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 唏嘘

本文授权转载自：北美报告

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寒门难出贵子，在美国逐渐变成一种不争的事实。

考不上美国名校怎么办？富人可以用钱砸！

最近，北美知名华裔富商、iTalkBB电信公司CEO赵捷(Jie “Jack”Zhao)被控150万美元(合计人民币超过1000万元)贿赂前哈佛大学击剑队教练布兰德（Peter Brand），换取儿子以“优秀运动员”身份入学的案件再次引发热议。

12月5日，该案在美国波士顿联邦法院开庭审理。如果罪名成立，两人最高可能被判处15年监禁。不过，两人在庭上均拒绝认罪。

图自：彭博社

早前有媒体说，“社会前1%”富裕家庭可以用钱砸开美国顶尖名校的大门。

而这个在学术界上不了台面的秘密、这个上流界堂而皇之的规则，再一次被招生丑闻狠狠地击中。

联邦检察官表示，在2013年至2019年期间，赵为了让儿子上哈佛，向时任哈佛击剑队教练布兰登支付了超过150万美元。

这其中包括，还清了布兰德的汽车抵押贷款；以近 100 万美元的价格购买了布兰登在波士顿郊区价值 55 万美元的房子；向承包商支付了 15 万美元用以改造布兰德后来在哈佛附近购买的公寓；花费超过40,000 美元的学费和助学贷款，供布兰德的儿子就读宾夕法尼亚州立大学。

案件缘起这桩房地产交易。

图自：彭博社

正如检察官指控，2016年5月，赵以近 100 万美元价格购买了教练在波士顿郊区价值 55 万美元的房子。

媒体报道称，这栋距离哈佛所在地剑桥市约15英里的老房子，三卧室两车库，占地约四分之一英亩。当时的估价为54.93美元，但成交价却接近100万美元。

交易后不久，就有地产评估人员对该房产进行了勘验，认为该物业“状况不佳”，如此高价出售“毫无道理”。

但交易嘛，买卖双方一个愿买，一个愿卖，本也无可厚非。如果不是处在一个特殊的年份，或许也不会有人去关注。

只是从2019年初开始，美国高校招生舞弊案接二连三地被曝光。

最大的案子来自于2019年3月12日。当时，美国联邦检察官披露了一件震惊全球的丑闻，“名校申请咨询师”威廉·里克·辛格（William Rick Singer）在长达7年时间内，一直用违法违规手段帮助富裕家庭子女获得美国几所著名大学本科录取资格。共有11所大学相关工作人员参与其中，斯坦福、耶鲁、哈佛大学等世界超一流名校均在其列。还53名父母被起诉，其中不少是知名演员或著名商人。

在这样的大背景下，富商、名校、教练……当媒体将这些关键词和一桩蹊跷的房地产交易联系起来，丑闻也就约挖越多。

媒体很快发现，在这桩交易后不久，赵的小儿子就如愿被哈佛录取，成为该校击剑队的一员。而他的大儿子也在哈佛击剑队。

难道是巧合？

更蹊跷的是，交易17个月后的2017年10月，赵再次以66.5万美元价格卖了这栋房子。短短一年多时间里，损失就高达32.45万美元。

图自：华盛顿邮报

不仅如此，赵还为布兰登还清了车贷，支付了对方儿子的大学学费，种种行为不得不让人起疑。

由于上述情况，2019年布兰登遭哈佛解雇。2020年11月，赵和布兰登双双被捕，后来被以贿赂罪名起诉。

庭审中，关键证人Alexandre Ryjik承认自己是布兰登和赵 hao 之间涉嫌贿赂计划的“中间人”。据检察官称，Ryjik 在他创立的弗吉尼亚击剑学院指导赵的两个儿子。他帮助“斡旋”了布兰德和赵之间的贿赂计划。

