2023Fall斩获大陆唯一ED阿默斯特学院录取！他是如何申请的？

阿默斯特学院是美国一所著名小型私立文理学院，成立于1821年，位于马萨诸塞小城阿默斯特，只开设有本科专业。阿默斯特学院常年居USNEWS美国文理学院排名的前三，素有“小常春藤”之称。阿默斯特学院与威廉姆斯学院、卫斯理大学常合称为“小三角学校”。

👉印象中你对于生物或者泛生物专业没有很强的兴趣，后来听说你是在CTD、CTY这些活动上逐渐地对于脑科学对生物方向产生兴趣，但是这些活动都发生在9年级以前，其实都不能写在活动列表里，能谈谈这些活动对你的影响吗？

在整个申请季中，我主要申请的方向是生物或神经科学。参加CTD和CTY这两次暑期课程对我来说意义非凡。因为此前我大部分的学术探索都是围绕课内比较系统性功利性地去学习。

CTY是我在六年级升初一期间参加的夏校，为期三周，由翰霍普金斯大学在香港举办。在这个夏校中，我上了一个叫做“The Sensory Brain感知的大脑”的课程，基本上是神经科学的入门课程。通过各种线下实验，如大脑和鱿鱼的解剖，我确认了自己对生物或神经科学专业的兴趣。CTY是我最早在课外进行生物方向学术探索的活动，也是真正引我进入这个领域的活动。

接下来的一个暑假，我又参加了西北大学的CTD（Center for Talent Development）暑期课程，继续探索。该课程提供了许多参与各种有趣的生物实验的机会。虽然这两次经历发生在整个申请季之前，但对于我最终在申请季做出的种种决定产生了重大影响。通过这两次活动，我发掘了自己对生物领域的兴趣，许多后续决策也都是基于这两次探索。

👉泛生物方向的活动还是比较依赖线下实验室体验的，但疫情之下这样的机会并不多，你是如何弥补的？

因为疫情而导致的线下实验机会缺失，其实没有太多弥补的办法。因为在线上很难找到其他可行的选择，能够让你体验到线下实验的震撼和快乐。在那个阶段我参加了许多在线的科研活动，以及准备学术竞赛。虽然这些活动有助于我在生物方面的学术发展，但是偏离了线下生物实验的方向。

虽然碰上疫情这是一个非常不幸的事情，但我仍努力在疫情稍微好转后找到一些线下实验的机会，例如在11年级时参加了两次基因工程实验室的线下活动。这些体验对我来说全新而独特，因为在此之前，我所参加的线下实验都是围绕解剖或其他人眼可见的实体物质展开的，基因工程是我第一次接触。这两次独特的实验经历将我引入了一个全新的领域。所以虽然我也有线下实验的经历，但数量确实比预期的会少。

👉IGEM算是一个比较线下的活动，但是在你众多竞赛活动中，最终的取舍后没有选择去做，能聊聊当时的抉择过程吗？

IGEM是一个基因工程类生物类的竞赛，很多生物申请者在系统性学习生物知识之后，会选择参加这个非常前沿和优秀的竞赛活动。该竞赛活动很大程度上可以填补线下实验室体验的缺陷。但为什么我当时没有选择参加呢？我认为主要是因为我有机会参加该项目时已经在11年级。

那时，像AP、ACT以及其他各种占用时间的活动等占据了一大部分时间，而IGEM是一个需要长期投入时间和精力的项目，适合那些在那段时间没有其他计划的学生，以及那些喜欢和其他同学在线下共同完成项目的申请者。但对于当时的我来说，有各种不同的顾虑，需要去完成一些其他占用时间的活动。

同时，我也不希望我的材料与其他生物申请者过于相似，因为IGEM是一个非常受欢迎的生物类竞赛，许多人都参加。如果在11年级的关键时刻大量投入时间和精力参加该竞赛，可能导致我的申请材料与其他生物申请者过于同质化。因此，在那个时间点，我选择参加一些更多元化的其他类别的活动，将大块时间拆分城不同的小块，参与各种不同的活动。

