这个程序员拒绝了微软100亿美元的收购

公众号新闻

2023-03-23 03:03

谁能拒绝一张百亿美金的支票？

今年年初，OpenAI最终接受了微软100亿美元的投资，投入了一家科技巨头的怀抱，让马斯克这样有理想主义色彩的创办人伤透了心。

就在整整两年前，同样面对微软开出的百亿美金的（收购）支票，程序员出身的硅谷企业家Jason Citron不为所动，坚持独立发展。如今，他创办的聊天平台Discord估值达到了150亿美元。

Jason的故事也是一个程序员转型创业大佬的传奇。每个开发者都有一个远大的理想，想通过代码改变自己的人生、改变行业甚至改变世界。写代码不仅仅是工作，更是关于自己的执着和梦想。那么如何开始，如何改变，了解Jason的经历应该有所帮助。

以下，Enjoy！

来源丨前端达人（ID：frontend84）

题图丨Twitter

本篇文章的主人公：Jason Citron

Jason Citron 创建了多个产品，但其中大多数都失败了。然而，其中一个产品引起了微软公司的兴趣，他们甚至希望用 100 亿美元收购它。他对自己的产品非常有信心，以至于最终拒绝了这个收购。现在，他创立的公司价值 150 亿美元，其核心产品是 Discord。让我们看看他是如何做到的。

Discord 是个啥？

再介绍他如何创建 Discord 之前，我们有必要先了解什么是 Discord，这有助于我们理解今天主人公的创业过程。

Discord是一个免费的语音、文字和视频聊天平台，让用户可以创建和加入多人聊天服务器，与朋友、家人、同事和社区成员进行实时交流。该平台支持跨平台操作，可以在Web浏览器、桌面应用程序和移动应用程序上使用。

Discord最初是一个专门针对游戏社区而设计的平台，但现在已成为各种社交圈子和组织的流行选择，包括音乐家、游戏爱好者、程序员、学生和其他兴趣小组等。

Discord平台的主要特点包括：

1.语音、文字和视频聊天：用户可以通过语音、文字和视频聊天与其他人进行实时交流。

2.服务器：用户可以创建和加入服务器，每个服务器都是一个独立的聊天室，可以包含多个频道，每个频道可以用于不同的目的。

3.自定义设置：用户可以自定义服务器设置，例如设置欢迎消息、频道主题、权限等。

4.内容分享：用户可以共享图片、视频、音频文件和其他文件。

5.机器人：用户可以添加机器人来执行各种任务，例如播放音乐、管理服务器等。

6.社交互动：用户可以加入和参与社区，与其他用户共同参加游戏、讨论和活动。

7.安全性：Discord采用多种安全措施来保护用户隐私和安全，包括端到端加密、2FA身份验证、IP限制等。

总之，Discord是一个灵活、安全、易于使用的多功能聊天平台，可以用于各种不同的场景和用途。

杰森小时候就开始学习编程

杰森的父亲在他很小的时候就教他编程和IT技能。他的父亲想让他的儿子学会一项能够随时赚钱的技能。在高中时，杰森学会了制作视频游戏（Video Game）和网页。他很早就意识到他可以用他的IT和编程技能赚很多钱。他利用他的IT技能教人们如何使用电脑，并通过这种方式赚了一些钱。

视频游戏（Video Game）是指通过计算机图形、声音等技术在电视、电脑、手机等电子设备上运行的一种游戏形式，玩家通过操纵游戏角色或控制器来完成游戏任务，获得游戏胜利或成就感。

视频游戏的历史可以追溯到20世纪50年代，当时一些科学家和工程师开始研究如何使用计算机生成图像和声音来创造娱乐性体验。1962年，第一款电子游戏《太空战争》（Spacewar!）诞生，标志着视频游戏的诞生。

随着技术的不断进步，视频游戏在玩法、画面、音效等方面也不断地发展和改进，涌现出各种不同类型的游戏，包括动作游戏、角色扮演游戏、射击游戏、策略游戏、模拟游戏、赛车游戏等。每种类型的游戏都有其独特的玩法和特点，玩家可以选择自己喜欢的类型来进行游戏。

