作为“常春藤”名校之一，美国哥伦比亚大学（Columbia University）是众多学子的梦校。然而去年开始，这所美国名校却陷入排名造假的丑闻——从被自家教授质疑数据造假、学生索赔到否认质疑，再到承认造假.....而最近这则虚报排名数据事件又起“风波”，哥大排名数据造假时长或不止它此前承认的.....在《美国新闻》发布了2021年度的全国大学（本科）排名之后，哥大如同大多数对本校排名结果满意的大学一样，在学校官网和媒体中大肆宣传了全国第二的历史佳绩。
哥伦比亚学院（哥大的本科生院）院长詹姆斯·瓦伦蒂尼（James Valentini）在一份现已删除的官方声明中毫不谦虚地表示，全国第二的排名结果“是对我们本科项目所取得的成功的认可，如此的成就有赖于我们诸多教职工和校友的精诚奉献”。
哥伦比亚学院的本科招生主任杰西卡·马里纳西奥（Jessica Marinaccio）称：“哥伦比亚（学院）对《美国新闻》将我们视为世界上最好的大学之一的所有理由感到自豪。”
哥大数学系终身教授、代数几何学家迈克尔·萨迪斯（Michael Thaddeu）在个人主页发表了一篇长文，抨击哥大排名背后的核心支撑数据“不准确、可疑或具有高度误导性”。
哥伦比亚大学对此表示否认，坚持自己向U.S. News提供的数据没有问题，是他误解了数据提交的标准。
哥伦比亚大学表示，近期在细致审查数据收集和提交流程，包括先前提交的各项数据。
并宣布，无法在截止日期之前向U.S. News 2023年排名提供新数据，无法继续参与下一年的排名。
但U.S. News可不允许！进来容易出去可就难了。官方表示哥大不主动参与排名，但仍符合排名条件，会如期上榜，但数据会从其他机构获取。
美国哥伦比亚大学因涉嫌在U.S.News排名中数据造假，而被起诉。
这是一个集体诉讼，哥大因造假排名，在2016年至2022年期间吸引了超过3万名学生就读，诉讼寻求超过500万美元（约合3380万人民币）的赔偿。
该诉讼由哥大18届毕业生Ravi Campbell发起。
他认为高排名在提高入学率和学费方面起到了重要作用。
也就是U.S. News新排名发布的几天前，哥伦比亚大学官方承认提供了不准确的数据！
报告中没有明确的发布时间，但在内容里已经体现出了“认怂”的真实数据。
针对先前指控的两项指标——“班级规模”和“最高学位教师比例”，大学表示过去确实依赖了过时的/不正确的数据计算方法。
在现在和以后的数据提交中都将避免，这也体现在了最新的Common Data Set数据集中。
U.S. News 2023年排名发布，哥伦比亚大学依旧在榜上！
但这次的排名，排名方参考的是“大学的声誉评分、联邦政府数据和U.S. News的其他数据调查”。
至此，哥大排名从第2掉到了第18
看完时间线，大家应该也知道7月份有几位哥大学生提出集体诉讼；而在近日他们又提交了一份更新后的诉状，指控哥大误报数据的时间长达十年之久，远超此前校方承认的21-22学年期间的数据造假……原告包括Ravi Campbell，他是哥大18届毕业生。他于7月率先对校方提起诉讼。原告还包括其他四名选择匿名的哥大学生，他们都在2011年至2021年期间就读于哥大。Ravi Campbell
他们分析了哥大从2011年到2021年向US News报告的数据，认为哥大不仅在2021-22学年虚报数据，而且在过去十年中都歪曲了数据。这种判断基于这样的假设：学生与教师的比例与注册学生少于20人的班级比例之间应该存在负相关的关系。诉状中写道：“这符合常识，因为当每个教授有更多的学生时，班级规模往往会增加，而小班教学往往会更少。”这几位学生引用了圣母大学的统计数据，该大学的学生与教师的比例在十年内从12比1下降到9比1，而其班级规模少于20人的比例从55%增加到62%。根据诉状，波士顿学院也显示了这种趋势，这两项统计数据在整个十年中保持不变。经过分析发现，哥伦比亚大学的统计数据存在明显异常，原告认为该大学在过去十年中这两个数据点之间缺乏负相关性。学生人数少于20人的班级比例有所增加，而师生比例仍然停滞不前。他们还声称，哥大报告的统计数据在2020-21学年和2021-22学年之间发生如此巨大的变化是不寻常的。根据哥大今年9月首次发布的Common Data Set，师生比例在2020-21学年和2021-22学年期间稳定在6比1。而报告低于20人班级的百分比从83%急剧下降到57%。诉讼发起人Ravi Campbell绝非等闲之辈，他在哥大本科期间主修哲学和数学，更是师从哥大前数学系主任Michael Thaddeus。他曾经的恩师更是最早发现哥大数据造假问题的人。目前，Ravi更是在亚马逊担任软件开发工程师，年薪百万……Campbell领英资料