👉这里列举了一些你参加过的学术类活动，可以说一说哪一项学术竞赛投入的时间最多吗？

我在生物与健康医疗领袖挑战（HOSA）竞赛中投入时间最多。其实这四个竞赛都需要投入大量时间，因为它们都非常专业化，都是深入探索特定领域的学术竞赛，需要投入大量时间去准备。但更关键的是，你在什么背景下开始准备这些竞赛。例如，我在10年级参加了Brain Bee 和HOSA这两个学术竞赛。

在HOSA中，我参加的是人体解剖学和生理学，这是一个非常规的分支。尽管听起来像和生物有非常大的联系，但实际上包含很多在普通生物课程中不能覆盖的内容和知识。当时比赛组织者为我们发了一本解剖学和生理学的教科书，我几乎每天都花费数小时阅读书中的内容进行自学，持续了好几个月，去了解各种疾病的名称及治疗方式，人体各个部位及其协同工作方式等等，这些内容对我来说非常吸引人。

Brain Bee我会把它排在第二位。虽然需要投入大量时间，但它相对来说，因为与AP生物或AP心理等校内课程的交叉内容比较多，加上之前在这些领域有一定的探索，所以相对而言我没有投入像HOSA那样多的时间。

英、美生物奥赛虽然也需要投入时间，但由于我是跟着AP生物一起准备的，所以实际上没有花费太多时间去备赛。我基本上按照AP生物的准备方法去做学术上的准备，只是顺带参加了那两次竞赛。

因此，这些学术竞赛具体需要投入多少时间并不仅取决于它们的难度，而是要考虑你具体选择的科目。例如，在HOSA中，你选的是什么科目，这些科目与你现有的知识匹配程度如何，以及你对每个领域的兴趣等因素，这些都会影响你在特定竞赛中投入的时间。以及如何规划安排以确保在最高效的方式，最高效的情绪下准备这些竞赛，例如，在准备AP生物的同时参加这类生物竞赛，就是一个很好的省时方法。

👉前面提到过泛生物专业的申请者其实很容易就陷入到一个我只做生物相关事情的同质化的怪圈里面。所以除掉生物相关活动以外，你高中三年是不是有过任何跟领导力相关的活动？因为很多大学会说需要leadership，包括加州直接有题目就是leadership，你觉得你的领导力体现在哪里？

在过去的申请季里面，我参加了几个与领导力相关的活动，其中一个是我创办并且领导了一个生物类学术社团。创办社团这件事虽然需要运用你的领导力，聚集一帮人去做一些有意义的事情。但在这个大环境下，我认为这并不是能够让我拉开差距或者充分体现个人特点的一个领导力活动。

此外，我还参加了另外一个对我来说非常有意义领导力活动。在11年级的暑假之前，我就开始参与国际教育相关的实习工作，并逐渐晋升到现场老师的职位。作为课堂上的领导者，我除了需要组织3-5岁的小朋友们上课，也会指导其他助教的教学工作。作为一个未成年高中生，我需要像一个成年人一样担负起责任，保证我的学员安全、保证课堂教学质量、以及各项事务满足学校标准等。整个经历赋予我个人的意义和价值都是无可替代的，因此我将其列入了我的common app活动列表中的首位，并在主文书中篇幅详细地描述了它。

👉关于标化，从之前的标化介绍中可以看到10年级你的托福就已经达到112分的成绩，虽然后面过期了，但再考到117分其实也不算很费劲，但ACT出分时间相对较晚，中间也比较曲折，可以说说看是为什么吗？它和托福对你来说有什么不一样的感觉吗？

