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“月面微型生态圈”将随嫦娥四号登陆月球试种土豆
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“月面微型生态圈”将随嫦娥四号登陆月球试种土豆# WaterWorld - 未名水世界
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近日从重庆大学获悉,由教育部深空探测联合研究中心组织,重庆大学牵头的科普
载荷“月面微型生态圈”将作为嫦娥四号的“乘客”之一,于2018年登陆月球表面
,进行人类首次月面生物实验。
“月面微型生态圈”是一个由特殊铝合金材料制成的圆柱形“罐子”,高18厘米
,直径16厘米,净容积约0.8升,总重量3公斤。小“罐子”里乾坤大,里面将放
置马铃薯种子、拟南芥种子、蚕卵、土壤、水、空气以及照相机和信息传输系统等科研
设备。
科学家将在这个小空间里创造动植物生长环境,实现生态循环。在真空、微重力、
极端温差的外界条件下,“月面微型生态圈”内将保持1到30摄氏度,以及适当的湿
度,并通过光导管引进月球表面自然光线,创造植物生长环境。
植物通过光合作用产生碳水化合物和氧气,供蚕“消费”;蚕的生长过程则产生出
植物所需的二氧化碳和粪便等养料。在“月面微型生态圈”登月的100天里,它将实
现微型生态循环。
此次月面生物实验的目标是在月球表面实现动植物的一个生命周期。根据100天
的实验期限,科学家选定了马铃薯、拟南芥和蚕。这两种植物将生根发芽,开出月球表
面第一朵花。同时,马铃薯还可作为人类太空生存食物来源,其实验价值更加重大。蚕
卵则将在生态圈中完成虫卵孵化、幼虫生长发育和破茧成蝶的完整生命周期。届时,这
项生物实验将通过小型照相机,向全球直播。
教育部深空探测联合研究中心主任设计师张元勋说,该实验项目的主要技术难点在
于复杂月面环境下的温度控制和能源供给。温控方面,通过外穿保温层和内置空调来提
供保障。能源方面,白天利用嫦娥四号太阳能电池板整体供电,夜晚通过高能量密度的
内置电池供电,以保障空调、摄像机和信息传输系统的运行。
与去年NASA空间站开出的外太空第一朵花不同,本次“月面微型生态圈”实验
位置距离地球38万公里,比离地300多公里的国际空间站遥远得多,所处月面环境
也比国际空间站内部复杂得多。
“月面微型生态圈”总设计师、教育部深空探测联合研究中心副主任谢更新表示,
这项实验极具突破性,对人类未来在地外星球生存具有重大意义。
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