作为一个高福利的发达国家，新西兰有着世界上最完善的医疗卫生服务保障体系。公立医院能为病人提供免费治疗，新西兰居民也可获得免费的住院服务和住院期间免费的药品服务。但是，也正是由于很多医疗服务免费，大量的病人都扎堆儿去公立医院看诊，这就导致了患者经常要排很久才能轮到自己。
在经历了新冠疫情之后的医疗机构大缺人风波之后，这种超长排期的状况变得愈演愈烈。
而日前因为医疗服务排队久这件事被推到风口浪尖的，是新西兰的骨科。新西兰外科医生Haemish Crawford日前表示，新西兰骨科手术的等待时间对病人来说简直是“灾难性的”。Crawford昨天在接受采访时说，这是一个全国性的问题，国内所有医院都很吃力。
“我认为这是由多种原因造成的，目前我们实际上还没有恢复到新冠前的工作水平。所以，我们现有的490名公立医院骨科医生正在努力试图做更多工作，而病人数量的增加并不是我们能控制的。”“病房空荡荡的，因为我们很缺医护人员去照料病人。虽然目前我们面临很多阻力，但还是要努力向前迈进，改善目前的工作。”
他说，骨科一直是需要做手术的病人最多的专科，如果该科室不能恢复到疫情前的水平，所有事情都将继续延后。“这堪称是一场灾难，现状让我们的医生非常失望，我们不得不花费大量的临床时间，但实际上也只是向人们提供关于等待的建议。而且，如果你与健康和残疾专员交谈，你就会发现，现在大量的投诉是源于病人的期望得不到满足。”“我认为真正能起到帮助的，是卫生局给公众提供一个合理的治疗等待期，而不是现在这种‘我们争取4个月或者6个月’。这在目前是不现实的。”
“我觉得公众如果把期望摆得现实一点，多体谅下这个困难时期和我们的付出的话，那就最好不过了。如果大家带着比较现实的期望来看待这一切，他们应该会对现在的系统运作有信心的。”1News记者还采访了亲身经历过漫长等待期的新西兰患者。一名叫Emma Everett的患者说，她等着做脊柱手术已经有四年多了，而这期间疼痛简直难以忍受。“疼痛让我生活非常艰难。我一直在抱怨这件事。而我又是一个闲不住的人，喜欢工作，喜欢收拾屋子，喜欢陪孩子们一起玩。我现在最担心的就是我的孩子，因为有很多事我都没办法陪他们做。”而另一位患者Archie在去年11月伤了腿，现在都已经变形了。
他的父母说，他在12月做了核磁共振检查，但他们一家仍在排队等着去看专家。“他这段时间成长了不少，现在他的腿已经变形很严重了，这让他每天都生活在痛苦之中。”他们说Archie的案例仅被列为半紧急，而被告知的等待时间约为26周。“在没有任何人接诊之前就得等半年，这是有多疯狂。”新西兰国家党党魁Christopher Luxon也在采访中就医疗系统的漫长等待期提出了批评。他说，“在这个政府的领导下，每一项卫生成果都在倒退”。Source: Breakfast
Luxon说，政府的很多钱都用于在惠灵顿建立一个“庞大的卫生官僚机构”，而不是将钱用于医疗一线。
“你刚才在采访骨科医生Haemish时也听到了，实际上我们有空的病房，但我们却不能使用这些设施。目前情况就是政府把重点放在了惠灵顿的官僚机构上，而忽视了能提供给新西兰人的一线医疗服务。因此，我对每项卫生成果都大倒退这件事一点都不惊讶。”Luxon补充说，如果他当选为总理，他将“认真地重组”新西兰卫生局。“我们必须保证我们的医疗机构对一线服务有区域性的反应能力。”其实，去年年底，新西兰计划医疗工作组就提出了101条缩短手术等待时间的建议。在此之前，由于新冠疫情的影响，成千上万名等待计划手术（非紧急手术）患者的手术等待时间变得越来越长，为了帮助他们缩短等待时间，新西兰成立了计划医疗工作组（Planned Care Taskforce）。这些建议包括允许全科医生（GP）在不需要专科医生的情况下进行诊断，减少患者看专科医生的次数，允许患者在不同地区转诊就医，以及更多地发挥私营卫生卫生部门的作用。虽然没有设定缩减这一数字的时间目标，但卫生局首席执行官Margie Apa表示，有些建议已经实施，情况正在有所缓解，而有些建议则需要数年时间。工作组主席Andrew Connolly表示，由于手术团队每天工作的时间有限，实施更多手术的能力在一定程度上受到了安全工作时间的限制。但是，通过更高效地工作，他们取得了长足的进步。该工作组发现，一些患者在手术前后看专科医生的次数超过了他们的实际需要。因此，减少不必要的重复可以让卫生系统变得更高效，不仅可以节省患者的看病时间，还能减少就医障碍。而且，为了解决毛利裔、太平岛裔和农村地区患者的等待时间不公问题，工作组已经做了很多工作。
