联航夏威夷惊魂！45秒骤降1425呎 险坠海

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有线电视新闻网(CNN)13日报导，事后这架班机按照原定计划，继续飞越太平洋，甚至比预定时间提早了将近半小时抵达目的地旧金山国际机场。机组人员随后主动通报了这起事件，联邦航空管理局(FAA)目前正在调查详细经过，以及这架航班当时为何没有立即折返茂宜岛；联合航空则已加强训练飞行员面对类似情况的处置能力。

(路透档案照)

这起有惊无险的事件发生将近一个月后，航空业内杂志「气流」(Air Current)12日首先披露了整起经过。联合航空1722班机12月18日下午2时49分从茂宜岛卡胡路伊(Kajului)机场起飞，当时茂宜岛正遭受暴风雨袭击，但天候仍符合起飞标准。一分多钟之后，原本处于正常爬升状态的飞机，却突然机鼻朝下，从2200呎高度疾速俯冲，45秒之内下降了1425呎，一直到775呎才改平。航空专家表示，当时机上乘客承受了相当于自身体重2.7倍的重力加速度。

罗德·威廉斯(Rod Williams II)是这班飞机上300多名乘客之一。当时他和妻子及两名女儿和一个儿子刚结束夏威夷假期，正准备返回俄亥俄的家。「当飞机开始向下俯冲的时候，机上传出尖叫声，」这位40岁的父亲表示，「你不知道发生了什么事，但可以确定情况绝对不正常。」

威廉斯和妻子坐在机舱中间排座位的两侧，中间夹着三个孩子。他当时根本来不及说话，只是隔着三个座位和妻子互相对看了一眼。「后来我问她，她当时也跟我一样内心默默在祈祷，祈祷奇迹出现，因为我们都以为这次躲不掉了。」

威廉斯也感谢联航机师「神奇」的飞行技巧，努力拉回飞机。「你看过这类事件的相关报导，但当你亲身经历过之后，」威廉斯说，「我很感激现在还能够在这里。」

就在同一天，夏威夷航空(Hawaiian Airlines)一架由凤凰城飞往茂宜岛的班机，也在茂宜岛附近遭遇乱流，造成机上25人受伤，其中六人伤势严重。这起事件引起了媒体的广泛注意及报导，以致联航在同一个空域的空中惊魂记，直到最近才曝光。

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