2023年第一个流星雨象限仪座流星雨 拉开2023年天象大幕

NASA/Christina Koch

每年的前几个月的流星雨都相对较少，作为北半球三大流星雨之一，象限仪座流星雨是2023年开年第一个重要天象。

虽然12月充满了捕捉大量双子座和天王星流星的机会，但象限仪流星雨是今年第一季度唯一的主要流星雨，在3日和4日短暂达到峰值。

象限仪座是一个古老的星座名称，它是法国天文学家拉朗德于1795年创立的。1928年国际天文学联合会在确认现代88个星座时将其取消，并入天龙座、牧夫座、武仙座等星座，但象限仪座这个名字却通过另一种方式被保存下来，那就是流星雨。象限仪座流星雨的辐射点就位于天龙座、牧夫座、武仙座这几个星座相邻的区域，在北斗七星的斗柄方向。

像双子座和小熊座流星雨一样，象限仪通常是一年中最强的流星雨之一，但这些流星并没有像8月北方夏季的英仙座那样受到如此多的关注，对许多观天者来说，英仙座是在暑假期间出现的。此外，据美国流星协会（American Meteor Society）的数据，观看象限仪的机会非常有限，今年的活动高峰只有六个小时，而且北半球 1 月份的天气通常很恶劣。接近满月的月亮太过明亮了，将使今年的象限座流星雨更加不方便观测。

为了捕捉象限仪，有两个因素需要考虑：在给定的位置，流星雨的峰值出现在什么时候，以及象限仪流星出现的夜空象限仪在那个时候的高度。预测流星雨活动高峰的确切时刻并不能保证，也就是说，象限仪向外辐射的天空区域位于牧马星座的区域，这一辐射在当地时间凌晨2点到6点之间最高。

象限仪座流星雨的活跃期为每年12月28日至次年1月12日，峰值在1月3日至4日之间，每小时天顶流量（ZHR）可达110。与其他流星雨极大持续时间较长不同，象限仪座流星雨的峰值持续时间很短，极大过后流星数量会“断崖式”下降。

如果你错过了它，那就为下一次重大流星雨做好准备吧。不过，预计直到4月下旬，天琴座才会开始活跃。