ChatGPT背后，是硅谷黑帮支持的公益事业

ChatGPT的故事，要从25年前说起。

01

Peter Thiel 是谁？

彼得·蒂尔（Peter Thiel）出生在德国，后来移民美国。1998年，互联网刚刚兴起，他便有了一个可以替代信用卡，进行网络支付的工具的设想，这家公司就叫PayPal。

做着做着，蒂尔发现四条街外有一家公司，做的东西跟他的东西一模一样，这家公司叫X.com。X.xom的老板，就是后来成为世界首富的——埃隆·马斯克。

两家开始死掐，掐了一段时间后觉得这样不行。蒂尔和马斯克见面谈了一下，居然一见如故，就干脆合并了。所以，他们俩也都被称为PayPal的联合创始人。

后来，2002年10月，他们把PayPal卖给了一家当时在硅谷赫赫有名的大公司，eBay。PayPal的一帮兄弟和投资人一起套现了15亿美元。

02

Sam Altman是谁？

Sam Altman现年37岁，在美国密苏里州圣路易斯长大。仅仅8岁，Sam Altman就学会了如何编程和拆解Macintosh计算机，同期的中国小孩大多数都还在读小学二年级或三年级，还在识字。

这么早就学会使用Macintosh，对Sam Altman来说，产生了另外一个影响。在16岁，还未成年的年纪，Sam Altman向父母承认自己出柜。Sam Altman曾说，“在中西部的两千人中成长为同性恋并不是最棒的事情。”

当年，Sam Altman就读于圣路易斯的私立非宗派大学预科学校——John Burroughs School，在那里他向整个社区公开了他的同性恋身份。

随后，Sam Altman在斯坦福大学学习了两年计算机科学，之后和两个同学辍学，全职开发他们的移动应用程序 Loopt，该应用程序与他们的朋友分享用户的位置。Loopt是创业加速器 Y Combinator 的首批八家公司之一，与Reddit是同一批。

Loopt的估值曾达到1.75亿美元，但并未获得多大成功，最终创始人在2012年以4300万美元的价格将Loopt出售，收购方为以预付卡闻名的银行公司Green Dot收购。而这个出售价格几乎接近于Loopt的累计融资额。

创办Loopt的过程中，Sam Altman也收获了一段爱情，Loopt的联合创始人之一Nick Sivo和Sam Altman约会了 9 年，但他们在卖掉公司后分手了。

卖掉Loopt后，Sam Altman创立了一家名为Hydrazine Capital 的风险基金，并筹集2100万美元，其中包括他从Loopt获得的500万美元中的很大一部分，及来自亿万富翁企业家和风险投资家Peter Thiel的投资。

Sam Altman将其中 75% 的资金投入了YC公司，并领投了Reddit的B轮融资。而在2014年，年仅28岁的Sam Altman就被Y Combinator创始人Paul Graham 选中，担任Y Combinator的总裁职务。

在担任YC公司总裁期间，Sam Altman还于2014年秋季在斯坦福大学教授了一个名为“如何创业”的系列讲座。2015年，年仅29岁的Sam Altman还入选了福布斯30位30岁以下风险投资榜单。

03

OpenAI，含着金勺子出生

在2015年7月的一个晚上，时任知名初创公司孵化器Y Combinator负责人，现为OpenAI联合创始人兼CEO的Sam Altman在地处Menlo Park硅谷风投业中心的牧场风格豪华酒店Rosewood on Sand Hill举行了一场私人晚宴。

Rosewood酒店

在这场宴会上，与会嘉宾非正式地商定成立一家与DeepMind和谷歌截然不同的新实验室。出席晚宴的嘉宾包括马斯克，还有当时26岁的麻省理工学院肄业生，时任支付处理初创公司Stripe的首席技术官，后来成为OpenAI联合创始人兼总裁的Greg Brockman等。

那次私人宴会上，他们提出作为OpenAI前身的这家实验室将是非营利性质，并明确提出以将先进人工智能的效益普惠化为使命。

OpenAI 于 2015 年 12 月 11 日亮相世界。它并不是第一个宣称要创建通用人工智能AGI的组织，DeepMind 在 5 年前就已经提出这一目标，并于 2014 年被谷歌收购。但 OpenAI 似乎有所不同。

首先，它的标签令人震惊：OpenAI从一开始，便得到了“PayPal黑手党”主力成员马斯克、彼得·蒂尔、雷德•霍夫曼等10亿美元的投资。同时，Y Combinator联合创始人杰西卡•利文斯顿、印度IT外包公司Infosys、以及Amazon Web Services的支持，这些机构和个人纷纷承诺向这家理想主义的新公司捐款投资。

大佬云集的投资者名单引发了媒体疯狂报道，初始员工的名单同样亮眼：曾为支付公司 Stripe 负责技术业务的Greg Brockman将出任首席技术官；曾师从人工智能先驱杰弗里·辛顿的伊尔亚·苏茨克维将担任研究主管，还有七名刚从顶尖大学毕业或从其他公司挖过来的研究员将组成核心技术团队。

从左到右依次为：丹妮拉·阿莫迪，杰克·克拉克，达里奥·阿莫迪，杰夫·吴（技术人员），格雷格·布罗克曼，亚历克·拉德福德（技术语言团队负责人），克里斯汀·佩恩（技术人员），伊尔亚·苏茨克维和克里斯·伯纳（基础架构负责人）

OpenAI于2021年底已经完成了2.5亿美元的A轮融资，投资人包括微软、马斯克、谷歌风投、老虎基金、A16z以及Sam Altman前东家YC等。

但是，由于理念和利益冲突的问题，马斯克早在2018年初便退出了OpenAI董事会，该议题可以另文阐述。

04

ChatGPT，立志造福人类

OpenAI从致力于学术研究的小型非营利性实验室起家，一直承诺公开所有研究，将所有技术开源。这些对透明度的承诺充分体现在公司的名称“OpenAI”中。时至今日，OpenAI依旧秉持着崇高的创立原则，例如保护人类文明，防范不受限制的人工智能所带来的威胁等。

然而，巨大的研发投入显然依靠有限的捐赠无法完成，OpenAI被迫走上商业化的道路。OpenAI的这次商业化转型一定程度导致了原始团队的部分分裂。但商业化道路选择至少从目前看并没有改变Sam Altman和Greg Brockman创立OpenAI的公益初衷。这体现在他们的股权投资协议中，即在利润达到1,500亿美元后，微软和其他风险投资者的股份将要求无偿转让给OpenAI Nonprofit，用于实现“确保创建和采用安全有益的通用人工智能，造福全人类”的使命。

虽然ChatGPT的发布让很多人感到一个新的时代的来临，但按照相关机构的评估，ChatGPT远未达到成熟商业化的程度，甚至不排除成为下一个类似于互联网普及前昙花一现的浏览器领域先驱——网景导航者的可能性。

到目前为止，OpenAI只有相对微薄的收入，依旧处在严重亏损状态。而按照OpenAI，随着ChatGPT成为吸引客户的重要工具，其收入将会快速增长。该公司预测2023年收入为2亿美元，2024年收入将超过10亿美元。

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转自美股投资客

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