一时顿觉喉头有些噎住……如今这世道，真真个儿叫人痛心疾首，林子大了什么鸟都有，还保不齐哪日冷不丁便遛跶出匹驴子来，譬如现下，我瞧了瞧这匹非我族类，顺了两口气道：“可要我谢恩？”
　　那人弯身取过我身旁闲置的一根鱼竿，撩了袍裾便坐下，一本正经道：“大恩不言谢。不必多说，现下便开始吧。”
　　什么叫蹬鼻子上脸？这便是蹬鼻子上脸！给个梯子，他还真就往上爬了。如今的公子哥儿呀……幸得我没再嫁，不然万一遇着这么个主，还不得被活活噎死。
　　由此，我倒生出种劫后余生之庆幸，加之我如今肚子大了，肚量难免一并大了许多，遂不与他计较，甩竿便与他比试开来。
　　一旁垂钓的老爷爷皆兴致勃勃聚了过来瞧我们比试。三月的瘦西湖正是婉柔恬静时，一汪碧水平滑如镜，倒映着两岸抽枝嫩柳，倒有那么两分美不胜收的味道，我闲闲握着钓竿，眯眼时不时瞧瞧远山近水，时不时瞧瞧浮标，眼光略过时，却不意瞧见那人正阴恻恻瞅着我，满目尽是不屑和判究，不晓得在想些什么深奥的事。真是个怪人……
　　我鄙夷收回眼光，但见远处纤细钓线下浮标轻轻动了一动，正是有鱼靠近了，我立刻屏息凝神等着鱼儿一咬钩便收线，不妨却见水面处倏地落下一枚小石子，登时起了几圈涟漪，平静被打破，鱼儿最经不起吓，这一动荡自然便跑了，我一时气极，不免怀疑有人使诈，左右看了看，但见那人纹丝不动坐在岸边，一脸正人君子的模样，四下观赛的老伯伯们惋惜地替我连连摇头，我转念一想，若是此人投的石子，岸边这么多双眼睛替我瞧着，肯定当下便出了纰漏，想来是斜对岸的一群小童打闹玩水漂打偏了。
　　正待静下心来继续等第二只鱼时，却听得那边“哗啦！”一声出水响，正是那人顺顺当当提溜了一尾通身火红的锦鲤收线甩到岸上。
　　但见他瞧了瞧在岸上惊惶扑腾的鲤鱼，得意一笑站起身，居高临下道：“你输了。”
　　我眨巴眨巴眼。四下看官见胜负已定皆一个两个散了去。
　　那人理直气壮直白道：“敢问沈小姐这腹中胎儿是何人之子？”
　　他竟然认得我？我虽然名号在外，但扬州城内晓得我长得是圆是扁的人其实并不多，况且，我但凡外出还遮个纱巾掩面，譬如现下……
　　“怎的？”那人一抿唇角，“沈小姐不愿回答？莫非不愿认赌服输？”
　　我干干一笑，“怎么会。”应道：“既是我腹中胎儿，便自然是我的孩儿。这位公子玩笑了。”
　　那人眉毛一皱，显而有些生气了，“我问的是这胎儿生父。”
　　我亦生气了，哪有人光天化日之下这般问人，“说好只一问，这已是第二问了，莫非公子想出尔反尔？”
　　我正和这横眉倒竖的公子哥儿对峙着，却不妨蓦地瞧见几条黑影，像是土行孙一般不知从哪里嗖嗖嗖蹿了出来，瞬间将那公子哥儿护得铁桶一般严实。
　　几乎同时，听得一声高呼：“扬州知府裴衍祯率扬州大小官员乡绅参见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
　　一行人浩浩荡荡奔了来齐刷刷跪在那公子哥儿面前，乌压压一片，为首一人官服帽正，不是裴衍祯却是哪个？他身后除了一拨儿乌纱帽外，还有两个身影不容我错视，正是爹爹和宋席远。
　　我瞧了瞧那气焰嚣张的公子哥儿，再瞧了瞧跪在地上低眉垂目的众人。
　　陛下？吾皇？
　　原来这公子哥儿竟是皇宫大内放出来的皇帝大人，难怪嚣张至厮，真真是个如雷贯耳！但见他瞧着诸人，眉毛轻轻抬了抬，面无表情抿了抿唇角。
　　识时务者为俊杰，我扶着圆滚滚的肚子慢慢一点一点跪下，“民女沈妙拜见陛下，陛下万岁万万岁！”顺便掐了一旁吓傻了的绿莺，那丫头方才扑通一声跪下。
　　跪了足有半盏茶，我的老腰险些便要撑不住时，方才听得头顶一个声音高高在上漠然道：“都平身吧。”
　　“谢陛下。”一干人等纷纷利落起身，我却快不得，只能扶着肚子在绿莺的搀扶下一点一点站起来，众目睽睽下做坦然状娴雅敛眉。
　　听得裴衍祯恭敬俯身道：“衍祯不知陛下圣驾降临，未有远迎接驾，万望圣上恕罪。”
　　皇帝陛下面色一转，亲切道：“朕此番南巡本不欲铺张搅扰地方百姓，遂未通知诸位卿家，爱卿何罪之有。”一边伸手和蔼地将裴衍祯扶起。
　　裴衍祯道：“谢陛下。”语气诚恳真挚，发自肺腑。
　　二人这君臣和睦的一问一答，真真是个一派祥和歌舞升平，完美地展现了朝廷的和谐融洽。
　　皇帝陛下信手挥了挥，那些围拢他的土行孙便一躬身子散了开，遁地有术一般倏地消逝殆尽，真真是个来无影去无踪，叫人叹为观止。
　　但见皇帝陛下眼光一扫，掠过众人，停在爹爹身上，笑得其乐融融道：“沈谦，朕记得你过去和秦大人说自家独女貌陋粗鄙、脚大且无德，今日偶见沈小姐，朕以为，你未免谦虚过头了些，你说是也不是？”
　　爹爹垂头拱手坦荡道：“陛下谬赞，草民以为凡事先有比较才有定论，今日因着小女身旁跟的是个粗笨使唤丫头，陛下自然会觉着小女尚且过得去，如若一旁站的是貌雅德馨的淑妃娘娘，小女怕不是便要被比到地里头去了。”
　　闻言，皇帝陛下但笑不语，不知是个什么心思。
　　难为这真龙陛下记性这般好，当然，我以为但凡小心眼的人记性皆好。当年，主持选秀的秦大人曾婉转向我爹爹转达过希望沈家将我送入宫中选秀之意，大概爹爹瞧出我是块不争气的料，既无狐惑魅主的资质，亦无勾心斗角的天赋，送进宫去怕不是没得宠先失宠，遂以我无貌无德为由推诿了此事，不想一恍多年，这皇帝陛下竟还记得……
　　人群中宋席远眼角抬了抬，一旁裴衍祯面不起澜转道：“不知圣上此番南巡可有选好下榻之所？”
　　此一问倒是关键。好像过去皇帝但凡南巡不是住的当地官员府邸，便是住的本地富豪庄园，这般盘点盘点，这扬州城便只有三处可选，一是裴府，剩下的便是沈家和宋家了。我爷爷在世那会儿好像就接过驾，菩萨保佑这皇帝陛下可千千万万莫看上我们沈家，这尾大龙我们真真伺候不起。
　　听得那皇帝悠哉道：“先皇在世之时，四度下江南，三次皆是住的沈家，犹记当年先皇曾对诸位朝臣大赞沈园之美，称是江南春色尽收其间。”我心下一个咯噔，所谓天不遂人愿，事情总是与愿相违的。却不妨皇上接着道：“我却听闻宋家‘个园’竹绿满扬州，不若便暂住个园。宋公子以为可便当？”
　　这个弯转得大了些，在场诸人一时没反应过来。倒是宋席远反应快，灵敏一撩袍摆跪下，爽快道：“岂有不便当之说，陛下真真折煞草民。承蒙陛下抬爱，圣驾光临，叫宋家寒舍蓬荜生辉！正是草民几代修来的福分，席远谢主隆恩！”
　　皇帝陛下倨傲地扬着下巴满意地点了点，终在一行人浩浩荡荡的簇拥下摆尾离去，临走时还不忘叫人拎上那条扑腾的锦鲤，顺带瞟了我一眼。
　　过去三年皇帝陛下对我的大恩大德已叫我没齿难忘，今日一遭更叫我铭入五内，看着走远的人群，我伸手抚过一绺倒垂的柳条，怔忡失神……
　　本来，若是他不问，我尚且糊涂着，今日经他这番一问，我倒是彻底晓得这娃娃的爹爹究竟何人了。
　　原来，整个扬州城的大夫皆说了慌。真正说出实话的倒是那个一鸣惊人的太医。
　　太医敢对天下人扯谎，却断然不敢对皇上扯谎，当初他给我诊完脉不管对外宣称是几个月，对皇帝陛下定是据实禀报，若他对皇上说我怀胎四月，那么无疑这娃娃便是裴衍祯的，若说怀胎二月，这娃娃便定是宋席远的，只是他据实诊出我有孕三月，遂无人知晓这娃娃生父何人，故而皇帝陛下今日有此一问。
　　只是，为何这皇帝老爷非要揪着我这腹中娃娃的源头刨根究底呢？
　　真龙天子的心思果然浩渺又深邃，不是我等升斗小民能揣测的。若是我能想明白，如今坐在龙椅上的怕不就是我了。

　　冤大头？鲜鱼汤？
　　今日撞了煞星，须得去去晦气，想来是近日里寺庙跑得不够勤，香上少了些。
　　我琢磨了会儿，当下便唤车夫调头去大明寺烧香拜佛。
　　让绿莺捧了半箩香烛，我一路从大雄宝殿内的释迦牟尼佛开始起拜，药师佛、弥勒佛、南海观音、四大天王、十八罗汉……挨个儿上香上过去，见神便拜，正晕头转向拜到不知哪位神仙处，听得一旁一个脆生生的声音喃喃有道：“求神仙保佑我找个和衍祯哥哥一般才貌双全的好夫君。”片刻后又补道：“让沈家那个什么小姐不得好下场。”
　　我抬头看了看端坐在供奉台上的神仙，不是别个，正是娴静亲和的送子观音，手中还抱了个穿肚兜的瓷娃娃。再转身看了看一旁合掌虔诚祈祷的香客，是个俏生生水灵灵的姑娘家，约摸也就十七八年岁，想来毕竟年轻了些没有我这许多人生阅历，遂好心与她道：
　　“姑娘，这座上观音娘娘司管的是送子，若求姻缘还是隔壁月老庙里的月下仙人灵验些。”我想了想，语重心长又劝解了一句，“另外，据我所知，不管哪路神仙好像都只管佑人平安，坑人害人这事儿想必是不大受理的。”
　　那姑娘睁开眼斜斜瞅了我一眼，鼻子里哼出一口冷气，傲气冲天道：“本宫……本姑娘有求，谁敢不管？！”
　　这口气……听着有几分熟捻。
　　未待我琢磨出到底熟捻在何处，她已高高抬着下巴尖儿转身离去，身后跟着一男一女，那走路的步子一看便知是练家子。顷刻，这主仆三人便消失在了香客如织的大殿里。
　　“小姐，刚才绿莺分明听得那人爱慕姑爷……哦，错了，是舅老爷，还咒小姐！”绿莺捧着几只金箍棒一般粗的香柱子嘟嘴嚷嚷，模样十分滑稽。
　　我顺手将手上香灰在她袖摆处蹭去，低头笑了笑。
　　裴衍祯是个祸水才子、宋席远是个风流财主，左右没一个好的，谁叫我倒霉一前一后嫁了这样两个夫婿，被个思春的姑娘家咒咒也是家常便饭举手之劳之事，没什么大不了。
　　只是，过去我只是捕风捉影晓得一些，今日听得一人亲自在我面前这般虔诚诅咒我委实叫我心里有那么一丁点儿不顺畅，怨来怨去最是怨裴、宋两个罪魁祸首。
　　“小绿，走吧。”我大腹便便转过身便往殿外去。
　　“小姐，这香不烧了吗？”绿莺跟在后面咋呼。
　　“不烧了，我们买小人去。”
　　“啊？小人？什么小人？” ……
　　出了大明寺，我在庙外绕了一圈，果然瞧见了摆摊子的王大仙，他那双贼精贼精的老鼠眼自然一下便瞅见我了，本来眯缝的瞳仁一下瞪得铜钱一般大，颠颠儿热络道：“沈大小姐来上香？今日是要在我这儿卜上一卦儿还是买点香烛？”
　　这王大仙平日里就扎在这大明寺外，打的是算命卜卦的牌号，行的是摆摊揩油之事，别瞧他那担子小，里面什么东西都齐全，上至蜡烛香纸贡果平安符，下至纸钱冥币小人桃木剑，样样齐备。本来这些东西和别家商铺卖的无甚区别，只是他一张嘴巧舌如簧，总能说得玄乎其玄仿若天上地下独此一家般，不少耳根子软的香客便被他诓了去，常常不免花双倍的银两买了他家东西。虽说此人市侩了些，却顶顶能说，天南海北什么都能侃，彼时我初离开宋家时，常来此烧香问卦，一来二去便认得此人，若有闲闷时到他这儿听听段子，倒也不失为一件乐事。
　　今日我却不想听他胡吹海侃，遂开门见山道：“给我来两个纸头小人，男的。”
　　那王大仙四下瞧了瞧，恨不能一下捂住我的口一般战兢脱口道：“哎哟喂，我的沈大小姐，你买便买，这般嚷嚷出来还让不让我做生意了？如今不比过往，现下可是裴大人坐着那知府的位子，这位爷儿斯文高雅最是见不得这些怪力乱神的，查办这巫蛊之术可严了……”
　　忽地噤声一顿，怕是想起裴衍祯是我娘舅之事，眼睛滴流一转忙补道：“当然，有裴大人这样的父母官正是我等百姓的福祉。”
　　“你莫与我说这些有的没的，我只问你有没有纸人，你若没有，我便去寻别家了。”我不耐打断他。
　　他立时三刻便道：“有，怎么会没有，沈大小姐要的东西，便是没有我王大也要变个有的来。”一边神神叨叨慎重从摊头底下翻出个乌漆吗黑的布包裹，一层层揭开，掏出两个小纸人诡秘地悄悄递与我，摆出几根钢针，低声鬼祟道：“沈大小姐若是想咒哪个人只需将此人的生辰八字写在上面，拿这钢针扎这小人，包管一咒一个灵验，扎哪儿疼哪儿。一两纹银一个。”
　　我正拿了那小纸人左右看着，不妨听见一旁一个青翠的声音道：“这是什么东西？”
　　回头一看，正是方才庙里的那个姑娘，正好奇地睁着两只溜圆的眼瞅着我手上的小人。那王大仙岂有放着送上门的客人不拉拢之理，当下便对这姑娘如是这般这般如是解说了这小人的用途，那姑娘听得两眼兴奋放光彩，当下便说要买个女的纸人。
　　我默了一默，对王大仙道：“我二人合起来一并买了你三个小人，你这价钱可要算得便宜些，就十五文一个吧。”
　　那王大仙割肉一般扭曲着，“您这价杀得忒狠了些，看在您也是熟客的份上，就算二十文，可好？”
　　“十五文。”我一口咬定。
　　不料一旁那姑娘非但不领情还拿眼角瞥了我一眼，满目鄙夷，“锱铢必较！庸俗！”言毕，让身后仆从丢下一锭白花花的银两扬长而去。
　　所以说，好人做不得。
　　我叹息着拿了纸人扶着肚子便走，听得王大仙嚷嚷道：“沈小姐，您的钱可还没给呢。”我回头努了努那锭起码十两的银子道：“不是这冤大头一并付了吗？”
　　王大仙讪讪陪笑，“沈小姐真会借东风……”
　　本来以为烧了香，晦气多少去了些，不想车子刚在家门前停稳，便见护院大墙外赫然多出一圈板正板正面带煞气的护卫，官家见我下车，忙一溜儿小跑过来道：“小姐，皇上来了，听说夜里要在大宅用晚膳，如今正门怕是走不得，老爷吩咐我让您从偏门回厢房。”
　　我就晓得皇帝陛下虽说住到宋家，断不会放过揩我们沈家的油，不晓得除去这顿晚饭，此趟下江南我们沈家得垫多少银两进去才能叫这万岁爷满意……我摇了摇头被绿莺扶着自偏门回了房。
　　凳子还未捂热，便听得门外有人唱诺，“皇上赐宴——”
　　推门出去，但见一个面白无须的公公站在门外，“陛下请沈小姐一并入席，沈小姐请随咱家来。”
　　我怔了怔，道了声谢便跟着他去了膳厅，但见厅内原本的圆桌已不见，换了张长条红木桌，皇帝坐于首位，右下首是裴衍祯，左面是我爹爹和宋席远，桌子上杯盘碗碟各色江南美食琳琅满目，正中一盆热汤正冒着气，十分乍眼。
　　我敛眉福身，“民女参见陛下，陛下赐宴不胜惶恐，谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”不想，如今吃自家饭菜还要做受宠若惊感激涕零状，真真是个粒粒皆辛苦。一时后悔自己今日在大明寺外怎生漏买了一个纸人。
　　一落座，便听那主子发话了，“这鱼汤刚刚上来，正是新鲜。曹公公，给沈小姐盛上一碗。”
　　爹爹眉毛一抖，裴衍祯面色一变，宋席远指尖一动，旋即两眼一弯笑盈盈道：“听闻这鱼是今日陛下亲自捕获的，沈小姐好福气能得陛下亲赐羹汤，不知席远可否亦沾得一点圣光，斗胆一求，尝尝这麟鱼之鲜？”
　　那曹公公气定神闲地照皇帝的嘱咐给我舀着鱼汤。一厅之中除了汤入碗声，半点杂音全无。
　　但见那皇上和煦地看了看宋席远，半晌，嘴角一弯，笑道：“这有何不可？曹公公，沈小姐那碗汤便先给三公子吧，再另斟一碗给沈小姐。”
　　“是。”
　　但见宋席远手指纤长握了小勺，稍稍垂首文雅地吹了吹热汤，不动声色舀了一匙送入口中，闭眼回味了一番，再次睁眼意犹未尽道：“果然鲜美。草民居于扬州二十余年，第一次晓得鲤鱼汤也能如此美味。”接着便十分捧场地将整碗汤一饮而尽，那模样不知为何瞧在我眼里倒有几分大义凛然的样子。
　　皇帝陛下得了宋席远的奉承，笑得十分受用。
　　眼睛一抬，却见爹爹和裴衍祯皆不着痕迹盯了宋席远面色在看，裴衍祯想来筷子握得紧了些，骨节都有些泛白。
　　约摸半盏茶的工夫，三人不知为何同时有些松了口气的模样。我莫名其妙瞧了瞧面色红润如常的宋席远，低头默默喝自己的汤。
　　来回折腾了一日，我委实有些累了，吃完这顿挂羊头卖狗肉号称御宴实则沈宴的晚饭后，洗涮洗涮便上床睡了。
　　不成想睡至夜半，腹中绞痛，痛得我连声音都快发不出，一伸手打翻了床头的琉璃盏，惊心动魄的响动引来了外间陪夜的绿莺。
　　“小姐，小姐！你这是怎么了？快来人哪！小姐要生了！”
　　一时间，丫鬟、爹爹、姨娘、大夫、稳婆……人来人往，轮番进出……
　　“可是要生了？”
　　“沈小姐可是吃了催产的药草？”
　　“妙儿嗳……”
　　“小姐，快，加把劲！”
　　……
　　那疼痛初时还好，只是一阵一阵地碾过，其后便越来越骇人，像是有人举着把斧子将我活生生劈裂，又像是黑白无常正拿了锁链拴着我拖着我，直直往下坠……
　　我瞪着帐子顶，迷惘地看着那些时而模糊时而刺眼的光影晃来晃去，依稀觉着自己快要升仙时，听得“哇！”地一声破晓啼哭。
　　石破天惊。

　　元宵圆？溶血融？
　　“恭喜沈小姐贺喜沈小姐！生的是位小公子！”那稳婆脸上犹带血迹，乐得合不拢嘴，小心翼翼抱了一团棉花一般又小又软的湿圆子放到我面前。
　　我勉力伸出手用指尖摸了摸他的脸，毛茸茸的，似乎有些意趣，是以，我又摸了摸，不想，这闭着眼睛的圆圆忽地动了动，叫我鬼使神差地一眼便瞧见了那耳廓后的一颗淡痣……
　　“抱出去给我爹瞧瞧吧。”我咳了咳，一开口一把嗓子嘶哑得连我自己都被惊了一跳。
　　“是是是，老身这就去。沈小姐产后体虚须得好好修养。”那稳婆得了我的话，托着小圆圆乐颠颠便出了里厢。
　　“母子平安！给沈老爷、诸位姨娘们道喜！”
　　姨娘们一阵雀跃，不晓得唧唧喳喳七嘴八舌在说些什么，只听得我爹声如洪钟开口压过诸人道：“瞧这小模样！怎么小得跟颗没包馅儿的汤圆似的！”
　　稳婆笑了笑，“沈老爷莫急，小公子八月出世自然不比那些足月的孩子个头大，民间有一说七活八不活，老身本以为此番凶多吉少，不成想沈小姐吉人自有天相，竟然生得比那些足月之人还要顺畅，想来小公子定是福星转世，往后仔细调理，长大些个头必定不输他人。”
　　“好好好！”爹爹听了稳婆一番舌灿莲花，似乎十分高兴，爽快道：“打赏！今日人人有赏！陈婆更要重赏！”
　　“多谢沈老爷，多谢沈老爷！”稳婆忙不迭的一串儿谢。
　　紧接着便听一阵“噼里啪啦”震天雷响，想必是姨娘叫人在大门外放爆竹庆贺。我已倦极，竟觉着这绵绵的鞭炮声像极小时候娘在床头哼的小调，不消一会儿，便迷迷糊糊睁不开眼，跌入一片黑甜乡。
　　不晓得睡了久，昏天黑地之中似乎梦见了一个人，同往常我生病时一般，彻夜不睡地倚靠在床头，时不时伸手轻轻地抚摸过我的脸颊，仿佛这样摸一摸便能均分了我身上的病痛，“叫你受苦了……将来，我一样一样皆替你讨回来，好不好呢？”不高不低不急不缓的声音徐徐入梦，似真似假……
　　待我睡饱饿醒再次睁眼之时，日头已爬得半山高，绿莺正踮着脚尖轻手轻脚在挂帘子遮光。
　　我咽了咽嗓子，对她道：“别挂了，我有些饿，你去与我拿些吃食来。”
　　绿莺回头瞧见我醒了，欣喜道：“小姐，你可醒了，这都睡了将两日了，大姨娘正说再不醒便要掐你胳膊将你叫起来，唯恐小姐饿着，这不，桌上的饭菜才刚送来，都还热着呢。”
　　我转身正待起身，却不妨瞧见枕头旁端端放着个还不如枕头大的小汤圆，小脸小手、小胳膊小腿儿，嘴角秀气地抿着正敛眉闭眼睡得一派斯文祥宁。叫我不由地心中一痒，想伸手挠一挠他，又觉得这样做似乎有些缺德，坐着天人交战了一会儿，不妨听得绿莺一旁噗嗤笑了一声，“孙少爷睡得不比小姐少，小姐若想抱，一会儿用好饭才有气力抱。”
　　我一想，也是，遂半坐起身，绿莺将饭菜用个托桌放了摆到床上，从不曾饿过这么长时间，我一时吃得十分欢畅，连平素里嫌油腻的东坡肘子都啃得溜溜香。
　　一边吃，一边听绿莺在我耳旁一边舀汤一边絮絮，什么三公子不管不顾自己有恙在身当夜便坐了马车赶过来，舅老爷干脆连马车都没坐，是自个儿驾马跑过来的，顺带慨叹了三公子不晓得生了什么毛病，一脸虚白，走路脚都飘得有些软，又道舅老爷骑马如何如何地鞭如疾风快如闪电英姿飒爽，只可惜，听说我爹一个都没让进园子，皆挡在了花厅外，客气地叙了两盏茶便都打发回去了。
　　我无甚所谓听着，权当下饭的菜一并吃进了肚子里。
　　将养了几日，镇日里不是吃便是睡，若不是偶尔汤圆难得醒来的时候能逗他一逗，我已闷得快要成块霉豆腐了。今日瞧见外头天气正好，也无风，遂撺掇小姨娘扶我到园子里散散心。
　　一路嗅着三月花草香，我一边慢慢挪着步子，一边时不时在小姨娘滔滔连篇的八卦絮叨空隙里插上一句“哦。”“嗯？”“啊！”，身后，绿莺抱着汤圆亦步亦趋跟着。
　　都说江南春色尽收沈园倒也不假，沈家多少代真金白银砸在这园子里，网罗了多少能工巧匠给修出来的园子，能不美吗？当然，我以为我们家园子美倒与那花花草草春色什么的无甚关系，最美在于错落放置的太湖石，行走其间，有种曲径通幽的静谧之感。
　　然，不想今日这曲径非但通“幽”，还通到了龙脉。
　　正转过一个假山回廊，迎面兜头便撞见了顶顶尊贵的皇帝陛下，听得一旁公公叱责道：“大胆！何人惊驾？”
　　姨娘和绿莺已然吓得立马跪下，我正待下跪，却听得那万岁爷和蔼一笑道：“这不是沈小姐吗？免礼，都起来吧。”
　　“民女该死，冲撞了陛下，还望陛下恕罪。”我福了福身。
　　“呵呵，朕见今日天色方好临时起意来游沈园，不过刚到，怨不得沈小姐，何罪之有。”皇帝陛下笑得一脸亲民，与那日湖边所见判若两人。
　　我不由抬头看了看，却瞧见他身后一队随行里，正有我爹爹和裴、宋三人，唔，还有一个如花似玉的姑娘，不是别个，正是那日我在大明寺里有过两面之缘的俏姑娘，正瞪着两只溜圆的眼瞅着我。
　　“这孩子是……？”皇帝陛下的目光一举越过我和姨娘，落在了绿莺怀里的汤圆身上，假模假样开口侧身问爹爹。
　　“是草民前些日子新得的外孙。叫陛下见笑了。”爹爹答道。
　　那皇帝一时恍然大悟道：“哦，那倒要恭喜沈谦了。”
　　“不敢当不敢当，谢陛下。”若照平日里爹爹的脾性定会哈哈大笑，现下这般拘礼客套应付着这真龙天子想必叫爹爹憋屈坏了。
　　“抱过来朕瞧瞧。”
　　宋席远眼睛一抬，裴衍祯眉间蹙了蹙。
　　“是。”绿莺赶忙将汤圆抱了上去给万岁爷瞧。但见那皇帝挑眉睨了一眼汤圆，凉凉道：“好一个粉雕玉琢的婴孩。”那眼神，那语调，怎么听怎么透着股不屑的酸味，我一琢磨，是了，定是嫉妒了！别看皇帝陛下三宫六院，听闻至今除了五位娇滴滴的小公主半个男嗣的影子还未见着，虽然我以为女娃更好，但天子之家不比平民，现下见到一个平头百姓家一举得男，自然是要有那么一丝嫉妒。
　　“陛下谬赞。”爹爹应道。
　　“可有名字？”见万岁爷那架势似乎要垂恩赐名的样子，我忙道：“小儿名唤沈宵。”
　　“沈……霄？”皇帝陛下将个两个字拉得面条一般长，面色一沉道：“待乘雷雨腾云霄。好有气势的一个名字，嗯～？”
　　呃……
　　“陛下恐误会了，不是云霄的霄，是元宵的宵。”爹爹不慌不忙解释道。因为娃娃长得白白小小实在像汤圆，其实当初若依着爹爹不拘小节的性子，说不定便叫“沈圆”了，幸而我转了个弯，汤圆不就是元宵嘛，爹爹一听一拍即合，遂定名“沈宵”。
　　闻言，皇帝陛下面色方才缓了缓，道：“元宵？好名字，甚是和乐。”不知是不是汤圆闭眼淡然酣睡的样子逗起了他的兴子，但见他一时兴起伸出手指摸了摸汤圆的小脸，本来汤圆正睡得一脸乖巧，此刻却忽地张开一双黑黑的眼睛，小狗一般一口将放在嘴边的龙爪子给嘬进了口中，又快又准。
　　在场之人皆惊了，一个两个皆扑通通跪了下来。
　　“大胆小儿！竟敢咬皇上！”随行里的那个俏姑娘一下冲了上来，冲着汤圆便是一句义正词严的怒叱，汤圆扑扇扑扇两翅长长的睫毛，再次安然入梦，那姑娘俏脸绿了，转头掏出一方手绢递给皇上，“皇兄，可有流血？”
　　我顿了一顿，皇兄？莫不就是那九公主？深宫大内里关久了难怪这般没见过世面，汤圆不过将将生下来没几日，一星半点儿牙齿都没有，这一口上去莫说“流血”便是个“咬”字也挨不上边儿，顶多是将这龙爪子错当成吃食含了一含。
　　“小儿唐突，冲撞了陛下！万望陛下恕罪！”我做了一副惶恐样子连连叩头。
　　“罢了。”但见那皇帝慢条斯理拿着手绢儿拭了拭手上口水印子，道：“无妨，九妹不必担心，未见血。”忽地，目中光芒一转，邪邪一笑道：“说起见血，朕倒是听闻有个滴血验亲之说，姜太医，是与不是？”
　　随行之人里一个发须斑白的老者立刻拱手弯腰答道：“正是。如需验证血亲，只需取二人之血两滴于器皿中，若血滴融合则为亲眷，若两血相斥凝结则无亲属关系。”
　　我心下一跳。不成想这皇帝逛个园子竟还随身带着太医，分明是有备而来。
　　听得那皇帝悠悠道：“哦，如此听来甚是有理，不若，现下便试上一试，裴爱卿和三公子以为何如？”
　　裴衍祯面色如常，宋席远微微笑着，皆道听凭圣上吩咐。
　　皇帝陛下雷厉风行地便带了一行人上前院花厅里坐定，显然，这位圣上若闹不清汤圆是何人所生绝不会善罢甘休，执着地叫人费解，不晓得安地什么心思。
　　我抱着怀里白嫩的汤圆，看着那太医举了明晃晃的银针来取血，心中有些不舍，但转念一想，舍不得孩子赶不跑龙，遂咬牙转头不去看。一转头却不妨瞧见裴宋二人皆心疼地盯着汤圆在瞧，那眼神一个赛一个的似剜肉一般。九公主亦好奇地凑在一旁，近乎要挨上了裴衍祯的臂膀。
　　“裴大人，宋公子，二位哪个先来？”姜太医客气地举着瓷盆子磨刀霍霍向他二人。
　　“我先来吧。”宋席远一挽袖子，露出一截修长的手臂，另一只手直接拿过刀子利落地在臂上划拉出一道口子，立刻，鲜红的血珠子前仆后继涌了出来，我闭了闭眼。
　　再睁眼，但见那姜太医正谨慎地将宋席远的血滴和汤圆的血滴取了放在一个小瓷碟中，四下悄然无声，众人皆目光灼灼盯了那血珠子在看，盯得那瓷碟子都快穿洞了。
　　不消片刻，便见两滴血滴慢慢地碰触抱团，最后，融合在了一起。
　　“恭喜宋公子喜得贵子。这孩子应是宋公子所出。”那姜太医举着带血银针对宋席远道。
　　我抱着汤圆手上一动，宋席远眼睛当下便弯成了一弯下弦月，连手上捂伤止血的帕子掉落地上都未察觉，裴衍祯拂了拂袖口，不动声色。皇帝陛下眉头一拧。
　　就在此时，裴衍祯却忽地站起身，取过刀子亦给了自己一下，依葫芦画瓢将自己的血珠子和汤圆的放在一处。
　　电闪五雷轰！不成想，这两滴血就这么在众目睽睽之下晃晃悠悠颤颤巍巍亦融成了一颗，未见丁点凝结。
　　“啊！”姜太医傻眼了。宋席远一怔，爹爹一拍额，裴衍祯淡淡一笑，皇帝陛下双目一瞪，九公主樱口一张。
　　我瞧了瞧汤圆耳廓后的淡痣，忽地起了些兴致，“不若民女也来一试。”
　　众人还未反应过来时，我已划拉了自己的血和汤圆的血放在一处，两滴鲜血轻轻一碰，少顷，干净爽快地凝结成了一抹褐红。
　　“姜太医，这却是个什么说法？”我仰头，兴味十足地虚心求教。
　　“这……这……这……”但见那太医眉毛胡子一把抖，被扣了一脸夜壶一般凌乱不堪，抽搐得忽紫忽绿。
　　皇帝陛下当即面上恍若被人狠狠糟蹋了一脚鞋印子，登时黑得堪比锅底，攥着袖口一拍桌子，太半忘了这馊主意是自己琢磨出来的，自取其辱对那太医破口骂道：“荒唐！”
　　滴血验亲之事遂不了了之。

　　化斋饭？墨汤团？
　　为何从古到今历任皇帝陛下皆欢喜下江南？
　　这自然是有个由头的。一来，江南水陆四通八达乃鱼米之乡，故而富庶财神遍地是；二来，江南四季如春温润平和，一方水土养一方人，故而倾城美女处处有。
　　是以，这“皇上下江南”，我以为倒和那庙里的和尚外出化斋饭有几分异曲同工之妙。
　　只是，皇帝陛下化缘自然不比那些清贫僧人，手中托的可不是普通的木钵盂，皇帝陛下手中托的可是个锃光瓦亮的紫金钵。这紫金钵不是别个，正是“国中统运贩茶之权限”。
　　此权限本牢牢攥在杭州陆家手中，也就是我外祖父手中。彼时，国中最大的富豪正是陆家，还没我们沈家什么事儿。怎奈外祖父他老人家是个命中注定无子的，所生的娃娃个个不是早夭便是多病，最后只剩下我娘亲一个独女，全家上下宝贝了得，许配给我爹爹时，那嫁妆摞了一车又一车一船又一船分拨儿运了足有半月方才运完。
　　早年，外祖父曾从陆家旁系过继过两个儿子来，说是预备将来继承陆家财产一并养老送终的。不想，我娘嫁后两年，外祖父前脚登仙，后脚一纸圣旨便到，列了十条罪状名正言顺地查抄了陆家，一时树倒猢狲散，陆家所有资产一并充入了国库，也就是先皇的腰包。然而，却隐有传言说先皇从陆家抄得的家财远未有估算中丰盈。此后，坊间便慢慢有一传言，说是其实陆老爷早瞧出陆家树大招风盛极必衰之势，老早便想开，将资产一点一点转移开来。转移到哪里去了呢？陆家人丁稀薄，大家一猜便猜到了我娘头上，不想我娘也是个红颜命薄的，生下我后不过将将三年便也登仙了，而沈家也并未如大家猜测一般并得陆家财产一夜暴富，而是在我爹勤勉的努力下一点一点将生意做大，大家有目共睹，遂，陆家大宗资产去处至今是个谜。
　　而那统运贩茶之权自我外祖父去世后也撤去了，均分与各个产茶之地，各茶商之间相互制衡这许多年，倒也没瞧见哪个做大的。不成想，如今皇上下江南在一次宴饮商宦之时居然金口一开说是要将这茶权从各地重新集结，设个统运权。自古茶、盐乃两大命脉，握了这茶权无疑便等着日进斗金。一时间，各大商家摩拳擦掌跃跃欲试，谁都想借着这个机会鱼跃龙门。当然，这其中也包括了我爹和宋席远。
　　最后，何人拔得此筹？皇上独具慧眼相中了茶痴宋席远。对此，皇帝陛下有言：“宋席远经商有道年轻有为，对茶叶又知之甚深，见解独到，将统运贩茶之权交与他，朕十分放心。”
　　事后，隐约听闻宋席远花了五百万两雪花银捐了个不大不小无关痛痒的挂名小官，众商一时恍然顿悟悔不当初，这上供也要上供得婉转隐晦不是？看看宋席远，明则分文未贡，实则大下血本，又无贿赂之嫌疑，捐官可不正是个名正言顺的由头。叫皇帝陛下既在面子上抹得开，又充盈了国库。而且还听说不知怎地经宋席远牵线搭桥，随行的九公主相中了杭州知府，就等回京城里皇帝陛下一旨赐婚。
　　宋席远此番上下打点得甚圆满，月余后，皇帝陛下化缘化得盆满钵满，顺带勉为其难带了一个宋席远奉上的江南美女满意地摆尾驾云返回京城。各取所需，皆大欢喜。
　　送走这尊大佛后，日子倒也就这么一日一日平铺直叙波澜不兴地过了下来，一晃便是三年，宋席远的生意蒸蒸日上，裴衍祯坐上了两江总督的位子，我爹没争到那茶权反倒十分开心大松一口气的模样，大弟弟如今跟着爹爹开始正式学做生意了……样样皆顺理成章地顺当着，只一样叫我有些忧愁……
　　便是汤圆这小娃娃。很是叫人不省心。
　　别家的娃娃这般大的时候想必都跟只皮猴子一般上蹿下跳就差上房揭瓦了，汤圆却不同，乖巧斯文地跟个闺女似的，爬树捉鱼捏泥巴一样不会，镇日里白白净净地抱着宋席远送的一只小白猫倚在游廊里听家里请来教小弟弟的私塾先生摇头晃脑地念那些酸文馊词，听便听吧，还听得一脸入神。可把我给愁的！
　　这孩子尚在襁褓之中时便不怎么哭闹，十分恬静和气，稍稍大些更是爱笑不爱哭，家里人上至爹爹姨娘下至丫鬟伙夫没有一个不喜欢的。那模样越长大便越随我，果真印证民间所说“女肖父儿似母”，白嫩便算了，不成想那脾性偏又丁点不随我，没一点喜武好动的苗头，家里请戏班子打武戏，我带着他去听，这孩子却总有办法在一阵乒呤乓啷铿铿锵锵的打斗声里恬美入梦。
　　满周岁时，抓周礼上，我摆了一桌子兵器，大至佩剑刀锤，小至飞镖银针，就盼着他抓上那么一件安安我的心。宋席远和裴衍祯当时亦在场，宋席远想必生意繁忙算账算到一半匆忙赶来的，手上还沾着墨水印子。
　　只见汤圆睁着小鹿一般湿漉漉黑漆漆的眼看了看满桌琳琅，在我的殷切期盼下，伸出一双小手出人意表地一下抓住一旁宋席远随意搭在桌面上的手掌，张口便舔了舔他手上尚未干透的墨渍。我当下一阵悲摧，难道这孩子将来也是个注定喝墨水的小白脸儿？真真个儿叫人欲哭无泪。
　　裴衍祯不置一词抱过汤圆，取了一杯清水哄着他咕噜了两下吐出来，可算清干净口中的墨汁。宋席远却很开心，日后益发地宠溺汤圆，隔三岔五送些奇奇怪怪的东西来逗他。那小白猫便是前一阵子他送来的。
　　只是，猫儿素来天性好动喜欢窜来窜去拿耗子，哪里肯陪汤圆这般安静地耗着，成日里不见踪影。后来不晓得是谁使坏把这小猫的胡子给剪得又短又齐，要知道猫胡子可不比人胡子，猫胡子同猫儿的身体是一般宽窄刚好用来量耗子洞大小的，这般一剪，那猫不晓得当然照旧拿胡子比划洞口，一比划发现洞比胡子宽，自然放心地往里蹿，哪知一进去便卡住了，惊得喵呜直叫唤，还是汤圆不知怎么给寻到，将它拔了出来。两次三次以后，这猫便对钻洞拿耗子一事心有戚戚，加之爪子上的指甲不知又给谁剪了，后来便不怎么到处乱跑，成天被汤圆抱着乖乖地眯眼打瞌睡。
　　人都说三岁看老，可不能再叫沈宵这般文静下去了，遂托人请了位武教头来教汤圆同我小弟弟一并学点武。汤圆虽然不好动，但素来懂事听话，当日便乖乖地拜见了师傅，那师傅看着细嫩得跟块水豆腐似的汤圆皱了皱眉，想来从来不曾带过这样的徒弟，一时不知从何教起，正犹豫着。
　　却不妨汤圆仰着脑袋，无辜地眨巴眨巴一双初见雏形的凤眼，拉了拉我的衣摆，奶声奶气道：“娘亲，这个师傅我见过。”
　　“嗳？”我莫名瞅着汤圆，问他：“哪里见过？”那武教头也莫名一怔。
　　但闻汤圆糯糯道：“大门上贴的就是师傅呀，绿莺说可以镇宅。”继而又转头好奇问那武教头，“师傅，你可以镇宅吗？”
　　呃……我一时恍悟，汤圆说的是大门上贴的门神。好吧，这武教头长得是五大三粗满脸横像，但还不至凶猛狰狞如门神般丑陋骇人。这愁死人的娃哟，哪里学得这样一张毒嘴。
　　这下可好，这武师也一下反应过来了，一张糙脸挣得通红，喷了两口气对我一抱手道：“沈小姐，小公子身娇肉贵怕是不似我们这般粗人一般经得起摔打，小的恐不能担此重任，还请沈小姐另请高明。”说完一扭头便往外走。
　　我一连串赔着不是说是小孩有口无心，那师傅头也是个倔脾气，临了头也不肯回一个。
　　之后又请了几个师傅，皆是不出两日便来请辞，走马灯一般换过三个师傅以后，汤圆却连个马步都没学会扎，还动辄筋疲力尽晕过去，爹爹大手一挥铁口直断道：“这孩子就不是块习武的料，别难为他了！”之后便再没请过武教头，任由汤圆一径儿地斯文秀气下去。
　　念天地之悠悠，独怆然而涕下……

　　小舅母？美月景？
　　时间就像来不及细细咀嚼的人参果，“哧溜”一下滑进肚子里，连抹渣子都没瞧见，便又过了十来日。
　　今日正是我爹爹寿辰之日，摆酒席宴宾客，扬州城内上至达官显贵下至蓬门县令皆来道贺。爹爹在外堂张罗男客，姨娘们在内堂招呼女眷，家里人来人往好不鼎沸闹腾。汤圆天还没亮便被小姨娘从床上捉起来打扮得像只善财童子和小弟弟一块儿在祠堂里守天灯，爹爹瞧着差了辈儿的两人直嗟叹若汤圆是个女娃娃该多好，如此便有一对童男童女撑门面了。我却不以为然，沈家的门面有金银财宝撑着，便是爹爹身边牵只猫儿，来客也能夸成朵花，莫说是个水当当的娃娃，人家才不管是男是女，逢人便道：“沈老爷好福气，还未到天命之年便已三代同堂，怕不是到花甲之年已是四世同堂。”又有人道：“瞧这小公子俊得，将来定是人中龙凤！”
　　爹爹以不变应万变，一概皆果断回以“哈哈哈！”三个大字。
　　筵席过后，爹爹请众人转到了后园子里听戏。养兵千日用在一时，今日不比往日，家里的戏班子自然卯足了力气可劲儿折腾，排的一出武戏很是新颖热闹，我陪着一干夫人们在楼台上听戏，老爷大人们皆坐于楼下。
　　然而，并不是每个女子皆有我这般观武喜斗的高雅情趣，不一会儿这些夫人们便三三两两开始唧唧喳喳论八卦话家常，一旁瓜洲府衙的夫人不顾我看得正在兴头处，非拉了我的手，热乎乎亲切道：“沈小姐如今可有意下了？”
　　“嗳？”我一时有些莫名转不过弯来。
　　那夫人掩口一笑道：“沈小姐于我就不必害羞了，咱们都算得是过来之人，你的苦楚我是晓得的，长夜漫漫连个贴心说体己话的人都没有，心中必定空落落，虽说有个孩子牵挂，但孩子长得快，将来娶了媳妇忘了娘乃人之常情，沈小姐须得趁如今青春貌美之时再觅一良人寻个伴儿才是正经。”
　　听她这般一说，我才恍然记起这夫人早年丧夫，之后凭着几分姿色才改嫁于丧妻的瓜洲府衙做填房，脾性有些自来熟，总将我划拉为一丘之貉，对我颇有几分惺惺相惜之意，不想如今瞧着还有几分深谋远虑，连汤圆讨老婆都给高瞻远瞩到了。近些年这样假关心之名，实则行看戏打听八卦之事的人我瞧得多了，遂也不以为意，配合应她：“尚未有意下。”
　　“哎呀，这可怎么了得。”那夫人一惊一乍地瞠圆了眼，怜悯地瞧着我，语重心长道：“近些日子听闻裴大人就快和苏州知府幺女结亲了，我还以为沈小姐也必定好事将近，不成想……”旋即又轻轻一打自己的嘴，补道：“哎唷，瞧我这嘴快得，沈小姐可莫要介意。”
　　我微微一笑，其实也怨不得她们，但凡是人便有一两分龌龊心思，好比西施虽有沉鱼之美，世人便非要寻出她的缺点譬如“大脚”以诟病，以此证明金无足赤人无完人，好叫寻常面貌的女子心里平和一些。如今我们沈家富甲一方叫人眼馋也不是一日两日了，而我之于沈家就好比那双大脚丫子之于西施，无疑是金砖上的一抹灰，让世人心中宽慰道：其实有钱也不是那么好，你看，一个独女嫁了两次落得一个名声破败，将来还要孤独终老，作孽哦。
　　只是……裴衍祯要结亲，此事我怎地没听说呢？
　　一抬眼，正见戏台上张翼德一手撩虎须，一手按佩刀睚眦俱裂唱吼道：“哇呀呀呀！何方宵小，拿命来！”一群插旌旗的武夫便铿铿铿打到了一起，我磨了磨后槽牙，一时觉着这台词深得我心，遂继续看戏。
　　那夫人却不放过我，在我耳边忽地压低了声音，神秘絮絮道：“沈小姐至今未有意下，莫不是……莫不是还放不下宋家三公子？”既而满目又怜又惜地瞅着我，“那三公子好是好，只是年少风流，听闻成日里流连花丛，定是收不住心的，况且……”
　　我任由她在一旁独自叨叨，眼睛却从台上不经意扫了眼楼台下的老爷们，居然真没见着平日里乍眼的裴大人和三公子这两尊佛爷，莫不真如这夫人所言，一个去替我寻觅小舅母，一个去逛花楼了？
　　不知为何我忽觉有些想笑，当下“噗嗤。”一声便笑了出来。那夫人被我笑得一脸莫名正呆愣之际，绿莺却噔噔噔上了楼台，着急对我道：“小姐，绿莺没看护好，换杯水的工夫，叫孙少爷给走散了。”
　　我听了心中倒不急，汤圆喜静，同我这样喜好轧闹忙的性子不同，每逢家里有这样的喧哗场面必定会寻个僻静处避开，偏生这绿莺又是个一根筋的，每回找汤圆非往那人堆里找自然是找不出什么结果的，找不到便火急火燎来禀我，我只要往那家中最边角最长灰的地方一寻摸必定一找一个准。
　　现下我却装了一丝慌张的模样站起身，道：“是吗？我去寻他。”正借此为由摆脱了那体贴呱噪的瓜洲夫人。
　　转过两道山墙，我慢慢往内园里行去，将将行了没两步便瞧见层层叠叠隐秘盛放的海棠深处背对我蹲着个白色的影子，正是汤圆的那只小猫。我轻轻一笑，扶了海棠花枝走上前去。
　　不想待近前看清后，那花下果然有个人，只却不是汤圆，而是流连花丛的三公子。
　　但见一轮月辉下，宋席远半倚半卧在池水边的青石上，脚边放了一壶花雕，一只白玉杯，颊上一抹潮红带了月色的湿润，眼睛垂闭着，嘴角勾了一丝恬静的浅笑，想是醉里半梦入花香，正是好眠。头上束发的锦带有些微散，长长的带尾在夜风里轻轻飘动，那小白猫便蹲踞在一旁瞪了两只溜圆好奇的眼睛，举着爪子有一搭没一搭地挠那动来动去的发带耍完。
　　我踌躇了一下，正欲回身去通知宋家小厮来扶他回去，却不妨一阵风过，摇落一帘海棠，一瓣粉色的花瓣晃晃悠悠堪堪栖在了宋席远的唇上。
　　宋席远倏地睁开双目，对着我弯眼朦胧一笑，“妙妙，你来了。”那湮粉的花瓣随着他张口吐息被抿了抿舔入口中，登时，那润泽的唇便莫名平添一抹迷离的魅惑。
　　我低头看了看鞋尖，再抬头时只见宋席远已半撑起身，那白猫做贼心虚一下蹦跳开来，撒腿便逃入了夜色之中。
　　宋席远伸手拍了拍身旁空出的半块青石，对我道：“妙妙，来，坐这里。我才刚躺了替你暖过，不凉人的。”
　　“你醉了。我叫下人扶你回去歇息吧。”我往后移了半步。
　　“我没醉。”宋席远蹙了蹙眉。
　　“你醉了。”我再次重申。
　　“我没醉。”宋席远顽固道，忽地眉眼一挑，将手随意往跨坐膝盖上一搁，吊儿郎当瞧着我道：“好吧，我醉了。你来扶我。”
　　“你稍待片刻，我这就去叫小厮。”我又往后移了半步。
　　宋席远嘴角一弯，委屈道：“我醉了，马上、立刻、现下就要撑不住了，身上一点气力也使不上来……妙妙快来扶我，哎，你看你看，我就要跌到池子里去了！”一边说着真就眼看便要软软栽入一旁的潭水里。
　　等我意识到时，已疾疾走了两步扶住他伸过来的手。
　　眼前一花，孰料他没栽，倒是我栽了，被他大力一拽，栽入了他的怀里……
　　听得头顶宋席远啧啧慨叹：“如今这世道，花姑娘是越来越不好骗了。”我胸中“腾”地瞬时爬上一把咕咕小火，正待抬头毫不含糊地咬他一口叫他放开我，宋席远却像晓得我心思一般立时三刻松开了我，扶我在青石上坐下，自己则坐在了我身边，只是那爪子却不肯松开，牢牢握住了我的一只手。
　　我挣了挣，他方才放开，取而代之却整个人倚了上来，肩上一沉，登时一股微醺的花雕酒香弥漫四溢，见他这般无赖我一时哭笑不得。
　　宋席缓缓伸出左臂，将左手心呈在月色下，但见掌中纹路深刻，阡陌纵横，和他这俊秀风流的仪表有些不般配，听得他幽幽开口道：“小时候，我娘对我说，每个人手心的纹路都是上辈子心爱之人纠结的发丝留下的印记……若是很爱很爱一个人，便会拼尽全力也想抓住她，哪怕是一缕发绪也好，抓住了，便是一辈子……你说，爱一个人要爱多深，才会握她的发丝握到刻入掌心？”
　　宋席远认真地望着我，一边慢慢地抚过我的发梢。
　　我其实想说，这被爱的人得多倒霉，若是手上都能压出印子，那头发肯定也被拽秃了。然而，鉴于宋席远难得酒后抒情一把，我不好打击他，遂附和道：“很深，一定比我爹的银库深多了！”
　　宋席远看了看我，勾出一笑，转头寻了地上的酒坛，用脚轻轻一勾，那酒坛便轻巧跃入他掌心，但见他托起酒坛对着嘴灌了一口，溢出的酒水便这么顺着他的下巴越过高傲韧长的脖颈滑入领口里。
　　宋席远放下花雕，不经意地抹了抹嘴角，肆意地稍稍敞开前襟，咧嘴笑了笑问我：“妙妙，你要不要喝一点，这酒甜香，不烈不上头。”
　　莫看宋席远在外风光无限好加之嬉皮笑脸，便以为他是个一路顺风顺水长大的娃娃，其实他也是个没娘疼的孩子，同我一般，亲娘走得早，剩下一堆姨娘环绕。宋席远出世前，有神棍给宋夫人相过面，说是若头胎生的是儿子必定活不过满月。不想生下宋席远竟然真是个儿子，身体孱弱非常，惊得宋老爷和宋夫人不行，遂取了小名“宋三”，且让宋家上下皆喊宋席远“三公子”，盼得欺佛祖瞒鬼神，只当宋家前面已夭折过两个公子，便放过这个孩子。于是，宋席远便顶着这个三公子的名号一路有惊无险地活到了如今横霸一方。
　　虽然同为姨娘环侍，和我们沈家不同，宋家的姨娘没有一个是吃素的，个顶个儿地精明，哪个也不好相与。加之宋席远又是正房长子，个个姨娘都视他为眼中钉肉中刺，明里暗里不知使了多少伎俩计算宋席远，如今宋席远做起生意算计起别人腰包里的钱财这般精准不含糊，怕不也是拜这些个明争暗斗所赐。
　　思及此，再看看宋席远月光下明朗的笑颜，不知怎地颇有些慨叹，遂俯身拿起地上的白玉杯，道：“也给我满上一杯吧。”全然忘了自己那个丢脸丢到姥姥家的破酒量和搬不上台面的酒品。
　　二人坐在池子边上你一口我一杯地喝得昏天黑地不知今夕是何年，不知喝了多少杯，只觉得飘飘欲仙登入月宫之时，唇上被嫦娥的玉兔给湿漉漉地啃了一口。霎时，听得一旁有人沉声道：“放开她！”
　　我回头，但见青衣飘飘的屈大夫正一脸阴郁肃穆地立在一旁，上来伸手便扯开我面前的玉兔，不由分说抱了我便走。我心下不由疑惑，怎地屈大夫可以随意出入广寒宫？了不得啊！这玉帝也不管管……
　　之后便又是一阵混沌迷糊，半梦半醒之间好像有什么东西在咬我，先是嘴被狠狠碾磨了一阵子，慢慢便转到了脸颊畔左右厮磨，继而耳珠又被一口含住吮了吮，最后，一路向下，锁骨、肩膀，一 一被舔舐而过，舔到心口处，我实在痒得不行，克制不住咯咯笑了起来，推了推胸口处那毛茸茸的东西。
　　是了，定是宋席远拿他那只白猫在逗我，我挣了挣，朦胧间随意喃喃：“席远，莫闹了……”
　　心口那团东西似乎顿了顿，旋即果真听话不再压着闹腾我，只是那骤然离开的重量带走了胸口的一丝暖，我蜷了蜷身子，便缩着继续爬月宫……
　　爬了许久，眼见着便要瞧见嫦娥姐姐了，不料脚下一踏空，生生从半空跌落下来，惊得我一下睁开眼，瞧了瞧窗外，灰蒙蒙地还未天亮，原来是梦魇了。
　　正待纾上一口气，却不意一低头瞧见一张蹙眉阖眼的脸，一口气凉到底，再提不上来，这一惊比从月亮上跌下来摔个狗啃泥还要可怖百倍。
　　但见那人正缓缓睁开一双湿漉清亮的眼，身上仅着了一身素色亵衣，而我衣不蔽体肚兜滑脱了一半正以一种极其不雅观的姿势压着他……
　　我那个懊呀，那个悔，怎地就不长记性呢？恨不能立刻当场便毁尸灭迹，权当什么都没发生过！
　　我以迅雷不及掩耳盗铃之势爬起身抓过被子将那人罩住，半晌后想了想，颤颤巍巍掀开被子一角，怯怯问他：“那个……那个……我是不是又将你给霸王了？”