我的托福考试出分是非常顺利的。在九年级时，我首次参加考试并获得了112分。在接下来的11年级时，我又参加了两次托福考试最终将成绩提升到了117分。

从我的经历来看，我觉得备考英语类标化考试最核心的方面之一就是提前通过非应试化的方式来提高英语能力。从我很小的时候，就开始有了长期进行英文阅读和听力训练的习惯，并且一直持续至今。因此，当我在9年级参加第一次托福考试时，我相信我已经具备了获得高分的英语基本能力。对我来说，只需要在短时间内通过刷题或其他方式来掌握应试技能。应试技能与英语能力本身没有太多的直接联系，但它确实会对最终成绩的产出有一定的影响。比如在做阅读时会用到的一些技巧，或者在写作、口语方面会使用一些模板等，这些都是我提到的应试技能。

但也因为这次托福考试出分相对较容易，使得我在备考ACT时有点松懈。我的ACT初考成绩并不理想，但我一直坚信我已经具备了获得高分所需的一些基本能力，没有出分很大一部分原因是我没有认真投入我的ACT备考。

为什么没有早点做应试准备呢？一方面是因为当时已经踏入了申请季，我大部分的精力要用于选校、构思和修改文书等事情。另一方面是因为很多学校采用了“标化optional”的政策，这对我的备考心态产生了很大的影响。因为当时我觉得在整个大环境下，相比起ACT，我的申请文书应该更能直接影响我的申请结果，因此我把大部分精力都放在了文书创作和修改上，没有在备考ACT上花费太多时间或精力。

最后我觉得非常幸运的是，我在ED申请截止前考到了35分的成绩。所以整体来讲，ACT出分比较曲折一个原因是我对申请时间上的把控还不够好，还有我对于标化没有太重视的心态。

👉Amherst作为一个相对来说在国内还是比较小众的，但也是比较难申请的文理学院。你为什么会选择它作为你的ED校进行申请？

在申请季前开始做school research时，我才初次了解到了Amherst College。此前，我对文理学院并无深入了解，对Amherst也不甚熟知。也是在不断深入了解的过程中，我逐渐被Amherst College吸引。

首先，它是目前全美为数不多的为国际生提供Need-blind政策的学校之一。Need-blind是一种助学金政策，指的是学校在录取过程中完全不考虑申请人的经济需求，简单来说申请助学金不会影响到最终的申请结果。

另外提供这项政策的六所学校分别普林斯顿大学、麻省理工学院、哈佛大学、耶鲁大学、达特茅斯学院和鲍登学院。这也是我最初了解Amherst的一个原因之一，但并非唯一。

其次，Amherst开放性课程（open curriculum）的授课方式非常吸引我，因为这在美国是比较少见的。在这种课程体系下，学生在选课上有很大的自由度。这其中最吸引我的一点是，所有在同一个教室里的上课的学生聚在一起，可能都是出于对某些话题或者课程的兴趣而不是某个特定的学分。这个概念本身非常吸引我，因为我本身是一个不希望将自己局限在某一特定的小领域，非常愿意开展广泛学术探索的人，本科阶段能够尝试在不同的兴趣领域学习是很难得的经历。

来源：官网

Amherst作为文理学院它的课程灵活度也非常高。学生可以在大二确定想要深入研究的专业，有非常充足时间来探索和发现自己的兴趣点。在过去的这个申请季里，我之所以申请生物专业，是因为我大部分的申请材料都是和生物相关的。然而我并不能确定自己在未来几年后，想要从事的工作到底是什么。因此我希望找到一所开展广泛学术探索的灵活课程学校。Amherst恰好就是这样一所学校，

最后，回到文理学院本身，更小的校园环境、更近的师生关系、更多的交流机会、更多讨论性的课堂等等，这些都能够满足我的求知欲。对于一些话题如中美冲突、贫富差距、性别平等等敏感复杂问题，我都有很多困惑和自己的思考感知，我非常希望能够在一间顶尖的学府里面，和世界上顶尖的教授和同学一起，在他们的陪伴下找到这些问题的答案，我觉得这也是留学赋予我最重要的意义之一。知识本身并非最重要，但是与一群有想法的教授和同学一起思考和讨论的回忆可以陪伴我走很久很久。这也是为什么我选择文理学院选择Amherst的重要原因之一。