在现代社会，视频游戏已成为一种全球性的文化现象，不仅在娱乐领域有着广泛的应用，也在教育、商业、医疗等领域得到了应用。视频游戏的发展也对计算机、图形学、人工智能等技术的进步产生了深远的影响。

杰森的父母误会了他在网上赚钱的方式

杰森曾在各种在线编程社区活跃。他试图寻找需要创建网站的雇主，他们可以雇佣他为他们创建网站。第一次，当他问他的父母一个问题：“你们怎么能接受从陌生人在互联网上得到的钱呢？”他的父母认为杰森正在向陌生人在互联网上出售非法物品。但他告诉他们他是用他的编程技能赚钱。他们信任他，并帮助他建立了一个Paypal账户。

杰森在佛罗里达州接受高等教育，并学习了游戏设计

詹森从未去过著名的大学学习什么高端的东西。他在佛罗里达的一所私立学校学习了游戏设计。

“高等教育是社会中有趣的一部分...当我与人合作时，他们所去的学校从未被提及...唯一重要的是你能做什么...在一天结束时，硅谷之美在于，如果你有一个好的想法，你可以让一个完全陌生的人给你钱并加入你的项目...这种必须去一个好学校的观念对我来说并不重要。”

史蒂夫·乔布斯改变了他的世界观

毕业后，詹森加入一个初创企业孵化器。起初，他构建了一个基于视频的约会网站。然而，这个想法并不成功，因为没有人想使用它，所以在发布当天就被关闭了。接着，他创建了一个多人游戏，并在Bebo社交网络上发布。这个游戏获得了不错的成绩，大约有1万人一起玩。但是，当史蒂夫·乔布斯宣布苹果应用商店时，詹森立即关闭了这个游戏。

启动应用程序商店就像启动一个新的游戏机

2008年，史蒂夫·乔布斯的主题演讲改变了杰森的一切。

“每当推出一款新的游戏时，这是一个新的游戏工作室开始的机会，因为可用的游戏不多...当新的PlayStation推出时，由于它是一个新系统，只有少数游戏可用...如果你能成为首发游戏，你可以获得很多分销。”

PlayStation是由索尼互动娱乐开发和销售的家用游戏机品牌，首次发布于1994年。PlayStation游戏机被广泛认为是游戏史上最重要的游戏机之一，它通过其独特的游戏体验和创新的功能，为玩家带来了许多难忘的游戏体验。

随着时间的推移，PlayStation推出了多个版本的游戏机，包括PlayStation 2、PlayStation 3、PlayStation 4、PlayStation 5等。每个版本的游戏机都具有更高的性能、更先进的技术和更多的功能，能够提供更好的游戏体验。

除了游戏机外，PlayStation还提供了一个名为PlayStation Network（PSN）的在线服务平台，玩家可以通过这个平台下载和购买游戏、参加多人游戏、社交互动等。PlayStation还提供了一些独占游戏，这些游戏只能在PlayStation游戏机上玩，包括《神秘海域》、《战神》、《最后生还者》等。

总之，PlayStation是一个备受玩家欢迎的游戏机品牌，它提供了高品质的游戏体验和创新的功能，成为了游戏史上的一个经典品牌。

在看到苹果应用商店后，詹森一切都改变了

苹果的应用商店为推出新的视频游戏业务提供了新的机会。他们关闭了旧游戏。经过五个月的不懈努力，他们在应用商店上发布了一款名为Aurora Feint的游戏。詹森认为，如果他们在一周内获得了一千个玩家，那将是令人惊讶的。最令人惊讶的是，在发布的第一小时，他们就获得了一千名玩家。然而，随着时间的推移，游戏没有获得Aurora Feint团队预期的。他们没有赚到足够的钱来维持游戏的运行，只能赚到足以支付一个月的费用。

出售技术而不是视频游戏

詹森看到团队已经创造了包括游戏内排行榜、聊天室和多人游戏功能在内的所有这些东西。他意识到其他开发者可能想要在他们的游戏中使用这些技术。于是，他们决定将之前为自己游戏创建的技术出售给其他游戏制作商，并将其称为OpenFeint。