　　霸王花？夜袭人？
　　我以迅雷不及掩耳盗铃之势爬起身抓过被子将那人罩住，半晌后想了想，颤颤巍巍掀开被子一角，怯怯问他：“那个……那个……我是不是又将你给霸王了？”
　　裴衍祯用他那双清亮幽远的眼睛看了看我，珍珠一样细腻干净的脖颈侧泛起一丝不易察觉的粉红。
　　我盯着那藕荷一样的淡粉色，脑中嗡地一声群魔乱舞，这可怎么办才好！一次便算了，如今第二次可怎么搪塞？我怎么就好了伤疤忘了疼呢？虽然自小到大我惯来晓得自己酒量不好，却不曾想真正惊悚的是我的酒品……
　　那年醉酒之后我赤条条趴在裴衍祯身上醒来，瞠目结舌看着同样赤条条的裴衍祯一分赧然九分深情地抱着我，一脸慷慨赴法场的模样娓娓道：“妙儿，无论你对我做了什么我皆无怨无悔。”
　　一语砸下，好比一群耗子一嗡而上围着我脆弱的心肝开始打洞，那个闹心啊！然而，却不由得我不信，裴衍祯幽怨的眼神，身上不经意展示的斑斑痕迹和我指缝里残留凝结的暗红血渍，无一不控诉着我辣手折草的滔天大罪。
　　我不得不震惊地吞咽下一个事实——我居然会酒后调戏良家妇男！而且这妇男还是自家的小娘舅！飞禽走兽啊飞禽走兽！果然人人心中皆有一只阴暗的魔鬼，一不留心便会蹿出来咬你一口。
　　当时我只觉有千般万般对不住裴衍祯，心中惶恐非常，然而小娘舅却自作主张体贴道：“妙儿，你既放不下我，日后我自然会让你回到我身边。”给他这般一说我更惊了，莫不是小娘舅被我采了以后看破红尘要违抗圣旨，非要将此乱伦之缘进行到底？
　　往后那阵子我处处回避裴衍祯，一看见他便觉着心里耗子钻洞，又作孽又愧疚。倒是裴衍祯谈笑如常，像是根本没有发生过那事一般，慢慢地我便也淡忘了。
　　不成想今日往事重演，我竟又酒后将小娘舅飞禽走兽了一回，这可如何是好？
　　正咬唇皱眉酝酿说辞，裴衍祯却掀了身上被子轻柔地覆在我身上，掖了掖被角对我道：“你酒后初醒又穿得少，莫要着凉了。”说完便径自起身披衣束发，自然流畅得理所当然。仿若那两年之中的每一个清早，仿若那些横亘在我们之间的不过一场子虚乌有，而我们，只是一对等待变成老夫老妻的新婚燕尔。
　　我对着挂帐子的银钩看了一会儿，不自在地动了动身子，抿嘴皱眉琢磨着。
　　背对着我的裴衍祯风仪玉立，头上的乌木簪子远山般朦胧，突然开口道：“你放心。昨夜并未如你所想，只是你喝醉了，我扶你回来，见你睡不踏实方才坐在床边抱着你，本欲待你睡稳后便走，不想失神睡去，一觉已近天明。”语调柔和，却透着淡淡的疏离。
　　“哦。”我怔了怔，有些被他看穿心思的尴尬，不知如何续话。楞楞瞧着他取了八仙桌上的茶壶倒了小半杯茶折返至床头重新坐下，伸手便来扶我，“喝点茶吧。”
　　“昨夜那酒还好，不上头，我现下不头疼，不必喝茶解酒。”我突然意识到自己还未穿外衣，和娘舅实在授受不亲，赶忙避开他伸来的手一边找了个借口推拒。
　　裴衍祯手上一顿，继而收了回去，将茶放在我身旁的矮几上，面上益发温和恬静，扯出一个曲水流觞的笑容，轻描淡写道：“不是给你解酒的，不过是润润嗓子，你昨夜喊了一晚上宋公子的名讳，想必口干。”
　　宋席远？
　　是呀，昨夜分明是同他对饮，为何最后变出了小娘舅呢？
　　我一面疑惑，一面讪笑着伸手拿过茶盏，“给你这么一说倒真是有点渴了。”
　　闻言，裴衍祯似水缱绻的眼睛扫过我面上，不知为何我竟觉着像被风刀子割过一般面皮一裂。此时，我突然想起一件事，如若似他所言昨晚只是抱着叫我睡安稳，为何要脱掉外袍仅着亵衣呢？这……诡异了些。
　　我不免多看了他两眼，却在他的额角和下巴处瞧见些许散落轻微的淤青。我放下茶杯，不由伸手便要抚上那伤处，“怎么受伤了呢？”
　　不料，裴衍祯却稍稍一退后，旋即起身，不着痕迹避开我的手，缓缓道：“没什么。你再睡会儿。我走了。”
　　我手上捉了个空，只得生硬地收了回来，看他踏出门去，说了一句：“你路上当心。”
　　裴衍祯回身对我轻轻一笑，挑了挑眉，临了道：“你且放宽心，我会仔细不叫人瞧见。此事不会外传，更不会传至某人耳中。”其实我说那话本没有什么意思，给他这般一答却生出几分歧义，生生将我堵在那里。
　　我在丝被里闷了一会儿，听得外面淅淅沥沥似乎下起了雨，水珠子欢快敲打廊檐的声音闹得我不得入眠，索性披衣起身。
　　正沿着抄手游廊往外走，不妨撞见一夜不见踪影的绿莺，顶着满面倦色哈欠连连抱着个装水的铜盆还险些泼到我身上，幸得我眼明手快稳住了她。
　　“小姐，你可起了。宋公子出事了！”
　　“嗳？”我心中一惊。
　　听得绿莺噼里啪啦接着道：“昨天夜里前园唱戏，宋公子独自一人在后园海棠林里喝酒，竟然被人给打了，昏迷得不醒人事，后来幸得孙少爷瞧见拉了我去，这才发现。老爷忙叫人请大夫还摊派家丁去找行凶之人，一夜里家中闹得人仰马翻。”
　　“他如今人在何处？”我急急打断她。
　　“就在西厢客房里歇着，小姐去瞧瞧吧。”
　　穿庭过廊，推门入内，但见宋席远正闭眼躺在红木榻上，半张脸笼罩在纱帐的阴影里，看不真切，陈伯大马金刀扎坐在一旁的圆凳上，手上倒了药酒正要给宋席远一掌呼噜上去，那豪迈的姿势看得我心惊肉跳，忙近前去拿过药酒对他道：“陈伯，还是我来吧。”
　　陈伯回头见是我，立刻将药酒递与我，一边道：“嗯，还是三夫人来上药的好。”那声“三夫人”唤得我哭笑不得，曾与他纠正过多次，始终未见效果，便也作罢。
　　再看宋席远那张脸，惊得我倒抽一口凉气。本来好端端一张艳丽张扬的白玉面庞，此刻眼角肿了一半，颧骨青紫，嘴角还挂着红胀，哪里是半张脸被纱帐阴影笼住，根本就是青了半张脸。看得我连上药都觉得于心不忍下不去手，转头轻声问陈伯：“这是何人所为？可是他在外做生意得罪了什么人？”
　　陈伯还未答话，一旁绿莺倒抢着一口咬定道：“定是有人眼红三公子近些年生意兴隆，趁老爷做寿来往人杂混进来打击报复的。”
　　陈伯叹了口气退了出去，绿莺后脚也出门煎药去了。
　　我倒了药油在手心正预备一点一点给他抹上去，不过指尖刚碰到，宋席远便吃痛地“嘶！”了一声睁开眼来。
　　睁眼一看是我，立刻伸手抓牢我俯下的双肩，一把将我按在他的胸口处，急切道：“妙妙，你没事吧？他有没有把你怎么样？”
　　“啊？我？”我被他问得有些懵，“我当然没有事啊。”正待问他口中的“他”所指何人之时，却蓦然忆起裴衍祯额角下巴的淡淡青紫，心下一咯噔，坏了！
　　“你没事就好～”宋席远像给猫顺毛一般上下呼捋我的背，一口白牙磨得格格作响，不妨牵到伤处，“哎！”地一声嚎。
　　想来他自小到大从未吃过半分皮肉之苦，这顿胖揍可有得他好受，我忙对他道：“你快放开我，我给你上药。”
　　不料他却揽得更紧，一边哼哼唧唧呻吟一边无赖道：“不放，疼死也不放。”
　　“放开我娘！”这当口突地插进一双白嫩的藕臂，一只小手眼见着便要精准地戳上宋席远的眼睛。
　　我背上登时出了一身凉汗，眼明手快一把捉住汤圆的手，趁着宋席远一愣神的功夫，从他怀里挣脱了出来。
　　汤圆见我起身立刻上来挡在我面前，乌黑的眼睛瞪得溜溜圆，鼓囊着小嘴，两腮呼哧呼哧像只吐泡泡示威的鱼，手上一只弹弓已绷紧拉了个满弦，煞有介事地将我护在身后蓄势待发和宋席远对峙。
　　看着勉强和凳子一般高的汤圆螳臂当车地横在我面前，我一时百感交集，顿觉其实自己的娃娃还是前途无量的，看这架势分明就有关云长以一当十万夫莫开的苗头。
　　“不许碰我娘。不然我就把这小耗子射进你嘴里。”汤圆奶声奶气地恐吓道。我这才看清那弹弓上架的不是小石子，而是一只小小的灰毛耗子，正吱吱哀号扭动着。
　　宋席远哭笑不得加之面上青肿，一时表情比那戏台子上上了妆的脸谱还要精彩几分。世间万物果然是相生相克的，宋席远这不按理出牌的妖孽如今倒是遇见了个克星。
　　“好！不愧是我儿子！”宋席远拍着床沿坐起身赞叹，“果有乃父之风。”

　　小耗子？妙儿笑？
　　所以说宋席远这便是自作孽，我瞧着汤圆手上那扭来扭去的耗子有些眼熟，再一细看，可不就是宋席远前些日子献宝一般提溜给汤圆的仓鼠。这仓鼠长得比一般的耗子小巧滚圆些，平日装在一个竹篾编的圆笼子里，竟日里欢天喜地踩着那圆笼子撒丫子奔跑，除却吃喝睡也算得是勤奋地日行千里了。不曾想那笼子却是被支架固定住的，不论它如何卖力奔跑，除了带动那圆篓子呼呼转动娱人一笑外，不过是竹篮打水一场空，终究原地徒劳跑不出这方寸之间。
　　思及此，我又觉着这耗子有些倒霉催的，遂对汤圆道：“宵儿，放了那耗子吧。”
　　汤圆看了看我，又见宋席远老老实实站在原地并没有扑上来，只当宋席远被他的气势给镇住了，遂松了弹弓放下手回头冲我甜甜一笑，笑中颇有几分内敛的勇士凯旋的邀功之意。
　　我笑着伸手捏了捏他小巧挺俏的鼻头，嘉许道：“好样的，明儿娘亲便给你配把衬手的桃木短剑，比这弹弓可要气派许多！”打铁须趁热，我心里琢磨了一圈，又补道：“再给你请个武师傅教你练剑耍刀可好？”
　　汤圆不答，只秀气地低头看了看手上的仓鼠，但见那耗子许是被捏久了有些着恼，拼了气力一挣扭过头便要啃住汤圆的拇指，汤圆却不慌不忙捏住它的耳朵给拎开，一双上挑的凤眼瞥了眼墙角处，乖乖听我的话将那耗子用手拢着放到了地上。
　　但见他小心翼翼地抿了抿红润的小嘴，面上神情满是放生的虔诚善良，加之白嫩，真真有那么点儿观音娘娘座前莲童普度众生的感觉。
　　那仓鼠一离开汤圆白生生的小手，便像离弦的箭一般飞蹿出去，一溜烟没了踪迹。我眼角一花，觉着好像有个白影同时亦从墙角射了出去，再细看却没有什么。
　　听得“哎唷！”一声凄厉哀嚎，回头却见宋席远捧着面铜镜像是捧着面照妖镜一般满目震惊，半晌后回头问我，“妙妙，这铜镜可是摔过？凸成这般模样。”
　　见过爱美的，可没见过他这般爱美的，挨了揍醒来头等大事不是上药而是照镜子，转念一想，这一副好皮囊可不就是风流的资本，宋席远素来看得比性命还重，遂安慰他道：“是有些凸，坑坑洼洼的，上回绿莺不小心砸地上，拾起来便发现比你现下还肿。只因是前朝古物，故而修了修便还留着将就用。”
　　宋席远抽了抽嘴角，“妙妙，你这是在安慰镜子还是在安慰我……？”继而，又捶了捶胸口，纾出一口气后，咬牙切齿诅咒道：“毁我无双容颜者，杀无赦！”语气狠戾非常。
　　我心下飕过一阵小冷风。
　　“三三，宵儿给你吹吹好不好？吹吹就不疼了。只要你不动我娘亲。”汤圆卸下方才对宋席远的警惕后，不知何时又挨了过去，半跪在床沿上巴着宋席远的肩膀鼓着红艳艳的小嘴就往宋席远脸上伤处吹气。
　　宋席远素来有些稀奇古怪的想法和新鲜的玩意儿，脸上又总是笑眯眯，故而汤圆从不惧他，许是总听人称宋席远三公子，不知何时起便对他直呼其名，起先家里人还纠正他，后来瞧着宋席远本人似乎都不介意，遂由着汤圆叫唤。
　　再看宋席远，瞧着汤圆乖巧卖力地往他脸上尽责地吹凉气，两眼一弯，唇角勾起，美得竟像得了仙气一般眼见着便要腾云驾雾登天去了，半晌后回魂叹道：“好乖好乖，怨不得人常道养儿防老。宵宵一吹气呀，比什么灵丹妙药都管用。”
　　汤圆黑黑润润的眼睛向一旁桌上放着本来装仓鼠如今空荡荡的竹笼子幽幽飘了飘，继续文雅地巴着宋席远吹气。
　　宋席远此刻正在美着，豪迈道：“宵宵听娘亲的话放了小耗子，如今可还有什么想要的东西？天上地下，飞的跑的跳的游的，只要我们宵宵说出来，三三都能给你弄来。”
　　闻言，汤圆停了吹气，征询一般怯怯看了看我，见我并无反对，便半垂下黑墨墨的眼睫，看着自己的衣摆秀气小声道：“宵儿想吃颗杨梅。”
　　是了，定是我爹昨日寿筵上那筐又紫又红的杨梅叫汤圆瞧见，小孩子家家难免嘴馋。本来杨梅并不是什么贵重果子，只是如今方才三月天，桃花海棠还未落尽，要瞧见颗杨梅着实稀罕，谁知宋席远通天有术，昨日来贺寿除了献寿礼，还不知从哪儿捎了筐又大又红的鲜杨梅，叫我爹着实惊喜了一番，当下便命丫鬟们洗净泡入酒里招待诸位老爷夫人。汤圆是个小娃娃，自然不能喝酒，遂错过了这尝鲜的机会，不想今日竟还惦记着。
　　宋席远仰头哈哈一笑，扯到伤处又捂着嘴角揉了揉，道：“这有何难，莫说一颗杨梅，满园的杨梅今日都任由宵宵摘，想吃多少便吃多少。”
　　我这才想起宋家在城外有一片很大的果园，过去嫁给宋席远那会儿，他老撺着说等春末夏初的时候要带我去摘果子，不想，终是未能成行……
　　正走神之际，听得脚下含含糊糊“喵呜”一声叫唤，低头却见那小白猫蹲在床脚，嘴里不知叼了个什么，遂叫得不甚清亮。但见它稍稍松开口，嘴里的东西立刻惊慌失措地跳到地上无头苍蝇一般满地乱窜，细细一看正是刚才汤圆放生的那只仓鼠，那小白猫淡定地看那耗子蹿了会儿，眼见着要出房门了，方才兴高采烈地纵身撩爪将它扑倒，待捉住后又将它放开，如此一擒一纵了两三遍，我瞧着有些不忍，却又不知怎么救它。
　　此时，汤圆慢慢从床上爬下，从袖兜里掏了片小鱼干将那白猫引开，方才不紧不慢伸手将那仓鼠抓了起来。那耗子想来胆子都要吓破了，一时获救，瑟瑟发抖地蜷在汤圆手心直蹭着汤圆白玉一样的手指讨好，同之前挣扎要咬汤圆的模样判若两人。
　　汤圆吧嗒吧嗒大大的眼睛看了看那耗子，再抬头水汪汪地望着我，糯糯道：“娘亲，可不可以不放它？你看，它好可怜……”
　　阿弥陀佛，我一时心中罪孽横生。是啊，方才我怎么就糊涂了，这耗子不比鱼儿，放到放生池里尚有一线生机，这耗子一落地，可不就等着喂猫了吗？善哉善哉。
　　我忙道：“莫放了。就这么养着吧。”
　　汤圆得了我的首肯，将那仓鼠重新装回了竹篾笼子里，那耗子一回窝，再不瞎闹腾，乖巧地蜷成一团，想必劫后余生还有些心惊胆战。
　　宋席远直夸汤圆，“宵宵果真随我，一片菩萨心肠。”
　　我只觉眼角抽了抽，我只晓得宋席远平日里吞人商铺、逼垮对台、上门讨债、囤货居奇无一不精且手段狠辣果断，倒真真没瞧出他的菩萨心肠镶嵌在何处……
　　那厢屋外雨刚歇，这厢上好药的宋席远已然像个等不及的大孩子一般说风就是雨抱了汤圆就要去摘杨梅，他如今有伤在身诸多不便，我不放心汤圆，只好跟了同去。
　　宋家几十亩大果园子霸了扬州小半个北郊，据说这块地是当年宋老爷买来给宋席远娘下聘的聘礼之一，后来发现宋席远娘亲喜欢吃水果，便命人开了出来种些时令果蔬，二十来年下来，这果园如今倒也有模有样，一年四季枝繁叶茂硕果累累，也算得是扬州一景了。每年除却供给宋家人那一点鲜果子，大半卖给水果贩子，倒也能额外赚些银两。
　　果园周遭环绕着一圈清澈见底的小溪，是人工开凿从汶水引入的，不深，约摸只到成年男子腰部，河边有条小舟，有人专门看管，宋席远解了那筏子，一面摇橹一面介绍这河是为了防止顽皮孩子和山野野兽闯入果园盗果子而挖的。汤圆揽着我的脖子，温顺地靠在我怀里，只一双眼睛不停地四下看着，难掩孩子的新奇。
　　到了对岸，宋席远一路分花拂柳将我们引到了杨梅林中。放眼望去，一片青翠欲滴的郁郁葱茏之中，潋滟火红的杨梅颗颗簇簇俏藏枝头，恰逢雨后，涤荡得色泽分明，红娇绿俏相掩映，真真是个芳帙木兰涵糅丹，霞绮绵延如迭峦。叫人未食眼已饱。
　　便是最负盛名的余姚杨梅想来这会儿连青的籽儿还未挣扎出来，宋家果园的杨梅已熟成这般蔚为壮观，实属罕见。
　　但见宋席远微微侧身，拿了那一半未受伤的脸孔得意洋洋对着我，道：“妙妙觉着这杨梅可好？”
　　我诚实答道：“甚好。物随其主这话果然不假。”
　　宋席远面上一怔，旋即掸了掸发梢，抖抖羽毛开了个满屏，“妙妙，你可算开窍懂得赏析我这举世无双的好样貌了！将我比作这鲜灵灵的杨梅果子，叫这杨梅可如何敢当？”
　　呃……其实我说物随其主的意思是想说这杨梅和他一般早熟，不想，却叫他误解了……
　　我回头，但见沈宵正专注地仰头眯眼瞧杨梅，这些杨梅树株株皆有一人多高，汤圆这么个小小的娃娃仰着脖子看梢头尚嫌勉强，莫说攀枝折果。宋席远何等剔透通伶一个人，还未待我开口，便三下五除二从地上捞起汤圆，让汤圆坐在他的肩头摘杨梅。
　　看着宋席远这么个平日里风流倜傥精致考究惯了的公子哥儿现下半面青紫，肩上扛个娃娃胸前背个箩筐穿梭在杨梅树之间，不伦不类，我不禁有些想笑，伸手扶了扶汤圆，免得他跌下来，一面问宋席远，“你身上有伤可还受得住？”
　　宋席远两眼弯弯，笑得潭水印半月，“不妨事，不过是些皮外伤。”
　　待汤圆和宋席远一少一老摘得手酸筐溢之时，已是傍晚时分，一个果农帮抬了杨梅跟在后头，我们开始徐徐折返，谁知到了岸边，那小舟却已飘得不知去向，仅余一根磨损了的拴筏绳头孤零零系在木桩子上，身后果农一口家乡音道：“坏特了！各个哪能办法子？定是今朝落雨落得大，河水噗出来流得急将那船给冲走了。”
　　这水虽不深，但我若淌水过河闹得一身湿淋淋回家实在有些不成体统，况且汤圆还小，断是不能叫他淌水的。
　　正愁着，却见宋席远不慌不乱，就着那果农的乡音道：“横竖横总有法子的。”又冲我狡黠地眨了眨眼，“妙妙和宵宵且稍待片刻。”
　　言毕便闪身又没入了瓜果田地深处，但见一个宋席远进去，片刻之后变成一头庞然大物出来，饶是我镇定抗打击也被骇了一跳，汤圆牵着我的手脸孔唰地一下白了，口中却男子汉道：“娘亲莫怕，宵儿保护你。”
　　听得那灰抹抹的怪物甩了甩尾巴“哞”地一声叫唤，我方才认出是头水牛。此时，见得宋席远笑嘻嘻地挥着一枝柳条从那水牛身后站出来，对我道：“妙妙，你和宵宵骑上去吧，我牵你们过河。”
　　我连头驴都没骑过，如今一下便让我骑牛，这跨度实在大了些……
　　正杵在原地踌躇着，宋席远已然不由分说将宵宵抱上了牛背，汤圆煞白了张小脸，一下俯身揪住两只牛角稳了稳，终是端住了平日里矜持贵气的模样，抿了抿嘴，强自镇定回头奶声奶气又对我重复一遍道：“娘亲莫怕，宵儿保护你。”
　　宋席远看着汤圆小模小样逞英雄，不由地支腰哈哈一笑，一不设防，我亦被他拦腰一抱放上了牛背。听得宋席远身后一声吆喝：“走咯！”便见他将袍角别至腰间伸手牵了水牛鼻子上的绳索涉水入河。
　　我战战兢兢在滑溜溜的水牛背上寻了个还算稳当的坐处，将汤圆在胸前抱紧，坐了一会儿渐渐发现这水牛果然是付实诚好脾气，倒也不耍脾气尥蹶子，只默默平稳地踏水跟着宋席远过河，遂放下心。
　　宋席远一只手从筐子里挑了颗红得发紫的杨梅王放在清水里洗了洗，递给面色已然恢复的汤圆，汤圆矜持地接了过来，秀气地一小口一小口啃着，宋席远见他吃得满意，便问他：“宵宵，三三待你好不好？”
　　汤圆偏头想了想，慎重答道：“好。”
　　宋席远又道：“既是如此，将来宵宵大了可莫忘了孝顺我。”
　　汤圆又想了想，慎重问我：“娘亲，‘孝顺’是什么？”
　　这可难倒我了，该如何解释呢？不如举个例子吧，只是我和两个弟弟都没什么可歌可泣的孝顺事迹可以拿来做个表率，倒是我爷爷在世之时，我爹爹可是远近出了名的大孝子，孝顺的例子一箩筐比这杨梅还多，遂蔼声对汤圆道：“孝顺就是像爷爷对太爷爷一般，晓得吗？”
　　汤圆何其聪明，一点便透，点了点头转头便对宋席远审慎表忠心道：“三三，将来宵儿长大了会烧很多很多的纸孝顺你。”
　　呃……我忘了汤圆没见过太爷爷，光瞧见我爹给我爷爷的牌位逢年过节上香烧纸钱了。
　　宋席远一时啼笑皆非，想必被杨梅核给呛住，连连咳了两声，方才缓过气，连夸汤圆冰雪聪明。
　　行至河水中央处，飘起了一阵水汽，似雨非雨似雾非雾，幕天席地地柳烟朦胧，沾衣欲湿杏花牛毛一般。但见宋席远从杨梅筐子里挑拣出两片油亮的杨梅叶子放在薄唇之间吹了吹，试了几个音之后，便有一阵欢快悠扬的调子从那薄薄的叶片之间逸出，比笛声多两分厚哑，比芦笙多三分清亮，和着水幕忽近忽远，倒衬出两分野趣来。
　　我过去总晓得宋席远有些歪才，不成想他还会吹树叶子。汤圆见了也被勾起好奇之心，澄澈的眼睛直盯着那两片树叶子瞧。宋席远摸透了汤圆的性子，晓得他是想学，便笑着也递了两片树叶子给汤圆，手把手地教他如何吹，汤圆初学，一下子如何掌握得到窍门，遂只听见两片叶子被他吹的“噗噗”作响，半晌没个音成。
　　我从筐子里拾了颗杨梅含在嘴里，瞧他二人曲不成调相互应和着，一时觉着十分有趣，不妨“嗤”一声笑了出来。
　　宋席远回身看我，两眼迷离了会儿，悠悠道：“我如今终于晓得那唐明皇的小心思了，红尘一骑妃子笑，原来为博美人一笑，千里送荔枝又算得什么……今日我可算得是赚了，一骑老水牛一筐红杨梅也博了美人一笑。听闻那岭南荔枝又名‘妃子笑’，今日起我宋园杨梅也可得个雅名，便唤‘妙儿笑’，妙妙你说可好？”
　　嗳，这越说越不像话了，我正待打断他，却听得宵宵在我耳边清亮唤道：“小舅公。”
　　背上一个激灵窜过，我回头，但见不知何时已行近岸边，岸上花堤垂柳下，一人撑了柄纸伞立于暮烟柳色中，面上神情是从未见过的淡墨温和，嘴角噙着一抹笑入雨即化般浅淡，“妙儿笑？这名字倒雅。”

　　传家宝？小舅公？
　　“妙儿笑？这名字倒雅。”裴衍祯看了看我，声音不高不低不疾不徐送入风中，一串积雨沿着伞面慢慢滑下，没入堤岸潮湿的泥土里，悄然无声。
　　“哗啦！”身下水牛晃了晃脑袋，涉水而出跨上岸沿。
　　裴衍祯将伞递与一旁小厮，伸手来抱沈宵。汤圆眨了眨清亮濡湿的眼，像只猫儿般乖巧温顺地团成一团任裴衍祯抱下牛背，小声嗫嚅又唤了句“小舅公。”
　　裴衍祯一顿，眉尖滑过一道微澜，手上却自然地将汤圆在怀中揽了揽，替他拭去小脸上一层湿漉漉的蒙雾，之后方才放下。
　　汤圆那两句“小舅公”唤得我心惊胆颤，所谓知子莫若母，汤圆虽然是个乖娃娃，但是平日里除了个笑眯眯花样冗多的宋席远，和人皆不大亲近，对裴衍祯犹甚。不晓得为何他谁都不怕，独惧裴衍祯这么个温文尔雅从不高声的书生。每每遇见裴衍祯便像家里那只被剪齐胡子修去利爪的白猫一般安分守己不多言语，刚学会说话那阵子听得人人皆喊裴衍祯“裴大人”便有样学样亦唤裴衍祯“大人”，后来小姨娘觉得不大妥当，按着辈分才是正道，遂给汤圆纠正该叫“小舅公”，汤圆莫衷一是，之后干脆闭了小嘴不称呼裴衍祯。
　　汤圆两岁那会儿，裴衍祯送了个羊脂玉佩给汤圆，我拿了来瞧，当下便惊了。但见那玉佩润如美人腮，白胜赛下雪，一块温婉上等无暇好玉却不镂花配纹，仅当中一个大大的“赦”字铁划银钩扎得人两眼发虚，正是裴衍祯从不离身的贴身之物。
　　此物来历更是铿锵铮铮。
　　须得追溯到太祖皇帝开国打江山那会儿，据说当年太祖皇帝拓北疆之时曾为歹人所害身陷囹圄命在旦夕，亏得裴家祖爷爷献了一串连环妙计，非但成功地将太祖皇帝解救出来，还让太祖皇帝兵不血刃不费一兵一卒顺坡骑驴拿下了大半个北疆，太祖皇帝凯旋而归自然龙心大悦，从缴获的奇珍异宝里挑了块稀世白玉赠予裴家，并在白玉上篆了个“赦”字，意寓裴家今后若有任何人犯事，即便是滔天灭九族之大罪，但凭此玉佩皆可保全一人性命。这比上方宝剑还顶用的物件，裴家自然当着传家宝贝一代又一代贡了下来。
　　不想汤圆一个区区两岁生日裴衍祯竟送如此贵重之礼，我当下一颤，手上一个没捏稳，险些将那玉滑脱地上给摔成两半，忙不迭递还裴衍祯，直道汤圆是裴家远房外戚收不得这贵重礼物，当下坚定不移地替汤圆拒收。裴衍祯面色秋风一凉似笑非笑道：“今日宵儿是寿星，收与不收自然宵儿说了算。”
　　言罢便捏了玉佩哄汤圆问汤圆要不要，汤圆怯怯看了看我，又瞧了瞧裴衍祯，伸出比玉更润的小手接过玉佩。裴衍祯一时笑开，堪比夏莲初放，清雅宜人。
　　我心下惶惶。
　　不消片刻，却见汤圆两手握着玉佩在手上绞玩了一阵之后又将玉佩递还给裴衍祯，我和裴衍祯皆是一愣，再看那玉佩仅余下光溜溜的一面白玉，而那缀玉的穗子却不知何时被汤圆给拆了下来握在手中。
　　原来，汤圆只是瞧上了那殷红的穗子，对这裴家传家之宝却并无兴趣。一时将裴大人扫得颜面全无，想来裴大人生平从未如此受窘，一时面色起伏不定。
　　彼时，汤圆瞧着裴衍祯白净微凉的面孔，突然怯怯冒出一句：“小舅公。”
　　裴衍祯闻言一怔，旋即眉间蹙紧，一层不易察觉的悲戚雾气浮上眼底，望着汤圆失神许久，之后俯身将汤圆在怀里抱了抱紧，初时不知是悲是怜是愧是慨的神色慢慢褪去，看着窗外天际处薄唇一抿漾出一抹莫名温柔的笑意，好似柔滑的丝带，看似缱绻无害一旦缠绕却又可慢慢夺人性命一般，我一惊，再看，那笑却已消散。
　　这是汤圆初次称呼裴衍祯“小舅公”。此后倒也不常这么唤，偶或一两回这么称呼。时日长了我才发现，每逢裴衍祯隐有动怒之时汤圆方才如此唤他，但凡汤圆一句“小舅公”兜头泼洒下去，裴衍祯腹中莫论再多隐怒亦会当下生生折损一半。
　　我与裴衍祯处过两年，晓得他有些茶壶罐儿煮饺子的性子，心中再多事情闹腾得沸反盈天，口中也不爱多说，面上更是一如既往地四月和风，瞧不出丁点端倪。好比茶壶罐里闷了一罐的饺子在煮，内里都滚得熟透了，那细细的茶壶嘴里楞是倒不出一星半点饺子皮。故而，我常瞧不出他是喜是怒，倒是汤圆一个小娃娃不知怎地有时跟个半仙似的总能觉察裴衍祯心绪起伏，但凡听到汤圆唤上一句“小舅公”我便晓得裴衍祯泰半不高兴了。
　　此番汤圆连唤了两声小舅公，看来裴大人此刻不是有一点不高兴，而是很多很多点。可我瞧着他神情怡然飘逸，实在瞧不出半分不悦之兆。我正琢磨着，不妨听得宋席远跨上岸轻轻一笑道：“裴大人来得正好，我还正预备送妙妙母子返家后便去写纸述状报官，不成想衙门老爷倒亲自上门了。”
　　“哦？宋公子有何冤情？”裴衍祯心不在焉淡淡瞥了眼宋席远，一边转头挑了眉尾看着我缓缓道：“妙儿莫不还想骑着这牛招摇扬州城一路返家？” 一边伸出手要来扶我，“这水牛背潮气重，莫要让寒气入骨，下来吧。”
　　不想几乎同时另一只修长的手亦放在了我眼皮下，“妙妙，扶着我的手下来吧。”却是宋席远也伸手来搀我。
　　我看了看这两只手，一个是握笔的手，一个是数钱的手，没得一个称心，便毅然决然扶着那滑溜溜的水牛背自己跳了下来。
　　裴衍祯云淡风轻优雅自如地敛回手，宋席远弯了弯嘴角委屈地收手去拧自己被河水浸湿的衣摆，拧下一把水后潇洒地一撩袍裾扬眉对裴衍祯道：“说起冤情，小的此番冤情可算得堪比窦娥六月飞雪。昨日里沈家老爷大寿，草民醉倒后园，却不明不白被一朝廷命官打了，下手还不轻，竟活活将草民殴打至晕不醒人事，实乃人间之惨剧，沈家上下无不见者伤心闻者流泪。而肇事之人非但不思过自首，至今还逍遥法外横行街市。依裴大人瞧着，这命官行凶为非作歹可拘个多久？”
　　虽然隐约有猜测宋席远是为裴衍祯所伤，然，当下听他这么说出来我还是骇了一跳，有种不可置信之感。裴衍祯文文弱弱平素连变换个季节都要伤风卧床几日，除了笔杆子，连稍大些的田黄官印我都担心他那修长净白的手要拿不动，更莫说打人。再看宋席远半面青紫斑斓嘴角肿胀，倒像被铁砂槌一槌子给捣下去砸出来般严重，完全不能和裴衍祯那双长年执笔已墨香入骨的柔弱双手联系到一起。
　　正困惑着，却见裴衍祯抚了抚袖上竹叶锦纹漫不经心道：“哦～？判案须得一条一条分分明明细述下来，不如我先与三公子说说这富公子夜半翻墙闯民宅，借酒轻薄女子，对朝廷命官拳脚相向，拐人妻儿，还强词夺理倒打一耙诬蔑官府要员须得判个多少年岁？”
　　“裴大人莫与我拿腔拿调打官腔。”宋席远一口白牙森森磨道：“人不犯我我不犯人，人若犯我我踩也要踩死他。此番谁先动的手裴大人心知肚明。”
　　裴衍祯淡漠转身重又拿过小厮手上的竹柄伞遮了我和宵宵，道：“莫看水雾轻柔，倒也绵密几分似梅雨，妙儿还是撑着莫打湿衣裳的好。”
　　宋席远不屑“哼”了一声，汤圆却转过身用小手轻轻攥着宋席远的衣摆，仰头奶声奶气问道：“三三还疼吗？”
　　宋席远面上神色一下和缓下来，半蹲下身子就着汤圆凳子样的身高，面上眉毛鼻尖一把皱，捏了个委屈愁苦的表情道：“还是很疼呀，怎么办呢？”
　　汤圆二话不说便挨上去，一双小手小心翼翼捧着宋席远的脸便开始贴心地吹气，“宵儿替你吹吹就不疼了。”
　　一旁裴衍祯垂目淡淡看了看这一老一少，亦蹲下身，伸手拿了袖兜里的白帕子替汤圆一下一下轻轻拭去方才沾上的水汽，动作之间，脸颊微微斜倾不经意地侧了侧面孔，下巴和额角几抹微紫伤患处一时显露出来。
　　汤圆见了，停下吹气，乖乖巧巧伸出一个手指戳了戳裴衍祯额上伤处，“小舅公也痛痛吗？”
　　裴衍祯轻轻“嗯”了一声，若有似无。
　　汤圆不愧是我们沈家的好孩子，当下便孝顺地捧了裴衍祯的脸开始吹气。
　　见状，方才还只肯拿半壁无暇面孔示人的宋席远一下子干脆利落地将半张受伤之脸彻彻底底一点不漏地对着汤圆，恨不能将那青紫放到汤圆眼皮底下。
　　汤圆是个心软的好娃娃，对比了一下二人的颜色深度，肿块大小，便又转头对着宋席远吹气。
　　裴衍祯轻轻一皱眉，口中不经意溢出一个浅浅呻吟，汤圆又立刻回转身对他。
　　看着他两个老大不小的堂堂七尺男儿今日顽童争糖一般，一脸离了汤圆的仙气便会咽气撒手人寰的模样，直逼得个小小的汤圆吹得脸红脖子粗，只见出气都来不及入气。
　　这如何使得？我正待抱过汤圆叫此二人自生自灭尘归尘土归土之时，却见远处打马快奔过来一个小厮装束的人，看那衣裳正是裴府家丁。
　　那家丁匆匆忙忙跳下马，一口气都来不及喘便直奔裴衍祯，“少爷，宫里来人了！说是来宣太后懿旨的，让少爷速归听旨！”

　　苏州美？美娇娘？
　　人人皆道苏州美，园林甲天下，美人遍地种，非但长得芙蓉面庞俏身段，朱唇一开启那绵软如曲波的吴侬软语更是叫人心旌荡漾梦驰魂离。太后便是这苏州美人里的典范，听闻当年不仅生得美，还唱得一口好评弹，先帝虽然听不懂苏州话，但是就爱听那吴侬软语就着缓弦慢鼓的调调，是以，太后便凭着一曲勾魂摄魄的苏州评弹在诸多只会琴棋书画的后宫妃子中脱颖而出到之后独冠群芳。
　　如今先帝已去多年，太后她老人家再不用唱评弹了，遂闲了下来，人在深宫，却不忘时时记挂着身在苏州的娘家人，闲暇时常惦记着给娘家男未婚女未嫁的小辈们指个婚点个鸳鸯谱什么的打发日子。现任苏州知府便是太后表哥的儿子，家里深闺养了个幺女据说顶顶娇美，去年刚及笄，名唤秦缪贞，不晓得谁给太后说起这姑娘，太后听了立刻兴致上来，施施然有言：“缪贞？哀家记得如今任两江总督的裴大人名讳里亦有个‘祯’字，二人同名重音，倒也是段缘分。”
　　于是，兴致盎然地下了道懿旨指婚，将“裴衍祯”和“秦缪贞”凑成对押韵的上下联，只待婚后二人再养个胖娃娃凑上条横批，这便算是功德圆满皆大欢喜了。
　　我初时听闻此事时正在饭桌上吃鲫鱼，听得嘴快的小姨娘说快板一般噼里啪啦一顿竹筒倒豆子，叫我一时不妨，给那鲫鱼刺卡入喉中，不上不下扎得生疼，吞饭喝醋这些偏方皆不顶事，反而疼得我连连咳嗽，一咳嗽更了不得，适才灌下的老陈醋一下呛进鼻子里，刺激得我险些眼泪水都要一齐飞出来。
　　后来大姨娘请了个经验老道的郎中来，几经周折方才将那鱼刺取出，然而我喉中内壁想来已被这粗壮的鱼刺给划破少许，发了炎，虽有喝些药，却仍旧火烧火燎地疼，老觉着那刺还横行在里面，真真是个如鲠在喉，一说话便扎得慌，遂这几日能不开口便尽量不开口，不能说话就只余看和听，倒也讨了个清净。
　　宋席远日日上门，只是这最近不送宵宵东西，改成送我东西了，什么秦朝的大刀三国的剑，魏晋的飞镖唐朝的戟，弄得我以为他如今不做生意改行盗墓去了，不过他送来这些兵器倒也确实是些上古好物，是以，一样一样我皆小心地叫丫鬟们用绢绸包好放在柜子里收藏起来。
　　前两日宋席远又送了件东西给我，这回倒不是些不会说话的铁兵器，是只能说会道的大鹩哥，比宋席远本人还话痨，从太阳上山说到太阳下山，除却吃水用饭都不带停歇的，也不管有没有人听，自得其乐地很。博闻强识的能力堪称一流，不过堪堪两日已将绿莺的声音模仿得惟妙惟肖，学猫叫的功夫也是一流，但凡一瞧见汤圆的那只仓鼠，便歪着脑袋深情地对着它“喵喵”叫个不停，直把那无福消受的仓鼠吓得缩成一球不敢动弹。
　　我如今不便说话，偶尔听他叽叽呱呱一会儿说一会儿唱倒也有些意趣。今日家里的戏班子排了出新的打戏，在后园试练，家里人不是没空便是没兴趣，只有我一人在底下坐着看，遂将那大鹩哥也拎了来挂在一旁凑些热闹。
　　今日这鹩哥倒不呱噪，只扑扇着翅膀转着眼睛兴奋地瞧着台上武生武旦们闹腾。我看了一会儿，觉得口中不适，便伸手去取一旁的茶水润喉，不料，却从半垂袖子里滑出一张红彤彤的帖子。拾起来看了看，正是前些日子裴府送来的婚帖，沈家托皇上金口玉言如今算得是裴大人的亲戚，故而这喜帖沈家上下人手一份，我自然也得了一份。上面周周正正写着成亲的吉日定于下月初六。
　　我拿着那喜帖怔怔看了会儿，不由觉着那瓜洲府衙夫人此番倒是半仙了一回，过去她也总对我说听说裴衍祯要娶这个要娶那个，没得一回准信皆是道听途说的风言风语，不想这次断得那个叫准。只是，我却纳闷了，过去太后亲生女儿九公主对裴衍祯那个执着劲儿人尽皆知，太后不给指婚，反倒如今将个外戚之女指给裴衍祯，这却是何道理？
　　难道……莫非……我如今方才晓得结亲非但要合八字，要门当户对，还需核对族谱，顶顶重要的是二人名字须得工整对仗，此乃佳偶良配天作姻缘。
　　正看着帖子不妨眼角青衫一闪，有人撩了衣袍在我身旁的位子上坐了下来。不是别人，竟是热腾腾正待出炉的新郎官裴衍祯。小娘舅自从那日接了懿旨便再没现过身，想来一时被飞来娇妻给砸得乐昏了头，紧锣密鼓地筹备婚事去了，不知今日怎地又有空上沈家体察民情？我心中一转念，是了，我家不比别家，一般人给沈家下帖后皆须主人亲自登门再给我爹下次邀请，以显示对我爹的敬重。今日裴衍祯定是上门亲自邀请我爹来的。
　　思及此，我朝他欠了欠身以示招呼，又用手指了指自己的喉咙摆了摆手以示不方便言语，便将那喜帖重又郑重揣入袖中转头继续看戏。
　　裴衍祯倒也不言语，只默默无声坐在一旁看戏，倒似也被鱼刺刮破喉咙一般。二人一鸟，三个哑巴般从头到尾听完戏，直到曲终人散，台上戏班子收拾行头陆陆续续下去，我回头，却见裴衍祯两只湖水清眸直盯着我在看，一瞬不瞬，似乎根本没看过台上。
　　我一怔，忽听得耳旁那鹩哥深情款款捏了嗓子拿腔拿调断断续续唱道：“虎丘山麓遇婵娟……佳人拜佛我求天，愿千里姻缘一线牵……感君一片情太痴，梦圆中秋结丝罗。多情的明月送我返三吴。天不老，地不荒……翻将旧曲谱新腔，愿普天下千万情侣永成双。”
　　字正腔圆，正是那九曲十八弯的苏州评弹《笑中缘》。小娘舅要大婚了，我这个做晚辈的既得了喜帖送礼是理所应当分内之事，而未来的小舅母又是苏州人，遂应景让家里戏班子招了几个会唱评弹的排了段唐伯虎点秋香的《笑中缘》预备孝敬给小娘舅。不成想给这鹩哥听去了，连这拐弯抹角的苏州话也学得有模有样。
　　但听得它一曲唱罢还意犹未尽，末了高声喊道：“祝裴大人裴夫人连理比翼、永结同心、白头到老！”竟是将那唱评弹的苏娘末尾的一段道贺祝词也一并学了来。
　　裴衍祯面色唰白，噌地一下沉似铅云笼罩，站起身来俯视我，凉凉道：“这便是你的真心话？”
　　我不应他，只看着那鹩哥站在架子上走来走去摇头摆尾瞅着我，实在有趣，遂扶着桌子“噗嗤”一声笑了开，这一笑便一发不可收拾，不能抑制地直笑得前仰后合两肩耸动不停，许是笑得过了头喉咙又开始生生扎得作疼，疼得我眼中水汽弥漫，稍有不甚便要顺着眼角溢出，我用力眨了眨，方才将那水雾憋回去。
　　“妙儿……”裴衍祯伸手来扶我，被我一抽袖子避了开，哑着嗓子一挥袖对他道：“小娘舅慢走不送。”
　　裴衍祯长臂一捞，却强行抓住了我的手，我正待发怒，却觉手心被塞进一包物什，裴衍祯旋即松开了手，轻声道：“妙儿，这是些消炎润喉的草药，每日早晚煎服，三日定好。”
　　我回转身，对他道了声谢，便拿了草药步出园门。
　　听得那鹩哥在身后扯了嗓子例行公事般每日一喊，声嘶力竭直道：“妙妙，我们破镜重圆吧！姓裴的不是好人！”

　　牡丹紫？胭脂红？
　　今日初六，天色极好，日头欢天喜地挂于青天正中，仿若刚敲出的鲜鸭蛋，蛋黄蛋清分分明明，只待黄昏时分这蛋被捣碎搅匀之后，我便要带着我的儿子去参加我前夫的婚仪。
　　绿莺打开柜子，挑了套绛紫轻襦罗裙与我换上，我对着镜子瞧了半晌，总觉得似乎哪里不妥当，转头瞧见窗下牡丹恣意怒放，喉中伤处一刺。
　　恍惚记起那年亦是牡丹正开时，有人与我执手赏花，末了却将我扶入牡丹深处，卧于花下耳鬓厮磨，未几，发散罗裳乱，花枝几欲折，摇落梢头牡丹香，落英纷纷不知几重醉……余韵未平时，那人气息起伏地覆在我颊边，吹花嚼蕊似水道：“牡丹有三艳，一艳雍容，二艳芳菲，三艳华色藐群芳。然，今日我始知，牡丹枝头坠，花瓣零落散于娘子白玉身方乃艳中之最。”又道：“百般颜色百般香，却不及这紫蘸香绡风流俏，衬得娘子一双凤眼流光妩媚。”
　　那日之后，一夜之间我的衣柜变戏法一般铺天盖地满眼满帘皆是紫色的衣裳，绛紫、古紫、烟紫……样样皆是牡丹紫，我虽从不大在意自己都有些什么衣裳挑剔该穿些什么，但这样甫一见满橱满柜的紫也不免被震了一震，转头未及开口询问，便听得绿莺以手掩口笑意盈盈道：“姑爷说了，欢喜看小姐着紫色，命裁缝绣娘们连夜做了这一柜子的紫衣，让奴婢将来只服侍小姐穿紫色的衣裳。”
　　彼时，我只觉面上一阵火烧火燎，虽然过去不大喜欢艳丽张扬之色，但不好浪费了能工巧匠彻夜赶工之辛劳，遂随和地默默配合着穿了。这一穿便成了习惯，再没换过别的颜色。只是裴衍祯每每瞧见我的紫衣罗裙，都笑得分外和风缱绻，如此倒也罢了，有时偏偏还要附耳轻问我，“娘子，何时再赴我花下之约？”弦外之余韵饶是我这般淡然从容，都恨不能拿个铁盾牌将面上罩得严严实实，更恨不能当即拿把大剪子将整个后园的满庭芬芳皆辣手摧花、剪光刨秃了才太平。
　　孰料不过将将两年，那些紫衣便随着一纸明黄圣旨留在了裴家。我重又穿回了淡色的衣裳，柜中再无丁点紫色。若非绿莺今日给我挑了套这襦裙，我倒要忘了自己曾经穿过那样妖娆张扬的颜色……
　　思及此，我蹙了蹙眉，低头看见绿莺弯腰若无其事地给我整饬衣摆，与她道：“这衣裳不大好，还是换一套吧。”
　　绿莺头也不抬道：“哪里不好？小姐是嫌料子不好？做工不好？还是样式不好？”唯独漏了提那颜色。
　　给她这般一堵，我却不好再说，只捏了袖口举到她面前，吹毛求疵道：“你瞧，这料子起球，怕是不经磨。”
　　绿莺抬眼瞥了瞥，“绿莺眼拙，没瞧出来。”
　　我又将袖子对了明处，对她道：“你站起来对着光仔细瞧，这里是不是已经起毛了？……”
　　话未尽，却被绿莺打断，这丫头粗鲁一伸手捉了我的袖口重重放下，“小姐，你是真不知还是假不知？”
　　我一怔，听得她摇头叹了叹，转而忿忿道：“今日柜中只有这一套衣裳，小姐穿也得穿，不穿也得穿！”不知她哪里借来一股子霸道狠劲，竟像那强抢民女的土匪附身一般，我顿了顿，以为这话与那“你今日从也得从，不从也得从！”实在有几分异曲同工之妙，一时有些哭笑不得，遂不再与她争执，任由她摆弄。
　　“妙妙妙妙你最好，样貌好脾性好，还有双凤眼能捉魂！”
　　又来了……我一抚额，只觉头痛不已。但见那大鹩哥在架子上蹦来蹦去，活泼欢愉地摇头晃脑，“曾经妙妙难为水，除却妙妙不是云！妙住扬州头我住扬州尾，日日思妙不见妙，共养一只鸟！为妙消得人憔悴，衣带渐宽终不悔！衣带渐宽终不悔！衣带渐宽终不悔！”
　　“快，给它些鸟食堵上那嘴。”我忙不迭挥了挥手，让绿莺去喂它。这鹩哥也不知宋席远这塞外高人怎么给训出来的，每逢饿了便开始前言不搭后语念些歪诗，念到最后总是反反复复那句“衣带渐宽终不悔”绕得人头晕眼花，唯有新鲜的鸟食能叫他消停一会儿。今日想是家里人忙着预备去裴大人的婚礼忘了喂它，可把这位大爷给“消得人憔悴”，得了鸟食还念经一样一遍又一遍幽怨叨叨“衣带渐宽终不悔”。直控诉得我心生罪孽，想要将它烤了给汤圆补身子。
　　绿莺一边给它添水一边道：“小姐，这些年绿莺看在眼里记在心里，逾矩说句不该说的话……三公子人真的挺好。”
　　我一顿，不看她，回身便出了里厢去隔壁瞧瞧奶娘将汤圆拾掇得如何。
　　推门但见汤圆一身茜色对襟小褂粉团白嫩地倚坐在床沿，只差怀里抱尾锦鲤，便能直接上年画了。我不由心下对奶娘喜庆的品味嗟叹了一句。汤圆抬头见我立刻脸上绽出一笑，从床沿斯文地滑下，“娘亲。”
　　我蹲下身摸了摸他的头，又扯了扯他的衣摆，又替他查了遍盘纽，心中踌躇半晌，问他，“宵儿肚子疼吗？”
　　汤圆眨巴眨巴眼，糯糯道：“不疼。”
　　“牙疼不疼呢？”我摸了摸他水当当的脸。
　　“不疼。”汤圆摇了摇头。
　　“那手指呢？手指疼不疼？”我锲而不舍。
　　“不疼。”汤圆睁着乌润润的眼睛盯着我瞧了瞧，我失望地叹了口气，只得牵了他的小手往外走。孰料走了不过堪堪五步，汤圆却不走了，扯了扯我的衣摆示意我停下，我弯下腰，听得汤圆轻声轻气道：“娘亲，宵儿脚疼。”
　　我心中大石落地，俯身将汤圆抱起，招呼下人道：“孙少爷脚疼，快送回房去歇着，叫奶娘照应好。”下人领命将汤圆抱回屋内。我整了整衣摆同家人一道坐了轿子去裴家观礼赴宴。
　　太后赐婚场面自是宏大排场，十里红妆一路沿街到裴门，礼乐相和宾客盈门，下人们进进出出忙碌着，裴家双亲亲自于大门外迎客，满面皆是洋洋喜气，乍一见我们沈家一家人，倒有些尴尬面色，不知如何开口，倒是我爹爹落落大方与他们道了恭喜打招呼，裴衍祯的娘亲执着我的手握了半晌，最后一声轻烟叹，问道：“如何不见宵儿？”
　　“宵儿脚有些疼，我怕他崴了脚，遂让他在家歇息。”我低眉垂眼答道。
　　老人家一时有些着急，“可碍事？家里有现成的跌打方子，我一会儿叫人配好药送过去。”
　　“不严重，想来休息一晚明日便无大碍。”我宽慰她。
　　老人家方才面上稍稍好转，见我爹和姨娘招呼我过去这才放开我的手，我转过身，听她在我身后叹道：“妙儿，你莫要怨衍祯，他有他的不得已……”
　　我低声回道：“不怨。”便脚下不停地向里行去。一路行来，满庭牡丹依旧香，剪云披雪蘸紫砂，引得我驻足看了看，试图瞧出这花同五年前有何区别，入眼的却是栖息在花瓣上年年相同的春光灼灼，倒应了那“年年岁岁花相似”之说，思及此，我不由轻声笑了笑。
　　我如何会不晓得？人人皆有不得已，只有我没有不得已罢了。
　　内堂之中，火红喜庆之色扑面而来，真真是个长夜未央，庭燎之光，彼美孟姜，鸾声将将。我寻了我爹，在他身后拾了个僻静处坐下，听得左右之人不管熟的生的皆来与我爹爹招呼说话，缄口不提过往之事，只当我爹亦是个看客。我爹倒也乐呵呵地应对。
　　我抬头瞧了瞧厅首的大红“囍”字，又低头瞧了瞧地上铺的殷红长毯，听着门外门内呜哩哇啦的唢呐声，想了想小舅母明日的胭脂红，觉得喉咙里又泛起一阵烙饼般疼痛。不由慨叹，如今的大夫是越来越不顶事了，喝了不知多少贴的药，也不见得丁点好转，煎药剩的药渣子倒出去一簸箕一簸箕的，不知道的人还以为我们沈家哪个病入膏肓了，要是晓得是叫根鲫鱼刺给卡了个把月，还不得贻笑大方。
　　不晓得现下汤圆在家里可好，如此一想我便有些晃神，不由得心不在焉起来。接下去来了些什么人，说了些什么话，我皆恍惚不知。
　　直到听着一个尖细的嗓音反复拉了长音念了几遍，“新人一拜天地——！”方才将我拉回神。
　　一抬头，却见厅首裴家双亲面色煞白，站着主持仪式的大内公公一脸焦躁，那披了红盖头的新娘子已弯身拜了天地直起身来，彩绸那端的新郎倌却依然挺拔故我，没有半点预备折腰的迹象。
　　我怔怔然瞧着那缁衪纁裳的新郎倌皓腕一扬，手中彩绸飘零委地，但见他抱手对那新娘一个深深鞠躬，口中朗朗道：“秦小姐，裴某今日怕是对不住了。这亲，无论如何结不了也不能结！”
　　有一人隔了红毯在厅堂那头腾然站起，满目震惊。却是不知何时进来的宋席远。
　　刹那间，满堂皆静。
　　只那红盖头下溢出二字：“为何？”听着竟非悲切，似乎还藏了几分莫名窃喜。
　　裴衍祯直起身，两只朝露清水目澄澈地直视向我，我心中一跳，听得他缓缓道：“扬州城中，上至耄耋老翁踟蹰老妪，下至束发青年及笄少女，皆晓得我裴衍祯心中仅有一人。虽为礼法所不能容，强求不得。然，我所求不多，只要能远远看看她，偶或听她说说话，此生已慰足。如若今日它娶，怕是连这隔水望月影的一份痴念也不能维系……”
　　那主婚的宫中之人面无表情拔高了音，刺耳问道：“裴大人，抗旨之罪乃是杀头的死罪，你可知？”
　　裴衍祯洒然一笑，在幕天席地的嫣红重垒中，一字一字道：“心念若断，何以为生？”
　　我鼻间一酸，喉中鲠刺不疏自畅，有一股久违的清凉水意沿着我面上滑过，落入红毯，无处可觅……

