智东西1月12日报道，今天一大早，彭博社“苹果记者”Mark Gurman又释放出一大波关于苹果“屏幕”的重磅消息。首先，苹果或于2025年发布首款OLED触控屏Mac电脑，我们可以用手指触控屏幕进行操作。其次，苹果或于2024年年底发布首款自研MicroLED屏幕，这也是苹果的首款全自研屏幕，其大概率会用在Apple Watch产品上。
在Gurman看来，苹果做触控屏Mac电脑，是一个“违背祖宗”的决定，因为当年苹果创始人史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）曾将这种设计称之为“人体工程学的灾难（ergonomically terrible）”。根据目前苹果的内部讨论，苹果的首款触控屏Mac电脑可能会在2025年发布，并作为MacBook Pro产品线的一次重要升级。不过2025年这一时间点也并非是板上钉钉的，知情人士认为，现在整个项目计划也有继续调整变动的可能。至于苹果的首款自研MicroLED屏幕，目前已经开始在Apple Watch Ultra上进行测试了。就在上周，苹果市值再次短暂跌破了2万亿美元大关，不过本周内其股价有所回升。未来包括2023年的MR头显、首个自研MicroLED屏幕、2025年的首款触控屏Mac电脑在内的几款“潜在”重磅产品，无疑会成为业内后续关注的焦点。
相比首款触控屏Mac电脑，苹果首个全自研MicroLED屏幕，显然更加吸睛。知情人士透露，苹果计划在明年年底之前将高端Apple Watch的OLED屏幕更换为MicroLED屏幕。苹果最终的目标是将MicroLED应用在各类苹果产品中，包括iPhone。需要注意的是，Gurman在触控屏Mac电脑爆料中提到，未来苹果设备将全面转向OLED，但现在又说苹果的最终目标是将MicroLED应用在各类产品中，那么在苹果看来，OLED是否只是一个“过渡”方案？这个问题值得思考。Gurman认为，苹果此举是实现“自主零部件替代”的一部分，转向MicroLED后，苹果对于产品的设计和性能把握将有更多自主权。目前苹果产品的屏幕几乎都来自于三星、LG和京东方等厂商。近年来，苹果将更多关键技术收回自己手中，已经是大趋势了。包括在Mac电脑上全面采用自研M1、M2系列芯片，替代此前的英特尔处理器；通过自研器件替换博通（Broadcom）的WiFi和蓝牙组件；自研5G调制解调器，替换现有高通方案。可以说，将屏幕技术掌握在自己手中，是苹果必然要做的一件事，实际上，苹果在自研屏幕这件事上，已经做了很多年。彭博社首次报道苹果自研屏幕的计划是在2018年，这种自研屏幕的切换，对三星和LG的影响是非常明显的，目前LGD有36%的营收都来自于苹果，而三星也有6.6%的营收来自于给苹果供应屏幕。从2014年收购MicroLED技术初创公司LuxVue开始，苹果就一直致力于MicroLED技术的研发，此前苹果自研屏幕的开发一直由苹果硬件工程部门资深高管Lynn young领导，但两年前，这项工作被移交给了苹果硬件技术高级副总裁Johny Srouji，Srouji是苹果自研芯片的总负责人，直接向库克汇报。由自研芯片一把手负责自研屏幕技术的研发，这或许暗示了苹果产品出色的屏幕显示表现与自研芯片是深度绑定的，在底层技术上有所关联。具体来看苹果的MicroLED项目，据报道，其主要项目负责人为Wei Chen，他带领苹果的显示技术团队进行相关研发，这一团队在苹果的硬件技术部门之下。苹果在美国加利福尼亚州圣克拉拉有一座5700平方米的工厂，距离苹果总部约15分钟车程，苹果就在这座工厂中进行屏幕的测试制造，此外，苹果还在中国台湾有一个类似的研发中心。