至今，哥大仍然没有对于其他数据问题（除了承认去年数据造假）作出任何实质性回应。美国教育协会的研究表明：进入U.S.News排名Top25，可以让学校的申请人数增加6%-10%。排名上升带来的利益，让学校自报数据时有了很强烈的作弊动机。哥大教授萨迪斯，在谈及揭发学校数据造假的动机时坦言：除了希望学生和家长们不要过度依赖这些大学排名；另一个目的是通过此事抨击哥大的管理层。萨迪斯曾在2017年到2020年间担任哥大数学系主任，这段经历让他了解到“学校的管理层有多么神秘和专制”。哥大主校区现有约4500名官员或管理人员，是教师人数的3倍，管理层的不断扩大和自我复制，产生越来越高的行政成本。学校收到的校友和社会捐款（美国私立名校的重要财务来源），不足以应付这些管理费用，因此只能增加学费，这就意味着“教育项目必须像赚钱的生意那样运作”。萨迪斯认为，学校不惜数据造假也要刷高排名，是为了向学生和家长证明学费上涨是合理的。
现在哥大本科生一年的学费为6.5万美元，是80年代学费的5倍以上。
1977-2011年美国大学学费上涨的幅度
远远超过美国人薪水上涨的幅度。
《纽约时报》的报道指出，很多美国家长会将学校的排名看做“孩子通往成功之路的钥匙以及自己在亲朋好友面前炫耀的资本”。2010年芝加哥大学的一项统计研究发现，《美国新闻》每次发布的综合大学排名榜单，会显著影响当年申请季的申请和录取情况。一所大学在冲进前50之后，其收到的入学申请数会增加3.9%，入学新生中的尖子生（班级前10%）比例会增加2.3个百分点。
对于排名前25的大学来说，每提高一名，学校录取到新生的SAT（美国高考）均分就会增加2分，申请数增加1.5%。
可以说，us.news大学排名和学校收到的申请费以及录取学生的成绩直接挂钩。由于排名上升可以给学校带来切实的收益，近年来被发现在《美国新闻》高校排名中造假的学校远不止哥大。得州的贝勒大学通知所有已经录取的学生，如果愿意重考SAT刷分，将会获赠一张300美元的校园书店礼券。如果SAT成绩刷高50分以上，还将获得1000美元的“奖学金”。
加州的克莱姆森大学的一位行政人员承认学校歪曲财务数据，并且故意在同行评议中贬低其他学校。
纽约州的艾奥纳学院的官员承认，多年来不仅在考试成绩方面造假，还谎报了毕业率、学生教师比例、录取率以及校友捐赠等数据。
加州的克莱蒙·特麦肯纳学院被发现持续数年虚报SAT分数；
同年，华盛顿州的乔治·华盛顿大学承认其报告的高中尖子生占录取总人数的比例虚高；
佐治亚州的埃默里大学则承认已经持续4年虚报录取学生的高中成绩，连续近10年虚报SAT分数。
而对于一些商学院的项目来说，排名和申请者的选择以及学校收入之间的关系，更加直接。美国知名商业教育网站Poets & Quants编辑约翰·伯恩（John Byrne）援引的一项调查显示，63%的工商管理硕士（MBA）申请者认为，排名是决定其选校最主要的因素。宾夕法尼亚州天普大学商学院院长莫斯·波拉特（Moshe Porat）被发现在2014至2018年期间向《美国新闻》排名提供虚假的数据，使得该校的“在职工商管理硕士”（part-time MBA）和“线上工商管理硕士”（online MBA）两项排名显著提升。其中，天普大学的线上工商管理硕士在2015到2018年间被《美国新闻》评为全国第一，引起众多学子的青睐，使得申请福克斯商学院MBA的学生人数倍增；MBA项目通常学费高昂，在数据造假、排名飙升的几年间，这两个项目据估计为天普大学创造了约4000万美元的额外学费收入。
2018年被发现数据造假，天普大学商学院MBA课程被重新评估后，从原来的全美第一降至第100名，导致众多学生认为自己学历贬值而指控天普大学赔偿。
鉴于造假情节恶劣而且牵涉数额巨大，美国联邦检察官对参与造假的波拉特院长发起了“电信诈骗罪”（wire fraud，丙级重罪）指控。
今年3月，波拉特被法院判罚14个月监禁和25万美元罚款，成为美国首个因为大学排名造假而被起诉和定罪的学校官员。在一套标准化的检验体系下，直接造假作弊一旦被发现就可以立刻处理，但是充分利用规则漏洞的“钻空子”行为，通常很难得到惩治。
位于马萨诸塞州的东北大学。图｜IC photo
在美国，靠“钻空子”提升大学排名的一个标志性案例，是位于马萨诸塞州的东北大学。1996年之前，东北大学还是一个“培养蓝领为主的三流走读大学”。美国联邦政府从80年代起大幅削减预算的决策和美国高校录取人数不断下跌，让这所学校面临严重的财务危机。此前的校长为了勉强维持生计，不得不裁撤了800多名教职员工。当时，学校如果想要继续运作下去，不得不调高学费。而为了说服学生和家长掏更多的钱，学校必须让他们觉得物有所值。
