由美国婴儿潮问题想到的
由美国婴儿潮问题想到的
如山
（2011年8月24日,星期三）
看到投坛上网友谈论关于美国人口结构变化将对美国经济的负面影响，我想把最近读到有关学者对人口问题的一些调查资料和论点也提供给有兴趣的读者参考。也算是多一些角度来看问题吧。
众所周知，美国的婴儿潮一代开始退休，这意味着这个国家的这部分人对生产力的贡献减少，老人增加，社会负担增加， 那么无疑是对投资市场和经济都是不利的。
其实全球已经进入老龄化。自从马尔萨斯提出人口论以来，人口的过快增长威胁人类的生存已经成为共识。但是，2002年联合国对世界人口的最新预测，向世界发出了相反的警告：世界人口马上进入萎缩。这一人口的萎缩因素，会造成世界经济格局和大国实力的重新洗牌。
在这个预测的大变动中，西方国家大多数都面临同样问题，东亚是重灾区。东亚大国中又以日本和中国为最严重。而恰恰是美国是最具人口优势的国家。正是美国这一独领风骚的人口因素，令美国在可见未来保持国力的强大。何以见得？下面是一些粗略的数据。
在没有大的自然灾难和战争等毁灭性的冲击下，人口结构主要与出生率有关。而维持人口替代水平的出生率是2.1（发展中国家由于卫生条件影响，这个数字应该相应提高）。就是平均一个妇女出生2.1个小孩。
现在全世界出生率最低的是澳门，0.84。 香港0.94，倒数第二，韩国1.23，日本1.33，新加坡1.35。欧洲1.4，其中西班牙、意大利和希腊已经跌到1.1-1.3.，并且根据人口学家的预测，欧洲国家的人口在未来10年将进一步下跌。
人口学家的预测，未来50年，德国的人口将相当于现在居住在原东德的全部人口，日本人口将萎缩1/3。中东的老龄化速度更快，到2025年将下跌到2.08。根据联合国的统计，发展中国家的出生率2000年为2.1，到2003年已经降低到1.85。中国受计划生育政策的影响，从1980年的2.29下跌到现在的1.69。
美国20世纪50年代的婴儿潮高峰期，平均一个妇女的产生率是3.5，到70年代降低到1.7(受女权运动和避孕技术影响)。从1994年开始，美国出生率回复两个以上，现在是2.01，接近2.1的人口替代水平。请注意，这个数字不包括非法移民。同时，美国是世界第一大人口进口国。
另外一个角度是从国家的平均年龄中看一个国家的老龄化。美国将是本世纪最年轻的发达国家之一。现在美国的中等年龄为35.5，欧洲为37.7。到2050年，美国的中等年龄为36.2，欧洲为52.1。
最严重的两个国家是日本和中国。根据联合国的预测，到2025年，日本中等年龄将超过50岁，30%的人口在65岁以上；而中国中等年龄将从现在的30岁上升到39岁。但是，日本是一个人均
中国现在是在吃“人口红利”。要是现行人口政策不变，到2025年左右将丧失劳动力。同时，一个国家的人口结构的改变具有惯性特点，需要几十年，并且需要与其它社会条件/政策如教育、医疗等等相配合。就算现在马上调整，也有一段年龄老化期。并且，中国大城市中放开了计划生育的政策也未必就能令城市的出生率提高很多。低出生率，这几乎是世界所有现代化城市的“通病”。
（注：以上关于全球人口结构的数据和分析主要来源于薛涌《怎样做大国》）