枫叶红时观瀑布

2017-05-16 00:05

去年秋天的美东游，在风光如画的手指湖流连几天之后，我们去看尼亚加拉大瀑布。

尼亚加拉瀑布 (Niagara Falls)，位于加拿大安大略省和美国纽约州的交界处，它与南美的伊瓜苏瀑布和非洲的维多利亚瀑布一起，并称世界三大跨国瀑布，同时也是美加两国落差最大的瀑布。 “尼亚加拉”在印第安语中意为“雷神之水”，因为印第安人认为，瀑布的轰鸣是雷神说话的声音。这与我们的大诗人李白，形容黄河之水天上来，似乎有些相通之处。伊利湖的湖水，在小城 Buffalo 附近注入尼亚加拉河，成为尼亚加拉瀑布的源头。瀑布的平均流量是 2,407 立方米/秒，主瀑布位于加拿大境内，落差超过 57米，形似马蹄，是大瀑布的最佳观赏地。在美国境内，瀑布由月亮岛隔开，游客在这边能观赏到的，则是瀑布的侧面。尼亚加拉河的水流冲下悬崖，至下游重新汇合，在不足2公里长的河段里，以每小时35.4公里的速度跌荡而下，演绎出狂野的漩涡急流。经过左岸加拿大的昆斯顿，右岸美国的利维斯顿，冲过“魔鬼洞急流”，沿着最后的“利维斯顿支流峡谷”，由西向东进入安大略湖。由于五大湖地区的水土保护状态不错，尼亚加拉河以及瀑布区的水体，泥沙含量很低，水色澄清碧蓝，十分美丽，这里也就成了举世闻名的旅游胜地，每年吸引了超过一千四百万来自世界各地的游客，观赏美景。

我们是第一次来看大瀑布，选择的是金秋季节。在我的想象中，这应当是观赏大瀑布最好的时光。春天的花朵可能不错，但是难以匹配如此宏伟的瀑布。夏日的绿荫纵然赏心悦目，却也无法很好地衬托蔚蓝的飞瀑流水。也可以想见，冰封的冬季，水量减少，冰凌林立，虽然别致，毕竟缺了那种万马奔腾的气势。所以我很庆幸，是在秋天来观瀑。加拿大的枫林秋光，红得彻骨，那是久已闻名于世的。在红叶掩映之下，碧绿或湛蓝的流水，从天而降，咆哮起伏，横空飞跃，舍我其谁！

出发之前，女儿就已经订到了 Sheraton 酒店面临瀑布的高层房间，这个酒店位于加拿大一侧，于是我们得到了观赏瀑布的最佳位置。无论白天还是夜里，都可以尽情俯瞰这美丽而又壮观的人间胜景，不亦乐乎！清晨，即使没有漫天的云霞，仅只那些深浅各异的红叶，遍布尼亚加拉河的两岸，如火如荼，已经是自成风景了。从酒店的阳台，居高临下看过去，近处的美国瀑布，新娘面纱瀑布，和稍远处的加拿大马蹄瀑布，与河两岸的红叶，交相唱和，尽收眼底。水流激荡冲击岩石的涛声，低沉而又遥远，时而如千军万马，时而如交响乐团，金鼓雷鸣，动人心魄。这是我们欣赏大瀑布的第一种方式，坐在阳台上就可以了。

第二种方式，则要走出去了。酒店门外，穿过一道马蹄形的回廊，再走下一片绿草如茵的缓坡，过了马路，就到了紧邻尼亚加拉河的人行路。太阳还没升起的时候，这里就已经有不少游人了。河对岸，就是美国瀑布，虽然水雾溅不过来，但是那水流下泻的轰鸣声，却一直陪伴着我们。迤逦前行，遥遥可见远处的加拿大马蹄瀑布，被飘在空中的水汽遮住了半边脸，让你立刻有一种一探庐山真面目的冲动。而背后，却是那造型优美的彩虹桥，飞越尼亚加拉河，把美加两岸连接起来。桥的美国一侧，便是美国海关，经常有车排成长队，等待过关。走在这路上的游客们，只需一眼就可以看出，是来自世界各地，不同的民族，不同的肤色，不同的语言，不同的衣着，让你感觉好像是在参加世界博览会。当然，大瀑布会随时把你的目光拉回去，因为每走一步，你都会发现一个崭新的角度，你都会体验到感官的刺激和心灵的震撼。天气好时，人人都有机会看到美丽的彩虹，有时甚至是难得的双彩虹，再与远处的彩虹桥叠加在一起，构成三桥并立的奇景。这些，我就不多说了，因为狄更斯已经说过： “那深不可测的水国坟墓里，永远有着浪花和鬼魂，巨大得无物可与伦比，强悍得永远不受降伏。在宇宙还是一片混沌，黑暗还覆盖着水面时，在漫天的巨浸--洪水--以前的另一个漫天巨浸--光还没有遵从上帝的命令而弥漫宇宙的时候，就在这里庄严地呈异显灵…… 尼亚加拉瀑布，优美华丽，深深刻上我的心田；铭记着，永不磨灭，永不迁移，直到她的脉搏停止跳动，永远，永远。”

