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家长手记:爱钱的孩子(下)(4000字)

家长手记:爱钱的孩子(下)(4000字)

博客

续上 --- 子女不是父母生命的延续。他们是独有的、只听从属于自己的灵魂召唤的、全新的生命。

再简单说一下七岁的弟弟小虎。 

小虎的个性与姐姐非常不同。他感情丰富,细腻敏感,喜欢绘画、音乐,愿意跟大人搂搂抱抱,哭起来也不似姐姐那般响亮,而是哽哽咽咽的,听着让人挺揪心。 

另外这孩子心眼也好,非常豪爽。比如他有什么东西都惦记着姐姐,尽管后者对他颇为无情。再比如朋友家的男孩只比他小几周,但他总有照顾弟弟的意识,2岁时就因弟弟的皮球被抢而去追打一位小美女;陌生的小孩刚靠近弟弟就被他一把挡开,颇具黑老大的味道。还有他3岁万圣节那天家里恰巧来了客人,其中的爷爷逗他说想吃他要来的糖。他不但给了爷爷,而且给了奶奶,怕他们咬不动,还挑了两块软的,把老人感动得回国后很久都念念不忘。 

当然同时他也像典型男孩一样,热衷舞枪弄棒、踢球摔跤、打游戏玩LEGO 即快乐又倔强。但对于钱,他则是完全没有任何概念。上面蹦蹦球的例子,就是最好的佐证。 

去年年底我看了一部电影版的《悲惨世界》,出于好奇,又上网找到音乐剧版本,想对照一下二者的异同。小虎听到动静,马上跑过来探究竟,然后就凑在边上不走了。我因为有事要办,看了一会就出门了,返回时已是45分钟之后,他居然还在专注地盯着电脑看。里面正演到学生在街头与政府军激战,他问我他们在干什么,得到答案后,他判评道:“这个皇帝太傻,他要对别人好点,就不会给打下去,还能当皇帝,都不死,那多好!” 

说实话,这种歌剧对一个六岁的孩子而言是很无聊的,想不到他不但看得下去,而且还津津乐道。相比之下,姐姐伸头瞄了几眼,说了声“这都是什么呀”,转身就走开了。二人一个对餐馆倒闭感兴趣,一个对法国革命感兴趣,喜好不是一般的不一样。 

再说说最近林林大点之后爱财的事情。 

今年春天姥姥来美探亲,某晚和林林出门散步。回来后老太太长叹一声,直呼了不得了。原来她俩在人行道上溜达时,林林看到有块小彩石很漂亮就捡了起来。可把玩了一会,她开始哼哼。姥姥忙问怎么了,她闷闷不乐地回答:“可惜是块石头,要是金子就好了。”姥姥自愧活了七八十年,也没见过这么无来由爱财的小孩。 

林林还有一招厉害:捡钱。除了在梦中,我嘛都没捡过,她却经常发现从一分到几毛的,最多一次达到$10。如果不是有人作证,我甚至怀疑她做了手脚。我认真地问过她为什么总盯着地看,她一脸无辜地回答“我习惯了呀”。只可惜晚生了一百年,否则我一定送她去阿拉斯加淘金去。 

今年暑假,鉴于林林屡次提出卖柠檬水的请求,我应允了。我帮她准备了新鲜柠檬汁,专业玻璃桶,让她高高兴兴开张了。不过我很快就发现了问题 她只给顾客倒大半杯,而不是一满杯;碰到额外给钱的就笑逐颜开,油水不大的便牢骚满腹;货存下降不是去调制新的,而是使劲加冰掺水 小奸商的好品质一览无遗。 

我在摊位附近照应着本来是怕她新手吃亏,没想到坑人的是她。谁再跟我提人之初性本善我跟谁急,老祖宗也不例外。于是我不得不对她紧急叫停,整改一番才准许她重新上岗。之后她倒也守起规则,收获颇丰,数钱时,原本就水汪汪的大眼睛更加波光粼粼。 

这丫头对买卖的天生敏锐,其实远超一般大人的想象。比如我家历史上的第一次庭院销售,就是在她的强烈倡导下举行的,她几乎一手操办,我基本坐视旁观。还比如春天买来的菜秧多了几棵,被我顺手扔进垃圾桶,她忙捡回来找个花盆栽进去,说吃不了可以卖。她还爱到处搜集优惠劵,那种在我眼中只有哆哆嗦嗦的老太太才用的东西,几毛几块的,让我阻挠也不是鼓励也不是。对于彩票,她也非常关注,一去商店就闹着要试运气,并经常自说自话地制定中奖之后的花钱计划。各种广告也让她兴趣盎然,不停地向我推荐这个deal 那个deal,搞得我头大如牛。 