支持其他游戏开发者

唯一的问题是，他们没有足够的钱，也无法建立所有必要的东西，使技术易于供其他人使用。

詹森和他的合伙人丹尼尔创建了一个网页，上面写着：

“如果你正在制作一款视频游戏，并希望拥有一种下拉式多人游戏支持，你可以使用我们的系统。”

当他们创建了他们的网站时，科技资讯媒体报道了它，并且他们在邮件列表上获得了几百个人的业务咨询。借助那个邮件列表，他们筹集了种子轮融资。当他们合作了了15款游戏，一切都向好的方面发展。开发者们开始在他们的应用程序侧边放置 Open Feint 的标志，几乎所有的 iPhone 游戏创作者都开始使用它。到后来，每个在应用商店上的游戏都在侧边有 Open Feint 的标志。

“那时真的很疯狂... 它真的是一个人们可以与朋友一起玩的社交平台。”

业务模式是什么样的？

最初，OpenFeint团队计划将该软件免费提供给所有游戏。随着游戏变得越来越受欢迎，他们打算向游戏团队收取费用。但后来他们意识到这不是正确的商业模式。最终，他们决定完全免费。他们无法想出如何利用Open Feint赚钱。为了维持公司运营，杰森需要去筹集资金。

该产品以1.04亿美元被收购

使用Open Feint的用户数量和从事此项工作的员工人数呈指数级增长。2011年4月，OpenFeint公司以1.04亿美元的价格被日本游戏公司GREE收购。最初，GREE公司同意与詹森和他的团队合作，为他们提供资源和一切他们需要的东西，以建立一个伟大的公司。但是在收购后的三四个月中，杰森意识到他们对这个产品有不同的愿景。他离开了公司。

杰森对iPad的独特愿景

2012年，杰森经常考虑分销问题，这将有助于创业公司脱颖而出。当时，iPad的用户群和市场正在指数级增长。森有一个独特的洞察力，认为iPad可能最终取代移动手机设备。在iPad上玩游戏的人与在移动手机设备上玩游戏的人有不同的行为方式。在iPad上，人们倾向于长时间坐着，并有更深入的体验。

“我的想法是，如果我们能够开发一款更像传统视频游戏，但在平板电脑上也能玩的游戏，而不是之前一直在开发的某种手机游戏，那会怎样呢？”

研究视频游戏业务后的独特认识

在研究游戏行业后，Jason 意识到，存在时间长的公司往往具有某种超越单一游戏的持久优势。十年前，已经存在了很长时间的视频游戏公司往往有自己的分销机制。他们可以很容易地利用这种分销机制来缓冲创造成功作品之间的时间。

例如索尼的PlayStation、微软的Xbox和Valve的Steam Store都是其中的例子。这就是他想建立某种分销机制的原因。

为此，他有一个想法，即为玩游戏的人创建一个群组通信应用程序。他的整个想法是构建一个基于团队的多人游戏，其中内置了文本和语音聊天。最终，他的计划是构建一个通信网络，并将其用于发布其他游戏，并最终建立游戏分销业务。

重塑英雄联盟游戏

杰森（Jason）和他的团队借鉴了《英雄联盟》（League of Legends）的一种游戏模式，开始为一个12英寸的玻璃设计重新构想它。他们正在设计同样的游戏，以便在平板电脑上玩。《英雄联盟》游戏之前只能在电脑上玩。这就是为什么他们试图重建它。他们重新设计了整个游戏，并添加了许多原生移动体验，以提供不同的东西。他们称这个公司为“锤子和凿子”。为了构建游戏，他们总共雇了18人。他们筹集了资金来建造那个游戏。他们花了大约两年半的时间来建造那个游戏。

游戏大获成功吗？

该游戏于2014年7月发布。该团队原本希望获得的目标并未实现。最初，所有玩家都喜欢这个游戏并给予了惊人的评价。一开始许多人都安装了它。然而，游戏最终失败了。随着时间的推移，团队意识到在iPad上玩游戏不会有太大的增长，移动端手游仍然是未来的方向。

