美国金融中心提高疫情风险等级 南非专家警告新变种感染潮正在路上

当地时间周一，美国纽约市卫生部门宣布上调当地的疫情风险等级，以反映出近期当地再度抬头的感染形势。纽约市今年三月重启社会活动后引入的新分级系统，自那以后一直处于最低一档的水平，意味着大部分地区每周每十万人中新增确诊病例在200人以下，但这个关口已经被传播力超强的新变异病毒轻松踏过。

（来源：社交媒体）
相较于三月初每天近600个病例，目前该市平均新增病例数又回到了2500人左右。
对于刚刚履新不久的纽约市长Eric Adams而言，目前也将面临艰难的选择：是否需要把三月初刚放开的社会面管控再度收紧？Eric市长表示将会综合评估事态后做出决定，强调虽然市民们已经对疫情感到愤怒和疲倦，但光靠祈愿是无法让疫情消失的。
不过根据最新的疫情数据和研究，Eric市长接下来肩上的担子很有可能变得愈发沉重。根据当地卫生部门报报告，造成纽约这一波疫情抬头的主要毒株为奥密克戎BA.2的变异株BA.2.12和BA.2.12.1。
与此同时，南非研究人员也在最新的研究中指出，已经出现在美国的奥密克戎BA.4和BA.5很有可能再度引发一场传染潮，即便大多数人已经感染过“原版”奥密克戎病毒。
新一轮感染潮已经呈现势头？
在接受美国《财富》杂志采访时，南非健康研究院教授Alex Sigal谈及最近发表的一份研究，用科普的口吻表示，对于此前已经打过疫苗或者感染过奥密克戎BA.1病毒的人群而言，如果接触到BA.4和BA.5时很有可能会再度感染。由于这两个病毒逃脱免疫的能力，很有可能会再度引发新一轮疫情。
Sigal教授的担忧也正是南非目前面对的情况。南非国家传染病研究所光是周日一天就报告了4000多例新增确诊。这个全球第一波迎来奥密克戎疫情的国家，再度出现了疫情抬头的趋势。根据该国卫生部门表示，目前新冠阳性检出率达到22%。对于一个几乎所有国民打过疫苗或亲自感染过新冠的国家来说，这个趋势并不是一个好消息。

（南非疫情数据，来源：worldometers）
根据Sigal教授的研究，对于感染过奥密克戎之前新冠病毒的人而言，他们对BA.4和BA.5可能不会有太多免疫能力，而那些感染过奥密克戎但没打过疫苗的人而言，他们获得的免疫保护也不强。而对于打过疫苗且感染过奥密克戎病毒的人群，他们获得的保护相对而言是足够的，至少能有效避免重症。
根据这项研究，他们发现那些之前感染过病毒但未接种过疫苗的人，在接触新的变种时中和抗体下降了近八倍。而打过疫苗且感染过BA.1的血样中和抗体仅下降了三倍。考虑到BA.4和BA.5较原始奥密克戎病毒的变化并不算大，Sigal教授称这个结果令人意外。

（来源：研究论文）
可能是因为奥密克戎在南非的传染面太广，所以这份血样研究本身并没有探讨打过疫苗但没感染过奥密克戎病毒的情况。
Sigal教授和他的团队在论文中表示，考虑到新病毒增强了传染性和逃脱免疫的能力，出现新一轮BA.4或BA.5的传染潮是很有可能的情况。但考虑到奥密克戎病毒广泛传播的背景，Sigal教授并不认为这一轮传染会“特别巨大”，同时由于此前残留的免疫能力虽然有所减弱，但依然有助于降低感染病毒后的严重程度。