上周一（3月16日），美国白宫一改原先淡化疫情的态度，做出了自新冠病毒疫情爆发以来后果最严重的决定：为了减缓病毒传播的速度，要求所有人尽可能在家上班，避免10人以上的聚会活动，关闭学校，避免酒吧、餐馆等场所。也是上周一，旧金山湾区居民被命令呆在家里。新泽西州实行了晚上8点到早上5点的宵禁。随后几天，加州、纽约州和伊利诺伊州都陆续要求居民呆在家里，不是生活必需的原因不出门。忽然间，美国变得草木皆兵。其中，纽约州是新冠疫情重灾区。公众号“棱镜”介绍：2020年3月20日，当纽约州确诊人数在美国各州中首个破万之后，纽约州州长库莫升级防控措施，签署行政命令“纽约暂停模式”(New York State on Pause)，强制要求全州2000万人留在家中，同时所有非必需要商业全部关闭。按照要求，政令实施期间，民众并非24小时都必须待在家中，可以出门购买必要的食物和药品，以及散步运动，但需要保持6英尺（1.8米）的社交距离。此外，美国卫生系统官员警告说，纽约市需要多达300万个N95口罩、5000万个手术口罩和2500万件防护服才能应对疫情爆发。
帝国理工学院COVID-19应对小组一份新的报告显示了如果不采取控制措施，新冠病毒流行将在美国和英国造成的死亡人数。一、美国是断臂求生吗？美国这样做的经济代价极大，大有断臂求生之势。为什么？据说英国研究人员的一份报告对白宫改变态度有很大作用，该报告说如果政府不采取行动来减慢病毒传播的速度，美国今春将有220万人死于新冠病毒。但是如果人们保持隔离状态，死亡人数就可以降低很多，而隔离措施越早实行，死亡人数就下降越多。几个星期以来，美国专家们也一直在警告，再不采取严厉措施，今天的意大利就是明天的美国，而意大利的情况是医疗资源面临严重挤兑。看来，白宫终于清醒了，也真的怕了。到目前为止（美国时间3月25日），美国确诊数已过8万例，死亡人数超1000。这是在新冠病毒试剂盒供不应求情况下的数据。随着试剂盒供应量的不断提高，相信确诊数还会快速攀升。防疫抗疫的最佳策略就是比疫情早走一步。这一次试剂盒出问题，落后了很多步。但是，美国人的思维还是要先走一步，所以，尽管现在不知道实情，宁可把情况估计得糟一些，就比方已经是很多人感染了，立即采取最大程度的防范措施，希望得到的结果是“还不算太糟”。现在往可能是“过”的方向走，是为了避免最后发现做得不够。上周六（3月21日），纽约、加州等重灾区的医务人员被告知，有限的试剂盒应该首先保证医护人员。这是不得已的选择，但也是正确的选择。保护医护人员永远必须是第一位的。其实这也是试图在防护设施（简称PPE）不够的情况下走到疫情前面的策略，等到医护人员都倒下了就太迟了。如果先走一步的策略对了，就又可以夺回时间，夺回主动权。这个策略会不会成功，我们拭目以待。二、意大利的惨痛教训3月19日，意大利的死亡人数首次超过了中国，成为目前为止死亡人数最高的国家。3月21日这一天意大利死亡793人，是疫情爆发以来单日最高。接下来两天稍有减缓，希望这是意大利全国封锁十多天后带来的效果。意大利的人口平均年龄为欧洲之最。这造成此次病毒大流行被确诊病人中大约50%需要长短不同的住院治疗，需要重症监护的10%则需要住院二至三周。这自然就很快发生了医疗资源挤兑——病人数量超过了医疗系统能够承担的程度。这一切都是因为在疫情刚爆发时，意大利政府没有马上采取严厉措施，民众也没有意识到问题的严重，在政府要求大家不要再聚会，要保持社交距离之后，依然不改变生活习惯。结果正如专家预计的，病毒的传播以数量级的速度增长。三、拥挤的讣告栏、太平间和火葬场意大利北部城市贝加莫这次是疫情重灾区。当地报纸L'Eco di Bergamo讣告栏向来都是只占一页版面，现在却是长长的十页。
