这几年，长江发生了什么？

江湖上的“胖茄子”比熊猫还稀少

江豚是鼠海豚科江豚属的小型齿鲸类哺乳动物，包括东亚江豚、印太江豚和长江江豚三个种，长江江豚是其中唯一可以在淡水中生活的一种。

在距今大约2万年前的末次冰期，为了适应环境变化，长江江豚从辽阔的海洋进入长江中下游的洞庭湖、鄱阳湖以及长江干流，在沧海桑田中繁衍至今。

长江江豚怀胎12个月，生产过程长达10来个小时，每次通常只能产下1胎。与人类不同，为了防止呛水，新生小江豚出生时先露出尾巴，江豚妈妈不停打转，直至把大头宝宝“甩”出身体，让它露出有呼吸孔的头部。

刚出生的小江豚呈浅灰色，随着年龄增长，肤色渐渐加深，成年后变成和妈妈一样的灰黑色。江豚妈妈极富母爱，产下宝宝后，把小江豚驮在背上，教它掌握游泳技能。母子露出水面时，远远看去，就像一大一小两个胖茄子。

曾经，长江江豚家族兴旺，它们在江湖里翻腾，三五成群、尽情嬉闹，用120到130千赫兹的声频导航和捕食，唱着人类听不到的长江之歌。它们平时在水面以下1米以内活动，大风大雨来临前，会频繁跃出水面换气，如果江豚此起彼伏，意味着很可能快要变天了。

然而近几十年来，江豚家族的悲歌响起，据不完全统计，1991年时还有2850头， 2017年锐减至1012头，成为比大熊猫还稀少的物种。2013年，长江江豚被列入世界自然保护联盟（IUCN）极危物种名录，人们一度认为它们可能走上白鱀豚的老路。

究其原因，水体污染、非法捕捞、无序采砂、水利工程建设、超速航运、极端气候等因素多重作用，长江江豚面临环境恶化、食物匮乏、体外受伤等生存危机。科研人员早年曾给一批江豚做体检，原本应该肥嘟嘟的它们，当时已经普遍消瘦，嘴角多有伤疤，那是渔网刮擦留下的。

根源在人类活动，为了留住长江中这抹最迷人的微笑，各界开始反思并行动，下定决心将功补过。

护豚人：从索取到回报

保护策略主要有三个：人工繁殖、迁地保护和就地保护。中科院水生所位于湖北武汉，是我国人工繁育长江江豚的重要基地，那里诞生了第一头人工环境中出生的长江江豚，名叫“淘淘”。代号F7C的“福七”雄性小豚，以及还在征名的两岁江豚宝宝“YYc”，也都是大家喜闻乐见的萌物。

在研究人员和饲养团队的悉心照料下，小家伙们吃营养餐、进行医疗训练、做无侵害式体检，茁壮成长，很是快活。人工繁育帮助研究人员拿到江豚遗传学、动物行为学上的一手资料，是延续物种的重要方式，但长江江豚毕竟是野生动物，它们属于大江大河。

目前在长江江豚活动的主要区域，国家已经建立了3个迁地保护区和8个就地保护区，给“微笑天使”们提供优良栖息地。位于湖北省石首市的长江天鹅洲国家级自然保护区，是我国首个长江豚类迁地保护区，成立30年来，实现了江豚数量从个位数到百位数的飞跃，成为我国迁地保护的标杆。

但从长远看，人工繁育和迁地保护都只是缓兵之计，就地保护更尊重江豚原本的生活习性，才是最终的理想常态，归根结底，要修复整个长江生态系统，水清鱼跃，让400多种鱼类和谐共生，这是个系统工程，绝非易事。

2016年，北京市企业家环保基金会发起“留住长江的微笑”项目，由湖北省长江生态保护基金会(CCF)负责执行，引导、培训渔民转产转业，参照协警、护林员模式，把渔民转为协助巡护员（简称“协巡员”），协助渔政部门打击非法捕捞。

