Re: about Mad Cow Disease# Biology - 生物学
g*m
1 楼
good point.
其实按照Anfinsen的经典理论，每个蛋白质分子只有一个最稳定的状态(热力或动力)。但
是有一类蛋白质却好象颠覆了这个理论，最常见的有microtubulin，可以存在两个稳定的
状态，好象称为亚稳态。prion就属于这一类，而且治病的那种能量态更稳定一些。之所
以我们不得疯牛病是因为chaperone的作用，而自然状态下的prion蛋白从正常能量态转变
为致病态需要上百年，所以在人类有限的寿命中大可不必担忧。
然而，有些人的prion存在突变，这种能量态之间的转变可能缩短为几十年(疯牛病的一大
撒克的地方就在潜伏期长)，再加上未知来源的致病态的“种子”效应，这个过程还可能
加速。而致病态正是以一种不溶于水溶液的聚集体存在(所以才会致病)。
另一方面，人的消化过程正如其它生理过程一样，远非我们课本上说的那样理想。因而，
存在着这样或者那样的可能，prion的致病态逃脱了proteolysis(正如它的致病态具有某
种蛋白酶的抗性一样)，进入人的循环系统，透过血脑屏障。
Then