意大利北部城市贝加莫当地报纸L'Eco di Bergamo的一页讣告栏。挤满的不只是讣告栏，还有太平间和火葬场。现年49岁的卢卡·迪·帕尔玛（Luca di Palma）说，他79岁的父亲维托里奥（Vittorio）去世后，他联系的殡仪馆因为已经尸满为患，干脆把棺材连带几支蜡烛，一个十字架和用于存放尸体的冰箱一同送到他家中存放 。 Castiglione D'Adda市2019年的死亡人数是50。但是今年自2月21日起至今，已经死了47人了。火葬场的尸体来不及处理，棺材的队伍很长很长。米兰大学教授Fabiano Di Marco医生，是Bergamo市Papa Giovanni XXIII医院的呼吸科主任。3月16日，他接受《纽约时报》的电话采访，介绍了他所在医院的情况。这天是Marco医生三周来第一次回家休息。连续三周，他每天至少工作14小时。
为了淡化新冠病毒的危险，特朗普总统变着法地玩游戏，先说这是个骗局，又说不过就是一般的流感，还在疫情没有被控制住时坚持说一切都在掌控之中。特朗普是一个撒谎惯了的人。只是，如果他撒谎说观摩他就职典礼的人比奥巴马的多得多还可算是人畜无害的话，病毒这个事情却是性命攸关的。 因为现在的主要问题是设备短缺又没有货源，各个州要自己解决问题非常困难，只有动用国家的战争机器才能获得与现实困难像匹配的资源，所以州长们都在呼吁联邦政府提供帮助。对此，特朗普总统虽然于上周三（3月13日）就启动了《防卫生产法》（Defense Production Act），却没有真正利用这个法律的授权采取行动，还反复强调，采购产品是各个州自己的责任。直到上周，才在各方压力下，与各个企业合作，开始讨论转产事项。但依然拒绝真正动用《防卫生产法》，只是鼓励企业增产、转产。为什么要拖延，我们不得而知。但是，意大利的经验告诉我们，每拖一天，都是额外的代价。本来应该是做领路人的，特朗普却是被HHS和CDC，被各位专家，被州长们推着走。德国总理总理默克尔3月18日就新冠疫情对全国讲话，把情况如实相告，也把措施和理由说得明明白白，有理性，有关爱，也有谆谆告诫。这才是灾难时刻领袖人物的样子，与特朗普总统在新闻发布会上恼羞成怒对记者发飙的形象形成鲜明的对比。更令人遗憾的是，在目前必须全国齐心协力抗疫的时候，特朗普已经开始推卸责任了。在多次新闻发布会上，他要么是责怪中国，要么是责怪奥巴马政府。总统先生，现在不是甩锅的时候。Do your job。很多事情，现在早一步开始去做，就能多挽救很多生命。五、美国的抗疫之路且艰且长每一次疫情结束后，一个最重要的终极指标就是死亡人数。这就是为什么英国新出来的那个模拟报告吓着了白宫，也是为什么，意大利的现状是美国最不希望发生在自己国家的。美国没有全民医保。虽然现在政府承担了测试费用，但是治疗费用呢？这是一个问题。还有，美国的福利远比不上欧洲，很多家庭没有能力承受经济停摆的冲击。这也是为什么这几天国会和白宫忙于通过各项缓解民众经济压力的议案。此时此刻，迫在眉睫的是 PPE（个人防护装备）的严重短缺。 上周六中午特朗普总统在新闻发布会上宣布，已经有部分厂家决定转产呼吸机，口罩和消毒液等。同时还宣布，美国食品药品监督管理局（FDA）批准了一项新冠病毒测试方法。此法不仅能够在45分钟内读出结果，而且可以病人自己取样，不需要护士的参与。这就节省了用于病人的PPE。这些都是好消息。希望美国能够尽快走出货源和试剂盒不足的境地。更重要的是，希望美国不至于发生医疗系统被挤兑的情况。结语：大家一定要严肃对待这个病毒——这句话意大利医生Marco郑重其事地说；德国总理语重心长地说；一位发视频到社交网络的意大利市长痛心疾首地说。让我们听从规劝吧，管好自己和家人。如果出现类似病毒感染的症状，不要直接去医院或诊所，先给自己的医生打电话，听从医生的指示。如果家里有多余的口罩等防护用品，送去附近的医院。如果邻居有孤老需要帮助，在不违反规则的情况下，伸出援助之手。我们同在一条船上，我们同沉浮。不能轻敌，也不需要惊慌。懂得自己该做什么不该做什么就行了。希望，一切还没有太迟。