2017年~2020年试点期间，该项目携手阿里巴巴“公益宝贝”等社会力量，投入超过3200万元资金，成功探索出一套协助巡护模式。2020年底，农业农村部、财政部、发改委联合发文，在长江流域全面推行协助巡护制度，由政府财政提供资金支持。

长江上原本有20万渔民，他们水性好、会开船，对鱼群种类和江湖水情都颇为熟悉，是守护长江江豚的不二人选。截至2022年5月，长江流域15省市已成立522支协巡队，协巡员人数超过2万名。

今年60岁的何宝兵，是这2万多人中的一分子，他在长江上生活了大半辈子，此前一直靠打渔为生，2018年在长江禁渔的大势下，他的人生发生大转向，从打渔人转做“护豚人”，目前是湖北宜昌江豚协巡队队长。

何宝兵说，经过各方面的努力，现在非法捕捞已经基本消灭，非法垂钓成为主要打击目标。他先后3次参加“助力协巡员守护江豚”项目的培训，对江豚的专业知识和保护措施了然于胸。

每天一早，何宝兵跟队友们出船，在葛洲坝1号船闸到胭脂坝一带开展巡护工作。天黑以后，非法垂钓分子在夜色的掩护下出动，队员们需要时刻保持警觉，接到举报后尽快赶到现场，起早贪黑很辛苦。

对这份干了4年的工作，何宝兵没有怨言，他说：“我原来从长江索取，1983年结婚，1984年孩子出生，长江养活了我一家人，现在是我回报长江的时候。我们祖祖辈辈打鱼，不能眼睁睁看着长江里的鱼灭绝。”

300多万人的隔空守护

从2017~2020年试点协助巡护模式，到如今2万多名协巡员驻守长江一线，长江江豚保护走的是一条社会化参与之路。据不完全统计，5年多来，全国共有250多家企业、300多万人以不同形式参与其中。

互联网平台发挥了重要作用，阿里巴巴的数据显示，今年以来，共有400多万笔“公益宝贝”订单捐赠投入“助力协巡员守护江豚”，为协巡员提供培训、装备和保障支持。在天猫双11的重点推介下，有望吸引更多公众参与。

江豚为什么会受到这么多人的关注？可爱和濒危是一方面，更深层次的原因，是国人对母亲河的情怀、对绿水青山的向往。作为长江食物链顶端的旗舰物种，长江江豚过得怎么样，可以反映长江生态好不好，保护江豚就是保护整个长江生态系统。

2021年1月1日起，长江流域重点水域开始实施10年禁渔。同年3月1日，《中华人民共和国长江保护法》正式实施，正式拉开长江大保护的序幕。

今年9月19日，第四次长江江豚科学考察启动，在农业农村部长江办的组织下，中科院水生所、中国水产科学研究院、南京师范大学等科研单位支持，120多名考察队员兵分四路（宜昌到城陵矶、城陵矶到湖口、湖口到南京、南京到上海），对长江干流中下游6省市的长江江豚进行考察。

这是长江10年禁渔后的首次流域性物种系统调查，目前全面考察阶段已经结束，科研人员正在根据采集到的数据，计算种群数量，建模分析长江江豚的生存现状。

从300多万普通民众，到热心的NGO组织，到2万多名协巡员，再到政府部门、科研机构，长江江豚保护既不是传统的自上而下，也不是简单的自下而上，而是上下形成合力、社会形成共识，该立法就立法，有钱的出钱，有力的出力，大家为了同一个目标，持之以恒地投入。

第四次科考的最终结果还没公布，但从科研人员和协巡员的反馈看，结果应该是喜人的。湖北省长江生态保护基金会负责人曾带领阿里巴巴“公益宝贝”爱心商户沿江而行，实地探访湖北武汉、安徽铜陵等地的长江江豚，一路上，捐赠者们多次见到“微笑天使”跳出水面和他们见面。就像见到了通信多年的笔友，每个人的脸上都露出灿烂的笑容。

长江的微笑，归来！

*本内容为作者提供，不代表地球知识局立场 

封面图片来自 地球知识局

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