斯坦·维什尼夫斯基向杰森提出了一个新的想法

斯坦·维什尼夫斯基是锤子和凿子公司的一名工程师。他与杰森会面，并向他提出了一个有关创建一个不需要使用游戏引导的通信应用程序的想法。

正是由此，Discord的种子开始萌芽。

“他的真正洞察力在于将一些不同的事物联系起来，我们看到我们的玩家在使用各种不同的应用程序进行游戏的交流，当我们在电脑上玩游戏时也是如此。我们应该直接解决这个问题，而不需要构建一个新游戏，我们应该从电脑上开始制作通信应用程序。简单来说，就是他想到了一个解决问题的办法，这个办法是不需要再开发新的游戏，而是直接在电脑上制作一款通信应用程序，让玩家更便捷地与其他玩家进行交流。”

这就是Discord的起源。

和朋友在网上闲逛的需求也是应该关注的

对于杰森来说，在成长过程中，玩电子游戏是他消磨时间和与朋友们共度时光的方式。他不是一个喜欢出去玩的孩子。在他的人生中，杰森与他最好的朋友、妻子和兄弟一起玩电子游戏，留下了许多美好的回忆。

而电子游戏本身并不是重点。有一半的时间他们会聊一些随机的事情，比如人生的一般问题，而基本上 Discord 的创意是为了创造一个地方，让你和你的团队聚在一起聊天和闲逛。这就像拥有自己的私人咖啡厅、卧室或客厅。

Discord 最初是为你和你的朋友们设计的，首先是在你的电脑上，然后是在你的手机上。这并不是说这些东西对玩家来说不可用。如果你正在玩游戏，你可以很容易地打电话给你的朋友，进行会议通话。你可以将通话设置为扬声器，并在玩游戏时进行通信。

谈到聊天系统，Slack 已经存在了。Discord 团队希望创建一些能给全世界每个玩家带来独特体验的东西，因为需要在这些不同应用程序之间进行切换实在太痛苦了。Discord 为每个玩家提供了一个一体化的体验。

整个团队的重心转向了Discord

Jason决定将公司的整个重心放在他们正在创建的聊天应用程序Discord上。Jason不想浪费任何时间和人才来建立视频游戏。他要求整个设计团队离开公司，将精力集中于创建Discord上。

Discord如何引起首批用户关注的？

在最初的五个月里，整个团队一边开发产品，一边向朋友展示产品并获得反馈，以确保他们可以不断改进产品。结果，一些Discord团队成员的朋友开始使用Discord服务。当时，团队中的每个人都知道它会变成什么，但是产品当时很有bug。有时应用程序会崩溃。Jason向他的一位在游戏社区的朋友提出请求，在Reddit上发布一个帖子，询问人们对这个应用的看法。这样，Discord就会被新人发现，他们可能也会尝试使用它。通过这种方式，一些Reddit上的人发现了Discord，并有约50人开始定期使用它。这就是Discord的一种发布方式。

Reddit是一个社交新闻聚合、讨论和发布网站。它是由史蒂夫·霍夫曼（Steve Huffman）和亚历克西斯·奥罗赫韦克（Alexis Ohanian）于2005年创建的。Reddit允许用户创建和加入称为“subreddit”的主题讨论区，这些讨论区围绕各种主题展开，例如科技、政治、音乐、电影、健身、烹饪等等。用户可以在这些讨论区发布图片、新闻链接、文章、问题和评论，并投票决定它们在讨论区中的排名。Reddit在全球范围内拥有数亿活跃用户，是一个重要的信息来源和社区平台。

拒绝了价值100亿美元的收购交易

Discord在最近几年里迅速发展壮大。该平台上发送的消息数量已经达到了数十亿条。Discord不会追踪其用户，他们专注于保护隐私。

拒绝微软收购

由于疫情的问题，Discord 的用户基础呈指数级增长，每周在该平台上发送数十亿条消息。2021 年 3 月，微软提出以 100 亿美元的价格收购 Discord。Jason 曾在 2011 年以超过 1.04 亿美元的价格出售了 Open Feint。但这次大有不同，他对自己的这款产品非常自信，因此最终拒绝了微软的提议。