为何新冠如此“生生不息，绵延不绝”？新冠变种BA.5：我狠起来连我自己都打！

有人说：时代的一粒尘埃，落到个人身上，可能都会成为一座压垮人的大山。时至今日，新冠这粒尘埃已经在人类世界里飘过第三个年头，尽管我们对新冠的了解越来越深，但层出不穷的新冠散发疫情还是让许多普通人疑惑：为什么新冠就如此的“生生不息，绵延不绝”？

从去年11月底开始，“奥密克戎”这个专业略带拗口的词汇成了我们生活中的常客！从一张全球搜索趋势图中我们可以看到奥密克戎近半年来的热度变化。

来源：google trends

从图中我们可以看到：在大家防疫意识和手段高涨的今天，奥密克戎的热度并没有维持很长时间。然而，最新研究在南非发现的“奥密克戎”新变种BA.5亚型，有专家甚至表示：其将在南半球今冬或迎下一波新冠感染高峰。

那么，真实的BA.5亚型究竟如何？未来会不会有更多的类似变种呢？

让我们开始今天的走近科学！从科学的角度解析一下“奥密克戎”新马甲BA.5亚型，探究下新冠的“新马甲”究竟“新”在哪里？

首先，我们来看下BA.5亚型的流行性。BA.5亚型最早于南非发现并流行，但是目前已经至少在全球16个国家流行。

日平均 BA.5全球新增报告数

来源：参考文献1

在今年3月一篇发表于预印本的文章中，作者评估了八种治疗性单克隆抗体对BA.5感染的治疗效果，结果发现BA.5对西加韦单抗的耐药性显著提高了30倍，而就在这个月国际知名药企阿斯利康才刚刚宣布替沙格韦单抗与西加韦单抗组合作为一种长效抗体组合，已经被欧洲批准上市用来接种预防新冠。

Fig.1 Sensitivity of new Omicron subvariants to eight therapeutic monoclonal antibodies.

无独有偶，在5月1日发表于预印本的另外一篇文章也同样评估了BA.5的免疫逃避效果。作者在南非招募了 24 名新冠感染但未接种疫苗的志愿者和 15 名已接种疫苗的志愿者（其中 8 名接种了辉瑞 BNT162b2，7 名接种了强生公司 Ad26.CoV.2）。而结果显示在未接种疫苗组中，BA.5的抗体水平相对比经典的BA.1从275下降到37（7.5倍），而接种疫苗组则从507下降到198（2.6倍）。从中我们也可以发现接种疫苗与不接种疫苗对于变种毒株的保护力的显著区别。

由此，作者提出BA.5较高的免疫逃避效果可能导致其在全球的新流行，而接种疫苗可以增加了对这些新兴变体的中和能力，并可能提供对重症感染的良好保护。

Fig. Escape of BA.4 and BA.5 from Omicron/BA.1 elicited immunity.

前面我们讲了那么多“奥密克戎”新马甲BA.5的流行性和传染性，那么这个新马甲究竟跟“奥密克戎”比孰强孰弱？

下面，我们来观摩一场：“小弟”VS“大哥”！

5月2日，中国科学院外籍院士，北京大学谢晓亮团队在预印本发表了最新研究论文，为我们展示了BA.5如何逃逸奥密克戎抗体的“围剿”！

文章提到由于BA.5携带新的突变提高了其潜在传染性，因此探究其受体结合能力和免疫逃避能力显得尤为必要！这也是我们开发疫苗和治疗性药物的生物学基础(硬核干货提示)！

Fig. Structural characteristics of Omicron subvariants

首先，文章系统地比较奥密克戎各个变种的结构和功能特性。结构分析显示尽管BA.5显示出最弱的受体结合活性，但是其免疫逃避能力不可小觑。

Fig. BA.5 exhibit stronger antibody evasion than BA.2.

接下来，作者对中和抗体水平进行了检测。结果显示出BA.5 相比其他变种更强的免疫逃逸能力。BA.5显示出对接种三针疫苗后的抗体和自然感染后产生的抗体强烈的免疫逃避效果。

总的来说，这些文章让我们看到了奥密克戎在免疫压力下不断进化，并不断优化自身的生物结构。

最有意思的一点是：与最初出现奥密克戎不同，现在新的奥密克戎变种如BA.5已经开始针对奥密克戎自身诱导的体液免疫进行逃避，包括人工接种或自然感染诱导的产生抗体的免疫逃避。

这可能就是传说中的：我狠起来连我自己都打！！！

最后，尽管新冠流行在近年内得到了极大遏制和缓解，这得益于科学的防疫措施、有效的疫苗接种等等因素。

但是我们仍然不可忽视‘新冠变种’。在最新的搜索热词中我们也可以看到，变种正成为新冠相关搜索中最大的一个词条，也可以从一个侧面看出人们对于这些新出现的变种的担忧。

在此，希望疫情早日结束！也请带好口罩，做好防护！

参考文献：

1.BA.5 Lineage Report. Alaa Abdel Latif, the Center for Viral Systems Biology. outbreak.info, (available at https://outbreak.info/situation-reports?pango=BA.5). Accessed 11 May 2022.

2.Sensitivity of novel SARS-CoV-2 Omicron subvariants, BA.2.11, BA.2.12.1, BA.4 and BA.5 to therapeutic monoclonal antibodies.Daichi Yamasoba.et al.bioRxiv 2022.05.03.490409

3.Omicron sub-lineages BA.4/BA.5 escape BA.1 infection elicited neutralizing immunity.Khadija Khan.et al.medRxiv 2022.04.29.22274477;

4.BA.2.12.1, BA.4 and BA.5 escape antibodies elicited by Omicron infection. Xiaoliang Sunney Xie.et al.bioRxiv 2022.04.30.489997

撰文｜安小猪

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