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[图文]地球极地水域的死亡冰柱
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[图文]地球极地水域的死亡冰柱# WaterWorld - 未名水世界
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[图文]地球极地水域的死亡冰柱
国外媒体报道,一份最新报告称,地球上的第一批生命形式可能出现在极地海洋,有可
能起源于水下“死亡冰柱”。
一个科研组称,生命可能并非起源于温暖的海洋,而是起源于海冰。他们争辩称,“死
亡冰柱”,又称“海洋钟乳石”的形成,可能为第一批生命的诞生创造了必要条件。当
盐水等混合物被迫冻结成冰时,极地水域的死亡冰柱就会迅速向下生长。科学家在20世
纪60年代首次发现海洋钟乳石,并于2011年通过BBC的一部纪录片第一次把这种海洋现
象记录下来。该研究成果发表在《美国化学学会》杂志上,科学家表示,“死亡冰柱”
可能还为其他行星和卫星创造了这合生命生存的环境,其中包括木星的卫星木卫三和木
卫四。
《死亡冰柱:反向化学花员实例(Brinicles As A Case Of Inverse Chemical Gardens
)》报告上称:“在地球以外的地方,死亡冰柱的形成机制对表面覆盖一层冰的行星和
卫星可能也是至关重要的。”当不断下沉的盐水温度很低时,就会导致它周围的海水迅
速冻结成冰,形成海洋钟乳石。BBC电影摄制组首次记录了南极洲的这一自然现象。《
冰冻星球》中的一段显示,当死亡冰柱延伸到海床上后,它迅速冻死了海胆和海星。摄
制组采用延时技术进行拍摄,但是他们称,死亡冰柱的增长速度很快,他们甚至能够看
到冰柱向前移动。
由于盐水的密度比海水更大,因此会向海床方向下沉。当海水被冻结成死亡冰柱时,它
看起来更像海绵,而不是通常意义的冰。科学家在这份报告中称,可以把死亡冰柱的影
响比喻成是一个“化学花员”。经常在教室进行的试验,通过把固体金属盐添加到硅酸
钠水溶液里,导致植物在几分钟或者几小时内迅速生长。布鲁诺-埃斯克里巴诺及其同
事写道,海冰脱盐的过程产生的净化效果支持了“我的行星或宇宙中的其他地方的生命
起源于寒冷环境”的理论。
他们写道:“人们经常推断生命起源是在一个较热的环境下发生的,例如热液喷口这洋
的环境。但是一个不同的观点认为,海冰形成促使第一批生命出现。科学家认为,海冰
脱盐创造了生命诞生必不可少的环境。死亡冰柱在推动盐水在海冰中的转换过程中起著
重要作用的同时,它们或许还像热液喷口对于生命热环境起源说一洋,在这个假设的生
命冷起源中扮演著重要角色。在两种例证中,化学花员过程均十分重要。”
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