　　豆芽菜？铁秤砣？
　　“裴大人既要一意孤行，咱家也不好强求。来人哪！”那主婚大宦官一双白目左右一斜，不阴不阳道：“都愣着干什么？还不速将裴大人请入大牢听候太后发落！”
　　“是！”大厅观礼宾客后面四个威武虎将一抱拳出列，直接上来便手扶腰间佩刀将裴衍祯前后左右围了个瓷实。我这才发现这宫人竟是带了侍卫来参加婚礼的。
　　“裴大人，请。”
　　裴衍祯取下头上雉翎新郎帽就近往桌上一放，广袖一收，二话不说便随那虎背熊腰的侍卫往外行去，将至门外之时，却蓦然回头，手扶廊柱，目光遥遥越过满堂红幕望了望我，舒展出粲然一笑，旋即转身，背影没入靡靡牡丹夜色之中。
　　良久，不知是哪个喜娘失手将手中端的陪嫁妆奁匣打翻在地，登时，千斛明珠自彩绘香奁中奔泻而出，成千上百散落一地。珍珠坠地争先恐后此起彼伏的大响动终于打破了满屋咒魇，厅中诸人恍然回神，仿若刚刚明白发生了何等大事，一时间如滴水入滚油，沸反盈天。
　　“拒婚……”
　　“抗旨……”
　　“裴大人这是抗旨拒婚啊！”
　　唯有爹爹两只大手合掌一拍，对我道：“好！这小子有胆识！平素瞧着和根豆芽菜一样，不想今日一瞧，竟是根带骨头的豆芽菜！”见我满面水渍，眉头一皱道：“你这丫头，哭什么呀！我们走，回家叫你二姨娘炒豆芽给你吃去！”
　　我起身一转头，却对上一方洁白的绢帕，但见宋席远举了帕子递在我面前，脸却转向一边，我眼中几分婆娑，看不清他面上神色，周遭人声嘈杂鼎沸，只听得他低低道：“擦了吧，我便当什么都没看见。”
　　爹爹大掌一挥拍在宋席远肩上，“什么看见没看见的，当心莫踩着脚下满地珠子被绊倒才是真的。走走走，都散了吧。”
　　宋席远倔强地抿了抿唇角，将绢帕往我手中一塞，对爹爹作了个揖告辞便转过身一撩衣摆，踏着那满地如霜银珠几步走出厅堂。
　　盖着喜帕的新娘被陪嫁的丫鬟们一左一右搀扶了下去，仅余一堂人声……
　　一夜辗转，梦见的不是枷锁脚镣，便是皮鞭蜡烛油，醒来时东方天际未白，我擦了擦满额头的冷汗披衣起床，唤了绿莺将我床头的匣子抱上，又从厨房里热了些饭菜装了一食盒，二人趁着蒙蒙亮的天色便直奔城角重犯监牢而去。
　　站在青砖砌成的森森若卢狱口，我紧了紧身上大氅，将面上纱巾掩掩牢，踏入监门。监门内正冲眼帘的是一面囹圄照壁，转过照壁便是接连拐四个转角、五道门约摸一人多宽的甬道，每一转角皆有一名狱卒把守，我自小便懂得那有钱能使磨推鬼之理，饶是这些狱卒个个满面凶煞似牛头马面，也抵不过薄薄一张银票，绿莺捧了我那匣子散财童子一样天女散花，果真一路通行无阻所向披靡直抵内监口。
　　不想这最后一道关口的看管之人竟是个油盐不浸的铁面判官，一上来便道：“里面所押的裴大人乃抗旨重罪，非普通囚徒，没有朝廷的手谕，一律不得放行探监。这位小姐还是请回吧。”
　　我一声嗤笑道：“这位官爷莫要与我打官腔，如若真须手谕，又如何会让我一路畅通直达此处？”一面朝绿莺使了个眼色，绿莺立刻又加了两张银票。
　　眼看着那牢头盯着票面上的字数两眼荡漾出一抹光，一抬眼却仍旧摇了摇头，坚贞道：“朝廷有律，大小官员一律不得收受贿赂。其他狱卒我管不着，我却不能违纪。”
　　我心中又是一嗤，连皇帝陛下都带头收受了宋席远五百万两雪花银的贿赂，所谓上梁不正下梁歪，一路歪下来，不想到这小小牢头处竟是个正的不成？
　　我索性抱过绿莺手上的匣子，一下打开敞在他面前，任由他取，那狱卒眼睛都看直了，只叹了口气道：“这位小姐，明人不说暗话，我与你实说了吧，有人放了话给小的，不管小姐给多少银两，只要不让小姐入内探监，便出双倍于小姐的数。故而……”那人几分窘迫嗫嚅。
　　“何人放出此话？”我一时急了，逼问他。
　　那牢头踌躇半晌，看我又胡乱抓了锭银子塞到他手上，方才犹豫扭捏道：“宋家三公子。”
　　宋席远？
　　我一楞，旋即磨了磨后槽牙，眼看着就要进去了，不成想竟然碰到这拦路财神……我当下只觉头顶生烟，恨得直想跺脚，立时三刻转头带了绿莺原路返回出了监牢。
　　绿莺看我在若卢狱外疾疾来回左右盘桓，开口道：“小姐，不若去与三公子说说。”话音未落，便被我当下立即否决。宋席远的脾性我最是清楚，莫看他平时一副洒脱逍遥的公子哥儿模样，较真起来比头蛮牛还倔，十匹马也拉不回头，半点不肯通融转圜，现下他既吞了秤砣铁了心要与我作对，与他说又顶什么用？
　　正一筹莫展之时，不料横空冒出一人，对我抱拳道：“沈小姐请随展某入内。”此人不是别人，正是那功夫了得的展越。真真天降甘霖，好一阵及时雨。
　　我吩咐绿莺在外面等着，那展越当下便领了我绕到若卢狱后面，闪入那牢狱灶间一旁的柴房里，搬开一堆柴火抹开蛛网后赫然露出个半人高的暗门，我跟着展壮士猫腰入了这门在伸手不见天日的通道里七拐八弯行了半日，就在我觉得自己的腰快要断了的时候，终于出了那霉味冲天湿气极重的猫儿洞，眼前一片阴森森的铸铁栅栏牢狱竟叫我觉着有那么点豁然开朗的意味。
　　我捶了捶后腰不经意问起那通道是做什么的，展越眉头都不带皱一下，直言不讳道：“挖了藏尸首的。”
　　我登时后背寒毛齐刷刷立起。
　　又听得展越面不改色心不跳补了一句：“我猜的。”
　　呃……这展壮士果真与众不同，连说个笑话都叫人这么回味无穷，我不得不配合着干干笑了两下。
　　“何人？”此时，内室之中一个来回巡视的牢头已然瞧见了我们，面色一变，手中大刀一拔便要上来，展越亦同时长剑出鞘指向他，我眼明手快拿了张银票上前一个精准戳在那牢头的刀尖上，“我们是来探监的。”
　　所谓兵来将挡，官来财腌。但见那狱卒收回刀子取下银票看了看，立刻春风化雨露，和气道：“探几个？”
　　我道：“一个，昨日夜里送来的那个。”幸得宋席远只收买了看门的，还未收买到这内牢之中。但见那狱卒爽快道：“好说好说！这位小姐随我来。”二话不说便将我领到个石牢外开了门放我入内，展越和那狱卒皆留在了门外。
　　牢中四面石墙逼仄，任凭外面天光大开，此间却无丁点光线泄露，唯有墙角处一个火盆里烈火正旺，哔剥作响。地面铺了干草，一人绢袍吉服一身绯红背靠石墙坐于干草之上，闭目垂眼，怡然入梦。非但无半分锒铛阶下囚的落魄，倒有几分出尘脱世眠竹荫的安逸。
　　我揭了食盒盖，将里面饭菜一样一样取出在一旁桌上摆好。继而，蹲下身，面对面看了他良久，但见火焰的光影在他脸上起起落落，一双远山如黛的眉下映出宛如月汐的涨落，我伸出手，用指尖滑过那眉骨沿着玉柱鼻梁慢慢描画而下，用仅有我一人听得见的声音缓缓道：“你如今亲也被劫过，婚也拒过，可是圆满了？”
　　倏地，我的手被一把擒住，对面之人双目打开，竟是清澈非常，无丁点初醒之朦胧。
　　听得他道：“不圆满。尚有‘抢新娘’一事三年之前未得去做，叫我悔入骨髓锥心痛楚至今。”
　　我挣了两下，非但抽不出手，倒似水藻缠身被他越握越紧，只得将头转向一旁，不再看他。
　　“妙儿，我知你怨我，从当年离开裴家那一刻起便怨我。”裴衍祯揽过我的后背，将我抱入怀中，动作柔和，却有种让人不能推拒的震慑力道。
　　“我不怨你，我谁也不怨。”我埋首在他胸口闷声道。
　　“可我怨我自己，无时不刻不埋怨自己当年为何不能决绝地抗旨辞官，乱伦便乱伦，被世人诟病不齿又如何？只要你我夫妻鹣鲽情深，又何惧人言。孰料，一步错，步步皆错，三年前当我听闻你答应宋席远的求亲之时，我恨不能……”我被他抱在胸口，看不见他脸上神色，只听得他的声音温柔似水，缓缓而过，相反，箍着我的后背的力道却越来越大，叫人窒息，我一个嘤咛出声，方才让他稍稍放松寸许。
　　我自他心窝处一抬头，正对上对面墙上悬挂的狰狞刑具，斧钺、铁锯、榜笞、拶指、皮鞭……还有许多我连见都不曾见过的凶器，不知是锈迹是血渍，在通红的火光中闪烁着冥殿的森冷。再一低头，却见裴衍祯后颈一道红肿的划痕，延伸不知尽头，在苍白凝脂的肌肤上触目惊心，我身上一个激灵扫过，寒澈入骨。
　　“他……他们对你行刑了？”
　　我慌乱地推开他，伸手便去解他胸前襟扣，手上却克制不住地颤抖，一个再简单不过的盘纽，我却怎么解也解不开，最后竟不知从何生出一股蛮力用力一拉，将那盘扣绷断在地，方才扯开他的衣襟。
　　火光下，一片白玉胸膛轻轻起伏，不见丁点瑕疵，我又慌乱褪了他的衣裳，翻过他的后背再看，除了那道红肿，亦无其它伤痕。
　　裴衍祯转过身，声音似有几分哭笑不得，“妙儿，那是我被蚊虫叮咬的抓痕。”
　　我楞楞看着他，抽了口凉气，两串水珠子不能克制地夺眶而出，悄无声息，却再也停不住，我伸手捂住了口，压住那些将要从喉头破门而出的抽泣哽咽。
　　裴衍祯面上一怔，旋即伸手硬将我捂口的手一根一根掰开，十指交叉握入他手心之中，反反复复唤着：“妙儿，妙儿，你怎么了？”
　　我忿然甩开他的手，用破碎不全的声音断续道：“你拒什么婚逞什么英雄？你……你要抗旨……早先为何不抗？既然……既然三年前不曾抗旨，如今怎么又来抗？……你做个循规蹈矩的臣子服从上面的安排便好，你好好地娶了那秦家小姐，安分守己地过一辈子有何不好？……你知道不知道，抗旨是死罪！……死罪……死了，便什么都没有了……”
　　颠颠倒倒，语不成句，我也不晓得自己要说些什么，全凭着一股莫名气力撑着。
　　此时，却听裴衍祯口中逸出一缕轻烟般喟叹，竟似从未有过的欢欣满足，顾不得上身未着寸缕，舒展手臂便将我轻柔拥入怀中。
　　被他这般一叹，我只觉身上真气尽散，游丝一线在他胸口低低抽泣道：“我不想你死……”
　　裴衍祯抱着我轻轻摇晃，用手一下一下抚过我的脊背，哄孩子一般低吟道：“是我不好，是我不好。妙儿莫怕，莫怕。我还要与你白头偕老到齿摇发落同椁而眠，如何敢这般年岁便去赴死？你还记得我那面裴家祖传的免死玉牌吗？至多削官为民，并不至死罪。”
　
　　烩鲢鱼？掌勺人？
　　负责主婚之宫人一刻也不敢耽搁，飞鸽传书，另派快马加鞭，“两江总督裴衍祯抗旨拒婚”一事以最快的速度分别从天上地下嗖嗖传到了京里。太后娘娘当场悲恸非常，声称对裴衍祯失望至极，皇帝陛下拍案震怒，直言裴衍祯此举乃藐蔑皇权，视天家威严于无物，实是无可救药，非午门斩首示众不足以平其滔天怒火。然，念在裴家祖上有恩于皇室，皇恩浩荡网开一面，故而“仅”收回免死玉佩，削去裴衍祯两江总督一职，充入庶民，此生不得再入朝堂为官，以示惩戒。
　　我自裴衍祯被投入大牢次日探过一回监后，直至他出狱再没去过一回大狱。宋席远更是自那日婚典之后至今杳无音讯，再没在沈家登堂入室出没过。
　　沈园之中初夏渐至，除却灶间新添了个厨子，树梢尖卧上些破蛹而出的鸣蝉，倒也无甚变化，依旧有条不紊千篇一律地日复一日。
　　爹爹前些日子忙着去北边跑丝绸，脚不沾地，今日好容易歇下来，全家人齐齐陪着在前厅吃晚饭，顺道听爹爹说些天南地北的奇闻异事。丫鬟们陆陆续续将菜肴羹汤端了上来，一道拆烩鲢鱼头恰恰摆在了宵儿的面前，但见汤圆垂着双乌目，鼻头微微皱了皱。
　　本来依我之见，这鲢鱼是极好吃的，肉质松嫩头多腴，佐以豆腐鸡丁一烩焖，真真不愧淮扬菜系之榜首。然而，宵儿自小便不喜鱼腥，丁点鱼肉也不肯吃，也不晓得像谁，我后来揣摩了一下，怕不是汤圆在我腹中是因着一碗鲜鱼汤给催出来的，故而天生禀性便厌弃这腥味，这般一想，多少心下几分恻然不忍。平日里爹爹不在家时，各院都是分开用饭的，遂，我也不强迫汤圆吃，还特意吩咐过厨房莫给我和汤圆住的院子做鱼。
　　爹爹却不同，最是瞧不惯小娃娃挑食浪费，每回家里聚宴，必会督促着孩子们荤素搭配各样菜都要吃些，若是挑三拣四必定要惹怒他老人家，手心少不了挨竹板。当年，我和两个弟弟都挨过打。
　　家里厨子皆晓得汤圆不吃鱼，又怜他这般白嫩细弱挨不得罚，故而每逢爹爹在家聚宴之时，皆是能不做鱼便尽量不做鱼，用些其它精巧菜式抵挡过去。总归爹爹常年忙碌，在家这样正正经经吃饭并没有多少顿，故而至今汤圆倒也没挨过爹爹的惩戒，家里人也都不晓得汤圆不吃鱼。
　　只是，家里新近聘了个厨子，虽然一手厨艺了得，态度也极是温和，不似一般伙夫那样被灶火熏得脾性暴躁火急火燎，家中上至姨娘下至鹩哥饮食皆经他一手料理尚且游刃有余，然，千好万好独有一点不好，有些一意孤行，非但不将我莫做鱼的嘱托放在心上，反而屡次气定神闲温文劝我：“天下珍馐数鱼鲜，小孩子尚在长身体，鱼肉最是滋补。”平日里执意往我院中送些鱼便算了，毕竟我可以替汤圆吃，今日全家齐聚爹爹在场，居然也做鱼……汤圆此番定然逃不开受罚。
　　我正琢磨着找个什么借口让人把这鱼给撤了，转头却见汤圆跪在牙板透雕葡萄纹饰的圆凳上，一手撑着理石台面，一手不甚娴熟地举了银勺一反常态戳上那鲢鱼，划拉下一大片鱼肉。爹爹虽开明通达却讲究长幼有序，家中用饭皆须长者先动筷，小辈才能跟着开始吃，汤圆此举当下便叫爹爹眉头皱成个大大的“川”字。
　　我正待将汤圆抱下来，却不意汤圆矜持地将那剔下的鲢鱼肉遥遥送入一旁爹爹的碗中，甜甜糯糯道：“爷爷吃。”
　　一时哄得爹爹心花灿烂开，“川”字变“三”字，连连道：“乖，真乖！宵儿比两个舅舅都孝顺。”姨娘们瞧汤圆虽小却如此乖巧亦是笑得乐呵。
　　一旁大弟弟沈世自不会与汤圆这么个小团团争爹爹的宠，万年不变一副冷冰冰对着账本入定的表情，除却生意上的事能叫他放在心上，其余万般诸事皆撼动不得。小弟弟沈在却不同了，毕竟还小，只大了汤圆八岁，平素里淘得很，爬树挖泥焚琴煮鹤，同我一般不待见汤圆这文静的性子，偏生其母小姨娘欢喜汤圆，直拿汤圆安静喜文的性子给沈在做范本，叫沈在恨不能拉汤圆一同入水，现下听爹爹这么一说，自是小嘴一撅，不服气皆摆在面上。
　　汤圆乌润润的眼睛怯怯眨了眨，伸手翘了些许鱼肉放入沈在的碗里，细声细气道：“宵儿没有小舅舅乖。”接着，又依葫芦画瓢剜了点鱼肉给大弟弟沈世，腼腆道：“大舅舅也吃。”
　　这般孔融让梨贴心分鱼，非但叫沈在觉着面子里子都赚回来，竟连沈世都有几分动容，伸手拍了拍汤圆的脑袋。一家人本来人多，一个花鲢鱼头能有多少肉，三两下便被汤圆分派净了。
　　爹爹瞧着欢喜慰足竟也忘了汤圆碗里丁点鱼腥未沾，直夸：“嗯~这鱼做得味道不错。同过去滋味倒有些不同。”
　　大姨娘头也不抬，淡然回道：“家里灶间新近添了位做菜师傅。”
　　爹爹沉吟片刻，评道：“甚好。”
　　一顿饭不到一个时辰便过去了，饭毕我带了宵儿回院子里，但见那宋席远送来的大鹩哥站在架子上摇头摆尾来来去去瞅着我，勉力张了张嘴，却始终没能发出声音，于是继续烦闷忧郁地走来走去，这鸟儿也不知怎么了，过去呱噪非常，近些日子倒是一言不发，闷头踱步的模样颇显出几分诗人的忧郁气质。
　　说起这大鹩哥，家里人见它聪明伶俐也不是没教过它念些阳春白雪的诗词，孰料它一句也不肯念，只记得宋席远教的些淫词艳曲，还常会自问自答说些叫人哭笑不得的话。
　　譬如它总喜欢问：“妙妙，我们重圆吧？”
　　接着自己流利接道：“好。”
　　又问：“妙妙，我宋三可好？”
　　当下又马不停蹄学了女声自续道：“席远，开天辟地你最倜傥。”末了还佐以欢快的江南小调“我们俩划着船儿采杨梅呀采杨梅……”
　　别说，这扭捏的女声倒学得几分像。只是，那日这鹩哥在架子上欢腾扑棱着自娱自乐之时，恰逢那灶厨师傅初上门。一时叫我几分尴尬。幸得那灶厨师傅只是淡淡瞧了它一眼，并未多言，似乎也并未放在心上，日后给我们母子二人做菜时还不忘捎带给这鹩哥喂食，倒也不计前嫌，将这鹩哥喂得毛色锃光发亮、体态膘肥。
　　将汤圆安顿好后，我想了想，终是拾了道越过垂花门向后去那外宅灶房所在，但见灶房炎炎中一人正坐于遍地瓜果菜蔬之间，纤长的手捻了簇青翠在看，眉宇间霁月浮云疏疏朗朗，那姿态气韵不免叫人联想到园中一倚栏雅士在攀枝吟诗，实则细细一看，此人指间青翠不过是株水芹菜，实在与那些阳春白雪的银杏杨柳没丁点关系。
　　一旁灶头上摆了些零星饭菜，纹丝未动。那人转头对我微微一笑，齿若编贝，“你来了？”
　　分明是一件俗之又俗的围裙，系在他身上却有种别人学不来的出尘韵味，连带着一旁地上笨拙的冬瓜土气的大葱都一并与有荣焉雅致起来，仿若可与那荷塘月下的芍药柳榕竞相媲美。
　　我一时愣了愣，直到瞧见他明眸中漾起的涟涟笑意方才低了低头回神问他：“你怎么还没吃饭？”
　　“可巧刚才他们采办了些新鲜菜蔬回来，我便顺带看看。”他不甚以为意，浅笑了下。
　　我看了看他手上的水芹菜和腰间的围裙，想起那本来指间应执的朱砂笔，腰间应珮的玉绶带，心中融融一动，鼻尖又酸了酸，垂下眼帘低低道：“委屈你了。”
　　闻言，见他放下水芹菜，起身靠近我，将额头抵在我的发间，呢喃嘈切道：“这是什么话，我如今甘之如饴尚且来不及，又岂有委屈之说？古人有云：小隐隐于野，中隐隐于市，大隐隐于朝，我如今可算得巨隐隐于厨，真正算得是塞外隐士了。况且，食君之禄，分君之忧也是应当。只是——”听得他拖了个长音在我发间轻轻一笑，几分调侃道：“只是我这般忠心可鉴日月可表，君可有赏？”
　
　　小白兔？椰菜花？
　　“只是我这般忠心可鉴日月可表，君可有赏？”
　　我面上一热，别过头去，想了想又抬起头，对上他那双浸墨染月的乌眸，“有赏，自然有赏。便封你做个‘沈府掌勺第一厨’，可好？”
　　裴衍祯目盛浅波望着我，伸手脉脉抚上我的眼尾，答非所问道：“宵儿长得真像你，尤其这双水滟凤目更是肖似非常。”他低下头，挨得近得不能再近地贴了上来，双手擒住我的手腕，“妙儿，你可是原谅我了呢？”唇间吐纳暖暖地擦过我的唇瓣，悠悠，幽幽地散开去，刹那，心中有弦被轻轻撩拨了一下，一串羽音泠泠而过。
　　我懵懵看着他蓦地松开我的手腕，伸手入怀掏出几片薄薄的东西放入我手中，“我说过一年雕一对皮影人给你，今年已是第四年，四年，思念，两谐音。衍祯一刻也不敢或忘自己的承诺，妙儿可还记得呢？”
　　我垂头看着掌心那四对栩栩如生的皮影小人儿，指尖动了动，明明晓得正宗裴氏流收妖化敌大法所向披靡无人能敌，却止不住眼中一串水珠“唰”地一下落了下来，我想，即便我真是只山间僻野小妖，碰上裴衍祯这样道行高深的捉妖法师，被捉拿降服了也是情有可原的，并算不得我意志薄弱，只是在劫难逃罢了。
　　“妙儿，莫哭。”裴衍祯揽着我轻轻摇着拍抚我的后背，突然，却听他道：“妙儿，当心！”一下将我推了开，伸手一挡，脸面一错闪避开来。一连串动作短促流利，毫不拖泥带水。
　　我抬头，但见他手心正中一串红艳艳的水渍正伴着几颗干黄的辣椒籽慢慢淌下。我尚未明白过来怎么回事，汤圆小小的身子已挡在我面前，手中举了个鱼鳔做的水囊，囊中饱饱一泡辣椒水对准裴衍祯的眼睛，听得他用糯米一样软软的声音震摄裴衍祯道：“不许打我娘，我有辣子水！”全然忘了平日里对裴衍祯的畏惧，一脸深仇敌忾，亮晶晶的两只眼睛瞪足了圆，水润润的嘴也嘟了起来，活脱脱一只张牙舞爪的小白兔。
　　裴衍祯想来从没见过汤圆上阵杀敌的英勇模样，一时难免错愕，旋即失笑，掏了绢帕将手中辣椒水拭去，弯下腰身温和问汤圆：“宵儿怎么说我打你娘亲呢？”
　　汤圆警惕地护着我退了一步，奶声奶气地言之凿凿：“你打我娘后背，将她捶得都哭了，我都瞧见了。”
　　裴衍祯抚额，哑然失笑。
　　我蹲下身，抱过剑拔弩张炸起羽毛的汤圆，安抚他，“宵儿乖，娘亲没有挨打。” 汤圆将信将疑看了看我，似乎还是不信，我只得对他道：“不然，娘亲打回来好不好？”说着我站起来对着裴衍祯的后背意思着拍了几下，汤圆方才稍稍满意，将辣椒水矜持文雅地揣回袖兜中。
　　裴衍祯由着我们母子前后夹攻，十分配合，片刻后，蹲下身将汤圆的一只小手握入手心里，循循善诱问道：“宵儿可想要个爹爹呢？”见汤圆面有疑惑，又道：“爹爹会将宵儿和娘亲当成世上最重要的人来保护和疼爱，宵儿以为可好呢？”
　　汤圆不动声色地偎向我，抱过我的脸伸出小小的手将我腮上残留的泪渍抹去，信誓旦旦道：“娘亲莫怕，宵儿保护你！”继而看了看灶台上的鱼汤，转向裴衍祯，奶声奶气坚定道：“我娘有我保护，不用爹爹。”
　　这童言无忌生生将了裴大法师一军。裴氏流收妖化敌大法首次铩羽而归，难得见裴衍祯露出几分无奈的神情。
　　汤圆眨了眨眼，委屈怯怯问我：“娘亲要找爹爹吗？娘亲是不是不信宵儿呢？”
　　我忙道：“信。娘亲自然信宵儿，娘亲只要宵儿保护，不要爹爹。”汤圆得了我的保证文静乖巧地笑了，揉了揉眼扯着我的袖摆道：“好困。”
　　我抱了汤圆，伸手握了握裴衍祯手心安抚他道：“宵儿困了，我送他回去歇息，你也早些把晚饭吃了吧，莫要伤了身子。”
　　好容易将宵儿哄睡着，我也乏了，回了厢房摒开绿莺正预备歇下，却不想那本来闭眼孵在铜架子上的鹩哥忽地睁开眼，朝着窗外一轮皎皎满月激动地扑扇开翅膀，嘴巴反复张合却愣是没能发出个音，最后干脆张开双翅呼呼扇了几下飞离铜架飞出窗去。
　　我一时有些奇了，这鹩哥虽然从未拴过脚镣限制它，却也从不曾见它愿意挪出那铜架子过，更莫说飞。典型一只好说不好动的大爷架势，今日这般一反常态……我看了看窗檐上高悬的大月亮，心下一毛……莫不是中了什么蛊？
　　这般一琢磨，我便不由自主跟在这鸟儿扑棱的方向去，想瞧瞧它究竟要去哪儿，拾路跟着它穿过几重月洞门到了后园，但见它扇了两下翅膀划过夜空稳稳当当停在了一人肩上。
　　那人宽袍玉带背对圆月，习习晚风之中袂裾飞扬，一双平日里似嗔还笑含情目此刻只觉乌眸黑睛看不清神色，惟有淡淡月华丝丝缕缕透过他发间缝隙将银辉涂洒一地。我只觉心中莫名一悸，往后一退，却未料踩倒了一株盛放的火芍药，脚下一绊正觉不稳，却已被人伸手扶住。
　　“妙妙。”
　　宋席远倾身扶牢我，一双桃花半月多情目一如往常，仿若亘古未曾变幻过。我从他手中将自己的手抽了出来，尚未放下，却被他再次捉住，我再次抽手，他再次捉住……如此反复十余来遍，我预备抽手转身不再理会他，却不想怎么也抽不出，一双手被他握在手心拽得生疼。
　　宋席远欺身上来，眼中光晕明暗不定，鹩哥呼扇着羽翅从他肩头飞离，漆黑的翅膀遮蔽了我头顶的月光，“妙妙，你可以反复从我手心脱离，这过程我不在乎也不屑，只要最后握住你的是我即可。”
　　脚底升起一股莫名寒凉，再次看他，那鹩哥已飞开停在屋檐角上，月光清明照在他的脸上，却是一张狡黠含笑的桃花脸，“妙妙，我这情话说得可磅礴？可有气势？”
　　我立时三刻将他推搡开，抽身站于两尺开外，“你如何夜半会在此处？”
　　“裴衍祯为何会在沈家，我便为何会在沈家。”宋席远眼角轻轻一挑，不以为意答道，继而，俯身就近一折，摘下朵初初绽放的白茶，递与我道：“妙妙，自今日起我便是沈家的花匠，小姐喜欢什么花啊草啊的只管吩咐，席远听凭差遣。”
　　“花匠？”我一怔，“谁许的？”
　　宋席远嘴角一弯委屈讪讪道：“我可是凭着真本事过五关斩六将，打败了全扬州城最知名园艺师傅，方才得了这沈家花匠的肥差。妙妙不信可以去问问沈家大管事。”
　　我脑中嗡地一声，只觉着一百只蜜蜂倾巢出动蛰得我头晕眼花，伸手挥开宋席远递来的茶花。
　　宋席远不以为意将那白茶信手丢开，又攀折了枝红艳艳的石榴花给我，“不喜欢茶花？那石榴花呢？”
　　“席远，莫要闹了。”我站在两尺开外，清定看着他。
　　他却不看我，只一味低头摘花，“或者月季花？芍药花？丁香花？茉莉花？……”边摘边扔，不消片刻已是一地落花。
　　“席远。”我再次正色唤他。
　　宋席远身形一顿，停下手中动作，一字一字问道：“或者，妙妙只喜欢那掌勺大厨送的椰菜花？”他弯了弯一双半月眼，融融一笑，“你若喜欢椰菜花，我明日便转行作厨子。只要你喜欢。”
　　“席远，你晓得的，无关乎榴花菜花，无关乎花匠厨子……”
　　“莫唤我‘席远’！不吉利。”宋席远将我打断，“你知道吗？每逢你这么叫我便无好事，我宁愿你叫我一句疏之又疏的宋公子，也不想听你叫我席远。妙妙，你可以不喜欢我，可我喜欢何人却不是你能左右的！”
　　飞檐上鹩哥静默立于月光下，在地上投下了斑驳硕大的黑影，暗夜绰绰，静谧却并不安宁，蛰伏欲出。
　
　　早超生？十万两？
　　宋席远这花匠做得可是风生水起与众不同，且别说半株花草没种下，第二日，灶房周遭方圆两丈内的地界便全秃了，寸草不留，花花草草均被他大刀阔斧拔得一干二净。
　　我乍一瞧见，还以为走错了地方，再三看了几遍后方才确认无误。刚推了道门缝，便听得里面隐约人声，一看竟是宋席远扛着花锄和举着铲子的裴衍祯二人面对面站着，一脸王不见王的架势，壁垒分明。我抬头望了望门檐，一只瓢虫不紧不慢淡定爬过。
　　再次低头，却见宋席远已将那花锄放在地上，一手扶锄柄，一手掸了掸衣摆，对着裴衍祯风流一笑道：“听闻裴公子六岁时，曾遇云游僧人，说是裴公子天庭饱满、命携慧根，要化你入佛门，可有此事？”不待裴衍祯答言，又道：“今日席远替裴公子将门前花草剃度，便是奉劝你早入空门皈依我佛，也好得个六根清净，且我朝有法，不斩出家人，裴大人的护命玉牌既已缴了去，如今，还是佛门平安些，早剃早超生。”
　　裴衍祯笑了笑，执了铲子回身继续炒菜，不咸不淡问道：“宋公子可吃了早饭？”
　　宋席远一怔，旋即面色一变，“那饭菜是你做的？”
　　裴衍祯淡淡颔首，“正是。”
　　“你——下——毒？”宋席远一伸手掐住裴衍祯喉管处，“最毒厨子心！说！你放的是砒霜还是断肠草？”
　　“宋公子不当家不知柴米油盐贵，砒霜和断肠草皆费银两，二两纹银才能买一钱，还是大黄、芒硝便宜，十个铜板便可得一把。”裴衍祯面不改色道。
　　大黄、芒硝？听着有些耳熟……我在脑子里寻思了一遍，终于想起这两样东西好像是催泻用的。若非亲耳听他口中所出，我断然不能相信裴衍祯这样一个平素里讲究君子之道，走道时连只蚂蚁都不忍心碾死的性子竟然会给宋席远下泻药！
　　“你！”宋席远唇色泛起一丝白，收手捂了肚子，脊梁却仍强自撑着，挺拔如常。
　　裴衍祯重新拿回铲子将锅中碧汪汪的青菜出锅装盘，一丝不乱不为所动，末了，温和道：“奉劝宋公子一句，早泄……早超生。”中间状似不经意地一顿。
　　宋席远愤愤回头，两只桃花目此刻堪比灶火烈焰，喷火怒视裴衍祯，孩子气地反驳顶道：“你才早泄！”满面皆是士可杀不可辱的愤懑。
　　呃……怎么说着说着就串了味……我收回本欲踏入的脚，琢磨着还是莫要进去的好，当下转头便往外行去，听得宋席远在里面口不择言地理直气壮：“你还早熟、早衰、早谢、早死、早产……”
　　屋檐上的瓢虫仍旧不紧不慢一点一点沿着既定路线淡定爬行。
　　我回屋叫绿莺去大夫那里抓了些止泻的药煎好以后给宋席远送去，一早便见得这般鸡飞狗跳，此刻我心中就好比扣了个眼比纽小的盘纽，不晓得如何才好解开，恰巧途经爹爹房门，本欲寻爹爹说些话，却听得里面算盘珠子噼里啪啦作响，大弟弟沈世正一板一眼向爹爹报账。
　　事实证明，这是一个适合听壁角的日子。只听沈世道：“本来宫中买办孩儿已打点好，那两千匹锦缎自是同过去一般从我们沈家织锦作坊购买，不料，昨日那买办却派人来报说是此番怕是不成，缘由却不明说，我再三追问，那买办才支吾道是上面的意思，说是往后宫中布匹皆由宋家天一阁负责。”
　　我心下一沉，这事怕是和我脱不了干系。
　　沉吟片刻后，爹爹浑厚的嗓音响起，“少这一项，亏损多少银两？”倒似不甚在意。
　　“此一项约合十万两银子。”静默须臾后，沈世又道：“孩儿估摸着，怕不是裴大人一事触怒龙颜牵连了我们沈家生意。且如今全扬州城中人皆知裴公子在我们沈府当厨子，如此长留，爹爹以为可妥当？”
　　沈世的性子我是晓得的，平日里万物皆难入他法眼，唯有那些账簿上进进出出的数字能叫他放在心上，莫看他如今才十八岁，已是生意场上的老手，谈起生意与那些老奸巨猾的老商贾斡旋从不曾居于下风，谁要想从他手上多掰走一个铜板都难于登天。况，此番岂止是一个铜板，那可是十万两亮闪闪的银锭子，可以想见沈世现下有多心痛。
　　只听得爹爹哈哈一笑，茶杯“铛”地一声放在几上，“傻小子，你还未婚娶，不晓得这些个儿女情长也是常理。人常说‘易求无价宝，难得有情郎。’他为了你姐姐脑袋都可以不要了，我沈谦为了女儿这十万两银子还是出得起的。没了就没了，没什么大不了的。我前些日子听见家里请的那个酸夫子教你弟弟念文章的时候，好像说什么‘千金散尽还复来’，我听着挺有道理，他一个穷酸腐秀才尚且懂得这个道理，你一个有钱少爷也莫要这般悭吝，大丈夫，这点小钱算什么？再赚回来就是了。”
　　我登时觉着如一口滚滚鸡汤入喉，胸口熨帖、暖融非常，果然世间唯有爹爹最好！
　　中午吃饭的时候，沈世瞧着满桌饭菜，眼中盛满的皆是痛心疾首，许是想起这饭菜是裴衍祯所做，看着那米粒的表情就像瞧见银锭子，一顿饭吃得跟吞金自尽一般难过。我心中有愧，只得给他连连夹菜盼得能弥补一二……
　　我本不指望有宋席远的地方能有太平盛世，只是未曾想到一日还未过去，早上才吃了泻药的宋席远傍晚时分又生龙活虎现了原形活返过来为祸人间。究竟是那止泻的药太灵光，还是宋席远太妖孽，却是不得而知。
　　日头快落山的时候，绿莺匆匆忙忙奔了来，告诉我说宋席远适才闯入灶间和裴衍祯不知因着什么事情一言不和二人拳脚相向，此刻已是折腾得如火如荼、沸反盈天，下人们没一个敢去劝架的。
　　闻言，我疾疾赶了过去，但见后厨之中锅碗瓢盆、瓜果菜蔬一地混乱，大米更是撒落得处处皆是，下人们围在门口不敢近前，我勇猛挤了进去，瞧见灶头边上宋席远背对着我，看不清面上神色，只有一片如雪缎衣袖袂翻飞、出手频繁，裴衍祯面对着门口，正利落地避开宋席远几招绵密的梅花拳，闪开一记扫叶腿，身形轻盈一转，手上握住宋席远的手腕正要借力擒拿，几个退避做得干净漂亮，毫不拖泥带水。
　　我一时不免疑惑，难道裴衍祯学过武功？正欲开口劝诫，但见裴衍祯眼尾一动，眼神一闪，我原来以为要借力擒拿宋席远的那只手却是兜头迎面冲着宋席远的拳头迎了上去，竟是笨拙本能地要推开宋席远的拳头。
　　我心下一凛，失声喊道：“不要推！”岂料，为时已晚，只听裴衍祯口中一声闷哼，不晓得是不是腕骨被击折了。宋席远却还不罢手，几记狠招上下左右直冲着裴衍祯过去，裴衍祯却只是一味跌跌撞撞地闪躲，节节后退，眼看被逼到墙角处，已是退无可退，嘴角、胸口、大臂都吃了好几记老拳。突然，宋席远掏出袖中折扇，扇叶唰地打开，直取裴衍祯面门而去。
　　我一时着急，冲了上前，拦在裴衍祯身前厉声对宋席远道：“住手！不要再打了！”
　　那折扇在我眼前半寸处生生刹住，与此同时，身后裴衍祯用力将我往一旁推开，“妙儿，当心！”
　　宋席远手腕一翻，扇钉崩落，扇叶片片零落在地，宋席远一双眼睛不可置信地直直戳入我眼中，“妙妙！你替他挡扇？”眼中弯弯月芒刹那之间分崩离析，点点湮灭，扎得我生疼，不忍与他对视，只能低下头去看那些散开的叶片。
　　“三公子，货到了，就等着三公子去渡口验货。”宋家陈伯木着张棺材脸视若无睹地踏着满地蔬菜大米长驱直入径自走到宋席远面前禀报。
　　一阵诡异的静谧之后，听得宋席远淡淡道：“知道了。”
　　临走时，宋席远与我擦身而过，没头没尾丢下一句：“我还是喜欢我那个自私冷淡的妙妙。”
　　……
　　裴衍祯右手腕骨果然受创，幸而不是骨折只是脱臼，叫我大大松了口气。大夫驾轻就熟三两下便接了回去，缠好夹板纱棉后嘱咐裴衍祯莫要乱动，养上些时日便好。身上其它伤处倒还好，只是稍微有些青紫，用药酒推一推想来过两日便会消肿了。
　　大夫给裴衍祯煎服了些安神止痛的药，诸人散尽后，我拾了张圆凳坐在床边陪他，以防他有什么不时之需好随时帮他。
　　裴衍祯面色惨白，躺在床上几分羸弱，我们二人一躺一坐半日无语，半晌之后，听得他轻柔开口道：“妙儿，我虽自负文才尚可，却因裴家历代重文轻武，而我自幼也不好习武，导致今日无半点武艺傍身，过去从不觉得有何缺憾，自从知晓你崇武轻文后便惶惑非常……我一直知道自己并非你心中的如意郎君……那宋席远却会一些拳脚功夫，你会不会……？”
　　他这样一个惊才绝艳的天之骄子竟说出这样卑微的话来，叫我心口酸酸一涩，只恨不能代替他受伤。我握住他的手心，俯身坚定望着他，“你莫要多心，尺有所短寸有所长，哪能要求你是个十全十美的完人。”
　　裴衍祯认真看着我的眼睛，片刻后温柔一笑。之后与我有一搭没一搭说了会儿话，想是那安神的药起了效力，便沉沉坠入梦中。
　　我倚在床柱边看着他的睡颜，忽然想起上一次这么看着他的时候已是三年之前，三年时间，究竟是短还是长？只觉恍若隔世……
　　满室宁静，唯有烛火款款摇曳……不知不觉间，我也迷迷蒙蒙地睡了过去，半梦半醒之间，仿佛看见满园的牡丹盛放，姹紫嫣红。
　　“哐当！”
　　忽听一声响动，我一下睁开眼，却见眼前一片漆黑，蓦地心口一落莫名慌乱，“衍祯！衍祯！你在哪里？”
　　“妙儿，我在这里。”一只修长的手坚定地握住我，“莫慌，是我打翻了烛台。”
　
　　遮明月？放乌云？
　　“妙儿，我在这里。”一只修长的手坚定地握住我，“莫慌，是我不小心打翻了烛台。”
　　“你可是要喝水？”我觉着鞋面上有些潮，怕不是裴衍祯想要喝水结果不慎弄翻了桌面，洒了壶。
　　“不是，我只是身上伤处有些疼，想寻那药酒来涂。”黑暗之中，裴衍祯如水的声音和着夜色徐徐传来。
　　“我替你唤小厮进来帮你上药。”我一时有些着急，大夫不是说伤得不重吗？不成想竟将他活活痛醒，难道是受了传闻中的内伤！
　　我一个激灵，伸手便要弯腰去拾蜡烛点灯，手上却被裴衍祯握住一紧，“你不要动，免得踩到那茶杯的碎片划伤脚。”
　　“不行，我要点灯看看，你莫不是中了内伤？”
　　裴衍祯轻轻一声笑，“我便是受了内伤，你点灯又如何看得见？”
　　我脱口便问：“那要如何才能瞧见？”问完后忽觉似乎有些不妥，却又一时嚼不出何处不妥，没待我回过味来，裴衍祯已拉了我的手贴在他胸膛上，娓娓而道：“内伤自然是要入了内里才能瞧得见。”那声音隔着黑寂带了两分夜的暗哑，从他胸膛起落的微微震动里触到我的指尖，霎时传遍四肢百籁。
　　我指尖一烫，忽觉手腕内侧脉搏一跳，当下便要抽手回来。然而裴衍祯似乎有一双洞悉人心的眼，便是在这样浓墨重彩的黑里，亦能看清我的所思所想，永远都能先我一步有所动作，我还未来得及抽手便被他的手指从指缝穿过，二人两手十指交叉握了个牢，听得他春风化露和声细语道：“我已拿到那药酒，自己上药便可，无须兴师动众。你就在床沿坐着，莫要随处走动。”
　　话锋一转，方才屋角里默默滋生抽穗而出的几分“不妥”气息登时退散干净。我不免松了口气，幸得他并未继续那话，虽说松了口气，心中却有些说不上来的感觉，像是蜡炬被弹灭后的那股青烟，似熄未熄，空有余韵。
　　我低低“嗯。”了一声算是答他。
　　他松开了我的手，我默默倚在床柱上，嗅见不近不远处传来一缕浓烈的药酒气味，窗檐缝隙里钻进一股夜风，轻轻撩起我身后的帐纱擦过我的颊侧，有些粗糙的细腻……
　　许是风过乌云散，露出了当空皓月，许是我慢慢适应了黑暗，借着渗透窗户纸的那点弥散月光，我看见裴衍祯衣带散开，亵衣半敞，正有些吃力要去够抹后背肩胛上的伤处。
　　我一时急了，“你手上有伤，我帮你抹吧。”不待他答，便拿过药酒倒了些在掌心压上他的伤处缓缓推拿，记得我小时候总是磕绊，爹爹给我上药酒的时候总要用几分力一直推到伤处发热才行，我便依葫芦画瓢按着那肿块就着药酒上劲搓揉。
　　“你身上还有哪里疼？”推热以后我一抬头，却对上裴衍祯不知何时转头静静回视我的双眸，专注非常，我一愣。
　　蓦然又是一阵风过，帐纱飘起，蜻蜓点水地掠过裴衍祯侧对着我的挺直鼻梁，滑过他微抿的唇，之后悠悠然落下，不带走一丝温暖。仅有的一抹月光再次被乌云吞没，屋中又是一片黑暗……
　　“还有好几处伤，你帮我一并推一推。”须臾之后，听得裴衍祯不急不缓开口。一时将我的游魂唤回，他身上定是极痛，竟连说话声音也带了些哑。
　　我往掌心又倒了些药酒伸手便要替他上药，却猛然发现如今漆黑一片，他的轮廓我都瞧不清楚，更莫说青紫伤处，一时有些无措，“我看不见……”
　　“无妨。”裴衍祯抓过我的手腕，引着我触到一处肿块，低低道：“这里。”
　　我用指尖摸了摸那肿块轮廓，将掌心覆盖其上，慢慢推摩，直到一股火辣辣的触感绵密地刺到我的手心，裴衍祯便又引着我摸到下一个患处，我触了触，似乎是腰肋处，本来预备少说要揉半盏茶的工夫才热，不曾想，半柱香的时间便觉掌下肌肤发烫，足见我的掌法力道精进不少。
　　由裴衍祯牵引着，我便这么盲人摸象一般给他抹了三、四处地方，其后他的肌肤热得越来越快，直到最后一处……听得裴衍祯低沉喑哑道：“还有这里……”声音近在耳边，却又似乎远在天外，若有似无地绕过我的耳畔。
　　我被他牵了手触到一处肌肤，竟是还未上药就已灼烫非常，只是我摸了摸却没有像方才一般摸到隆起的肿块，不由疑惑再往一旁抚去，指尖划过时却遇到了一颗凸起的羁绊，听得头顶裴衍祯突然倒抽了口凉气，我心下疑窦，一时不知何物，便又好奇仔细地摸了摸，裴衍祯当下吐息紊乱无章，与此同时，我触见了那小小凸起下怦然跃动的心跳，这才恍然顿悟自己的手所置之处竟是他的胸口，而那凸起竟是他心口茱萸……
　　我一时大窘，慌乱抽手便要回转起身，却不察身后床柱正铁面无私硬邦邦立在那儿，当下“嘭！”地一声直愣愣撞了上去，原想额头定要开花，却不料这床柱并无我料想中的硬，还带着一股子药味，月色再次入窗，我定睛一看竟是裴衍祯先我一步将手掌垫在了我额前。
　　“妙儿，可有撞疼？快让我看看。”裴衍祯伸手捉住我的肩膀便要将我身子扳转过去，我一时羞恼自己方才出的糗，伸手便要将他推开，却听得他闷闷一声哼，放在我肩上手当下一松。我不由回头，“怎么了？”
　　但见裴衍祯略弯了身，左手捂着右手包扎的手腕处，唇色惨白。我这才发现他方才拿来垫在我额头上的竟是那受伤的右手，一时心中一陷，疼痛非常，“是不是很痛？快让我看看！”我低头捧着他的手腕便要看，不想却后背被他左手一揽，整个人登时陷入了他的怀里。
　　霎时，裴衍祯身上惯带的淡淡墨香迎面扑来，就是那浓烈的药酒也遮盖不住。
　　“不疼，有你在什么都好，你若不在，什么灵丹妙药也无效。”他的气息在我耳边润湿吐纳而过，留下一阵一阵的暖意，“妙儿，不要离开我。”
　　我被他揽在胸前贴着他白玉一样微凉的肌肤，听见那言语之中莫名携带的一股淡淡哀愁，一时心中一紧，“好，我不离开。”
　　“永远不离开？”裴衍祯在我耳边再次求证，唇瓣贴到近得不能再近，一字一字摩挲着我的耳廓吐入耳中，字字沿耳入心……
　　“永远不离开。”我承诺他，一开口，双唇便不可避免地触到他的胸膛，竟像是对着他的心口字字起誓……
　　耳旁他长长舒了一口气息，“现下，让我看看你的额头可好？”他握着我的肩膀将我从他胸口抬起，一面伸手缓缓掠起我额前碎发，一面轻轻揉着我的额头，我始终垂目，只看那月影投过纱帘的斑驳，明明只有淡月，颊上却似骄阳炙烤越来越烫，温热渐涨。
　　“妙儿……”裴衍祯低低唤我。
　　“嗯~”我含含糊糊应他，却不看他。
　　“妙儿……”他又唤我。
　　“嗯~”我再应他，坚持专注只瞧那月影。
　　如此这般一唤一答近十遍，他不厌，我不烦，二人也不知坚持什么，本以为他还要唤我第十一遍，不想等了半晌却再无响声，满室寂静，我一时疏忽，好奇抬头去看他，不料这一抬头双唇竟一下贴到了他的唇瓣上，被他精准地摄了个正着。
　　我面上“腾”地窜起一股热辣便要退开，却被他的手指抬住了下巴后退不得。裴衍祯吮吻着我的唇面，嗓间含混逸出一句“妙儿……”喑哑非常。
　　“嗯~”我微微启口本能应他，未料一张口便被他的舌尖窜了进来，一时之间攻入城门，横扫千军如卷席。
　　月影如霜，照见了他眼中澎湃的暗涌，铺天盖地将我淹没……
　　不知何时前襟已开，裴衍祯修长的手正沿着我的颈侧缓缓探入，指尖抚过我的锁骨处滑上肩头，轻轻一拨，衣裳便在他的手中轻轻巧巧地凋谢一地……上弦、调音、抚琴，行云流水一气呵成，三年暌违，却依然宛如旧日那成百上千次每一次一般娴熟非常……
　　“妙儿，你好烫~”他俯首，吻住我颈侧突突跳动的脉搏，吮吸反复。
　　月色忽隐，一室暧昧在漆黑的乌云下脱笼而出，四处流散。
　　他用指尖轻轻挑了挑我的胸口尖端，扫弦而过，一阵药酒的热辣刹时从那尖口传遍周身，腰侧一软，登时气力顿失，倒入了他的臂弯之中。他握了握我的胸口，指尖沿着胸口起伏沟壑处一笔一划勾勒画去，最后，又绕回隆起至高之点反复流连，叫我不由自主地轻轻颤栗。
　　他却仍不作罢，伸手绕过我的肩头，直沿着我的脊柱不紧不慢缓缓下划，口中低吟：“大漠孤烟直。”末了，在尾骨处轻轻打圈，“长河落日圆。”
　　我面上噌地一下火烧火燎，伸手去推他，却被他抓住手腕，放在唇边舔了舔手心，十根手指一根一根挨个儿吮吸过去，月色再次挣脱乌云，照见裴衍祯低垂在我掌间的眉心，他再抬首时竟舔了舔唇角意犹未尽道：“妙，不可言……”
　　言语间便抱拢住我贴了上来，一时二人交贴，他的利器瞬时长驱入内，严丝合缝，不留空隙。
　　我一颤，再不敢看他，将脸转向一侧，却碰见了他手上的纱布，“你的手……可打紧？”
　　裴衍祯在我上方微微一笑，“妙儿怜惜我？不若……妙儿上来，何如？”
　　我眉头一皱，狠狠嗔了他一眼。裴衍祯见我被噎，仰头开怀一笑，再次俯身时，却埋首在我颈边喑哑道：“开始了，妙儿……”
　　好似一个宣战的号角，一时之间金戈铁马踏山河，狼烟蔽日沙场震……一夜滚滚雷雨，直至东方既白，窗外竹露滴清响……

