虽然面对越来越多的美国人开始丧失对大量金援乌克兰的热情,美国财政部长珍妮特‧耶伦(Janet Yellen)周一(2月27日)仍然突然访问乌克兰,宣布提供12.5亿美元的额外经济援助。此举旨在强调在俄罗斯入侵一周年后美国对乌克兰的不断支持。根据财政部发出的一份声明,这些资金是美国承诺在2023年前三个季度向乌克兰提供的近100亿美元预算支持的第一笔转账。耶伦跟乌克兰总统泽连斯基会晤,并在基辅的圣迈克尔广场献花圈,以纪念在战争中牺牲的乌克兰人。她还参观了一所当地学校,该校获得过美国的预算援助。耶伦强调,美国及其盟友的经济援助有助于乌克兰政府以及关键服务部门保持运作,并反过来“加强乌克兰在战场上获胜的能力”。
耶伦在周一与泽连斯基的双边会谈中说:“只要需要,我们将与乌克兰站在一起。”她还补充说,“美国为成为乌克兰最大的双边捐助者感到自豪。”泽连斯基在周一的一份声明中感谢美国。声明说:“从这场战争的第一天起,(美国)就有力地支持我们,不仅提供武器,而且在财政方面也提供支持。”迄今为止,美国已经向乌克兰提供了总额近500亿美元的安全、经济和人道主义援助。但是美国对乌克兰的持续经济支持已经成为一个有分歧的国内政治问题。据美联社的上月中旬的最新民调显示,目前支持美国援助乌克兰武器的美国人为48%,反对的占22%,不支持也不反对的占22%,而在去年5月,60%的成年美国人是支持援助武器给乌克兰的。耶伦周一说,美国正在与盟友通过欧洲复兴开发银行以及与世界银行、欧盟委员会和七国集团的其它成员合作,保证乌克兰的基本基础设施和供应链运作,同时她强调,美国期望看到国际货币基金组织迅速采取行动,建立一个雄心勃勃和资金充足的计划。
耶伦还将强调美国及其盟友不会停止对俄罗斯实施制裁,将“削弱俄罗斯的战争机器”,并限制其继续资助战争。耶伦刚结束了印度的G20财长会晤。她在1月接受Axios采访时承认,对俄制裁没有影响到卢布,但表示“我们的制裁目标是损害他们进行战争的能力”。“他们正在搜刮像样的飞机零件,因为他们无法购买零件来修理飞机。”她当时说,“他们有两个最大的坦克厂,(因缺零件)无法修理坦克。”乌克兰总统弗拉基米尔‧泽连斯基2月27日宣布,乌克兰联合部队行动指挥官爱德华‧莫斯卡廖夫(Eduard Moskalyov)已被解职。但未说明原因。泽连斯基在一份单行法令中宣布解除正在顿巴斯地区(Donbas)参与战斗的乌克兰联合部队指挥官爱德华‧莫斯卡廖夫的职务。泽连斯基在2月24日的每日讲话中,在列举他曾与之谈话的军事指挥官时提到了莫斯卡廖夫。莫斯卡廖夫自2022年3月以来一直担任这一职务。当时俄罗斯入侵乌克兰不久,他的职责是帮助领导陷入困境的乌东与俄罗斯军队作战。当时,乌克兰武装部队联合作战司令部司令亚历山大‧帕夫柳克(Oleksandr Pavliuk)中将被任命为基辅地区军事管理部门负责人。泽连斯基没有对莫斯卡洛夫的解职作出解释。最近,他的政府对领导层进行了一长串变动。据CNN报导,乌克兰当局在全国范围内进行了一系列反腐搜查和打击,各种高调的解职也随之而来。目前还不清楚莫斯卡洛夫遭到解职是否与最近的腐败整顿有关。
路透社报导,俄罗斯部队正在协同努力,以夺取构成顿巴斯的两个东部地区,泽连斯基在最近几周数次称东部地区军事形势艰难、痛苦。俄罗斯佣兵组织瓦格纳集团(Wagner Group)正集中精力攻打巴赫穆特市(Bakhmut),尽管双方官员均称战场上死伤惨重,但他们仍多次发动进攻。乌克兰武装部队总参谋部在脸书的一篇帖子中说,俄罗斯部队周日在巴赫穆特地区进行了数次进攻,未获成功。俄国克里姆林宫发言人佩斯科夫28日在莫斯科例行记者会上表示,俄国对俄乌冲突和谈保持开放态度,但他强调赫松、札波罗热、卢甘斯克以及顿内次克4区遭俄国合并已成“既定事实”,对此莫斯科当局“绝对不会让步”。佩斯科夫说:“有些事实已经成为内政项目,我指的就是新领土。俄罗斯联邦宪法存在且不容被忽视。这一点俄国绝对不会让步。这些是重要的事实。”佩斯科夫表示,若事态发展允许,且乌克兰承认这4区属于俄国、表现出“合适”态度,那俄国就愿意上谈判桌讨论俄乌冲突终止的可能。俄国总统普京去年9月在上述区域举行公投同意并入俄国后,签署条约正式并吞这些区域,基辅当局与西方国家皆不承认公投有效。