核战争之后，人类吃什么才能活下来？
撰文｜Matt Benoit
翻译｜魏书豪
审校｜王昱
自冷战以来，美国和俄罗斯领导人一直对核战争保持警惕。即使是国家之间有限的核交换也会对环境和社会造成灾难性破坏。
核冬天对全球粮食生产有什么影响呢？宾夕法尼亚州立大学的两名研究人员最近发现，只有一小部分人类可能会在核灾难中幸存下来，部分原因要归功于热带地区的一些野生食用植物和昆虫。
研究技术专家Daniel Winstead和林业资源教授Michael Jacobson在2021年进行了这项研究，该研究是宾夕法尼亚州立大学一项大的研究项目（关于紧急粮食恢复力）的一部分。这项研究于2月初发表在瑞典皇家科学院杂志Ambio上。
研究指出，在包括火山爆发、流星撞击或超新星爆发在内的遮挡日晒的灾难中，核战争既是最有可能发生的，也是最可以预防的。
俄罗斯和美国之间约4400件武器（占世界超过90%的核库存）的大规模核交换，将向高空大气层输送超过1.65亿吨烟灰。烟灰量约为吉萨三座金字塔重量的11倍。
这项研究表明，与正常情况相比，这种交换会将赤道附近的日晒水平降低至不足 40%，两极附近降低到不足5%。全球温带地区将承受冰冻的温度和严重的降水减少。这种情况下可能需要长达15年才能完全恢复。
永久冻土将覆盖北美、欧洲和亚洲的大部分地区。在刚果或亚马逊盆地等潮湿的热带森林中，降水量可能会在几年后减少90%。
大规模核战争产生的烟尘将导致全球农作物至少在四到五年内歉收。但是在离赤道最近的热带地区，不太极端的温度变化可能会为农业生产提供机会，为幸存者提供食物，无论是现在还是在太阳再次照耀之前的几年。
该研究试图确定，在核战争后可以进行农业生产的地区，以及可以有效生长的植物。
为此，研究人员选定了靠近热带森林的人口中心，并选择了热带地区干燥和潮湿的森林。接着，他们检查了247种野生可食用植物 (WEP) 的清单，并选择了33 种在核战后环境下具有耕作或食用潜力的植物。
他们将WEPs分为七类:水果、叶菜、种子和坚果、根茎、香料、糖和蛋白质。他们的遴选标准包括：品类丰富、易于加工，有足够的能量密度、含有必需的维生素和矿物质，在没有冷藏的情况下长期储存不易腐烂，以及一年中大部分时间可供收获。研究指出，他们还根据植物对阴凉、干旱和低温环境的耐受性，选择了33种植物，尽管很少。
Winstead说，当地的土著居民知道其中的许多植物，并已经把其中一些融入了他们的日常饮食。最有可能大规模种植的包括棕榈象鼻虫——富含脂肪和蛋白质的幼虫。你可以把它们烤熟，磨成粉，用来做面包和汤。
“这些蛴螬中浓缩的脂肪和蛋白质中的热量是巨大的，”Winstead说。“你可以用30或40个装有棕榈象鼻虫的特百惠容器来满足一个人的全部热量需求，你所要做的就是不断地收获它们，放在房间的角落里。”
其他有前景的WEP包括:1.魔芋，一种淀粉根蔬菜，可以用作饥荒食物；2.木薯根，根据热量消耗和产量，木薯根被称为世界上第五种最重要的主要作物；3.野生平菇，是蛋白质、矿物质、维生素和抗氧化剂的良好来源；4.safou，一种被称为“非洲李”的油性水果；5.几种野生菠菜和苋菜。野生菠菜和苋菜是非洲和亚洲最常见的绿色蔬菜之一。
第二类确定了我们需要在核战争之后、种植其他作物之前立即收集的WEP。这些包括棕榈和罗望子果实、地罗和金合欢种子、mopane蠕虫、猴面包树、山药和enset（世界上最大的蔬菜之一，也被称为“假香蕉”）。
“它本质上是一棵香蕉树，但你吃的是树而不是香蕉，”Winstead说，并指出这种植物在埃塞俄比亚饥荒期间阻止了饥饿问题。
他说，猴面包树也非常有用。它们可以无限期地保存饮用水，果实营养丰富且耐储存，你还可以吃它们的叶子和根。
不，大部分的WEPs，Winstead自己并没有吃过。但是他很想尝尝。
总体而言，Winstead希望通过这项研究提高人们对WEPs的认识（除了代表核战争的严重程度），以便我们能够负责任地使用它们——无论是现在还是潜在的灾难性未来。
“生物多样性不仅是看起来很漂亮，”Winstead说。“这里有很多用途，全世界有成千上万的可食用植物供人们食用。保护这些地区更为重要，这样我们就不会失去生物多样性。”
Winstead说，尽管有这些可食用的植物种类，但大多数人只吃12种作物。传统上，妇女在社区中扮演着采集和准备食物的角色，这种知识代代相传。他认为，全球饮食的“西方化”也可能导致野生植物食物传统知识的丧失。
另一个是物种保护问题。Winstead说，森林砍伐已经危及到一些野生菠菜，一些山药品种也处于危险之中。
他总结道，现在帮助这些作物恢复，将是我们在面对未来灾难时最好的准备方式。当然，能否在地平线上的蘑菇云形成之前完成恢复，谁也说不准。
“我们还有很多机会去做正确的事情，”他说。“这里有足够的土地。如果人们真的合作，不只为自己囤积东西，我认为机会有很多。这需要很多善意的人来改变现状。”
https://www.discovermagazine.com/environment/could-humans-grow-food-during-a-nuclear-winter
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