▲位于加利福尼亚州圣克拉拉的苹果屏幕开发和制造工厂
苹果MicroLED项目的内部代号为T159，苹果最早设定的目标是在2020年实现MicroLED在产品中落地，但由于成本过高、技术难度过大，项目推进受阻。一些项目参与人士透露，MicroLED项目落地的具体时间也可能推迟至2025年。参与项目的人告诉Gurman，苹果最开始的目标是将MicroLED用在大屏显示器上，但出于成本、技术实现难度、项目风险方面的种种考虑，最终选择在手表产品上“试水”。目前苹果已经开始在Apple Watch Ultra上测试新MicroLED屏幕了。在MicroLED屏幕的加持下，Apple Watch Ultra将获得更高的屏幕亮度，更好的屏幕色彩表现，屏幕可视角度也会有明显增加。看过测试原型机的人告诉Gurman，屏幕上的内容就像是直接“画在玻璃上”一样。未来Apple Watch Ultra上将采用的这块MicroLED屏幕将成为苹果第一个完全自主设计和研发的屏幕，后续MicroLED屏幕将扩展应用至更多苹果产品中。在生产制造方面，Gurman认为，虽然苹果具备较强的设计和研发能力，但在大规模量产方面，很可能会继续依赖外部供应商，三星和LG都是潜在对象。
对于苹果来说，要不要在Mac电脑上用触控屏，是一件很“纠结”的事。首先，这十几年，苹果来一直认为触控屏并不能很好地在笔记本电脑上工作，如果有人想用可触控的界面，那么iPad会是一个更好的选择，或许就像当年新款iPad Pro的宣传语——“你的下一台电脑，何必是电脑？”另一方面，苹果也担心触控屏笔记本电脑会蚕食一部分的iPad销量。但现实是，苹果在笔记本电脑领域的所有竞争对手，几乎都已早早推出了触控屏笔记本，包括联想、华硕、戴尔、惠普、华为等。简单来说，苹果或许是最后一个在笔记本电脑上采用触控屏的厂商了。Gurman认为，竞争对手的行动给苹果带来了压力，倒逼苹果尽快将触控屏Mac电脑项目落地。近年来，Mac电脑业绩向好，营收不断创造新高，营收占比已经大幅超越iPad。根据最新一个财季的财报数据，苹果Mac电脑营收达到了115亿美元，营收占比约为12.7%，而iPad营收占比则仅为7.8%。
▲苹果Mac电脑季度营收
苹果准备采用新的触控屏设计，也是希望让Mac电脑产品线保持足够的吸引力。
除了苹果做触控屏Mac的缘由，Gurman还透露了这款产品的更多设计及配置细节。据报道，苹果首款触控屏MacBook Pro在外观设计上应该不会有明显改动，触控板、键盘都会沿用当前的设计，唯一的不同就是屏幕支持触控，可以用手指来操作。未来苹果可能会将触控屏设计拓展至更多MacBook机型上。这块触控屏将会是一块OLED屏幕，此前Gurman和天风证券分析师郭明錤都透露过苹果将在2024年推出首款OLED屏MacBook产品。苹果的首款OLED MacBook和首款触控屏MacBook是不是一回事，现在还说不准，只能说爆料时间点有些对不上。目前苹果所有的Mac电脑所使用的均为LCD屏幕，iPhone和Apple Watch两款产品使用了OLED屏幕，Gurman此前曾爆料称，苹果的首款OLED屏iPad Pro将在2024年上半年发布。照这个趋势发展下去，苹果产品全面转向OLED屏，或许只是时间问题了。