　　不日归？贞烈鸟？
　　我如今方才深刻领悟，男女相对，无非开门七件事：柴、米、油、盐、酱、醋、茶，如若这门一关便多半只有一件事……床帏之事……
　　那夜之后饶是澹定如我也恨不能刨个坑将自己的脸面埋了，之后几日，我皆避着裴衍祯，不想他却如雨后的蘑菇汩汩冒出无处不在。
　　卯时，他倚在庭廊里看书，朝阳镀玉面，晨风抚发带，从书简之间一抬眉，唤得一声“妙儿。”左右丫鬟便红了脸捂嘴窃笑着退散开来；
　　巳时，他在书房之中手把手教汤圆习字认典，汤圆本来有些畏惧于他，面对他不若面对宋席远这个大孩子一般收放自如，然，汤圆生来喜文，裴衍祯出口成章、口吐莲花，古往今来天文地理无所不知，引经据典娓娓道来，生生说得汤圆这小娃娃听得入了迷，几日下来对他崇敬亲近了许多；
　　酉时，他在院中毓立，负手观日落，半湖池水映晚霞，湖底白沙微澜；
　　戌时，姨娘必会叫上他与我们一同吃晚饭，裴衍祯一般只温和默默夹面前的菜，想是手上带伤不便夹那远处的菜，然而以他的性格断不会说出，我看不下去不免时不时替他添些远处的菜，只是不知为何，如今家里的下人们越来越驽钝不会识眼色了，明明晓得裴衍祯手上不便，却偏将他爱吃的豆腐、菜蔬类的放得远远的，一日比一日远，早先裴衍祯面前还能有一两样清淡之菜，过了两日，一样都没有了，全是荤菜，倒是我面前的菜蔬越来越多，常常一顿饭下来弄得我跟个布菜的丫头一般不得消停，幸而汤圆吃饭还算乖，除却鱼，倒不用我操心。
　　亥时，小姨娘定会吩咐小厮去裴衍祯房中给他上药，只是小姨娘恐是一心惦记着牌局，安排下去的小厮不是阿四便是小九，都是家里手脚最粗笨平素大大咧咧的小厮，我劳碌菩萨心放心不下，亲自去督促，果然，不是阿四弄翻了药酒，就是小九一双糙茧子手不管轻重就往裴衍祯背上送，只得打发了他们，我亲自给他上药，然而既有前车之鉴，我总是上好药夺命一般便急急撤离……
　　这般过了五六日，倒也相安无事，宋席远不晓得什么缘由，再没露过面，想是接手了宫中锦缎之事繁忙非常。
　　这日我正在后院哄汤圆与我一道看打戏，下人来报说宫里派了个公公下来，正在前厅给裴衍祯宣读皇上圣旨，我心下咯噔一落，将宵儿交与绿莺便匆匆赶到了前厅，却是人影散尽，仅余桌上茶杯零星几盏，一个小丫鬟正拿了托盘在收，我脑中嗡地一响，一把抓住那丫鬟的手，“裴公子呢？可是那公公将他带走了？”
　　那丫鬟冷不丁被我一抓，一时瞪大了眼睛，手上一个不稳，托盘掉落地上，茶杯一个两个碎了一地，瓷器开花的声音在空荡荡的大厅里听得人惊心动魄。
　　“妙儿，我在这里。”
　　我猛地回头，但见裴衍祯扶了门框站在厅门口，对我抚慰一笑，我怔怔然片刻，忽见他面色一变，“当心脚下碎瓷！”还未明白过来时，我已三步做两步到了他面前，“你去哪儿了？那公公来作甚？”
　　裴衍祯却不顾手上带伤一把将我横抱而起，几步走入厅内将我放入玫瑰椅中，“你脚上定扎了碎瓷，快让我看看。”说着便一撩袍摆蹲了下来，一边吩咐一旁丫鬟去拿银针伤药，一边握了我的脚踝便要脱我的缎面绣鞋。
　　我脚踝一扭挣脱他便要起身，“那公公来作甚？”
　　“妙儿莫急。”裴衍祯起身握了我的肩膀重又将我按回圈椅之中，“我方才只是去送那公公到门口，此番来只为皇上听闻我厨艺尚佳，一时兴起，宣我入宫烧顿御膳要试试我的手艺，并无大事，妙儿不要着急。”裴衍祯说得云淡风轻，一面褪了我的鞋将我的脚托在掌心，拿过丫鬟拿来的银针专心致志挑那脚底碎瓷片。
　　“入宫？”我咬着唇皱了皱眉，“何时？”
　　“明日出发，不日便归。”裴衍祯只专注在我脚上，头都未曾抬，口中语气听着似乎并未将入宫之事放在心上。
　　见他如此从容，我心下稍宽，“当真不日？”
　　“自然。不日便归。”裴衍祯抬头望着我，双目清冽如泉。
　　我突然明白了一件事，其实这些日子并非是他无处不在……作祟的，只是我自己的心而已……一个人一旦入了你的眼，进了你的心，心中有他，便处处是他……
　　我伸手抚上裴衍祯凝神的眉，“衍祯，记住你答应过我的话。”一面解下颈项上所挂的骨雕梅花小鹿与他戴上，“我幼年时曾患重病，几不保命，几个把脉大夫都叹息摇头，私下里叫我爹给我预备后事，我娘不信，日夜看护我，还给我挂上了这梅花鹿护命避邪，不想之后数日我竟无药自愈。今日我将这护身符与你，盼得你能逢凶化吉，平安归来。我在这里，等着你……”
　　“妙儿~”裴衍祯起身将我纳入怀中，“我答应你，平安归来！” ……
　　第二日，裴衍祯临上路时再三叮嘱我脚上伤口须按时上药，又与我道裴家二老十分想念宵儿，问我可否将宵儿送到裴家小住几日，我当下便允了，待他出发后便让下人们将宵儿送去裴家，裴家二老一时欢欣非常。
　　过了三、四日，想是我脚伤发了炎，不想夜半竟浑身发热起了高烧，家中的私人郎中前一阵子因病过去了，一时还未定个新的郎中，小厮便上城中医馆里急急拍门唤了个临时大夫来，那大夫年纪不大，约摸只有十七八岁的模样，医术倒还好，一剂药下去，第二日清晨高热便退散干净。
　　我去了烧，一时身上清爽，睡得迷迷澄澄之际，察觉有人摸我腕上脉络，便忽忽悠悠睁开眼来，但见昨日那小郎中正坐在凳子上与我把脉，绿莺站在一旁看着，见我醒了，便道：“小姐，你醒了？二夫人不放心，让郎中再来复诊顺带给你开些药调剂调剂身子骨。”
　　我点了点头，一抬眼不小心倒瞧见窗前挂的那铜架子，大鹩哥在上面走来走去，不时歪了脑袋张张嘴，似乎想说话，却又丁点声音全无，我这才想起它已安静了有些时日，似乎安静得过了些，该不会是嗓子得了什么毛病？遂让那大夫也给那鸟瞧上一瞧。
　　那小大夫倒还尽职，将大鹩哥的身子按住，扒开它的嘴瞧了半晌，与我道：“不碍事，只是失身了。”
　　“失身？！”绿莺口无遮拦瞪大了眼脱口便重复了一遍。
　　“对，失身了。”那小大夫面无表情地淡定肯定道。
　　我默默看着那鹩哥，回忆了一遍家里是否有其它鸟儿雀儿什么的闯入过我的屋子，却实在记不起来……
　　时至今日，我才晓得这鹩哥的神奇之处，都道人有三贞九烈，不想这鸟儿亦有贞操气节，总是听闻有烈女以死捍贞洁，今日始见鹩哥以沉默哀悼逝去的贞操，真乃烈鸟一只！
　　只是，它一只公鸟怎地好端端便失身了呢？我未免疑惑。
　　“你们似不似喂它呲了什磨辣子呲过头了，嗓子都似肿的，偶也一并开个亲凉的方子，煎了药灌啧它呲，两天因该就好了。”言毕，那大夫埋头便唰唰唰写起了药方。
　　我抬头望了望帐子顶，一时无语默然，顿悟……
　　这小郎中定是南面哪个小城里来的人，口音甚重，“似”与“是”不分，“呲”与“吃不分”，“因”与“应”不分，“我”与“偶”不分，照如此推断……那个“失身”怕不应是“失声” ……
　　倒委实冤屈了这鹩哥。
　　那大夫显然没有意识到这大鹩哥的贞操如何因着他跌宕起伏了一把，写好药方后，淡定固我地对我道：“小姐现在骚已全退，只是脚上花炎还需将养将养，偶写副方子给你，煎服，约摸三天就能好了。”低头唰唰唰又写了个方子。
　　再抬头时，突然想起什么，满面肃穆一本正经道：“藏言道‘多子多胡’，避子药多桑身，坏肝损肾，不宜多服。”
　　“大夫说的什么？”我一时听的懵懂，全然没听明白他这口带腔之音说的是什么。绿莺也朦朦然，一脸疑惑。
　　那小郎中皱了皱眉，想了想，勉为其难地撸顺了舌头，一个字一个字生硬吃力道：“小姐可是曾常年服食避子之药？此类药多伤身子，坏肝损肾，还是莫要多吃的好。”
　　他不撸顺舌头还好，这般一撸直，我更加不知所以然，懵懂半晌，应他：“从不曾服食过。”
　　那大夫摇了摇头，一言不发收拾药箱起身，面无表情道：“我言尽于此，听与不听便是小姐自己个人之事。”
　　我一时默然，心中疑窦丛生……
　　信？不信？
　　
　　半遮面？沉水香？
　　那鹩哥被灌了几次药后，果然嗓子复原，欢实地蹦上跳下，口中念念叨叨，恨不能将前阵子失身所憋屈的话一日全补回来，从早说到晚。一会儿念些前言不搭后语的诗，一会儿说些荒诞不经的情话，一会儿又哼唧些零散跑调的小曲，总之就是不肯消停。
　　起先家里姨娘和丫鬟仆从们瞧它好玩还围着逗逗它，后来发现这鹩哥话痨之势堪比山洪破堤，哗哗倾倒不见收，它说得不累，听的人倒累了，大家便一个两个也都散了，只剩下我一个人左右无事，将它挂在窗前，左耳听右耳出一边倚在床沿翻《三国志》。
　　汤圆的白猫不知从哪里蹿了出来，悄无声息地轻巧跳上窗前案几，聚精会神瞪圆了眼，弓起背，一步一步蹑手蹑脚靠近那铜架子，眼见着蓄势待发一个虎跃便要扑向那鹩哥。
　　那鹩哥倒也不闪躲，只歪了黑压压的小脑袋对着那白猫咧嘴吼了一句：“喵！——”
　　那猫一惊，扑到一半，直愣愣便掉了下来，摔在窗脚下，爬起来嗖地一下便逃得没影没踪。
　　见它两只这般宝器一闹，我不妨“噗嗤”一声笑了出来。
　　不想那鹩哥学得倒快，立马跟着也“噗嗤”了一声，我抬头不甚在意瞟了它一眼，便又接着低头翻书，却未料到这鹩哥“噗嗤”之后还有后话。
　　只听得它道：“噗嗤，主上计策甚妙，你我二人联手，众人断然始料未及，出奇必定制胜，只待时机成熟便可杀个措手不及。”
　　这又是哪里学来的戏文？说得这么连贯。
　　我漫不经心看了看小几一旁摆放的沙漏，绵密的白砂细如流水，不紧不慢通过那窄如虚无的漏颈，精确计算着每一时每一刻，分毫不差，不免叫人叹为观止。
　　正走神着，又听那鹩哥后续道：“只是，不知一朝事成之后，主上如何安排沈家？”
　　沈家？我右眼一跳。
　　“或抄或诛。”
　　四个字，心惊肉跳。
　　我一抬头，但见那鹩哥若无其事在架子上扇了扇翅膀，低头就着一旁水槽砸吧了两口水，抖了抖羽毛，鸟喙上沾着的清水溅得窗下案上压的宣纸一片狼藉。
　　寂静片刻，那鹩哥又开始滔滔不绝，只是颠三倒四，毫无章法。
　　“主上，属下如今两面潜伏，可谓冒死甘当内应，明修栈道，暗度陈仓。”
　　“沈家铺面分号一百六十一处，掌河运十八条线贩丝绸至六省……”
　　“自然是你的。”
　　“那座上之人可曾疑你？”
　　“从来不曾。”
　　……
　　我越听越沉，“沈家铺面分号三百六十一处，掌河运十八条线贩丝绸至六省”这数字一字不差，字字所指，除却我们扬州沈家，别无二号。
　　主上何人？属下何人？修什么道？渡什么仓？
　　“兵部、户部、吏部……”
　　“兵变之事无须你多虑……”
　　“此番逼宫，成败只看一举……”
　　兵变？逼宫！
　　我一下站起身，头晕目眩，书卷跌落脚边，直直砸上脚面。这鹩哥为宋席远所眷养，宋席远，宋席远……还有一人，是谁？
　　小郎中说：“小姐可是曾常年服食避子之药？此类药多伤身子，坏肝损肾，还是莫要多吃的好。”
　　皇帝陛下说：“敢问沈小姐这腹中胎儿是何人之子？”
　　“沈……霄？待乘雷雨腾云霄。好有气势的一个名字，嗯~？”
　　宋席远情深款款，深深一揖，道：“席远对沈小姐可谓一见如故，再见倾心！”
　　裴衍祯不疾不徐道：“古人有云：小隐隐于野，中隐隐于市，大隐隐于朝，我如今可算得巨隐隐于厨，真正算得是塞外隐士了。”
　　什么是真？什么是假？
　　宋席远是如何得到的贩茶之权，贡锦之利？九公主对裴衍祯一往情深，皇家为何不指婚？裴衍祯为何娶我？……
　　不！我怎么可以怀疑他！为了我，他连性命都置之度外，我应该相信他！我怎么可以凭一只学舌之鸟的片面之词便怀疑他、否定他？
　　怎么可以？！
　　我必须做些什么派遣自己心中蔓延喧嚣的疑虑。“备马车，去裴府。”我一路疾疾穿过廊亭前院，一面叫上绿莺火速去安排，“我们这便去接孙少爷。”
　　裴家大门紧闭，门楣疏朗，金丝楠木雕的门柱泰然屹立，宝相庄严，过去只觉得这门柱都带着股不染尘世的清雅书香，今日却忽觉一股赫赫睥睨的森然威严之势，我捏紧手心，定了定神，叩响门扉。
　　不消一会儿，大门打开了一人宽，应门的是个面生的家仆，身材魁梧，见着我竟恭恭敬敬地唤了声：“沈小姐。”
　　我道明来意之后便要入内，那家仆一错身，不着痕迹挡在了我面前，应道：“可是不巧，老太爷和老夫人带了沈小少爷去庙里上香，不若沈小姐改日再来。”
　　我心中一沉，面上却只当如常，道：“无妨，眼见日已西斜，那寺庙想来就快闭门了，我既来了，便索性进去一面吃茶坐着等等。”
　　那家仆不愠不火应道：“老太爷说了，这几日持斋，夜里便就近住在庙里。恐是一时半日回不来了。”
　　“哦~不知去的是哪家寺院？”我往右走了半步，希图借着间隙看看内里。却不想那家仆眼疾手快地将那门扇又稍稍关上些许，似不经意，却恰恰遮住了我的视线。
　　“主子们的事，小的不敢过问。去的哪家寺庙实是不知。”那家仆一弯身，答的谦卑，滴水不漏。
　　“如此，我便改日再来。”我笑了笑，转身走回马车旁。
　　绿莺扶着我上了车，掩好车帘，窗外，残阳如血，远山如刃，一刀一刀将落日割入山坳之中。
　　“小姐，你怎么一直发抖？可是着凉了？”绿莺扶着我的手，伸手便要来探我的额头。
　　“没什么。”我避开她探来的手。确实没有什么，裴家大门外，我只是嗅见了一缕淡淡的熏香，这熏香也并没有什么，只不过是上好的沉水香，沉水香也并没有什么，只是带了些许的伽南香气。
　　普天下，我只知一人喜好将沉水香和伽南香配着用，此人便是裴老夫人……裴家双亲根本就不曾外出！
　　宵儿，我的宵儿……
　　我不能抑制地瑟瑟发抖，那些犹在耳畔的细语呢喃，恍惚荡漾宛如梦境，那些曾经的满目艳李桃争芳，眨眼，却原是茔茔白骨堆砌如山，水腐枝败，毒葳蕤，三九冰霄凛冽扑面，一只无形的手拉住我的脚踝，不费吹灰之力，便让人跌入无底深渊，脚下一空，万劫不复。
　　还有一人，是谁？
　　我握了握手心，寒湿一片，周遭寂静无声。
　　再回神时，我已返至家中坐在几案前，四下无人，泣血残阳映着窗下的牡丹枝丫交错，斑驳纵横的影子投在窗纸之上，宛若狰狞食人的怪兽。一杆紫毫笔在手中怎么握都握不牢，墨水溅得一张纸到处都是，提笔落字，却笔尖无力，脑中空白一片，笔画散落不成整字，墨渍在纸面晕得一团一团，狼籍非常。我一把揭开貔貅镇纸，将纸揉成一团丢弃一旁，再写，手却仍旧是抖，将纸扯了揉了丢开，再写……反反复复十余遍，终是写下了四个字——遽变！勿归！
　　将纸条塞入竹哨之中包严实，我从后院鸽棚里挑了一只壮硕的信鸽，把竹哨绑上它的腿，当下放飞。
　　幸得爹爹前日带了沈世往吐蕃贩丝……如今，逃得一个是一个。
　　我站在鸽棚边上，抬头望了望天，最后一点斜阳已被饕餮蚕食而尽，天色黯沉，似一捧烧成灰烬的烟，雾霭重重遮蔽，看不尽九重天阙上何人居高而掌，唯有那信鸽振翅扎入云霄，越飞越远，直到再也看不见……
　　真的，是你吗？
　　真的，是你们吗？
　　
　　六王爷？瓮中鳖？
　　当夜，我让小姨娘带上小弟弟沈在回娘家探亲，小姨娘睡得迷迷澄澄，被护院簇拥着走到将近院门时才猛地清醒，回头就问我：“娘家？这黑灯瞎火的回什么娘家啊？妙儿，你这是折腾什么？”
　　我心里又急又乱，没有头绪，一时也不知如何对姨娘解释清楚，只晓得趁人不备将家里人一拨一拨分批运走方是正事。
　　“现下说不清楚，等你回来我再与你细细道明。”我敷衍应她，一边拉上沈在的手，一边给护院使了个眼色，那为首护院二话不说便簇拥着不明所以的小姨娘出门去。
　　老管家得了我的嘱咐，爬起来悉悉嗦嗦摸了钥匙将铜锁打开，拉开后门门闩，紧实的红木门板“吱呀”一声应声大开，沉重喑哑的木声回荡在寂寥的夜色中，莫名地叫人心口一抓。
　　门外，一片通红刺目，我本能地抬起手背遮了一下眼，指间缝隙里，是一长列全副武装披坚执锐之兵士，每人手上擎了一柄灼灼燃烧的火把，不言不语，悄无声息地将沈家从山墙外围了个严严实实，为首一人正是裴衍祯那功夫了得的万能随从——展越。
　　我慢慢放下手，分开不明所以的众人走到门槛前，“展捕头这是来拿谁？”
　　展越一抱拳，一如既往地言简意赅，“谁也不拿，六王爷举事得成，特命属下护卫沈小姐一家。”
　　“六王爷？”如若我没记错，皇帝陛下的兄弟个顶个儿地命薄福浅，有襁褓之中便染病登天的，有孩提之年贪玩从树上掉下来直接摔到阎王殿里去的，更有还未出世便随亲娘一起去西天极乐修行的，零零总总，最后唯有当今圣上一根独苗苗金灿灿地活了下来。六王？却是哪里戳出来的？
　　“是，六王爷。”展越面色不变，稍稍一停，无甚表情道：“我家裴公子。”
　　四周寂寂无声，唯有火把燃烧偶或爆出一两声微弱的“哔啵”之音，熊熊炬火映红了半边夜空，我的心底却如初春的溪水，掺了一片一片的碎冰渣子，流动地极缓极缓，近乎凝滞不前。
　　裴衍祯……果然是皇室血统！
　　突然，身旁小姨娘倒吸了口气，“你是说裴公子是六王爷？！他……他举事了？！我的个天哪！举事……那不就是……不就是……”
　　展越看了眼小姨娘，再看了看护院拥着的沈在，蹙着眉尖转向我，“夜深人静，不知沈小姐要和沈姨娘小公子去哪里？”
　　“小姨娘娘家有事，要带小在回去，烦请展捕头放行。”我看了看展越身后木雕泥塑的重重铠甲之兵。
　　“属下得六王爷嘱咐，如今朝野变动，沈小姐乃王爷至亲至厚之人，此非常时期四处皆有逆党余孽流窜心存不甘垂死挣扎，恐对沈家之人不利，特派属下带人守卫沈宅，此期间，还是莫要外出的好。”一派说辞冠冕堂皇，但听得这展越口中说得客气，身姿却如铁塔般岿然不动，带着不容违抗的戒严，手中下意识地握了握剑柄。
　　“如此，倒多谢六王爷。只是，今日若我非要出这个门呢？”我伸手摸了摸门框，抬脚便要踏出门槛。
　　眼角寒光一闪，但见一只背翅油光发亮的蟑螂被一柄冷剑直直钉在门槛正中央，剑身犹在嗡嗡震动，那蟑螂却连挣扎都未来得及便一命呜呼，离我脚边不过寸许。再看展越腰侧仅余剑鞘，手中长剑已不见，显然这门槛上的凶器便是他眨眼掷出的。其后兵士皆随之握了握剑柄。
　　我身后的护院往前走了两步，将我掩在身后。
　　“沈小姐莫要一意孤行。六王爷皆是为了沈家人好。”展越上前两步，轻松收回长剑，剑身入鞘，铁器瞬间摩擦声锐利地刺耳。
　　这便是杀鸡儆猴？我的心直直落入阿鼻地狱之中，或抄或诛，或抄或诛，或抄或诛，或抄或诛……四个字咒语一般来回逡巡在脑中，崆崆作响万劫不复。
　　我笑了笑，“百步穿杨，展护卫好身手！只是不知这‘非常时期’究竟有多长？”
　　“不长，待到王爷亲自归来迎娶沈小姐前往京城之日便可。”展越说得轻巧。
　　“哦？王爷可有说何日？”我望着天际无边沉黑问他。
　　“王爷说了，不日便归。”
　　好一个“不日便归”！
　　“既然王爷这般苦心，我也不便违逆，只是我不出府，可请得宾客入府中来？”
　　“沈小姐欲请何人？”
　　“天一阁宋席远宋三公子。”
　　展越本低眉垂目，此刻却审慎一抬头，“宋公子不在扬州城中。怕是不能上沈府作客。”
　　“如此，便算了。”我回身挥了挥手，“老杨，闭门。大家都回去歇息吧。”
　　宋席远一个经商之人不在扬州城……展越一个逼宫王爷的贴心护卫怎地如此清楚？实情再明晰不过……裴衍祯，宋席远，我这过河的桥你二人踏得可稳当？
　　我一直以为皇帝对裴衍祯的忌惮不过是因为裴家奸臣辈出，恐裴衍祯不甚也作了奸臣贼子，如今看来，全然不是，想来皇帝早便对他的身份起了疑心，故而三番四次试探于他。而这双面埋伏之人，怕不就是宋席远了……
　　明夺妻儿，暗通谋逆；名为保护，实为软禁；明娶王妃，暗诛沈家。这戏唱得真真叫好！细一想倒也不对，真正在台上蹦跶的皮影人偶仅我一人而已，或许还要加上个被算计了的皇上，他二人不过是屏风后操控的手罢了，从头至尾，从未入戏。
　　不日当归？裴衍祯画了一个又一个的饼，遥遥挂着，是我自己痴傻，方才将那饼看成了月。此时回想，我沈妙无才无德，唯有的便是那金雕玉塑的沈家大小姐做招牌幌子。当年宋席远莫名娶我，怕不就是裴衍祯指使，唯恐沈家钱财旁落了。
　　不知为何，心中悲极倒生出一种别样的轻，只想笑，却再也弯不上嘴角。
　　如今逼宫已成，只看六王爷不日黄袍加身下旨抄沈家来个瓮中捉鳖。
　　
　　风水灶？镜中花？
　　沈宅被团团箍成了个金刚不坏的铁桶，传说中“不日便归”的六王爷依旧在传说之中飘着，至今还未飘回扬州。据展越的说法是，如今一朝朝廷变动，六王爷须得在京中多驻些时日安抚大小官员，之后才能来扬州迎娶王妃。换言之，六王爷须得先收拾完朝廷里胆敢不服的逆党，再回扬州收拾富得流油的沈家。
　　幸得家里人尚且都能自得其乐，即使出不了门，也能打发光阴，姨娘们在屋里搓牌搓得昏天黑地昼夜不分，我跟着家养的戏班子拿捏着学些唱腔招式亦能自得。只是苦煞了两个人。
　　首当其冲便是灶屋里负责烧菜的大师傅，过去沈家上下百来口人皆仰仗他一柄勺子喂活，颇有几分舍我其谁的德高望重，自从多才多艺的六王爷上我家玩票炒了几天菜后，这大师傅便沦为打下手的买办，虽然品阶降了，但买办之职颇有些油水，算得明降暗升，故而心里倒也平和。现今好容易又重新戴回大厨的帽子重掌锅铲，不想沈家又被士兵们给圈了，里面活着的出不去，外面活着的进不来，这活着的不单包括人、鸟、虫、蚁、兽，还包括鸡鸭鱼肉、萝卜土豆，但凡生的都入不了沈家大门。每日菜饭皆由展护卫从城里酒楼订了再亲自率领一帮子硬邦邦的兵士送进来。
　　如此一来，大师傅可算彻底赋闲了，见天搁在灶厨里闲置成了个摆设。这叫大师傅十分忧愁，唯恐过不了几日便被驱出沈门回家吃老本，故而连续两日来找我诉忧虑。我客客气气地宽慰他沈家绝对不会赶他回蒙疆老家放羊，且允诺他薪饷一文不少，大师傅得了我的保证欢天喜地回灶间继续当摆设。
　　我如今算是瞧出门道了，这世上没有什么不可能的事，只有想不到的事，惊喜无处不在。眼光要放长远些，谁都不能得罪，尤其是掌勺大厨，不说别的，且看当今的六王爷便是个活生生的例子，十几日前裴衍祯尚且在我家灶间里烧菜，转眼便摇身一变问鼎王爷宝座，可见沈家灶头上的风水甚好，运道甚旺。英雄不问出处，指不定将来这大师傅也能变成个统帅大将军也未可知。
　　普天下，唯前夫与厨子难养也。万万开罪不得。
　　除却这大师傅外，家中还有一人焦虑非常，便是小弟弟沈在。我爹爹不大约束孩子，姨娘们更是对两个弟弟放任自由，换言之，沈在好比一匹放养惯了的小驴子，如今一朝被关在门内圈养起来，自然十分憋屈，闷得恨不能挠墙刨蹄子踩着门口白板一样码成一排的侍卫冲出去。
　　被禁第一日，沈在妄图翻墙溜出去，结果当下便被火眼晶睛的展越给捉了个现行，灰溜溜提了回来。隔了一日，沈在又潜入后院水塘里，异想天开试图通过这水塘子与外边河道相通的一个水眼钻出去，不想，刚滑出水眼浮出水面还未来得及吸上一口气，便被那小河道一旁驻守的两溜士兵给吓得一口气憋了回去。至此，沈在彻底可算是晓得了六王爷对沈家保护得有多严实，遂灰头土脸地闺居院中逗猫玩儿，逗得那猫都烦他了，见着沈在便绕道跑。
　　见沈在不再闹腾，我也宽了些心，夜里，我坐在床畔对镜拆头花，窗外月色正好，屋中不点灯也瞧得明晰，不想一抬头却愕然瞧见镜中一池荷花倒映，洋洋洒洒铺陈满镜，成片成片的澄粉绿梗无墨自渲染，若有似无的荷香从镜中逃逸四散无处不在，原来，竟是窗外池塘荷花一夜盛放。见着这镜花水月的景致，不知为何，我突然心情大好，心下琢磨着或许今日不会再失眠也未可知，当下便踌躇满志地脱鞋上了床酝酿睡意。
　　隐隐听得一声扑通水响，并不真切，我看了眼窗外，又继续酝酿，正撩起了几分瞌睡，窗外却兀地炸出尖细一喊：“不好了，二少爷溺水了！”
　　我腾地从床上坐起，套了件衣裳便往院中赶。待站至塘边，已见家里护院捞了沈在划水向岸边来，各屋姨娘纷乱从四面聚集，小姨娘更是披发跣足跪倒在岸边，仓惶便要去夺护院臂弯中绵软如柳面色煞白的沈在，我赶忙上前拦住小姨娘，让护院将沈在胸肺中所呛积水给压出来。
　　原来，沈在终是坐不住，十一岁的少年郎正是好动非常，夜里忽见满池荷花怒放便想攀折一枝孝敬他娘，挑来挑去挑中了离岸较远的一朵，本以为一手勾了廊柱子一手去摘定是手到擒来，不曾想，脚下青苔一滑便掉到了水里，虽平日里上树入水无所不能，然此刻突发乃始料未及，便一时慌了手脚，加之满池泥淖搅动呛入口鼻，更是手忙脚乱，幸而丫鬟路过瞧见了大喊出声。
　　家中这般响动自然惊动了院外护卫，我当下便托展越去寻个大夫来给沈在瞧瞧。展越似是皱眉犹豫了片刻，见小姨娘抱着白唰唰的沈在落泪，终是应承了，速度倒也快，一会儿便有个老医者登门来，捏着小胡子给沈在把了把脉，道：“无大碍，开副驱寒气的方子，一日三次煎服，吃上两日便可。”我亦宽慰小姨娘，“姨娘莫慌，这溺水之事我有经验，只要积水清出，包管小在明日一早又是生龙活虎。”得了那老大夫和我的话，姨娘方才抹了抹泪稍稍宽心。
　　谁也料不到，这支初放的菡萏只是一个开端，荷花的花期不短却也不见得有多长，然而，满池芙蕖尚未开败，沈家却已是另一番天翻地覆的景致。
　　沈在落水第二日便起了烧，大夫开了退烧药煎服后，烧是退了却又落下了个咳嗽的毛病，开始只是偶或咳一咳，沈在顶顶腻味瞧郎中灌药，家里人也未曾在意，故而也没有叫大夫，几日下来沈在面色倒比往日要好，总是两颊绯红唇瓣赤朱，只是老说累，不及往日活泼好动，饭量也渐小了。小姨娘正嫌他皮实闹腾，听他道累便只管叫他去歇息。
　　时日一长，我和几个姨娘也开始有些微咳，身上总像瞌睡虫上身一般有股挥之不去的倦乏感，睡了也不见解乏。日日午后一阵阵潮水般地发热，手心脚心也是发烫，姨娘们抱怨今年夏天太热，我却总疑心自己是发烧了，绿莺与我贴了贴额头，却又并未见真正起烧，遂作罢。
　　如今唤郎中不比往日便当，总要通过那展越，而这展大侍卫定是得了他家六王爷的耳提面命不能让沈家人与外人有任何接触，故而总是一副怀疑探究的样子，上回小在起烧，他是亲自摸过小在额头确认烫得可以煮蛋以后，方才去请的大夫，郎中问诊时，阵仗更是了得，床边整整围了一圈铁甲侍卫，手按刀柄，防贼一般盯着屋内人的一举一动，尤其是那郎中，这般阵仗实是叫人无福消受。故而，家里人如今虽然犯些咳嗽也不愿劳烦门口那些白板请大夫。而且，有些小病并未真要瞧大夫喝药才能好，往往拖一拖便也没了踪影。
　　一家人此起彼伏地咳着，拖着拖着一直拖到连送饭的侍卫都瞧不下去，转告了展越，这才请了个大夫来瞧病，那大夫一瞧沈在的面色当即脸色便哐铛一下跌了下来，待把完脉更是一脸忧患，似乎不放心，复又把了几遍脉，方才神情凝重地确诊：“小公子这是得了肺痨之症。”
　　屋外潋滟晴空，屋内五雷炸响震耳欲聋，一时间，天地颜色骤变。小姨娘扶着床柱晃了晃，“肺痨……”
　　我木愣愣瞧着那郎中，转头问展越：“你从哪里请来这跑江湖的赤脚庸医？”
　　那庸医却将我的话当耳旁风，只皱眉环视了一圈，“几位夫人并小姐亦需把把脉象。”
　　展越似乎也被这劈头盖脸两句话给砸晕了，只怔怔死盯着那大夫，面色发沉。
　　一夜之中，展越几乎跑遍了扬州城中所有医馆，知名的、市井的，名医、庸医一概请入了沈宅，挨个儿瞧下来，定论只有一个——沈家小公子染了肺痨，几个姨娘并小姐亦染了肺痨。
　　从这些郎中大夫或含蓄或委婉或直白或絮叨的掂量陈述中，我晓得了一件事——病入膏肓，回天乏力，唯有备好棺材后事，坐等死光光。
　　不晓得昏天黑地过了多少日子，或许很长，长得像六王爷口中的“不日”一般长，或许极短，短得像宋席远同我的露水姻缘一般短。我只知道如今不畏黑夜，只恐日出，每日太阳一升起，便有下人来报丧。
　　第一日，小在去了。第二日，小姨娘去了。第三日、第四日、第五日……几位姨娘舍不得小姨娘一人在地下一缺三找不到牌搭子，也相继去了……快得叫人来不及悲伤，没有真切感。
　　棺木家中早便备好的，一等一的金丝楠木，沈家的墓穴也是早便挖好的，很大很大，早年我娘过去时，我爹爹曾带我入陵看过，高穹寒底，沈家历代棺木皆葬于其内，爹爹说过：“沈家人生同屋，死同穴。”
　　我披麻戴孝却不能为弟弟和姨娘们哭丧送别，只能气若游丝地躺在床榻上半醒半梦，梦里光怪陆离，偶或醒来，每次睁眼，瞧见的皆是不同的大夫，绿莺总是立在一旁默默垂泪无语，展越若见我清醒，往往见缝插针翻来覆去只有一句话：“沈小姐再撑一撑，六王爷马上就回来了！”
　　我未免疑惑，“不日”和“马上”有什么区别吗？

　　祭头七？子之父？
　　“妙妙姐，你帮我扎风筝好不好？你帮我扎风筝，我就去摘树上的银杏果给你。”小弟弟撅着圆润润的嘴站在月洞门边，手里拿着零零散散的竹签和七彩的纸，满眼期盼，被点亮的星星一般叫人不能拒绝。
　　身后园中小姨娘却伸手召唤：“来来来，妙儿，你帮小姨娘摸牌，她们都说不会打麻将的人手气好。我今日连输了三轮，你来替我转转运。”
　　我站在园中一时左右为难，急得一身汗津津，一滴汗似乎还顺着睫毛落进了眼眶里，我抬手去揉，揉了半晌睁开眼，却哪里还有小在，更莫说小姨娘，入眼的是一帘纱帐，一刀日头斜斜射进屋来，穿过帐子照得我浑身发热，原来是做梦了。
　　我擦了擦颈上的虚汗，揭开薄被，一旁绿莺见我动作，赶忙撩了帐子挂起来，“小姐醒了？”一边就要伸手来扶我，我冲她摆摆手，自己坐了起来。
　　看了看窗外，日头高悬，估摸着应是晌午时分，今日一觉醒来倒觉着有几分神清气爽通体舒泰，这是多日不曾有过的，一时间心情也跟着一并好了起来，过去喝药我总要讨价还价喝一半倒一半，现下绿莺端来的药汤我眼也不眨便囫囵咽了下去，近日里天天灌这些又黑又苦的药汁，灌得我如今口味重得很，喝水喝茶倒嫌滋味太淡不能适应。
　　绿莺这丫头一双好好的眼如今肿得核桃一般，殷殷盯着我看，“小姐身上觉得可还好？有没有什么想吃的？”
　　“这么大碗药吞下去哪还吃得下其他东西？你陪我到院子里走走吧。”我搁了空药碗，披衣起身，一面为自己说了这么长一句话居然中间不带一次咳嗽而满足不已，转头问绿莺，“今日不晓得初几了？”
　　“今日初九。”绿莺怕是日子也过糊涂了，偏头想了好久方才回道。
　　初九？我一怔，小姨娘已去了七日了吗？
　　“今日可是小姨娘头七？”
　　“正是。”绿莺一面不管不顾又给我添了件衣裳，一面给我拍背顺气，“小姐，你如今身子弱，还是莫要出屋吹风的好。”语气之中隐忧连连。
　　如此说来昨日小在祭头七我竟给睡过去了？！忽然之间，胸臆中一股浊气涌上，忍不住便爆出一串剧咳，止也止不住，信手拿了袖中帕子捂嘴却也挡不住那汹涌的咳嗽声，再拿下时，帕子上自是照旧又多了两三朵红梅。
　　“小姨娘头七，我怎么能在屋里窝着？”我好容易缓过那阵子咳，不满地瞪了绿莺一眼，推门便出了屋子。
　　一路上，绿莺非要搀着我的臂弯，一有风来便伸手捂住我的额头，一脸唯恐我磕着绊着的小心模样，叫我看着十分揪心，虽然我脚下是有些浮，膝盖有点软，但还不至于娇弱到跟片纸人似地。我搡开她的手，自己扶了墙沿一点一点挪到了小姨娘院子里。
　　即便如今我们一家人快死绝了，仆从丫鬟们倒还有良心不敢造次，院子里，过去伺候过小姨娘的下人们皆披了白，满院满堂地跪着烧纸给小姨娘祭头七，香烛酒茶也都摆得妥妥当当。见着我皆规规矩矩地赶忙唤了声“大小姐”，更有伶俐的丫头见我拾了院里一张石凳子要落座便赶忙从屋子里搬了张蒲藤软椅给我。
　　我倚在藤椅上，一面缓气儿一面指挥仆从们，“你们只管烧你们的，我先缓缓，一会儿……咳咳咳……一会儿再同你们一块烧。”
　　下人们得了我的嘱咐便又分头烧得热火朝天。我瞧着有纸钱、纸人、纸床、纸屋、纸花、纸车……应有尽有，只是数来数去唯独缺了样小姨娘最喜欢的物什。
　　小姨娘是异族人，究竟是哪个族的我却始终记不大清，左右不是鲜卑族的便是蒙族的，是当年爹爹做生意半道上给娶回来的，爹爹粗枝大叶，而异族礼仪也甚开放，不像我们这里一般穷讲究，遂，小姨娘是过了门后爹爹才给小姨娘娘家补下的聘礼，当时爹爹列了长长一串礼单交与小姨娘过目，然而，小姨娘虽然汉话说得尚好，那汉字却是不识得几个，看得头大如斗，最后干脆将那礼单掼在一边自己提笔写了几样彩礼。
　　爹爹看了小姨娘的礼单后，亦是头大如斗，“这牛羊倒是不成问题，这……这‘马各马它’却是什么？……若是汗血宝马倒是容易得，只这‘马各马它’不晓得是什么名驹，何方盛产，却要我上哪里寻觅？”
　　一时在场之人包括小姨娘一时面露错愕。之后一番颇费周折解释，这才明白过来，原来这‘马各马它’压根不是什么宝马名驹，不过是骆驼而已。彼时，家里人方才晓得小姨娘真真地道是大漠上来的，那字写得就和黄沙戈壁一般宽广，但凡碰着左右上下分隔的字必定会被小姨娘拆写得五马分尸，辨识不能。之后其他几位姨娘和小姨娘熟识后还常拿这马各马它之事打趣于她。
　　爹爹按着小姨娘的礼单让人去备礼，据说当时让人买了整整一支骆驼队送出去，小姨娘娘家人也慷慨，陪嫁之物尽是大漠珍奇，连我家现今成摆设的大厨子都是小姨娘的陪嫁之物。
　　当年小姨娘初到扬州时颇不能适应，大漠之中放眼望去不是黄沙就是骆驼，而扬州城中放眼望去不是烟雨便是轻舟，全然颠覆了小姨娘的人生观，在小姨娘眼中再没有比骆驼更憨实、更高贵、更可靠的牲畜了，不尥蹶子不闹脾气兼之吃苦耐劳，小姨娘多年的心愿便是能在湿漉漉的扬州城里养出一只骆驼，不想终未遂愿。
　　那年我初嫁宋家，宋席远往我们家送了不少礼，送礼之窍门不在贵重，全看能不能送到人的心坎上，宋席远这么个八面玲珑的人精自然深谙此道，托人从塞外几经周折不晓得用了什么方儿竟然弄了只活生生的骆驼崽子运到扬州送给小姨娘，小姨娘当时乐得直在我面前将宋席远夸成朵花。
　　当时我还不屑，如今看来，宋席远非但是朵花，简直是朵奇葩。一边应承着皇上，一边配合着裴衍祯，将我们沈家和天家玩弄于股掌之间，实乃栋梁之材。
　　当然，最终那只骆驼崽子被扬州的黄梅天给潮死了，叫小姨娘伤心了好一阵子，原本以为来日方长自然可再弄只骆驼，不成想如今竟叫小姨娘抱憾而终，是我做女儿的不孝。
　　思及此，我又是一阵大咳，咳过后便让人去唤展越，一面眯了眼预备闭目养神，才刚闭起眼睛便觉眼前影子一暗，睁眼一看却是那展大护卫已立在我面前，一脸审慎小心地观察我的气色，许是见我气色尚好，几分放心道：“沈小姐今日精神见大好。”
　　我漫不经心地眯眼看了看他，答道：“嗯，应该是回光返照吧。”
　　展越一时僵在那里，魂飞魄散了好一会儿方才回神急道：“沈小姐莫要说这丧气话，属下这便去请大夫。”
　　“不必了。”我摆了摆手，“你我皆明白这痨病是个必死之症，瞧多少大夫都一样。我今日叫你来是想托你替我寻那宋家的陈伯来，我有事要嘱托他。”
　　展越眉头轻皱，“沈小姐如若有事嘱托展越也是一样的。”
　　我心下一嗤，难道这六王爷的大护卫还以为我要交代我娘陆家家财所归何处不成？回他道：“嘱托你却是没用的，我不过是想托陈伯给我小娘弄只骆驼来殉葬，莫非展侍卫连我这临终的丁点微薄尽孝之心都要阻拦？”
　　展越颇是踌躇了片刻，最后许是琢磨着总归他家王爷和宋席远是一个战壕里趴着再贴心不过的伙伴，让那宋席远的忠仆与我见面应该出不了什么差池，遂勉为其难应承了。
　　不出半个时辰陈伯便站在了我面前，此时，我已回房中，正倦怠半倚在软榻上。许是我这些日子瞧棺材瞧多了，今日见着陈伯那木讷的棺材脸倒生出几分亲切之意，遂对着他长篇大论说起我对陪葬骆驼的要求。品种、毛色、产地、大小，每一样我皆按着小姨娘的喜好交待得清清楚楚。
　　说到最后口干舌燥，又开始咳嗽，此番一咳倒似翻江倒海要将五脏六腑皆咳出来方才罢休一般，最后竟生生咳出一大口血来，溅在帕子上染红了半面绢。绿莺惊慌失措地拿了帕子惨白着脸奔出门去，仓惶大呼：“快！展侍卫！快去请大夫！”
　　听得门外一阵兵荒马乱，我渐渐平了气息，端了小几上的药喝了两口。
　　陈伯面无表情道：“沈小姐可是有什么话要我转与三公子？”
　　“如今家人眼看着都去了，我也没有可牵挂的，唯有宵儿……”我捂着心口喘了喘，“过去忌讳颇多，我本不想说，只是现下如若我再不说怕是将来也没机会说了……宵儿，乃是席远的亲生血脉。”
　　陈伯头一抬，那棺材板子的面孔终于开裂。
　　“你只管将我的话转告席远，他信也罢，不信也罢。咳……咳……咳……我已是将去之人，唯盼得宵儿终有一日能认祖归宗……”我哑着嗓子说到此时已是极致，一阵撕心裂肺之咳再次席卷而来，手中尚未来得及放下的半碗汤药泼洒得到处都是，锦被、纱帐、衣襟……濡湿的药汁成片成片……
　　手腕一阵脱力，那药碗便带着残渣啷当坠地。展越正领了郎中推门入内，见此景象满面惊惶急切，绿莺哭着奔到我床前，陈伯默默看了我一眼，悄无声息退出屋门。
　　我闭目缓气，任由那郎中替我把脉，只听着他收回手小声对展越道：“小姐肺痨之症已入晚期，怕是再多药石亦无用处。”忽听得郎中尖锐拔高了声音，“这位官爷，在下资质驽钝，实无回天之术，官爷便是杀了在下也于事无补！”
　　我睁开眼，但见展越一把利剑架在那郎中的脖子上，想来是急了，想用大剑逼那大夫开出一副灵丹妙药来。我费力抬手挥了挥，“展护卫，咳……我自己的身子我自己晓得，你放了他吧，也好与我积些阴德。”
　　绿莺扑在我床畔哭得抽噎不止，“小姐，你莫要说这些话，你还得等老爷和大少爷回来呀！”
　　爹爹？小世？
　　我只盼着他们永不再踏入沈家大门才好。
　　“小绿，你暂且先……咳……先回避一下……我有一些……有一些话要和展侍卫说……咳……咳……”
　　展越一把推开那郎中，屏退左右，绿莺抽抽噎噎地一步三回首掩好房门出去了。
　　一时之间满屋寂寥，唯剩蜡烛细细燃烧的哔剥之音，我挣扎着坐了起来，展越见我动作跨步上来本能地想扶我，却又突然觉着不妥将手收了回去，垂首立在床前，只道：“沈小姐，王爷已破平王大军之困，正日夜兼程往扬州赶，您再等一等。”
　　我轻飘飘地笑了笑，“我怕是等不到了。”
　　展越抬头急欲说什么，却被我摇头截断，“你听我说。咳……咳……你和六王爷说，我怎样并不要紧，但求死后能葬入沈家陵地便可。只是宵儿……宵儿毕竟是六王爷的嫡亲骨血，还请王爷善待宵儿……”
　　人都说人之将死其言也善，我亦想善，却善不起来，然而比之裴宋二人所为，我算得仁善。我只不过是撒了一个谎而已，孰真孰假已不重要。
　　我看了一会儿火烛，继续道：“还有我爹和我弟弟，不敢妄求王爷看在与我夫妻一场的份上，但求……咳，咳……但求王爷看在沈家大笔家财眼见着便要充入国库的份上，放他二人一条生路……”
　　展越扑通一下跪倒在我面前，“请沈小姐再等一等！再等一等！再等上一日也好！”
　　我长长太息了一声，还有谁可再等？等裴衍祯？等宋席远？
　　还有什么可再等？等抄家？等灭门？抑或是等六王爷亲自来诛我？
　　我朦朦然摇了摇头，“我等不起，等不起了……”
　　六王爷的鸠酒我喝了许多年，却从不自知，和着枫糖一样的蜜语，很甜很稠，如今幡然顿悟，才知极痛极苦，拆骨掏心般痛楚……
　　眼角之中烛火越来越暗，一点一点油尽灯枯，我呢喃着慢慢闭上了眼，一梦长觉再不醒。
　　不醒，再也不醒，惟愿梦里别……
　　
　　妙儿死？妙儿生？
　　“王爷，小姐已经过去三日了，求求您让小姐入殓下葬吧！奴婢求求您了！”
　　“你说什么？”
　　“小姐已经过去了！升天了！死了！王爷，您放开小姐吧，让奴婢为小姐擦身换寿衣！再不入殓，怕是要腐败了！”
　　“死了？”
　　“是，死了！小姐已经死了！现下天气酷热，加之小姐又是痨病过去的，王爷就算不为小姐着想，也为自己想想，让小姐尽早入土为安吧！”
　　“给我掌嘴！谁再说个‘死’字，定不轻饶！”
　　“啪、啪、啪……”
　　“王爷……王爷，您就算……就算叫人……叫人打死奴婢……奴婢也还是……那句话……小姐活着的时候……您叫她受尽委屈……如今，如今死了却抱着她的尸身不放，叫她尸骨难眠……不得转世……为的是什么啊！”
　　“来人，拖出去！”
　　原以为活着才有奇迹，不成想死了亦有惊悚。
　　这年头连死都死不成，真真是个悲摧又乌龙的世道！我不免愤世嫉俗地怨念。
　　我原本预备照着方子喝了药，顺风顺水地假死过去，再悄无声息地在棺材里安稳睡上三天，这会儿应该在陵墓里一觉好梦自然醒，用小绿给我准备的起子撬开棺材盖爬出来，活动活动筋络，再从自己的陪葬里找些小巧易携又值钱的东西打包好，接下来便奔去同几个姨娘和小在一同会合，却不想一觉醒来竟是这等光景……
　　生生被摆了一道！
　　如若方才我没听错，这会儿握着我手的应是刚出炉的六王爷。他竟然回来了！回来便回来，竟然还扣下了我的尸身，这可如何是好？如今药效已过，要继续装尸首硬邦邦挺着委实有些艰难。我不禁后悔自己前些日子光练如何撬棺材，没将这挺尸的功夫一并学来，现下只能一动不动闭着眼，放缓了鼻息，一点一点尽量不让心口起伏地吸气吐纳。
　　“妙儿。”一只微凉的手缓缓抚上我的脸颊，我赶忙屏住呼吸，唯恐让他察觉出来。
　　“妙儿，三日，你已睡了整三日，太久了……快点醒来可好？我已五日不曾阖眼，我守着你，你不醒，我便不睡。我等你，我还有好多的话要对你说。”
　　我本三日不曾吃喝，现下一醒来又须屏着气，憋得甚是难过，脑子里耗子打洞一般嗡嗡闹得慌，心跳忽快忽慢。只盼着他的手能快些离开我的脸，我好换口气。
　　不想六王爷却全然没有打算放过我这尸首，抚过我的脸颊尚且意犹未尽，我正预备吐气时，他的手再次附了上来，惊得我冷汗出了一背，但觉他的指尖慢慢走过我的眉尾划向眉尖，沿着鼻梁一寸一寸往下勾画，最后停在我的鼻尖，良久……徐徐悠悠道：
　　“妙儿，你是不是已经醒了呢？”
　　一句话惊得我心中一跳，但闻他言语缱绻温和，状似无意又似试探，似真似假，不晓得他是不是已察觉出端倪……他瞧出来了？他没瞧出来？我反复琢磨着，心中方寸起乱，加之一口气屏了太久，再屏下去怕是真要憋死过去了，索性豁出去吐出一口浊气，张开双目，豪迈道：“你有什么话要说？说吧。”
　　吓死你！我就不信诈尸吓不倒你！
　　结果，我被吓到了。
　　入眼之人发丝凌乱，双目红肿，满面沧桑，一身衣裳似乎被利器划过，开了几道口子，犹带干涸的血渍，瞅着怪瘆得慌。床前跪了一大片人，乌压压尽是人头，瞧不出谁是谁。
　　这会儿听见我开口，那跪着的人齐刷刷抬起头来，有的面熟有的面生，面熟的是我们沈家的仆从，面生的应是六王爷的手下。此刻皆是瞠目结舌一个表情，脚下似生了根一般动也不动木在那里，静默了须臾，突然，一个反应快的蹦跶起来，一蹿三尺高，伴随着一声惊呼：“不好了不好了！时辰不好！大小姐诈尸啦！”
　　一石激起千层浪，一片人呼啦啦挨个儿惊醒，齐刷刷惨白了脸，一个个抱着头左右奔突夺门出屋，一时之间竟险些将那门框给挤破，唯恐晚上一步便被我捉去生吞活剥拆吃入腹一般。
　　虽然此番可算是弄巧成拙、搬起石头砸了自己的脚，撒手人寰未遂，死遁之计未能得逞，然而，此情此景却叫我瞧着十分满意有趣，遂得意地笑了笑。
　　刚才一团人闹哄哄推来搡去，我瞧得眼花倒忘了辨清六王爷是不是也一并夹在里面被拱了出去。
　　罢了，我现下刚刚诈尸还魂，体力尚虚，管不得这许多，寻觅些吃食才是正经事。我浑身虚软地伸手撑了床榻，预备一点一点挪着坐起来活动活动筋骨，却不想眼光一转，见着床前那发丝散乱之人犹自坐于床头。
　　下一刻，我那一丁点尚未来得及收敛的笑意便僵在了唇边，此人长臂一伸将我迎面兜头揽入怀中，呃~或许算不得是“揽”，“勒”进怀里兴许贴切些。
　　只觉着两侧肋骨根根收紧，胸肺之中好容易灌入的一口活气又被他给生生挤兑了出去，一时间天旋地转头晕目眩，两眼一黑，险些当下便要背过气去。
　　好容易卯足了劲蚊子哼哼一般开口道：“这位壮士……咳，咳，江湖日短，来日方长，有话好好说……好好说……”
　　那人却只是抱着我不说话，也不撒手。
　　我费尽最后一丝气力动了动手指，绵软无力地戳了戳他，“放开，你放开我……我，我快闷死了。”
　　幸得他还没全然变成石头，当下便松开了些许缝隙，我一时得见天日，大口大口地喘息着，但听他道：“妙儿……”
　　淡淡两个字，却似跋山涉水千回百转而来。
　　我一怔，无语相对。
　　“妙儿，是你……”
　　“不是我。”
　　“你没有死……”
　　“我回光返照。”
　　“照了两回？”
　　……
　
　　银子劫？银钗劫？
　　“妙儿。”他伸手捧住我的双颊，双眼错也不错地凝视着我，满目清辉近在咫尺，真真是个‘手可摘星辰’。
　　如若是两月之前，我定会自恋又欢欣地想：他竟这样喜欢我！得夫如此，妇复何求，为了他，我便是坎坷一些又何妨？而现下，我只觉得自己像是个炖熟了被放在砧板上的猪头肉，六王爷此刻心里拿捏着的怕不是在琢磨是切开来炒肉片好呢还是一整个儿拿去祭祀好？
　　记得小时候，家里竟日宾客来来往往，若见着我总会露出满面亲切惊喜的模样道：“这便是沈家小小姐吗？真是冰雪可爱，一看便是个美人坯子，将来长到二八年华可不知这求亲公子的车马要排出长街多少里呢！”
　　我那时左右不过五、六岁，‘求亲公子’是个什么玩意儿虽然弄不大清楚，但大体还是晓得他们夸我长得漂亮，哪个小姑娘不爱漂亮，听了自然美滋滋。当年我爷爷还在世，总是喊我‘毛妞妞’，只因我那时头发稀薄偏黄，想要编根小辫子都不成，只能勉强扎成个毛绒绒的小揪揪，是以，我拣了夸自然要上爷爷那里显摆显摆，叫他莫要小瞧我。岂知爷爷听了却只是抱着我笑道：“哪里是我们毛妞妞美，是我们沈家的银子美！”
　　我那时不服气，只想这银子我见过的，白光光银溜溜，秃子脑门一般锃光发亮，怎么会比我好看，遂回嘴道：“我比银子美。”
　　爷爷却弹了弹我的额际直摇头，“妙儿记住咯，生作沈家之人一日，便一日莫要想比得过那银子。世人眼中皆是先有银子，后有沈家。”
　　当时年幼，爷爷这话叫我听得一窍不通丈二摸不着头脑，却又莫名其妙地记得甚牢靠，一年牢似一年，之后我也不晓得自己算是难看还是好看，如若问别人，定是问十个，恨不得有十一个人愿意跳出来说沈家大小姐美若天仙，若是自己拿了镜子瞧，却又瞧不出个所以然来，索性便放弃惦记自己是美是丑，总归不管美丑我都能嫁出去。
　　爷爷的话我一直记到一十九岁，却不想嫁了两回之后给裴宋二人给闹腾得竟慢慢有些淡忘了，两月之前被裴衍祯当堂拒婚指天誓日一通说更是彻底地抛诸脑后，一时竟聊发少女纯情信了那镜花水月之事，将自己看得比银子还美引狼入室。
　　千不该万不该，不该忘了爷爷的祖训。现下没跑成被六王爷逮了个现成，这便是报应。
　　我正反省着，六王爷却捧了我的脸深情款款地在我额头印下一吻，之后长长一喟叹埋首在我的肩头，两臂紧绷抱着我竟开始浑身微微发颤。
　　“妙儿，你答应过永远不离开我。你答应过的。”
　　我本来想说，没想到王爷这么单纯，民女随便说说你就信了，转念一想，如今一家老小尚且在逃难路上，万一六王爷一下怒了派人追杀，那可就不好了。遂含糊敷衍地“嗯”了一声。
　　我“嗯”过之后，忽觉肩头一沉，之后便是长久的静默，兵法有言：敌不动，我不动。只是这敌不动的时间未免长了些，只觉得这静默的过程中我的肩头越来越沉越来越沉，到最后我实在扛不住稍稍动了一下，不想那肩上重量竟随着我的动作沿着肩头慢慢向下滑，我扭头一看，但见六王爷双目紧阖，竟是不知何时晕厥过去了。
　　我舒了口气，预备抽手扶住他放平在榻上，却未料一只手被他牢牢攥在手心，怎么抽都抽不出来，无奈只得腾出另一只手，费了好大劲才让他躺下。
　　斜阳灿烂地镀了窗棂照入屋内，落在他的脸上，晚风徐徐渐起，我倚着雕花床柱细细看他，修长的眉峰，绵密的睫毛，紧闭的双眼，虽肿胀带着几分疲惫之色，却犹让人觉着若这双眼一打开，必是远山黛水静日玉生烟的温柔款款，而那微弯而薄的唇瓣，配着白玉一样的面孔，更是让人觉得好似随时要微笑一般多情雅致。然而，谁又能想到就是这样一副温柔儒雅又多情的面孔下掩盖的是怎样的城府怎样的算计……
　　我伸了手想一根一根掰开他紧握我的左手手指，不想却根本掰不开，二人交握的手竟被他握着紧到发白丁点血色全无，我正预备放弃时却突兀地发现他的左手虎口处有一层薄薄的茧，过去从未发现，现下在夕阳的映衬下一览无余竟有些触目惊心。
　　是啊，这样一个日夜计算谋权篡位的人又岂会是个文弱之人！右手提笔，左手舞剑。再好不过的文武全才。如今细细回想，难怪他过去从不用左手与我相执，我只当他右手顺手，却原来是这个因由。
　　怨不得别人，是我自己太傻。
　　我晓得他为何这么怕我死，沈家的家财虽大，却比不得我娘陆家所遗家产一半，我娘临终将陆家的秘密交到了我的身上，若我死了，这笔惊天财富便石沉入海再无人知晓何处寻觅。本朝皇帝昏聩败家，估计那国库里存不了多少银两，如今六王爷改朝换代，正是银两紧缺之时，又岂会放过这笔钱财。
　　或抄或诛！或抄或诛！
　　裴衍祯，你好狠的心！
　　我吃力探出半边身子，单手够到梳妆镜台上，轻轻拉开小屉，一排从未戴过的发簪钗饰整齐摆列着，金银玉石玳瑁，各色材质。我挑了一根细长的银钗，在自己的小臂上试了一下，当下，一滴鲜红的血珠在尖锐的簪子尖上破茧而出，果然足够锋利！
　　我拿了银钗慢慢坐回床头，单手解开裴衍祯的前襟，分明很容易的事情，我却解出了一头汗，终于，他的胸膛毫无遮拦地呈在了我面前，那些我从未见过的伤痕交错横亘在原本细瓷样的肌肤上，左胸口处倒是肤白如故，带着微微的起伏，我晓得，那下面有个物什正沉稳而有节奏地律动着，带着血色的邀约，那是，六王爷的——心。
　　我们是这样地奇怪，一手牢不可破地相互紧握，一手却又逼得我不得不举起银钗一寸一寸逼近。我看着那银钗在夕阳的余晖下镀成一柄灿烂的金钗，带着濒死的辉煌将那尖头上的一点光缓慢从容地投射在他的心口上……杀了他，方能让一家人逃脱噩运，杀了他，方能解我心头的伤患，杀了他，方能带回我的宵儿。一念之间三千业障……但是……没有但是！
　　我闭了闭眼利落地用尽全力一挥钗，要做那最后一刺，却在靠近准心时蓦然瞧见钗尾之上所刻之物—— 一朵妖娆怒放的牡丹。太刺目了，扎得我两眼一晃，一阵大悲大恸莫名袭上心口，似乎此刻银钗已入我心一般绞痛，手下一抖，偏错了方向。
　　紧接着，来不及反应，那握钗之手被一个大力握住，听得一声骨头微响，便被反剪到了身后，想是腕骨已被卸脱臼。
　　一念绝则生，一念仁则死。须臾一线之间，我已是功败垂成。
　　睁开眼，赫然撞入眼帘的，是裴衍祯墨如点漆的双目，沉如最深最暗的夜，不带波澜地吞噬万物，一旦卷入便是尸骨无存万劫不复。
　　“你要杀我？你竟然要杀我！”裴衍祯举着银钗冰冷地望着我，面上悲怒交替，“三日三夜，你醒来第一件事竟是用我赠你之物来取我性命！为什么，妙儿？”
　　“王爷难道不晓得为什么？”我抬头直视他，轻声低喃：“或抄或诛……”
　　裴衍祯面色一晃，刹那凉薄。
　　我心中一片冰凉，最后一点希冀没入深渊。
　　忽地，他一下逼上来贴近我，鼻尖对着鼻尖，“难道……这三日你竟是有所准备地服药诈死？！”转头一呼：“展越！”
　　一个黑影应声入内，“王爷有何吩咐？”
　　“速去沈家陵园，起坟开棺！给我一具尸身一具尸身搬回来，我倒要看看是不是个个皆能死而复生！”最后四字冷若冰霜，敲得我心头一颤。
　　“六王爷！”我欲抬手相阻，却忘了自己双手被缚，身上一虚软，跌在他的臂间，一时头晕目眩，神志迷离尽失。
　　待我再度醒来，已是躺于床上，裴衍祯坐于床侧，淡淡看了我一眼，便从床头小几上端起一碗稀粥俯下身，竟是要喂我。
　　我一恻，错开脸。
　　他也不坚持，只就着那勺子将米汤送入自己口中，忽地，却俯低面孔压上我的双唇，尚且来不及反应，一口温良的米香便已灌入我口中。
　　不待我双齿扣下狠狠咬他，眼前一花，他已再度坐正身子。
　　门外传来一声轻叩，“王爷。”
　　“进来。”
　　展越影子一般刮入屋内，跪在裴衍祯跟前，“回禀王爷。属下失职。沈家陵园之中，棺木被撬，姨娘并沈在五具尸身已不见，陪葬之物中也遗失不少贵重物件。”
　　我脑中所绷之弦一时松开。
　　“很好。”裴衍祯伸出手，不紧不慢用左手拇指擦去唇角遗留的一点点米汤，之后收回手将勺子在碗中一惯，“哒”地一声重又将碗放回几上，徐徐开口：“妙儿，这是何人之计？莫非……是你的？”
　　我笑了笑，“王爷多想了。这普天下并非人人都似王爷一般满腹计策。而这普天之下却又人人都肖想沈家之财，比如……”我一顿，继续道：“挖坟盗墓比比皆是，咳……咳……所以料想，定是盗墓之贼人所为，与我又有何干系？”
　　“哦？听过盗墓，倒不曾听过连尸首也一并盗的。”裴衍祯盯着我，眼中沉沉。
　　“这又有何稀奇，王爷不是也扣了我的尸身三日三夜。”我脱口便回。
　　裴衍祯一下面沉如水，波澜不兴，却又风暴在底。
　　“沈妙！”

　　鸟雀囚？桂花糖？
　　裴衍祯一下面沉如水，波澜不兴，却又风暴在底。
　　“沈妙！”
　　我直视于他，“是。我叫沈妙．王爷不必提醒我也晓得我姓沈，我若不姓沈，王爷当年又怎会三媒六聘八抬大轿将我娶入门？我若不姓沈，王爷又怎须一面煞费苦心亲手雕皮影，一面洗手熬羹汤让我避子？我若不姓沈，王爷又何须唯恐家财旁落急急安排宋家登门求亲将我送入宋席远花帐之中？我若不姓沈，王爷又何须与宋公子二人私下携手联盟固若金汤，面上却须争锋相对作戏如敌？我若不姓沈，王爷又岂会算得恰好于拜堂时刻当堂拒婚，博得沈家全心信赖不予关键时刻出资援皇家？我若不姓沈，王爷又何须进京逼宫前夕将宵儿带回裴家，只为届时封门围剿沈家之时莫伤及亲生骨血？”
　　“如今，我才彻底晓得为何皇上一而再再而三对我一个弱女子的婚事使磕下绊。想来，皇上早便疑你身世，焉能放任你拉拢沈家，故而有下旨拆乱伦一出。我虽嫁过一次，以沈家之势若要再嫁又岂是难事，王爷心机填密自当不会百密一疏，此时，三公子便受王爷嘱托粉墨登场，将我娶入宋家。三公子两面称臣，一面皇上一面王爷，对皇上只是只是虚与委蛇，对王爷方才是赤胆忠心。”
　　“王爷与三公子面上皆对我做得一副情深不悔而互做敌对，只为迷惑皇上，叫皇上全心信赖宋席远，然而皇上便是再信赖宋席远却也不能坐视宋沈联姻结盟垄断做大，故而有怀胎三月之说。进而方有太后指婚一事，太后指婚实为试探，若王爷遵旨规规矩矩娶了那秦小姐，皇上反而起疑，疑心王爷面上顺从实为卧薪尝胆积攒实力，而王爷当堂拒婚，却叫皇上委实放下了心，只当王爷色令智昏胸无大志。免死玉牌和王爷乃皇上心头二患，皇上以为此举一箭双雕，一面收回玉牌，一面将王爷从假想敌之中排除。却不想王爷棋高一着，实则顺水推舟将计就计。想来彼时王爷实力己聚只待蓄势一发，而拒婚一事一方面叫皇上放松了警惕，一方面又收拢了沈家，确保沈家不会支持皇家分毫。”
　　“皇上此番召王爷进京更是给了王爷一个逼宫的好契机。从头至尾，皇上不过王爷局中一个跳梁小卒。好一招大隐隐于厨，王爷含垢忍辱宵衣旴食，一步一算韬略于心，与三公子里应外合，果乃成大事之人！”
　　“王爷如今大事己成，只余收拾沈家以犒宋三这等零碎小事。王爷说说，民女猜得可对？”我闭了闭眼转头一笑，“衍祯，掩真？沈妙真真可悲可笑，赔了身心赔了家人赔了家财，到头来，黄梁一梦，迄今甚至不知王爷名讳何许。这丑角唱得果是前无古人后无来者，可笑至极，可笑至极……”
　　“你以为宋席远是受我之意上门提亲？”六王爷看着我，目中冷凉，深不见底，手中不知所攥何物，只见修长的手指根根紧握，骨节泛白。
　　我提了提嘴角，终是身上无力，笑也笑不出，虚软道：“是谁授意己并不重要。但求王爷放了沈妙，看在如今沈家万贯家财王爷唾手可得的份上……”我顿了顿，继续道：“看在沈妙三年来主上、属下皆侍奉过一场的份上。”
　　“你！——”但见六王爷那紧握之手倏地五指张开，重重一拍几案。莹白的指缝之间几抹艳色刹那溢出。再抬手时，但见掌间鲜血淋漓，那牡丹银钗己被生生拍入木案之中，没顶三吋。
　　灼灼血色扎得我眼前一阵晕黑眩过，干干提气喘了喘。喘息空隙之间却被人纳入怀中，那怀抱动作似抱更似拒，一念博弈之间似乎要将我狠狠抱紧渗入骨血，又似乎转瞬一念恨不能将我一把推开杀戮湮灭，不过恍惚片刻，我己被重新置回榻上，手上脱臼腕骨己被接回。
　　“妙儿，你答应过，永远不离开我。”但听他言语温存款款摩擎入耳，黑瞳如暮如夜渐渐深沉，一丝绝决惊鸿一掠，我心中一颤，下一刻，他己衣摆一掀利落起身出门。
　　“展越，落锁！”
　　“是。”
　　随之而来的是一阵铿锵的铜锁铁门相撞之音。夜色，重归寂寥。
　　那夜，月色正好。如水流年的月华照着屋外景象在窗纸上投下一个脊背挺拔翩若惊鸿的剪影，纤毫毕现，直至天明。
　　我诚然知晓自己一日没招出陆家巨资所遗何处，便一日休想脱得出六王爷五指山中，那夜放生一说不过是逞一时之气，当然，若有朝一日我说出陆家财宝所在，怕是我的死期亦不远了，以六王爷这般成大事者的心性，岂会手下留情，定是当下便斩草除根不留痕。
　　那日之后六王爷再没来过，我日日被囚禁于斗室之中也再未开口，我们之间甚至连拉锯都谈不上，只是这么沉默地僵持着。六王爷返京都不忘带上我这把金钥匙，一路重兵把守将我一并运回王爷府上，我甚至连天色是蓝是阴都未瞧清便又被锁入了另一间屋子里，从扬州到京城，不过换了间稍稍大些的囚室，其余并无甚大区别。
　　我如今每日里唯一的乐子便是喂鸟，我自己食欲一日不如一日，倒正好剩下些米饭开窗逗引那些园中的雀儿前来分享。那鸟雀本为野生，只在园中花木间稍稍盘亘，对人警惕心甚重，初初开始，怎么逗都逗不来，只好将那饭食撒于窗下，再掩上窗户，过上半晌它们才怯怯来食，若是我一开窗必定又是呼啦啦四下飞蹿开，慢慢地，发现我似乎并没有打算捉它们打牙祭的想法，纯然无害，这才肯让我开着窗瞧它们吃。再慢慢地，甚至有些胆大的雀儿还敢飞上我的手心讨食，有时还肯让我摸摸它们的脑袋。
　　自从我开始喂乌，每日端给我的除却饭菜外还多了一个金漆小碗，里面装满了高梁玉米各色五谷杂粮，足见门口守卫的王爷手下们还是甚有眼力的，担心我若将吃食全喂了鸟去，万一哪日给饿死在屋子里他们对王爷不好交待。但是，我偏就喜欢拿自己的白米饭与那些鸟雀分享，好比宴宾客，自是主客同食方才有乐趣。
　　夜里，我常有梦魇，不晓得是不是邪祟鬼魅上身，往往整夜整夜作些光怪陆离的噩梦，常常自己晓得是梦，却又醒不过来。今夜还好，倒是不曾梦见血光，只瞧见一树桂花盛放，香飘满园，年幼的我攀坐在桂花枝上摘桂花，怎奈桂花花蕊只有米粒大小，摘了半日所获也不甚多，恰见树下一顾长少年路过，遂唤他帮忙，那少年一抬头，眉黛如墨出尘雅致，我只怕他不允，忙诺他道：“他日我若做了桂花糖定当分你一半。”
　　那少年微微低下头，不知是踌躇还是思索，只看见金秋的光阴穿过桂枝，落在他半垂的眼睫上，斑驳幽静，恍入画卷。就在我以为他要拒绝时，却蓦地见他抬头一笑竟是应允。一时叫我雀跃不己，忙不迭地站在树上开始晃动枝梢，一面指挥他兜起衣摆在树下接那掉落的桂花。
　　一时之间，繁花如急雨，纷纷坠落枝头，花香馥郁浓烈四溢，似酒坛初揭盖，酿香扑面而来醉人似梦，桂花树下一个少年满襟满衣皆是繁花，仰头展颜而笑，双颊映日似有霞飞，乌发高髻，白衣胜雪，衣袂翩翩然欲飞若出尘仙人。
　　我摇空了一树桂花方才甘心下树，却一时忘了自己是如何攀爬上来的，只能求助于树下少年，希望他能在我跳下树时接我一把，岂料他却促狭一笑道：“我只应承小妹妹助你拾花，却不曾答应连人也一并抬了。”
　　我看着偏西的日头一时情急，脱口便豪迈允诺：“你若接牢我，我以后就嫁给你。”
　　那少年一时怔然。
　　我却等不及了，弯了身子向下一跃，紧接着说出的话竟是连我自己都吓了一跳——
　　“衍祯，接牢我！”
　　接着，便扑入了一个带着墨香的怀抱。
　　刹那惊醒。
　　睁开双目，映入眼帘的竟是多日不见的六王爷，坐在床畔微微俯下身子，将梦中猛然坐起的我在臂弯之中抱了个满怀……

