英国通过精准育种法案，允许对宠物等进行基因编辑；美国一核电站发生核泄漏，泄漏了超过150万升核污水｜环球科学要闻

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人类有五种基本的味觉：甜、鲜、苦、咸、酸。不同食物激活味蕾中的不同感受器时会产生这些味觉。以食盐为例，它的浓度能决定人尝到的味道：在100毫摩尔浓度下，人会尝到咸味。但高浓度的盐（超过500毫摩尔浓度）尝起来是酸苦味，但非常低浓度的盐（低于10毫摩尔浓度）则是甜味。近期，日本科学家使用结构生物学方法和小鼠模型，研究了由食盐中的氯离子驱动的味觉检测机制。这项研究已于2月28日发表在eLife上。

他们先分析了来自日本米鱼（medaka fish）的T1r2a/T1r3LBD味觉受体，这一受体与人类的甜味受体相似。研究发现，氯离子可以与T1r3LBD结合，并诱导其构象变化。这种变化与其他糖类物质诱导的T1r3LBD结构变化相似。随后，研究人员将少量氯化物放在小鼠的舌头上，发现小鼠大脑中参与甜味信号传递的神经元会被激活。此外，小鼠在稀释的氯化物溶液和白水之间选择时，会表现出对氯化钠溶液的偏好。进一步研究表明，低浓度的氯离子可以通过味蕾中的T1r受体产生一种“轻”的甜味。食盐是维持内稳态的重要成分，这种平衡是由钠的最佳摄入量和排泄量来调节的。该研究或有助于人们进一步更细致地理解生物体的味觉。

当地时间3月23日，美国一家叫做“Xcel Energy”的公司发表声明称，将于当地时间3月24日关闭其位于明尼苏达州的蒙蒂塞洛核电站（Monticello Nuclear Generating Plant），以便更快地维修核电站，永久解决放射性水泄露问题。该核电站曾于去年11月泄露了近150万升含有氚元素的放射性水，当时已向州和联邦当局报告了泄露事件，但并没有向大众公开信息。氚元素天然存在于环境中，是核电站运行过程中通常会产生的一种物质。一般而言，氚不会穿透人体，少量接触可能不会对人体产生危害，但高浓度的氚则可能会危害周围的居民。

这家公司表示，他们在去年年底确定了泄漏源，并且确保该泄漏源不会对当地社区和环境造成健康和安全风险，于是采取了一项短期解决方案：从泄露管道中收集污水，并将其重新输送回核电站以便重新利用。他们原定在今年4月中旬定期停运期间更换管道，而这项短期方案的目的就是在更换管道之前，防止含有氚元素的放射性水流入地下水。但当地时间3月22日，核电站的监测设备显示，临时性解决方案已不再能完全捕获泄露的污水：原泄漏源有新的污水进入了地下水，新的泄漏量为300多升。该公司表示，现在他们已经将泄露的污水限制在核电站内，并没有在核电站外或当地饮用水中检测到。目前，他们已经回收了一部分放射性水（包含约32%的氚），接下来将继续回收，并将维修和维护设备来提高可靠性。

秀丽隐杆虫是用来研究学习行为的优良模型。在经典实验中，科学家通过将它们与食物放在一起时调节温度，来训练其对冷热的喜好。接着，它们被放入冷热不均的培养皿中，观察其向不同温度的移动。但是，秀丽隐杆虫爬行太慢，使得观察很难进行。近日，一项《美国科学院院刊》（PNAS）上的研究解决了这一难题。

科学家用微流体设备将秀丽隐杆虫包裹在具有梯度温度的4毫米液滴中，从而能在较短时间内观察它们向冷或热处的蠕动。观察发现，被训练将食物与凉爽联系起来的秀丽隐杆虫确实会向冷侧蠕动，但如果没找到食物，就会产生负反馈，使这种偏好随时间消退。科学家建立了方程来描述食物与温度相关的正负反馈变化，并准确预测了秀丽隐杆虫的行为。他们还敲除负反馈回路相关基因，证明了秀丽隐杆虫会通过正负反馈持续学习。

撰写：王怡博、clefable、马一瑗、王馨仪

编辑：clefable