穿可降解的衣服出门，会不会突然裸了？

上学的时候，体育老师都给我们讲过——猛烈的运动会让你身体里的糖在缺氧状况下产生乳酸，导致你肌肉连续数天的酸痛。

从那时起，乳酸在我的脑子里就成了一种像牛奶一样的粘稠液体，流到哪，哪就酸疼，真是个坏东西。

长大了才逐渐知道，我真是错怪它太久了。

1780年，瑞典的科学家卡尔·威廉·舍勒在酸奶中发现了一种之前未被记录的有机酸，于是就把它定名为乳酸。

这个名字纯粹是因为发现的环境，和奶并没有非常大的关系，更不是我脑子里想象的样子。事实上，乳酸广泛存在于生物体内以及各种发酵环境，比如咸菜坛子里的乳酸含量就可能高于酸奶——如果是在那儿发现的，说不定就叫“泡菜酸”了。

乳酸堆积造成运动疼痛的说法诞生于约100年前，深刻的影响力几代科研人员和体育老师。其实体育老师的前半句说得并不错，乳酸（和乳酸盐）就是这样产生的。但后半句却是百年前科学家的猜测。

近年的研究发现，单一的乳酸（盐）并不能引起肌肉的酸痛，它和其它成分共同作用才会让你腿疼。而乳酸的代谢速度很快，几小时就搞定了，所以后几天的酸疼主要是肌肉细胞损伤和炎性反应，绝对赖不到乳酸头上了。

腿疼这个例子也说明了，人类之前对乳酸不太上心。但近几年的研究让科学家大呼“我咋早没研究它呢！”

目前看来，乳酸对于人体的作用可能被远远地低估了，它有可能是比葡萄糖还要重要的人体储能分子，尤其在饥饿的情况下，乳酸参与代谢的贡献更明显高于葡萄糖。

另外，很多恶性疾病都与乳酸指标相关，在未来，乳酸将是恶性疾病诊断、治疗和机理研究的重要一环，和每一个的生命都息息相关。

提到乳酸，大家最先想到的可能是乳酸菌。

（我是在喜乐上看到的，暴露年龄）

同样比乳酸多一个字，乳酸菌是我们的老朋友，而聚乳酸可就是我们的新哥们了。怎么态度这么谄媚？没办法，人家真的重要。可以这么说，没有乳酸菌，你会活得不舒服；未来没有聚乳酸，大概率就得少活些年。

啥是聚乳酸呢？学过中学化学的都知道，简单的分子串起来形成大分子，这就叫聚合物。聚乳酸就是由乳酸分子聚合而成的。简单说，它可以被理解为一种塑料，可以热塑。但是，它是来源于生物成分的塑料，不来源于石油，它很容易降解！

好像以前没听说过啊？

其实你身边就有。比如这几年疫情肆虐，口罩在全世界指数级增长。但无纺布的口罩降解困难，成为了白色垃圾，环境公敌，这时候，就有人想到了聚乳酸。聚乳酸通常来源于玉米，由玉米淀粉制成乳酸，在聚合成聚乳酸，所以降解性非常好，对环境非常友好。聚乳酸口罩已经在多国投入使用了，即使新冠或者其他类似的瘟疫再来，在口罩污染这方面，我们已经有了有效的办法。

聚乳酸口罩现在成了国内外新宠

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随着研究的深入，科学家们发现，聚乳酸（PLA）的用途远比想象中宽广得多。

目前，聚乳酸最常用的领域是包装领域。你使用的一次性餐具和短保质期食品的包装，很多就是用聚乳酸制造的，只是你不知道。当然，这只是这种环保材料最微不足道的用处。

聚乳酸可降解餐盒

生物医药行业是聚乳酸最有前途的领域。

早在1966年，库尔卡尼等人合成了生物可降解的聚左旋乳酸（PLLA）缝合线，阐明了聚乳酸具有良好的生物相容性与生物可降解性。要知道，高质量的手术缝合材料可不是便宜东西，核心技术只掌握在少数国家和企业手里。1976年，约尔斯等人报道了聚乳酸可广泛用作药物缓释体系载体的研究。1987年，伦斯拉格等人以四苯基锡为催化剂，制备出更高分子量的PLLA，极大改善了材料力学性能，聚乳酸进入骨科领域。现在，聚乳酸材料因为更好的生物相容性，逐渐替代金属成为骨头的替换物。

聚乳酸将代替金属成为骨科新选择

不久的将来，在眼科、内科手术中，聚乳酸也将成为人类越来越多组织的替代品，为我们的寿命和生活质量保驾护航。

当然，日常的领域，聚乳酸就更有前途了。比如你能想象市场上已经有聚乳酸制作的普通衣物了吗？聚乳酸天然具备一定的防紫外线和防潮能力，替代不环保的化纤衣物，在某些方面甚至还有性能优势。