除了硬件，在软件层面，苹果做触控屏Mac电脑或许早有预兆。2018年苹果开始将iPad应用引入Mac电脑，第二年，引入的范围扩大至第三方应用。2020年，iPhone上的应用也可以在Mac电脑上运行了。在这种转变之初，Mac电脑缺乏触控功能的问题就凸显了出来，在电脑上用手机应用，如果没有触控操作，体验是不太理想的。不过知情人士称，苹果的第一代触控屏Mac电脑可能仍会使用macOS，苹果并没有推动iPadOS和macOS融合的意思。多年来，一部分苹果用户一直在呼吁推出支持触控的Mac电脑，后来苹果在2016年给Mac电脑增加了Touch Bar，用户可以通过这个触控条实现各种功能，但后来由于缺乏足够的应用支持，Touch Bar并没有给用户带来很好的体验，最终苹果在去年的MacBook Pro上取消了这一设计。
Gurman报道苹果多年，爆料信息准确率较高，例如苹果M1芯片的采用、新款MacBook设计等信息，他都有准确预测。所以苹果将在Mac电脑上使用触控屏，可信度是较高的。如果苹果真的这么做了，这确实将会成为苹果产品设计思路的一次重大转变。乔布斯曾说，让用户伸手触摸一个垂直屏幕的想法是“行不通（doesn’t work）”的，他认为需要触摸的屏幕表面不能是垂直的，否则你用一会儿胳膊就会掉下来。苹果现任CEO蒂姆·库克（Tim Cook）近年来一直是乔布斯这一观点的坚定支持者。2012年，库克曾说，微软公司把平板电脑和笔记本电脑合在一起做，就像把面包机和冰箱混合在一起。不过话说回来，乔布斯还曾在2003年说苹果公司不会做平板电脑，后来还说他觉得苹果在手机领域很难取得成功，暗示苹果不打算做手机业务。而现在，iPad和iPad都成了苹果的核心业务。因此苹果现在再做出一些颠覆之前理念的做法，似乎也不足为怪了。不过需要注意的是，苹果在产品线上做出的大胆调整，是否表明着苹果内部的决策层也在经历一些调整？去年一年，苹果经历了一系列高管人事变动，产品硬件设计团队更是难寻可以扛起大旗的继任者。当然，使用触控屏只是屏幕技术上的一些调整，并不是开辟全新产品线这样的大事。
回到苹果做触控屏笔记本电脑这件事本身，它会给整个PC行业带来怎样的影响？实际上，目前苹果已经是竞争对手中最后一个在笔记本电脑中使用触控屏的厂商了。苹果的加入，并非带来一项新的技术，但会快速带动相关产业链的成熟。但以苹果的出货量来看，如果苹果首款触控屏Mac电脑采用OLED屏幕，那么中尺寸OLED屏幕的产能将会被极大带动，这对三星、LG、京东方、TCL华星光电等厂商均有好处。根据业内信息，三星、LG、京东方等OLED大厂近年来都在加大中尺寸OLED屏幕的研发力度，其核心目标就是拿下苹果的大单。
一旦苹果的Mac电脑、iPad产品线全面转向OLED屏幕，其带动的出货量将是千万级别的。从去年四季度到今年一季度这一年里，苹果Mac电脑出货量超过2600万台，iPad产品出货量超过5670万台。在苹果入局之前，中尺寸OLED屏幕产能一直在快速爬坡，良率也在不断提升。郭明錤称，三星显示计划在2023年大幅提升笔记本电脑OLED面板出货量至600-700万块，同比增幅约为70%。郭明錤认为，在苹果的推动下，未来几年OLED笔记本电脑市场将保持高速增长，笔记本电脑OLED屏幕的出货规模也将快速扩大。
不论是触控屏还是MicroLED屏，苹果都不是第一个做出来量产的，但以苹果的出货量，其在每个技术领域的布局，必然会对技术所在产业产生重要且深远的影响，这也是苹果产品技术调整历来引起业内高度关注的核心原因。智能手机、平板电脑、笔记本电脑及显示器等消费电子产品的屏幕所使用的技术，近年来一直在快速迭代，从LCD到OLED、MiniLED，再到未来的MicroLED，苹果无疑都是其中的核心推动者。后续苹果这两项重磅屏幕技术落地，能在产品体验上带来哪些革新，对产业又会有怎样的影响，我们将持续关注。
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