山寨晚明续 第一卷 改元工商 第七章 隔墙有耳
温体仁一身青衣小帽,下了马车,在灯笼那昏黄的微光下,随小厮进了茶楼,随即上了
二楼,进了一间雅室。雅室内仅在两个屋角点了两支小蜡,烛光摇曳,照得人的影子如
鬼影一般在墙上乱晃。侯恂也是一身青衣小帽,满脸惶恐,坐立不安,一见温体仁推门
进来,立即抢前一步道:“下官拜见阁老,求阁老救救满朝文武的性命。”温体仁心下
不悦,但面上却未表露半分,只是说道:“尚书大人言重了。”
两人坐定,茶楼的小厮进来,烧旺了炭火,室内顿觉温暖,温体仁耐心地等着小厮把一
应茶具都备好之后,才挥手将小厮赶了出去,对侯恂问道:“尚书大人所为何事来?”
侯恂还未及答话,就听得雅室东间隔壁一阵桌椅乱响,显然是有客人进了隔壁的雅室,
就住了话头。待得隔壁雅室安静下来,方才示意侯恂。
侯恂吃隔壁这一闹,也压低了声音,问道:“阁老还记得崇祯元年户科给事中韩一良故
事[注1]么?”看到温体仁微微颌首,急道:“阁老,看皇上今日的做派,分明是要借
户部之手扣减各部钱粮,如此下去,今日要户部报送帐目明细,明日要兵部后行军出兵
明细,后日再要工部报行宫修善明细,如此,谁还能做得这官?就是阁老自己,若皇上
某日要阁老报官场贪渎的细节,阁老又能报出什么来?”温体仁沉吟不决,手捧茶杯,
慢慢地转动,看得侯恂脸上渐显不耐烦神色,方始说道:“不然。粗看起来,皇上今日
与当年韩一良事的做派差不多,但实则不然。当年之事,皇上追究韩一良的是事,实则
背后是人,而今日之事,则是就事论事而已。”
侯恂摇头道:“阁老,恕下官愚笨,下官以为,并无不同。试想,这皇上出巡,中间有
多少银钱往来,若一一都要查个明白,又得有多少人丢官罢职,多少人人头落地?这罗
士宪为人虽然有些呆木,但做账查账实是不得了的高手。实不相瞒,户部多年的账目,
就没有明白过,都是此人一一过目,查漏补缺。以前几次户部账目查对,也是此人居中
调账,方才过关。此次皇上要这罗士宪汇集这一大批查账高手,还要亲自逐一问对,用
意不言自明。阁老,皇上这是要兴大狱啊。仅仅一个皇上出巡,而且还是没有发生的账
目,用得着这么多的人来查账么?请阁老三思。”
温体仁深思良久,末了仍是缓缓摇头,说道:“大真,若真以皇上往日性情,今日之事
,皇上可算是格外宽宏了。试想,若依韩一良之例,皇上会如何处置大人呢?轻则当场
罢官,重则立即下狱,可最终皇上怎么处置你了?什么也没有。”侯恂惶恐道:“今日
不处置,未必明日不处置。明日不处置,未必今后不处置。正是因为今日未处置,下官
才惶恐无计,恳请阁老救命,下官必有厚报。”说着连连拱手。
温体仁摇手说道:“大真若惶恐如此,倒有一策,就恐大人下不了决断。”侯恂探起半
边身子,急急抓了温体仁的手,说道:“请阁老明示。”温体仁缓缓说道:“辞官。大
人今晚回去,立即上疏辞官,仅称自己不会算账,当不得户部大任即可,看皇上批复。
如果皇上准了,你即可安心还乡,还可留待他日东山再起。若皇上不准,那时再想他法
吧。”侯恂一屁股坐回座椅上,喃喃道:“辞官?嘿嘿,阁老,若不辞官,还有他法么
?”温体仁长叹一口气说道:“大真,自魏阉案之后,朝堂诸君,来去何其匆匆,若能
辞官得一善终,何尝不是一美事?”侯恂眼神闪烁,半晌之后突然问道:“阁老,下官
辞官之时,若皇上垂询,户部何人可以接替,下官该举荐何人是好?”温体仁不悦,拂
然而起,说道:“时至今日,大真仍以党争之心视我,让人齿冷。道不同不相与为谋,
告辞了。”一拱手,开门就走。侯恂急急地追了出去,一边低声挽留。温体仁不顾,下
了二楼,上了马车,乘夜而去,只留下侯恂一人,失魂落魄地站在茶舍门口,望着远去
的马车发呆,直到自己的马车到来,才长叹一口气,上了马车。
二楼温侯二人相会雅室的左右两间雅室的门同时打开,张东从东侧的雅室出来,猛然间
看见西侧雅室出来两个锦衣卫,瞳孔一缩,右手一翻,就绰了短匕藏在袖子中,身子一
缩,靠在了两支烛光交接的暗处,却见两个锦衣卫满脸兴奋,似是对他毫不在意的样子
,急匆匆地奔二楼楼梯而去。张东暗叫“侥幸”,还未待有所行动,却见西侧雅室又出
来一个人,借着烛光看得分明,正是锦衣卫都督骆养性,身后还跟着两个锦衣卫。张东
暗暗叫苦,避过了头四下打量,暗思脱身之道。只听得骆养性一边走,一边对身后的两
个番子说道:“你们两个分别去接应何朱两位百户,把侯恂和温体仁跟紧了,老子要他
们哪天晚上爬上了哪个小妾的床都要知道。”身后两个番子应道:“是。”三人转过楼
梯下了大堂。
张冬暗暗称奇,看来这锦衣卫是早早就盯上了侯恂了,温体仁是无妄之灾,被锦衣卫撞
上了。张冬在二楼的走廊上又停了片刻,脑子里把侯恂和温体仁二人的对话又过了一遍
,想起崇祯要召集一大批查账高手,嘴角不自禁浮现一抹冷笑。
【注1】户科给事中韩一良故事:崇祯元年十一月,户科给事中韩一良上疏言官场贪污
之风甚盛。崇祯大力表彰韩一良的忠心和敢言,同时却非要韩一良指名道姓以回奏。韩
一良知道一旦指名 道姓,就是得罪人的事情,所以只说是“风闻”。崇祯大怒:“难
道一人不知,遽有此疏? 限五日内指名来。”按崇祯的意思,既然言官忠心为国,就
要敢于破除情面。韩一良只好找 一些已经被革职查办了的官员来搪塞。但是,崇祯再
对韩一良疏中“臣两月内辞却书帕已五百金” 纠缠不休,要韩一良说出500两银子是哪
些人送的。这时,韩一良再不肯说,于是,韩一良被革职为民。