👉什么时候开始写文书的？文书撰写的时间线是怎么样的？

申请文书直接相关的准备是从11年级开始的。但涂老师和我之前也进行了一些与申请季无直接关系的写作锻炼。例如，我们参加了一些写作类竞赛，纽约时报的写作竞赛和John Locke的写作竞赛。通过参加这些竞赛作为铺垫来练习文笔和写作技巧，并提前适应写作的节奏。包括后来的 Pioneer夏校的申请，这时已经有点类似于本科申请了。因为也需要进行面试、准备文书等，因此准备Pioneer夏校的申请就有点像度过了一个缩小版的申请季。这些准备包括提前收集文书素材、做题目上的选择、对每个题目的回答进行反复修改等，实质上就是提前经历了一轮模拟练习。

再到后面，我与涂老师开始撰写加州四篇文书。之后是针对 Common App 主文书的撰写，包括填写 Common App 活动列表。最后，当我们确定了选校名单之后，我们又开始撰写这些学校分别的附加文书。大致的准备时间线就是这样。

👉你担心自己的文书素材不够独特吗？

就 Common App 主文书而言，我个人并没有觉得它不够独特，但我可能会担心某些附加文书的独特性，例如我记得有一些学校的附加文书，我写的是校内社团相关内容。就像之前所说，这些社团经历很容易陷入同质化的大环境，因此我会比较担心。

然而在我创作其他文书的过程中，我以作为一个亲身经历了这些不同事情的人的角度，我可能会有所偏见，认为自己的经历还挺独特的。但我觉得可能自己无法很好地掌控如何以最佳的方式去呈现这种独特经历，虽然经历是独特的，但我的表达方式可能并不算特别好。

👉Amherst校友面试分享：校友面试和之前的项目面试有什么差别？

我认为申请季前的面试如 Pioneer 或 Initial View 等，以及真正进入申请季的面试，差异最大的是其“真实性”。这里“真实性”指的是真实情感的流露程度。在我参加 Pioneer 面试时感觉整个过程非常程式化，问题和回答都是预设的，我可以提前做出相应的面试准备。

我还记得当时面试官只是在念一些问题，然后我热情地回答完之后，他也只是“假装”很热情的敷衍我一下，然后“冷漠”地打下答案，所以当时的面试体验对我个人来说并不算很好，因为我感觉自己是掏心掏肺的把经历分享给面试官，但他并没有真正了解我。我觉得那种面试缺少信息的交流，只是单纯的问答，这和纸质版的申请文书没有太大区别。反观我参加校友面试时的感受。我感觉校友面试是两个对这所大学有着非常深入理解的人之间的真诚交流的过程。

面试官问了很多关于我的过去经历的细节，他希望看到我经历了过去这么多事情之后，能够有所反思。他希望全面了解我。我也希望向他展示我对 Amherst 的了解以及我为什么认为我非常适合这所大学。我展示了最真诚的一面，面试官也向我展示了最真诚的一面。虽然面试自然带有各种压力，我觉得一旦进入状态就是一个很自然的交流过程。我享受那半小时的交流，他让我确信选择 Amherst 是正确的。

👉你觉得申请顾问在整个申请季中起到的角色是什么？可以简单说一下和TD老师们一起合作的的感受吗？

我认为申请顾问在我过去的申请季或更早的那一段时间里是一个非常重要的角色。无论我遇到什么问题，我都知道一定会有人能够提供相应的帮助和答案，这一点让我感到非常安心。

此外，在文书方面尽管我的某段经历或故事可能非常独特，但作为一个没有经验的申请人，我不知道如何很完美地把我的想法和反思展示出来。所以最终写出的文书可能我自己认为非常好，但在一个更专业的人看来，可能没有独特之处，同质化非常严重。因此，我认为申请顾问在遇到这种情况时也起到了至关重要的作用。他们能够快速将我调整到正确的道路上。在过去的申请季中申请顾问确实对我提供了非常大的帮助，很感谢各位老师。

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