　　双全法？桂月圆？
　　从树上坠落之感鲜明若厮，犹觉风声如白鸽扑翅从耳畔惊掠而过，将我激起一背冷汗，我急急喘息着，胸口剧烈起伏，闭眼死死抓紧眼前怀抱，心跳如擂。
　　良久之后，气息方才慢慢纾缓平复。
　　“妙儿，我接牢你了。可是，我的桂花糖呢？”那人将我拢在怀中，声音如水滑过耳畔，滴入心中。两分淡淡委屈，三分浅浅忧伤。
　　原来是他。那个偶然的少年，那满树的花香，那香甜的金秋。
　　心中一下便柔软了，再拿不出一分气力，在这样一个漆黑的深夜，一个渐凉的节气，我只是一个普通的女子，所求的不过是那庸俗的圆满，不要猜忌，不要财富，不要权谋。只想前嫌尽弃、卸甲言和。
　　我们这般相拥对坐，仿若天地静止。夜风宁静，后背是他紧扣的手掌，让我竟生出一丝恍惚的念想，好似一不小心便会如此天荒地老，再不分离。或许，他对我也非全然无情……或许，还有转圜……
　　“衍祯，月亮快圆了。”我偎在他的肩窝，慢慢开口，“不要皇位，好不好？我亦从此不计过往……中秋团圆月，我们一家团圆，往后，我年年为你栽桂做糖，好不好？”一字一慢，一字一盼，字字皆带着我微弱的希冀，像风中摇曳的残烛，怯怯燃烧着对光明最后的卑微祈求。
　　良久，没有任何回音，满屋空寂，仅余风声。
　　我的心一寸一寸灰灭，手一点一点冰凉。
　　“妙儿，天下和你，我都要。只要我活着便不会放开你。”六王爷缓缓开口，“何况，我们还有宵儿。”
　　窗外，月上中天，明晃晃地照亮我的愚昧无知。蚍蜉撼树，终究，只是我一个人的痴心妄想。大树之愿，穷其一生所追寻的便是高耸入云天，俯瞰林间众木小，如我等蚍蜉又怎能令其移动分毫，不过是最后落入土壤之中腐为泥淖化为其向上的助力罢了。我闭上眼，残烛冥灭彻底被黑暗吞噬。
　　倾巢之下焉有完卵？届时他抄了沈家得了沈陆之财又岂会放任沈姓一家存于世上，更莫说将我一个如此隐患放在他身边随时随地有可能报复于他？“天下和你，我都要。只要我活着便不会放开你。”？六王爷定是知晓我对他有情，故而说得圆融。看似多情的一句话又掩盖着怎样曲折的心思。
　　他要的哪里是天下和我，而是这天下和这天下之财。只是，我不知道，什么时候竟连宵儿也成了他口中可凭之物。
　　我淡淡笑了笑，“世间安得双全法。月盈而缺物极必反。王爷的心太大，太贪了……”
　　我，亦太贪了……区区几颗桂花糖怎敌陆沈二家泼天财富？更遑论和这大好江山相媲美？
　　风若有情风亦忧，人若有情人自伤。
　　怨不得他的无情，是我自己太多情，对他动了情，动了心，对他有了不该有的企盼，明知他将我将我的家人利用得寸骨不剩，却仍旧在这样的夜、这样的月、这样的梦下生出了如许的痴念。
　　是我自己伤了自己，一柄利刃穿透我心，太痛太冷了……我克制不住打了个寒噤。
　　“只是，王爷囚禁我一生也无用处。”我放开抓紧他衣摆的手，却被他更紧地拥入怀中，我凉凉一笑，“陆家之财已不在我手中，也不在沈家任何一人手中。我早便将它赠予他人了。”
　　六王爷气息一顿。
　　你赠我以利刃，我还你以铁矢。再没什么比猜忌更好的暗器了。财产赠予之人我断不会说，但，宋席远想来此刻已上王爷心中疑窦榜首了。猜吧，如果我得不到幸福，为什么要让他人幸福呢？
　　“在我手中，世上自有双全法。”六王爷临走之时留下一句话，月色照着他的冠玉之面，通透若琉璃。
　　第二日，我门上的锁便被去了，我又恢复了走动的权利，只是我在院中走动之时，左右至少有三人跟随，防我逃出六王府。
　　又是一日晌午过后，我信步闲逛于院中，遥遥隔着满园香桂菊黄，赫然看见花海彼岸回廊转角一人身姿颀秀沿廊拾阶而上……王府之中日日达官显客出入，我偶或也能这般远远瞧个影 子，过去这些人或许也曾有一二出入过沈家，只是这般遥远我却终没有一个能分辨出甲乙丙丁来，今日此人我只眼角一眺，似乎也没看清面孔衣裳，便再清楚不过地知晓何人。
　　此人言行张扬佻达，虽常着素色锦衫，却怎样也掩不去一身不羁风流气息。正是六王爷此番兵变出人意表的同谋——宋家三公子。
　　宋席远本徐徐前行，此刻，却突然停了下来，身后提着笼屉的小厮脚步收拢不及险些撞在他背上。但见他蓦地转身向我，我看不清他的眼，不知他所看何处。或许是被这园中金秋花景所引留步，又或许是瞧见了我，不过，不论如何，对我而言都无甚所谓。
　　伫立良久……一阵风过，槐花落黄，丁香扶摇掩映，横斜疏影之中，那人似乎抱手弯身对我作了一个长长的揖。三躬十八揖，此揖垂首弯腰近乎平膝，是乃揖中之最。
　　我垂了垂眼睫，一只色彩斑斓的蝴蝶从我眼前飞过，待那炫色消失后，宋席远已转身渐行渐远，刹那，空余廊亭暮色。
　　我在庭中久久站着，直至暮云收尽溢清寒，身上单衣已显凉，方才回身，抬首但见十轮霜影转过庭梧，身后桂树下步出一人，月华倾泻带桂浓。
　　“妙儿在看什么？”
　　我看了看他并不答言，打算回屋去。却在错身而过时，被他拉住了手臂。
　　“今日中秋。”
　　中秋？我心下一刺。自那夜之后，我心中便再无中秋。
　　“月圆人不圆，何以言中秋？”我笑着摇了摇头。
　　六王爷面色淡如青菊恍若未闻，伸向我的手不容置喙地握牢了我往那院中八角亭去。
　　亭中央石桌上瓜果酒水已然备齐，一个丫鬟正提了一个精致笼屉，自其中取出月饼细致摆盘。裴衍祯一挥手，那丫鬟便敛首福身退下。
　　裴衍祯执了我的手在石凳上落座，我情知挣不开便任由他握了手，一边伸出另一只手径自取了那盘中月饼来食，运气倒好，吃了两个皆是莲蓉馅儿的。
　　六王爷素来不爱月饼，最腻莲蓉，只缓缓摇着手值退鬃髌非肷境?耳杯，酒香满亭，满月清辉纳入杯心，涟漪朦胧。
　　皓月当空万里天青，他却不抬首望月，只垂目看那手边杯中之月影。
　　“妙儿，我还没对你说过我的身世吧？”他倏地抬眼看我，声若丝绸缓缓淌过我的颊侧，温和地冰凉。
　　“你应猜到，裴家双亲只是我的养父母。”
　　“我生母生养于苏州府士族柳家，乃裴家远亲，自幼便许配与当地一官宦之家，那年二八待嫁之年，恰逢先帝南巡，暂居我外祖父府中，偶然机缘得见我母一面，惊其才色双全天人之资，欲将我母纳入宫中为妃，我母不从，坦言已有婚约在身，一朝天子与臣子夺妻，恐为人诟病不齿。先帝恼羞成怒，竟于一夜酒后强占我母，其后便摆驾回朝。
　　我生母出阁前夕身体不适被诊出喜脉两月，夫家闻言勃然退婚。而我生母性情刚烈，我生父乃其心头之耻，深恶痛绝，故对家人盘问拒而不言，唯恐被送入宫中作其妃嫔。世家门楣书香门第岂能容此污点，外祖父大怒，欲将我扼杀腹中，又终是对其爱女即我生母不舍，恐药剂太重反夺我生母性命，落胎之药开得不轻不重，几剂下去却不见丁点效果，只叹天命。然祖父如此世家门楣岂容此污点，待我出生后，外祖父对外只说难产我已胎死腹中，本欲将我弃于蓬门寒户之中，恰我现今养父母裴家嫡传一族子嗣单薄，而我养父母更是多年无所出，我养父与我养母二人夫妻恩爱感情甚笃，不欲纳妾，遂机缘巧合于将我收养，只道亲生。
　　我亲生之母当年诞下我后次年便被我祖父安排嫁出苏州是非地，隐姓埋名下嫁入他乡作一普通商人之妇。
　　而先帝回京后却对我生母念念不忘，竟是铭入心中。不想竟在来年选秀之众女中发现一人眉眼神似我生母，一曲苏州评弹亦是熟捻，此女一时宠冠六宫，终登后位。正是后来的七皇子玉林与九公主之母，之后的太后。
　　天下无不透风之墙，当年皇后知悉先帝心中之人乃我生母之后，唯恐我生母但凡活着便有可能撼其地位，遂安排人连夜出京毒杀我生母，我生母临终之时命贴身丫鬟将我的身世告知我养父母。
　　那年，我五岁，丧母无父。
　　彼年，我同父异母的七皇子玉林四岁，册封太子。
　　彼年，我同母异父之弟宋席远三岁，同为丧母。”
　　远处树梢头，一只鸟儿栖未定惊扇乌翅扑入月色中，不知是鸦是鹊。点点飞萤悄然卷帘而入……

　　乌衣人？百炼钢？
　　“那年，我五岁，丧母无父。
　　彼年,我同母异父之弟宋席远三岁，同为丧母。”
　　我亲眼看见、亲耳听见六王爷薄唇吐玄机，却疑心自己是否在这粼粼晃晃的月光下失明失聪、错看盲听。
　　“你说什么？宋席远？哪个宋席远？”我冰凉了手一寸一寸放下手中月饼，缺了一角的月饼扑簌簌落在盘中，“他……是王爷……同母异父……之弟？”
　　六王爷面若白月，乌瞳深目，修长的手刹那之间拢住我的双手握于手心，眉心淡起涟漪，缓慢而坚定望着我摇了摇头，口中却淡然静憩答道：“是的。”
　　尚未来得及领悟王爷是何深意，我己被他手上一股不疾不徐力道一带站起身来，转瞬被他揽入怀中，背对院墙，移步至园廊石阶处被他忽地向前绵密掌力一推，“妙儿，你去看看宵儿可睡下了。”
　　我后颈倏然扫起一阵不详凉意，踉跄前倾两步行，回首，但见墙头月下一个两个三个……越来越多的黑影腾跃而出，带着利器的粼粼反光割裂背景天幕中圆满的十五之月，悄然落在满园繁花之中，碾花无声。
　　六王爷背转身对我，右手一甩袍袖，左手负立，一柄寒光剑气自袖中滑落其手心，刹那被他握牢。
　　一圈黑影举了刀戈斧械，蒙面黑衣，侧身极缓极缓地逼近，似一汪腐败糜烂的死水，带着黑色的光晕漫漫潮汐，点点吞噬而来，而这月下潮汐的尽头便是紫龙银线镶锦袍的六王爷。
　　我知道，不论这是一场临时起意的暗杀，抑或是一次蓄谋己久的宫变，标的绝不会是我。而六王爷转身时对着我的那一甩袖怕不也是示意我快走。然而，此时此刻，我的足心却像生出藤蔓根茎一般牢牢盘绕住足下方寸之地，心中去意坚决，却奈何撼不动脚下分毫。
　　只能眼见着那如夜缓涨的死水最终围拢在六王爷十步开外，散成一圆状暑面，再不向前。瞬息之间，风也静了，万物僵持。六王爷岿然不撼，似一柄宝剑临渊出鞘，铮而不鸣，剑气己动四方；又像日晷正中矗立的金铜晷针，穿刺石晷，月夜无日，晷针影西斜。
　　对峙双方犹似彼弓此弦，不见弓箭，却让人觉察到吐纳之间一场无声无形之较量正如荼拉锯，直至拉弓满弦，紧绷，摧弦欲断……
　　“腾！”死士之中一人于包围圈中大鹏展翅一跃而起，弓断千钧之际，箭离弦而发，一柄长剑直取六王爷面门而去。那幽黑的光晕一时缺去一角，似瓶口拔塞，千里拱堤坍溃一泄如注，十面八方流矢飞箭皆奔着日晷正中那柄晷针——六王爷而去。
　　我心口蓦地一收，空落落直直往下坠去。
　　却见六王爷剑花一挽，足尖点地借力而起，擦着矢尖剑端跃然其上，几声“嗖嗖”锐利破空之音回荡园中，箜崆鸣竹之声没入花丛，未见裴衍祯出手，眼角却察流萤一般几道线光划过，几个死士闷声倒下，溅起碎花如尘，浅黄棠紫。
　　一丝腥甜气息溢出，缓缓浮动月下，月色皎皎莹白一如新……
　　“妙儿，快走！”
　　六王爷的声音和着兵器相交的铿锵铮铮之声炸入耳中，几乎同时，一个黑衣蒙面死士鲜血淋漓砰然倒于我的脚旁，骇得我扶着廊壁往后退了一步。
　　又是一道流萤之光闪过，“唔——”听得那人口中一声闷哼，本能伸手去捂小腿肚处，我定了定心神，鬼使神差俯身去看，但见其小腿上几根绵密细如发丝的银针齐根没入，直穿其脚踝之骨，竟不见血，此人抽搐痉挛之中自袖袋口掉落一物。
　　精铜触地之金音于一片厮杀搏斗之中清脆地叩了叩我的心头。我蹲下身，拾起这形似半月状之物，举至眼前一看，竟是一巧夺天工的精致连发弩机，箭在弦上，触手可发。
　　此时，王府之中先前规避的展越等护卫己发现异状，陆续倾巢而出，那黑衣死士却丝毫不退不怯，只迎不避，招招狠戾直取六王爷，显是打定主意豁出命去，一朝荆辆刺秦王，不得王爷性命誓不休。
　　但见廊壁青砖上，人影此起彼消，兔起鹘落竞相杀戮追逐。死士手中皆是削铁如泥之利器，其中三五之人紧紧围拢六王爷，游刀走剑、戳刺、举劈、利斩，招招毙命紧追不舍。六王爷闪避、兼攻、佯退、连剑、弹针，行云流水一气呵成。以一敌五，不见颓势，竟是势均力敌。
　　其余诸人战成一团，花蔓藤枝溅血横飞。
　　我将那精铜弩机掂在手上站起身来，看了看那锦花深处的一抹紫——虽不落下风，却终究势单力薄怎敌多人联手频繁攻击，不得脱身，肩背之处隐有几道暗红渗出，想是受伤了。
　　我缓缓举起弩机，顶头三尺月色清如溪水，明如悬镜，仿佛想猫不准都绝无可能。
　　倒在我脚旁的几个死士里有一人似乎并无致命之伤，己扶着廊柱缓缓坐起，漂了我一眼，分明看清我手上动作，却不紧不慢移开目光，自行盘腿调息，似乎笃定了我手中弩机靶心所指何处。
　　指尖缀千斤，但，仍旧颤巍巍搭到了机簧扣眼之上，铜弩上雕有刻度望山，精晰分明，指背一屈，指腹扣下，果然连弩，三只乌金铁箭次第连发，劲弩皋风携雷霆万钧之势尖锐着呼啸而去。
　　习武之人皆耳聪目明，一时间，满园皆静，刹那无声，个个停下手中动作，本能转头目追铁矢，转视向隅。
　　我被那弩机后挫之力击在肩头，连退两步，若非身后廊壁所阻退无可退，定然跌倒在地。
　　彼端，袅袅尖哨之音终是终结于血肉之躯，穿受入胸膛，三箭连矢无一虚发。
　　六王爷身前三个黑衣死士轰然倒下。
　　六王爷眼神一恍惚，转瞬回神，连刺身旁所余两人，破围而出。
　　我闭上眼，长长出了一口气。未及吐纳，己是颈上一凉。
　　“愚昧！”
　　竟是适才坐于一旁调息的黑衣人。但见他一手挟持了我，一手放于口中，抿唇吹出一个凌厉哨音。场中所余黑衣死士闻声登时变幻阵型，竟是集中全部力量对着六王爷再起攻势，预备殊死一搏。
　　一片残花弃尸之中，紫衣玉带于半空中身形流畅一转，回过身来，本欲反攻，却在触目我颈上钢刀时，刹那一晃，脸色巨变，摇摇欲坠，“你！你——莫要伤她！”
　　此话一出，我一惊，展越一惊，身后黑衣人似乎亦一惊，事出所料本非初衷一般手中钢刀一颤，片刻后旋即稳住，宛若恍然顿悟。
　　一句话，局势全盘皆逆。
　　凉凉秋风和缓起，拂落我肩头一缕碎发，钢刀带着三九严冰之寒不紧不慢寸寸压近，触发及落，断发轻飘飘随风散了去。
　　六王爷面色瞬间青白淬取若薄瓷，宛然欲碎，再度沉沉开口：“放开她！”
　　“放开她？”那人轻桃一笑，用刀尖挑起我的下颌，口中热气喷过颊侧，“可以，当然可以。全看王爷舍得拿什么来换。”
　　刀尖轻触下颌肌肤，出蛰的黄蜂一般轻轻一扎，很快，并不怎么疼痛，只觉着一滴温热的液滴顺着蛰口沿着颈项蜿蜒而下。
　　“我答应你！”六王爷将手中利刃一掼在地，凝视着我的喉头，目光绞痛，紧咬了牙关，竟是连声音都微微起颤：“你要什么我皆答应你！”
　　我敛眉垂目不去看他。
　　黑衣人闻言似乎听了天大的笑话一般大笑出声，笑不可遏，“我什么都不要。”
　　六王爷一颤，双目陡然抬起怒视其人。
　　“不过，若是王爷愿意以命易命……”刀尖缓缓下移至我的喉头处。
　　瞬息若抢海，吐纳如刀刃。
　　“好！”
　　我惊抬双目，赫然对上裴衍祯一双含情澄澈似水眼，月清朗，眼波月色两交辉，却叫我一时惶惶然痴懵这究竟是雾是月。
　　须臾，我咬了咬牙，心中一时恨怒交升扶摇直上九万里，切齿之恨！犹置阿鼻．他可是断定了我对他的蒙智蠢钝深情，吃定我断然不舍其命，逼我自绝刀下？
　　此人究竟多情？温情？寡情？薄情？抑或无情个屡次三番、三番屡次于绝望之际绝地之中现深情，待我坠入其中以为曙光将现之机，又亲手将我推下深渊，方知其寡情甚至彻骨无情……反复无常，将我百炼成钢……
　　我冷冷回视他，纹丝不动。
　　“哦？王爷既这般豁达慷慨，便请王爷丢弃身上所有兵器，自行上前来领天命。”黑衣人再度开口，一手钳制住我的命门，一手挥了挥刀。
　　六王爷闻言丢弃袖中三柄短刃、金针无数散落地上，展越脚步一动，却被他抬手制止。继而慨然举步向我们所在的游廊处背月行来。
　　所有人皆看着他，唯独我再不能看不忍看不欲看，调离了目光空空落于他身后的墙头。
　　却被一凛潾潾倒月寒光晃到了眼……但见墙头缓缓簌簌趴着一乌衣人，手搭一半月弓箭横放于墙头，满弦待发，正对他的背部心窝。
　　六王爷己近在眼前。
　　“趴下，衍祯！”我不晓得自己是如何挣脱身后黑衣人的钳制，冲上前去推开六王爷，抑或，那黑衣人根本并未钳制于我？
　　我只知恃我恢复意识之时，已倒在了那个紫衣锦袍的怀抱之中，心口含着三九玄冰一般，凉凉地透，温温地疼……
　　原来，我终是百炼也成不了钢……只是一具碌碌平庸的血肉之躯罢了。
　　“妙儿！妙……儿……你怎么了——怎么了……”他抱着我，全身抖得筛糠一般，手上慌乱地捂着我的心口，似乎想要堵住那汩汩如泉的暖流，却始终不得其法门，无措似痴懵孩童。
　　我对他笑了笑，只觉得越来越远，越来越淡，桂子的香轻轻浮了起来，满园满月。
　　一个神抵般的少年兜满一怀香花，笑若艳阳，仿佛伸手可触……我勉力伸了伸手，却终是不可及，转瞬却变成了一个委屈的毓秀男子——妙儿，我的桂花糖呢？
　　我觉得倦怠，想要睡去，却不得安宁，耳边硬噎之声搅得我心烦意乱，我勉力睁开眼，只见裴衍祯满面泪水，是泪水吗？可是泪水怎么会有红色的呢？
　　一双眼空洞洞似被天地万物遗弃，落落惶惶。成对成对的血红泪珠夺目越眶而出，肆虐纵横，“妙儿——你不要离开……不要离开……我……我不能没有你……”
　　我一点一点伸手替他拭去眼泪，纾出一口叹息，“莫要再哭了……衍祯，你知不知道，陆家的家财我早便送人了，那个人就是你啊！可还记得那只骨雕小鹿，我对你，从来投有秘密。”
　　“不要离开我……不要离开……”他恍若未闻，只反复重复着一句话。
　　我抬手沿着他秀眉直鼻慢慢往下摩挲，“我想，我只是上辈子欠了你太多，但是，现下我记牢你的样子了，下辈子、下下辈子、生生世世，一定不要与这个模样的人再相见……因为，我这辈子己经还清了，财、身、心、命。倾其所有，两袖空空……”
　　“这次，我再不回光返照了……放过……”
　　……
　　一轮圆月相葬，可算完满？

　　四死肆？谁谁谁？
　　噼里啪啦……雨珠串着扬尘顺了飞檐淅淅沥沥打在屋外石阶上，屋内，两个账房先生埋首账簿，一边拨着算盘运指如飞，算珠声雨滴声两相辉映，动听非常，叫我满足地长长喟叹了一声，竟生出些许诗意。
　　忽地记起某朝某代有个叫做白某某的人貌似写过首诗，全诗我不大记得，只记了这么两句——大珠嘈嘈如急雨，小珠切切如私语。嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠串算盘。忎地贴切，想来这白某某当初不是个商贾老板，便是个账房先生，若非切身体会，怎能写出如此生动形象的句子？
　　“大当家，上月回春药行除去采办费赀二百六十两、佣金月钱一百两、零碎打点五十两，共盈余五百一十四两。”账房甲先生不愧是个老先生，算得就是快，不消片刻已是算罢，手上算盘一甩珠子一清便向我报备道。
　　我冲他点了点头，提笔一撇一捺审慎记下自己新添的家财，只是，这个“四”字究竟怎么写来着？五百一十四？五百一十巳？还是五百一十死？
　　我啃着笔头踌躇半晌，写了涂，涂了写，似乎哪个都不太对，满脑门混乱糨糊着，正琢磨要不要恬了脸越过桌子偷看一眼那甲先生的账册，身后已有人贴着我的背环了上来，顷刻间手已被另一只手覆盖执住。
　　头顶心拂过暖暖潮潮的气息，“‘肆’是这么写的。”那人循循善诱握着我的手一笔一划在纸上写下一个横竖颇多的字。
　　“放肆！“我面上一沉，甩开他的手，一杆紫毫凌空划出一道墨弧‘吧嗒’一声落在地上。转过身，但见一人香榧木色走银纹锦袍被甩得三两墨点，一旁地上一柄油纸伞尚且淋漓蜿蜒淌着残雨，袍裾润湿处，将那墨点悠悠晕开，生生晕成了几朵茉莉大小的墨花，几分狼狈。
　　我转头便冲门外喊道：“张三，你怎么又将这个谁谁谁给放进来了？快快撵了出去！”
　　那人倒不以为意，甚自在地给自己找了张玫瑰圈椅姿态雍容地坐了进去。
　　我益发急了，拔高声音又唤了一遍：“张三！”
　　这时，门外看门的小厮总算期期艾艾顶着张苦瓜脸挪了进来，“小姐可是叫我？”
　　看见那人一脸理所当然的样子坐在凳子上，我就心头大怒，对那小厮道：“自然是叫你。”
　　“可是……可是……”那小厮看了看我的脸色，委屈道：“莫说小的不叫张三，便是叫张三，家里看门、扫地、做饭、洗衣的统共也有五个被小姐唤作张三，其余剩下三个的都被小姐唤作李四。恕小的驽钝，实在不知小姐唤的是哪个张三。”
　　呃……这倒是哦……
　　只是，我如今记性不太牢靠，时不时会犯点胸闷头疼的毛病，其它都还好，只是偶或记不得一两个字怎么写，算账算得慢些，最忌讳的便是记人姓名，常常张冠李戴，一着急就更是想不起人叫什么，遂索性默默均以“张三李四”或是“甲乙丙丁”代之，倒真真是委屈了这些家丁。
　　如此一想，我便放缓了语气，“那你叫什么呢？”
　　“小姐叫我小同就可以了。”
　　“唔，小同，快把这个谁谁谁……”我伸手指着玫瑰圈椅上一脑门子官司状瞅着我的人。
　　“宋席远。”那人眼光黯了黯自报家门。
　　“哦，对，快把这个宋席远给我架了丢出门去！”我利落指挥道。那个谁谁谁再不复方才雍容姿态，只满面冤屈祈求的模样盯牢我看。
　　屋子里两个账房先生倒是岿然不动，一副习以为常见怪不怪的模样继续埋头算账，小同走到那个谁谁谁面前弯腰客客气气对他道：“三公子不如改日再来？”
　　“改日也不要来了……”我一时着急出声，胸口又开始一抽一抽地闷疼，赶忙伸手捂住心口，吸了口凉气便跌坐在凳子上。
　　“怎么？！”那个谁谁谁，哦，宋席远，一个箭步冲了上来蹲在我面前，伸手便要揽了我来抱，“可是心口又犯疼了？”
　　我推拒开他的手，喘道：“不牢你费神，离我远些便算是你行善积德了。”
　　“好好好，我马上便走马上便走。”这人口里一派随和应承着，手上动作却截然相反，不由分说地将我打横抱起一路径自行到厢房中，将我平放在了软榻上。
　　“你……”尚未来得及开口，便眼睁睁地看着此人娴熟地将掌心贴在我的心口缓缓揉推，一团暖暖的真气登时氤氲开来，胸口疼痛立时三刻减缓许多，然而胸中憋的一口怒气却渐燃渐炙。
　　“笙儿，我昨晚夜观星象，占了一卦，卜出今日除却‘走开、滚、离我远点’这些话，你定然还会同我说些别的话。”
　　怒从心头起，恶向胆边生。我卯足气力狠狠推开他放在我心口的手，看他一脸不怕开水烫的痞子样赖坐在床沿，恨不能剁了他的蹄子再一口一口将他咬死。
　　他却无视我的横眉冷对，熟练地从袖中翻出一盒薄荷软膏，迅雷不及掩耳盗铃地将那薄荷抹在了我的鼻下人中处，恰到好处的沁凉蹿入鼻翼抚慰了全身。
　　罢了，以我惯来的经验，宋席远若起了谈性是怎么轰都轰不走的，好比水蛭越是拔它便粘得越牢，最好的办法便是不看不答不理，待他说够了说饱了自然自己会走。况且，我如今能够在洛阳城中赖以苟且活命算是一半仰承他的鼻息……
　　是以，我在榻上翻了个身背对他，闭目养神只当入定。
　　不想，却未听得他继续呱噪，正疑惑着，未几，只觉一团毛绒绒暖烘烘的物什偎上了我的后背，呼噜呼噜的吐纳声近在咫尺。
　　我霍然转身，但见一只通体雪白的猫盘了尾巴眨巴着淡水蓝色的眼睛怯怯地盯了我看。我心中一动，伸手便抱了它捉过它的猫脸来瞧。
　　果然，圆滚滚胖乎乎的一张脸上滑稽委屈地长着甚不相称的两排又短又齐的胡须。
　　“这是……”我欣喜地望着宋席远，声音竟有些克制不住的颤抖。
　　“正是。”宋席远截断我，“唰”地一把打开折扇掩着嘴，得意洋洋笑得满面狡黠、败絮尽现，“笙儿喜欢吧？这猫儿可是摄政王爱子的心头爱宠，此番我可是顶了性命之虞下了血本，潜入摄政王府用暹罗国运来的比目鱼几经周折才将它给诱出来。不容易啊，不容易！”语气之中尽是邀功自赏之意。
　　但见那猫嗅了嗅我，似乎确定了什么登时卸下眼中警惕，熟稔地拿头在我怀里蹭了蹭，尾巴扑簌簌地一甩一甩，仰头朝我“喵呜”叫唤一句。
　　我揽住它，埋首在它温热细长的毛发中，深深吸了一口气，依稀仿佛还能闻到它那小主人身上细细甜甜的乳香味，纯净美好地恍若隔世。眼眶之中一阵酸涩模糊，便有水珠子淌了出来。
　　“笙儿，哎，笙儿你莫哭。”宋席远丢开折扇手忙脚乱地便凑了上来给我拭眼泪，“你要是嫌这猫儿不好，我下次再给你偷个大的来，好不好？下回咱们不偷猫，咱们偷人，偷人可好？”
　　“呸！”我擦了眼泪，怒目向他，“你才偷人！”
　　言毕，我这才想起自己给他一闹腾上月的帐还未记妥核对，便抱了这猫折返账房，任由他在身后一迭声道：“对对对，我偷人我偷人。”
　　账房甲先生并乙先生皆已算清手上各自账目，将两沓账簿交与我手中。我谢过他二人，便自己取了算盘一笔一笔核对起来。
　　我如今算得慢，算盘珠子须得拨一会儿想一会儿，方才能够勉强不出错，常常算十遍，十遍结果皆不相同，叫我莫衷一是，幸而，我虽比过去笨了许多，耐性却长了成倍不止，十遍不成，便算十五遍，最后总能算得确切。
　　待我核好帐后，窗外雨已见停，遥遥望去已是万家灯火。屋内不知何时也已掌灯，那个谁谁谁正拿了剪子百无聊赖倚在桌前拨弄着剪烛花，看他那大刀阔斧的模样，我不免疑心再给他剪下去，那灯芯便要寿终正寝彻底灭了。
　　那白猫倒乖巧，仍旧乖乖蹲在桌上，只是想来渴了，正趴在砚台旁低头舔那墨汁解渴，我怕它吃坏肚子，赶忙去抱它，还未触到，却见那猫脸一转过来，赫然已被墨汁染黑了半边，活生生一副逗趣的阴阳脸。
　　但听它喵了一声一扭头跃了下书案，跳入那谁谁谁怀中，撒娇讨食一般直往他胸口蹭，蹭得他一件浅色衣裳泼墨山水一般横一抹、竖一抹，滑稽非常。那个谁谁谁，一脸狼狈无措看着那猫，不知该推好还是该捉住好，当下一身尴尬僵在那里。
　　我脱口便笑了开来。
　　待回神时，却见那谁谁谁一脸怔怔的模样盯了我看，我一下自觉失态，沉下脸，“张三，张三！快将这谁谁谁撵出去！”
　　门外看门小厮尚未进来，那谁谁谁却已抱了猫儿站至我面前，我又急急往外唤了两声张三，却听得他轻声道：“莫叫了，笙儿。我这便走了。今日你总共对我说了三十三个字，比起上趟我出门跑生意临走时你送我那句‘你走得越远越好。’多了二十五个字，我已经很满足了。”
　　但见他言毕行至门前，我刚要舒出一口气，忽听得他回头道：“你好好将养身子，过两日我还来！”
　　我脸上一黑，莫名便记起小时看《西游记》的戏文，似乎有那么一出八戒被孙大圣提溜了离开高老庄临去西天取经之际，回头朝那高家小姐玉兰吼了一嗓子：“娘子，我老猪还会回来的！”
　　异曲同工地振聋发聩……

　　洛阳花？来年春？
　　——岁月静好，现世安稳。
　　我如今想想，顶顶佩服我爹和我那些爷爷、祖爷爷们，过去我只享现成，总以为做生意不过是门讲究银子流进流出的行当，并没有什么技巧难事。岂知这两年我不过做了些不入流的小生意，经营一个卖春药的小药铺并一个不登大雅之堂的流动小戏班子，每日进出银两撑死了也不过百两，便常常闹得一个头两个大，耗神耗力，方才晓得爹爹的厉害之处，非但当年能将祖产经营得游刃有余并踵事增华，如今避难一路经由小姨娘娘家塞北隐至西域楼兰，不仅没有丝毫落荒而逃的落魄，反而借着早年为防万一备于漠北的一股财力人力，将生意又慢慢做了起来。
　　百足之虫尚且死而不僵，遑论生意盘综错结曾经近乎揽尽天下财，而终招来杀身之祸的——沈家。
　　说起我爹，我突然记起前两日那谁谁谁，哦，宋席远登门怎地没给我捎书信？莫不是我爹太忙了没空理会我？还是……出了什么差池？
　　这般一想我心中不免惶惶落落，心率又开始参差起伏，渗出一背凉汗。当下便让家丁备了车马预备亲自去寻那宋席远，唯盼他尚未离开洛阳城。岂知那家丁一听我要找宋席远便面泛难色，支吾了半天对我道：“小姐这两日身子虚不宜出门，还是让小的去寻三公子上门较稳妥。”
　　看他态度含糊，我心中疑窦更盛。经这些年折腾，我别的本事不敢说有甚长进，只这察言观色便能见微知著，待人接物皆起疑设防的本事当真是越发高强。两年前我被宋席远并我爹手下之人联手移花接木从京城之中救至此地隐姓埋名住下，家中照顾我的仆从寥寥数人皆宋席远派来，自是个个都是被他悉心调教过的心腹，今日这般含糊态度定是宋席远对我有猫腻相瞒。
　　我冷冷看了看他，坚持要亲自去寻宋席远。那小厮终是拗不过我，勉为其难套了车磨磨蹭蹭出门上路。
　　宋家本富庶，国中大城皆买有风水宝地建有宅院，莫说洛阳，自然挑得北依邙山南临洛水的上好佳处起了庭院，宋家宅邸洛阳城中人尽皆知位于何处，我虽如今记性不大好，却只是偶或喊不上一些人名，这路我还是能辨识一二的，显然，现下这小厮赶车所行路线不是宋家大宅，七拐八弯的，辨着这方向……倒像是要往城东去。
　　心中正思忖着，车帘子外便忽忽悠悠飘进一股子浓郁混杂的脂粉香气夹杂着迎来送往的熙攘之声，切实佐证了我认路的本领还是不错的。
　　马车将将停下，便听得有人迎上来拉客，当下被赶车的两个小厮给喝退了。之后，其中一个小厮胀跳下车辕隔着车帘子与我道：“小姐稍待片刻，我这就去请三公子。”
　　我将帘子揭开一角朝他点点头，但见他转过身与那花楼门前的老鸨说了两句话又似乎递了个什么物什与她瞧，那老鸨便立刻将他迎了进去。
　　约摸过了一盏茶的工夫还未见得那小厮将人请出来，我在车中坐着闷得慌便索性半揭了帘子看景。此处临河而建，将近傍晚，日未落尽而灯已起，倒映得河面一片金色，光彩粼粼，近处，不时有身着轻罗薄纱身材曼妙的女子操着软音娇笑着穿梭而过，远处，隐隐有画舫穿梭水上，琴音断续传来，洛阳花未开，然，这般穿街而过，倒真真有一日赏遍洛阳花之感。不得不说，这城东河畔红袖招客的景致倒别有一番美妙意趣。当然，如果这条街家家花楼皆上我那回春药行买药，便更加美妙了。
　　我正在心中盘算着如何拉拢这生意，抬头却见宋席远步履不稳地被小厮搀着往马车这边行来。行路所过处无不引得三两女子伫足顾盼媚眼俏飞，更有甚者还大胆伸手用粉嫩扑香的罗帕轻佻扫过宋席远的肩头，艳唇轻启勾魂道：“三公子记得下次来寻奴家哦。莫要总在那画扇屋子里，嫉妒死一干姐妹们了。”
　　宋席远洒然回道：“好说，好说。”
　　我回过头，放下车帘子。
　　车辕轻晃，一股酒酿之气扑面而来，一人登车揭帘入内，对前面小厮吩咐道：“小同，走吧。”
　　转头便冲我风流浅笑，双颊微红，两眼弯弯似被雨洗过一般润黑发亮，看则清明，实际想是醉糊涂了，直肆无忌惮盯了我看，傻笑道：“笙，笙儿，你来寻我？你第一回主动来寻我……”
　　我不与他一个醉了的人一般计较，左右被人看看也不会少一块肉，索性随他去看，直奔主题截断他的话，问道：“我爹此番可有书信或嘱咐托你转达？”
　　那乌黑晶亮的眸子刹那落上一层灰，暗了暗，“我还以为……”话未尽却别过头去看窗外灯笼。在我的殷殷注视下终又将头转了回来，口齿稍稍清晰了些，淡淡答道：“你爹说家人一切安好，让你莫要挂念，只管养好身子。待来年开春。”
　　还未说完，又断了，蹙了眉只管伸手揉额头。
　　“来年开春怎么？”我疑惑问他。
　　窗外的灯火掠过他的眼睛，似乎片刻闪烁，复又见他迷迷蒙蒙望着我，“来年开春？什么来年开春？”倒反问起我来了。
　　想来他是醉晕了说混话。不过，听到我爹爹并家人安好，我着实长长出了口气，此行目的已达，便不再理会此人，只倚着车中软垫闭目养神，神游片刻，却突然想起他这般寻欢作乐半中央被我打断了似乎不甚好，虽烦此人两面三刀墙头草一般，不过若非他当年一盒月饼相助，后又将我从王府中使计运出，我如今想来已到阴曹地府去帮阎王老爷数钱了，遂耐了性子问他：“现下是将你送回宋宅还是再回城东花街？”
　　他怔怔看着我，蓦地自嘲一笑，“我这两年如入洛阳从不宿宋宅，只停花街柳巷，你竟不知？”
　　“我为何要知晓？”我一面指挥了前头赶车小厮掉头回城东，一面漫不经心答他。
　　“是，你自当是不屑知晓。可是我却偏要与你解释。”马车踢踢踏踏地行进，车内酒气脂粉香两相绞缠，他弯着眼嘴角噙笑，口气却一反常态地执拗挑衅，但见他伸手不紧不慢指了指天，“那人心思缜密，思虑颇重，若非我包下顾春楼的头牌画扇，让他以为我色迷心窍来洛阳只为眠花宿柳，他定当对我常过洛阳起疑。”
　　我顿了顿，笑道：“多谢多谢。你这番为了我勉为其难眠花宿柳的苦心我自当承情铭记于心。”
　　他不答言，闭眼靠着车厢壁，眉心聚拢久久不散。
　　许久，听得一声幽幽低语，“笙儿，我不奢望能有功过相抵的一日，唯盼得在你心中莫再添污点……”
　　我笑了笑，对他道：“你醉了。”
　　我总觉得宋席远是一株奇妙的墙头草。
　　其实，若说墙头草倒是对他过誉了，墙头草尚且只往两面倒，他则更上一层楼，竟是三面皆有联系，见风使舵，占尽好处。当年我一箭穿心自鬼门关醒来第一眼看到的是他，颇觉惊异，我之前被囚之时引那麻雀为我与我爹传信时便知王府之中届时会有内应，只是，却从不曾猜那内应会是宋席远。
　　当时因恐王府护卫会截那些雀儿，我只能有一搭没一搭地传出只字片语，消息并不完全，只知爹爹会派人来救，却不知具体时间。月圆中秋夜黑衣人突袭，我本也以为是皇家余党行刺，直至后来从那黑衣人的言语态度中方才隐约猜到。
　　那日桌上月饼乃是宋席远亲自送至王府之中，算准了王爷不爱吃甜，而我最爱莲蓉，月饼之中皆混有小姨娘塞北特制之药，食之，半个时辰后气息全失脉象皆无，我原吃过一次，结果却被那人撞破，此番爹爹本打算双管齐下，若能顺利将我救出最好不过，若不能，则让人击我一掌，让王府中人以为我中掌而亡，六王初登，按规矩须与伤、病、弱、亡此类晦气相避嫌，停尸期间看管之人必比不得我活着的时候严密。
　　结果未来得及出手，我便挨了一箭，那日趴于墙头之人乃真行刺之人。
　　之后，爹爹手下将早便预备好的一具与我形貌身材相仿并易容好的女尸将我换了出来，宋席远接应，将我藏匿京城一处医治，幸得那箭稍稍偏了些并未刺及脏腑，幸得我之前吃了月饼之中的假死之药，误打误撞气血不旺故而未血尽而亡，幸得……
　　许是我已散尽所有，判官阎王都看不上我这一无所有的人，不屑收我，故而留了我一条小命苟且世间碌碌而活。
　　只是，第一回假死，那人抱了我的尸身三天三夜不撒手，让人想偷梁换柱都不知从何入手。此回，不想却如此容易便被爹爹手下将我移花接木而出，我未问细节，却也可猜到此番定是再没人对我的尸身如此执着，故而能够一帆风顺地大功告成。
　　足见，人非但活着要分个三六九等，便是死了的尸身也要分个三六九等。带着泼天财富之秘的尸身到底与两袖空空的尸身待遇不尽相同。
　　不晓得诈尸这事是不是做过两回便会顺手拈来地熟捻，那时我初醒，每日都要反复好几回，上一刻还咳血气微渺然近死，连那塞北大夫都以为无能为力时，下一刻我却又能颤颤巍巍地醒转过来，反反复复，叫人一惊一乍。
　　我过去听说过有一种叫作蜉蝣的小虫子，命短得有趣，朝生暮死，与我那阵子的状况倒有得一比。
　　之后，待我稍稍活过一口气，气血稍稳，宋席远便派人一路护送将我弄到了洛阳城，本欲再往西北行，怎奈我这破落身子却受不住，一触风沙便不争气地要大病一场。故而爹爹便索性让我在洛阳住了下来，左右隐姓埋名并不是什么太需要技巧的难事，比诈尸容易多了。
　　活是活了过来，不过那诈死药也是要留后患的，我现下一着急便会叫不上人名记不得一些字，幸得并不是什么了不得的大毛病。
　　我初时活返过来，没那个精神头琢磨宋席远如何会与爹爹联手，如今日子长了，只当是白捡了一条命重活一回，也不想费神去弄清这个中曲折。正如人常言傻人才能有傻福，人不必活得太聪明。过去种种，譬如昨日死，而今种种，譬如今日生。
　　唯盼岁月静好，现世安稳。
　　
　　鲜肉粽？雄黄酒？
　　终是到了那顾春楼前，宋席远闭目蹙眉倚在车内丝毫没有下车的意向，我看了看他，估摸着是酒劲上来，再加上马车稍有颠簸叫他觉着不舒服了。
　　正待唤赶车小厮来扶他，却见他鼻尖微皱，沁出细密的汗珠，心道：糟糕，他这是要吐了！
　　我不晓得他醉酒的次数多不多，总归我碰见的两回都挺倒霉的，一回是那时我初入宋家门楣没多久，一夜他从外面回来，身上酒气并不重，结果鼻尖一皱，一丁预兆都没有，就这么吐了开来，吐在了床褥上，下人虽立刻收拾了，我仍觉着那厢房有股子酒气混杂的怪味，连着几夜都睡在西面的次厢里。还有一回便是我离开宋家以后，宋席远一日不知在哪里喝得酩酊，晕晕忽忽之中居然还能身手矫健地翻墙入沈家，可巧我在池边喂鱼，被他冷不丁抓住，但见他张了张口似要说什么，结果话未出口，鼻尖一皱，细汗一出，面对面翻江倒海全吐在了我身上，幸得他除了酒倒没吃什么别的东西，吐出来的也都是些酒，然而还是弄了我一身狼藉。
　　有此前车惨烈之鉴，我想不记住他这前兆小动作都不行。
　　现下我跟他二人坐于车厢之中，他在外我居里，想要跳下马车都不得出路，我一时急智倒想起他这两年似乎总随身带了一种味道清爽宁神的薄荷膏，便眼明手快扯过他的袖子翻找了一下果然摸到一盒药膏，用尾指挑了一大块绿油油的薄荷抹在他人中处，再揭开车帘子把他转过面朝外，我半探出窗外，用手直拍他后背，但愿他这次莫再叫我遭罪了。
　　拍了没几下，觉着有几滴湿漉漉的东西落在我鼻尖，我疑心下雨，本能抬头向上，唯见一片夜空在几颗清亮的星子下黑出一片近乎靛青的颜色，丝毫没有落雨的迹象。正诧异，便听得那顾春楼二楼一处轩窗“吱呀”一声闭合，应声回头，我瞧见了窗扇后一闪而过的半张脸庞……那样的脸庞，便是春日的海棠也要自惭逊色，更莫说美人带泪，我见犹怜，让人想起细雨中的扬州。
　　回头再看半俯身窗棂上的宋席远，居然还未吐出来，我不免铆劲又将他的背拍了十来下，听得宋席远闷闷哼了两声，似是痛苦非常，紧接着便见他翻转过身子坐回车内嘭地一声靠在壁上，长臂一捞捉住我的手压在怀里。
　　“女侠……女侠饶命……不知女侠哪里练的大力金刚铁砂掌……小的心肝本就碎得不周全，再拍下去怕是要成沫了……”
　　我听他满口混言胡诌，一把抽回自己的手，警惕地告诫他：“你不要吐我身上。你既醒了便下车去。”
　　他两眼一弯，非但不下车，反而身子一侧，伸手将我圈进他怀里，“我不下车。你陪我吃粽子可好？”
　　我正待推开他严词拒绝，他却笑意盈盈箍紧了我，紧接着道：“你若不陪我，我便吐在你身上。”
　　一股青烟直冲头顶，我一时气煞无言。世上怎会有这种泼皮酒鬼，八岁稚童一样耍无赖。
　　我怒瞪他，他却毫无收敛之意，懒洋洋地抱直蹭，“我要吐了哦，我现在便吐了哦。”
　　“张三，掉头，买粽子！”我咬咬牙切齿，转头吩咐小厮。
　　“乖！”宋席远笑得一脸小人得志，居然还伸手来摸我的头顶，和蔼地语重心长道：“真是宋哥哥的好姑娘。”
　　我头一转避开他的手，警告他：“你莫要得寸进尺，放开我！”
　　“使不得，如何能放？”宋席远一手揽了我，一手扇面一甩，眨了眨眼睛望着我，一本正经地无辜道：“我一放开你，便会想吐。”
　　“你——”
　　我本欲使个大力将他蹬出车去，马车却停下了，小厮一揭帘子，“小姐，粽子铺到了，要买什么馅儿的？”
　　“大肉粽鲜肉粽各拿一串，总归什么腻味买什么。”我让你油嘴滑舌，油不死你！我想了想，补道：“对了，再买一壶雄黄酒。”
　　小厮领命利索去。
　　“笙儿，雄黄味大，如此夜下，未免有失雅趣，不若青竹。”
凉凉看得他一眼，“雄黄避邪。”
　　莫看他肤白如瓷，薄若蝉翼，实际却厚实得紧，恍若未闻我的言语讥讽，笑嘻嘻地将我揽得更紧……
　　洛水畔，流水逶迤桨声灯影，笙歌袅袅远山玉黛。宋席远命小厮打起车帘，拽了我坐在马车内陪他吃粽子观灯景。
　　他低头，专心致志地剥开圈艾叶，“今日端午，你可还记得你我初遇便是……”
　　“不记得。”我粗鲁地将他打断。
　　“你为我落入汶水……”
　　“痴人梦！”我不耐。
　　他倒好，莞尔一笑，将剥好的粽子举到我口边，我嫌恶一转头，他也不客气，直接收回手将粽子送进自己嘴，吃得欢畅，末了还品评道：“这洛阳什么都好，唯独这粽子，终归还是远不及五芳斋的香。”
　　我不答言，沉寂片刻后，听他幽幽唤道：“妙妙。”
　　我立刻后背寒毛倒立看看四下有无他人听见，一面伸手就抓了个粽子塞他口里。
　　“莫怕。周遭无人。”那人倒轻松。
　　莫待回神，便觉手心温温一热，竟是他捉了我捂他口的手放在唇边一吻，神色虔诚，“妙妙，转眼已是第五个端午。我亦晓得是奢求，可是，还是忍不住想问你，可还能允我第六个、第七个、第八个端午……直至百年？”
　　我一怔，旋即麻利抽回手，端起手边雄黄一饮而尽，笑睨他，“你吐吧，你还是直接吐比较好。爱吐哪里吐哪里，吐完我让人直接送回城东。”
　　他面上褪去几分颜色，果真不再絮叨些有的没的，只默默吃下一个个油汪汪的肉粽。我看着远山遥水静静喝着味道浓重的雄黄……
　　似乎做个梦，梦里瞧见我的小宵儿……
　　次日，自厢房内转醒后却怎么也记不起昨夜最后是怎么回来的。只觉着头痛得很，正待伸手捏额，却赫然瞧见怀中抱了个白白嫩嫩的小娃娃，约摸三五岁大，仿若年画里跳出来的金锂童子般，此刻正惶惶张着一双大眼睛盯了我看，一副泫然欲泣想哭却又不敢哭的可怜模样。
　　我惊了，赶忙坐起唤人。
　　经下人们一番隐晦说明，我才晓得自己此番醉得真真离谱丢脸了些。
　　据说我昨夜被那雄黄醉晕，瞧见洛水河畔几个孩童正折纸船放船灯，其中一个孩童生得白嫩可爱，便一面嚷着“宵儿”，一面跌跌撞撞跳下车辕抱那孩子非逼他叫“娘”。人家亲爹亲娘就在旁，一见这架势，着实被惊着。宋席远一面尴尬给人赔不是，一面轻言软语劝我放了人家孩子。结果我非但不肯松手，还险些将人家亲娘把给推进河里。最后，宋席远只得压五千两银票并一块玉佩在那夫妇手中，好说歹说跟人借了这男娃娃让我抱一宿。
　　不成想，我竟有这般悍匪恶霸的气魄，当街抢人孩子……思及此，我不禁捂额羞惭。
　　“小姐，这孩子的父母一早便候在厅里，您看……”下人看了看我的眼色。
　　“晓得了。”我回神应道。
　　我亲手给这娃娃梳洗完毕后便领了他去前厅，一双父母见到儿子平安无虞，眼中重重忧虑刹那烟消云散。
　　手中娃娃一下挣脱，乳燕投林一般扑入母亲的怀里。
　　我鼻中一酸，转头咳了咳，再回头，便是笑意靥靥，“昨日，叫二位见笑了，实在对不住。”
　　那父母惶惶然连道不碍事不碍事，之后不待用茶便领那小娃娃告辞。临走时，我蹲下身子摸摸他又小又软的手，他亦伸手怯怯摸摸我的脸，奶声奶气道：“你长得真好看，可是有娘亲了，不能给你做娃娃。”
　　我笑道：“没关系。”顺手放了一枚玉环在他手上。
　　昨夜一梦了无痕迹，唯记得一个零星残破片段——
　　宋席远一双半月黑瞳映着洛水面上温暖的灯影，摇曳濯濯，他问：“妙妙，宵儿……宵儿……你上回说，宵儿是我们的孩子？”
　　我吃吃一笑，道：“你如何般年纪便耳背？你听错了。宵儿，是我一个人的孩子！只是我一个人的！他姓沈，是我们沈家的孩子！”
　　……
　　“小姐，三公子今日未明便出门去长安。说是去谈生意了，此番……”下人觑了觑我的面色，“此番未说归期。”
　　我“哦。”了一声，抱起窗台上伸懒腰的白猫，径自往账房行去。

　　窃鱼贼？神仙戏？
　　端午过后没几日，那白猫便病了，不知吃了什么不干净的东西，上吐下泻，一夜之间瘦得脸都尖了下去，毛色枯杂暗淡。我急急抱了它寻遍洛阳医馆，好容易才寻着一个愿意给猫儿瞧病的好心郎中，开了个药方子嘱我熬了后纳凉再给它灌下去，须得反复三日，三日之后再将猫儿抱上门与他瞧瞧，若无异象便照着这个方子再灌四日，若有异常便调换一两味药，煎服三日后再诊。
　　莫说，这大夫心肠好，医术也是极好的，果然药到病除，不过几日这白猫便不复一副恹恹颓唐的病模样，能吃些小鱼拌稀粥了。
　　照那大夫叮嘱，今日便是最后一回将猫抱去让他瞧，若今日瞧过无事便算彻底大好了。我本来预备了亲自上门，岂料恰逢柜面上进货之日，须得我亲自过目清点，遂作罢，只得让家中手脚轻细些的丫鬟将猫带出去复诊。
　　晌午过半，我在药行里间向北风凉处一样一样核对药材，一旁站了戏班子的秦班主，跟我报备戏班子近况，说是这回寻了城中最大的德兴酒楼，与那老板谈妥定下一个月的契约，这个月那酒楼中的戏皆由我们的戏班子走场。
　　我听得心里乐开了花，人都说物极必反否极泰来，果然不差，这德和酒楼可是洛阳城中最热闹所在，每日进出食客可谓流水一般，日日座无虚席。我们那戏班子若能在那里唱上一个月，莫说客人打赏的银两便是这票友所付门资便是一笔不小的数目。不啻天上下银子。
　　孰料，正乐着，便见早上带猫瞧病的丫鬟哭丧了一张脸期期艾艾蹭进来，开口便道：“小姐，那猫……”
　　“猫怎么了？”我一下紧张站了起来。
　　“那猫……那猫给弄丢了。”那丫鬟绞着手咬了唇，道：“奴婢方才抱着它路过西市街口，瞧见……瞧见卖胭脂的，便想顺手买一盒水粉，但是，但是抱了那猫不好掏银子，奴婢想……奴婢想这猫平日甚乖觉从来不曾四下乱跑，便将它放在地上，哪里知道……哪里知道付好银子一眨眼工夫，那猫就不见踪影了。”
　　“那还在这里站着做什么？快去找啊！”我想，自己当时的脸色定是差极，那丫鬟瞧着我，煞白了张脸都要哭出来了。
　　最后，家中小厮丫鬟倾巢而出在西市附近转了个遍也没能找到那只白猫。我心中堵得慌，晚饭连水都喝不下去。家里管事的老家丁余叔劝慰我，“猫儿皆有灵性，定然识得回家的路。说不定只是一时贪玩走丢了，过上两日风餐露宿的日子便会回来了。况且，万物皆讲究缘分，若无缘也不便强求。”
　　我心下一片惘然，这猫，是我拥有的唯一一点关于宵儿的回忆，如今丢了，便什么都没有了……难道，这便是我们的母子缘分？辗转尘世，浅淡如此？
　　我不信。
　　接下来几日，白日里我若一得闲便回去西市口，盼着兴许能找回那只猫。几日下来皆是失望而归。
　　不想，又过了几日，那戏班的秦班主却意外地将那白猫给抱了回来。只听他道：“大当家瞧瞧，可是这只白猫？”
　　我欣喜地接过来左右看看，连声道：“正是正是。不知师傅哪里捡到的？”
　　秦班主端起茶杯汩汩呷了一大口茶，一面连连扇风道：“别说，可真是巧！今日我们在酒楼里刚唱完戏，收拾行头预备从酒楼的后门出去时，正巧碰见那酒楼的灶房伙夫抓了个小贼，你猜他偷什么？竟然偷了一只活生生的鲶鱼。我瞧着这小贼也就五六岁半大孩子的光景，怎么好端端上酒楼偷鱼，要偷也该偷熟食，偷只活鱼算怎么回事，便起兴问他，那孩子起先倒犟，什么也不肯说，后来我允诺若他告诉我便让伙夫放了他，他才从包袱里掏出一只猫，说是要拿鱼喂猫。我一看，哟呵！这短胡子白猫不正是您前些日子丢的那只嘛，岂知那孩子固执得很非说这猫是他的，我一想，这孩子不甚地道，既能偷鱼，想来那猫当初肯定也是趁着人多杂乱给偷来的，故而将这猫给夺了回来给您瞧瞧。”
　　那白猫在我怀里不安地扭动了两下，似乎总想夺门而出的一副心不在焉模样，若非我对这猫的样子记得熟，险些都要疑惑究竟是不是抱错了。
　　我摸了摸它的头顶渐渐平复它的躁动，道：“多谢秦班主。那孩子现下在何处？”
　　方才听得他说这孩子五六岁大，我便心中恻隐大动，宵儿，今年也满五岁了……
　　那孩子既沦落到偷窃，想来是个无父无母孤苦孩子，自己定也食不果腹，这般情况下仍不忘给这猫儿觅食，可见这孩子心地纯善。
　　“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜？”我虽无此般高洁品质，然而，这孩子既让我晓得了，便不能袖手旁观。
　　“那孩子现在被关在德兴楼后院柴房里。”秦班主答道。
　　“你问问他可有父母，若是无父母倚靠，便收了他在戏班子里学学戏，将来也好有一技之长谋生，莫再做这行窃之事。”我嘱咐秦班主。
　　次日，秦班主来复：“这孩子说了，没有父亲，与母亲失散许久。我问他可愿意学戏，他倒端着架子，犹豫了半晌才点头。可别说，这孩子洗净换好衣裳瞧起来可真是个俊俏模样！细皮嫩肉倒有些大家公子的端秀气势。若是学得好，将来定然能成名角，做上台柱子！大当家可要去看看这孩子？”
　　既安顿好了，我便放下了心，遂回他：“不必了。有你照看便可，让班子里的师傅好好教他。”
　　秦班主领命而去。
　　此后约摸隔了两日，我上回春 药行去巡店，却不想一路见着官兵巡逻，但凡见着有人领着孩子便要上前盘查一番，我不免莫名。
　　入店便见掌柜正支了胳膊兴致非凡地瞧着外面搜查的官兵。店中此刻无客买药，那掌柜见了我来自是摆凳倒茶殷勤周到不必多说。
　　我喝了会儿茶看了会儿帐，抬头仍见他两眼八卦闪闪地往外瞅，便随意问道：“也没见城门贴榜文，不知这些官兵青天白日搜些什么东西？”
　　那掌柜许是正愁没地方说，这下听我一问，话匣子一敞滔滔不绝，“哪里敢贴榜文！我有个亲戚的大侄子在衙门当差，听说这回搜的人可了不得……”忽听他压低嗓门接着道：“搜的是摄政王府的小世子！”
　　我一惊，“世子？！哪个世子？”
　　“还能有哪个世子？不是我说，大当家，你未免孤陋寡闻了些。摄政王到如今统共也就一个宝贝儿子。摄政王夺天下治天下皆是轻巧的很，听说唯独管不来这个小世子。听人说，那小世子虽说瞧着跟个观音童子一般讨喜，脾性却是不大好，常常离家出走，叫摄政王很是头疼。这回，竟然给跑出京城了。”
　　“跑出京城了？！”我焦灼地重复。
　　“是啊。听说那孩子这回极有可能跑到了我们洛阳城里。这不，官府一晓得情况，哪里敢有半分懈怠，今日一早城门便封了，全城戒严。不过，照我看，小世子未必在洛阳，一个五岁大的孩子哪里就能跑这么远呢？”
　　宵儿！宵儿不见了！
　　突然，有什么东西在我脑中一闪而过，然而，太快了，快得我来不及抓住便过去了。
　　那掌柜犹自说得起劲，“这小世子生母你可知道是谁？坊间有传，世子生母就是那天下第一商沈谦的独女！说起沈家，这便更是传奇了，据说一月之间上至主子下至奴仆包括这沈家小姐全染重病死透了，啧啧，真是可惜了这一份家大业大。所以，要我说，人生在世，还是无病无灾活着开心才是最重要……”
　　我不知他自言自语喃喃都说了些什么，我只知宵儿丢了，他一个这么丁点大的小娃娃，要是碰见什么坏人，出点闪失，可怎么办才好！
　　我心中乱哄哄绞成一团，急急便出了药铺回家传书爹爹并宋席远，告知此事并求援。此时，我只恨自己无用，竟然拿不出丁点办法寻回宵儿保他平安。
　　一夜对烛无眠直至清晨，听得几声猫叫，脚上一暖，低头但见宵儿的白猫正绕着我的罗裙摆上打转，时不时用头亲昵地蹭蹭我，想是饿了来讨食吃。我将它抱起，忽地福至心灵脑中灵光一现——
　　这白猫是宵儿的，跟了他许多年，虽说猫儿不比灵犬，然而或多或少定能辨得宵儿的气味，若带了它去寻宵儿，是不是便有一些指望呢？
　　我在洛阳城中无权无势又无人脉，然而作为一个母亲，我怎能眼睁睁看着自己的孩子流落在外。宵儿既能为了我用一把弹弓蚍蜉撼树也要阻挡宋席远碰我，我为了自己唯一的宵儿，又如何不能抱了这白猫走遍洛阳的大街小巷将流落在外的孩子寻回？
　　即便大海捞针一般可笑，也定要一试。
　　当下我便利落地将猫喂好抱了它出门，不坐马车，单凭双足，先从人多闹忙之处寻起，西市口、东和街、洛神庙……岂料，那猫非但未有丁点异象，反而在我怀中眯眼悠悠然睡了过去。
　　路过西市东城交汇鱼龙混杂处，难免要从那德兴酒楼面前经过，此时正值正午用饭时分，两个店小二伶俐在门口迎来送往，我正犹豫是否入内买尾小鱼喂这猫，忽地怀中一空，那猫许是闻见了店中迎面飘来的鲜鱼肉糜之香，竟然“噌”地跳出我怀中，毫不犹疑地一头窜入酒楼之中。
　　我一下急了，不待多想，便追着它闯入门内。
　　然而，我究竟敌不过猫儿灵巧，不过眨眼工夫，便再看不见那抹白色的影子，只能着急又无奈地停步酒楼大堂正中，唯见左右觥筹交错食客济济满堂，大堂厅首戏台子上粉红黛绿咿咿呀呀唱着我全然听不见的戏词。
　　“大当家，您怎么来了？可巧今日这戏才开场，我给您找个位子，您坐着听会儿？”我应声回头，但见本来倚着帐台的秦班主眼尖地瞧见了我，热络地迎了上来。
　　我正待推拒，但觉眼角余光掠过一抹极快的白色，我迅捷地回头，本能地拨开面前之人踢脚便要追上去，下一刻却疾疾收住脚步，就近捡了个位子，突兀迅速到近乎莽撞地坐下，唯盼淹没于左右鼎沸人声熙攘食客之中……
　　但闻戏台上一男子深情念白：“觅儿，我错了，但我却不悔！”
　　一女子神色漠然转头而去，凄婉唱道：“润玉，你可知，这世上有一种伤，唤作——忏悔，无门。”
　　……
　　那抹白影果然是宵儿的白猫。
　　只是，它以再快不过的速度冲向了戏台下厅首一隅的客人怀中，那人背对着我所在之处，背影清癯，黑袍木簪，广袖森远。
　　是啊，我只知这猫是宵儿的猫，却忘了，它既能熟悉宵儿的气息，定然也能辨出另一人的气息……
　　一时惶惑性命堪虞之际，我竟不相干地莫名记起台上唱的是什么戏。
　　洛阳民间有一个神话广为流传，说的是上古时期一个貌美的葡萄仙子同夜神、火神之间的情缘纠葛，颇有几分意趣，只是最后结局众说纷纭，各家戏本皆不相同，叫人莫衷一是。
　　有人说，夜神利用尽了葡萄仙子，最后手刃火神，即位天帝，手掌六界万年孤独，与葡萄仙子参商相隔永不再见。
　　有人说，葡萄仙子被夜神利用之后自殲而亡，火神殉情，夜神登位，却心中再容不下除葡萄仙子之外第二个女子，终是孤寂茕孑。
　　更有人说，葡萄仙子根本就是夜神亲手杀戮，最终灰飞烟灭魂魄消亡……
　　这诸多说法之中，我从来笃信最后一说。我的戏班子自然唱的便是这第三个戏本。