目前,俄国并未全面占领这4区。自1月下旬以来,俄罗斯军队一直在东部前线的大范围内投入军队和炮火。在北部的卢甘斯克省,俄罗斯正在向铁路枢纽库比安斯克和小城市莱曼进攻,这两个城市都是乌克兰在秋季收复的。在南部的顿涅茨克省,俄罗斯正在向位于顿涅茨克市两侧的阿夫迪夫卡和武赫莱达施压,努力重点自8月以来一直没有改变,仍然是巴赫穆特,这个不起眼的小镇在俄罗斯眼里莫名其妙的具有了象征性地位。俄罗斯在这次进攻中几乎没有任何像回事的表现。据分析师康拉德·穆齐卡估计,俄军今年的收获微乎其微,大概是在巴赫穆特和附近的索莱达镇周围的60平方公里土地。英国变态发明,360度溶解陈年牙垢
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巴赫穆特有可能在未来几天或几周内沦陷,但乌克兰军队会沿着一条新的防线向西重新部署,而这样的成果代价沉重的惊人。2月17日,英国国防情报部门称,俄罗斯军队的伤亡人数,包括领导巴赫穆特战斗的雇佣兵公司瓦格纳集团的伤亡人数,已经达到17.5万至20万,其中4万至6万人死亡。俄罗斯在武赫莱达的攻击,是新攻势的缩影。这个小城位于顿涅茨克省,位于俄罗斯关键供应线的制高点上,向西延伸至邻近的扎波罗热省。11月,俄罗斯夺取武赫莱达的努力以失败告终,最近一次于1月开始的尝试也是如此。据英国国防部长本·华莱士称,俄罗斯的第40和第155海军步兵旅这两支精锐部队,被认为遭受了巨大的伤亡,仅两天就有超过一千人死亡。俄罗斯并没有无穷无尽的储备。据另一位西方官员估计,尽管自9月以来已经俄罗斯动员了30多万军队,但有一半被直接派往前线补充伤亡人员,每天有1000人死亡和受伤。另一个智囊团皇家联合服务研究所的杰克·沃特林说,俄罗斯还在顿涅茨克省的马里乌波尔附近保留了四个海军步兵旅,并在卢甘斯克省保留了七个VDV空降部队旅,但是还不足以发动大规模攻势,“突破并开始瓜分一切。”此外,科夫曼说,尽管这些精锐部队经历了残酷的战斗,但由于他们枯竭的老兵要用被动员的新人来填补,这些部队的战争质量已经下降了。西方安全官员说,到了春天,俄罗斯的炮击率将只是2022年底水平的20%,在这场以火炮为主导的战争中,这会是一个大麻烦。官员们说,俄罗斯的国防工业尽管处于战争状态,但却捉襟见肘。军方对主战坦克的需求超过了生产量的十倍。俄罗斯针对乌克兰电网空袭行动的核心,精确制导弹药正在减少。仅在战争的第一个月,俄罗斯的空军就用掉了一半的空对地导弹。今年,俄罗斯可用的空对地导弹数量可能是2022年消耗的一半。英国驻莫斯科的国防武官约翰·福尔曼上尉说,经过一年的战争,俄罗斯的军队四分五裂,越来越像一支由分散部队组成的民兵。据报道,俄罗斯国防部长绍伊古和总参谋长格拉西莫夫将军,与瓦格纳雇佣兵老板叶普里戈津,还有他的盟友谢尔盖·苏洛维金将军已经争吵了几个月。1月12日,格拉西莫夫被安排负责入侵军队,苏洛维金将军被降级到他手下工作。2月21日,普里戈津指控绍伊古和格拉西莫夫将军叛国,声称他们切断了瓦格纳获得弹药和空中运输的途径。一种情况是去年夏天的重演,当时俄罗斯攻占了卢甘斯克的一个小镇北顿涅茨克,付出了巨大的伤亡代价。两个月后,乌克兰借势得以冲破俄罗斯在哈尔科夫漏洞百出的防线。如果俄罗斯在顿涅茨克耗费炮弹和人力取得徒劳的胜利,这可能为乌克兰在春季或初夏的反攻铺平道路,毕竟西方的装甲车辆已经在路上。
但这条路上还有其他岔路。12月,扎鲁兹尼将军告诉《经济学人》,他正在保留资源,为未来的攻势做准备他说,乌克兰确实只用前线部队就击退了大部分(如果不是全部)俄罗斯的进攻,没有任何迹象表明乌克兰主要的后备部队已经投入战斗。
沃特林说,他对乌克兰的前景感到乐观。但他指出,如果俄罗斯的攻击持续足够长的时间,就会迫使乌克兰投入这些后备部队,只是为了守住防线,这将导致长期的冲突。在这种情况下,俄罗斯可以通过转向外国和修复国防工业基地来逐步重建和重新调整其部队。乌克兰能够保持高昂的士气,但也面临着自己的弹药紧缺。此外,一些与乌克兰军队密切合作的西方官员,仍然对其在旅级以上级别开展复杂进攻行动的能力持怀疑态度。许多人对乌克兰指挥官没有更大胆地利用他们11月在赫尔松取得的成功感到失望。随着俄罗斯军事力量接近低谷,乌克兰需要充分利用一个可能不会再现的机会。