仿佛麻烦还嫌不够 美科技业如今担心“过度招聘”

美国科技业者2019年底以来一直忙于因应防疫封锁、供应链混乱、成本和利率上升等问题，如今还须应付之前扩张业务、需求却未出现的窘境，纷纷开始缩衣节食。从电商巨擘亚马逊到社群媒体巨人脸书，都已在放慢招聘脚步，甚至裁减人员，以适应这个「市场新现实」。员工为全美第二多的亚马逊，财务长欧尔萨夫斯基上月坦承，需求前景非常不稳定，有必要使产能更能配合需求。欧尔萨夫斯基承认之前扩张太快，并表示上季随着新冠疫情减缓，员工返回岗位，「很快从人手不足变成人力过剩」。亚马逊去年的员工数是2019年的两倍，但现在员工已过度饱和。问题在于，亚马逊聘雇员工的速度超过销售额的成长速度，是产能过剩和效率下滑的迹象。该公司过去12个月平均每位员工带进29万7,107美元营收，远少于2019年（新冠疫情之前）的35万1,531美元，因此销售生产率下降了约15%。罗素1000指数的其他成分企业也遭遇类似情况，其中一些是营收因为新冠疫情而锐减后，还没回到疫情前的水准，例如邮轮业者嘉年华（Carnival） 的销售额，已从2019年的近210亿美元陡降至约35亿美元，随管理阶层控制成本，员工人数已从10万多人减少至不到4万人。员工人均营收减少，未必代表意味着前景堪虑，但若过度扩张，可能遇到麻烦。科技公司的因应之道是削减成本、减少现金消耗并专注于基本面。脸书母公司Meta正在调整雇用目标，发言人说：「我们根据业务需求，定期重新评估人才库，我们正据此减缓人力成长。」为了实现此目标，Meta已在员工数大幅成长的情况下急踩煞车，并已取消原定为延揽低级及中阶新进员工所准备的面试。追踪上市与非上市新创公司裁员的网站Layoffs.fyi指出，从2月开始裁员的人数激增，包括外送「幽灵」厨房新创公司Reef、名人视频平台Cameo，以及节食和健康应用程序Noom等公司。