　　龙套角？锥心刺？
　　那黑袍之人背脊一僵，定是被这突然蹿入怀中的物什给惊到了，但见他伸手摸了摸那白猫的肉腮，触到那短短的胡须时手上一顿，下一刻，霍然起身，一双点漆锐目疾风一般扫过大厅。
　　我飞快地低下头。
　　“大当家，您挑的这个位子离那戏台远了些，怕是看不清楚。可要我再帮您寻个近些的？”一旁，秦班主喋喋不休地继续热络。
　　我皱紧了眉，朝他摆了摆手以示答言。抬头间隙之间，但见那黑袍之人已重新背对了我坐下，身旁立了一人正低头凝神听他吩咐，那人身侧佩刀，猿臂蜂腰，一看便是个练家子。片刻后，那佩刀之人定是得了什么令，站直身子虎目左右一扫，伸手向门外一招，大堂之中便瞬息涌入若干影子一般的男子，皆微服，然，细看却一眼便可察觉不同，正是侍卫！须臾，这些侍卫便如夜下暗潮一般悄无声息地流向酒楼之中的各个方向。
　　骇然、恐慌、惊惧……此刻，我亦不知自己是何念想，只是僵硬地拿起桌上木筷，故作镇定地去夹盘中的菜。
　　掌柜眼尖，立时三刻惶惶然奔出柜台，但见为首那佩刀之人手上一晃，不知亮了个什么东西与那掌柜看，看得掌柜目瞪口呆抱手连连作揖。
　　那些侍卫也不出声惊扰食客，只是安静地拿着图搜过酒楼的每一个角落，遇上稚童方才脚下稍作停顿，立于一旁仔细比对。几个侍卫从我所坐方位路过，皆是一眼扫过，不作停留。
　　我心中舒出一口气，这才意识到，那黑袍之人让人搜的是宵儿。我心中计算，若是宵儿才入洛阳城不多日，那么，极有可能宋席远窃猫之日与宵儿离开王府之日正是前后脚的工夫，那黑袍之人实际并不知猫儿走失，只当宵儿是抱了白猫一同出走。此刻惊见猫儿，自当认定宵儿便在酒楼之中，当下命人紧锣密鼓大肆搜寻。
　　不过两盏茶的工夫，便见那佩刀人抱拳垂首在那黑袍之人耳旁复命。那黑袍之人微微点了点头，紧绷的脊背几不可察地稍稍松开。
　　电光火石之间，我突兀想起一事，那个偷鱼的孩子……莫不竟是宵儿？！瞬息之间，疑惑、懊悔、自责袭上心头，转头正待问那秦班主。却听得酒楼掌柜立于厅中高声喧嚷道：“诸位客官，今日小店已被人包下，麻烦列位现下离场，桌上酒食概免付费，皆由包店那位客官结账付银。搅扰了大家用餐听戏的兴致，刘某实在抱歉，实在抱歉。”
　　一时店中诸人遭逢此事不免惊异唏嘘，然而想来依稀亦从那镇守店中四角的练家子身上瞧出些不对劲的苗头，识时务者为俊杰，谁也不想引火烧身，当下无人敢有异议，悉数抱怨皆吞入腹中，三三两两起身离店。
　　我本欲拉着那秦班主混迹人群之中一并离开，待寻个安全隐蔽之处再详细问那窃鱼孩童的情况。孰料，将近门口处才发现店外不知何时站了六七个侍卫守于门两侧正犀利地查看出店之人，其中醒目一人不是王府侍卫统领展越又是哪个！
　　我脚下一缩，瞬时返回大堂之中，去也不是留也不是，一时左右为难，于人流之中逆行又过于醒目，幸得灵机一动就近绕到门边掌柜所在柜台处，那柜台后有一小室，以蓝布帘子掩着，是平日里掌柜歇脚放账簿所在。
　　此刻掌柜正立于门口赔笑拱手送客，无暇他顾，我揭了蓝布门帘闪身便藏入斗室之中。
　　一时之间人去楼空，台上曲终人散，空荡荡厅堂之中连余音都不敢稍待片刻停留，满堂寂静，吐纳可闻，似一面紧绷的鼓，只待落槌。
　　半晌无声。
　　我心中忐忑，惊惧不定，轻轻将帘子揭开一条缝隙，但见那黑袍之人气定神闲放下手中茶杯，杯底触红木，本无声息，此刻却如擂鼓之槌重重击于鼓面。
　　“出来吧。”
半晌，听得低低一声。
　　被发现了？！我眼皮重重一跳，头中嗡地眩晕而过，手中一晃，帘子无声归原位，掩住了那叫人心惊肉跳的缝隙。
　　“出来吧，宵儿。”
　　额前绞痛之际，忽又听得那人再次出声，唤的竟是宵儿……
　　我再次将那帘子掀开一条缝隙，手中沁出的细汗瞬间便染透了一角布帘。
　　正午的阳光穿堂入室，偌大一个空旷酒楼在光线之中一览无余，除却厅首背对而坐的一个黑衣之人，那只白猫蜷卧一旁，不见其余半个人影。
　　一炷香后，戏台一侧垂幕轻轻动了动，无风自起波澜，片刻之后却又归于宁静，叫人疑心错看，过了一会儿，那幕帘又动了动。
　　一个满面油彩的孩子自垂幕侧走出，斯文乖巧地沿着戏台一侧慢慢一步一步拾阶而下。白猫欣然跃起，扑入其怀中。
　　宵儿！
　　方才那个戏台上演仙童走过场的孩子……秦班主拾来的孩子……果然是我的宵儿！我一时忘却吐纳，一股酸涩铺天盖地袭上心头，不知是喜是痛。
　　但见宵儿走至那人跟前，二人对峙一般僵持良久。终了，听得一声几不可闻之太息，黑袍之人缓缓开口，温和道：“你可用过午饭了？”
　　宵儿不答。
　　那人也不以为意，似乎习以为常。只伸手摸了摸宵儿的脸孔，下一刻，便僵在那里，沉声道；“来人，端水来。”
　　一盆清水当即送上。那人用帕子拧了水一下一下拭过宵儿的脸，来来回丨回不厌其烦擦了几遍方才作罢。动作轻柔，背脊却微微起伏似是隐忍。
　　擦净之后，露出宵儿一张皎洁玉琢的脸孔，仙童一般叫人视而忘尘，一双凤目益发显山露水，眼尾稍稍提起，抿唇直视其眼前人。
　　那人放下帕子，伸手又在宵儿脸上摸了摸，似乎要通过亲手触摸才能完全确信孩子脸上油彩除尽。
　　“回去吧，瘦了这么多，此番……”他爱怜地拉过宵儿的手臂，正欲牵了宵儿的小手起身，却蓦地顿在那里，但见他松开宵儿的手，将自己的手掌翻转过来，一缕阳光正照在手心，反射出几线寒铁之光，耀眼刺目。我慢慢看清，扎在他手心的竟是几根粗短的钢针。
　　“我不跟你回去。我要在戏班子里学戏。”宵儿挣开他，攥了手心站在原地。若非几根钢针在他动作之间掉落地上，轻轻两声响，我真不能相信方才竟是宵儿眨眼之间出手狠辣地扎了那黑袍尊贵之人……
　　“很好。”那人抬起手一下拔出掌间钢针，侧过半张脸孔，遥遥看去宛如白瓷，任由几道细细的血迹顺着掌心的纹路蜿蜒而下滴落地面，眉间皱也不皱，“你若能说出个由头，我便任你在这里跑龙套。”
　　宵儿倔强地抬眼望他，“这个戏班子专收容我这般无父无母的孤儿。”
　　我心口一紧，周身泛起针砭剧痛……
　　那黑袍之人身形一窒，良久无言，似被一股无形之力重重击中，有什么东西瞬息之间摧枯拉朽地轰然委顿压得他不得喘息一般，但见他扶着桌沿极缓慢地坐下。
　　不知过了多久，再回神之时，听得那人声音飘忽游离，极轻极轻，却一字一顿道：“你可以说你无父，却不许说你无母！”
　　宵儿眼中雾气盈盈，却仍旧咬牙抿着唇，倔强地攥紧了小手。
　　良久之后，那黑袍之人不顾宵儿挣扎，倾身将他抱入怀中轻轻拍着，宵儿毕竟不满五足岁，抽噎着最后终是停了动作，跌入梦中。
　　恍惚之间听得那人一声近乎无声之喟，唇齿之间嚅糊依稀滑过一个人名。
　　抱了孩子离去之前，他突然回头，我心中大骇，却见他只是让手下叫来那仍旧满面惶恐的掌柜，客气问道：“替我问问那戏班子，方才这戏可否再另排个圆满的结局？”
一行人散去后，秦班主在这内间之中寻到委顿在地的我，脸上皆是诧异不解，却仍不忘转问那话。
　　我淡淡笑了笑，道：“本来不过神仙传说，结局又岂是凡人能够妄自揣度？不过皆是杜撰罢了。”
　　秦班主托掌柜转述了我的回复，傍晚时分却又来寻我，“那位客官说：既是杜撰，何不留个圆满给世人作念想，为何皆是悲余收，徒惹一干凡人空自悲切？”
　　我不答。

　　夺子计？夜半火？
　　接下来连续两日，秦班主皆来问我意向，按照他的说法，说是那位客官诚意相询，愿出高价让戏班子将那出戏另编纂个喜庆和乐的结尾。我以为此事甚是荒谬，天下都已得尽，何必计较一出市井之戏传？遂不予理会。
　　隔日便收到了宋席远的飞鸽传书——“速归，勿慌。足不出户！”
　　几乎前后脚，不过相差半日，爹爹的书信也到了——“正可借机行事，夺回亲子。”
　　本为与宵儿擦肩而过心如灰败，兼之又恐被摄政王发现，我接连数日坐卧难安心疾反复，爹爹一封短笺，寥寥数字点拨却让我一下心中豁然清明，思量之间，一计骤生。
　　摄政王此番出京想来不欲大张旗鼓与人知悉，派出打探之人来报，称其并未落脚皇家位于邙山脚下的园囿行宫，而是毫不起眼地住在了城中德兴酒楼附近的一家客栈之中。洛阳城中除了风传过世子走失一事，似乎并无人知晓摄政王已悄然入城。官府仍在漫街搜寻垂髫稚童，足见洛阳当地官员尚且蒙在鼓里。
　　他素来奉行大隐隐于市，客栈乃鱼龙混杂客来商往之地，想来是为掩人耳目。然而，既是鱼龙混杂，浑水摸鱼正是再好不过。
　　他如今既已寻到宵儿，定当不日便会离开洛阳城，机不可失时不再来，此事不宜迟，今夜下手便是最好时机！我当下将心中打算部署说与宋席远留下的数个名为家丁实为死士之人，一个时辰之后，那悦福客栈之中的客房分布图便呈在了我面前。
　　摄政王此番随行一十八人，王爷同宵儿居于一室，宵儿在内室，王爷居外，其余侍卫分居周遭左右上下四室之中，包围得如铁桶一般严实。且这些侍卫个个皆高手，而王爷本人亦身手不凡，若是让死士潜入直取，胜算无几，唯有趁乱。既要作乱，有一方法自是再好不过——
　　纵火！
　　然而，我只为夺回宵儿，并不欲伤人。这火如何放，由谁来放，放于何处，每一步都须得细细考量。首当其冲便是如何将摄政王从宵儿身旁引开。
　　我心念一动，蓦地记起了那出神仙之戏。那戏本也排过个欢喜圆满的结尾，只是我从不让唱，摄政王既执着于要改动那结尾，现下便遂了他的愿。
　　傍晚时分，秦班主得了我的话欢天喜地地去回复那人，并邀请他夜里上德兴楼去瞧那新排好的戏，看看可否合他心愿。以此为饵不知可否将他请出。而那日看他知悉宵儿在戏班子里学戏一事的态度，绝非赞同之意，想来他若前去定不会将宵儿一并带上。
　　宵儿同我一般，喜食甜，犹喜糕点，过去夜里宵儿用过晚饭之后，约摸隔上一个时辰我总会让丫鬟们送一碟松软的点心到厢房里，宵儿一般还能吃下三两块酥点，姨娘们老说这样不好，会让孩子的牙齿生龋，我亦试过将宵儿的夜间点心给断了，宵儿乖巧，也不闹，只是一双漉漉的眼中难掩失望，叫我心中不忍，隔不上两日便又恢复了。
　　两年过去，不知宵儿这习惯可有改过。若无改过便是正好，届时让死士扮成店中小二送糕饼入内，糕点之中夹有我亲笔书写的字条，宵儿聪慧文静，识字甚早，定能看得明白。且，宵儿虽乖巧年幼，却警惕慧黠，若无见我亲笔字条断不肯配合。一旦他挣扎违抗，势必招引来门口守门侍卫。因而，此一糕饼事关重大。
　　那屋中有一后窗，因楼高窗陡，王爷许是并不认为宵儿敢从那窗子爬下，故而其后并无设防。到时死士会攀附于窗外，只待宵儿看了字条揭窗而出时，便将宵儿抱牢带出，顺带放火室中。
宵儿屋中大火一起，客栈大乱，王爷侍卫饶是镇定，也必不会先想到去后院查探，定是先冲入宵儿屋中寻找宵儿。那些护卫宵儿的死士此时便可趁着夜黑混乱将宵儿悄然带离客栈而不被察觉。
　　此一计划环环相扣，中间若有一环出了我的意料，则必出差池而致功败垂成。
　　事关宵儿我如何放得下心，终是无视宋席远书信中“足不出户”的劝诫，混迹于客栈底楼大堂之中，佯装喝茶实为观势。
　　然而，我许是倒霉了这许多年，霉运行到极致连老天也瞧不过眼，终是垂怜，此番行事出乎意料地顺利，每一步皆如我预想之中，毫厘不差。当瞧见二楼轩窗火光大起，烟气呛鼻而出时。我高悬在嗓子里的心终于落回胸中，稍稍安定。
　　近日天旱，已十来日无雨，正是天干物燥，那火舌蹿出宵儿的房间一路舔舐着房梁木梯雕廊沿顺着西风快速扩散开来。因我所选时辰并非深夜，此时不过戌时，住店之客皆未就寝，闻着如此浓烈的焦味，皆争先恐后夺门而出。
　　一时店中大乱。守在宵儿门外以及周遭几室的侍卫果然倾巢而出直扑宵儿室内，无一起疑上别处搜寻。
　　我见此事已成，便从袖中掏出一条帕子用桌上茶水蘸湿，捂住口鼻跟着三两奔命之人涌出店外。
　　孰料，刚出店门，迎面兜头险些撞上一人，抬头看清时，那一霎那，我只觉一道天雷直劈额顶天灵盖，一股凉气自脚底倒灌上来，凛冽非常，瞬时之间呼吸全窒，耳中嗡地一声闷响，眼前全白。
　　原来，老天从未打算眷顾于我……
　　“王……主上当心！”一旁侍卫伸手扶了一下那人。
　　那人脸色煞白，一双乌目满是焦灼，从我面上视而未见地滑过转向一旁，“快，扶我进去！”
　　“是！”那侍卫伸手隔开我，几不可察地扶住那人手臂跨入店中。
　　我被这接二连三突如其来的噩运好运交替接踵砸得全然怔住，在一片火光之中，不可置信地看着那人与我擦肩而过，目不斜视。
　　他看见了我？他没有看见我？
　　火光冲天，明晃晃照得四周宛若白昼，我低头看了看自己的手，平日里白天尚且看不清晰的细小纹路此刻在火光照射下尚且无处可遁，清晰非常……何况迎面而过的一个人？一个本该躺在棺材中的死人。
　　除非……
　　我回头，隔着乱哄哄的人群，但见店堂中展越领着数名侍卫急匆匆从楼上下来抱拳对他说了什么，他面色一沉，开口说了一句话。我正对着他的方位，见那口型，只有三个字——“给我搜！”
　　一时之间侍卫再度分散客栈各处开始搜寻，包括后院。唯有一个侍卫尚立在他身旁贴身护卫。却见王爷转头对他说了句什么，那侍卫犹豫片刻便也领命离去。
　　唯剩摄政王一人立于厅堂正中，眉宇紧蹙、脸色青白，似有万分焦急却又不能亲自上阵一般，垂于身侧的拳头缓缓握紧一下拍在一旁的方桌之上。
　　正穿梭店堂中来回提水灭火的店小二见所有住店之人均已撤离，唯独他莫名立于大堂中央，凑上前去似乎劝阻他离开，被他一口回拒。那小二摇了摇头再顾不上管他，径自提了桶奔去拎水。
　　我就这么站在门外与他隔了厅堂正对面站着，他却恍若未见，两眼直视前方，一双墨墨黑的眸子看似点漆有神，气势压人。细看，却带着深不见底的空洞，荒无一物……
　　“喵——”不知哪里蹿过一抹白影，在一片彤红之中犹显醒目。眨眼，那白色便直直扑入那人怀中。那人浑身一颤，伸手摸了摸白猫腮上短须，脱口唤道：“宵儿！”疾疾转身，便冲着方才猫儿扑来的方位行去。
　　一路跌跌撞撞，磕到桌子碰翻凳子撞到墙角……稚儿学步一般蹒跚踟蹰，唯靠一双白净修长的手摸索……
　　看不见！他什么都看不见……
　　双目失明？！
　　这个意识訇然袭上心头，我脑中刹那一片空白……
　　再回神时，他已跌跌撞撞地推开一个厢房的门，一片烟尘滚滚挣脱束缚夺门而出，火光跳跃影影绰绰，他却毫无犹疑地抬脚没入其中。
我闭上眼，转身待走，急急走了两步，却终是停下脚。
　　我只是为了寻回自己的孩子，并不欲伤人，何况一个眼盲之人……反正他也瞧不见我，咬了咬牙，我再度回转过身，冲入那个火光正盛的屋子。
　　屋内扑面而来的烟气熏得人近乎睁不开眼，待我勉强适应睁开眼后，但见那人一面唤着“宵儿！”一面正要伸手摸上一个起火烧得热烈的柜子。
　　我心中大惊，快步上前一把抓过他的手肘，双手握牢他的一只臂膀便要强行将他带离这危险之处，岂料他却毫不领情，一下挣脱开我，警惕道：“何人？”另一只手瞬间放在身侧，似乎蓄势待发。
　　我这才想起，他定随身带着暗器，眼盲之人耳必聪，他虽不能视，若要发暗器置我于死地不过举手之劳。而我又不能开口，一旦开口他必能听出端倪。
　　一时左右为难之际，抬头却见一根横梁被火烧断，摇摇欲坠将要砸下。我不待多想，伸手便握住他的手使出我平生最大的力气将他拉了过来。
　　横梁轰然砸下，堪堪擦过我二人身旁，重重落在地上，溅起一阵轰鸣。
　　那人握着我的手微微一窒，蓦地一个大力牢牢反握，近乎要碾碎我的手骨，想来为那突如其来的巨响所惊。
　　“你是谁？”一声凌厉的质问和着烈火的哔剥声再度传来，他的脚步却似扎根地上，俨然得不到安心的答复便绝不再移动一步的模样，脸色益发煞白，近乎透明。
　　我一时着急无奈，只得翻过他的手，用指尖在他掌心写到——“我是哑巴。”
　　“哑巴……？”
　　再看他面色，却是全然瞧不出是疑是信。只觉着他的掌心随着我的收笔微微一抖，脚上仍旧不肯挪步。
　　“孩子！我要找宵儿！”他哑声道，言语之间焦灼固执。
　　无法，我只得再次在他手心写道：“此间无人。”写完之后我再不管他是否仍旧固执己见，埋头拽了他的手便往外走。
　　此番，他倒是不再反抗，想是信了，任由我攥了手牵着往外走。
　　我怕碰见展越，带着他从客栈后门避出，一面仔细绕开阶梯墙角所有障碍，恐他看不见路被绊着，穿过侧巷，行离德兴楼反向约摸百步，确认此处安全无虞，便要撒手放开他。
　　“你……”不知他要说什么，一开口似有万分急切，却想来适才在客栈之中被烟气所呛，喉中不适，话刚出口便开始猛烈咳嗽。
　　我看他拧紧了眉咳得异常难受，索性送佛送到西，伸手在他背上拍了拍，意图帮他纾缓纾缓。将将拍了两下，下一刻，手却生硬顿在半空。
　　一旁，不知何时寻来的宋席远满面风尘仆仆，一袭锦袍黑灰交错不辨原色，袍摆烧破了几个洞褴褛狼狈，手中提了一把利剑，蹙眉抿唇站在一旁距我约摸五步开外处，一脸神色古怪地盯牢我看。
　　蓦地，他嘴角一勾牵起一抹嘲讽，调转头大踏步离去。
　　我默然低头，一旁摄政王不知何时停了咳嗽悄然抓住我的一只手。忽地，只觉另一只手上手腕一紧，却是已然离去的宋席远不知何时重新折回，一手提剑，一手牢牢抓住我的另一只手，不由分说拽了我便要走。
　　霎时僵持。
　　摄政王双目荒芜，倒映着远处火光，却似有一颗火种藏于眼中慢慢苏醒，手心一片冰凉，满是细汗，想是焦急遍寻不在的宵儿，无意识地抓紧我的左手。
　　宋席远满面执拗，直视我的双眼，嘴角紧抿，唇上干涸，爆裂出细细的纹路，手心灼热欲燃，握着我右手的力气越来越大。
　　远处不知谁家婴孩夜里惊醒，一声啼哭划破夜空，醍醐灌顶一般将我从魔魇之中骤然惊醒，我甩了甩左手，要挣脱开摄政王的钳制。
　　“莫走……”听得他出口相阻，言语莫名地慌张惊惶。
　　焉能不走？难道等着展越来寻他将我指认而出？难道等着他再次将我的宵儿夺回？
　　我着急地一脚狠狠踩过他的脚面，听得他吃痛倒吸一口凉气，手中脱力间隙之间，我一把抽过自己的左手，岂知他仍不放过，再度抓上，正扯住我的袖摆。
　　我手上一使力，但闻“嘶啦！”一声布帛开裂声响，拉扯之间竟生生撕裂了一截袖口，左手登时得以解脱桎梏，由于使力过猛，一下向右扑倒在宋席远身上。
　　宋席远凉凉看得我一眼，拦腰将我抱起，几个腾跃便没入夜色之中……

　　宝石伤？母子心？
　　夜黑无月，不辨来路去向，唯有簌簌疾风擦过耳廓，掠过几家院落屋脊，宋席远抱着我潜入一栋楼宇之中，屋内一股浓重的脂粉香迎面扑来，不待看清，他便一把将我扔下，本以为背上必会极痛，我本能地闭上眼，谁料却意外地触到一大团柔软。
　　红粉黛绿绀罗紫，身下触手可及之处皆是绮绫绢缎，香艳至极，朱红纱帘隔着摇曳的红烛，我挣扎着几分狼狈坐了起来，“此处何地？”
　　宋席远冷眼看着，重重“哼”了一声，将手中利剑扬手一掼在地，刀鞘触地，上嵌的一颗红宝石生生砸脱迸裂，溅碎四射。
　　他幽幽凉声道：“你也会怕吗？你现在知道怕了？我还以为你什么都不怕了。抑或……你只有为了那个人才会孤勇随身，死都不惧！一而再，再而三，原来，你不是这两年记性变差，你是一直都不曾长过记性！”
　　一片宝石的碎屑尖锐地擦过我的颈侧，像马蜂的尾针轻轻一蛰，我怔怔看着他，木然不知瑟缩。
　　宋席远盯着我，手指轻轻一曲，似要上前，下一刻却背转过身，“画扇。”
　　“三公子。”屏风后转出一女子，面若秋月眼似翦水。我这才发现这屋子里竟还有人。宋席远不避嫌，想来必是他心腹无疑。
　　“带她去换一身衣裳。”宋席远沉声命道。
　　“是。”那女子走到我面前，恭谨垂目，伸手为引，“请随我来。”
　　我无暇顾她，起身疾行两步转至宋席远正面，焦急仰视于他，“我得回去了。我让人劫了宵儿送回宅中。”
　　宋席远紧抿着唇挑眼看我，“宅中？世子客栈遗失，洛阳城两个时辰内便会被官府翻个底朝天，活要见人，死要见尸。以他的心性，马上便会发现那戏班子的异常，寻来秦班主一问再顺藤摸瓜，你那住处此时此刻说不定已是沸反盈天。”
　　“宵儿！”我大骇，此刻再恨自己没有预留好隐秘退路已毫无用处！我转身便要夺门而出。
　　下一刻却被宋席远双手抓住肩肘，“我已将宵儿带出来了。”
　　“真的？”我望着他，一时不能置信，“在哪里？我要见他，我现在便要见他！”
　　“你若不想让宵儿看见你这般衣衫不整的模样，便先去更衣。”宋席远一眼掠过我的袖口，凉薄讽道。
　　被他一说，我这才看见屋角斜对面铜镜之中自己满面黑灰，衣裳破败满目苍夷，这如何能叫宵儿瞧见……颈上竟还有浅浅一道猩红伤口，有血珠正慢慢沁出……
　　我伸手便要随手拭去，却被他一把攥住，“别动！”
　　但见镜中男子卷起外袍袖口，利落撕下内袍一截白净袖摆，从怀中摸出一小包东西打开，倒了少许浅黄色粉末其上，再低头将那截白色绢缎在我颈上绕了一圈。
　　镜中，另一双女子的妙目轻轻一抬，盈盈闪过，竟带凄婉。鱼
　　我不由往后一退，避开宋席远的手。
　　“你放心，我不会勒死你。虽然我一直想这么做。”宋席远的声音在头顶响起，伸手又将我拉近几分包扎，言语隐忍刻薄，低眉垂目动作间竟是说不出的仔细轻缓，铜镜倒映之中，一览无余。我一时心绪纷繁难言，垂下眼帘掉转视线。
　　包扎好后，那名唤画扇的女子领我到内厢换衣，我一看，那衣裳色彩浓重旖旎，轻罗曼纱处处透着风情，不由一顿，那女子却似立刻看透我的心思，柔声道：“顾春楼内一时只能寻到这般衣裳，虽俗媚，却是干净的，并未上过身。沈小姐无须介怀。”宝
　　我忙道：“不妨事。是我平日里穿得太素净了，一时竟不晓得怎么系这衣带。”
　　“沈小姐无需操心。” 她温婉一笑，拿了衣裳替我披上，细心地系上衣带，那繁复的罗裳纱带在她一双细巧的手中宛若花蝶翻飞穿梭指尖，我第一次晓得有人可以美得这般不犀利张扬，却又处处透着灵秀剔透，便是替人穿衣系带这样的小动作在她做来也是赏心悦目。
　　不消片刻，那罗裙便被她妥帖披至我身上。
　　“好了。”她放下手，唇角舒展出一抹笑，抬头时几不可察微微一顿，我这才意识到自己一直盯着她瞧，甚是失礼，赶忙移开眼睛推门出去，却听得她在我身后略带迟疑轻轻出声：“沈小姐，他……三公子从来只宿外厢间，你莫要误会。”
　　我楞了一下，待明白她言下之意，不免苦笑。方才还觉得她心思玲珑，现下不得不说竟是剔透太过，思虑太多了，所谓物极必反。
　　“你多想了。”我答道，头也不回脚下不停便推门出去。
　　宋席远立于轩窗之前不知眺望何处，临街的灯火映照在他脸上，闪烁明灭，不辨神思所在，在我推门的一刹那便回转过头，一眼扫过我，不自在地咳了咳，道：“你稍待，我去将宵儿领过来。”
　　言毕转身出门。
　　就要看见宵儿了！两年了，我日思夜想的宵儿……我看着紧闭的门扇心中一时七上八下，竟有些近乡情怯的惶然，不知宵儿可有丁点受伤？不知宵儿可还记得我的模样？不知宵儿乍一见到本该过世的母亲可会惊吓？不知宵儿可会拿那对付摄政王的钢针对付于我？不知……
　　一瞬之间心头涌上无数的未知与不确定，在此之前从未有过的疑虑纷至沓来搅得我忐忑慌乱，站也不是坐也难安，只能在屋内来回走动。不过片刻时间，心中却已转遍种种念想，每一种都叫我不堪细想。
　　门扇不知何时悄然拉开，我敏感地转过身，一个软软的小影子似离弦之箭一般扑了过来一把抱住我，“娘亲！——”
　　我被重重地一撞，脚步一踉跄近乎要跌在地上，不知谁扶了我一下，我稍稍稳住，蹲下身子将宵儿抱个满怀，原来，之前所有的臆想以及不确定不过是杞人忧天的无稽，霎时烟消云散。
　　我的宵儿从来都是我的宵儿，即便相隔迢迢山水辗转七百日夜，仍旧是我的那个宵儿，此刻他就在我怀中，仿佛从未分离……
　　这个意识让我一时心头幸福到近乎绞痛，鼻中酸楚，喉头哽咽竟是一个字也发不出来。只能拉了宵儿的小手将他上下左右看着，每一寸肌肤每一寸肌肤地细细看着，确定他浑身毫发无伤方才将脑中绷紧的弦稍稍卸下，屡次涉死之时也不曾掉落的眼泪从心底破闸决堤，汹涌夺眶而出，两年暌违。
　　“娘亲，娘亲不哭……”宵儿用小手一下一下拭过我的脸颊，替我抹去掉落的眼泪，另一只小手拳头攥紧，起誓一般坚毅道：“娘亲不怕，宵儿来保护你了！有宵儿在，谁也不能欺负娘亲！”
　　童稚犹存的眼中闪着小小勇士的果敢光彩，磐石一样不可移转，照得一张白嫩的小脸熠熠生辉，照得我的一颗心像麦芽糖遇见暖阳一般近乎要化去，化成一滩幸福黏稠的糖稀……
　　我将宵儿的双手包拢在手心，“好宵儿，乖宵儿，娘亲不怕，娘亲只要一看见宵儿就什么都不怕了！”
　　确然，看见宵儿的那一刹那，我顿时如有铜墙铁壁护身，铁甲银盔般刀枪不入，便是冒着有可能被摄政王发现的大讳，便是要我再送上一次性命，又有何关系？为了这一刻，我可以鬼神不惧，何惧生死！宝
　　我牵着宵儿的小手站起身时，因着蹲久了难免有些眩晕，身子轻轻晃了晃，手肘一下便被人托住了，抬眼一看，是脸色比方才稍缓些许的宋席远。
　　“去歇息吧，你今日折腾得够久了。”下一刻便听得他一面放开我的手一面无奈告饶一般道：“好好好，我不碰你娘亲，不碰可以吧？你同你娘一并去歇息吧。”
　　低头但见宵儿一双凤眼眯着直勾勾盯着宋席远方才托了我一把的手瞧，猫儿炸毛一般警惕，眼神刀片一样飕飕飞出，见宋席远松开我方才凯旋收回，转头软软糯糯对我道：“娘亲，我困了~”
　　宵儿并不似别家孩子一般粘人爱撒娇，打从离开襁褓便未与我一同睡过，今夜却似一尾八爪章鱼一般紧紧抱着我，丁点不肯撒手，方才虽说困了，现下躺到床上却炯炯有神睁着一双亮亮的眼睛不肯稍待闭上。
　　我哄他闭眼，他却小手抓了我的衣襟瓮声瓮气认真道：“不能闭的，一闭娘亲就不见了。”
　　闻言，我再度心中酸涩几欲落泪，吸了吸鼻子承诺道：“不会。娘亲再不离开宵儿，不管宵儿闭眼睁眼多少回都在。”
　　宵儿低头看了看自己的手指不答话，似是仍不放心。无奈，我只得转移话题，问他如何会从京城千里迢迢跑到洛阳来。
　　“我老喜欢三三抱我。”出乎意料宵儿却似乎答非所问，但紧接着一句话便道出了原委，“三三身上有娘亲的味道。我偷偷跟在他后面跑出来的，跑出王府很多次，都跟丢了，后来，后来都被小舅公抓回去，三三那次偷我的猫，我看见了，又跟出来，跟了很远，跟到洛阳又跟丢了……”
　　宵儿迷迷糊糊说着，终是不敌困倦在我怀中呢喃入梦。
　　童音尚且未褪，柔柔软软的声音轻描淡写说出的事情却叫我不免心惊肉跳，思之后怕非常，一个五岁的孩童跋山涉水从京城怎样辗转才能到达洛阳？这期间遇见的险阻危难又是怎样？不堪想象……
　　天可怜见。

　　万解春？狭路逢？
　　夜空无垠，天边星子微凉，怀里宵儿渐睡渐沉，面容舒展，呼吸间尚带着孩童特有的暖暖香甜。我却一夜无眠，或许就像宵儿所说，唯恐一闭眼便又是一番改天换日之景。
　　眼看着窗外渐渐泛白破晓，我口中有些干渴，便轻手轻脚从床上起身推开门想去厢房外间倒杯清水解渴，却不想脚下一趔超险些绊到门边一物什，我定了定神细细一看，却不是什么物什，原是一人。一身白衣劲装席地而坐，一边腿微微屈起，手中抱了把寒光宝剑倚门似在睡。那眠却极浅，在我推门的同时，便霍然睁开一双毫无倦意的眼，犀利一眯，竟似竹叶般割人，霎那进出一道浓浓煞气。
　　我莫名一怔，朝他做了个噤声的手势，回身把门掩上以免吵醒宵儿，再绕过他去取那八仙桌上的茶壶给自己倒了杯凉茶，顺手亦给宋席远倒了一杯递到他手中。
　　他接过却不饮，只将茶杯在手上慢慢转着，一片孤零零的茶叶在杯中随水载沉载浮。他垂目看了一会儿复又抬头看向我，“妙妙，我记得我们新婚那时，你若夜里渴了起床喝水亦会给我倒上一杯。”
　　窗外，万籁俱寂，整条花街皆睡了去，只几家店门外的红灯笼尚且亮着在风中轻轻摇晃，街面上不知哪个伶人乐伎散落下一尺桃红色绸带有一搭没一搭地飘着，让人想起美人面上的残妆半卸。远处河边升起一片轻柔的雾霭，白皑皑的雾色把一切渲染得隐隐绰绰。
　　“哦，是吗？”我捧着茶杯慢慢吸饮。
　　“其实我若夜里喝水便会睡不安稳，但是你斟给我的我一定会喝，待到后来我习惯了夜里喝水，你却又离开了我，我夜夜梦见家中水井枯竭无处觅水源，直至渴醒。”
　　话音未落，我的肩膀便被他握住往后一转，眼前一黑，竟是他低头吻住了我的双唇，那样用力的吮吸，卷走我唇上口中每一点每一滴的茶水，似乎还要进而吸干我体内扫扫而流的血水一般，那些熟悉的气味以陌生的强势充盈闯入在我的口中鼻尖，湿流流地氤氲开，鸩酒一样铺散寸寸腐蚀，我眼前一片眩晕发黑，胸口又开始一阵一阵室息般的抽痛。我捂住心口一把将他推开，身子不稳，踉跄后退了两步。
　　“你莫要太过分!”我抿唇对峙着他的眼睛，胸口剧烈起伏。
　　宋席远看着我，一双眼弯着，像月下一泓带雾的浅湾一样，清澈地忧伤，和方才强势的进攻之人判若两人。
　　良久之后，听得他梦呓一般慢慢开口：“妙妙，过去那些年，你可曾在某日某时抑或是某刻，对我有过丁点，不，莫说丁点，即便是分毫的情意？”
　　呵…… 我闭上眼，想笑却笑不出。怎会没有？我这样一个随遇而安无欲无求的傻瓜。不管是之后的宋席远还是之前的裴衍祯，我都是那样虔诚地想要做好一个妻子经营好一份平淡随缘的幸福，可是幸福是沙子呀，抓得越紧流得越多，我这样一截过河用的木桩子毕竟又傻又呆，怎么能和两个满腹曲折深沉心怀天下的大人物匹配？木头配木头，土豆配土豆方才正道。物竞天择，本是强者胜出弱者伏诛，只不明白为何宋席远这强者胜了之后还非要回头从水里捞我这截朽木又有何意趣？摆着看？劈柴烧？
　　“你又何曾？”我幽幽答他，“为何问？何必问？我们彼此彼此罢了。”
　　宋席远别开眼看向窗外，许久之后回头，眼神回复清明，仿佛方才的一切不过是孩子的一时兴起，过眼即忘，“待天明之后，画扇会带上一行人去郊山南麓的白马寺烧香，你与宵儿乔装其中，届时画扇她们离去，你与宵儿便暂居寺内。我派人散布宵儿行踪疑点，望能引开摄政王。
　　他说完后便推门进了内厢，取了宵儿的一件衣物与随身带的弹弓，临了坐在床沿细细看了眼宵儿，俯身亲了亲他的额头，宵儿在梦中转了个身，咕嚷道：“三三…… ”
　　宋席远背对着我看不清面上神色，但见他顿了顿，回身出来之时面色如常，对我道：“我回长安去了。无人知悉我在洛阳，久留必会传入他耳中，众人行迹必遭败露。明日洛阳城中必被揭个底朝天，城门也莫要想出，那白马寺虽香火鼎盛人来人往，却是个热闹却安静的去处，无需出城却在山中，你和宵儿可安心居于庙中，静候消息。”言毕利落转身推门而出。
　　“席远…… ”我出声唤了他一句。
　　他应声回头，眉眼弯弯冲我一笑，竟又是当年那个风流名声满扬州的轻桃飞扬公子样，我朝他微微点了点头，他转身携剑扬长而去，晨雾中隐约背对着我高举起双手合抱一拱。
　　第二日，我与宵儿在画扇的掩护乔装下转移入了白马寺中，这山寺果如宋席远所言是个热闹却安静的所在，听晨钟暮鼓观山花斜阳落，又有宵儿陪伴身旁，时间便像沙钟的影子一般一滑便过去了，转瞬己过近十日。宵儿亦对这山寺间的安静清雅喜好非常，有时听老禅师讲讲佛经，有时便在山中闲逛逗惹那些山林间的小兽和林鸟。
　　这日，宵儿说在山上寻了个好地方要带我去瞧，还让我闭上眼睛不许偷看，我笑着任由他牵着我在林子里绕来绕去，只闻得丝丝缕缕妩媚的香气若隐若现渐行渐浓，当霄儿停下让我睁开眼时，那样赫然闯入眼帘的一片剪云批雪蘸砂不由叫我震撼非常，分明是暑末，在这寒凉的山间不想竟开着这样大片的牡丹，恍若四月始降。万斛春光泼天来，不食人间疾苦地美着。
　　“娘亲，好不好看？我昨日找到的。这花的味道就和娘亲身上的味道一样香。”宵宵回过头对我笑，凤眼里藏着小小的邀功之意。
　　“好看，真是好看！”我蹲下身子摸着宵宵滑嫩的小脸。
　　宵儿带着矜持的得意转过身，弯身顶直地在花丛里挑了一朵丁香紫色的牡丹拔出来，用小手捏着花茎灵巧地别在了我的前襟上，“娘亲更好看！”
　　宵宵挑了凤目看看我前襟的花再看看我的脸，似乎对自己挑的牡丹满意非常，扬了扬下颌，那样瞬间闪过的内敛矜贵赞赏之意竟一下脚我眼熟非常，生生顿在那里，心下竟生出一种莫名不详的预感。
　　“娘亲不喜欢吗？”幸得宵儿出声将我一时出走的深思唤了回来。
　　我捏了捏他的小手，笑道：“宵儿挑的娘亲自然喜欢。”
　　回去时，我将宵儿背在背上沿着山路抬阶而上，宵儿起先一个一个数着那些错落连绵的石阶，之后想是数累了，趴在我后背贴着我耳根道：“娘亲，等宵儿长大了来背你，好不好？”
　　明明奶声奶气的童音却一本正经地说着郑重的话，叫我心中一面暖融一面好笑，揶揄他道：“我们宵儿大了以后要背媳妇的，到时候呀，就不要娘了。”
　　“媳妇是什么东西？”宵儿哼了一声，不解又不屑地出声排斥。
　　我失笑出声，一手在后背托住他，一手绕过去他的咯吱窝，宵儿同我一般最是怕痒，三两下便咯咯地笑开在我后背扭做一团。
　　我一面同他闹作一气，一面脚下不停，慢慢背着他向上走，转过山路上花木扶疏掩映的一个转角，遥遥看得三人慢慢从山路那头向下行来。我一下浑身僵住，反手便捂住了宵儿的嘴巴。
　　宵儿何其聪颖，立刻便消了声音。
　　但见行来三人，为首是一娇美丫鬟，手上挎了一个精致提篮，步子迈得甚小，徐徐而行，显是为了照顾后面随行之人，中间一个墨衫公子，双目清亮，身姿挺拔若山间翠竹，只是脚下行得极慢，其后一个美婢身姿轻盈眉间英气若隐若现，身侧配一短剑，显是会武。
　　摄政王……
　　我霎时如坠三九大寒，浑身凉彻，方才莫名涌上的不详预感不想竟然这么快便应验了。正是狭路相逢，进退维谷。唯愿方才隔着一段遥遥山路隔了鸟语虫鸣森森古木，此人并未听见什么。
　　我慌乱将背上的宵儿转过来放在怀中抱着，想了想，又将宵儿放下挡在身后掩耳盗铃，权当这样便能将宵儿遮住叫人瞧不见，不想宵儿挣了挣却从我后面挣脱站到我面前，蝗臂当车一般欲将我护在身后。
　　我一时着急踏了一步欲伸手拉他，偏偏此刻自己不争气踏空了一阶石阶，脚踩一歪，卡在了一个开裂的石缝里。
　　眼睁睁看着那三人渐行渐近，我却分毫动弹不得，只能拉着宵儿贴紧山角石壁一侧，尽量让出一边本不宽敞的行道，一面屏息低头用手给自己的腿上暗暗使力，欲将受困的脚踩拔出来。
　　但是，那脚踩与石缝相摩擎，越拔却是越肿胀，都划出了一个血口子尚未拔出。只得作罢，当自己亦是块山间的哑巴石头，也不许宵儿动弹。
　　我垂头看着一双、两双鞋从眼前缓缓行过，每一下都踏在我心中那根紧绷的弦上，震出的岭鸣回荡心头，喧嚣于尘震耳欲聋。
　　直到第三双鞋从我眼底掠过，我方才稍稍纾缓，不得不庆幸他今日随行的两个丫鬟既不认得我亦不认得宵儿。
　　“这位夫人可是有麻烦，”
　　孰料，就在下一刻那末尾的丫鬟却突然回头，看着几乎要和石壁融为一体的我。前面二人自然顿下脚步。

　　石榴籽？许愿人？
　　“这位夫人可是有麻烦？”
　　孰料，就在下一刻那末尾的丫鬟却突然回头，看着几乎要和石壁融为一体的我。前面二人自然顿下脚步。
　　困兽犹斗，我不答那婢女，只恨不能剜足脱险插翅逃逸，手上力气使得越发大。不想脚踝侧一阵急剧摩擦之痛过去后触及一丝凉，竟是被我生生奇迹般拽了出来。我淡然用裙裾掩了脚踝，伸手若无其事牵过宵儿，抬头冲那美婢温和一笑摆了摆手，便携了宵儿继续沿着山路向上行去。
　　虽面上装得天下太平，脚下行步亦袅袅缓缓不急不慢，恐怕只有天晓得我有多害怕惶恐，脊背绷得紧直，心跳如擂鼓，掌心之中汗如浆注。
　　上了约摸四五石阶，听得一个清清凉凉的声音问道：“怎么了？”
　　我握着宵儿手心一紧。
　　那美婢答曰：“一位夫人带了幼子上山，奴婢看她面有难色，误以为被山路绊了脚。”
　　他未接话，亦未听见离去的脚步，沉默的须臾间安静得叫人窒息。不知此刻那人是何神态可曾起疑？心中想回头去看，却不能回头亦不敢回头，唯恐一回头便中了魔王的巫术。
　　“哦～”他终是温言出声，“可有事？”
　　“看是无大碍，那夫人已带着孩儿走远了。”婢女恭敬答道。
　　我牵着宵儿一步一步迈上石阶，脚上如偶人一般保持着粉饰太平的悠然婷袅之姿慢慢行着，浑然不知何来何往，耳中若填棉絮嗡嗡作响。直到宵儿拽了拽我的衣摆，我才惊觉顿下脚步，猛然一个回头看去，山路清幽，茂密横斜的树影下再无一人，空荡荡仅余两叶牡丹花瓣零落于青石板路上，哪里还有半个人影。
　　我浑身一松懈，蹲下身抱紧宵儿，恍若噩梦初醒一般觉得有些不真实地幸福。
　　“娘亲也怕舅公？”
　　我一怔，“怕！很怕……”
　　忽觉脚上刺痛非常，我低头揭起裙摆一角，这才看见自己脚踝上被石锋割得斑驳，方才全身警戒防备竟丝毫不觉得痛，如今纾缓放松下来才看清那流出的血都已凝结成暗红。那人就是这般，不论我披了多么厚重的鳞甲戒备森严自以为防范得滴水不漏，战斗过后卸下盔甲才发现里面已是血迹斑驳伤痕交错，他拥有一样神奇的法器，无需击碎刺穿铠甲，便可伤及对手柔软最深的内里。
　　这样一个魔王的宠儿，我一介凡人怎能不怕？
　　“娘亲莫怕。我有银针，可以扎舅公。”宵儿出声打断我的走神，从袖兜里掏出一把长短粗细不一的钢针给我看，我看着那亮闪闪的银光，竟一时不知该如何开口。宵儿下一步却又从袖中拿出一小瓶褐色的伤药蹲下身子，用小手握了小心翼翼地将那粉末倒在我的脚踝上。
　　宵儿这么丁点大为何会随身带着这样的伤药？我一下抓过宵宵的小手，“宵儿经常受伤？”
　　“没有呀。”宵儿抬头，白净柔嫩的小脸上尽是不解，见我盯着他手上的药看，脸上竟升起一股倔强的别扭，收了药嘟起小嘴别过脸去。
　　“宵儿。”我拌回他的小脸看着他，“和娘亲说实话。”
　　宵儿垂下眼睛看着自己的足尖，片刻之后小声嗫嚅道：“我若白日用银针扎了舅公，夜里……夜里，等他睡着了就给他上一点药……”语气之间一副心不甘情不愿，对自己的举动视若投敌叛国一般地不齿于言，末了还补上一句：“一点点，只上很少很少的一点点。”
　　我一时之间心绪纷繁无语讷言，只伸手摸了摸宵儿柔软的发顶心……
　　待我一跛一跛拐着受伤的脚和宵儿返回白马寺时，已是暮色四合，斜阳的金光打在古刹暗红的墙上，苍凉地斑驳，寺内一排排石榴树被硕果坠得枝桠低垂，正是闻名于世的“白马甜榴”。
　　我信手摘了一个坐在树下石墩子上慢慢剥给宵儿吃，宵儿却不依，非要夺去剥给我吃，我笑着依了他，只是，这石榴皮薄籽多，一剥皮便难免散落到地上，我遂嘱咐宵儿去寺中的斋房里借只瓷碗来装，莫要污了小师傅打扫得干净的青砖地。
　　将近傍晚，殿内传来的诵经木鱼声渐渐低沉，尚有香烛焚烧的余味缭绕寺中，嗅入肺腑，有种宁静而神圣的抚慰之感，等宵儿取碗的工夫，我坐在石榴树下拜祭许愿的香客们陆陆续续离开，心中渐安，想来今日偶遇三人亦和这过眼如织的香客一般是慕白马寺之名而来朝圣祭拜的，并非得了什么风声来擒我或夺子。
　　这般一想，我便觉得脚踝也不是那么疼了，站起身走了两步。今日一难得以有惊无险地逃脱，不得不说冥冥之中得了佛祖神仙庇护，自当拜谢。
　　我绕道天王殿，在门外取了三支香点燃，跨过金漆门槛入内叩拜礼佛。香案一旁站了一个七八岁大的小和尚一手执佛珠，一手敲金盂在念经。香案前三个蒲团左面与中间有两个已有香客跪着在祈愿，我便择了右面一个跪下参拜。
　　堪堪拜过两下，便觉身旁居中的那个香客已拜毕起身，唯剩我与左面的一个香客。我目不斜视仰望巍峨在上的佛祖，心中默念了几句“多谢佛祖佑护”，便起身将香插入了香炉之中，空手拜过两下转身正待离去，却听得那小和尚道：“这位施主，香已焚尽，莫要烫到手。”
　　我应声随意抬眼看去，始知自己霉运多得竟是叫佛祖亦无从庇护。
　　不知何时去而复返的摄政王正跪在那左侧蒲团之上，一双白皙修长的手执一束馨香，两页广袖滑落肘弯垂散而下，似鸦翅一般静静匍匐。瓷玉的面庞映着淡四周鼎盛烛火，虔诚到近乎圣洁。那手中的香已焚到尽头，香灰散落在手背上，烫得隐约几处斑驳红痕。
　　“施主可是许了许多愿，竟长到这香都烧尽了还未说完？我师傅说了：许愿不在多，在乎诚。多而显贪，未必灵验。”那小和尚又道。
　　听得那人恍惚回神般幽幽道：“不多，唯有一愿。”忽而又自嘲一笑，“只是说得多遍了，一不留神竟连香也燃尽了……”
　　我僵着身子站在佛前，如被魔咒定住。
　　一位老师傅端了菜籽油上前给佛灯添油，收回油盏时缓缓捋了捋白须，面容安详地看着那人，一双沧桑之目堪透世事，“世间一切皆幻象。执念太深不过是画地为牢作茧自缚罢了，累人累己，未必是好。不能了，不能悟，不能舍，不能弃，参不透，舍不得。万般苦痛由此而生，如此则生之若死，反复如堕阿鼻下狱，不得解脱。”
　　那人满目凄荒，万盏灯烛竟无一能倒映入内，“师傅所言本是理。只是，碌碌凡尘中若能知晓究竟什么是自己的‘不能了，不能悟，不能舍，不能弃，参不透，舍不得’不才是真正幸福？我却愚钝，蒙蔽了双目，为了混珠鱼目将自己的‘不能了，不能悟，不能舍，不能弃，参不透，舍不得’了了、悟了、舍了、放了、透了、弃了。”
　　“岁月忽已晚，思君令人老。我本在阿鼻，又何曾有堕狱之说……”
　　“娘亲，我剥好石榴了。”一个童音清脆地穿过静谧的佛堂，穿过凝重缭绕的烟气破空而来。
　　须臾凝滞，有人低缓开口：“宵儿……？娘亲……？”
　　一阵晚风忽至，凌乱拂过山门东面高耸古秀的齐云塔，供奉舍利子的四方佛塔飞檐层层重重，檐角上悬挂的玲珑铜铃从各个角落摇曳作响，串串连音，急雨拍静塘一般涟漪清脆。
　　有人急转过头，香炉烛台油灯被一一带过，跌碎一地。
　　“是……是你吗？是你吗！”
　　刹那，魔咒骤然破裂，我一下调转过头拔足狂奔。
　　天旋地转之间，在一棵缭乱的石榴树下，有一只铁钳一般的手从天而降牢牢箍住我的手腕，“是你吗？”
　　我疯狂地掰着那只冰凉的手，垂死挣扎。
　　“妙……妙儿……真的是你吗？”那人猛烈地将我抱入怀中，下一刻却小心翼翼到近乎压抑，缓缓伸出手来便要摸我的脸，梦呓一般，“妙儿，你还活着……果真还活着，是吗？”
　　我低下头拼尽全身气力去咬那手去推那胸膛去碾那脚，却是全然徒劳，那人如藤蔓生根牢牢地将我嵌在怀抱里，一寸一毫不肯移动。唯有袖兜中落出一朵丁香紫色的牡丹，花瓣零落一地。
　　“不要走，妙儿，不要走！”那双如水清亮到几近荒芜不能倒映的眼，此刻却固执地将惶恐惊乱的我清晰地倒影、摄入眼底，仿佛要抓走我的魂魄，就此便囚禁在那双眼中。


　　倾盆雨？光阴痛？
　　那双如水清亮到几近荒芜不能倒映的眼，此刻却固执地将惶恐惊乱的我清晰地倒影、摄入眼底，仿佛要抓走我的魂魄，就此便囚禁在那双眼中。
　　“不要走，妙儿，不要走！”
　　……
　　我看着这个人，就只这么看着，刹那，那记忆中刺骨的伤痛便瞬时苏醒，泛滥四肢百籁，爬过每一寸肌肤每一根头发丝每一丝呼吸，一直深深地侵蚀腐化到骨髓之间，似一只无形的手牢牢地攥住我的五脏六腑，叫我死不得生不能，唯有泪水汹涌而出，懦弱地洗刷过脸庞，滑落那人前襟，阡陌纵横。
　　为什么？为什么还要来擒我？我还能有什么？他还想从我这里得到什么？
　　“妙儿，你哭了吗？”他手足无措地抚上我的脸，声音残破竟带哽咽，“不要哭……”
　　我用力地别开脸，生硬冰凉开口：“王爷请自重！世上再无沈妙，民女姓许名笙。”
　　那人一顿，四周风停，“许笙……许……生？”
　　“放开我娘！不许你碰她！”突然，宵儿不知从何处追了来，手中一把钢针悉数扎在那人臂弯处。
　　那人却无一丝一毫的撼动，反而更严密地将我纳入怀中，在我耳边沉沉道：“妙儿，若非我亡，此生，我再不会放开你。你、我和我们的宵儿，我们本是一家！”
　　宵儿……是啊！我唯有的最后一样宝贝！他此番捉我定是为了抢夺回宵儿！
　　“宵儿，快跑！”我再次开始拼了命地捶他咬他推拒他，不顾一切，然而一切动作在那人桎梏般冥顽不灵的钳制中全是徒劳，仿若被鱼竿一杆甩于岸边垂死挣扎的鱼，只待脱水窒息。
　　宵儿亦是顽固至极，竟是毫厘不肯挪动，钢针用尽，竟俯身捡了个硕大的石榴要和那人对峙。
　　我蓦地停了挣扎，抬头阴冷在他耳边道：“何来一家之说？王爷谬矣，我等平民不敢高攀，即便宵儿生父乃王爷同母异父之弟，也不过王爷一门远房之亲罢了。”
　　那人微不可差轻轻一窒，面色煞白如灰烬，惨淡一笑，恍若胆汁苦咽，“妙儿，你何苦……两年了……整整七百三十六日……”
　　“小舅公——”宵儿竟直挺挺跪倒在他跟前，一双小手攥紧那人袍摆，“宵儿乖，宵儿听小舅公的话不乱跑……你放了我娘亲，好不好？娘亲她怕舅公呀，很怕很怕……”
　　闻言，那人身形虚晃，竟似被千斤铁锤直捣面门要害一般，瞬间溃散支离破碎，趁着他深思不属恍惚游离的一刹那，我隔开他的手臂，借力往下一蹲，自他臂下钻出逃脱，俯身抱住宵儿慌不择路便往山下跑去。
　　不知何时天公变了脸，浓稠的乌云层叠蒸腾遮天蔽日，少顷，黄豆大的雨滴密密筛下，溅起一地尘土飞扬。一道锋利的闪电划破天际，直直劈在我眼前五步开外的一棵云杉树顶，訇然起火，一声闷雷紧随其后滚滚轰鸣而过。
　　我被惊得脚下一崴，歪跌在石道一旁，慌乱之中仅记得紧紧将宵儿抱在胸前护牢。
　　“施主留步！”
　　我在铺天盖地的急雨之中匆匆回首，但见正待腾跃追踪而来的摄政王被一左一右两个和尚架住胳膊，“施主留步！寺院清净地，何苦为难妇孺幼小？”
　　那人面色一冷，竟似急火攻心，生生运气挣脱两个高手的压制，嘴角沁出一缕鲜红，踏过雨幕便要追来。
　　我咬牙转头一手撑了石壁起身，一手抱着宵儿一瘸一拐往山下挪。
　　又是一把闪电划过头顶，直劈我身后而去，一声脆响引得我再次回头，只见一棵参天银杏被拦腰劈过，截断倒塌，正擦着那人鼻尖而过砸在他面前，他足下一绊，跌倒在地，“妙儿！莫走！宵儿～”
　　那人在一片泥泞之中似瞬间失了方向，一双手胡乱地在虚空之中抓着，不辨东西南北，凌人的气势登时被大雨涤荡全无，刹那间，那夜火光之中的无错彷徨再度重现，孩童一般脆弱无助……
　　不能听！不能看！我伸出一只手捂着耳拼命摇头，强制自己闭眼回转过身坚定地往下行去。
　　下一刻，我怀中的宵儿却挣扎着挣脱了我的手臂滑下地去，雨中，一双凤眼翦翦盈盈望向我，奶声奶气道：“娘亲，小舅公什么都瞧不见，宵儿不能丢下他……”
　　看着宵儿雨幕中跑向那人，我为他拼出的一身气力霎那被抽得干净，再撑不起心中的万钧之重，足下似经脉尽断，跌倒地上，疼得剜心噬骨手指都蜷了起来。
　　我想哭，可是却不知该怎么流泪，在绝望与惶恐之间游离，唯一的感觉便是伤！伤！！伤！！！
　　绝望自己瞬间的心软，惶恐自己须臾的停顿……究竟要怎样才能心如顽石无坚不摧？裴衍祯！你欺人太甚！
　　我心中绞痛双目一黑，便再无知觉。
　　……
　　再次醒来时，四周寂寂，帐外油灯如豆孱弱非常，我只觉额头被碾过一般疼痛，伸手欲抚额际，却怎么也抽不出手来，待双目渐渐适应这幽暗的光线后才依稀看清，一人浑身淋漓透湿正抓牢我的手坐于床畔，前额趴在交叠的手上，似石化入定一般纹丝不动。
　　我那只手被握得近乎麻痹，只得伸出另一只手去推，那人却仍旧岿然不动，唯所触之处一片灼烫……莫不竟是晕厥过去了？
　　我坐起身来正待唤人，便听得两声“得得”叩门声，原是寺里的一个小师父来送姜汤，见我伸手在掰那人手指，摇摇头道：“女施主不必做无用功，方才庙里两个会武的师兄合力也未能将这位施主拉开，方丈也来劝过，这位施主却是软硬不吃，湿衣都不肯换，执意守于榻前。”
　　“他……他昏过去了。”我打断小师傅的话。
　　小和尚上前一看，便急急出门唤来两个师父，二人费了九牛二虎之力也未能将其手指掰开，那修长惨白的手指似在昏厥之中亦有意识，牢牢抓紧我的手，手臂紧绷，一丝一毫都不懈怠。
　　无法，总不好眼见庙里的师父为难。我起身下了榻，让两位师父将他抬于榻上，我既不得挣脱，便只能由他握着手倚在榻旁竹凳上。
　　方丈给他把了脉，断道：“这位施主脉象不稳，应曾罹患重症，稍有风吹雨淋必得风寒，须得静养。更兼心脉郁结凝滞，十二经脉受阻，心病之重，病入膏肓，药石罔效，老衲现下开个方子也只能权作退热去烧之用，治标不治本，唯有放下心中千钧重，其病方得不治自愈。”
　　我闻言不语，老方丈叹了一句，抄了个方子交给小师父。
　　榻上人被灌下药后约摸一炷香的工夫便开始发汗，辗转反侧，眉头紧皱呓语不断。之后，不知梦见了什么，面色益发青白，将我的一只手越握越紧，力气之大近乎要将我的一把指骨碾做齑粉。
　　我痛呼出声。
　　他应声乍然醒转一下坐起，脱口便唤：“妙儿！”
　　我趁势抽出手来，却被那力道震得退了几步直至门边。
　　但见他从梦中惊醒，握了握空空如也的手心，脸上一片空白，仅有的一丝血色疾速褪去，一双点漆乌目空荡荡凄惶惶，下一刻，便从榻上一跃而起，跣足于地，撞翻桌椅药碗狼籍一片，一路摸索毫无章法。
　　“妙儿，你在哪里？”
　　我不应不动抱拢身子蜷在门边，埋头于双膝之间。
　　直到一双冰凉的手小心翼翼地抚上我的脊背，却又似被滚水烫着一般，急速一缩，闻得他呼吸一窒，下一刻，我便被他囫囵纳入怀中。
　　“妙儿，你还在……还在……”一句劫后余生一般的长长太息。
　　为什么？为什么就不能假装从此陌路呢？既然看不见了，那么，便当不识、不知、不认得，再互不相见。作甚要这样逼迫我，将我迫至退无可退的逼仄角落里？
　　旧年成灰，经年蒙尘。那些凝滞了的时光被放出匣子，荏苒岁月四处流溢，轻描淡写，伸手一拂，指尖便是一片荒芜。
　　几滴滚烫的液滴落在我的背上，濡湿了本就濡湿的衣裳。
　　“妙儿，再也不要离开我了，好吗？两年，整整七百三十六日……日日午夜梦回都是绝望，心口斩刀沥血……我可以习惯孤独，习惯煎熬，习惯想念，却永远不能习惯看不见你……”
　　我木讷讷直直看着远处，自言自语：“我什么都没有了，一无所有，真的。你不必再假装对我用情至深了，我过去很傻，什么都当真……只是，我连性命都拿来取悦你了，你以为我还能剩下什么呢？说吧，你如今还想要什么？宵儿吗？我唯一的念想，你也要拿去吗？”

