《形形色色的房客5》黑人派屈克搬进来以后……

2021-10-02 20:10

侯赛被警察赶走以后，我把那波浪形的地毯给扔了，墨西哥人杰瑞和儿子一起来帮我换成了地板，又刷了一次墙，房子顿时焕然一新！【For Rent】的招牌又挂到了窗户上。我还在房子里做一些小小修补，做纱窗，补小洞，修整衣橱门，换灯泡……，心理充满轻松愉快！这世界上没有事累人，累的是人心。

房子空着也是有问题的，有一天我发现门前的冷气机不见了！那块小水泥地上几片铁皮东倒西歪，风扇和冷气机不知飞去哪里？！有人翻进小院拆东西！恐怖！报警！我拨打了警局电话：“有人翻墙到我院子破坏了空调机！”

Fontana的警察很好，两个小时后来了一辆警车，顶上闪烁着耀眼的彩灯把周围照得喜气洋洋的。一个金发中年警察进来察看了现场，对我说：“这是有人把冷气机拆了。”

我心里空缺了一块：“他们拆冷气机干嘛？”

警察说：“他们拆了冷气机去卖钱，你还记得冷气机的出厂号码吗？你可以到前面大马路对面的跳蚤市场上去找找，说不定你的冷气机就在那里。”

冷气机的出厂号码？我买的这房子都没有出厂号码，哪里会记得什么“冷气机号码”？冷气机究竟长什么样？号码在哪里？我愣在哪里。

警察从容不迫地继续：“如果你不记得冷气机号码，就算你找到冷气机也没用！我可以给你写个被偷报告，你找保险公司赔偿吧。”报警到此结束。

警察走了，我望着那些铁片，想象着冷气机的模样，长方的还是圆形的？跳蚤市场？保险公司？太麻烦了吧？我还是打电话给装冷气的修理工最简单，花了1200块装了一个新的。不过我又睡不着觉了！生怕第二天那新装冷气机又被人搬去了跳蚤市场。号码还没记住呢！

有人教我一招：在冷气电源铁盒上加一把锁。拆冷气机的人必须关闭电源，他们打不开电源盒，是不敢带电拆机器的。从此以后冷气机再也没丢失过。

Fontana的夏日是炎热的，平均温度比海边高10度。新冷气机装好后，我每天都会过去那里看看，顺便做些小修补。一个傍晚我在楼上擦玻璃，听到楼下有个男声：“有人吗？我要租房。”

窗户里看到一个黑人小伙子站在院子门口，他就是派屈克。个子很高，大眼睛，厚厚的嘴角弯弯上翘，洁白的牙齿如黑夜中一弯月亮，眼神是健康单纯的，好像一个湖人队篮球明星。

派屈克笑着走进来：“你是房东吗？我想租房，我可以进去看看房子吗？”

他26岁，在一家制造防护用具的工厂工作，带来近两个月的工资单，信用分数5百左右，还有银行账户和“前房东”的电话号码。我看不错！比侯赛强多了！立刻打电话给“前房东”核实，“前房东”一口表示派屈克是个好人，付房租准时没问题！我不知道这个“前房东”原来就是派屈克的妈妈扮演的！

派屈克非常迫切搬家，说是已经和前房东解约，明天是最后一天，后天就要搬进来！

我对黑人印象一向良好，因为从小教育是美国黑人热情善良是好人，黑人是种族歧视的受害者，祖国外交的好朋友都是非州人民：利比亚，刚果，坦桑尼亚，卢安达……那里的人民淳朴厚道、老实单纯倍受欺压等待我们去解放。所以看到派屈克到来，我感到亲切与信任。

派屈克把驾照和文件、押金交给我，我把钥匙递给他，他欢喜的跳了起来，拱手对我拜了又拜，好像我是他的大救星：“谢谢你啊！谢谢！非常感谢！”见他如此高兴，我感到安全和欣慰。派屈克是真的喜欢这个房子！他和女友特瑞纱把房子里的墙壁刷成深灰色和紫酱红，美国人喜欢暗色调是浪漫，而出租房最好是大众化的白色，我想阻止也来不及了。他们似乎准备长期住下去了。

三个月过去，派屈克基本上正常交租，有时会迟交几天。当他告诉我楼上的洗脸池漏水的时候，我立刻飞驰而去自己动手换水龙头，弄得一身水灵灵。做房东要学会修房子，换龙头是基本项目。与众不同的是我每次增加一点小本事，总是要付出超过别人几倍的代价。我在楼上修水龙头，派屈克和女朋友躺在黑色皮沙发上看电视，不仔细看是难以发现的，只有四只眼睛在黑暗中发光。我没有反对特瑞莎的入住，房子就是给人住的，多一个人无妨。

派屈克看到我钻在水池下面拆水管，热水满地流淌，他会上楼来问一声：“你还好吗？”当我换好了龙头，他还会主动来帮我把工具箱搬下去，真是中国人民的好朋友。

第四个月，派屈克开始不付房租了，理由是他失业了！说是公司对他种族歧视！他正在起诉他的公司，要他们赔偿他的生活费，所以暂时没钱付房租了。我是反对种族歧视的，同情美国黑人同胞常常受迫害，我愿意给他一点时间，还主动帮他找工作，希望他尽快脱离困境开始新的生活。