至于学校里形形色色的筹款义卖等,更是令人紧张,因为她总歪着小脑袋不停算计如何推销,寝食不安,作业都不按时完成。 

多次劝解无效后,我向她摊牌:咱家亲戚都不在美国,朋友住得也很分散,你不可能卖到最多,参与就好。尤其你如果不想自己被人卖了,更要学本事。附近大学里有几个专业,像西北的Sales & Marketing,芝大的Economics, Finance, 香槟分校的Accounting,还有广告、MBA、各类商科,都是讲生意经的,长大你都可以去上。我现在只管你吃饱穿暖,以后你爱去哪去哪,爱卖啥卖啥,唯有不是此时此地。 

后来在老师的协助下,她熊熊燃烧的销售之火才得到控制,不过仍赢了年级Box Top比赛冠军,让我吃惊不小。原来尽管我反复打击她,说我们永远买不了那么多东西,但她发现一家邻居人多势众,便在我不知情的情况下请人家帮她,赞了满满一口袋。捧着奖品现金卡,她兴奋极了,那得意的眼神明白地挑战我:再让你说我不行! 

我不得不认输,向老彼感叹,她跟钱这么亲,以后真会发啊。他却不以为然,说也可能就是个收银员,天天摸钱,但跟发财毫无关系。我不想争辩,继续满怀希望地幻想,她既然喜欢就让她负责挣吧,以后供弟弟搞艺术。老彼更加干脆,说你怎么知道她不会给弟弟放高利贷,理想和现实之间,还是让小虎先自保吧。我问他听没听过乌鸦嘴一词,他认真地反问:“你是指那种体型庞大、羽毛黝黑的鸟的嘴吗?它跟我们讨论的内容有什么关系呢?” 

如此高屋建瓴的预言家,遇上这么没有想象力的对手,一起只能成浮云。 

话说回来,我以前一直认为,人对钱财的认知是后天习得的,历史书上不是都写着嘛,人类使用货币起源于物物交换的需要。可林林什么都不缺,别说受过、听都没听过没钱的苦,却为何对钱如此着迷,实在让人难以理解。 

至于是否源自遗传,答案也不是肯定的。第一我是物欲不高、需要时才会想钱的人,对人对己都很大方,绝对无辜。第二也并非她爸真传,因为尽管老彼比较会过,但被问及尚为小彼之际是否财迷,奶奶的头摇得像拨浪鼓,说她儿子从不主动索要东西,更没显露过任何爱钱的迹象。 

因此可以得出这个结论:跟那些父母毫无艺术细胞但却能歌善舞的孩子异曲同工,林林的爱财是来自上天、属于她自己、与别人无关的特质。不论我习不习惯、喜不喜欢,除了接受,别无他法。 

想起一位医生女友,当年在朋友圈中,挣的最多,花的最少,还总担心储蓄不够,拼命捞钱。其实她家境良好,但却一直未雨绸缪。从不到二百万现金就没法退休的目标,已经一路攀升过千万,钱永远地让她欢喜让她忧。 

我对她这样不以为然,当面背后都叫她财迷,经常伺机与其它朋友联手设计让她出血。原来笑话人不如人,我家居然也出了一个,她要知道了肯定会笑背过气去。  

说我一点都不羡慕她的钱是假话,但我仍然不希望林林变成她这样,因为多金并没有消除其生活中的难题,只不过多了一层成本颇高的遮掩。据我的观察,这位朋友是属于没有安全感的一类爱钱人,仿佛穿着红舞鞋一般拼命旋转,钱越多越想多,很难停下来。 

当然人们追求钱财的理由像万花筒一般多彩斑斓,我的头顶只有这片天,天外有天,他人的事就不去点戳了。想说的是,我不是有钱的人,但也没有缺钱的感觉,不是我应有尽有了,而是我需要的不多 对我,最值得欣赏的生活就是,基本需求满足之外,拥有无所羁绊的自由。 

以这种状态,招架一个与自己天性迥异的孩子,难免有时矛盾重重,甚至狼烟四起。我担心林林心中有个空洞,需要不停被填充。有的孩子调皮捣蛋让父母抓狂,岂不知钻到钱眼的也差不到哪去。尤其感到小虎更是我的开心果时,那种心理冲突苦不堪言。 

