免费东西要付钱…疫情补助将停 1500万人恐失白卡粮食券

拜登总统计划5月11日结束新冠疫情全国公共卫生紧急状态，紧急状态终止后，包括联邦医疗保险(Medicare，红蓝卡)、医疗补助计划(Medicaid，白卡)和粮食券在内，多项因疫情而特别允许的福利也将结束；全国至少1500万在疫情期间扩大享有社会福利的人会受到影响，许多人可能必须开始支付新冠病毒检测费和治疗开销。

这是当局为应对新冠疫情宣布的紧急状态的最后一次延期。

1500万人将失医疗补助

有线电视新闻网(CNN)报导，最值得注意的是，各州Medicaid已可开始着手重新确定和剔除资格不再符合的受惠居民；从4月1日开始，各州有14个月时间审查受保人资格。卫生部估计约有多达1500万人将丧失Medicaid医疗补助资格。

凯瑟家庭基金会(Kaiser Family Foundation)资深副总裁珍‧凯兹(Jen Kates)指出，「大家最主要会注意到就是，在紧急状态下免费的东西，以后要开始付钱了。」

疫情开始以来，各州政府放宽医疗补助计划审查，让许多不符合联邦医疗补助资格者也享有白卡福利。自2020年3月疫情纾困方案实施后，各州为换取额外联邦配套资金，不能在紧急状态期间将受保人踢出Medicaid，受保人急速扩增至创纪录的9000万人。

卫服部去年8月分析，一旦扩充计划结束，约1500万人可能会从Medicaid医疗补助计划中退出；其中约820万人将不再符合资格，680万人即使符合资格，仍将丧失医疗补助，包括地址变更者、未即时回复政府福利单位信函者，都将丧失资格。

受保人将自付所有治疗费

另方面，一旦紧急状态结束，Medicare受保人一般将面临居家检测和所有治疗的自付费用；但疫苗接种和医疗提供者要求的检测仍将免费承保。各州Medicaid必须继续免费提供医生订购的新冠病毒测试和疫苗，但受保人的治疗可能有自付费用。

有私人保险者可能要支付检测费用，即便是由医疗提供者订购；有私人保险且在网络内提供者接种疫苗将继续免费。没有保险的人以前可以通过不同的疫情纾困计划获得免费检测、治疗和疫苗，但联邦资金已在2022年春季用完，没有保险的人更难获得免费服务。

在公卫紧急状态下，政府为医院提供额外资金，Medicare为医院治疗新冠患者支付率提高20%；联邦医疗保险优先计划(Medicare Advantage)也会向受紧急状态影响、在医疗保险网络外设施接受护理的受保人付费；但一旦公共卫生紧急状态结束，这种特别待遇也将结束。

不过，几项最有意义的疫情公共纾困计划有关措施，国会去年12月决定2023年政府经费方案时，即已将它们与全国公卫紧急状态切断关联。