派屈克是美国出生长大的，他对美国法律很有兴趣，凡事诉讼，告老板裁员，告种族歧视，告拖车公司，告房东……，美国法庭不是钢板，美国法官人性化，弱势群体总是会得到一些补偿。派屈克没有去找工作，说是官司打完就有会很多很多钱！他年纪那么轻，身体那么健壮，英语又那么好！随便找一份工作都能继续生活下去。可是他把希望寄托在诉讼赔偿上，我认为那是条绝路。时光飞逝，

我知道告公司的官司不会很块结束，有的官司会打上好几年，房租还是要收的吧？每个月我要交社区费、地税其他开销。我还是打电话找派屈克请他按时付房租，付一半也好！他说没钱！后来干脆不接电话也不开门了。派屈克正大光明地住在那里一个月，没付一分钱房租。倒好像我欠了他的，一点也不是像“热情善良被歧视的好人”。无奈之下我把“三天付租或搬家的通知”贴在了门上。派屈克家的灯光依然日日辉煌，人好像失踪一样断了联系。

我只好又跑去法庭启动驱赶，法庭工作的墨西哥人John先生看到我，好像老熟人一样，很是同情：“你又来了？” 这一回我有经验，很快就拿到法庭传票，找人给他送去！

那个送件的朋友回来告诉我：“里面有个黑人小伙子，他说不是派屈克。”送件宣布失败！我开车再去一次：“你努力敲门，只要有人开门就把文件扔进去！”我坚信那里面只有一个黑人小伙子：派屈克！他把文件扔进去，里面的黑人朋友又把它扔了出来！那肯定是派屈克！他明白驱赶程序：只要不接受法庭文件，就可以免费多居住几天。

原来派屈克是刚被驱赶出来房客，他让妈妈冒充“前房东”骗取我的信任，现在又拒收法庭传票，斗地主很有经验。我上当了！法庭传票还是扔进了派屈克的家门！他收不收都算数！

派屈克按照驱赶程序填表回复了法院：“我有理由不付房租！” 我的驱赶程序就搁浅停航。

与侯赛相比，派屈克给我的麻烦更大！不过他让我学习法庭驱赶的课程提高了一级：我必须申请开庭与房客法庭辩论。法官听完我们的辩论才判决是否要搬走。我感到压力重重，上法庭的英语够吗？派屈克倒底有什么理由不付房租？我该怎么办呢？

不过派屈克住在那里，冷气机倒是十分安全。

Fontana 是个游民城市，每个月有四百多户被驱赶的房客，开庭也要排队一个月后，这个月派屈克理直气壮地占领着房子，周末派对，女友浪漫……，日子过的理所当然。我却背上一个大包袱压得我食无味，睡无眠。美国的法庭只在电影里见过，现在我就要亲自去参与表演了？黑人朋友是中国人民的好兄弟，现在他占领了我的房子，还要和我上法庭，那还算朋友吗？

开庭的日子来到，我紧张之极！派屈克最后一秒钟达到，一脸无所谓的样子先对我笑笑点头打个招呼。我使足全力对他瞪一眼：“你为啥不肯搬走？那是我的房子！”害我紧张兮兮到法庭来。

驱赶房客的法庭人很多，法官在几分钟内审完一个案子：“派屈克，你什么理由不付房租？”

黑人小伙子：“房子里有蟑螂和虫子。”

法官：“你书面报告房东了吗？”

“我没有，我有照片没带来。”派屈克自说自话，我根本没有听他说过蟑螂的事。

法官转向我：“你知道房子有蟑螂吗？”

“我不知道。”我说实话。

法官对派屈克说：“一个星期后再开一次庭，你带照片来。”案子休庭。我的天！什么大案要案啊？！还要开几次庭。

为了“蟑螂”我们俩一个星期后又来到法庭。很多人排队等待法官审理，大法官胖胖的但很利索：“派屈克，你不搬家的理由是因为有蟑螂对吧？”

派屈克：“是的，法官大人。房子里有蟑螂。”还加了一句“She is a nice lady”。

法官：“你带证据来了吗？照片没带对吧？那么你搬出去吧。”法官自问自答十分流利，一分钟结束审判。我还愣在那里，派屈克一溜烟消失。派屈克那句“她是一个好女士。”令人感动，这小子免费住了三个月，还把我弄到法庭精神折磨半天，也许他不破坏房子顺利搬走吧。

两个星期后，警察通知去换锁，我打开房门查看：派屈克拆走了所有的百叶窗帘，拆掉了洗漱的镜子，墙壁漆成了六色未恢复，垃圾清理了，该拿的不该拿的都拿走了。我意外发现那只车库遥控器留端坐在了厨房台子上，真是惊喜万分！房客们逃走以后从来没有归还过遥控器。