回家！剑桥大学将向尼日利亚归还百件贝宁青铜器

近日，剑桥大学（University of Cambridge）宣布，将向尼日利亚归还100多件曾遭到英军掠夺的贝宁青铜器。在今年七月，剑桥大学就表示支持尼日利亚博物馆委员会的要求，数百年后的今天，这批文物终于要”回家“了。

图源：推特

The University of Cambridge will return more than 100 looted Benin bronzes to Nigeria.

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这些文物的流失，还要从百年前的一次争端说起。1897年，一位英国探险家詹姆斯·菲利普斯访问了当时的贝宁王国。尽管该王国的统治者允许他继续探险，但酋长们认为他的活动会打断当时正在举行的神圣祭祀仪式。在争执中，他的几名队员和200名当地工人被杀。事后，英国军队以“报仇”为名洗劫了贝宁王国，带走了数千件文物。

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在这次袭击中，英国人烧毁了城市的宫殿，并流放了贝宁的国王。成千上万的铜器和文物被掠走后在伦敦被卖掉。

In the 1897 attack, the British burned the city’s palace and exiled Benin’s Oba, or king. Thousands of brasses and other works – known collectively as the “Benin bronzes” – were taken and later sold off in London.

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现如今，这些文物散落在世界各地的博物馆中，而尼日利亚从20世纪中期起就一直致力于收回这些流浪异国的文化遗产......

The artefacts ended up being scattered around the world in museums in the UK, Europe and the US, with claims for their restitution dating back to the mid-20th century.

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剑桥大学的一位发言人说:“慈善委员会已经批准将116件存于剑桥大学考古和人类学博物馆的贝宁青铜器归还给尼日利亚国家博物馆和纪念碑委员会。我们现在正在与委员会合作，来确定关于处理这些贝宁青铜器的下一步措施，后续的沟通也将会持续。”

A university spokesperson said: “The Charity Commission has considered and approved the return of 116 historical objects, often referred to as the Benin bronzes, from the University of Cambridge’s Museum of Archaeology and Anthropology to the National Commission of Museums and Monuments (NCMM) of Nigeria. The university is now working with the commission to finalise next steps regarding these Benin bronzes, and we will communicate these in due course.”

剑桥大学宣布这一消息时，许多机构和博物馆正出于多方压力陆续归还掠夺的文物。今年7月，一家位于德国科隆的博物馆就向尼日利亚归还了两件青铜器以及其博物馆收藏的1000多件其他物品。

The announcement by Cambridge comes as institutions and museums come under mounting pressure to return looted artefacts. In July, Germany handed back two bronzes and put more than 1,000 other items from its museums’ collections into Nigeria’s ownership.

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伦敦南部的霍尼曼博物馆（Horniman Museum）也向尼日利亚归还了被掠夺的贝宁青铜器。

Last month, the Horniman Museum, in south London, returned looted Benin bronzes to Nigeria.

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针对文物的归还问题，大英博物馆董事会主席、前财政大臣乔治·奥斯本（George Osborne）还与希腊总理基里亚科斯·米佐塔基斯（Kyriakos Mitsotakis）就归还帕台农神庙大理石的可能举行了会谈。

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Earlier this month, it was reported that the chair of the British Museum, George Osborne, had held talks with the Greek prime minister, Kyriakos Mitsotakis, regarding the possible return of the Parthenon marbles.

由此可见，文物的归还已经成为了全世界共同的呼声，相信在不远的将来，有更多的文物能够成功“回家”。

编辑：商桢

实习生：石铭宇

来源：卫报