　　装珠椟？椟中珠？
　　“我只想和你在一起。”
　　他单手将前襟解开稍许，探入中衣内取出一个物什，摸索着挂在了我的脖颈上，带着温热的气息和他特有的墨香，沉甸甸地坠在了我的胸前。
　　我低头看了看，伸手握着缓缓摩挲，竟似双眼亦不能视一般，不可置信地一点一点摩挲了一遍。
　　那是我娘给我的骨雕小鹿，蜡封严丝合缝，昭示着从未被打开过的完璧。
　　“妙儿，我不会与你争抢我们的孩子，”他低下头将鼻尖抵着我的鼻尖，双目凝神流光，竟叫人错觉与我对视一般，气息缓缓拂过我的面颊，“亦不要这陆家的财。没有你，我一贫如洗，便是十倍百倍陆家之财傍身，也不过是个潦倒至极的蓬门筚户……过去，我做错了许多事……做了许多错误的决定，寒了你的心……”他的臂膀不着痕迹地抱着我收拢了几分，审慎而小心，“可是，妙儿，你可能听我一说？”
　　我握紧鹿坠，低头不语。
　　他抱紧我，将下颌靠在我的肩窝上，不让我看见他的面孔，声音带着一丝几不可察的颤抖，“妙儿，别丢下我一个人，别再让我夜夜对着硬冷的棺木，对着用尽一切办法也无法留住只能一寸寸被腐蚀的冰凉尸身，锥心噬骨……留在我听得见触得着的距离内，可以吗？”
　　我望着窗外成片成片的石榴树，低低叹了一口气，“榴子、留子，你做甚让我吃了两年有余的避子药，却又让我生下宵儿？而你又可曾知晓那些药有可能让我今生都无法生育？”
　　“知晓。”他沉声开口，口气绝决，“便是你我二人因此终生无后，亦不能让你以性命为博！皇帝早疑心于我，若你有孕，母子必遭毒手。我绝不能让你因此涉险。”
　　他稍一转头，耳廓后的一颗淡得几乎氤氲不可见的痣赫然正对我的眼角，“宋席远登门求亲并非经我授意，我若授意他娶你，又如何会连夜借故寻衅将他拘至衙门问话，之后又派人烧了宋家天一阁后仓？只恨他竟提前上门迎你，展越拘他之时已是礼成……”
　　“或许你质疑我当初娶你是为了拉拢沈家……我如今不能再欺瞒于你，不错，最初，我是为了逐步收拢沈家势力而上门提亲……但是，当我接到那荒天下之大谬拆散你我夫妻二人的圣旨时，无异于晴天惊雷，自己亦不知是为了失势于沈家，还是因为你之后见着我那句客气而疏远的‘小娘舅’而如鲠在喉。”
　　“我自问素来冷静自持，然而，那日沈家夜宴，见你醉了酒，一时胸臆之间满是思念……是我，避开众人将你抱入帐中……
　　“十数日后端午，汶水河畔，看见你为宋席远所救，被他抱在怀中时，我竟是想都不曾多想，众目睽睽之下便上前将你夺了回来，那时，我才清晰地知晓，这样的感受原来就是嫉妒……之后听闻宋席远上沈家提亲，而你父亲竟当堂应允，于我不啻于当胸重击，只要一想到另一个男人将要如我曾经一般拥你入怀，便觉五内俱焚，锥心疾首。
　　“在扬州地界，宋席远之所以敢大张旗鼓将你娶入门而丝毫不忌惮于我，正是自恃皇家对其财势的依仗。”他停了停，下颌一紧，似隐忍非常，“你入宋家两月余，我夜夜辗转不得安枕，恨不得持剑闯入宋家将你劫出。然而，逞一时之勇容易，往后却如何？我不得不强自按捺，从长计策。
　　“常日里给宋家人诊脉开补药的大夫乃是我安插之人，早在你入宋门未满两月给你开日常补药时，便已诊出你有孕在身，只是隐而不报，先告知于我，我一听闻你有孕的大概时日，便知晓定是你我二人血脉，虽我之前两年一直让你吃避子药，但是一听到你有了我的血脉，除却充溢满心的意外狂喜，再无他念，唯盼孩子呱呱坠地母子皆平安。”
　　“只是同时亦隐忧渐生，唯恐你为皇家或宋家所迫害。如若大夫说出实情即你有孕三月，虽可迷惑皇帝之眼，以为既非我亦非宋席远之子，保住腹中胎儿及你性命，但你名节却会受辱，且恐宋家人对你不利。”
　　“我遂心生一计，让那大夫称你有孕四月，则世人皆知为我之子，宋家定不敢伤你，却也不能容你，你便可名正言顺回归裴家，为防皇帝对你母子不利，届时我再寻个有孕的替身置于家中，将你藏匿于安全隐蔽之处待产便可。
　　“未料，宋席远亦收买大夫直称你有孕两月，之后竟引来了宫中御医，更未料那御医竟直言你有孕三月，根本并未给宋家撑腰，足见皇家虽依仗宋席远，却绝不放心坐视宋沈两家安稳联姻做大，正欲借此机会拆散两家，扼杀宋家势力。
　　“宋席远至此方才看透皇帝只为利用宋家却从根本上防备宋家且过河拆桥的险恶居心。我二人亦是自你自写休书回归沈家之后方才结盟联手。”
　　我手上不自觉动了动，他却似知我所思所想一般，接道：“我与宋席远并非同父异母兄弟，毫无血脉牵连。那日中秋夜之所以与你如此说，乃是我察觉墙外有异动，兼之彼时我获悉余孽平王曾屡次遣人欲拉拢宋席远，故而猜那墙外定是平王保皇余孽，故意说与他们听，意图混淆其人，放弃拉拢之举。孰料，之后，……”
　　他抱紧我，似噩梦重现眼前一般微微发颤，不能自已，声音沙哑连声只唤我的名字。
　　我默默听完他的叙述，任由他抱着慢慢回复平静，方才鼓起勇气轻声开口，“你说的那些太复杂了，我不懂。我只问你一句，‘或抄或诛’可是出自你之口？”
　　他猛然一滞。
　　我伸手拂过他额前垂落的几丝软发，“衍祯，告诉我实话。你今日说什么我皆信，只是“不要再骗我了。”
　　我垂下头，看见喉结在他修长的颈部轻轻上下滑动了一下，良久之后，听得他涩然开口:“是，是我说的。”
　　心中一下凉到了最底……
　　“那允诺兵变事成后将沈家铺面分号一百六十一处，并掌河运十八条线贩丝绸至六省之权给宋席远，亦是你？”
　　“……是。”
　　“你拖至与秦小姐拜堂当晚方才当堂拒婚，为的可是博取沈家信赖，并让皇家放松警惕？”
　　“……是，却也不是。”
　　“你之所以选财势不如沈家的宋家结盟，便是因为宋家本是皇党内僚，可与你作内应，如此功用是十个沈家也抵不上的，是吗？”
　　“……是。”
　　“所以，沈家一开始便是你们结盟的利益交换先决？”
　　“最初是，可是后来并非如此，一切皆变了……”
　　“是我，从中打散了你的全盘布局？”我笑了笑，安静地自问自答，“似乎不大可能。连我怀上宵儿亦是在你的计划之中，草蛇灰线，伏延千里，你一直都是这么一石数鸟、连环成计，你爱的、你憎的、爱你的、憎你的，每一个人都是你手中精雕细刻的皮影，按照你的戏本被操控着袍笏登场，每一出戏都纤介不遗天衣无缝。整个天下，在你心中，不过只是一盘局！”
　　我抽手便打了他一记耳光，震得掌心麻痹指骨裂痛，“你这样算计我，凭什么要我留在你身边？”
　　他被我打得偏过头去，嘴角沁出血渍，我心中一痛，别过脸，硬咽不能抑，“你曾经爱过什么人我不知晓，但是，我一定是你心中最憎恶的那个。否则，你如何狠得下心如此对我？这一掌我替我自己替宵儿替整个沈家敬你！”
　　我闭上眼，满室阗寂无声。微风吹过鬓角，带起碎发一阵涟漪。
　　我咬紧牙，狠绝道：“不只是这一掌，今日，你只身在这深山老庙之中，就不怕我杀了你？”
　　一双修长的手抚上我的脸，一点一点仔细擦过我的腮颊，淡然道：“怎样都可以，只要你不再流泪。”
　　我扬起下颌，有水渍顺着颊侧滑落地上，我这才发现自己已是潸然满面。我伸手囫囵一抹，笑道：“你怎么能总是这般言语温柔情深缱绻？好似天上地下，你眼中……独我一人。”
　　“妙儿，并非‘好似’，本是实情。”他沙哑开口，声音温柔得近乎虔诚卑微，“自你离去，我夜夜等你魂魄入梦，却从未盼得哪怕是一角背影，我知晓你定是恨我入髓，连离魂都吝于踏入我梦中半步……过去我确实做错许多事，伤你至深，叫我追悔莫及，如今你可否再给一次改过的机会？”
　　我握紧胸口鹿坠缓缓开口：“你可知何为椟，何为珠？这陆家财产方为蚌珠，我本不过是
　　只装珠用的木椟，今日，即便你愿意在江山稳固钱财无忧的前提下做那愚不可及的买椟还珠之人，难道我这廉价的木匣子就该感恩戴德地承情吗？”
　　“妙儿，为何你总要这般自贬？”他蹙眉，“你既不是椟也不是珠，你只是你。沈妙与江山，沈妙在前，江山在后。今日我允你的，一定做到。”他双目清亮坚定对着我，仿佛欲一眼“望”入我的双目之中。
　　我抚上心口，胸臆之间一阵翻涌潮汐起落，久久不知作何言语。
　　他亦不出声，静静地拢着我，一双午后佛前尚且干涸的眼此刻却如泉眼复涌般泌出好丝丝缕缕的清水，星星点点地荡漾着殷殷期盼，轻轻侧耳，似乎唯恐错过丁点言语声响。
　　那样凝神的目光，一举手一投足间不经意的动作，气势犹在，仿佛根本不似一个失明之人，便是我挨得这般近，若非之前所见，现下这般对视竟根本看不出端倪。只是，那刻意勉力搜寻捕捉我双眸的眼神却泄露了他的逞强，是啊，他那样骄傲雍容的一个人怎能容忍自己的双眼瑕疵，他努力地根据声音追寻我的位置，努力使双目凝神清澈如常，欲让人忽视他的失明……
　　我高高举起，本欲再痛击他一个耳光的手落了下去，却似有自己的意识一般，非但没有狠狠打上他的脸颊，反而轻得不能再轻地拂上他的眼，“你的眼睛怎么了？”当下说完，我便恨不得咬下自己的舌尖。
　　那一刻，我知道自己心软了，之前凝聚起来诘问他的凌厉气势一泻如注，我不是不痛恨这
　　样的自己，更是痛恨这个永远能一击即中我软肋的人。
　　他脸色一白，偏了下头，捉住我的手，“没什么，并无大碍。”下一刻，握着我的手心却又凉了几分，面上神色愈发患得患失，“妙儿，我虽看不见你，可是，我还有双耳，可以听得见你，还有双手，可以触得到你……”最后一句话轻得几不可闻，“还是，你嫌弃这样的我？”眉宇间是深深的自弃惶然，全身都是僵硬。
　　见惯了他云淡风轻的稳操胜券，胸中沟壑无数却不露声色的韬略算计，却从未见他这般无措脆弱。明知道不能原谅他，明知道不该原谅他，可是……
　　我叹了口气。
　　瞬间，却听得耳边他的呼吸一窒，一双眼似被佛祖的手指轻轻一点，醍醐灌顶般剔透明亮起来，如有清风过境，扫起旧日灰烬漫天纷飞，湮灭涤荡之后，恰似皓月清澈，却又滚烫非常，如炬灼灼燎原而过，水光华彩流动荡漾叫人不能逼视。
　　他慢慢地伸出另一只手一寸一寸覆在我的手上，梦呓一般小心翼翼地斟酌着轻声开口:“妙儿，你方才……是关心我？”
　　“不是！”我偏过头矢口否认。
　　但见他神色一黯，我的心口随之泛过一层晦涩，铮铮绞疼，叫我忍不住弯腰捂上胸口。
　　“妙儿？妙儿！可是身子不适？”察觉到我的动作，他松开紧紧攥住我的手，虚虚拢着我，一面轻轻抚过我的脊背，一面道：“妙儿说不是便不是，我再不逼你。只是……莫要再离开我，好吗？”
　　“留在我听得见触得到的距离内，可不可以呢？”紧蹙的眉间尽是祈求的虔诚，似有诉不尽道不完的九曲沟壑。
　　那双眼，我明知不能看，却终是被拘了进去……他抱紧我，“我再不会叫你伤心失望。”

　　东坡肉? 鲫鱼刺？
　　翌日，洛阳城全城解禁，摄政王浩荡返京。
　　临行时，我回头看了看石榴树掩映后的舍利塔，但见白马寺老方丈立于塔外沿廊捻了佛珠念了句佛号摇摇头转身离去，隐约留下一声不知是磋是叹遥遥送来，似有幽幽悲悯重重忧。
　　我低头理了理裙摆，跟在宵儿身后踏上了摄政王高高的行撵。
　　一旁婢女卷上车帘，我提起裙摆踏上最后一阶正待入撵，迎头便见一双手自帘中伸出递至面前，后面是裴衍祯盈盈温润的脸，几分着紧神色在听见我的脚步后无声地化了开，“妙儿, 你来了。。”正欲牵了我的手入内，却被一双斜斜伸出的小手半途挡了开，宵儿握着我的手气气魄十足一拉，“娘亲，宵儿牵你上来。”
　　我就势上了擎车，但见裴衍祯淡淡笑了笑，带着几分对孩子的宠溺，徐徐收回手摸了换宵儿的发顶心。宵儿似乎对他这样对待孩童般的动作甚是不悦，欲不着痕迹扭开头，不想下一刻却又未偏开头，我不经意一瞧，这才看清裴衍祯另一只看似随意放在宵儿肩上的手似乎略略仕了些力捏住宵儿的某处穴位，使得宵儿不得转头，直到他固执地将抚摸宵儿发顶心这个举动得逞之后，方才放开宵儿。宵儿一挣脱开，便拉了我远远坐到车撵另一角，忿忿然瞪了袭构祯一眼。
　　一番小动作下来，我瞧在眼中不免几分愕然，不曾想裴衍祯竟也有这般稚气的时候，与一个个顽劣的幼童无异。
　　“莫要瞪我，你娘身子不好，禁不起颠簸，不能坐在车尾。”裴衍祯缓缓开口，竟似双目透壁一般仿佛看见了宵儿的一举一动。
　　说着便牵了我的手，将我引至他身旁的一处软榻坐下，又伸手摸了摸我身后的丝绒车壁，确认四周皆被软垫布得严实方才收回手，下一刻便要环上我的肩头，不知为何，我本能地微微一缩，贴近车壁。裴衍祯的手僵在半空，许久之后，指尖方才生硬地动了动，慢慢收回，眉间轻蹙2。
　　此时，宵儿却坐到了我身旁，警惕地插在我与裴衍祯之间，偎着我道：“娘亲莫怕小舅公，有宵儿在”
　　闻言，裴衍祯抿了抿唇角，润如羊脂的面庞慢慢褪去适才的光泽，几许苍白涌上．黯然的了垂眉角，慢慢低下眼去。
　　一时间，车撵中涌动起一股无言的尴尬，唯听得前面马蹄踏过石路“得得”作响．车子轻摇晃着徐徐前行：
　　“娘亲为何一直盯了小舅公看？”
　　“额”
　　直到宵儿仰着小脸困惑出声，我才惊觉自己竟然自入车撵眼光便未离开过裴衍祯，一时胡呼乱狼狈地调转开眼睛，却瞥见裴衍祯一下抬起的双眸，内中星辉荧荧缝蜷含情，与我逃窜闪烁的眼对个正着，我一下怔然，竟似被逮个正着一般不敢移动，直到他轻轻地唤了声：“妙儿”。我才记起他瞧不见我，心中竟似长长松了口气，双眼调转向车外，不再看他。
　　此后，撵驾内气氛愈发尴尬，我看着纱帘外飞驰而过的景色，后颈却如芒在背，扎的心中烦躁，明明知道他看不见，却无论怎样也无法忽视身后那双点漆清亮的眼。
　　一路行车至京城，除却间或和宵儿说说话，我和裴衍祯二人不甚交谈，偶尔一两句话也不过是——
　　“妙儿。”
　　“嗯”
　　“我记得这些点心你最喜欢，可要尝尝？”
　　“不饿。”
　　“身上凉吗？”
　　“不冷”
　　简短生疏至极。即便简单至此的一字两字，他得了之后嘴尾总要微微翘起，眼中漾起一层柔柔的光辉，叫我看得心中不知是何滋味，只能侧开脸不去瞧他。
　　入京之后，我便被他安置进了王府之中。
　　至此，我方才知晓为何从未听闻坊间有任何关于摄政王失明的蜚短流长，因为知悉此事的人本就无几，除却日日近身伺候之人。然而，真正能够得近其身的又有几何？且都是经过严苛训练，嘴比蚌严的家仆属下，王爷在外露面本不多，露面之时左右簇拥一言一行眼光流转毫无破绽，竟叫外人全然察觉不出。
　　若非亲见，我亦不能置信，住了数日，始知他温文的面孔下除却满腹城府计算之外，还有怎样的争强好胜与固执严律。
　　他看不见，却从不愿假他人之手为其做任何贴身小事，洗脸更衣用膳，事必躬亲。
　　第一次用晚饭时，下人利落地一下布上二十余道菜，我本以为定有个脾女为他布菜，然而，出乎意料，他竟是自己夹菜，动作虽慢却精准无误，那稍稍慢了些的动作让他做来反倒愈发显得优雅矜贵。
　　几顿饭下来，我才发现原来这些菜的排布位置次序皆是固定，他早已熟稳记牢，故而即便看不见，亦能夹得到，只是筷著虽能准确入盘，却不能保证夹到的是什么，譬如姜丝炖鸡，一筷入内，有时夹到的是鸡丝，有时夹到的却是姜丝，冷不丁呛得他眉头一蹙。
　　幸得他不是极重口欲之人，对吃无甚挑剔，只要不是油腻肥厚的大肉，他皆吃得。厨子自是晓得他的口味，菜色以清炒清蒸为主，只在我面前放了许多红烧的肉菜。有道菜却是每日必放在宵儿面前的右离不开个鱼字。这恰恰是宵儿的罩门，或是清蒸酬鱼，或是西湖醋鱼，抑或是松鼠妒鱼，左宵儿顶是讨厌吃鱼，裴衍祯却不喜他挑食的习性，日日必有一餐带鱼的菜，也不强硬逼着宵儿吃，什么，若是不吃，他面上若无其事地云淡风轻无晚饭可吃，直到次日晚饭才让进食。就让仆从们这么放在他面前，宵少L 若吃，他不说．亦无半句严厉责骂之词，只是到了晚上宵儿便无饭可吃，直到次日晚饭才让进食。
　　我看了之后，眉头大皱，心中甚是难过。原来我不在的两年里，他便是如此对待宵儿的，宵儿从小乖巧懂事，过去在沈家，大家疼惜还来不及，何曾勉强他做过任何事情？
　　除却不吃鱼，宵儿是个无可挑剔的孩子，从不像其他孩子一般淘气骄纵叫人操心，反而有时过于敏聪颖，贴心到叫人怜惜他的早熟。
　　饿在儿身，痛在母心。
　　昨日夜里宵儿因坚决不肯吃那红烧鳜鱼，照例又被罢免了两餐，直到今日傍晚，裴衍祯才让婢女去领宵儿来吃饭。我瞧在眼中，虽气极，却也不想与他多理论都下去，只在仆从布菜时都下去，由我亲自一道道菜摆上桌面。
　　裴衍祯照例待听见我吃下第一口饭后方才落著，但见他提起筷子就近夹了一道眼前的菜，一旁婢女看着似乎十分着急，近乎要出声，被我挑起眼尾眼风一扫，便乖觉地低头闭上了口。
　　裴衍祯自然地将那筷菜送入口中，不待须臾，眉尖便整了起来，放下筷子，修长的眉微蹙稍抬起，不待询问责难，一旁伺候的随从已然齐齐跪下。
　　我看了看那碗油汪汪，颤抖着喜庆酱油色的东坡肉，淡然道：“是我摆的菜，多吃些肉才好”说罢，便又往他碗中添了块肥腻的肘子肉。
　　不料，刚放下肉，手还未缩回却被他一下握在了手心，当着这许多仆从丫鬓，当着宵儿我一时有些着恼，用力往回挣了挣，他也不强拉着，只用拇指轻轻在我手心亲昵地来回摩挲了两下便放开我，我收回手，只当若无其事，心中却恼，抬头却见他“望”着我，面色柔和眷恋，眉梢泛起隐隐受宠若惊一般的喜悦。
　　“妙儿说好便自然是好的。”
　　言毕，他再次举著，面不改色地将那些肥肉吃了下去，非但眉头不皱一下，还还在间隙中温柔地将“目光”投在我身上。
　　我本欲替宵儿教训他，所谓己所不欲勿施于人，宵儿不爱吃鱼便同他不喜油腻是同样的道理，不想一顿饭下来，他非但吃得顺畅，还甚是舒心愉悦，我适才替他夹肉的动作似乎一下下如拨云见日般心情大好。饭毕后起身临去，他还在桌下悄悄捉住了我的手，不待我推拒快速地撤开，让我更添几分懊恼。
　　宵儿倒是触类旁通学得快，第二日午饭，我刚坐下，便赫然瞧见裴衍祯面前摆着一道鲫鱼 而常放在他面前的一道素菜却换到了宵儿面前。我一时愕然，忽然记起宵儿似乎早到了一会儿，定是他给换过来的。
　　只是这鱼… …
　　还未来得及阻止，裴衍祯已然咽下，脸色随之微微一变，似被马蜂的尾针轻轻一蛰，鲫鱼多刺，不知是不是被鱼刺给扎到了。
　　“你… … ”我脱口呼出，转身便想唤丫髻去端醋来化，转念一想，却对自己下意识对他这么上心感到憋气，便硬生生将口边的话咽了回去。
　　一旁婢女赶忙上来就要将那鲫鱼撤下，却被他给拦下了，另一个随从见状上前欲帮他将刺挑出，却在触及裴衍祯忽然凉下的面色时骇然一震，退了下去。
　　见他又夹了一筷鱼放入口中，细细用舌撇出鱼刺后方才将肉吃下，我这才发现他好强到近乎偏执，任何来自他人怜他双目失明给予的帮助都会叫他厌烦强硬地拒绝。
　　虽可用舌剔刺，但螂鱼非但刺多且横斜繁复大小不均，口中柔软难免总会给扎到，我实在看不下他那般逞强，便轻轻夹了鱼肉在碗中剔去大部分刺后再轻轻放回盘中靠近他的方向，他若要吃肯定是就近取。
　　谁知他不过将将吃了两口之后，便放下筷子，“啪”的轻轻一声，眉梢微挑，面色一放，凉凉: “是谁把刺挑了？”
　　左右一时寂寂无声，无人敢言。
　　听得无人回话承认，但见他眉峰旋即凝起，唇边勾起个淡笑，似带阴风，就在我以为这是他发怒的前兆之时，那眉又慢慢展了开，脸上竟泛起一层薄薄的淡粉色，似别扭似窘迫似窃喜。那奥妙的神色转瞬即逝，须臾便见他恢复和风细雨的面色，不再深究，重又若无其事地端起碗继续吃，见他这般阴晴不定我不免瞠目。
　　其后几日，那鱼皆放在了裴衍祯面前，不是螂鱼便是草鱼抑或是昂刺鱼，皆是多刺之鱼，我心中奇怪，明明没有看见宵儿动过手脚… … 出于仁道之心，我只得似上回一般悄悄帮他把刺剔了。他虽吃得神色有些奇异奥妙，却也不再计较究竟为何鱼肉无刺。

　　月夜影？惊魂梦？
　　更深露重夜阑人静，恍惚入梦之际，背后有人悄然躺下猫儿一半无声无息，我却一下子醒了，但觉那人轻轻替我掖了掖被角，另一只手在丝被下试探一般蜻蜓点水地抚了抚我的手背；见我没有动作，方才小心翼翼地慢慢将修长的手指插入我的指缝之间，与我十指相扣手心相接握牢。
　　这并非第一次，自我入王府之后夜夜如此。他总在我入睡后悄悄地进来，从身后虚虚地搂着我，只要我一翻身，他便迅速地放开，待以为我熟睡之后又轻轻地抱着我，有时我频繁他便不敢抱我，只轻柔地握着我的手，或是触着我的手背，有时甚至仅搭在我的一根尾指或是一截衣袖上，仿若只要有这么丁点触摸便能叫他安下心来。
　　而我自两年前中箭之后，便从无好眠惊醒。睡得极浅，稍微有些声响或是光影的变幻便会立刻惊醒，他这般潜入室内，我焉能无知无觉，只当不知，装睡罢了。
　　不论白日还是夜里，他总是若即若离地傍在我身旁在园中游荡，再不逼问我那原谅与否的问题，我若在院中游荡，他便坐在假山上的亭子里品茶，我若在书房陪宵儿练字，他便在外间听展越念些枯燥的奏折，时不时开口回复上一两句批示。夜里，他待我入睡后便推门入内，若我睡于榻内侧，他便侧身躺在我身后，若我横于床榻外沿，他便轻轻摸索寻张锦凳倚坐床畔，以手执颐半明半寐坐上一夜，拂晓之际，总在我睡醒前就又悄然离开，唯恐被我发觉恼怒与他一顿，卑微审慎。
　　月光照了进来，我睁开眼，看着纱帐上朦胧的月影勾勒出他轻轻贴近我的身影，轮廓清癯落寞……他，确实瘦了许多……心中一刺，似有什么在我心口轻轻捏了一下，说不出的难过。
　　听的他背后轻手轻脚转过身，压抑地咳嗽了两声，我晓得，他喉中的那根鱼刺又开始作祟了。那日他误食的第一口鲫鱼逞强吞下，鱼刺定已扎入喉壁，奈何他却顽固的很，宁可难受着也不愿请了大夫来瞧，仿佛让大夫瞧上一瞧便是弱者的表现。过去他从不这般讳疾忌医，似乎自他是名之后比过去敏感执拗了许多……
　　他的双目… … 展越那日私下里满面复杂凝重神色将我拦住所说的话犹在耳畔，“但请沈小姐莫再离开王爷。那日小姐中箭，王爷神志尽失，不言不语跪坐地上抱了沈小姐一日一夜，双目血泪不止，周遭一切置若罔闻，我等知他听不进劝阻，本欲强硬将王爷扶起，怎料，方圆一丈以内，若有任何人一旦靠近，必会被王爷发暗器直取命门而亡。后，王爷终是休透神匮昏厥过去．我等才得以将王爷移入寝厢，沈小姐的尸身怕也是彼时为人偷梁换柱而去的吧？只是王爷醒来后却再也看不见了… … 早先，王爷兵变之后急于赶回扬州与小姐团圆，曾在途为余孽平王属下毒箭所伤，晕厥十余日，那毒本未彻底清除，兼之那日王爷见沈小姐中箭而亡心神俱碎双目竟淌血泪，雪上添霜，以致双目失明? 一若非小世子尚在，怕是王爷… … ”
　　我心尖一颤，身后之人似乎再难压抑住喉间咳嗽，又恐惊扰于我，转过身欲悄然起身离去。
　　我翻转过身，从身后伸出手环上了他的腰。但觉他浑身一震，连吐息都隐匿而去，一动不动。
　　良久，一双修长微凉的手缓缓地覆上了我的手背，极轻极柔，小心翼翼地唯恐稍稍一用力便会惊跑什么。
　　“妙儿。”不可置信一般，他轻轻唤我，几分飘渺如耳语呢喃。我的名字本普通，不知为何这般经他唇齿间滑过竞带了一股难以言说的缝蜷缠绵。
　　他极慢极慢地回转过身，将我笼在他的“目光”下，喉头上下轻轻一滑动，一双眼带若妙幻一般的光泽叫人不忍直视，微小的祈盼、依恋一一闪现，还有那从不可能在这张清隽的脸上出现过的神色——胆怯… …
　　须臾之间，脑中数念并行，我自他的掌心抽出手来，他面上一瞬划过的落寞竟叫我眼框一热，突然便想落泪。
　　我将那抽出的手慢慢地覆上他的双目，轻轻遮盖住那双比月色更清亮的眼，“衍祯，我从来都不需要什么复杂的行动言语，不需要任何的做小伏低，只要一点点的真诚，只要你能少－点算计城府，我便什么都可以依你……哪怕，逆天而行。”
　　闻言他握着我的手浑身一滞，不可置信一般啥时手足无措，仿佛欲伸手拉开我覆在他岩上的手，又仿佛欲伸手将我揽入怀中，最终，一双修长的手终是轻轻合拢在我覆在他岩上的手背，摩挲反复，“妙儿，你这是……愿意原谅我了？”
　　我轻轻地偎入他的怀中，被他紧紧拥住。
　　我之所以一避再避不惜以死遁逃，不过是因为知晓自己只要一看见他便决计逃不开，不用他的囚禁不用高手的捉拿，终会束手就擒。这不是我与他的博弈，而是我与自己的抗争，负隅顽抗，终是铩羽而归。
　　为了他，我连性命都可以舍弃，谈何原谅入原谅？不管他对我做过什么，我都可以释怀，但是，我能原谅他对我所做的一切，我可有权原谅他对沈家造成的毁灭？
　　他将我的手自眼上轻轻拿下放于心口，一张皎洁隽逸的脸孔一寸寸慢慢靠近，我闭上眼．双唇相触的那一瞬，恍若置身云端，他的心在我的掌心下剧烈地跳动，快得让人以为近乎要神喉而出，动作却是前所未有的温柔轻缓，他贴着我的唇浅浅吮吸，吻得依恋，舌尖在唇面上寸滑过反复摩拿，仿佛要记住那上面的每一丝细小纹路。
　　心中被羽毛扫过一般，安静而温暖，我张开口轻轻唤他，“衍祯… … ”
　　他一顿，下一刻，那唇舌便铺天盖地席卷而来，探入我的口中勾住我的舌尖横扫左右，将我口中气息涤荡吮吸一空。
　　顷刻之间，周遭皆归于虚无，没有月亮没有纱怅… … 唯剩紧贴着我的那具渐渐炙热的胸膛和唇上窒息的掠夺，恍若天地初开、混沌初现的宇宙，温暖而遥远。
　　不知过了多久，不知那蝉娟月色自乌云后起起伏伏偷偷探出过多少回，他才放开我的肩膀，我似溺水者一般伏在他的脸旁，胸口剧烈起伏，一时竟不晓得如何吐吸：
　　他紧偎着我的脸侧，鼻尖眷恋地蹭过我的鼻尖，反复摩擎，双目迷离情浓，时不时吸入一口气贴唇哺入我口中，叫我胸口窒息之感渐渐减缓，只是这般喂食一般的哺气比那浓烈的亲吻叫人更觉暖昧缠绵，我一时气血上涌，双颊如烧。
　　他贴着我的面颊漾出一个浅浅的笑，勾魂摄魄地动人心神，“妙儿，我的妙儿… … 他伸手，指尖沿着我的脸庞缓缓爱怜地勾勒而过，下一刻，那薄薄的双唇却又贴上我的耳畔，动情暗哑的嗓音慑懦地低低滑入耳中，“好想看清妙儿现下的神色，看看妙儿那双水润风情的凤眼。”
　　闻言，我面上烧得愈发灼热，嗔怒地咬了咬他的肩头，他却低低笑着，将面孔买入我的怀中，上一刻还掌控着我的呼吸，这一刻，却像孤独寻求母亲慰藉的孩子一般将脸庞偎着我胸口的柔软处，喃喃道：“妙儿，莫再离开我了，莫再离开……”语音脆弱。
　　我心中狠狠一撞，反手抱住他。
　　就这般任他取暖一般紧紧拥替直至天明，初生的旭日带着毛茸茸鸡子般的金黄投在他沉沉睡去的脸上，宁静而安详。我轻轻挣开他的怀抱悄然起身披衣离去。
　　不料，我不过离开半个时辰，去而复返时，厢房内已是翻天覆地。
　　房门大敞，里间跪满了一屋子的仆从侍卫，裴衍祯倚于床沿，仅着中衣，乌瀑发丝丁点未束，几分缭乱泻于肩头，衬着青白面色，颓然垂下的眼眸不知是怒是伤，紧扣床沿的指节隐隐泛白，丝丝血迹自指缝间源源泌出，中衣膝盖处隐隐渗出的血渍触目惊心，一地碎瓷凌乱，分不清原来面貌是花瓶抑或杯盏。
　　我怔怔然立于门口，不知所措。
　　听得展越道：“王爷莫急，属下立刻领人封闭四面城门，搜寻王妃！”
　　王妃？我端着刚刚煎配好的消炎药汤一时憎然．踏上门槛的脚无意识地往后一缩。
　　不知哪个侍卫察觉背后被我立于门口遮掩住的光影变幻，警觉回头，看见我竟如雪中见暖碳一般惊呼出声：“王妃！”
　　屋内人齐齐回头，裴衍祯更是于所有人动作之前便已抬起头，“妙儿？”
　　“衍祯，这是… … ”我端着药碗不知该进该退。
　　听见我的声音，他一下站起身，赤足便要踏过那些碎瓷向门边来，我着急惊呼，“当心脚下！”一面随意将药碗搁于门外搁置花瓶的红木小桌上，绕过碎瓷托住他的臂膀，阻止他鲁莽前行的动作。
　　“妙儿。”他一下将我抱入怀中，力道之大竟是骇人。一边，展越领着一屋随从悄然退出将门掩上．
　　我上下轻抚他紧绷的脊背，“衍祯，我们坐下可好，你怎么受伤了呢？”
　　“妙儿。”他似乎还未从巨大的恐惧之中抽身回神，全身微微轻颤，埋首在我肩窝处反复呢喃我的名字，“妙儿，莫走……不要离开我……”
　　我心中旋即拧紧，一股酸涩袭上心头，“我不走，衍祯，我只是去替你煎药。”
　　“煎药？”
　　“嗯，我找了王府里的大夫，要他开了些消肿化刺的药。”我一面抚着他慢慢纾缓下来的背部，一面解释。
　　“我以为…… 又是一个梦… … 他靠着我闭眼呢喃，那绵密的睫毛轻轻颤动。
　　后来，我才从脾女的日中知悉他一觉醒来见我不在，慌乱起身，绊倒桌几，撞下茶盏花瓶碎裂一地，掌心与膝盖撑于地上为碎瓷所伤，亦惊来府内侍卫随从，因我早起并未惊动丫鬟便去偏院寻大夫，王府之大，府中随从自然无法一下答出我的去向，他便认定我离开他出了王府！这才有了方才一幕。
　　我心底轻轻叹出一口气，执起他未受伤的那只手放在脸上，一面拿了银针将他另一只手心和和膝盖密布的碎瓷一一对光挑出，细细上了伤药又包裹妥当方才放下。
　　“以后莫再这般莽撞了。”
　　得了我的责备，他却展出一个如沐春风的微笑，端起药碗喝得甘之如怡。

　　倾国聘？金刚经？
　　“敬呈圣德三端预防流弊毓，臣曾奉摄政王之旨意查探……”我一字一字絮絮念着奏折，裴衍祯坐于几案一旁单手支颐撑于圈椅扶手上，另一只手则握了一方田黄印章摩挲把玩，我见他听得专注，便不中断，然而我整篇念了下来，已提笔待录他的批注回复许久，却未闻他出得一言，就在我以为他思索琢磨批复时，却见他眼中似乎隐约闪过一抹晦暗莫名的凄楚神色，我正待看清，他却突然开口，“妙儿为何不继续念下去？”
　　我未免愕然，分明已经念完了。
　　他启唇一笑如春柳拂面，道：“好久未曾听得妙儿说这许多字，我竟听得入了神，不晓得那折子说了些什么、，”
　　见他说得冠冕堂皇．神情之间纾缓怡然，我不禁气结，只得重又将那折子从头至尾再念一遍。
　　若说过去他是若即若离出现在我左右，自那日之后，可称得上是明目张胆霸了我近乎全部时间，他虽不能视，然而却总能用“目光”精准地捕捉到我的所在，被他那样当着展越的面长久地“看”着，我总觉别扭，便干脆将那念奏折的差使也揽了过来。
　　记得展越念奏折时，他分明专心无二志，展越话音一落，他便能精准地针砭其中对错一一回复，轮到我念折子，他却时常走神，听折子如同听戏文一般，只听唱音不重故事，叫我常常莫可奈何。
　　反而有时他看似走神地“注视”着我听那奏折，被我责怪之时却能笑着复述出折子的内容，分毫不差，以证明他确实专心在听。
　　但见他状似敛了心神将我复述的折子听毕，再次开口，却仍如刚刚魂游太虚境而归一般着答非所问，“妙儿，我让展越查过黄历．下月初十乃大吉之日… …”
　　我迅速低下头．突兀地拿过他手中的田黄印，徉装把玩将他打断，“这石头色润金黄而肌理分明细腻，几不见瑕疵，应是寿山日黄之中上上极品，怨不得你拿来作印爱不释手。”
　　说完之后，我握着那石头上下左右翻来覆去看着，好似对那石头兴趣极大研究颇深一般，实则心中缭乱动作僵硬，就在我以为他几乎要起身离去之时，却听得头顶轻轻一叹，“我记得过去岳父大人亦喜田黄。”
　　我心中一顿，半晌后．听得他继续道：“妙儿，你可愿再次嫁与我为妻？待你册封之后，再将你爹并姨娘们还有沈世沈在一并从楼兰请回来可好？沈家的宅子同…… ”
　　我惊惶地望着他，不知自己此刻是何面色，只觉心跳全无，耳中嗡嗡作响，脑中一瞬空无一物，握紧的手心皆是冷汗。
　　他知晓爹爹并姨娘们还活着并不稀奇，我第一回诈死被他撞破便可推论，只是，他何时竟知他们的精准去处？他还知道些什么？
　　我心中骇然不知言语，直到他温柔地握上我的手，我才惊醒，第一反应便要将他甩开，却被他牢牢握在手心。他将我的手指一根根掰开，轻轻摸过手心被我掐得近乎出血的五个深陷甲印．肩头蹙起，语调凄清道：“妙儿，你还是怕我吗？还是不愿相信我… … 抑或是，你从未想过再嫁于我？”
　　我不知该如何开口，只怔怔然看着他，试图从他的神色中分辨出什么，却什么也看不出，只看见那俊逸的脸庞稍稍侧过，陡峭的眉峰之间尽是伤楚，每过一瞬，那脸色便白上一分。
　　我别开头看向远处，已近秋末，萧瑟秋风之中，梢头枝端已隐约荒芜。良久之后，我抿了抿唇涩然开口，“我爹同我家人…”我顿了顿，“你莫要伤他们。”
　　“你！”但觉眼前一花，他已豁然起身，“你还是不相信我 … ”他转过头不待我看清血色便已离开书房。等我从迷茫纷繁的思绪中解脱出来急忙起身去寻他时．却哪里还有他的影子。
　　其后几日我们似乎又回复到了初入王府的相处模式，他总是待我入睡之后方才轻轻上床，看见他受伤的神情，看着他入睡时还轻蹙的眉尖，我心中像被针扎一般一点点拧疼，却又不知如何开口。
　　这日夜里，眼见着月影点点口西斜，他却还未回房，思及他双目失明，来往王府处处皆靠计算步伐行走，又偏执不肯让侍从碑女引路，万一一步稍待行差。。。
　　思及此，我匆匆披衣起身推门欲寻他，未料，刚一踏出门槛便见廊前石阶上坐了一人，青衫素带倚于廊柱背对着我，身旁是一壶一盏，夜色中酒香丝丝缕缕隐隐浮现。
　　更深露重，我恐他着凉，遂回身于房中取了件外袍轻轻披在他肩上．指尖触及他的肩颈时，但见他后背一僵却不曾回头，只又低头浅酌了一口。
　　我在他身后立了许久，站着站着忽觉心中委屈渐起，转身便向房中去。爱骄傲爱矜贵爱摆架子皆随他去吧，我做甚要这般放低姿态陪着他？
　　“妙儿。”身后却传来他的轻唤，我脚下走得愈发急。
　　“呀。”听得他轻呼出声，砰的一声不知撞在何处，我急急停下脚步，回身但见他捂着额际，面上几分痛楚神色，我着急上前抓过他的手，连问：“撞在哪里了？我看看。”
　　不想却被他一把抱入怀中，见他揭开手，额际全无丁点红肿。“油滑！ ”我心中气极拿脚直蹬他，却被他牢牢箍在怀中。
　　思及他这两日的疏离态度以及方才的冷漠，我主动示好他都不理不睬，现下还使诈，不知为何眼眶一热，泪水便成串地落了下来，手脚也不再挣扎，渐渐放软。
　　“妙儿？”他伸手触了触我的脸颊，我别过脸，不想让他知晓我莫名的脆弱，却被他扳过身子轻轻抱入怀中，“妙儿，你哭了吗？是我不好，都是我不好，我不该与你这般置气，册封之事我再不逼你，莫哭… … ”他将我兜在怀中轻轻摇晃、几分手足无措。
　　我推了他胸口一把，硬咽断续道：“哪里有人像你这般问人只问一遍、丁点诚意都没有，你以为人人皆稀罕做你那什么劳什子王妃？”
　　他身子一僵．须臾之后便回过神来，醍醐灌顶一般双目熠熠生辉，“妙儿是说… … ”
　　我心中怨他，我不要求三媒六聘三顾茅庐，但凡他再问一遍，我定答应于他，但这厮竟骄傲至此，问了一次之后便再不开口，还一副与我楚河汉界的矜贵架势，难不成还要我一女子问他愿意与否？
　　我心中埋怨，下一刻他已经将我放开，退后两步整了整衣袖审慎庄重对我长长作了个揖，像个酸腐呆书生一般字斟句酌道：“小生这厢有礼，不知沈小姐可愿屈尊下嫁于裴某？裴某虽身无长项，然爱慕之心日月可昭，从无二心，若得小姐垂怜，盼得日后夫妻二人举案齐眉，琴瑟鹣鲽直至百年。古有张敞画眉、相如窃玉，衍祯不才，身无长物，唯有一国傍身，若得沈小姐垂怜，衍祯愿倾国以聘。”
　　听他这般言语，我本哭笑不得，然听至最后四字“倾国以聘”时，心尖轻轻一颤，抬头看他，却见他面色如常并无异样，眉宇间含笑情浓皆是期盼。
　　我原肿着眼圈，绷着脸，给他这般一番求亲之说下来，若马上应承未免显得有有些傻气，遂故作肃穆道：“莫说这些玩笑话，待我好生思量思量。”
　　裴衍祯不置可否，唇角一弯勾勒出倾城一笑，回道：“嗯，孩子他娘好生思量，小生告退。”
　　见他转身便要走，我一下着急，脱口唤道：“衍祯… … ”
　　“怎么？”他挑眉回身。
　　我低下头，蚊蝇一般低声嗫嚅道：“我答应你便是。”
　　话未尽，便被顷刻间覆盖上来的唇舌悉数吞入他口中。。。
　　夜里，我趴在裴衍祯的肩上，任由他的手指梳理过我微汗的发梢沿着我的眉尖鼻梁一路向下细细反复描摹，我启口道：“衍祯，我曾于佛前许愿，若有生之年得一家团圆美满，则定沐浴斋戒赴庙中焚香亲自抄颂《 金刚经》。如今既已愿成，我想，过两日便与你一道去京城外涌泉寺还愿，可好？”
　　他的手正在我的腰线处若有似无上下摩挲，闻言轻轻停了下来，下一刻但觉他将下巴亲昵抵住我的发顶心，温和一笑道：“自然当去还愿。重听得妙儿笑，闻得妙儿香，得妙儿如今认这般无病恙之扰乃大幸，若非佛祖庇佑，衍祯又怎敢奢求？”
　　我伸手怜惜地扶着他的脸侧，“此去一为还愿，二为许愿，愿你体中毒素早除，双目得复。”
　　他取了我的手放在唇上一吻，道：“从来凡事利弊参半，看不见也未必是件坏事… …”
　　未待我听清，他便好轻一笑，俯身再次掠去了我的吐纳。

　　陇上农？涌泉寺？
　　初五还愿那日．秋雨忽至，瓢泼潺湲似要涤尽天下污垢方愿作罢之势。路上泥泞并不好行．马车一路走走停停，颠簸之间，车帘偶或一晃而开，见得路上渐荒已出城门，道路两旁的店铺住屋慢慢被大片广阔的田地取代。
　　我揭开车帘一角，见已收割完毕的田垄上隐隐绰绰一老农披蓑戴笠举着锄头冒雨劳作，旁一老妇手持汗巾，时不时待老汉歇息之际上前替他拭去面上残雨细汗，一边伸手自包裹严实的竹篮中取出馒头递与老汉，那老汉却似不忍独食，总是吃上一小口便塞于老妇口中让她亦咬上一口。
　　“妙儿在看什么？”听得身后裴衍祯出声询问我才晓得自己已静默许久。
　　但见裴衍祯扶了一圈我身后的软垫，确认垫得严实后，握了握我的手，触及我微凉的手后，眉尖轻轻一蹙似有嗔怪，下一刻便揭开披风，将我的双手捂在他的胸口再合拢披风，一切动作再自然不过。
　　我却忽觉鼻尖酸涩，突然便不想上山还愿了，正待脱口改途，展越的声音却于车外沉沉响起：“启察王爷，到了！”
　　因寺庙乃佛堂圣地，见不得刀光剑影，否则便是对佛祖神仙们的大不敬，故而随行除却展越及十名随身侍卫得进山门，其余刀箭侍卫皆被拦阻于山门之外驻扎。
　　裴衍祯撑了纸伞，由我托了他的手肘引路跨入山门。涌泉寺中古树参天蔽日，地面苔痕斑驳青灰交错，眺望远处，碑林山石叠嶂中摩崖石刻隐约可见，秋雨中雾气缭绕，不知是云是烟，如入仙境，然而我却无心观赏景致，只全神贯注于路面，时不时提醒他道：“衍祯，脚下绿芜多，慢些走。”“前面有石子，我们绕开行。”
　　待过了蹴鳌桥稍稍停下时，我一抬头，才看见他手上一把纸伞伞面尽数偏在我这边，怨不得我丁点雨丝都没沾身，再看他，却是半面肩头已浇个透。
　　“你明！真是！”我握住伞柄嗔怒于他，将伞面摆正。
　　他却怡然一笑似想起什么趣事，兀自笑了一会儿，才道：“淋这点雨算不得什么，十二年前清明，我去扬州城中大明寺上香才是淋得惨烈。”
　　我掏出绢帕替他擦去颈边水珠，心不在焉问道：“你那时没带伞？”
　　“带了，却比不带还要遭。”
　　我这时方才集中精神，问道：“莫不亦是这般替个姑娘撑伞，故而淋湿一身？”难道当年他还有个两小无猜的小青梅？这般猜测叫我心中蓦地便不甚舒服。
　　但见他唇角笑意盎然隐现，道：“不是替姑娘撑伞，而是被个小姑娘用点燃的香在那油纸伞面上戳了数个洞眼，故而撑不得，最后只得狼狈冒雨回家，淋得第二日喷嚏连连。”
　　我一时怔然，忽觉着有些耳熟，未待细想，涌泉寺大方丈已领了数人迎面上来，将我二人谈话打断。
　　我被方丈安置于主寺观音阁中，裴衍祯则住于对面回龙阁内，展越及护卫轮夜守护
　　涌泉寺建构极其独特，整个寺院依山傍势，建于山峰的领处，行家称之为“燕窝穴”，使得寺院主体藏而不露，所以，香客无论是步行抑或是乘坐撵车，皆看不到寺院，即使进了山门仍见不到规模宏大的寺庙主体，素有“进山不见寺，入寺不见山”之说。
　　入夜时分，雨势非但不见收敛，反有愈演愈烈滂沱压境之势，雨水落地汇集如泉，涌动冲刷着山后巨石，颠簸激荡如鼓声隆隆，闻之叫人心神不宁。
　　我坐在佛堂内抄颂经文，雕花木窗半遮半掩，窗外时不时打过一道闪子，照得堂内雪亮如白昼，我蘸下一笔饱墨，提笔正抄录到”一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观”。“观”字还未书完，听得窗外扑棱棱一声响，我手中一震，一杆紫毫自手上滑脱，浓黑的墨迹污浊了半张薛涛笺。
　　窗沿上飞落的灰鸽转了转纤细的脖颈，抖落一身雨水，准确地寻见我的所在，扑扇着翅膀飞上我的肩头，我熟稔地解下格子腿上的腊封，放在烛火上化开，一条细长的蝇头小楷映入眼帘。。。
　　将鸽子放归雨幕，我握着纸条于窗前久立，直至那点灰黑没入夜色再无处寻觅，方才转身将门外侍从叫了进来，“去回龙阁将王爷请来，就说我待他一道诵念经文。”
　　“是。”侍从领命而去。
　　不过一盏茶的工夫，听得廊外脚步声越来越近，最后于门外戛然而止，我的心随之提起，下一刻木门吱呀一声轻响，“妙儿，你唤我？”
　　来人进门后将门扉掩住，因不熟悉山寺之中厢房又不能视，遂只走了两步便停于屋子当中。若是以往，我定已上前搀扶他，此刻，我却站于案几后，一言不发。
　　但见他轻轻抬眉，出尘清俊的脸上略带询问之色，下一刻，自屏风后步出一人，锦袍华贵玉带生辉，只那常年含笑的面孔此刻看来却含冷冽讥诮，束发玉冠上尚带雨珠。
　　“是在下想请王爷喝茶。”
　　裴衍祯脸色一沉，瞬时之间一排银针便已精准射向宋席远所在，却被宋席远折扇一挥悉数挡去。
　　“王爷果然不太好请。”宋席远扇面一收，不慌不忙。
　　“妙儿在哪里？”裴衍祯再次开口，面上无丝毫畏惧神色。
　　宋席远看向我，似乎示意我噤声，我抚了抚手上墨渍，答道：“这儿 。”宋席远眉头畔，似有极不赞同之色，我却固执再次开口：“我自然在抄《 金刚经》。”裴衍祯听声辨位素来极准，方才射向宋席远的银针便是铁证，此刻，我已出声，他若发暗器伤我我定闪避不开。
　　弹指一挥的时间，却几乎令人窒息，瞬间，但见裴衍祯面色苍凉近乎透明，似一下便清楚了来龙去脉，薄唇抿成一线，手中却未有动作。而宋席远一个转头示意眼神，屏风后便蹿出一个影子般的高手挡于我身前并大力伸手将我推开。
　　下一刻，听得裴衍祯凄然自嘲一笑道：“《金刚经》？一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。若我没记错，《金刚经》最后应是这句。果然，一切皆如梦幻泡影。朝露易逝电龙难捕。。。妙儿，是吗？”
　　我不答，眨眼宋席远已经趁他走神瞬间，移至他身后，一把折扇绕过后颈抵住裴衍祯的喉头。
　　“王爷！”展越破门而入，下一刻却被两个从旁潜出的黑衣影卫用剑架住了脖子。展越手指一动，未来得及动作，便听宋席远道：“展侍卫不必费力，涌泉寺含于山颔之中，山门外驻扎的侍卫便是有千里眼亦看不见此间信号烟雾。”转头又在装衍祯耳边悠悠然道：王爷果然权控八方，一枚小小寿山田黄非但可调令御林军无数，连邻国军队亦能相助。宋某佩服。”
　　裴衍祯不答言，仅将一双眼眸直直“投视”于我面上，长久恍若地老天荒，“妙儿，这便是你对我的报复？”
　　我扬起头与他对视，漠然道：“不全是，我不过是想帮席远罢了。”
　　窗外风大雨疾，夜风透过窗户缝隙挣入室内，发出呜呜悲鸣，秋声萧瑟中那双如泉清透的眼瞬间干涸，似命门被一击而中，凄楚伤痛遍布其间，我别开眼．听他了悟一笑，惨淡道：“原来… … ”
　　下一刻，宋席远手起扇落，拍过裴衍祯肩颈处，瞬间昏迷过去的摄政王立刻被藏身于屏风后的影卫带了下去。展越被刀剑架出屋前回头狠狠怒瞪了我一眼。
　　屋内仅余我和宋席远二人，耿耿烛火将尽，夜色重归寂寥，仿若什么都未发生过，唯听得窗外残荷断秋雨，残漏声催秋风急．,
　　“妙妙，这是我方才来时从外面放生池里顺手割来的，你尝尝鲜。”宋席远从袖兜里掏出个湿淋淋犹带雨渍的莲篷递给我。
　　我接过，拨了一颗莲子放入口中，一股甘苦生涩自舌尖化开，传遍周身，苦得我肩头一颤近乎要打出个激灵。
　　“不好吃吗？”宋席远亦伸手拨了一颗丢进嘴里，下一刻眉毛都纠在了一块。
　　“席远，莫忘了你答应过我的。”
　　宋席远看了我一眼，嘴角一弯，笑得忱伤自嘲，“自不会忘。”
　　我望着窗外断弦雨帘陷入太虚，回神之时才惊觉一只手已被宋席远握入手心，“妙妙，可还有转圜之地？”
　　我缓缓将他的手指一根根掰开，“你知道的。”
　　但见他低头笑了笑，“是啊，自你洛阳那夜答应助我起，便再无转圜，是吗？”末了，长长叹出一口气，“前夫，毕竟，终究只能是前… …夫”
　　冉次抬头，又是满面不羁华彩风流色，他一把摇开折扇转过身步出房门，一步三摇，口中吊儿郎当唱道：“待月西厢下，迎风户半开。拂墙花影动，疑是玉人来。斯文多情焉两全？啧啧，小娘子秋波转，临去了，斜着香肩，只将花笑拈…… ”
　　不知行了多远，隐约背对着我高举起双手合抱一拱，“妙妙，谢了。”一句言谢没入倾泻雨声之中无处可寻。
　　我闭上眼，轻轻一笑，周遭如入虚无镜……或抄或诛……今日，我终是替沈家替自己报了这四字之仇，却为何毫无丁点雀跃欣喜之感？
　　裴衍祯临昏迷前的一眼犹在眼前，刻骨悲戚，寂静苍茫。
　　宋席远分明已走远，那西厢小曲却似谶语缭绕观音阁内……
　　“四围山色中，一鞭残照里。遍人间烦恼填胸臆，量这些大小车儿如何载得起…… 空着我透骨相思病缠，怎当她临去秋波那一转！休道是小生，便是铁石人，也意惹情牵…… ”