不过，赵和布兰登均拒绝认罪，辩护律师还驳回了检察官的贿赂指控。

辩方称，赵的儿子是凭借自己的学业和运动成绩被哈佛大学录取的。

在谈到为布兰登支付的款项时，辩护律师称，赵的长子被哈佛击剑队录取后，他才和教练成为了朋友。两人之间的行为只是朋友向朋友借钱，这些款项后来都连本带利地偿还了。

赵的辩护律师还告诉陪审团，他将出示证据证明，赵和他的妻子经常“根据生活经历和文化”向他们的朋友提供大笔贷款。

Jie “Jack” Zhao（左）图自：The crimson

与此同时，布兰登的律师也表示，布兰登面临哈佛大学巨大的筹款压力，校方也经常鼓励教练，招收有“能力”或富有的学生。

目前该案还在审理当中，案情复杂我们也不便过多评论。

再次回到本文开头的话题——美国名校如何沦为富人的猎场？

《纽约时报》报道称，在美国藤校学生群体里，来自于美国最富裕1%家庭的学生数量，比来自家庭收入位于金字塔底部60%的学生加在一块儿都多。

为了让“社会前1%”富裕家庭子女入学，名校录取规则也着实有趣，例如，递交推荐信、录取面试等。

普林斯顿学者托马斯•伊斯潘沙德（Thomas Espenshade）一份早前研究发现，对于背景寻常（家庭成员是毕业校友的白人中产阶级）的“传承录取人”来说，拥有“传承录取”的资质等于他们的 SAT 成绩额外多考了160分——考虑到 SAT 是一个分数可能范围从400到1600的考试，160分的加分远比750分的中国高考中直接加上75分更价值连城。

而对于有更高的捐赠能力、更高社会阶层的校友来说，这个等式中金钱的比重，显然可以被提升到更高的程度。

这就像是一个可视的裂缝，生长在一个森严的制度上。

而有一个裂缝的地方，往往会出现更多的裂缝——大学、申请人、父母、升学指导顾问，以及其他的第三方商业机构都是这些策划里轮番登场的角色，令更多没有达到学术标准，也不符合“传承录取”资质的学生得到常春藤院校的录取。

还是以2019年这起轰动全球的美国大学招生舞弊案为列。在这起案件中，“名校申请咨询师”威廉·里克·辛格（William Rick Singer）被指违规协助750多个家庭的孩子进入名校。

据悉，在2011年到2018年期间内，多名学生家长向威廉·里克·辛格（William Rick Singer）支付了超过2500万美元；其中部分款项被辛格用于欺诈性地夸大申请者的入学考试成绩并贿赂大学官员。

斯坦福、耶鲁、哈佛大学……一些本该以学术严肃严谨著称的超一流名校，沦为了社会名流家庭的猎场。

这其中，不乏影视名流。诸如好莱坞女星，《绝望主妇》(Desperate Housewives)主演菲丽西提·霍夫曼(Felicity Huffman)。

当“常春藤热”在中国中上等收入家庭中蔓延。借由金钱铺就的道路，通往高高在上的象牙塔，似乎也是一种理想主义，是给子女最好的礼物。

家长们一旦得到一个被证实可行的捷径，这些金钱和暗箱操作的交易就会被市场供需关系下的狂热推动演变成为更公开、更直接的甲乙方买卖。

这起贿赂风波之贿赂金额之最，便来自中国富豪赵涛。他为了能使自己的女儿赵雨思（Yusi Zhao，音译）成功进入斯坦福大学，共计支付了650万美元。此后，她已被斯坦福大学开除，不仅学校官网上无法找到该学生的信息，其个人社交媒体上的信息也全被删除。

图源：华尔街日报

第二大贿赂金额是120万美元，被支付给耶鲁大学。同样来自华人Sherry Guo (郭雪莉，音译）家庭。

当时，涉案的还有一位移居加拿大的华人妈妈隋晓宁（Xiaoning Sui,音译），她已经在2020年2月21日认罪，并在5月18日被判处有罪。

一个又一个案子让人唏嘘。

人人都相信，一旦进入美国名校接受教育，无论人脉也好，学识也罢，足令自己一日千里。

只是许多家长忽略了，子女毕业后又该何去何从呢？阶级魔咒是否真的那么好被打破？一旦东窗事发，又是否会导致孩子人生尽毁？