这种情况下，新校长理查德·弗里兰（Richard Freeland）走马上任。他敏锐地观察到us.news排名越高的学校，知名度和声望就越高，申请人水平和校友捐赠也跟着越来越强。因此，弗里兰得出了结论，《美国新闻》大学排行榜已经成了左右一所美国大学成败的关键，“我们必须挤进前100名，这对东北大学来说是生死存亡的事情”。从那以后，弗里兰将东北大学的行政重心完全放在了提高排名上，他本人对此毫不讳言：“每年我们都会讨论我们现在排在什么位置，预计明年排在什么位置。我们需要采取什么措施爬到那个位置。”
《美国新闻》排名对班级人数小于20人的学校有加分，弗里兰就把东北大学每个班的人数设置为19，从1996年到2003年，东北大学排名上涨了35位。《美国新闻》排名对录取率低的学校有加分（显示学校更难进），弗里兰在2003年开始让东北大学使用全国通用招生系统，让学生更容易申请。这样学校就可以拒绝更多的学生，人为制造更低的录取率。2004年，也许是招数已用尽，弗里兰直接敲开了《美国新闻》统计部门负责人罗伯特·莫尔斯（Robert Morse）办公室的大门。他一方面试图说服后者将东北大学一些传统长项纳入排名中，同时详细地询问了更多关于排名的内幕消息。到2006年弗里兰退休的时候，东北大学的排名从当年的第162名奇迹般地上涨到了第98名，成功挤进了前100名。弗里兰离任后，东北大学并未停下刷排名的步伐，他的继任者从2006年至今继续贯彻着“排名压倒一切”的特色方针。考虑到《美国新闻》开始在排名中对国际学生占比高的学校加分，东北大学宣布自2009年起，免除外国申请者的SAT要求。这样既能提高国际学生的比例，也会增加了申请者的数量，还不会损害其整体录取生的SAT平均分（没有考SAT的学生自然不会被平均分公式计算在内）。从2006年到2019年，东北大学国际学生的比例从5%暴增到了20%。在2012-2013学年度，东北大学成了整个新英格兰地区国际学生最多、全美国际学生数量排名第10的大学。今年，在《美国新闻》公布的最新排名中，东北大学已经排到了全国第44。1989年，东北大学本科生学费是一年9500美元，现在已经上涨到了近60000+美元
东北大学的“传奇”，激励着越来越多学校在排名中占重要比例的方面付出更多资源和精力。随着各大高校争先恐后加入到“排名军备竞赛”之中，高等教育的花费也会让越来越多的美国普通家庭难以负担。毫不夸张地说，从1983年开始发表的《美国新闻》大学排名，已经不可逆地改变了美国乃至全世界的高等教育生态。正是受到美国《美国新闻》的启发，2004年英国QS公司（Quacquarelli Symonds）和《泰晤士高等教育》（Times Higher Education，简称THE）合作推出了THE-QS世界大学排名，即今天两大主要世界高校排名QS和THE的前身。大学排名的显著优点，无疑是提供了一套标准化的评判体系，为学生和家长的选校、教育者和高校管理者评价工作得失以及各国教育部门的帮扶和拨款提供可供参考的依据，有助于高校完善教学和科研的激励机制，同时深化全世界学校之间的学术交流。
但结合前文提到的几个美国大学展现的负面案例，大学排名体系的缺点也一目了然：第一，排名用同一套指标评价所有的大学，导致学校为了提高排名只能向同一个样板努力，这对高等教育机构的多样性和独立性造成了一定破坏；第二，排名会进一步扩大教育资源分配不均衡的情况——学校的排名和能聘请到的教师素质、能录取到的学生水平以及可以得到的各项赞助和拨款直接挂钩，这就会出现强者愈强、弱者愈弱的“马太效应”；第三，排名的存在为造假或钻空子的行为提供了重要的动力，高排名有利可图，就总会有学校铤而走险歪曲或者伪造数据。不过，以上并不完全是排名本身固有的问题，而是不科学的排名指标和不科学的使用方法带来的不良结果。如果参考排名但是不唯排名，就可以尽可能地避免因为僵化标准的问题破坏学校的多样性和独立性；如果及时根据现实情况和国家政策更新排名指标和权重，同时保持对某些教育资源匮乏地区的政策倾斜，就可以缓解排名导致的强者愈强、弱者愈弱的情况；减少排名中相对主观的指标，增加排名机构的监管责任，也可以在一定程度上避免造假的情况。而学生家长在选校的时候也不要过度依赖排名，需综合看待....更多精彩：
哥大榜单数据注水或长达10年！No.2排名到底有多少猫腻？
选不上总统当教授，76岁希拉里即将加入哥大教师队伍
转学去哥大，在美国讲脱口秀：不当码农不学金融的中国留学生也最终绽放！
转载：IELT屠鸭哥，文章来源：IVYPEDIA留学私塾、瞭望智库、戴伯留学....。本文版权归属作者和原载媒体所有。
喜欢本文？欢迎点赞/转发/关注/加入留美申研求职交流社群：