　　策反人？鹤哥计？
　　初十日，大吉，诸事皆宜，更是见证奇迹的时刻。一代风流财主江南豪富宋席远策反功成，登位天下第一人。几年内，国中两易其主，举国上下无不惊诧，上至望族名门世家下至街尾卖鱼阿公，人人皆议此事，来去八卦论议流言蜚语。
　　经商之人得出的结论是：不想当皇帝的老板不是好老板。
　　世家名门得出的结论是：不想当皇帝的公子不是好公子。
　　扬州城当地人得出的结论是：不想当皇帝的扬州人不是本地人。
　　伙夫贩子三教九流得出的结论最为精辟：不想当皇帝的男人不是好男人。
　　最后之结果，无非是盖棺定论佐证了一句十字谶言——
　　“皇帝轮流做，明年到我家。”
　　月余后，圣旨下，将三年前兵变后掌权却又离奇并未登基为帝的摄政王——裴衍祯，外放于洛阳城，封中州王，有生之年不得踏足京城。
　　明眼人一看便知，虽说封王，实则幽禁。只是，无人不疑惑为何只是幽禁并未斩诛，然而这名利场的权谋争斗内幕又岂能为民间百姓所揣度，不过皆是宫闱秘闻罢了。
　　爹爹和姨娘弟弟们终于得返扬州沈宅，我亦自那雨夜之后便带宵儿离开京城回扬州。
　　不错，宋席远之所以能够策反成功，正是得益于爹爹和我的内外明暗相助。爹爹非但助他军响，还替他和吐蕃国牵线搭桥布了线，故而宋席远入京时有大部分士兵乃是从吐蕃国国王处借得。而我又盗了裴衍祯私章拓印给宋席远，日日替裴衍祯读奏折时亦留了个心眼，但凡接触到重要军机奏折便誊抄一份飞鸽于他。兼之，宋席远本人绝非酒囊饭袋，早有周详计划，表面看似流连花丛不务正业，实则三年前裴衍祯初夺大权时便开始谋划此事。
　　我曾以为扬州沈宅定已被翻抄一空后空置荒废，孰料，竟是一草一木皆养护得极好。连我最后离开厢房时，放于妆奁前的那支梅花簪都分毫未移，目光所及之处无一不是纤尘不染、窗明几净。便是那只聒噪话痨的大鹩哥也还挂在窗台下，兴奋地在架上跳来跳去，居高临下看着来来往往重又热闹起来的家人。
　　两年不见，小弟弟沈在已全然褪去孩童稚气，蹿高许多，站在我一旁竟隐隐有男子汉的气魄，叫人心生安定。大弟弟沈世已于去年娶亲，娶的是一个楼兰当地女子，窈窕妩媚，虽并非出自名门，爹爹和大姨娘却也不加反对。现下举家迁返扬州，那楼兰女子自然也跟了回来。
　　家人似有默契一般，绝口再不提那些旧人旧事，只当中间过往几年皆是空白。唯我初返扬州那日，爹爹抱过我的肩头按入怀中，叹了一口气，“妙儿，只怨你爹我识人不清，误了你啊！”
　　我靠着爹爹肩头眺望远处隐隐绰绰的瘦西湖，面上扯出一笑，“如今这样也挺好。”
　　沈家一门还魂之事在扬州城中私下里被传得沸反盈天，简直盖过宋席远登基之事，但凡能找点借口登门的人皆要上沈家亲眼见识一番，只差不能亲自摸摸沈家人的面孔，探探是不是暖热的。
　　国中最好的武戏班子被爹爹请回了家中，铿锵之声于沈家大宅中重又不绝于耳，不过相较于台上唱戏的鼎沸熙攘，台下看戏的就冷清了许多，爹爹和两个弟弟忙于生意，姨娘们打小麻将，宵儿看书，剩下便只有我一人独自对着戏台。
　　我常常想，究竟是我在台下看戏，还是武生们在台上看我。
　　“妙儿，想什么呢？”爹爹像拍小孩一般一掌拍在我头上。
　　一日日过去，我原先健忘的毛病日渐好了些，却又得了个走神的症状，有时一走神便足两个时辰，现下就是这般，台上戏子们早作鸟兽散尽了，我还坐在偌大的戏园子里，也不晓得走神了多久，若非爹爹铁砂一掌，怕不是要到日头落尽了才能回魂。
　　我回身对爹爹笑了笑，“没什么，就是有些秋乏。”
　　爹爹绕过圈椅，在我身旁与我并肩坐着，看着空无一物的戏台，约莫一盏茶后，开口道：“妙儿，宋席远那小子……”下一刻才想起方才提及之人今非昔比，这么称呼似乎不大对，遂改口道，“你知道，陛下对你尚有旧念，你不必……”
　　“爹爹。”我截断爹爹的话，伸手盖在爹爹的手背上，“您亦知是旧念，既是旧了，便就
　　让它都过去吧。”
　　爹爹大马金刀一拍大腿，“我女儿好志气！天涯何处无芳草，旧的我们都不要，爹爹明日里就给你寻个新的来！”未待我辩解，爹爹已斗志昂扬地阔步出园去。
　　我整整衣摆哭笑不得起身，以爹爹说做便做的利落性子，怕不是明日里我一睁眼，就有人上门提亲了，须和爹爹说说清楚才好。
　　我出了戏园，绕过假山亭台，没寻着爹爹，却在晴雪堂后瞧见大弟弟的娘子在逗那大鹩哥玩耍。
　　她似乎正费力地想引那鹩哥开口，孰料一口异族生涩腔调，莫怪这鸟不肯开口，我都听不明白，怨不得这鹩哥平日里虽话痨，现下却紧闭着一张嘴，深沉地眺望假山上的狗尾巴草。
　　那大娘子亦有些气性，但见她伸手轻轻拽了拽鹩哥的尾巴，本来还摆谱的鸟儿似被惊怒了，扑扇了两下乌黑的大翅膀，歪着小脑袋看着大娘子，口中念念有词开口骂道：“或抄或诛！或抄或诛！或抄或诛！”
　　我一下敛去唇边笑意，这四字原本是我心中魔魇禁忌，冷不丁被它这般聒噪大喊出来，一字一字砸得我脑仁儿生疼。
　　只是这鹩哥大喊大叫非但惊动了我一个人，连在假山阳面看书的宵儿也被这声响惹得探出
　　头来。
　　那大娘子先是被这鹩哥一本正经说出此话给惊了愣在一旁，后来倒像是反应过来，直拿着
　　柳枝戳逗它，“你还摆架子吓唬我？是哪个教你说这话的？”
　　宵儿似乎见那鹩哥被戳得跳来跳去有些可怜，遂扒着假山一角轻轻应了一句，“是三三教它说的，大舅母。”
　　宋席远？
　　“三三？谁是三三？”大娘子疑惑。
　　宵儿却不再答她，重又坐回凉亭看书，大娘子无法，终是讪讪而去。
　　我立于廊檐下，心中疑窦骤生，这话难道不鹩哥在裴衍祯和宋席远密谋之时偶然听见学来的吗？宵儿说是宋席远教它说的？但是，裴衍祯又亲口承认曾说过这四个字。
　　“宵儿怎知这话是三三教的呢？”我进了凉亭在宵儿身旁坐下。
　　宵儿见是我，一下靠过来依恋地倚进我怀里，“我看见三三拿碎肉哄它说的。”
　　“哦？在哪里瞧见的呢？”
　　宵儿小手一指，“就在花园后面的那个小屋子里，我抓小猫看见的。”
　　花园后面的木屋乃堆放肥料、花种用的，平时罕有人至，是了，宋席远曾入沈家当过一阵子的花匠，那时，这大鹩哥常常停在他的肩头傍他左右。只是，他这般做法意欲何为？难道是为了隐晦向我们沈家通风报讯？……
　　一月之后，新皇微服南巡一路察看民情直至扬州府。明明宋家在扬州的宅第比谁的都大，比谁家都建得考究华丽，皇帝偏生要住入沈家。
　　虽则宋席远过去在沈家住过不是一趟两趟，然而如今身份大不相同，这一来不能唤作“暂住”得叫“接驾”才对，新皇虽无甚要求，沈家人却总不好草率怠慢他，故而家中人一忙碌了起来，我以为沈家上下真心盼着宋席远来的唯有一人，那便是宵儿。
　　宵儿自小除去我外最亲近的怕不就是他了，自半月前听闻宋席远要来，已不经意问过两回了。
　　新皇初至那日，宵儿见了他还有些生疏矜持，待宋席远与他闹了一会儿，半日过去我再在后园鱼池边寻见他二人，已是熟稔非常，宵儿正趴在宋席远肩上酣然入梦。
　　一旁绿莺本要向他行礼，宋席远却朝她做了个噤声的手势，唯恐吵醒宵儿，一面将绵软睡去的孩子交入绿莺手中让她抱了下去。
　　“妙妙，你确定弗有弄错？”目送绿莺抱着宵儿走远后，他突然回身用扬州方言问了我句叫人丈二摸不着头脑的话。
　　“何事弄错？陛下所言妙儿不明白。”我恭谨地敛眉半垂眼答道。
　　“妙妙，你这不是折煞寒碜我吗？你我之间说话哪里需这许多拘谨，你还是唤我名字吧。”宋席远伸手来扶我手臂，被我不着痕迹避了开。他收回手掸了掸眉梢，道：“你确定宵儿生父是……不是我？你看宵儿和我多亲近。”
　　远处，宋席远的一个随身侍女正若即若离守在后园小月洞外，身姿窈窕，似乎正是那于洛阳有过一面之缘的画扇。我转过头，悠悠道：“此事不难理解，哄孩子和哄女人的道理本来相差无几，陛下素来女人缘好，哄起孩子自也是得心应手。”
　　宋席远晒谑一笑，将折扇在手心一敲，欷觑道：“可惜哄不来心中人……”
　　“陛下玩笑了。”我朝他微微欠身，此时，头顶一阵风过，抬头一看却是那大鹩哥不知怎么发现了宋席远，竟还认得，扑簌簌飞落他肩头，兴奋地直叫唤。
　　宋席远拿折扇敲了敲它乌黑发亮的小脑袋，那鹑哥如今愈发有大爷的谱了，被敲得恼了，
　　张口便训:“或抄或诛！”
　　闻言，宋席远似有一愣．手中折扇生生顿于半空。
　　“这话是陛下教它的吧？”我转过身直视宋席远，“否则，以裴衍祯那般缜密的性子，如何会在商议要事之时放任一只学舌的鹩哥于一旁学去。且这鹩哥虽聪颖，却毕竟非人，如何听得一遍就会说？”
　　我正待感谢宋席远让只鸟儿通风报信，孰料，下一刻，宋席远却面色一沉，截断我道：“不错，是我教的。”
　　我本无甚疑惑，然观其面色不定，似乎另有隐情，我心中一转。
　　宋席远也绝非简单之人，凭当初允诺我一事便知。我当初答应助他，但前提是他日事成，他不得伤害裴衍祯性命，那时他应承得爽快，事后也果然并未取其性命，然而，却非是为了兑现承诺，乃是裴衍祯手中还握了一支精兵强将，并不受他印章所辖，唯听令于裴衍祯本人，且这支军队养于关外只备万一。如今宋席远虽得登大位，然羽翼未丰，不得不忌惮于他手中所拥之兵，遂只将裴衍祯流于洛阳，又可做个顺水人情于我。商人本色尽现。
　　以宋席远张扬佻达的性子，他教这鹩哥四字若是为了通风报信，现下听我提及，定已天花
　　乱坠向我邀功，但他却面色风云霎变，似乎万分不愿提及此事……一个大胆却不好的猜想在我心中慢慢成形……
　　“裴衍祯的原话……”我逼视着他，“陛下是不是漏教了一些？”
　　“妙妙！”宋席远木规避我的目光低头梳理那鹩哥颈间的细毛，闻言猛一抬头，“你知道了？”
　　“我既助了陛下绵薄之力，难道连知悉真相的权利都没不有吗？” 我看着他，惟恐错漏了他细微的表情变幻。
　　宋席远别开头，烦躁地伸手扶了扶鬓角，似不知从何开口说起，最后回头一苦笑，道：“不错，当年是我断章取义教了这鹩哥，然而，若非他手段狠辣意欲过河拆桥灭我宋氏门，我又如何会放着好好的太平商人不做，非要机关算尽去争这天下第一把椅 ？”
　　“他……”我一开口便被他截断。
　　“当年你自写休书离开宋家后，我便已与裴衍祯联手，算得是他的下属，助其夺位，岂料一日误入裴府密室，却听见了他与展越的对话，那时，我才知晓不论是皇帝还是裴衍祯，皆不会放任宋家做大。”宋席远手心紧握。
　　“你可知裴衍祯对展越说了什么？”但见他唇角一弯，勾起讥消一笑，“他说：事成之后，宋家万不能留，宋氏一门，或抄或诛！”
　　“宋家早就是他们的眼中钉肉中刺，不管谁上位，被拿来动刀子充国库的，永远是宋、沈此类豪富巨商！而沈家……裴衍祯虽表面敷衍应承我功成之后将沈家商路尽归宋家，实则，沈家他万不会动…… 唯余宋家！要想保宋家，唯有破釜沉舟，我自己登位！”
　　脑中嗡的一声，我已不知心中是何想法滋味，“所以，你就截了其中只字片语教那鹩哥，好叫沈家人误会裴衍祯要下手的是沈家？好叫原本站于裴衍祯一头的沈家悉数倒戈助你入青云？” 此刻一切的迷雾昭然若揭，我顿时恍然大悟，“我一直以为那鹩哥那些日子失声是裴衍祯所为，如今看来，莫不是陛下所为？！若是裴衍祯心虚要封那鹩哥的口岂会只用辣椒？怕是陛下恐它开口叫裴衍祯听见坏了大事，故而用辣椒封其口，待裴衍祯进京之后，那上门瞧病的小郎中怕不也是陛下授意所派？”
　　“妙妙，你果然聪明。”宋席远苦笑，“我本不意如此骗你骗沈爹爹，只是，若你当初处我的位子上，你亦会如此为之。”
　　“陛下好计算！沈妙一点都不聪明… … ”脊柱瞬间被抽了去。我捂住脸孔顺着小塘琉璃沿，慢慢滑坐而下，“若非蠢笨至极，又怎会让一只鹩哥给骗得颠三倒四，混淆黑白… … ”
　　“妙妙，我的计策并不精巧周密，只要细看，其中纰漏甚多。只是……无论是我抑或是裴衍祯，你都未全心信任过… … 稍有风吹草动，你就会立刻站至对面，首先质疑的便是我二人……”
　　宋牌远还说了什么我全然听不清，之木然垂头看着池中锦鲤围着我的影子将嘴一开一合，直至暮落月升。
　　“今日 ，你只身在这深山老庙之中 ，就不怕我杀了你？”
　　“怎样都可以，只要你不再流泪。”
　　“沈妙与江山，沈妙在前，江山在后。今日我允你的，一定做到。”
　　“我以为… … 又是一个梦… … ”
　　“妙儿，你还是怕我吗？还是不愿相信我… … 抑或是，你从未想过再嫁于我？”
　　“从来凡事利弊参半，看不见也未必是件坏事…… ”
　　“衍祯不才，身无长物，唯有一国傍身，若得沈小姐垂怜，衍祯愿倾国以聘。”
　　倾国以聘？！
　　难道… …
　　难道他从头至尾知晓我的举动，洞悉我的目的，却一直不揭穿，任由我欺瞒？所以他说“看不见未必是件坏事”，所以才有那四字看似玩笑实则肺腑之言的“倾国以聘”?
　　我失态地胡乱撩起池水泼干面上，零乱如碎玉的水面照着千万个面色苍白的我，那些曾经支撑我的恨，那些曾经搅扰我的怒，瞬间皲裂，千般滋味袭上心头，侵蚀过后，唯剩迷惘。水中人迷惘地望着我，像个无家可归的孩子，不知过往，亦不知将来……

　　哑婢女？赠佳人？
　　已是隆冬时节，洛阳皓雪正盛，轻于柳絮重于霜，剪剪扑过粉墙珠帘浩浩扬扬洒落人间, 马车缓缓碾过地面，簌簌作响，忽闻前头车辕一打吱呀一声稳稳停妥，透过车帘缝，但见中州王府大门外密密匝匝站了许多人，车头车夫小厮伶俐跳下，朝人群中为首一人利落地打了个千，“小人见过王爷。”
　　那人一袭赛雪狐貂裘罩于一身朱砂锦袍之外，于铅云低垂的冰天雪地中分外惹眼，玉立的身姿愈显清瘦，只那烈火般的彤彤丹朱色却衬得面色如雕如琢，双目乌润含光，举手投足间，裁诗为神玉为骨。
　　“宵儿呢？”但见他微微颔首，沉声开口。
　　坐在我身旁的阿姆连忙抱起熟睡的宵儿步出车厢，那人从阿姆手中接过宵儿时，面上神色顷刻柔软，似冬雪入春风，和煦得叫我瞬时失了神，心中化开一般。 直到一行人渐行渐远入了高门深宅之中，一个王府的丫鬟探入车内欲替宵儿拿包裹，我才被惊回了魂，一时为自己的失态羞愧不已。
　　那丫鬟却掩唇吃吃一笑，满面见怪不怪道：“这位妹妹想必初次见着王爷吧？但凡姑娘家第一回瞧见我们王爷都要丢魂的。”
　　呃……
　　被这么个十七八上下的小姑娘自来熟地唤作“妹妹”，着实让我这张老脸有些搪不牢，正预备与她纠正，那丫鬟又絮絮道：“不过，洛阳城中上至知府千金下至王府舞婢，没有不惦记王爷的，妹妹还是趁早断了念头，莫要肖想才好。”
　　“妹妹可是世子的随身婢女？”这丫鬟打量了我上下装扮进而揣测，只是嗓门未免大了些，引得那抱着宵儿本已行远之人蓦地回头。
　　我一着急连连摇头，转念一想，又点了点头。
　　一月之前，沈家收到中州王府来函，由王府执事代笔，言王爷久居他乡思子心切，盼得一年之中可偶有几月与爱子相聚洛阳，言语措辞客气有礼却冷淡疏离。我当时接了信后，心中思绪纷扰，当下便决定亲自送宵儿北上，自己亦不知心里存了什么念想……或许我只想再看他一眼，只是，再看一眼又能怎样？他虽计算沈家在先，然而我却背叛他于后，彻底倾覆了他垂首可得帝位… … 裴衍祯被宋席远袭晕前的那一眼彻骨寒心犹在眼前… …我又有何面目再次面对他……
　　“究竟是还是不是呢？”那缺心眼的丫头锲而不舍地追问。
　　远处那人眸光淡淡扫过继而收回，我本该庆幸他双目有疾瞧不见我，不知为何心底却涌上一股怅然，鬼使神差地朝那丫鬟点了点头算是承认。
　　如此，我便在王府里暂时住了下来。只我却不敢开口，唯恐一发声便叫他听出端倪。当年摄政王府中人皆被擒，连展越亦被软禁于京城外，故而今日中州王府无一人识得我，上上下下皆当我是宵儿的贴身婢女，且是个能听却不会说的哑巴。宵儿虽小，心思却何其玲珑剔透，自不会拆穿我。
　　我与宵儿日日相伴左右，自免不了见着裴衍祯，幸得他丁点瞧不见，不然我哪得如此安生居于王府，没被他拿下小命便已是庆幸。
　　只是，不过住了两日，我便发现，中州王府中下人近乎半数以上皆是女子，且个个年轻貌美，环肥燕瘦各色齐全，若非他双目不能视，简直叫人误以为中州王是个喜好搜寻网罗美女的风流王爷。
　　譬如现下用餐，他身后便站了五六个美婢，个个豆蔻芳华聘婷袅娜，一字排开站在一旁，真真秀色可餐，餐桌之上再是精致的珍馐佳肴，给这般一比也要逊色暗淡许多。
　　若王爷能看见，不知兴中是何等光景。
　　我不知不觉便将目光投在他面上，细细端详。
　　但见他神色淡泊，虽吃着饭食，眼角眉梢却无半点人间烟火气息，倒似个塞外神仙一般风轻云净。
　　我瞧了约莫一盏茶的工夫，却见他吃得越来越慢，一道隐约可疑的淡粉色沿其耳根之后慢慢爬起，直将那饱满的耳垂染了个透。我不免诧异，他好端端吃个饭脸红什么？
　　未待细想，却见他一双筷子信手一伸，竟是落在了一道鱼上，这鱼… … 我一瞧，竟是鲫鱼！
　　待我回神之时，我的右手已伸出牢牢按在了他的手背上。
　　但见他疑惑回头，我一时窘迫，恐其起疑，遂用手指在他手背上写道：“有刺。 ”
　　未待他言语，他身后的婢女便似恐其恼怒一般，忙道：“这是世子的贴身婢女，从沈家一并跟来的。是个哑巴，不会说话。望王爷见谅。”
　　他点了点头，那抹淡粉色爬过耳垂直蔓延至腮颊处，静默须臾后听得他轻轻咳嗽了一声，自我手下将手抽出伸向另一道菜，这时，我才发现自己方才竟同一个思春的丫头一般一直将他的手握在手心，怨不得他面色如此不自然。
　　我闪电一般疾速将自己的手收了回来，四下伺候的婢女们眼底嘴角皆是窃笑，叫我尴尬非常，本欲调头便走，奈何他上回误吞鱼刺的一幕犹在眼前，终究放不下，只得厚颜留下，取了一双筷子悄无声息替他将鱼中横亘之刺皆挑拣干净。
　　这中州王府的厨子断然不是个叫人省心的厨子，半点不知体贴他们王爷、顿顿烧鱼、什么鱼刺多便上什么鱼，只差没上全鱼宴。一月下来，拣刺拣得我的手指都险些脱臼。
　　名头上我是宵儿的贴身婢女，实则我以为倒成了王爷的贴身婢女，中州王使唤起我来不要太顺溜哦，简直理所当然理直气壮。
　　他吃鱼来，我挑刺；他赏月来，我端茶；他听风来，我披衣。
　　究竞怎么变成这样的状况，我也不得而知……
　　直到元宵前夜，一道圣旨伴着十来个美貌舞娘降临中州王府，圣谕有曰：“元宵佳节，有波斯国进奉舞娘若干，舞技卓然，朕素以为有难未必同当，有福必定同享，独乐乐不如众乐乐，今悉数遣入，愿中州王佳节佳人两相益彰。
　　一番话说得意味深长。一干舞娘卖弄起舞技也是不遗余力，杨柳水蛇腰妩媚娇娆眼，婀娜的飘带时时拂过王爷的脸颊，跳着跳着近乎要缠坐到王爷的大腿上去。
　　但见裴衍祯微微蹙了一双长眉，神色奥妙难辨是喜是怒，若说不喜，却见他嘴角温文噙笑，若说喜欢，又见他时时伸手将女子缠绕上其后颈的藕臂利落地剥离下来，动作疏离却又不失尔雅风度。
　　我本坐于一旁奉命帮其斟茶，思及宵儿尚小，不能叫这些风花雪月郎情妾意之事污浊了双目，故而，席未至半，我便捂上宵儿的眼将他反转过身悄悄牵了他离席而去。临去时，我唯有一个念想：过去一个月的鱼还不若喂猫来得好。
　　宵儿毕竟还是孩子，不消片刻便入梦中，我却辗转不得好眠，遂披衣起身立于窗前，听得院外人影声响，循声望去，却见对面裴衍祯厢房门一声轻响，有个绮丽人影一闪入内辨不清何人，我心中一跳，这般鬼鬼祟祟莫要是坏人才好… …
　　我紧随其后跟了进去，待看清里厢情境之后，只觉天雷阵阵直劈面门。
　　事实证明，我显然多虑了。映入眼帘的是一女子玉体横陈于床榻之上，轻纱慢罗几不蔽体，听见我推门声响，恐以为正主来了，眼尾勾魂一翘，朱唇轻启两眼魅惑迷离，项刻之间，满室泼洒春情荡漾。若非我是女子，但凡男子见此情形，怕不是三魂六魄先就去了一半。再一细看，这女子不正是方才领舞的为首舞娘吗？
　　至此，我方才领悟圣谕里的那句“愿中州王佳节佳人两相益彰”是何深意。
　　男人．果然都是龌龊的。
　　我淡定看了看那横陈舞娘，摇了摇头转身出门，“可惜，他瞧不见。”
　　身后女子轻桃一笑，挑衅一般道：“瞧不见不打紧，尝得到便可。”
　　咳咳……我抚了抚胸臆，心中默念“我叫不生气，我叫不生气，我叫不生气……”一面加快脚步步出门去。
　　回屋立于窗沿下，未几，便见中州王踏了月色自回廊尽头转出，身后亦步亦趋跟了两三美婢，待到厢房门口，婢女们便弯腰福身离去，余下中州王一人推门而入。
　　一盏茶，过去……
　　一炷香，过去……
　　一壶酒，过去……
　　…………
　　月朗星稀．万籁俱寂，天下乌鸦一般黑，
　　我琢磨着，我既是王爷的贴身婢女，现下是否该给他倒一杯夜茶润润喉。如此一想，我便理所当然推门入内。
　　只是，未曾想，里厢之内，非但无我所料之香艳旖旎，清辉冷月下，反倒几分孤寂冷凉。艳丽舞娘不知所踪，唯见王爷面朝内合衣背对厢房门口侧卧床榻之上，锦半分未动，如晨时一般堆叠整饬得整整齐齐放于床榻内侧，人归人寒，被归被凉，想是为夜气所冻，裴衍祯微微蜷了身子，背影竟让人觉着一股说不出的凄清之意。
　　我心中一软，倒了杯茶轻轻放于床头，正待唤他起身喝茶，顺道替他将被子上．却不意一低头，瞧见他月白罩衫外肩头处赫然一道胭脂印记浓墨重彩。一股火烧火燎之气登时从我的心底腾地一跃而起，扶摇直上直炙脑门，“当”的一声，我将茶杯顿于几上，转身待走，却听身后人一声浅浅吟哦，我回头，但见他翻了个身，眼看着便要跌到床下脚踏上。
　　我一步上前，伸手捞住他的手臂，将他扶起．他却丝毫没有清醒的迹象，就着我扶他的姿势沉甸甸倚在我的手臂上，嘴唇微微嘟起，竟像个受了委屈的孩子一般，我伸手推他，却被（脚就势捉住手放在胸前一个反身压在身下。
　　我挣扎了两下竟挣脱不开，反而使二人更加严密地贴合在一处，每一丝每一寸的线条都似锁扣一般严丝合缝地紧紧扣牢，连吐纳都被笼罩于他的气息之下。但觉他吐吸渐沉，一双乌润的眼眸在月下蓦然张开，里面溢满了迷离的雾气，勾魂摄魄地慢慢压下，被这么一双眼捉住.神智竟似飘杳抽离一般渐行渐远……
　　待一丝微凉气息于如火如茶之中爬上我的胸臆之时，我才蓦地自耽溺间隙中清酬过．低头一看，身上衣衫已凌乱尽除，那人伏在我赤裸的肌肤上，埋首自我颈项间浅斟慢撮一路蜿蜘向下，于柔软处似乎刻意一般，放慢放缓，噙于口中反复流连，叫人脚底心微微起颤发痒，不受控制地向内蜷起。
　　混沌之中，脑中晕晕沉沉，隐约觉着有什么不对处，却捉不住丁点头绪，竭力别开脸，一抹艳红跳入眼中，正是他罩衫肩头处的那道胭脂，突兀其上，犹自鲜艳，登时，怒从心起，我亦不晓得自己哪里来的一股蛮力，一个逆转便将他反压在身下。
　　我一下跨坐在他腰上，用两边膝盖别住他的腿，捉过他的手腕，信手于一旁捞了条丝绦便粗鲁地将他的手腕绑在床头。
　　他似乎为我突如其来的反击所震，有一瞬失神，本能地反抗了一下，被我粗暴镇压下后，下一瞬便不再挣扎，只静静地甚至几分乖巧地躺在我身下，任由我摆弄捆绑，眼眸一瞬不瞬地缠绕着我，随着我的动作亦见深沉浓烈。
　　我确认将他的手腕绑牢之后，便腾出手取过一旁早已冷却的茶水，兜头浇在他的肩头上，我伸手捉起那抹艳红在手下搓了搓，登时，便见那颜色卓有成效地在我手下慢慢褪去，我稍稍满意地发出一声喟叹。
　　闻声，听得那人在我身下闷声一笑，笑意于胸膛间微微震动，连带得我身上亦随之轻轻起伏．茶水人片大片地氤氲开，湿透的布帛贴伏地勾勒出他肩颈胸膛处的张弛，叫人看得面红耳赤，我一下揭开那湿漉漉的罩衫，低下头一口用犬齿咬上他的胸膛，但觉他在我齿下痉挛一班不可遏制地轻轻一震。
　　不知为何，被他这般一抖，我竟觉有几分凯旋归来的胜利之感，亦不细想他一个习武弄剑之人怎会轻易便被俘虏制服在身下，只觉自己此刻如将军一般巍峨坐于战马之上．目卑盼众生．我仰起头，满意地用舌尖舔过自己尖锐的犬齿，上面尚且带了丝淡淡的血腥味，叫人升起征服嗜血之感。
　　但见他眸色旋即一紧，我心中扫过一瞬不祥，未来得及脱身便已天翻地覆．一阵窒息般的眩晕过后，似地龙翻身一般，我又再次被他钳制于身下，沦为阶下囚。
　　我不免一阵慌乱，我分明记得将他的手腕缠绕几圈打了数个死结绑在床头上，何时被他轻巧挣脱开竟没发现……
　　他居高临下地将我从头到脚细细“端详”过一遍，唇角挑出勾魂一笑，下一刻，便俯下身，用舌尖摩挲逡巡过我的每一寸肌肤，口中呢喃轻语：“记住，能用吻的便莫用咬，能用舔的……”他埋头入我的胸口，将那柔软一点点吞入口中，惊得我呼出一口凉气，他却仍不放过，鲸吞蚕禽中，一面用舌尖在那小小凸起处轻轻掠过，沿着周遭舔噬了一圈，“能用舔的，便莫用吻。”
　　我隐约觉得有什么很是不对，然而这般情境已容不得我细想，浑身上下每一处都被他俘获操控，在黝黑的夜色之中滴滴化开，又被他点点捏在手中随心所欲地重塑成形……

　　元宵灯？清白赋？
　　被这祥激烈剑近半狂肆的攻陷洗礼之后，我只觉脑甲一片空白，似予晕厥过去了很长时间，再次醒来时，窗外月已西渐，身旁裴衍祯面色柔和，呼吸和缓深沉，显已睡熟，唇角微微勾起．似有什么好梦相伴一般正是香甜。
　　我好容易将他横亘在我腰上的手臂拿开，挣扎着爬起身披衣离去，心中乱作一团。
　　他认出我了？不可能！他若是认出我，昨夜横在我腰上绝不会是他的手臂，取而代之的怕不就是一柄利剑了！
　　他没认出我？我咬了咬牙，怒向胆边生！难道真如小姨娘所言，男人皆有劣根性？莫非昨日换了张三李四王二麻子，他亦照收不误？
　　是可忍，孰不可忍！只是，昨日先前我瞧见的美艳舞娘究竟消失去哪里了？
　　我心中纠结非常，反观裴衍祯，却俨然一夜了无痕，神清气爽地领了宵儿去洛阳灯市买花灯，我自然随行左右。
　　灯市之内，芦笙阵阵，彩灯高悬，照得一条长街明如白昼，来往之人繁多，摩肩接踵而过裴衍祯兴致甚好，被宵儿牵了手亦步亦趋，一路行来丝毫不减厌烦疲惫，我记得一踏过去的性子，对此类热闹人多的地方最是避讳，我嫁与他那两年，从未见他愿意出门逛灯市，每逢元宵，家里悬挂的灯皆是家仆们提前够来的。
　　宵儿此点甚是随他，半点没有我喜好热闹的性子，对于喧器之事本能地抗拒，正如现下一条长街走了半程未过，便似乎有些不耐，但见他停下脚步，轻轻拽了拽装衍祯的袍摆口中嗫嚅唤道“小舅公，还要走吗？”
　　裴衍祯本春风拂面，待“小舅公”三字自宵儿口中脱口而出时，便见他鼻尖微微蹙起，神色暗淡下去，观之，竟叫人鼻间微酸于心不忍。
　　他唇间逸出一个苦笑．微微欠身，对宵儿道：“宵儿若累了，便先回吧。”言毕一招手，身后随随行的王府家丁便凑上来将宵儿领了回去。
　　我本该跟着宵儿一并回去，怎奈见他这般几分失魂落魄立于熙攘灯市之中颇觉心中不忍，他虽不说，我知晓，宵儿自出生长到如今五岁，他便在心中默默盼着宵儿亲口叫他一句爹爹盼了五年，时至今日，宵儿亦不肯唤他一句爹爹。
　　“爹爹！”一声清脆甜嫩的童音划空而来，在嘈杂的灯市中分外突兀
　　我抬头，但见一个圆滚滚，头上扎了两个小揪的小姑娘迎头扑入裴衍祯的怀中，裴衍祯一怔松，似乎始料未及一般，全凭本能伸手将那小娃娃在怀里接了个满怀。
　　但见那个胖乎乎的女娃娃将额头抵在裴衍祯胸前，撒娇一般蹭来蹭去，满面糖渍悉数蹭到装衍祯的锦袍之上，“爹爹，爹爹，龟龟要吃糖，吃糖。”言语动作亲昵非常。
　　我怔于原地，转不过弯来。二却见裴衍祯满面惊讶色在听见“爹爹”二字时消逝殆尽，取而代之的竟是一股难以言说的慈爱温柔神色，
　　这……
　　联想昨夜……难道真是张三李四王二麻子皆可？“男人皆是人尽可妻！”小姨娘的训话犹耳畔，我与他分开这许多年……瞧这女娃娃路还走不太稳，顶多两三岁上下……他若想生，以他的能耐，生出个这么大的娃娃倒真是绰绰有余力……
　　我面色一沉。
　　“妙儿，这不是……”裴衍祯一抬头，与我的双目撞个正着，我心中纷乱，调头便走。身后依稀传来裴衍祯的声音，不过灯市之中人声鼎沸，只隐约一个影，便又迅速被嘈杂声吞没。
　　我沿着人潮逆流而上，无意识地在各个卖灯的小摊之间兜兜转转，最后竟迷了路，幸得中州王府在洛阳还算是个好找的地方，最后终是被我寻了回来。
　　门边都还未摸到，便被守与门外一人迎面捉住了手腕，“妙儿，你去哪里了！”
　　我还沉浸于思绪当中，被这么猛的力道冷不丁一捉，生生骇了一跳，幸而即钊认出是裴衍祯的声音，这才稍稍安定下。
　　“妙儿，这么晚了，你去哪里了？”但见他直直望着我，满面凝重，一只手牢牢捉住我的手，一只手还抱着方才那个半途杀出的小娃娃。那小姑娘脸蛋红红，一面吮着手指，一面歪着脑袋看我，似年画里走出来的胖娃娃一般讨喜。
　　见我看那小姑娘，裴衍祯似乎几分无奈叹了口气，“这小孩我亦不知是哪蹿出来的。想是和亲生父母走散，见我有几分像她父亲便错认了，趴在我身上不肯下来……”
　　此刻，我却如梦初醒一般后知后觉发现了一件事，他“看着”我，“看见”了我的一举一动，他唤我“妙儿”……
　　我蒙蒙然看着他，慢慢伸出手在他眼前晃了晃，“你瞧得见？！衍祯，你的眼睛好了！”上一刻，我还欣喜非常，下一刻，我却想起了另一件事，一字一字问道：“你的眼睛……是何时痊愈的？”
　　“妙儿——”闻言,裴衍祯掩饰一般调转开头，“没有多久。”
　　“没有多久是多久？”我直视于他穷追不舍。
　　但见他不甚自然地咳了咳，含糊道：“只是最近……”
　　最近？有多近？
　　难道……他看着我入王府？看着我装聋作哑？看着我替他费力挑鱼刺？看着我为他拈酸吃醋？看着我被他俘获身下？……
　　我恨不能掘地三尺将自己给埋了。
　　“娘亲，你回来了？你看，这是我给你做的花灯。”宵儿从院子里出来，身上披了川貂绒锦袄，手中提着盏月兔宫灯，一张本就粉雕玉砌的面孔在红烛掩映下更显神采飞扬。
　　“爹爹！”下一刻．本来尚且趴在裴衍祯怀中流哈喇子的小娃娃一下掉转头，扑向宵儿。
　　宵儿被这突如其来的胖娃娃扑个措手不及，险些将手中灯笼给丢出去，幸得一旁侍卫眼疾手快问问接住灯笼，才免去了火烧中州王府的危险。
　　等等，这侍卫……我怎么瞅着有些眼熟？再一细看，不正是那本来应该尚被软禁于异地的展越吗？
　　再看看一旁被扑倒在地，满面被糊上口水印子的宵儿……
　　有谁能同我解释和一下这是真么回事儿？
　　……
　　次日，那小娃娃的亲爹便寻了上门，竟是灯市里扎灯笼的一个手工艺人，满面虬髯，相貌长相但与文静白嫩的中州王爷无半分相似，说实话，倒与那关老爷的义弟张飞张翼德长得颇有几分神似。
　　但见那人满面J惶恐．欲自裴衍侦怀中接过两眼圆溜溜乱转的胖娃娃，可惜那小姑娘却不肯．硬是搂着装衍祯的脖子不肯撒手，嘴里还“爹爹，爹爹”地不停叫唤。
　　叫得那人甚是尴尬，赶忙上前将那胖乎乎的女娃娃自裴衍祯怀里剥离下来，一面沉痛托片她圆圆的脸蛋教训道：“闺女，爹是不能乱认的！”一面连连赔不是：“我家这闺女喜好亲近面善俊美的男子，又不大会说话，不管老少，只晓得叫爹爹，王爷美姿容，我这丫头定是看了喜欢，便傻乎乎往上凑，还望王爷海涵见谅。”
　　装衍祯温和一笑，“不碍事，这小姑娘性子甚是讨喜可爱。不知叫什么名字？”
　　那人一躬身，恭敬答道：“回王爷，小人姓言，小女名子归。”
　　“子归？好名字！”裴衍祯点点头，伸手将我的手在手心握牢，我暗暗瞪了他一眼，他笑而不语。
　　“谢王爷夸奖，小人不识字，这名字是隔壁测字先生替小女起的。”这孩子的爹爹倒是个实诚人。
　　最后客气说了两句话，裴衍祯便让婢女取了一对羊脂玉镯送给那小娃娃，对那扎灯艺人道：“子归既喊了我爹爹，亦算是有缘，这对镯子权当见面薄礼，他日若有难处只管凭这玉镯来寻中州王府。”
　　那人接了玉镯连连道谢，将那小娃娃抱了离去。
　　“现下，夫人可相信衍祯清白尚在？”裴衍祯俯身在我耳边轻声慢语问道。
　　我忽觉此话听着几分耳熟，却又想不起在何处听过，只觉耳廓被他口中暖气呵的潮痒难当，遂回头嗔视他一眼，将他瑞开，“哪个是你夫人？”
　　“衍祯为妙儿愿倾国以聘，如今也已兑现。”他伸手将我揽入怀中，“不知妙儿何时兑现？”
　　……
　　夜里，月色浸润，我躺于帐内细细喘息着，裴衍祯则支颐侧卧于我身旁，双眼微微着，半明半寐，薄唇轻轻勾起，另一只手时不时掠过我发丝，温柔地将额前儿缕垂落刘海别于而后。
　　我偏过头不经意问道：“展护卫何时到洛阳的？”
　　但觉他手上细微一顿，淡然道：“不久，最近刚到。”
　　又是“最近”？难道展越早便到了中州王府，裴衍祯怕我见着熟识面孔不肯入王府，故而令展越隐蔽起来，莫要露面？……读书之人猛于虎也l
　　我如今细细一想，方才回过味来―原来，他早便挖好了井，布好了局，从头至尾皆与他计算之中，只守着井边等我心甘情愿来跳。“狡诈！”我一口咬在他的肩头上。口下，一方胸膛因浅笑回荡，嗡嗡作响。

　　【番外】
　　美人计？离间计？
　　洛阳城中，谁人不知中州王爷爱妻之心，甚至民间隐隐有传，中州王便是因着这个王妃才丢了摄政王之位，丢了一个国家的生杀予夺大权，然而毕竟捕风捉影，谁也不是当事之人，哪里知晓详情，不过茶余饭后权当香艳绮事传来传去罢了。
　　要说知晓此事最清楚之人，怕不就是中州王府一等大侍卫展越了。展越当年可是随着中州王一路从扬州知府当到两江总督，兵变京城至摄政王，最后又风云突变从摄政王之位跌落，至今日洛阳中州王。故而，可谓知悉始末。
　　依展越看来，王爷为了王妃丢了一国确乃实情！
　　当年王爷于洛阳失火夜中走失，待他在客栈后巷寻见王爷时，便见王爷失了心神一般握着一截扯断的袖管，遇见他后第一句话便是“妙儿，是妙儿！”之后，下令封锁洛阳八面城门．严禁女子孩童出入，一面命人搜罗洛阳城中裁缝布店，誓要查出此衣何人所裁送与何处。
　　王爷后来上白马寺烧香祭拜，之后想想，其实皆是因着当今圣上宋席远设了暗线明里暗里指引王爷上山巧遇王妃．王爷琉璃通透心思，又岂会看不出？然而，又有什么比王妃活生生、陪伴身边更让王爷心动呢？早先，自王妃于王爷面前中箭而亡之后，王爷便将权势看淡许多．莫说权势，便是生死也看得淡漠。
　　王爷知晓王妃敷衍于他，他便只当不知，知晓王妃欺瞒与他，便掩耳盗铃心甘情愿被欺瞒，从头至尾，只愿这般能换回王妃真心实意。之后，王爷被擒获流放洛阳期间，虽得医术偏方清除体内余毒双目复明，然而却日渐消瘦，展越深知其夜不能寐所至。
　　展越以为，王爷此番无异于一场泼天豪贴，以一国为注，只压王妃能够回心转意．
　　王妃此番倒是没辜负王爷一番苦心，数月后，果然随世子远上洛阳。王爷明里不说，展越却知，王爷之所以让他隐蔽起来，莫要现身于王妃面前，不过是怕王妃见着熟识面孔不好意思。
　　展越以为，王爷王妃两夫妻也是有些意趣，一个作瞎，一个装哑，竞然就这么过了数月…若非那日灯会上蹿出个错认爹爹的女娃娃，这二人还不知要这么唱大戏唱到猴介马月。
　　说起那个女娃娃，想来命数里也是同王府注定有些渊源，那日这孩子的亲爹将她领回去之后，她爹爹没两年便染上了重病，临终时把王爷给的那对羊脂玉镯塞在这女娃娃怀里让隔壁的测字先生领她上中州王府投奔王爷。当时王爷不在府中，王妃见这孩子可怜，遂将其收为义女，一养便是十来年。
　　其实，展越私以为，王爷同王妃两夫妇一直很想生个乖巧讨喜的女儿，奈何王妃一族血脉甚强，数年下来，除却世子外，接连生了两个竟都是男丁，王爷王妃心中欢喜却也颇有几分遗憾。故而待那义女甚亲厚，真真如亲生女儿一般，有时甚至比待两个小少爷还要亲切。
　　总之，展越觉得王爷王妃的日子还算过得美满，除却偶尔的意外……
　　这意外其一，陛下时不时会遣些貌美的伶人舞姬到王府中，连王府中的下人亦有不少是陛下挑选赠予的，陛下送的婢女没有其他特色，唯有一特点―美！陛下心里存的那点小心思，展越又岂会看不出，不过就是指望着哪日王爷会让个美女迷去神智，王妃便……
　　可惜，展越以为，陛下的愿望是美好的，然而前景却……任重道远啊！
　　意外其二，便是洛阳城中人人皆知王爷爱妻，自古倾国倾城的红颜祸水皆是西施坦己之流的美女，而平民百姓得亲见王妃容颜之人少之又少，是以，外界便将王妃的容貌传得神乎其神!
　　韩寿偷香，相如窃玉．中州王府的围墙时不时便要摞高一些，只因总是不乏有些为了一睹红颜愿以命相博的登徒子要学那梁上君子爬墙入府，试图一窥王妃真容。王爷为此事甚为恼怒．王妃却无可奈何。
　　其实，以展越这许多年看下来，王妃姿容绝非沉鱼落雁，不过清雅罢了，只那双凤眼却有一股说不出来的味道，正如陛下当年所言，若是被王妃勾起眼尾斜斜那么一看，饶是铁石人，也意惹情牵。

　　聊斋妖？乌龙遇？
　　宋家三公子总是觉得，沈妙这个人在他记忆中的闪亮出场带了些灵异的奇幻色彩，扑朔迷离。
　　那年，胡子一大把的沈老太爷八十大寿，宋席远六岁，一大早装病赖床未遂，被宋老爷揭了被子从床上拎起来去沈家拜寿。所幸，他爹带着他给沈太爷说过几句吉利话后倒没再拘着他，任由宋席远泥鳅一般滑到了沈家后园里玩耍。
　　沈家的花园确实又花又圆，却不见一个人影，宋席远摧花捉蝶自顾自玩了会儿，便觉意趣全无，躺在一丛花荫下睡了过去。正睡到酣甜时忽觉耳后一阵痒，睁开眼睛一看，却是一只通体金黄的小猫趴在一枝横斜的花椏上俯身垂头，伸了爪子在挠他的耳朵，见他惊醒，蓦地倒像吓住，从那枝椏上一跃落地，偷偷瞟了他一眼调头便跑。
　　宋席远好容易晃了半日逮着一个稍稍有趣些的活物，自然不肯放过，起身便去追那猫。七拐八弯之后，眼看着离那猫越来越近了，宋席远蹑手蹑脚凑了上去，还轻轻学着猫叫“喵……喵……”唤了两句，试图引诱那猫停下来。
　　不想那猫在花丛中跳跃了两下，转过一个月洞门便离奇地没了踪影，宋席远正待懊恼，下一刻，那月洞门后却探出一个小小的脑袋，“小哥哥，是你在叫我吗？”
　　但见那猫儿消失的转角处出一个三岁大小的小娃娃，一身红艳艳的小袄煞是喜人，那脸上却是灰一道褐一道不知道粘了什么东西，泥巴，抑或糖稀？总归满脸脏兮兮的，头发疏黄，勉强扎起的小辫子还散落了一些细短的毛发在绳结外面，太阳下看过去，毛茸茸的一团。怎么看怎么像只猫……
　　六岁的宋席远愣了一下，第一个想法是：啊！猫变人了，妖精！第二个想怎么会有这么难看的妖精？奶娘不是说妖精都挺美的吗？
　　三岁的沈妙自然不能参透宋席远六岁高龄的所思所想，只咬了口糖葫芦，将那又圆又大的山楂含在口中，疑惑地蹦上两个石阶盯着宋席远看，“小哥哥，你要和我玩吗？”一面口齿不清地嚼着糖葫芦自我介绍．“我叫妙……喵喵……”
　　果然是只猫妖！宋席远盖棺定论。
　　宋三公子自小便喜欢小姑娘，于他而言，小姑娘便等同于香的、白的、静的、美的．第一次看到一个又脏又丑圆滚滚的女孩子自然嫌弃，但是转念一想，这不是一个普通的小姑娘，是个平常见不着只有在奶娘的故事里才听得到的妖精，便兴致勃勃地勉为其难道：“如果你带我去你的山洞里看看你是怎么修炼的，我就不嫌弃你长得难看，跟你一块玩一会儿。”
　　什么山洞啊，修炼啊，沈妙没听懂，但是最后一句听懂了，对面这个小哥哥说她好看！沈妙嘴角一撇，“你胡说，我爹说我最漂亮了，我哪里长得难看？”
　　三公子弯着一双初具模样的桃花眼不屑地看了看圆滚滚的沈妙．对比了一下家中墙上挂的杨柳美人图，直言不讳道：“你没有腰，以后肯定嫁不出去。”
　　沈妙不晓得“腰”是什么东西，也不晓得嫁出去有什么用处，但是，她知道肯定不是好话，一双凤眼愤怒地眯了起来，猫儿炸毛一般一跃而起驳斥道：“你才没有腰子！你才嫁不出去。”紧接着．“喇”地一下亮出美丽而野性的爪子，狠狠在宋席远白玉样的颈子上挠了一下，掉头便跑。
　　没头没脑地跑了十来步，却一头撞上了一个暖暖的物什，几乎要仰面栽倒，幸得下一刻被扶住了，“小妹妹，当心。”
　　沈妙仰头一看，是个比刚才那个坏哥哥好像要大一点的小哥哥，笑得干干净净，跟太阳一样暖和，一点也没有嫌弃不屑的样子，不知道为什么，就突然觉得很委屈，眼泪扑簌簌便掉下了下来。
　　那个小少年一见怀里这小姑娘说哭便哭，毫无预警，不免吓了一跳，以为自己将她撞她赶忙问道：“哪里撞疼了？是头吗？”
　　孰料，怀里的小姑娘抽噎了两下，喃喃道：“刚才那个坏蛋说我长得难看，说我嫁不出去，还说我没有腰……呜——”
　　那个小少年笑了一下，伸手拍了拍圆滚滚的女孩，温言款语安慰道：“谁说你没有腰，你看，这么粗的腰，怎么会没有腰呢？”
　　“真的？”沈妙抬头看了看那个小哥哥。
　　“当然是真的。”小少年表情温和，叫人信服。
　　沈妙一下心中拨云见日，明朗了开来，抱着那个小少年就在他脸上亲了一口，“小哥哥，你真好！”
　　其后追来的宋席远看见这一幕，不免心中不屑：嗤！这猫妖真傻，竟然没有听出这人也是在挖苦她吗？难道这就是爹爹说的，被人卖了还帮人数钱？原来妖精也有蠢成这般的，白白修炼成人形了。
　　至于这个人……宋席远眯眼看了看，好像认得……不就是那个只会读书的文弱裴家大少爷叫裴什么什么的吗？
　　此人正是七岁的裴衍祯。跟了裴家双亲来给沈妙的太爷爷贺寿，不想却在花园里撞上了个哭哭啼啼的小姑娘。
　　其后春夏秋冬、冬秋夏春又过了许多许多年，沈妙才晓得“没有腰”和“腰很粗”是一个意思，却再也想不起当年那个装得满面良善实则毒舌损她的人究竟是谁，也记不得那个咒她嫁不出去的人究竟是哪家坏小子……
　　直到沈妙嫁入宋家新婚之时，在摇曳的烛火下，方才在宋席远的颈侧看见两道浅浅淡淡迈乎和肌肤融为一色的抓痕，伸手摸了摸，不经意问起，却被三公子抓过手放在唇边吻了吻，低低一笑，翻身压在身下，轻描淡写地一带而过：“小时候让猫给抓的。”

　　促织斗？少年郎？
　　“言子归！”
　　一个低低的声音自人群中响起，声虽不高，却似金石落地之音，于嘈杂之中分外出挑，引得人群中本低头专注“战局”之人纷纷回头探视。只见一个翩翩少年郎正分开人群向内内行走来，平一身衣袍颜色虽素雅，却难掩锦缎之华贵，一看便知出自大户门檐，方才出声之人正是这少年。
　　若说人群之中也不是全然人人皆被这突然出现的如神邸般的少年所吸引，这不，还有一人正猫了腰拈着根日菣草全神贯注撵着罐子里的金将军去咬对面的黑甲促织，整张小脸都近乎要埋入那装蟋蟀的罐子里。
　　但见那少年了蹙眉蹙停于其人身后，伸手拍了拍他的肩膀，却被那个小哥不甚耐烦地一把甩开。
　　“言子归。”那少年却不急，只低低又唤了声，似乎是那小哥的名字。
　　这回那小哥倒是听见了，脊柱似被过了闪电一般，“噌”地一下站直身子回转过身，满面慌张神色，“我没……什么都没有……”双手利落地藏在身后，“嗖地”一下便将日菣草抛开，一面挪着脚后跟妄图掩耳盗铃遮掩住那土罐子里气焰正炙叫得正欢的蟋蟀。
　　那少年长眉一挑，一双葳蕤凤目竟似勾魂一般，“你没有什么？”
　　言子归看在眼中，不免心中暗暗腹诽：妖孽啊妖孽，这凤眼明明长在王妃脸上便显得风情万种，多情绰约，怎么长到这小子脸上就这么邪气带钩？子归腹诽归腹诽，一边面上却装得老实无辜，绕口令道：“我没有什么没有？”
　　“很好，,”那少年微微一笑，转身似要离去，下一刻却出其不意地一转身，脚尖一勾一挑，那土钵子连同里面的两只蟋蟀尽数稳当地落在了他的手中。
　　一旁同言子归斗蟋蟀的另一个庄家看得忘形，竟忘了那少年手中的罐子里也有他的一只蟋蟀，直握着马尾鬃拍手叫好，“好身手！
　　言子归在心底暗骂一句：“缺心眼。”一面垂下头乖巧地做认错伏低状。
　　“你竟还学会赌了？”少年声不高，言子归却觉一股凉凉气势压在后颈之上，不免将头越垂越低。
　　这少年不是别个，正是中州王府的大世子―裴沈宵。
　　但见裴沈宵将手一收，握着那蟋蟀罐子调头便出了人群。言子归的金将军被他握在手上，不免赶紧提起脚步灰溜溜紧随其后跟上，一路上赔尽小心，说遍好话，那裴沈宵亦不为所动，凉着张面孔，丝毫没有将蟋蟀还给子归的兆头，反倒七拐八弯到了一家酒楼面前，眼看便要入内。
　　言子归一下泄了气，破罐子破摔拦在裴沈宵面前，横道：“我就是赌蛐蛐又怎样？你做甚成日对我管东管西？王爷王妃都不管我，你凭什么管我？我不要你管！
　　此话一出，但见裴沈宵温文一笑，子归心中一骇，深知此番必定是撩到了虎须。
　　“我凭什么管你”只听裴沈宵缓缓道，“就凭当年你叫我一句‘爹爹’，我便管定你了！”
　　你！”一提当年之事，子归便似被戳中了脊梁骨的灯笼，从头瘪到脚，饶是面皮再厚，也抵不过这般尴尬，羞得满面通红。此事还真怪不得别人，谁让她那时候年纪小，只有三岁，却是个缺心眼兼几分“好色”的胖娃娃，但凡瞧见模样俊俏的男子，不管老幼，一律凑上去喊’‘爹爹”。据说当年，她便似块牛皮糖一般死活抱着仅有六岁大的裴沈宵不撒手，还唤了他一句‘，爹爹”……
　　一失足成千古恨！裴沈宵名为义兄，实行父则，名正言顺地将她从五岁管教到如今十三岁。整整八年，依子归以为，这便是一部活生生的宠物驯化史！
　　但见裴沈宵翩然掠过她登楼而去，子归恨得在他的背后又是咬牙又是跺脚。来了，又觉心中几分委屈，她今天之所以去集市里赌蟋蟀，不过是因着下月便是裴沈宵的生辰，子归不欲伸手从王爷下妃处拿钱买礼物给他，想自己赚钱买东西送他．想来想去唯有斗蟀来得得心应手又便捷。明明早晨出门时小心又小心地女扮男装，怎么还是让他给捉了个现形？
　　子归愤愤，正待离去，却听得装沈宵站于楼梯半当中阴沉沉一咳，“你还想去里？”
　　子归虽委屈，对于这个义兄却是敢怒不敢言，若她现下胆敢走开，装沈宵自不会放下身段追上来捉她，然而待她回中州王府后，他自然有得是稀奇狠辣的法子整到她叫天天不应叫地地不灵。
　　是以，子归只得夹了尾巴一脸颓色地跟在他身后一步一拖上了楼。
　　但见裴沈宵最终停在一间雅间门口叩了叩门，听得里面传出一句：“进来吧…’子归便跟在沈宵身后推门入内。
　　子归心情不佳，一直低垂着头，并未注意里面是何情形，直到听见一句爽朗笑户响起：“你出去半日，就是为了寻这么个小孩儿？”
　　子归一抬头，正待辩解自己不是小孩，却在瞧见来人时，一下顿住，但见雅间首位上坐了一男子，年岁莫辨，眉目疏朗俊秀，一双眼睛未语先笑，如月牙一般轻轻荡深．叫人一眼望去便生亲近之感，只是那人说出来的话就不是那么叫人“亲近”了―
　　“这，莫不就是你爹给你寻的那个小童养媳？”
　　“三爷玩笑了，此乃舍妹。”向来清傲的裴沈宵见了这男子，说话间竟带几分随意，要知，裴沈宵平素也就亲近王妃一人，对于其生父中州王，虽恭敬却也带着几分疏远。子归不免暗自猜测此人来历身份，然而见他穿着普通，神色间却贵福了个身，斟酌着恭恭敬敬唤了句：“三老爷！”
　　那人闻言扑哧一笑，“别！这个‘老’字我可不敢当，被你一叫，我一下平白些添上不少华发。”
　　子归一下窘迫，不知该如何是好，那三爷也似玩笑尽了兴，可算放过她，不再揪着她的错处说。
　　子归坐在一旁，看着这二人对了两盘棋，说了些莫名其妙的话之后，裴沈宵总算甘愿领她离去，行至门边时，忽听得那三爷身后一句问：“你娘……这些年，可好？”
　　一句问话虽短，却似含了万般犹豫辗转在心头，听得叫人心头一酸。
　　裴沈宵停于门边，回道：“我娘甚好若是三爷能少送些美婢舞姬到家里，就更好了。”本已推门将去，却终究犹豫一下，头亦不回，状似不经意提及，“我娘明日到城东大戏园去看戏，若三爷……”言至一半，却未尽‘,
　　走了少几步，子归隐约听见雅间内传来一句叹：“罢了，罢了，不得我命……命矣……”
　　美婢？舞姬？行了老远，子归猛地想起，家里确然常有美婢舞姬送入，而那赠美之人……
　　子归顿于路中央，可算反应过来那三爷是何人，瞪大了眼瞧着裴沈宵，手指遥指酒楼处，“他，他就是……”
　　裴沈宵勾了一双如丝之眼幽幽将子归一瞧。子归立刻噤声，生生将“皇帝陛下”四字烂在腹中。只是，心中难免遐思一番——
　　原来，那些传言竟是真的！
　　过去子归偶有听下人们嚼舌根，说起王妃的过往之事，据说甚是跌宕离奇，王妃曾有三嫁：一嫁裴王爷，二嫁皇帝陛下，三嫁才复又嫁回中州王、直至今日。有人传当今皇帝陛下心中之人正是这位中州王妃，故而今时今日仍未封后。更有甚者，不少人还说中州王的这位大世子指不定乃是正统龙脉……
　　本来，子归总觉着王爷王妃恩爱非常，这些流言不过是外人臆想出来的．如今一揣摩．其中却有几分真实……
　　远处，酒楼雅阁之内，宋席远伸指一掸酒杯，唇角微微翘起，戏谑一笑，想起一桩压箱底的陈年旧事——
　　那年宋席远十八岁，接手宋家生意不过两三年，正是忙时．恰逢扬州城内最大的戏园“三苍水苑”初建，请了国中最负盛名的徽州武戏班子做开场之演，宋席远本无意去看，奈何那戏园老板盛情相邀，故而，便勉为其难前去。
　　待他姗姗来迟时，那戏已过半，宋席远不欲惊动戏园老板，遂于戏台下一隅随意寻了个空位坐下。
　　岂料，刚一坐下，手刚随意往一旁放茶水的小几上一搭，便被一旁斜刺里伸出的一只小手给牢牢抓在手心。宋席远未免怔松，偏脸一看，却是一个面貌清秀的“少年郎”，攥了他的手坐于一旁玫瑰圈椅上，正全神贯注盯着那戏台，身子微微前倾，神色随着戏台上的跌扑翻跃、舞刀耍棍而跌宕起伏。
　　宋席远暗自检讨一番，过去只知自己有几分女人缘，今日始知，原来还有一两分男子缘……
　　戏至高潮迭起处，那“少年”喝得一声好，一面伸手来绅宋席远，一面道：“绿莺，你看！这个跟斗翻得比我们家戏班子和春可要好？”
　　一转头，二人双目一对，那“少年”眉头一紧，便跟丢个什么东西似的，手中一抛，利落地将宋席远的手给丢在一旁。
　　宋席远自小到大，从未被这种嫌弃一般的眼神给瞧过，冷不丁被这么一甩，面子上有些过意不去。
　　此时，那“少年”却又回过头，补了句道歉：“这位兄台，方才多有得罪，我以为身旁坐的是我的随身小厮，却不知他跑到何处去了……”
　　说实话，宋席远未听清他说了什么，倒是发现一件蹊跷事，心中暗暗一笑，原来，根本没有什么“少年郎”，究根到底，还是“女人缘”!
　　此时，那“少年郎”已回过身继续看戏，宋席远用折扇轻轻拍了拍他的手臂，见那“少年”疑惑回头，宋席远这才笑着用折扇点了点自己的嘴唇上方示意与他看。
　　原来，这不过是个女扮男装出来逛戏园的小姐，往自己鼻子下贴了两撇八子胡便自喻是男人，然而，这贴上去的八字胡终究不比长出来的八字胡牢靠，这不，现下这小姑娘便不知何处掉了一撇胡子，唯剩另外一撇孤零零挂于唇上，远远看去，颇有几分意趣。
　　那小姐倒也机敏，一下便反应过来，仲手一摸，倒也并不慌张，低头淡定地看了一圈．终于在一旁小几的吃茶杯子里寻见了另一撇胡子。
　　接下来的情形，便叫宋席远不免目瞪口呆，.
　　但见那小姐不慌不忙自茶杯中将胡子捞出来，用袖兜里摸出的绢帕细细将胡须随后，自如地将那撇胡子重又贴到脸上原位，动作流畅，自然无比。
　　末了，还掸了掸胡须尾，朝宋席远一拱手，洒然道：“多谢多谢。”甚是诡异．
　　依宋席远过去一十八年对女子们的了解，若是正常家小姐碰着此番情景——女扮男装破人当场拆穿，怕不是都要窘得藏到桌子底下去，要么掩面羞愧脸红奔走，何曾见过这般淡定有趣的？
　　正待问哪家，那戏已终，一旁急急窜出一个同样女扮男装的“小厮”，但见那胡子小姐凤目微微一挑，似嗔似怒看了那“小厮”一眼，便与他相携离去。
　　这胡子小姐乍一看长得并非多出挑，然这临了一眼嗔视，却有一股说不出的味道在里面，只一眼，便让人觉得似整个三月的烟花扬州尽收其间，叫人心头焉的一荡。
　　待宋席远回神之际，那主仆二人已没入散场人群之中，似从未出现过一般……
　　且后．宋席远尚且来不及打探这小姐系出何家，便奉旨北上，再回扬州之时，第一场应酬便是知县裴大人的喜宴。
　　“你的贞操可还在？”看着那新娘一揭盖头，无比自然淡漠地问出一句惊世骇俗之语，宋席远始知，晚矣，晚矣！
　　一见沈妙误终生。
　　那一场偶遇，终入扬州烟雨中……

（全文完）