150万能进哈佛?被控行贿助儿子进哈佛,华裔家长和前击剑教练均被判无罪
华裔家长赵捷(Jie“Jack”Zhao)涉嫌行贿前哈佛击剑项目教练彼得·布兰德(Peter Brand)从而帮助自己的两个儿子成功进入哈佛一案,在经过两个礼拜的审理之后,陪审团一致裁定赵捷和布兰德两人的所有罪名均不成立。
69岁的被告布兰德和儿子出席庭审(路透社图)
麻州波士顿的联邦检察官在2020年指控来自马里兰的华裔电信富商——iTalkBB(iTalk Global Communications)创办人赵捷在2014年至2017年间通过向哈佛击剑项目教练布兰德行贿150多万美元,帮助自己的两个儿子先后以体育特长生身份进入哈佛。
该案和另外几起类似的案件当时受到全美关注。赵捷和布兰德均成为被告并在2020年被逮捕。
检方最初是根据2019年《波士顿环球报》的一篇调查报道而发起了相关调查。
华裔被告赵捷 (图片来自LinkedIn)
但在过去两周的审理期间,赵捷的律师William D. Weinreb和布兰德的律师R. Matthew Rickman、Douglas Brooks通过11名证人成功说服陪审团,称赵当时花将近50万美元帮助布兰德偿还债务以及购买跑车等,只是赵给予布兰德的贷款,对方打算用自己今后的遗产继承来偿还给赵。
更关键的是,几位辩护律师指出,赵和布兰德的交易并没有隐瞒的意图,两人对双方的交易留下了详细的记录文件,没有试图犯罪的人会给自己留下这样的罪证。
此外,辩方律师还成功说服陪审团,检方所依赖的关键证人——赵捷儿子的击剑教练和当时交易的中间人Alexandre Ryjik不可信,“是一名撒谎成性的罪犯。”
赵捷的两个儿子——分别于2018年和2021年从哈佛毕业的Eric和Edward,也出庭作证,并展示了两人的成绩单和当初的入学申请,以证明各自的实力并不需要依赖行贿。
在陪审团宣判两名被告的所有罪名均不成立后,赵捷通过律师表达了对陪审团的感谢,而布兰德则表示,这是他“此生最大的胜利。”检察官表示,尊重陪审团的裁决。
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