长毛猛犸象能否起死回生# Animals - 动物园
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近日，国际上有关利用基因技术复活猛犸象的消息不断，似乎三五年内就能让这种
约4000年前就已灭绝的物种重见天日。为什么复活的是猛犸象，而不是恐龙？这种古老
的动物真能在未来活生生出现在世人面前？
为什么是猛犸象
猛犸是一种古脊椎动物，生活在约1万1千年前，属哺乳纲、真象科。最著名的种类
是真猛犸象，即长毛猛犸象，体型巨大披着长毛，一对长而粗壮的象牙向上向后弯曲并
旋卷。它们多生活在寒带冰原，灭绝原因目前还没有定论，有研究认为可能是由于气候
变化和人类猎杀。最后一批猛犸象于公元前1670年左右灭绝。
据深圳华大基因研究院院长徐讯介绍，猛犸象有可能被复活实属偶然，这得益于它
们灭绝的年代离我们很近，“4000年对于地球来说是很短的一段时间”，而恐龙早在
6500万年前就已经灭绝了。
由于DNA半衰期仅约521年，即每过521年遗骸中的DNA就减少一半。在零下5摄氏度
时，DNA全部分解要680万年，而破碎到无法解读只要150万年。因此，目前恐龙的DNA早
已无迹可寻，但猛犸象仍有保存完好的遗骸，2013年俄罗斯科学家发现的一具猛犸象遗
骸出土时甚至还有血液渗出。
但要复制猛犸象，需要的除了DNA，还有细胞核。而其遗骸历经数千年，细胞核早
已受损。因此严格地说，复活的并不是完整的猛犸象个体，而只是其基因中包含的某些
性状。
复活猛犸象难点在哪
据徐讯介绍，让猛犸象复活需要三个步骤：第一步，复活猛犸象细胞；第二步，恢
复细胞的全功能性并形成胚胎细胞；第三步，找到代孕母体孕育生产出个体。
目前科学家已经实现了前两步，但第三步代孕则困难重重。由于猛犸象即便和最“
近亲”亚洲象基因组差异仍有4.7%，因此对于移植胚胎，母体的免疫排斥反应很可能导
致代孕流产。
对此，美国研究人员的解决方案是使用人造子宫培育杂交动物。哈佛大学教授乔治
·丘奇领导的一个团队正尝试利用CRISPR基因编辑工具，将从长毛猛犸象残骸上获取的
基因拼接到亚洲象的DNA上，从而培育出杂交胚胎。理论上，新一代的“混种”也能获
得长毛猛犸象的典型身体特征。
这个团队计划在一个人造子宫内培育这种杂交动物，而不是让一只雌性大象当“代
孕母亲”。但“混种”大象并不会很快就出现在我们面前。团队表示可能还要等很多年
后才会开始真正尝试培育出一只活的“混种”大象，也有观点认为这种做法未来10年内
都很难实现。
复活古代动物争议尚存
尝试以特殊形式复活古代动物的做法已在学界引起一定争议。英国《卫报》引述英
国曼彻斯特大学动物学教授马修·科布的话说，这种所谓让猛犸象复活的提法本身就有
一个很大的伦理问题--猛犸象并不是简单的一组基因，它和如今的亚洲象一样是一种群
居动物。“如果这种大象和猛犸象的混种被生出来，其它大象会怎么对待它呢？”
其他观点则认为，猛犸象对冻原生态系统有重要促进作用，重新让它们出现在这些
地区有助应对气候变化；古老的DNA中保存了许多重要“秘密”，破解它们或许有助如
今的生物学和医学发展；复活猛犸象所用到的基因技术和人工繁殖技术等有助多种动物
的保育。
约4000年前就已灭绝的物种重见天日。为什么复活的是猛犸象，而不是恐龙？这种古老
的动物真能在未来活生生出现在世人面前？
为什么是猛犸象
猛犸是一种古脊椎动物，生活在约1万1千年前，属哺乳纲、真象科。最著名的种类
是真猛犸象，即长毛猛犸象，体型巨大披着长毛，一对长而粗壮的象牙向上向后弯曲并
旋卷。它们多生活在寒带冰原，灭绝原因目前还没有定论，有研究认为可能是由于气候
变化和人类猎杀。最后一批猛犸象于公元前1670年左右灭绝。
据深圳华大基因研究院院长徐讯介绍，猛犸象有可能被复活实属偶然，这得益于它
们灭绝的年代离我们很近，“4000年对于地球来说是很短的一段时间”，而恐龙早在
6500万年前就已经灭绝了。
由于DNA半衰期仅约521年，即每过521年遗骸中的DNA就减少一半。在零下5摄氏度
时，DNA全部分解要680万年，而破碎到无法解读只要150万年。因此，目前恐龙的DNA早
已无迹可寻，但猛犸象仍有保存完好的遗骸，2013年俄罗斯科学家发现的一具猛犸象遗
骸出土时甚至还有血液渗出。
但要复制猛犸象，需要的除了DNA，还有细胞核。而其遗骸历经数千年，细胞核早
已受损。因此严格地说，复活的并不是完整的猛犸象个体，而只是其基因中包含的某些
性状。
复活猛犸象难点在哪
据徐讯介绍，让猛犸象复活需要三个步骤：第一步，复活猛犸象细胞；第二步，恢
复细胞的全功能性并形成胚胎细胞；第三步，找到代孕母体孕育生产出个体。
目前科学家已经实现了前两步，但第三步代孕则困难重重。由于猛犸象即便和最“
近亲”亚洲象基因组差异仍有4.7%，因此对于移植胚胎，母体的免疫排斥反应很可能导
致代孕流产。
对此，美国研究人员的解决方案是使用人造子宫培育杂交动物。哈佛大学教授乔治
·丘奇领导的一个团队正尝试利用CRISPR基因编辑工具，将从长毛猛犸象残骸上获取的
基因拼接到亚洲象的DNA上，从而培育出杂交胚胎。理论上，新一代的“混种”也能获
得长毛猛犸象的典型身体特征。
这个团队计划在一个人造子宫内培育这种杂交动物，而不是让一只雌性大象当“代
孕母亲”。但“混种”大象并不会很快就出现在我们面前。团队表示可能还要等很多年
后才会开始真正尝试培育出一只活的“混种”大象，也有观点认为这种做法未来10年内
都很难实现。
复活古代动物争议尚存
尝试以特殊形式复活古代动物的做法已在学界引起一定争议。英国《卫报》引述英
国曼彻斯特大学动物学教授马修·科布的话说，这种所谓让猛犸象复活的提法本身就有
一个很大的伦理问题--猛犸象并不是简单的一组基因，它和如今的亚洲象一样是一种群
居动物。“如果这种大象和猛犸象的混种被生出来，其它大象会怎么对待它呢？”
其他观点则认为，猛犸象对冻原生态系统有重要促进作用，重新让它们出现在这些
地区有助应对气候变化；古老的DNA中保存了许多重要“秘密”，破解它们或许有助如
今的生物学和医学发展；复活猛犸象所用到的基因技术和人工繁殖技术等有助多种动物
的保育。