第三种感受大瀑布的方式，我建议，一定要试一次，那就是乘船游览。美加两侧，都有类似的游船从自己的码头出发，隔不久就有一班，所以人们不会等得不耐烦。买了船票上码头时，每人都会领到一件塑料雨衣，可以盖到膝盖以下，对我而言，这已经足够了，还能把我的相机保护起来。河水相对平稳，所以游船行驶得也很稳，加上精神高度集中，所以也没看到什么人晕船。乘船游览的好处，就是能切身体验到大瀑布的强悍个性，抵近观察洪流从天而降的奇景，运气不好的人们，也可以浇成落汤鸡，留下一个深刻而难忘的记忆。游船沿河上溯，直到马蹄形瀑布的开口处才折返回来，那马蹄形瀑布的水量太大，冲击力太强，游船是不敢驶进去的。即便如此，在靠近马蹄的开口处，一阵风袭来，夹裹着水汽，如同瓢泼大雨，把上层甲板上的人们，淋了个透湿，那雨衣在这种情形下是没用的了。我幸好是躲在下层甲板的背水一侧，才躲开了这场灾难。话又说回来，在登岸时，看那些落汤鸡们，一个个仍然是有说有笑的，看来还是乐在其中的，哈哈。（当然，幸好这不是冬天。）

至于第四种方式嘛，我觉得就是可有可无的了，不过这也是我们尝试了之后的感觉。在马蹄形瀑布那边，人们需要再买票，然后排队乘电梯，到地下几十米深处，走进隧道里。到一个尽头，有个两三米方圆的洞口，外面就是呼啸而下的瀑布。排着队挨过去，到那洞口边上看一看，除了一片白茫茫的水雾，其它什么也看不见。返回隧道，走到另一个出口，可以到达一个小平台，这里距离马蹄形瀑布的主体，有个几十米近百米远吧，人们可以在那儿仰视一下大瀑布，拍几张照。我在后面贴出的第 42 图，就是在这儿拍的。所以我说，仅此而已，不看也罢。

还听说，人们也可以选择其它一些方式来观赏大瀑布，比如乘坐热气球或直升机，但是我不知道这真实性到底如何。即使是真的，可能也只有极少数的人会这样玩，反正我在大瀑布游览的两天里，没有看到这样的玩法。其实人们的想象力和冒险精神是没有极限的，最玩命的做法，是乘坐各种令人意想不到的器具（比如大木桶），从马蹄形瀑布上游漂流而下，坠入深渊，有些人幸存，活了下来，但也颇有一些人就这样送了性命，这都是有文献和照片记载的，有兴趣的朋友们可以从网上查到。不过，看看而已，我可是绝不鼓励任何人去这样玩。

世界之大，无奇不有。江河湖海，各领风骚。尼亚加拉大瀑布，据说，已经存在了两万五千年，由于水力的冲刷，瀑布本体一直在向上游缓慢移动。据说在一百多年前，这种移动的速度大约是每年一米左右。后来，美加两国通力合作，采取多种措施，现在已经把这种移动，控制在平均每年几个厘米的范围，这应当是很了不得的成就了。至少，在我们的有生之年，大瀑布的景观不会有很大的改变。相比之下，减缓全球气候变暖的趋势，则是全人类面临的严峻得多的任务。

1．清晨，云蒸霞蔚的大瀑布。（美国一侧）