幸运的是有家人和朋友的帮助,我能够慢慢地学会淡定,不是跟着孩子变老,而是一同成长。例如有位教育学博士闺蜜向我肯定,父母对不同孩子的情感距离不尽相同早就被研究证实属正常现象,我不是例外,尝试改善就好,无可自责。听了这话,我更喜欢她了,只要她一提搞学术没意思,我就拼命鼓励她。 

其实林林对与我在钱的方面缺少默契也很迷惑,只是还不会表达。后来我察觉到了就和她讲,这世上有几种叫做户口、TOEFL、签证和绿卡的东西… … 它们都不好玩,可我却玩了个遍,加上抚养她和弟弟,哪顾得上发财。也正因为我玩了,她就不用玩了,就有了别的可能性,爱钱就可以去追。只是怎么挣,怎么花,底线在哪里,我们以后要关注。 

道理懂了,林林仍很担心,等她长大后,钱是否都被别人挣光了,怎么会轮到她。我向她保证,世上有很多像爸爸妈妈这样的傻瓜,赚钱不在行,但花钱还是懂的,你会找到合适的途径,如愿以偿。

不知是不是受到耳熏目染,不久前有一天小虎突然开窍了,拿出自己的一幅图画,要价one dollar向我推销。因不是颇费功力的杰作,我希望便宜一些,但他坚持one dollar,怎么都不通融。见我不买,他开始变得恼火,最后说声我不爱你了,气呼呼地扬长而去。 

过一会他回来了,我以为他同意协商了,不料他依然固执地重复one dollar,拒不接受我七毛五的出价。之后毫无悬念地,他再次没出息地被气跑了。 

小家雀儿(qiao3)怎么能斗得过老家贼*呢,他熬没多久又折返回来,面带微笑,好像终于想通了。我正忙着掏钱,却听他说:“给你了,不要钱。”我问他为什么,林林也直嚷你亏了,他只是淡淡地回答没有意思,不想玩了。 

于是小虎平生唯一的一次赚钱的企图就这样夭折了。 

最后再谈林林。中文学校期末考试,老师留了套复习题,其中有一道用“存”组词,目的是掌握“存在”这个词汇。但林林非要写“存钱”,尽管不错,但我想让她明白本词的重点是exist的意思,而不是deposit save。劝了半天,她依然认为“存钱”更好,并解释道:“钱存起来,钱就存在了”。气得我跟她叫:“钱不存起来,钱撇大街上,钱扔厕所里,也是存在的,你懂不懂?!”她扑闪了一下大眼睛,继续狡辩着:“If wind blows, or toilet flushes, no way could the money still exist. Sorry for upsetting you, Mom, but can I use 存钱?” 

“得得得,存钱,存钱,你存钱吧!”我直掐自己大腿,跟财迷抬钱杠,想什么呢。 

其实林林自小就被我精心打理,冲着依人小鸟的方向培养。可不知陪进多少条花裙子,也没能阻挡她成长为疑似小刺猬。中国有句俗语讲,三岁看老。我一直不能免俗地担心女孩多点,只怕她物欲太重,会失去快乐不说,还容易引起其它问题。 

不过已经有好几家朋友明确表示希望林林给他们做儿媳了:眼睛大,肤色白,心眼多,再加上爱财这么一个完美的特长,谁胆敢还对她不满,简直没有天理了。

早年读过文学大师纪伯伦的一首诗《孩子》:你的儿女,其实不是你的儿女。他们是生命因对自身的渴望而诞生的孩子。他们借助你来到这里,但并非因你而来。他们在你的身边,却不属于你。你能给予他们的是你的爱,却不是你的思想… …你可以竭力变得像他们,却不要谋求把他们变成你… …

那时读诗主要为赶时髦,自然只见树木,不见森林,更无从谈及圣灵的充盈。想到诗人膝下无子,我闪转腾挪半天,只不过又证明了一遍百年前的他的伟大,不禁想笑,更掂清了自己的半斤八两。孩子的确不是父母生命的简单延续,而是独有的、只听从自的灵魂召唤的、全新的生命。想通这个,随他们去了,爱谁谁吧,我的担忧终于有了安息之地。 

2013 十一月初稿
2014 二月终稿 

后记:若干年后,要把这篇手记给孩子看,提醒他们,看我培养你们多累。我虽然是美籍,但也是华人,所以你们还是要孝敬我一点。呵呵。

*老家贼:东北方言,指肥硕而狡猾的老麻雀,有时偷食粮食(故称贼也),不易被扑捉。

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来源: 文学城-花老虎
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