能“闻出癌症”的动物？太神奇了！

2023-02-08 06:02

当我们遇到嗅觉灵敏的人，我们会说你是“狗鼻子”吗？可见我们心中狗狗是嗅觉灵敏的代表。

狗狗是人类的好朋友，可以陪伴我们，也可以是好助手。大家都知道狗狗嗅觉有多灵敏，主要表现两个方面：一是对气味的敏感程度；二是辨别气味的能力。狗发现气味的能力是人类的100万甚至1000万倍，分辨气味的能力超过人的1000多倍，可以分辨出大约2万种不同的气味，经过专门训练的优秀警犬能辨别10万种以上的不同气味。

而经过嗅觉训练的狗能够从100例肺癌病人的呼气采样中闻出71例，对于没有肺癌的采样也能达到372/400的辨别准确率。

2015年，有只名叫Frankie的德国牧羊犬“闻出”了癌症。美国堪萨斯大学医学院的研究人员训练它，如果闻到了前列腺癌患者的尿液，它就躺倒在地；如果尿液没有问题，它就转过身去。实验中，Frankie一共闻了34个尿样，最后只有4个出错，分别是2个前列腺癌患者和2个普通病人的尿液，准确率达到了88%。

2018年，意大利托斯卡纳区的一处军犬训练基地里，4条军犬能通过嗅闻尿样判断主人是否患上癌症。这项让狗狗“闻”癌症的研究已开展数年，这4只军犬是训练基地里的排雷犬，它们嗅觉灵敏、训练有素，经过层层筛选后成为研究的主角。研究负责人詹路易吉·塔韦尔纳说：排雷犬比一般的军犬要求更高，它不能失误犯错，否则会导致士兵牺牲，所以是这项医学研究的最佳选择。

科研人员引导4只军犬来闻癌症患者和普通人的尿样，如果狗狗觉得某个尿样不对劲，就会立即坐下。结果，它们不仅检测出了前列腺癌、膀胱癌、肾癌、肺癌患者的尿液，甚至还闻出了尚未确诊的早期癌症的尿样。

科学家解释：这是因为癌变细胞会产生可挥发分子，这些分子进入尿液后会散发特殊气味。而狗狗嗅觉能力非凡，“闻出癌症”不在话下。

那么除了狗狗之外，还有哪些动物能“闻出癌症”呢？

前不久，一项新的研究发现：蚂蚁可以探测到尿液中的癌症气味。人们较早以前就发现，有几种癌症会改变尿液的气味，但专家首次发现，蚂蚁具有这种识别癌症气味的能力。

你没有看错，是蚂蚁。

蚂蚁没有鼻子，它们使用触角上的嗅觉受体来帮助它们寻找食物或嗅出潜在的配偶。1月25日发表在《皇家学会学报B：生物科学》期刊上的一项研究，提到了这项不可思议的实验。科学家们训练了黑山蚁（Formica fusca，这是一种广泛分布在欧洲和亚洲的蚂蚁，俗称丝蚁或暗蚁），让它们使用敏锐嗅觉来完成特殊的任务：寻找肿瘤。

研究人员说：虽然蚂蚁嗅探距离用作人类诊断工具还有很长的路要走，但结果令人惊喜。

据《华盛顿邮报》报道：在实验室里，科学家们把人类样本中的乳腺癌肿瘤切片移植到小鼠身上，并教会35只蚂蚁“将携带肿瘤的啮齿动物的尿液与糖联系起来”。根据这项研究，一旦被放置在培养皿中，蚂蚁在含有癌性肿瘤的尿液样本旁边的时间比健康尿液多20%。