今年冬天很难过！新冠善变 疫苗补强剂追不上

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多个版本的Omicron变体病毒不断涌现，其中一个或多个版本可能会推动下一波疫情浪潮；这些不同版本的Omicron惊人地相似，都有相似的突变组合，但每个新的子变体躲避免疫抗体的能耐似乎都超过前一个；它们进化步伐太快，许多科学家甚至得靠推特跟上进度。

图为显微镜下的Omicron病毒。(Getty Images)

一个月前，科学家对BA.2.75感到担忧，它在南亚茁壮发展、催生出一系列其他子变体；在美国，BA.4.6和BF.7 则不断持续慢慢升温；几周前，BQ.1.1开始成为瞩目焦点，看来会是今秋欧洲和北美的强力变种。与此同时，另一名为XBB的变种也开始浮现，恐将扰乱预测前景。

许多专家认为，不该过分关注任一种可能变种，因为所有这些新威胁都在所谓「受体结合域」（ receptor binding domain ）里的相似关键位置，积累突变。任何新突变，都可能让该病毒溜过中和抗体，在避开主要免疫防御线方面占上风。

瑞士巴塞尔大学计算生物学家罗默（Cornelius Roemer）一直在根据新Omicron亚谱系在受体结合域中的突变量量进行排名。科学家没有使用希腊字母表，而是把令人担忧的突变点候选名单保留下来：346、444、445、452、460、486、490；病毒代码以类似街道地址数字呈现。

西雅图弗雷德哈钦森癌症中心病毒进化专家布伦(Jesse Bloom)指出，SARS-CoV-2进化速度「极快」，「大家一定要明白，没有出现希腊字母名称，绝不代表病毒停止进化」。

其中，XBB似乎最擅长躲避免疫抗体。中国研究人员发现，XBB可以避开由突破性BA.5感染产生的保护抗体。人们开始担忧，针对Omicron BA.4和BA.5版本推出的疫苗补强剂，可能会很快在秋季被超越。但北京大学生物医学前沿创新中心的科学家曹云龙（Yunlong Cao）对此表示，「现阶段我们没有更好的选择」。

疾病防法中心数据显示，BQ.1 和BQ.1.1 已增长到美国采样病毒的11%左右。大多数专家都同意，无论是XBB、BQ.1.1，还是其他Omicron的未知转折，各种变体将让今年的秋冬很难过。

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